Vil du efterligne Jesu kærlighed?
„Messias’ kærlighed tvinger os.“ — 2 KORINTHER 5:14
1. Hvordan kan man beskrive Jesu kærlighed?
JESUS har vist en helt enestående kærlighed. Vore hjerter fyldes med værdsættelse når vi tænker på hvilke ubeskrivelige lidelser han gennemgik for at tilvejebringe genløsningen, som er det eneste middel hvorved vi kan opnå evigt liv. Jehova Gud og Jesus selv tog initiativet hertil. De elskede os først, mens vi endnu var syndere. (Romerne 5:6-8; 1 Johannes 4:9-11) Apostelen Paulus skrev at det „overgår kundskab“ at kende Messias’ kærlighed. (Efeserne 3:19) Ja, den kærlighed Jesus viste, overstiger al teoretisk kundskab. Den overgår alt hvad mennesker nogen sinde har set eller erfaret.
2. Hvad kan ikke afholde Jesus fra at elske os?
2 Da Paulus skrev til de kristne i Rom, stillede han spørgsmålet: „Hvem vil skille os fra Messias’ kærlighed? Vil trængsel eller nød eller forfølgelse eller sult eller nøgenhed eller fare eller sværd?“ Intet af den slags kan afholde Jesus fra at elske os. „Jeg er overbevist om,“ fortsætter Paulus, „at hverken død eller liv eller engle eller regeringer eller noget nuværende eller noget kommende eller kræfter eller højde eller dybde eller noget andet skabt vil kunne skille os fra Guds kærlighed, som er i Kristus Jesus, vor Herre.“ — Romerne 8:35-39.
3. Hvad er det eneste der kan få Jesus og hans Fader til at forlade os?
3 Så stor er Jehova Guds og Jesu kærlighed til dig. Der er kun én ting der kan få dem til at ophøre med at elske dig: at du afviser deres kærlighed ved at nægte at gøre det de beder dig om. En af Guds profeter sagde engang til en af Judas konger: „Jehova er med jer så længe I er med ham; og hvis I søger ham, vil han lade sig finde af jer, men hvis I forlader ham, vil han forlade jer.“ (2 Krønikebog 15:2) Hvem kunne finde på at afvise så kærlige og medfølende venner som Jehova Gud og hans søn, Jesus Kristus?
Den rette reaktion på Jesu kærlighed
4, 5. (a) Hvordan bør den kærlighed Jesus har vist os, berøre vort forhold til vore medmennesker? (b) Hvem andre bør Jesu kærlighed anspore os til at vise kærlighed?
4 Hvordan berøres du personligt af Jesu ubegrænsede kærlighed til dig? Hvordan bør den berøre dig? Jesus viste hvordan hans eksempel i at vise kærlighed skulle berøre vort forhold til andre. Efter ydmygt at have vasket sine apostles fødder sagde Jesus: „Jeg har . . . givet jer et forbillede, for at I også skal gøre som jeg har gjort ved jer.“ Han tilføjede: „Jeg giver jer et nyt bud, at I skal elske hinanden; at ligesom jeg har elsket jer, skal I også elske hinanden.“ (Johannes 13:15, 34) Hans disciple lærte af ham, og de følte sig tilskyndet til at prøve at efterligne ham. Apostelen Johannes skrev: „Ved dette har vi lært kærligheden at kende, at Han satte sin sjæl til for os; og vi er skyldige at sætte vore sjæle til for brødrene.“ — 1 Johannes 3:16.
5 Men hvis vi blot lod Jesu eksempel bevæge os til at vise vore medmennesker kærlighed og hensyn, ville vi i virkeligheden have misforstået formålet med Jesu liv og tjeneste. Skulle Jesu kærlighed til os ikke også anspore os til at elske ham, og navnlig hans Fader, der har lært ham alt hvad han ved? Vil du efterligne Kristi kærlighed og tjene hans Fader som han gjorde? — Efeserne 5:1, 2; 1 Peter 1:8, 9.
6. Hvilken indvirkning havde Jesu kærlighed på apostelen Paulus?
6 Saulus, der senere blev kaldt Paulus, forfulgte på et tidspunkt Jesus og „åndede trussel og mord imod Herrens disciple“. (Apostelgerninger 9:1-5; Mattæus 25:37-40) Da Saulus selv lærte Jesus at kende, var han så taknemmelig for at han blev tilgivet at han ikke blot var villig til at lide for Jesu skyld, men også var parat til at dø for ham. „Jeg er pælfæstet sammen med Kristus,“ skrev han. „Det er ikke længere mig der lever . . . Ja, det liv jeg nu lever i kødet, lever jeg ved den tro der er rettet mod Guds søn, som elskede mig og overgav sig selv for mig.“ — Galaterne 2:20.
7. Hvad tvinger Jesu kærlighed os til at gøre?
7 Jesu kærlighed til os skulle påvirke os meget stærkt. „Messias’ kærlighed tvinger os nemlig,“ skrev Paulus til korintherne, ’til ikke længere at leve for os selv, men for ham som døde for os og blev oprejst.’ (2 Korinther 5:14, 15) Vor taknemmelighed over at Jesus har givet sit liv for vor skyld burde bevæge os til at gøre alt hvad han beder om. Det er den eneste måde hvorpå vi kan vise at vi elsker ham. „Hvis I elsker mig, vil I holde mine bud,“ sagde Jesus. „Den der har mine bud og holder dem, det er den der elsker mig.“ — Johannes 14:15, 21; jævnfør Første Johannesbrev 2:3-5.
8. Hvilken indvirkning har Jesu kærlighed haft på mange synderes liv?
8 Utugtige, ægteskabsbrydere, homoseksuelle, tyve, drankere og udsugere i fortidens Korinth reagerede på Jesu kærlighed ved at ophøre med sådanne handlinger når de lærte hans bud at kende. Paulus skrev til dem: „I er blevet vasket rene . . . I er blevet erklæret retfærdige i vor Herres Jesu Kristi navn.“ (1 Korinther 6:9-11) Jesu kærlighed har på lignende måde tvunget mange i dag til at gøre bemærkelsesværdige forandringer i deres liv. „Kristendommens sande sejre sås deri at den gjorde gode mennesker ud af dem der bekendte sig til dens lære,“ skrev historikeren John Lord. „Vi har vidnesbyrd om deres ulastelige liv, om deres udadlelige moral, om at de var gode borgere, og om deres kristne dyder.“ Jesu lære har haft stor indvirkning på mennesker.
9. Hvad vil det sige at høre på Jesus?
9 Intet studium kan i dag være vigtigere end en undersøgelse af Jesu Kristi liv og tjeneste. ’Se ufravendt hen til Jesus,’ tilskyndede apostelen Paulus. ’Ja, betragt ham nøje.’ (Hebræerne 12:2, 3) Og under Jesu forvandling befalede Gud selv vedrørende sin søn: „Hør på ham.“ (Mattæus 17:5) Det skal imidlertid understreges at det at høre på Jesus omfatter mere end blot at lytte til hvad han siger. Det kræver at man retter sig efter hans vejledning, ja, efterligner ham ved at gøre det han gjorde på samme måde som han gjorde det. Vi efterligner Jesu kærlighed ved at lade ham være vort forbillede og ved at følge lige i hans fodspor.
Hvad Jesus ønsker af os
10. Hvem oplærte Jesus, og i hvilken hensigt?
10 Gud havde givet Jesus befaling om at forkynde om sin Faders rige, og han oplærte sine disciple til at gøre det samme. „Lad os gå et andet sted hen,“ sagde han til sine første disciple, „så jeg også kan forkynde dér, for det er med det formål jeg er gået ud.“ (Markus 1:38; Lukas 4:43) Efter at Jesus senere havde givet sine 12 apostle en grundig oplæring, sagde han til dem: „Mens I nu går, skal I forkynde og sige: ’Himlenes rige er kommet nær.’“ (Mattæus 10:7) Efter at han nogle måneder senere havde oplært 70 andre, sendte han dem ud idet han sagde til dem: ’Sig til dem: „Guds rige er kommet nær til jer.“’ (Lukas 10:9) Jesus ønskede tydeligvis at hans disciple skulle være forkyndere og lærere.
11. (a) På hvilken måde ville Jesu disciple gøre større gerninger end han havde gjort? (b) Hvad skete der med disciplene efter at Jesus var blevet slået ihjel?
11 Jesus fortsatte med at oplære sine disciple til dette arbejde. Den sidste aften før sin død opmuntrede han dem med ordene: „Den der tror på mig, han vil også gøre de gerninger jeg gør; og han vil gøre større gerninger end disse.“ (Johannes 14:12) Hans disciples gerninger ville være større fordi deres forkyndelse ville nå langt flere mennesker i et langt større område, og de ville forkynde i meget længere tid. Efter at Jesus var blevet slået ihjel blev hans disciple ganske vist lammet af frygt. De skjulte sig og indstillede det arbejde han havde oplært dem til at udføre. Nogle vendte endog tilbage til fiskeriet. Men på en uforglemmelig måde indprentede han disse syv hvad han ønskede at de, ja, alle hans disciple, skulle gøre.
12. (a) Hvilket mirakel udførte Jesus ved Galilæas Sø? (b) Hvad mente Jesus formodentlig da han spurgte Peter om han elskede ham „mere end disse“?
12 Jesus materialiserede sig i et menneskelegeme og viste sig ved Galilæas Sø. De syv apostle var ude i en båd for at fiske, men havde ikke fanget noget hele natten. Jesus råbte til dem fra bredden: „Kast nettet ud på højre side af båden og I vil finde noget.“ Da nettet mirakuløst blev fyldt med så mange fisk at det var lige ved at sprænges, indså de der var i båden at det var Jesus der var på bredden, og de skyndte sig til det sted hvor han ventede. Efter at have givet dem morgenmad spurgte Jesus Peter, idet han sikkert har kastet et blik på de mange fisk: „Simon, Johannes’ søn, elsker du mig mere end disse?“ (Johannes 21:1-15) Jesus mente uden tvivl: Er du mere tiltrukket af fiskeriet end af det forkyndelsesarbejde jeg har oplært dig til at udføre?
13. Hvordan indprentede Jesus på en magtfuld måde sine disciple at de skulle efterligne hans kærlighed?
13 Peter svarer: „Ja, Herre, du ved at jeg holder af dig.“ Dertil siger Jesus: „Giv mine lam føde.“ For anden gang spørger Jesus: „Simon, Johannes’ søn, elsker du mig?“ Igen svarer Peter, uden tvivl med eftertryk: „Ja, Herre, du ved at jeg holder af dig.“ Igen siger Jesus: „Vær hyrde for mine små får.“ For tredje gang spørger Jesus: „Simon, Johannes’ søn, holder du af mig?“ Nu bliver Peter virkelig bedrøvet. Blot nogle få dage forinden havde han tre gange nægtet at kendes ved Jesus, så nu spekulerer han måske på om Jesus tvivler på hans loyalitet. For tredje gang svarer Peter, sikkert i et bønfaldende tonefald: „Herre, du ved alt; du er klar over at jeg holder af dig.“ Jesus svarer blot: „Giv mine små får føde.“ (Johannes 21:15-17) Kan der herske tvivl om hvad det var Jesus ønskede at Peter og hans medtroende skulle gøre? På en magtfuld måde indprentede han dem — samt alle andre der i dag ønsker at blive hans disciple — at man viser sin kærlighed til ham ved at tage del i arbejdet med at gøre disciple!
14. Ved hvilke andre lejligheder viste Jesus hvordan hans disciple skulle reagere på hans kærlighed?
14 Nogle få dage efter samtalen på søbredden viste Jesus sig på et bjerg i Galilæa og sagde til en forsamling på omkring 500 glade disciple: „Gå derfor ud og gør disciple af folk af alle nationerne, . . . idet I lærer dem at holde alt det jeg har befalet jer.“ (Mattæus 28:19, 20; 1 Korinther 15:6) Tænk engang! Mænd, kvinder og børn fik alle den samme opgave. Senere, umiddelbart før Jesus steg til himmelen, sagde han til sine disciple: „I skal være vidner om mig . . . til jordens fjerneste egne.“ (Apostelgerninger 1:8) Intet under at Peter efter alle disse tilskyndelser nogle år senere sagde: „[Jesus] pålagde os at forkynde for folket og at aflægge et grundigt vidnesbyrd.“ — Apostelgerninger 10:42.
15. Hvad kan der ikke herske tvivl om?
15 Der kan ikke herske tvivl om på hvilken måde vi bør efterligne Jesu kærlighed. Som han sagde til sine apostle: „Hvis I holder mine bud, vil I forblive i min kærlighed . . . I er mine venner hvis I gør hvad jeg befaler jer.“ (Johannes 15:10-14) Spørgsmålet er derfor: Vil du vise din værdsættelse af Jesu kærlighed ved at adlyde hans bud om at tage del i arbejdet med at gøre disciple? Ganske vist kan der være forskellige årsager til at dette ikke er let for dig. Men det var heller ikke let for Jesus. Overvej engang de forandringer det krævede af ham.
Følg Jesu eksempel
16. Hvilket storslået eksempel har Jesus sat?
16 Guds enestefødte søn besad en stilling i himmelsk herlighed der var langt højere end alle englenes. Han var afgjort meget rig! Ikke desto mindre tømte han sig selv og blev født som et medlem af en fattig familie og voksede op omgivet af syge og døende mennesker. Dette gjorde han for vor skyld, hvilket apostelen Paulus forklarer med ordene: „I kender jo vor Herres Jesu Kristi ufortjente godhed, at skønt han var rig blev han fattig for jeres skyld, for at I kunne blive rige ved hans fattigdom.“ (2 Korinther 8:9; Filipperne 2:5-8) Hvilket storslået eksempel og hvilket udtryk for kærlighed! Ingen anden har givet afkald på mere eller lidt mere for andres skyld. Og ingen anden har gjort det muligt for andre at få del i en større rigdom, ja, evigt liv i fuldkommenhed.
17. Hvilken kurs er afstukket for os, og hvad vil blive resultatet af at følge den?
17 Vi kan følge Jesu eksempel og være til gavn for andre. Jesus opfordrede gentagne gange folk til at følge ham. (Markus 2:14; Lukas 9:59; 18:22) Peter skrev: „Det var jo det I blev kaldet til, for også Kristus led for jer, hvorved han efterlod jer et forbillede så I kan følge lige i hans fodspor.“ (1 Peter 2:21) Vil du efterligne Kristi kærlighed selv når det er forbundet med lidelser at tjene Faderen sådan som han gjorde? Hvis du vil, kan det blive til stor gavn for andre. Ved at følge Jesu eksempel og fuldt ud følge den lære han modtog fra sin Fader „vil du frelse både dig selv og dem der hører på dig“. — 1 Timoteus 4:16.
18. (a) Hvilket eksempel har Jesus sat ved sin holdning til folk? (b) Hvordan reagerede folk på Jesu personlighed?
18 For at hjælpe folk mest muligt må vi nære de samme følelser for dem som Jesus nærede. En profeti sagde om ham: „Han vil ynkes over den ringe og den fattige.“ (Salme 72:13) Hans disciple kunne mærke at Jesus „fattede kærlighed“ til dem han talte til og at han virkelig ønskede at hjælpe dem. (Markus 1:40-42; 10:21) Bibelen siger: „Da han så folkeskarerne fik han inderligt ondt af dem, for de var medtagne og omtumlede som får uden hyrde.“ (Mattæus 9:36) Selv store syndere kunne mærke hans kærlighed og følte sig draget af ham. Hans tonefald, optræden og måde at undervise på, fik dem til at slappe af. Selv foragtede skatteopkrævere og skøger opsøgte ham. — Mattæus 9:9-13; Lukas 7:36-38; 19:1-10.
19. Hvordan efterlignede Paulus Jesus, og hvad vil resultatet blive hvis vi gør det samme?
19 Jesu disciple i det første århundrede efterlignede hans kærlige eksempel. Til nogle af dem som Paulus betjente skrev han: „Vi optrådte med nænsomhed i jeres midte, som når en ammende moder plejer sine børn . . . Vi blev ved med at tilskynde hver enkelt af jer, som en fader sine børn, og trøste jer og vidne for jer.“ (1 Thessaloniker 2:7-11) Har du den samme ægte omsorg for dem der befinder sig i dit distrikt som kærlige forældre har til deres elskede børn? Dette vil komme til udtryk i dit tonefald, dit ansigtsudtryk og dine handlinger, og gøre Rigets budskab mere tiltrækkende for de symbolske får.
20, 21. Hvordan har nogle i vor tid vist at de følger Jesu eksempel med hensyn til at vise kærlighed?
20 En dag hvor det var koldt traf to forkyndere i Spanien en ældre kvinde som brugte krykker. Hun havde ingen varme i huset fordi brændet var sluppet op, og nu ventede hun på at hendes søn skulle komme hjem fra arbejde så han kunne hugge noget mere. Forkynderne huggede brændet for hende og gav hende nogle blade at læse i. Da sønnen kom hjem gjorde forkyndernes kærlige omsorg for hans moder så stort indtryk på ham at han læste bladene, tog imod tilbudet om et bibelstudium, blev døbt og inden længe begyndte i pionertjenesten.
21 I Australien fortalte en mand og hans hustru nogle forkyndere der besøgte dem at de ikke havde penge til at købe mad til deres familie. Forkynderne tog afsked med dem og gik ud og købte nogle madvarer, deriblandt noget slik til børnene. Da de kom tilbage med maden begyndte forældrene at græde og sagde at de havde været så desperate at de havde overvejet at begå selvmord. Begge begyndte at studere Bibelen, og for nylig blev hustruen døbt. En amerikansk kvinde der engang har næret fordomme mod Jehovas vidner har fortalt hvilke tanker hun gjorde sig efter at en forkynder havde besøgt hende: „Jeg kan faktisk ikke huske hvad vi talte om, men det jeg husker var hendes venlighed, og hvor ydmyg og gæstfri hun var. Jeg følte mig tiltrukket af hende som menneske. Den dag i dag sætter jeg stor pris på hendes venskab.“
22. Hvilken konklusion kommer man til efter at have undersøgt Jesu liv?
22 Når vi efterligner Jesu kærlighed ved at udføre det arbejde han udførte, på samme måde som han gjorde, vil vi blive rigt velsignet. Der er tydelige og overvældende vidnesbyrd om at Jesus var et stort menneske. Vi bevæges til at sige ligesom den romerske landshøvding Pontius Pilatus: „Se! Mennesket!“ Ja, Jesus er det største menneske der har levet. — Johannes 19:5.
Hvad vil du svare?
◻ Hvor stor er Jesu kærlighed?
◻ Hvem bør Jesu kærlighed få os til at elske, og hvad bør hans kærlighed tvinge os til at gøre?
◻ Hvilket arbejde ønsker Jesus at vi skal udføre?
◻ Hvordan var Jesus rig, og hvorfor blev han fattig?
◻ Hvordan bør vi efterligne den måde hvorpå Jesus tog sig af andre?
[Illustration på side 15]
Jesus har sat eksemplet i at vise kærlighed
[Illustration på side 17]
Jesus illustrerede på en magtfuld måde hvordan hans disciple skulle vise deres kærlighed til ham