Hvad er forskellen på en frø og en tudse?

I ÅRHUNDREDER har tudser og frøer haft et dårligt ry. „De giver vorter.“ „Hekse kan forvandle mennesker til skrubtudser og frøer.“ Hvem har ikke fået fortalt eventyret om den hæslige frø der forvandles til en flot prins da en prinsesse kysser den? Mange har dog fået et mere positivt syn på frøer efter tv-udsendelsen Muppet Show, med den populære frø Kermit. Men hvilken forskel er der på frøer og tudser?

Lad os allerførst rydde mulige misforståelser af vejen — det er virus, ikke tudser, der forårsager vorter. Og et eventyr er ikke andet end fiktion og myte. Og skønt der findes nogle som udøver heksekunst, kan de ikke forvandle en person til en frø eller en tudse.

I de fleste verdensdele findes der frøer og tudser; dog lever der ikke frøer i Antarktis og ingen tudser i de arktiske områder. Der findes omkring 3800 frø- og tudsearter, hvoraf tudserne udgør over 300 arter. Hvordan kan man kende forskel på en tudse og en frø? Opslagsværket The World Book Encyclopedia giver svaret: „Hos de fleste ægte tudser er kroppen bredere og fladere og huden mørkere og mere tør end hos de fleste ægte frøer. Ægte tudser har almindeligvis vortet hud, mens ægte frøer har glat hud. I modsætning til de fleste ægte frøer, lever størstedelen af de ægte tudser på landjorden. De fuldvoksne tudser er kun i vand når de skal yngle.“ Frøer lever som regel ved vand, klar til at springe i når de hører nogen komme. De fleste frøer har kun tænder i overkæben. Tudser er tandløse. Af den grund sluger de begge deres bytte helt.

Mange frøer og tudser producerer en stærk gift. Et eksempel herpå er den rødlige pilegiftfrø (Dendrobates pumilio) i Costa Rica. Giften fra nogle frøer kan nemt dræbe et menneske. Bogen Biology siger: „Indfødte stammer i troperne forgifter ofte deres pilespidser ved at gnide dem mod disse frøers hud.“ I Åbenbaringens Bog i Bibelen bliver „urene inspirerede udtalelser“ sammenlignet med frøer. Hvorfor bliver de det? Fordi frøer ifølge Moseloven var urene og derfor ikke måtte tjene som føde. Tudser nævnes ikke i Bibelen. — Åbenbaringen 16:13; 3 Mosebog 11:12.

[Illustration på side 31]

Herunder: En frø. Indsat: En tudse