Jehova — det største eksempel med hensyn til at vise godhed
„Pris Hærstyrkers Jehova, for Jehova er god!“ — JEREMIAS 33:11.
1. Hvad får os til at prise Gud for hans godhed?
JEHOVA GUD er god i fuldeste eller egentligste forstand. „Hvor er hans godhed stor!“ udbrød profeten Zakarias. (Zakarias 9:17) Guds godhed afspejler sig i alt hvad han har gjort for at berede jorden til glæde for os. (1 Mosebog 1:31) Vi vil aldrig blive i stand til at fatte alle de komplicerede love Gud satte i kraft da han skabte universet. (Prædikeren 3:11; 8:17) Men de få ting vi trods alt ved, får os til at prise Gud for hans godhed.
2. Hvordan kan man definere godhed?
2 Hvad er godhed? Denne egenskab kan beskrives som moralsk retskaffenhed. Men det er ikke blot det at man afholder sig fra alt ondt eller slet. Godhed, som hører med til åndens frugt, er en aktiv egenskab. (Galaterne 5:22, 23) Den giver sig udslag i gode gerninger til gavn for andre. I denne tingenes ordning er det sådan at det der betragtes som godt i nogle kredse, måske bliver betragtet som dårligt i andre. Men hvis vi skal opnå fred og glæde, må vi have én bestemt norm for godhed. Hvem har ret til at fastsætte denne norm?
3. Hvad viser Første Mosebog 2:16, 17 om normen for godhed?
3 Jehova fastsætter normen for godhed. I begyndelsen af menneskehedens historie gav han det første menneske denne befaling: „Af alle træer i haven kan du frit spise. Men træet til kundskab om godt og ondt må du ikke spise af, for den dag du spiser af det skal du visselig dø.“ (1 Mosebog 2:16, 17) Det vil sige at menneskene må søge vejledning hos Skaberen for at få kundskab om hvad der er godt, og hvad der er ondt.
GUDS UFORTJENTE GODHED
4. Hvad har Gud gjort for menneskeheden siden Adam syndede?
4 Menneskehedens håb om evig lykke i fuldkommenhed blev bragt i fare da Adam syndede og nægtede at anerkende Guds ret til at fastsætte normen for godhed. (1 Mosebog 3:1-6) Før Adam fik børn der arvede synden og døden, forudsagde Gud imidlertid at der ville fremstå et fuldkomment afkom. Henvendt til „slangen fra fortiden“, Satan Djævelen, sagde Jehova: „Jeg sætter fjendskab mellem dig og kvinden og mellem dit afkom og hendes afkom. Han skal knuse hovedet på dig, og du skal knuse hælen på ham.“ (Åbenbaringen 12:9; 1 Mosebog 3:15) Det var Jehovas hensigt at genløse den syndige menneskehed. I sin ufortjente godhed har Jehova sørget for at de der tror på hans elskede søns genløsningsoffer, kan blive frelst. — Mattæus 20:28; Romerne 5:8, 12.
5. Hvorfor kan vi vise et vist mål af godhed selv om vi har arvet synden fra Adam?
5 Da vi har arvet synden fra Adam, er vort hjerte tilbøjeligt til at være ondt. (1 Mosebog 8:21) Men Jehova hjælper os til at vise et vist mål af godhed. Hvis vi bliver i det vi har lært ud fra Bibelen, vil vi ikke blot blive ’vise til frelse’ og ’udrustet til enhver god gerning’, men også i stand til at gøre det der er godt i Guds øjne. (2 Timoteus 3:14-17) For at få gavn af oplæringen fra Bibelen og vise godhed må vi desuden have samme indstilling som salmisten der sang: „Du er god og gør godt. Lær mig dine forordninger.“ — Salme 119:68.
JEHOVAS GODHED PRISES
6. Hvad sang levitterne efter at kong David havde ladet pagtens ark føre til Jerusalem?
6 Kong David af Israel anerkendte at Gud er god, og søgte vejledning hos ham. „God og retskaffen er Jehova. Derfor belærer han syndere om vejen,“ sagde David. (Salme 25:8) Gud belærte blandt andet israelitterne gennem ti betydningsfulde love — De Ti Bud — som blev skrevet på to stentavler og opbevaret i en hellig kiste der blev kaldt pagtens ark. Efter at David havde ladet pagtens ark føre til Israels hovedstad, Jerusalem, sang levitterne en sang med blandt andet denne tekst: „Tak Jehova, for han er god; for hans loyale hengivenhed varer evindelig.“ (1 Krønikebog 16:34, 37-41) Hvor må det have været vidunderligt at høre levitterne synge disse ord!
7. Hvad skete der efter at arken var blevet anbragt i Det Allerhelligste, og efter Salomons indvielsesbøn?
7 Ved indvielsen af det tempel som Davids søn Salomon byggede for Jehova, blev Jehova lovprist med de samme ord. Da pagtens ark var blevet anbragt i Det Allerhelligste i det nyopførte tempel, begyndte levitterne at prise Jehova, idet de sang: „For han er god, for hans loyale hengivenhed varer evindelig.“ Ved den lejlighed blev templet mirakuløst fyldt af en sky der symboliserede Jehovas nærværelse. (2 Krønikebog 5:13, 14) Efter Salomons indvielsesbøn „kom der ild ned fra himmelen og fortærede brændofferet og slagtofrene“. Da „alle Israels sønner“ så det, „knælede [de] på brolægningen med ansigtet mod jorden og bøjede sig og takkede Jehova: ’For han er god, for hans loyale hengivenhed varer evindelig.’“ (2 Krønikebog 7:1-3) Efter en højtid der varede i 14 dage, vendte israelitterne hjem „mens de frydede sig og var vel til mode i hjertet over det gode som Jehova havde gjort mod David og mod Salomon og mod sit folk Israel“. — 2 Krønikebog 7:10.
8, 9. (a) Hvad valgte israelitterne med tiden at gøre, selv om de priste Jehova for hans godhed? (b) Hvad forudsagde Jeremias om Jerusalem, og hvordan blev profetien opfyldt?
8 Sørgeligt nok blev israelitterne ikke ved med at leve i overensstemmelse med deres lovsange til Gud. Efterhånden blev det sådan at judæerne ’blot ærede Jehova med læberne’. (Esajas 29:13) I stedet for at rette sig efter Guds normer for godhed, begyndte de at gøre det der er ondt. De dyrkede afguder, øvede utugt, undertrykte de fattige og begik andre grove synder. Resultatet var at Jerusalem blev ødelagt og Judas indbyggere blev ført i landflygtighed til Babylon i 607 f.v.t.
9 På den måde tugtede Gud sit folk. Gennem profeten Jeremias forudsagde han dog at man igen ville komme til at høre nogle i Jerusalem sige: „Pris Hærstyrkers Jehova, for Jehova er god; for hans loyale hengivenhed varer evindelig!“ (Jeremias 33:10, 11) Og sådan gik det. Efter at landet havde ligget øde i 70 år, vendte en rest af jøder tilbage til Jerusalem i 537 f.v.t. (Jeremias 25:11; Daniel 9:1, 2) De genopbyggede alteret på Morijas Bjerg hvor templet havde ligget, og begyndte at bringe ofre der. I det andet år efter hjemkomsten blev grunden til templet lagt. Det har været en spændende tid. Ezra fortæller: „Da bygningsfolkene lagde grunden til Jehovas tempel, stod præsterne frem i embedsklædning med trompeter, og levitterne, Asafs sønner, med cymbler, og priste Jehova efter kong David af Israels anvisninger. Og de sang vekselsang idet de priste og takkede Jehova: ’For han er god, for hans loyale hengivenhed mod Israel varer evindelig.’“ — Ezra 3:1-11.
10. Med hvilke ord begynder og slutter Salme 118?
10 I mange salmer prises Jehova for sin godhed med lignende ord. Det gælder for eksempel Salme 118, der blev sunget af israelitiske familier ved afslutningen af påskemåltidet. Denne salme begynder og slutter med ordene: „I skal takke Jehova, for han er god; for hans loyale hengivenhed varer evindelig.“ (Salme 118:1, 29) Det kan også have været den sidste lovsang Jesus Kristus sang sammen med sine trofaste apostle aftenen før sin død i år 33 e.v.t. — Mattæus 26:30.
„LAD MIG DOG SE DIN HERLIGHED“
11, 12. Hvad hørte Moses Jehova forkynde da han fik et glimt af hans herlighed?
11 Første gang Jehovas godhed blev forbundet med hans loyale hengivenhed, var flere hundrede år før Ezras tid. Kort tid efter at israelitterne havde dyrket guldkalven i ørkenen og overtræderne var blevet udryddet, bad Moses indtrængende Jehova: „Lad mig dog se din herlighed.“ Jehova, der vidste at Moses ikke kunne se hans ansigt og leve, svarede: „Jeg vil lade al min godhed drage forbi dit ansigt.“ — 2 Mosebog 33:13-20.
12 Den følgende dag drog Jehovas godhed forbi Moses’ ansigt på Sinaj Bjerg. Ved den lejlighed fik Moses et glimt af Guds herlighed og hørte ham forkynde: „Jehova, Jehova, en barmhjertig og nådig Gud, sen til vrede og rig på loyal hengivenhed og sandhed, som bevarer loyal hengivenhed mod tusinder, tilgiver misgerning og overtrædelse og synd, men på ingen måde fritager for straf, idet han bringer straf for fædres misgerning over sønner og sønnesønner, over tredje og fjerde generation.“ (2 Mosebog 34:6, 7) Disse ord viser at Jehovas godhed er forbundet med hans loyale hengivenhed og andre sider af hans personlighed. En nærmere undersøgelse af dem kan hjælpe os til at vise godhed. Lad os først se på den egenskab der omtales to gange ved denne lejlighed.
„RIG PÅ LOYAL HENGIVENHED“
13. Hvilken egenskab nævnes to gange i Jehovas ord til Moses, og hvad stemmer det med?
13 „Jehova [er] . . . rig på loyal hengivenhed . . ., [og] bevarer loyal hengivenhed mod tusinder.“ Det hebraiske ord der gengives med „loyal hengivenhed“, betyder også „loyal kærlighed“. Det er den eneste egenskab der nævnes to gange i Guds ord til Moses, og det stemmer med at Jehovas mest fremtrædende egenskab er kærlighed. (1 Johannes 4:8) Denne egenskab fremhæves i den kendte lovprisning af Jehova: „For han er god; for hans loyale hengivenhed varer evindelig.“
14. Hvem nyder især gavn af Guds godhed og loyale hengivenhed?
14 Jehovas godhed kommer blandt andet til udtryk ved at han er „rig på loyal hengivenhed“. Dette viser sig især ved at han kærligt tager sig af sine nidkære og trofaste jordiske tjenere. (1 Peter 5:6, 7) Mange Jehovas Vidner har erfaret at han „bevarer loyal hengivenhed“ mod dem der elsker ham og tjener ham. (2 Mosebog 20:6) Jehova holdt op med at vise Israels folk efter kødet loyal hengivenhed eller loyal kærlighed fordi det forkastede hans søn. Men Gud vil til evig tid vise godhed og loyal kærlighed mod trofaste kristne fra alle nationer. — Johannes 3:36.
JEHOVA — BARMHJERTIG OG NÅDIG
15. (a) Hvordan lød indledningen til de ord Moses hørte Jehova udtale om sig selv på Sinaj Bjerg? (b) Hvad er barmhjertighed?
15 Indledningen til de ord Jehova udtalte om sig selv på Sinaj Bjerg, lød: „Jehova, Jehova, en barmhjertig og nådig Gud.“ Det hebraiske ord der gengives med „barmhjertighed“, kan også betegne et menneskes „indvolde“ eller „indre“ og er nært beslægtet med det hebraiske ord for „moderliv“. Barmhjertighed er således en dyb, indre følelse. Det er mere end medlidenhed. Barmhjertighed får en til at gøre noget for at afhjælpe andres lidelser. Kristne ældste forstår for eksempel at de skal være barmhjertige over for deres trosfæller og ’vise barmhjertighed med glæde’ når det er muligt. — Romerne 12:8; Jakob 2:13; Judas 22, 23.
16. Hvordan kan man sige at Jehova er nådig?
16 Guds godhed kommer også til udtryk ved at han er nådig. At være nådig over for en vil sige at vise vedkommende sin gunst. Hvis man er nådig, tager man hensyn til andres følelser, er imødekommende og viser venlighed, især over for den der er ringere stillet. Jehova er det bedste eksempel med hensyn til at vise sine trofaste tjenere nåde eller gunst. Gennem sine engle viste han for eksempel den aldrende profet Daniel sin nåde og gunst ved at styrke ham, og han begunstigede jomfru Maria ved at lade hende få den forret at føde Jesus. (Daniel 10:19; Lukas 1:26-38) Som Jehovas tjenere er vi taknemmelige for at han viser sin nåde ved at appellere til os gennem Bibelen. Vi priser ham for de mange måder han lader sin godhed komme til udtryk på, og vi søger selv at være venlige, hensynsfulde og imødekommende over for andre. Når de der har åndelige kvalifikationer, hjælper en trosfælle på fode igen „i mildhedens ånd“, vil de også bestræbe sig for at være venlige og imødekommende. — Galaterne 6:1.
„SEN TIL VREDE“
17. Hvorfor er vi taknemmelige for at Jehova er „sen til vrede“?
17 „Jehova [er] . . . sen til vrede.“ Disse ord fremhæver endnu en side af Jehovas godhed. Jehova affinder sig tålmodigt med vore fejltrin og giver os tid til at overvinde alvorlige svagheder og vokse åndeligt. (Hebræerne 5:12–6:3; Jakob 5:14, 15) Guds tålmodighed er også til gavn for dem der endnu ikke er begyndt at tilbede ham. De har stadig tid til at tage imod budskabet om Riget og ændre sind. (Romerne 2:4) Men selv om Jehova er tålmodig, får hans godhed ham undertiden til at give udtryk for sin vrede. Det gjorde han for eksempel dengang israelitterne dyrkede guldkalven ved Sinaj Bjerg. Og hans vrede vil snart komme til udtryk i langt større omfang når han gør ende på Satans onde tingenes ordning. — Ezekiel 38:19, 21-23.
18. Hvilken modsætning er der mellem Jehova og de jordiske ledere hvad sandhed angår?
18 ’Jehova er rig på sandhed.’ Han er helt anderledes end jordiske ledere, der giver store løfter, men ikke holder dem. De der tilbeder Jehova, kan nære fuld tillid til alt hvad der står i hans inspirerede ord. Eftersom Jehova er rig på sandhed, kan vi altid stole på hans løfter. I sin godhed vil vor himmelske Fader altid besvare vore bønner om at forstå de åndelige sandheder. — Salme 43:3; 65:2.
19. Hvordan har Jehova vist godhed mod angrende syndere?
19 „Jehova . . . tilgiver misgerning og overtrædelse og synd.“ I sin godhed er Jehova rede til at tilgive angrende syndere. Vi er dybt taknemmelige for at vor kærlige himmelske Fader har sørget for at vi kan opnå tilgivelse i kraft af Jesu offer. (1 Johannes 2:1, 2) Vi er lykkelige for at alle der tror på genløsningen, kan opnå et godt forhold til Jehova og få håb om evigt liv i den nye verden han har lovet at indføre. Det er i sandhed stærke grunde til at prise Jehova for den godhed han viser menneskene! — 2 Peter 3:13.
20. Hvad viser at Gud ikke ser gennem fingre med det der er ondt?
20 ’Jehova fritager på ingen måde for straf.’ Det er endnu en grund til at vi bør prise Jehova for hans godhed. Hvorfor? Fordi det er en vigtig side af Guds godhed at han ikke ser gennem fingre med det der er ondt eller fordærvet. Ved „Herren Jesu åbenbarelse fra himmelen“ vil der desuden blive bragt hævn over „dem der ikke kender Gud og dem der ikke adlyder den gode nyhed“. De „skal lide retslig straf i form af evig undergang“. (2 Thessaloniker 1:6-9) De overlevende tilbedere af Jehova vil derefter kunne glæde sig over livet uden at blive plaget af ugudelige mennesker, som er „uden kærlighed til det gode“. — 2 Timoteus 3:1-3.
EFTERLIGN JEHOVAS GODHED
21. Hvorfor skal vi vise godhed?
21 Vi har tydeligvis mange grunde til at prise og takke Jehova for hans godhed. Som hans tjenere bør vi gøre alt hvad vi kan for at tilegne os denne egenskab, for apostelen Paulus tilskyndede sine trosfæller: „Bliv . . . Guds efterlignere, som elskede børn.“ (Efeserne 5:1) Vor himmelske Fader viser altid godhed, og det bør vi også gøre.
22. Hvad handler den næste artikel om?
22 Hvis vi af hele vort hjerte har indviet os til Jehova, ønsker vi uden tvivl at efterligne hans godhed. Men da vi er efterkommere af den syndige Adam, falder det os ikke let at gøre det gode. I den næste artikel vil vi se hvorfor det alligevel er muligt for os at vise godhed. Vi vil også se nærmere på forskellige måder hvorpå vi kan og bør efterligne Jehova — det største eksempel i godhed.
Hvad vil du svare?
• Hvad er godhed?
• Hvilke ord af Jehova kaster lys over hans godhed?
• Nævn nogle af de måder Jehovas godhed er kommet til udtryk på.
• Hvorfor bør vi efterligne Jehovas godhed?
[Illustration på side 12]
Jehova tugtede sine tjenere i fortiden fordi de ikke levede op til deres lovprisning af ham
[Illustration på side 12]
En trofast rest vendte tilbage til Jerusalem
[Illustration på side 13]
Moses hørte Jehova forkynde sin godhed
[Illustration på side 15]
Jehovas godhed kommer tydeligt til udtryk i den måde hvorpå han appellerer til os gennem Bibelen