Dagen der ’brænder som en ovn’
„Se, dagen kommer, brændende som en ovn.“ — MALAKIAS 4:1.
1. Hvilke spørgsmål opstår i forbindelse med Malakias 4:1?
I DISSE sidste dage kan man være lykkelig hvis man hører til dem Jehova vælger at mindes ved at skrive deres navne i sin bog. Men hvad med dem der forspilder dette privilegium? Hvordan vil det gå dem, de herskende såvel som det jævne folk, hvis de behandler forkynderne af Guds rige og deres budskab med foragt? Malakias nævner at der vil komme en regnskabets dag. I kapitel 4, vers 1, læser vi: „’For se, dagen kommer, brændende som en ovn, og alle overmodige og alle der handler ugudeligt skal blive som halmstrå, og dagen der kommer skal fortære dem,’ siger Hærstyrkers Jehova, ’så den hverken efterlader rod eller gren hos dem.’“
2. Hvilken malende beskrivelse af Jehovas dom giver Ezekiel?
2 Andre profeter har også sammenlignet Jehovas dom over nationerne med den brændende hede i en ovn. De ord vi finder i Ezekiel 22:19-22 er en træffende beskrivelse af de frafaldne sekter inden for kristenheden. Der står: „Således har den suveræne Herre Jehova sagt: ’Fordi I alle er blevet som afskummede slagger, derfor, se, samler jeg jer . . . Som man samler sølv og kobber og jern og bly og tin inde i en ovn for at blæse ild på det og smelte det, sådan vil jeg samle jer i min vrede og i min forbitrelse, og jeg vil blæse og få jer til at smelte. Ja, jeg vil samle jer sammen og blæse min heftige vredes ild på jer, og I skal smelte inde i den. Som når man smelter sølv inde i en ovn, sådan vil I blive smeltet inde i den; og I skal vide at jeg, Jehova, har udøst min forbitrelse over jer.’“
3, 4. (a) Hvad har præsteskabet hyklerisk hævdet? (b) Hvordan har religionen besmittet sig op gennem historien?
3 I sandhed en stærk illustration! Præsteskabet, der har gjort alt for ikke at komme til at bruge Jehovas navn, men i stedet har vanæret dette hellige navn, må nu imødese regnskabets dag. Overmodigt hævder de at de og deres politiske partnere vil indføre Guds rige her på jorden — eller i det mindste berede jorden for Rigets komme.
4 Frafaldne kristne har sluttet op om politiske herskere og kæmpet med i frygtelige krige. Historien fortæller om middelalderens korstog, tvangsomvendelserne under den spanske inkvisition, Trediveårskrigen, der lemlæstede Europa i det 17. århundrede, og Den Spanske Borgerkrig i 1930’erne, en krig der skulle sikre katolicismens stilling i Spanien. De største blodsudgydelser er dog kommet i dette århundredes to verdenskrige, hvor katolikker og protestanter har taget del i det store fælles voldsorgie og været med til uden smålige hensyn at dræbe såvel trosfæller som andre. Der har også været blodig borgerkrig mellem katolikker og protestanter i Irland, mellem religiøse faktioner i Indien, og mellem religiøse grupper i det tidligere Jugoslavien. Dertil kommer den skyld religionen op gennem tiden har pådraget sig ved at udgyde blodet af tusinder af trofaste vidner for Jehova. — Åbenbaringen 6:9, 10.
5. Hvilken dom venter der falsk religion?
5 Vi kan ikke sige andet end at Jehova handler retfærdigt når han snart eksekverer sin dom over Babylon den Store, den falske religions verdensimperium, og dets tilhængere. Vi læser om denne domseksekvering i Åbenbaringen 18:21, 24: „En stærk engel tog en sten op der var som en stor møllesten og slyngede den i havet idet han sagde: ’Således vil Babylon, den store by, med et rask kast blive slynget ned, og hun skal aldrig findes mere. Ja, i hende fandtes blod af profeter og af hellige og af alle som er blevet slået ihjel på jorden.’“
6. (a) Hvem vil blive som halmstrå, og hvorfor? (b) Hvilken forsikring får de der frygter Jehova?
6 Alle fjender af retfærdighed, og alle der støtter dem, „skal blive som halmstrå“. På Jehovas dag vil de forsvinde som i en brændende ovn. „Den hverken efterlader rod eller gren hos dem.“ På dommens dag vil Jehova på retfærdig vis behandle børnene, eller ’grenene’, efter hvordan han bedømmer ’rødderne’, det vil sige forældrene, der har ansvaret for børnene. Ugudelige forældre vil ikke have nogen efterslægt der vil kunne føre deres ugudelighed videre. De der sætter deres lid til løfterne om Guds rige vil imidlertid ikke blive rystet. I Hebræerbrevet 12:28, 29 læser vi derfor denne formaning: „Måtte vi . . . fortsat have ufortjent godhed, ved hvilken vi på velbehagelig måde kan yde Gud hellig tjeneste med gudsfrygt og ærefrygt. For vor Gud er en fortærende ild.“
Er Jehova en grusom Gud?
7. Hvordan kommer Jehovas kærlighed til udtryk i forbindelse med hans dom?
7 Skal vi forstå det sådan at Jehova er en grusom og hævngerrig Gud? Nej, langtfra! I Første Johannesbrev 4:8 nævner apostelen en grundlæggende sandhed: „Gud er kærlighed.“ Senere, i vers 16, understreger han tanken yderligere med ordene: „Gud er kærlighed, og den der forbliver i kærligheden, forbliver i samhørighed med Gud, og Gud forbliver i samhørighed med ham.“ Det er netop på grund af denne kærlighed til menneskene at Jehova har besluttet at rense jorden for al ugudelighed. Som den kærlige og barmhjertige Gud han er, erklærer han: „Så sandt jeg lever, . . . jeg finder ikke behag i den ugudeliges død, men i at den ugudelige vender om fra sin vej og bliver i live. Vend om, vend om fra jeres onde veje, for hvorfor vil I dø?“ — Ezekiel 33:11.
8. Hvordan fremhævede Johannes egenskaben kærlighed, samtidig med at han viste sig at være en Tordensøn?
8 Apostelen Johannes omtaler den principbestemte kærlighed, agaʹpe, oftere end de tre andre evangelieskribenter tilsammen; og dog bliver Johannes i Markus 3:17 kaldt for en ’Tordensøn’. Inspireret af Jehova nedskrev denne Tordensøn en beskrivelse af de apokalyptiske budskaber vi finder i Bibelens sidste bog, Åbenbaringen, hvor Jehova skildres som den Gud der eksekverer retfærdig dom. I denne bog beskrives den ene dom efter den anden, med udtryk som „Guds harmes store vinperse“, „Guds harmes syv skåle“ og ’Guds, den Almægtiges, vrede’. — Åbenbaringen 14:19; 16:1; 19:15.
9. Hvad sagde Jesus om Jehovas domme, og hvordan blev hans profetier opfyldt?
9 Vor Herre Jesus Kristus, som er „den usynlige Guds billede“, udtalte også frimodigt Jehovas domme da han var her på jorden. (Kolossenserne 1:15) I Mattæus, kapitel 23, finder vi for eksempel syv veråb, som han uden omsvøb udtalte over datidens religiøse hyklere. Han afsluttede sin fordømmelse med disse ord: „Jerusalem, Jerusalem, der dræber profeterne og stener dem der er sendt til hende — hvor ofte har jeg ikke villet samle dine børn, på samme måde som en høne samler sine kyllinger under vingerne! Men I ville ikke. Se! Jeres hus overlades til jer selv.“ Syvogtredive år senere blev dommen eksekveret af den romerske armé under hærføreren Titus. Det blev en frygtelig dag — en dag der forud skildrede Jehovas dag, som snart vil komme, den dag der vil blive den mest frygtindgydende som mennesker nogen sinde har oplevet.
’Solen’ skinner
10. Hvordan bringer „retfærdighedens sol“ Guds folk glæde?
10 Jehova lader os vide at der vil være overlevende på hans dag. Om dem siger han i Malakias 4:2: „For jer som frygter mit navn skal retfærdighedens sol skinne med lægedom i sine vinger.“ Denne „retfærdighedens sol“ er Jesus Kristus selv. Han er verdens åndelige lys. (Johannes 8:12) Hvordan kan man da sige at han ’skinner’? Jo, når ’hans sol står op med lægedom i sine vinger’ er det i første række med åndelig lægedom, noget som vi allerede i dag erfarer, og derefter, nemlig i den kommende nye verden, med bogstavelig lægedom for folk af alle nationer. (Mattæus 4:23; Åbenbaringen 22:1, 2) Billedlig talt vil de helbredte, ifølge Malakias, af lutter glæde „gå ud og stampe som staldkåde fedekalve“, ja, som kalve der lige er blevet lukket ud af deres stald. Hvilken glæde vil det ikke også være for de opstandne, når de kommer frem med udsigt til at opnå et fuldkomment liv!
11, 12. (a) Hvad bliver de ugudeliges endeligt? (b) Hvordan skal Guds tjenere „træde de ugudelige ned“?
11 Men hvad så med de ugudelige? I Malakias 4:3 læser vi: „’I skal træde de ugudelige ned, for de vil blive som støv under jeres fodsåler den dag da jeg griber ind,’ siger Hærstyrkers Jehova.“ Mens vor Gud har beskyttet dem der elsker ham, vil han have fejet jorden ren for disse tyranniske fjender. De vil være udryddet, og Satan og hans dæmoner vil være bundet. — Salme 145:20; Åbenbaringen 20:1-3.
12 Guds tjenere deltager ikke i udslettelsen af de onde. Hvordan skal det da forstås at de skal „træde de ugudelige ned“? Det skal forstås billedligt, idet Guds tjenere vil deltage i den store fejring af sejren. En sådan jubelfest beskrives i Anden Mosebog 15:1-21. Den fandt sted efter at Farao og hans hærstyrker var gået til grunde i Det Røde Hav. Som en opfyldelse af Esajas 25:3-9 vil „tyrannernes“ ødelæggelse blive efterfulgt af et stort gæstebud der er forbundet med Guds løfte: „Han vil opsluge døden for bestandig, og den suveræne Herre, Jehova, vil tørre tårerne af alle ansigter. Og sit folks forsmædelse fjerner han fra hele jorden, for Jehova har selv udtalt det. Og på den dag skal man sige: ’Se, dette er vor Gud. . . . Dette er Jehova. Vi har sat vort håb til ham. Lad os juble og fryde os over frelsen ved ham.’“ Denne jubel vil ikke være skadefro eller hoverende, men et udtryk for glæde over at se Jehovas navn herliggjort og jorden renset til fredelig beboelse for en forenet menneskehed.
Et stort undervisningsprogram
13. Hvilken undervisning vil finde sted på „den nye jord“?
13 I Malakias 4:4 blev jøderne formanet til at ’huske Moses’ lov’. På samme måde må vi i dag følge „Messias’ lov“, der nævnes i Galaterbrevet 6:2. De der overlever Harmagedon vil sikkert få flere instruktioner om dette; det kan meget vel være vejledning der nedskrives i de „skriftruller“ der nævnes i Åbenbaringen 20:12 og som vil blive åbnet når opstandelsen finder sted. Hvor vil det blive en stor dag når de opstandne begynder at blive undervist i den livsform der vil råde på ’den nye jord’! — Åbenbaringen 21:1.
14, 15. (a) Hvem er nutidens Elias? (b) Hvilken opgave gennemfører Eliasskaren?
14 Det bliver en fortsættelse af det undervisningsarbejde Jehova omtaler i Malakias 4:5: „Se, jeg sender jer profeten Elias før Jehovas store og frygtindgydende dag kommer.“ Hvem er nutidens Elias? Da Jesus, ifølge Mattæus 16:27, 28, omtalte den tid hvor han selv ville „komme i sit rige“, sagde han: „Menneskesønnen skal komme i sin Faders herlighed med sine engle, og da vil han gengælde enhver efter hans adfærd.“ Seks dage senere befandt han sig på et bjerg sammen med Peter, Jakob og Johannes, og „han blev forvandlet for øjnene af dem, og hans ansigt skinnede som solen, og hans yderklæder blev blændende som lyset“. Var Jesus den eneste de så i dette syn? Nej, „se! Moses og Elias viste sig for dem, i samtale med ham“. — Mattæus 17:2, 3.
15 Hvad kunne dette syn betyde? Det pegede hen til den tid hvor Jesus, den forudsagte større Moses, ville komme i forbindelse med sin dom. (5 Mosebog 18:18, 19; Apostelgerninger 3:19-23) Han ville da få tilslutning af en nutidig Elias i gennemførelsen af det vigtige arbejde med at forkynde den gode nyhed om Riget på hele jorden før Jehovas store og frygtindgydende dag. I Malakias 4:6 beskrives denne nutidige Eliasgerning: „Han skal vende fædres hjerte til sønner, og sønners hjerte til fædre, for at jeg ikke skal komme og slå jorden så den bliver viet til udslettelse.“ „Elias“ er således den trofaste og kloge træl, den jordiske skare af salvede kristne, som Herren Jesus har betroet alt hvad han ejer. Det indbefatter at denne trælleskare må give hele troens husstand den nødvendige åndelige „mad i rette tid“. — Mattæus 24:45, 46.
16. Hvilke positive resultater har Eliasgerningen medført?
16 Overalt i verden ser vi i dag de positive resultater af den åndelige maduddeling. Bladet Vagttårnet, der udkommer i et oplag på 16.100.000 eksemplarer på 120 sprog — deraf 97 sprog med samtidig udgivelse — kan næsten siges at oversvømme jorden med „denne gode nyhed om riget“. (Mattæus 24:14) Og på mange sprog findes der andre publikationer som bruges i forskellige sider af det forkyndelses- og undervisningsarbejde Jehovas vidner udfører. Eliasskaren, den trofaste og kloge træl, sørger årvågent for en overflod af føde til alle der „erkender deres åndelige behov“. (Mattæus 5:3) De som tager imod håbet om Riget og reagerer på budskabet bliver desuden knyttet sammen i et verdensomspændende fællesskab der omfatter „en stor skare . . . af alle nationer og stammer og folk og tungemål“. (Åbenbaringen 7:9) Når denne gerning er blevet udført i det omfang Jehova ønsker det, vil enden komme — på Jehovas store og frygtindgydende dag.
17. Hvornår vil Jehovas frygtindgydende dag komme?
17 Hvornår vil denne frygtindgydende dag da komme? Apostelen Paulus svarer: „Jehovas dag kommer nøjagtig som en tyv om natten. Når de [måske på en usædvanlig måde] siger: ’Fred og sikkerhed!’ da vil pludselig undergang komme over dem ligesom veerne over den gravide; og de skal afgjort ikke undslippe.“ — 1 Thessaloniker 5:2, 3.
18, 19. (a) Hvordan vil der blive sagt „fred og sikkerhed“? (b) Hvornår vil Jehovas folk blive befriet?
18 Hvem er „de“ der omtales i denne profeti? De er politiske ledere der hævder at de kan opbygge en forenet ny orden af de splittede elementer i denne voldelige verden. Deres storstilede frembringelser, Folkeforbundet og De Forenede Nationer, har ikke kunnet klare det. Som Jehovas profet har forudsagt, siger de dog nu: „’Der er fred! Der er fred!’ skønt der ikke er fred.“ — Jeremias 6:14; 8:11; 14:13-16.
19 I mellemtiden må Jehovas folk udholde det pres og den forfølgelse den ugudelige verden udsætter det for. Men snart vil befrielsen komme, som der står i Andet Thessalonikerbrev 1:7, 8, „ved Herren Jesu åbenbarelse fra himmelen med sine mægtige engle i flammende ild, når han bringer hævn over dem der ikke kender Gud og dem der ikke adlyder den gode nyhed om vor Herre Jesus“.
20. (a) Hvad forudsiger Zefanias og Habakkuk om dagen der ’brænder som en ovn’? (b) Hvilken vejledning og opmuntring giver disse profetier?
20 Vil det ske snart? Mange af os har ventet meget længe. Imens vi venter er der mange sagtmodige der reagerer positivt på opfordringen i Zefanias 2:2, 3: „Søg Jehova . . . Søg retfærdighed, søg sagtmodighed. Måske kan I blive skjult på Jehovas vredes dag.“ Derefter læser vi følgende opfordring i Zefanias 3:8: „’Bliv derfor ved med at nære forventning til mig,’ lyder Jehovas udsagn, ’til dagen da jeg rejser mig til byttet, for min dom går ud på at samle nationerne, på at jeg skal samle rigerne sammen, for at udøse min fordømmelse over dem, hele min brændende vrede; for af min nidkærheds ild skal hele jorden fortæres.’“ Afslutningen er ikke langt borte! Jehova kender dagen og timen. Han vil ikke udskyde den. Lad os holde trofast ud. „Synet rækker frem til den fastsatte tid, og det iler af sted mod enden, og det lyver ikke. Hvis det tøver, da bevar forventningen om det; for det skal nok komme. Det vil ikke være forsinket.“ (Habakkuk 2:3) Jehovas frygtindgydende dag nærmer sig hastigt. Husk, den dag vil ikke være forsinket!
Spørgsmål til repetition:
◻ Hvordan vil det gå både høj og lav på Jehovas frygtindgydende dag?
◻ Hvilken Gud er Jehova?
◻ Hvilken form for undervisning er beskrevet for Guds folk?
◻ Hvilke formaninger giver Guds profeter os der lever nu ved afslutningen?
[Illustration på side 21]
Under den spanske inkvisition blev mange tvangsomvendt til katolicismen
[Kildeangivelse]
The Complete Encyclopedia of Illustration/J. G. Heck