Spørgsmål fra læserne

● Da de religiøse jøder spurgte Johannes, om han var Elias, sagde han nej. Men Jesus sagde til sine disciple, at Johannes var Elias. Hvorledes skal man se på denne uoverensstemmelse? — J. C., England.

Beretningen om Johannes’ svar findes i Johannes 1:19-21: „Dette er Johannes’ vidnesbyrd, dengang jøderne sendte præster og levitter ud til ham fra Jerusalem, for at de skulle spørge ham: Hvem er du? Da sagde han rent ud og nægtede ikke, han sagde rent ud: Jeg er ikke Kristus. De spurgte ham: Hvad da? Er du Elias? Han siger: Nej, det er jeg heller ikke.“ Mere end to år senere sagde Jesus lige det modsatte: „Og disciplene spurgte ham og sagde: Hvorledes kan da de skriftkloge sige, at Elias først må komme? Han svarede og sagde: Elias skal komme og genoprette alt; men jeg siger jer: Elias er allerede kommen, og de kendte ham ikke, men gjorde med ham, hvad de ville; således skal også Menneskesønnen lide ondt af dem. Da forstod disciplene, at det var om Johannes Døber, han havde talt til dem.“ — Matt. 17:10-13.

De jøder, som spurgte Johannes, mente, at Elias ville blive oprejst og vende tilbage for at opfylde Malakias’ profeti om, at Elias ville komme og gøre et forberedende arbejde, før „Jehovas store og frygtelige dag“ indtraf. (Mal. 4:5, 6, AS) Men Johannes var ikke den opstandne Elias; derfor kunne han med rette benægte, at han var Elias. Men da Jesus sagde, at „Elias er allerede kommen“, og disciplene forstod, „at det var om Johannes Døber, han havde talt til dem“, vidste Jesus, at Malakias’ profeti ikke betød, at Elias selv ville komme igen, men at en som Elias ville komme og udføre et lignende arbejde, som det Elias havde gjort, et arbejde, der skulle få oprigtige israelitter til at angre af hjertet. Jesus vidste, at forud for Johannes’ fødsel var der blevet sagt, at han skulle „være fyldt af helligånden, og mange af Israels børn skal han omvende til Herren, deres Gud. Selv skal han gå foran ham i Elias’ ånd og kraft for at vende fædrenes hjerter til børnene og de genstridige til retfærdiges sind, så han kan berede Herren et velskikket folk.“ — Luk. 1:15-17.

Således skulle Johannes opfylde Malakias’ profeti, og det gjorde han; derfor var han den Elias, der skulle komme i henhold til denne profeti. Jesu svar var altså korrekt. Men i betragtning af, at jøderne, som udspurgte Johannes, tænkte på en oprejst Elias, var det også korrekt, at Johannes benægtede, at han i den forstand var profeten.