Gud har givet os svarene
FOR at jordens beboere kan finde sandheden om livets store spørgsmål og vide hvilken lære der behager Gud, må han nødvendigvis åbenbare sine tanker for menneskene. Og denne åbenbaring må han gøre tilgængelig for alle. Hvordan kan folk ellers vide hvilken lære, tilbedelse og handlemåde Gud godkender? Har han givet os sådanne oplysninger? Og hvis det er tilfældet, på hvilken måde har han da gjort det?
Eftersom vores levetid er begrænset, ville det være umuligt for et enkelt menneske at nå ud til alle og virke som Guds meddelelseskanal. Men det ville være muligt ved hjælp af en nedskreven beretning. Ville det derfor ikke være naturligt at Guds tanker blev nedfældet i en bog som vi kunne læse? En bog fra fortiden som hævder at være inspireret af Gud, er Bibelen. „Hele Skriften er inspireret af Gud og gavnlig til undervisning, til retledning, til reformering, til optugtelse i retfærdighed,“ siger en af dens skribenter. (2 Timoteus 3:16) Lad os se lidt nærmere på Bibelen og finde ud af om den indeholder Guds svar på livets store spørgsmål.
Hvor gammel er den?
Blandt de mange religiøse bøger der findes, er Bibelen en af de ældste. De første dele af den blev skrevet for cirka 3500 år siden. Bogen blev færdiggjort i år 98 e.v.t.a Skønt Bibelen er skrevet af omkring 40 mænd over en periode på 1600 år, udgør dens skrifter et harmonisk og sammenhængende hele. Det er fordi dens egentlige Forfatter er Gud.
Bibelen er den bog som i tidens løb er blevet mest udbredt og oftest oversat. Hvert år bliver der distribueret cirka 60 millioner eksemplarer af Bibelen, eller dele af den. Bibelen er helt eller delvist oversat til mere end 2300 sprog og dialekter. Over 90 procent af jordens befolkning har adgang til i det mindste en del af Bibelen på deres eget sprog. Denne bog har således krydset landegrænser og overvundet racemæssige og etniske skel.
Hvordan er den opdelt?
Hvis du har en bibel, hvorfor så ikke åbne den og se hvordan den er opdelt?b Slå først op i indholdsfortegnelsen. De fleste bibler har en liste foran over navnene på hver enkelt bog og det sidetal hvor den findes. Du vil opdage at Bibelen i virkeligheden er én stor samling af individuelle bøger som hver har deres særlige navn. Den første bog hedder Første Mosebog, og den sidste Johannes’ Åbenbaring. Bibelen er inddelt i to hovedafsnit. De første 39 bøger kaldes De Hebraiske Skrifter, da de fleste af dem oprindelig blev skrevet på hebraisk. De øvrige 27 bøger kaldes De Kristne Græske Skrifter fordi de blev skrevet på græsk. Nogle refererer til disse to hovedafsnit som Det Gamle Testamente og Det Nye Testamente.
Bibelens bøger er inddelt i kapitler og vers for at man lettere kan finde skriftstederne. Når der bliver henvist til et skriftsted i dette blad, angiver det første tal efter navnet på bibelbogen kapitlet, og det næste tal angiver verset. Hvis der for eksempel er henvist til „2 Timoteus 3:16“, menes der Andet Timoteusbrev, kapitel 3, vers 16. Prøv om du kan finde dette vers i Bibelen.
Den bedste måde at lære Bibelen at kende på er at læse i den regelmæssigt. Nogle har følt at det er en hjælp at læse De Græske Skrifter først og er derfor begyndt med Mattæusevangeliet. Hvis man læser tre til fem kapitler hver dag, kan man i løbet at ét år have læst hele Bibelen. Men hvordan kan man nu være sikker på at det der er nedskrevet i den, virkelig er inspireret af Gud?
Kan man stole på den?
Bør man ikke forvente at en bog der er inspireret af Gud og skrevet for alle mennesker, indeholder eviggyldige råd om hvordan man skal leve sit liv? Jo, og det gør Bibelen, for den taler med tidløs indsigt om den menneskelige natur. Og dens leveregler er lige så anvendelige i dag som dengang de blev fremsat. Et godt eksempel på hvor tidssvarende Bibelens leveregler er, ses i en berømt tale som blev holdt af Jesus, kristendommens grundlægger. Den er gengivet i Mattæusevangeliet, kapitlerne 5 til 7. Denne tale, også kendt som Bjergprædikenen, viser os ikke alene hvordan vi kan finde sand lykke, men også hvordan vi skal løse uoverensstemmelser, hvordan vi skal bede, hvordan vi skal se på vore materielle behov, og meget mere. Ikke blot i denne tale, men også i resten af Bibelen, siges der meget klart hvad vi skal gøre, og hvad vi ikke skal gøre hvis vi ønsker at glæde Gud og få et bedre liv.
En anden grund til at man kan have tillid til Bibelen, er at den udtrykker sig korrekt når den kommer ind på videnskabelige emner, og det til trods for at det er en meget gammel bog. Dengang de fleste for eksempel troede at Jorden var flad, talte Bibelen om „jordens kreds [eller sfære]“.c (Esajas 40:22) Og over 3000 år før den berømte videnskabsmand sir Isaac Newton fremholdt at planeterne bliver fastholdt i rummet af tyngdekraften, udtalte Bibelen meget poetisk at ’jorden hænger på intet’. (Job 26:7) Læg også mærke til den poetiske beskrivelse af Jordens vandkredsløb som er nedskrevet for cirka 3000 år siden: „Alle regnfloderne løber i havet, men havet bliver ikke fuldt. Det sted hvor regnfloderne løber hen, vender de tilbage til for atter at løbe.“ (Prædikeren 1:7) Ja, universets Skaber er også Bibelens Forfatter.
Bibelens historiske nøjagtighed er endnu et bevis på at den er inspireret af Gud. De begivenheder Bibelen beretter om, er ikke blot myter. De henviser til specifikke datoer, folk og steder. Et eksempel er Lukas 3:1, hvor der refereres til „det femtende år af kejser Tiberius’ regeringstid, da Pontius Pilatus var landshøvding i Judæa, og Herodes var landsdelshersker i Galilæa“.
I modsætning til de fleste oldtidsforfattere, der næsten kun berettede om deres herskeres sejre og fortrin, var bibelskribenterne ærlige, og når de selv begik fejl, dækkede de ikke over dem. Kong David af Israel, for eksempel, indrømmede: „Jeg har begået en stor synd ved det jeg har gjort. . . . Jeg har handlet meget tåbeligt.“ Denne udtalelse er åbent og ærligt bekendtgjort i Bibelen. (2 Samuel 24:10) Også bibelskribenten Moses fortalte om en episode hvor han ikke havde vist tillid til den sande Gud. — 4 Mosebog 20:12.
Et yderligere bevis på at Bibelen er inspireret af Gud, er dens opfyldte profetier — historie skrevet på forhånd. Nogle af disse profetier drejer sig om Jesus Kristus. Over 700 år før Jesus blev født, fortælles der i De Hebraiske Skrifter at Messias skulle fødes „i Betlehem i Judæa“. — Mattæus 2:1-6; Mika 5:2.
Et andet eksempel kan ses i Andet Timoteusbrev 3:1-5, hvor Bibelen udtaler: „I de sidste dage vil kritiske tider som er vanskelige at klare, være her. For menneskene vil være egenkærlige, pengekære, pralende, hovmodige, gudsbespottere, ulydige mod forældre, utaknemmelige, illoyale, uden naturlig hengivenhed, uforsonlige, bagvaskere, uden selvbeherskelse, vilde, uden kærlighed til det gode, forrædere, egenrådige, opblæste, venner af sanselige nydelser snarere end venner af Gud, idet de har en ydre form for gudhengivenhed, men er en benægtelse af dens kraft.“ Beskriver det ikke hvordan folk generelt er i dag? Disse ord blev nedskrevet for mere end 1900 år siden, i år 65 efter vor tidsregning!
Hvad lærer Bibelen os?
Efterhånden som man forstår Bibelens budskab bedre og bedre, finder man ud af at den indeholder en højere form for visdom. Den giver tilfredsstillende svar på spørgsmål som: Hvem er Gud? Findes der virkelig en djævel? Hvem er Jesus Kristus? Hvorfor er der lidelser? Hvad sker der med os når vi dør? De svar vi får fra andre, kan være vidt forskellige, for de afhænger af hvem der giver dem, hvad de selv tror, og hvilke skikke de følger. Men Bibelen giver os Guds svar på disse og mange andre spørgsmål. Den indeholder desuden den bedste vejledning om hvordan vi skal være over for andre, og hvilken indstilling vi skal have til myndighederne.d
Hvad fortæller Bibelen os om Guds hensigt med jorden og menneskene? Den siger: „Om kort tid, da er den ugudelige ikke mere . . . Men de sagtmodige tager jorden i besiddelse, og de kan glæde sig over megen fred.“ (Salme 37:10, 11) „Gud selv vil være hos dem. Og han vil tørre hver tåre af deres øjne, og døden skal ikke være mere, heller ikke sorg eller skrig eller smerte skal være mere. Det som var før er forsvundet.“ (Åbenbaringen 21:3, 4) „De retfærdige tager jorden i besiddelse, og de skal bo for evigt på den.“ — Salme 37:29.
Bibelen fortæller også at krig, kriminalitet, vold og ondskab snart vil ophøre. Sygdom, alderdom og død vil heller ikke være mere. Evigt liv i et paradis på jorden vil snart blive en realitet. Hvilke vidunderlige fremtidsudsigter! Og alt dette viser at Gud har kærlighed til menneskene.
Hvad vil du gøre?
Bibelen er en vidunderlig gave fra Skaberen. Hvad skulle denne bog få os til at gøre? En mand med hinduisk baggrund mente at hvis en åbenbaring fra Gud skulle være til gavn for hele menneskeheden, måtte den kunne føres tilbage til civilisationens begyndelse. Da han blev klar over at dele af Bibelen var ældre end de ældste hinduistiske skrifter, vedaerne, besluttede han at han ville læse Bibelen for at sætte sig ind i hvad den sagde.e En universitetsprofessor i USA blev også klar over hvor nødvendigt det var at læse verdens mest udbredte bog inden han dannede sig en mening om den.
Når man læser Bibelen og lever efter det man lærer, vil det gavne en. Bibelen siger: ’Lykkelig er den mand der har lyst til Jehovas lov, og som dæmpet læser i den dag og nat. Han skal blive som et træ, plantet ved strømme af vand, der giver sin frugt til tiden og hvis løv ikke visner; og alt hvad han gør, det lykkes.’f (Salme 1:1-3) Når du undersøger Bibelen og grunder over det den siger, vil det bringe dig glæde fordi dine åndelige behov vil blive dækket. (Mattæus 5:3) Bibelen viser hvordan man kan leve et meningsfuldt liv, og hvordan man med et godt resultat kan tackle livets problemer. Ja, „ved at holde [Guds love som står i Bibelen] lønnes man stort“. (Salme 19:11) Hvis du sætter hele din lid til Guds løfter, vil det gavne dig allerede nu og give dig et vidunderligt håb for fremtiden.
Bibelen tilskynder os: „Hig som nyfødte spædbørn efter ordets uforfalskede mælk.“ (1 Peter 2:2) Et lille barn har brug for næring for at overleve og kræver højlydt at dette behov bliver dækket. På samme måde har vi stærkt brug for kundskaben fra Gud. Vi må derfor ’hige efter’ eller have et stærkt ønske om at læse i Guds ord. Bibelen er en bog som indeholder den sande lære fra Gud, og som fortæller os sandheden om livets store spørgsmål. Sæt dig eventuelt som mål at du regelmæssigt vil læse i Bibelen. Jehovas Vidner i dit nabolag vil med glæde hjælpe dig til at få mest muligt ud af din undersøgelse af Guds ord. Du er hjertelig velkommen til at kontakte dem. Eller du kan skrive til udgiverne af dette blad.
[Fodnoter]
a E.v.t. betyder „efter vor tidsregning“, eventuelt benævnt som A.D., en forkortelse af anno Domini, der betyder „i det Herrens år“. F.v.t. står for „før vor tidsregning“.
b Hvis du ikke har en bibel, vil Jehovas Vidner med glæde skaffe dig en.
c Det hebraiske ord der i Esajas 40:22 er oversat med „kreds“, kan også gengives med „sfære“. Andre bibeloversættelser taler i dette skriftsted om „Jordens Bold“ (Lindberg) og „den runde jord“. — Moffatt.
d Disse spørgsmål bliver gennemgået i bogen Kundskab der fører til evigt liv, udgivet af Jehovas Vidner.
e De ældste hymner, som nogle af vedaerne består af, menes at være komponeret for næsten 3000 år siden og gengivet mundtligt. „Det var først i det 14. århundrede e.v.t. at vedaen blev nedskrevet,“ siger P.K. Saratkumar i sin bog A History of India.
f Ifølge Bibelen er Guds navn Jehova. I mange bibeloversættelser findes det i Salme 83:18.
[Illustration på side 7]
’Hig efter’ Guds ord. Læs regelmæssigt i Bibelen
[Kildeangivelse på side 5]
Foto: NASA