Rahab — erklæret retfærdig som følge af trosgerninger
TÆNK engang! En skøge erklæret retfærdig af Gud. „Umuligt!“ vil mange sige. Det var imidlertid det der skete for den prostituerede Rahab fra Jeriko, en gammel kana’anæisk by.
Bibelskribenten Jakob skrev: „I ser at et menneske bliver erklæret retfærdigt som følge af gerninger, og ikke som følge af tro alene. Blev ikke også skøgen Rahab på samme måde erklæret retfærdig som følge af gerninger, efter at hun havde taget gæstfrit imod sendebudene og sendt dem bort ad en anden vej? Ja, ligesom legemet er dødt uden ånd, således er også troen død uden gerninger.“ (Jakob 2:24-26) Hvorfor blev Rahab erklæret retfærdig? Hvad havde hun gjort siden Gud fandt hende værdig til dette?
Israelitterne kommer!
Lad os springe tilbage til år 1473 f.v.t. Forestil dig skuepladsen. Jeriko er stærkt befæstet. Øverst oppe på bymuren ligger skøgen Rahabs hus. Fra dette storartede udsigtspunkt har hun sandsynligvis kunnet se østpå mod Jordanfloden der var gået over sine bredder. (Josua 3:15) På dens østlige bred har hun måske betragtet israelitternes lejr med over 600.000 våbenføre mænd. Den var kun nogle få kilometer derfra!
Rahab har hørt om Israels krigsbedrifter. Hun har også hørt om hvordan Gud har vist sin magt, især da han åbnede en flugtvej for israelitterne gennem Det Røde Hav. Jordanflodens svulmende vande vil afgjort ikke kunne standse dem. Det er et kritisk tidspunkt! Hvordan vil Rahab reagere?
Rahab tager standpunkt
Rahab får snart besøg af to uventede gæster — spioner fra den israelitiske lejr. De søger husly, og hun lader dem komme ind. Men deres tilstedeværelse kommer kongen af Jeriko for øre. Han udsender omgående lovens håndhævere for at lade dem anholde. — Josua 2:1, 2.
Da kongens mænd ankommer har Rahab taget sin beslutning om at tjene Jehova Gud. „Udlevér de mænd som kom til dig,“ kræver kongens udsendinge. Rahab har skjult spionerne mellem nogle hørstængler der ligger til tørre på taget. Hun siger: „Mændene kom ganske rigtigt til mig, men jeg vidste ikke hvor de var fra. Og da porten skulle lukkes i mørkningen gik mændene bort. Jeg véd ikke hvor mændene er taget hen. Sæt hurtigt efter dem; så kan I indhente dem.“ (Josua 2:3-5) Det gør kongens mænd så — men forgæves.
Rahab har ført fjenderne på vildspor. Hun tager øjeblikkelig yderligere skridt til i gerning at vise sin tro på Jehova. Hun går op på taget og siger til spionerne: „Jeg véd at Jehova vil give jer landet.“ Rahab indrømmer at landets indbyggere er grebet af frygt fordi det er rygtedes hvordan Jehova Gud „udtørrede Det Røde Havs vande“ foran israelitterne 40 år tidligere. Folket har også hørt hvordan israelitterne viede to amoritterkonger til udslettelse. „Da vi hørte om det,“ siger Rahab, „smeltede vore hjerter, og der er intet mod tilbage i nogen på grund af jer, for Jehova jeres Gud er Gud oppe i himmelen og nede på jorden.“ — Josua 2:8-11.
Rahab beder indtrængende: „Så sværg da nu over for mig ved Jehova, at eftersom jeg har vist jer loyal hengivenhed, vil I også vise min faders hus loyal hengivenhed og give mig et pålideligt tegn og bevare min fader og moder og mine brødre og søstre og alle som hører dem til, i live.“ — Josua 2:12, 13.
Det går de med til, og fortæller Rahab hvad hun skal gøre. Hun skal lade den skarlagenrøde snor, som hun har brugt til at hejse spionerne ned med, hænge ud ad vinduet, hvilende på Jerikos bymur. Hun skal samle sin familie i sit hus hvor de vil blive beskyttet. Rahab giver dem nyttige oplysninger om landet og fortæller hvordan de kan undgå at møde deres forfølgere. Og det virker! Efter at have hængt den røde snor ud og samlet sin familie afventer Rahab begivenhedernes videre udvikling. — Josua 2:14-24.
Hvad har Rahab gjort? Hun har bevist at hun tror på den almægtige Gud, Jehova! Hun ønsker at leve efter hans principper. Ja, og hun vil blive erklæret retfærdig på grund af sådanne trosgerninger.
Muren styrter sammen
Der går et par uger. Sammen med præsterne — nogle med vædderhorn og andre bærende på Pagtens Ark — drager israelitiske soldater rundt om Jeriko. Det har de nu gjort én gang om dagen de sidste seks dage. På den syvende dag har de imidlertid allerede marcheret rundt om byen seks gange. Nu gør de det igen!
Den syvende omgang er tilendebragt og luften giver genlyd af hornsignaler. Israelitterne opløfter et vældigt råb. Derefter får Jehova Jerikos beskyttende mure til at falde sammen med et øredøvende brag. Kun Rahabs hus står tilbage. Resten af byen og dens indbyggere bliver tilintetgjort. Rahabs tro blev fulgt op af gerninger, og derfor bliver denne angrende skøge skånet sammen med sin husstand, og hun begynder at bo blandt Jehovas folk. — Josua 6:1-25.
Rahabs karaktertræk
Rahab var ingen dagdriver, for på hendes tag var der lagt hørstængler til tørre i solen. Man brugte hørfibrene til at lave linned af. Der var også et lager af rødfarvede snore i Rahabs hus. (Josua 2:6, 18) Hun har muligvis arbejdet med at fremstille linned og kendte måske til indfarvningskunsten. Ja, Rahab var en flittig kvinde. Men frem for alt havde hun ærefrygt for Jehova. — Jævnfør Ordsprogene 31:13, 19, 21, 22, 30.
Men hvad med Rahabs anden profession? Hun var ikke bare værtinde for et herberg. Nej, Bibelen kalder hende — både på hebraisk og på græsk — for prostitueret. Det hebraiske ord zōnahʹ hentyder altid til et uretmæssigt forhold. Men for øvrigt havde prostitution ikke noget dårligt ry blandt kana’anæerne.
At Jehova brugte en skøge på denne måde viser hans store barmhjertighed. Mennesker kan bedrages af det ydre, men Gud „ser på hjertet“. (1 Samuel 16:7) Prostituerede der har den rette hjerteindstilling og som angrer deres skøgevæsen kan altså opnå tilgivelse fra Jehova Gud. (Jævnfør Mattæus 21:23, 31, 32.) Rahab vendte om fra synd til en retfærdig kurs der havde Guds godkendelse.
Eftersom de israelitiske spioner levede efter Guds lov, var det ikke af umoralske grunde de søgte husly hos Rahab, men sandsynligvis fordi deres tilstedeværelse i en skøges hus ikke ville vække opsigt. Husets beliggenhed på bymuren ville også gøre det lettere at flygte. Jehova ledte dem åbenbart til en synder hvis hjerte var blevet så positivt påvirket af beretningerne om Guds handlemåde med israelitterne, at hun angrede og ændrede sin levevis. Guds erklæring om at Israel ville udslette kana’anæerne på grund af deres umoralske handlinger, hans velsignelse af Rahab og erobringen af Jeriko viser tydeligt at spionerne ikke begik umoralitet. — 3 Mosebog 18:24-30.
Hvad med Rahabs vildledende udtalelser til spionernes forfølgere? Gud godkendte hendes handlinger. (Jævnfør Romerbrevet 14:4.) Hun løb risikoen for at beskytte hans tjenere, og viste derved sin tro. Det er forkert i Guds øjne at komme med ondsindede løgne, men en person er ikke forpligtet til at afgive sandfærdige oplysninger til nogle som ikke har ret til at kende dem. Selv Jesus Kristus lod være med at sige alt eller at svare direkte på de spørgsmål der blev stillet, når det kunne volde unødig skade. (Mattæus 7:6; 15:1-6; 21:23-27; Johannes 7:3-10) Det er i dette lys Rahabs måde at lede fjendens soldater på vildspor på skal ses.
Rahabs belønning
Hvordan blev Rahab belønnet for sin tro? At hun blev bevaret i live under Jerikos ødelæggelse var helt sikkert en velsignelse fra Jehova. Senere giftede hun sig med Salmon (Salma), søn af Nahsjon der var høvding for Judas stamme i ørkenen. Som forældre til den gudfrygtige Boaz blev Salmon og Rahab et led i slægtslinjen der førte frem til kong David af Israel. (1 Krønikebog 2:3-15; Rut 4:20-22) Endnu mere bemærkelsesværdigt er det at Rahab, som tidligere var prostitueret, er en af de fire kvinder der nævnes i Mattæus’ version af Jesu slægtsregister. (Mattæus 1:5, 6) Hvilken velsignelse fra Jehova!
Rahab er et enestående eksempel — denne kvinde beviste ved sine gerninger at hun havde en stærk tro på Jehova, selv om hun var ikkeisraelit og tidligere prostitueret. (Hebræerne 11:30, 31) Ligesom andre, hvoraf nogle har levet et liv i prostitution, vil hun modtage endnu en belønning — opstandelse til liv på en paradisisk jord. (Lukas 23:43) Rahab fik vor kærlige og tilgivende himmelske Faders godkendelse fordi hendes tro var ledsaget af gerninger. (Salme 130:3, 4) Hendes gode eksempel er uden tvivl en opmuntring til alle retfærdselskende mennesker om at søge Jehova Gud — og opnå evigt liv.
[Illustration på side 23]
Rahab blev erklæret retfærdig fordi hendes gerninger viste at hun havde tro
[Illustrationer på side 24]
Arkæologer har afdækket ruinerne af fortidens Jeriko, deriblandt en lille del af en gammel bymur
[Kildeangivelse]
Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.