Guds domme skal forkyndes
„Du skal . . . rejse dig og sige dem alt hvad jeg påbyder dig. Du må ikke blive skrækslagen på grund af dem.“ — JEREMIAS 1:17.
1. Hvordan lod Jehovas vidner deres lys skinne i Nazityskland?
„FORFØLGELSEN af Jehovas vidner i Holocaustriget [Nazityskland] har indtaget sin plads blandt alle de andre prøvelser i deres historie.“ (Holocaust Studies Annual, Volume II — The Churches’ Response to the Holocaust) Den 15. juli 1939 skrev den sydafrikanske avis Daily News om Jehovas vidner i Tyskland: „Som et lys der aldrig blafrer holder denne lille gruppe kristne mænd og kvinder standhaftigt fast ved deres tro, en torn i øjet på monarken af München [Adolf Hitler] og et levende vidnesbyrd om hans dødelighed.“ Disse ord minder os om at Jesus sagde at hans disciple skulle være „verdens lys“ og at de skulle lade deres lys skinne for verden, uanset prisen. — Mattæus 5:11, 12, 14-16.
2, 3. Hvordan forkyndte en broder frygtløst i Sri Lanka?
2 En rapport fra det urohærgede Sri Lanka fortæller om et ungt Jehovas vidne, en tamil ved navn David Gunaratnam, der som en sand Jeremias frygtløst forkyndte for de militære myndigheder. Sammen med nogle andre unge mænd blev han arresteret og forhørt. Rapporten beretter: „Officererne og de andre tilstedeværende var dybt imponerede over [Davids] viden, og endnu mere over hans åbenbare oprigtighed, især da han sagde: ’Og hvis jeg skulle træffe nogle af de såkaldte terrorister, vil jeg forkynde nøjagtig det samme for dem.’“
3 Samme nat blev han bortført fra sit hjem af terrorister, der anklagede ham for at samarbejde med hæren. Han fastholdt at han var neutral og blot forkyndte budskabet om Guds rige. „Jeg udfører Guds gerning, og det vil jeg fortsætte med. Jeg forkynder for alle der vil lytte, uanset hvem de er.“ Denne frimodige forkynder blev skudt og dræbt af terroristerne. Han efterlod sig en ung hustru og en lille søn. — Jævnfør Apostelgerninger 7:51-60.
4. Hvordan er Jehovas vidner med præsteskabets accept blevet forfulgt i et latinamerikansk land?
4 Fra et latinamerikansk land hvor forfølgelsen af Jehovas vidner accepteres af visse katolske og presbyterianske præster, kommer denne rapport: „Der var fem Jehovas vidner i garnisonen . . . De blev ofte slået og sat i enecelle uden mad. Den politiske officer der stod for indoktrineringen i vores enhed straffede dem fordi de forkyndte for de andre soldater. Han sagde at af alle religiøse afvigere var Jehovas vidner de farligste.“
Årsag og virkning
5. Hvad er ofte årsagen til forfølgelsen af Jehovas vidner, ligesom i Jeremias’ tilfælde?
5 Ligesom Jeremias blev forfulgt af datidens religiøse og politiske ledere, bliver Jehovas vidner i hele verden nu udsat for modstand fra samme side. Hvorfor? Jehovas vidner er nogle af de mest fredelige og lovlydige borgere i samfundet, men deres fjender betragter Guds ord som farligt fordi de ikke bryder sig om dets budskab om Guds rige. Jehovas vidners principfasthed og vedholdende forkyndelse afslører selviskheden og hykleriet inden for de politiske, kommercielle og religiøse elementer af Satans ordning. — Johannes 15:18, 19; 1 Johannes 5:19.
6. Hvordan har Jehovas vidner reageret på forfølgelsen?
6 Men på trods af fængslinger, mishandlinger og endda drab har Jehovas vidner verden over reageret som Jeremias. De viser kærlighed og takt, men forkynder fortsat Guds upopulære domme for nationerne. (2 Timoteus 2:23-26) De ved at de bør adlyde Gud som deres hersker mere end mennesker. (Apostelgerninger 4:19, 20; 5:29) De er opmærksomme på Paulus’ vejledning til de kristne hebræere om at de skulle holde ud med hensyn til at gøre Guds vilje. Så ville de erfare opfyldelsen af løftet om evigt liv. Ligesom Paulus og Jeremias bør vi derfor kunne sige: „Vi [hører] ikke til dem der unddrager sig, så de går til grunde, men til dem som har tro, så sjælen bevares i live.“ — Hebræerne 10:35-39.
Nutidens Jeremias afslører kristenheden
7. Hvordan har Jehovas vidner i det 20. århundrede handlet ligesom de trofaste profeter Jehova sendte til Israel og Juda?
7 Ligesom Jehova blev ved med at sende sine profeter til Israel og Juda, har han i vor tid sendt sine vidner for at forkynde budskabet om hans kommende dom vidt og bredt. (Jeremias 7:25, 26; 25:4, 8, 9) Især siden 1919 har den salvede rest af Kristi brødre frygtløst forkyndt det magtfulde budskab om Guds kommende dom for kristenheden. (Jævnfør Jeremias 11:9-13.) Det år begyndte bladet The Golden Age at udkomme på engelsk. Det udkom på dansk-norsk som Den Gylne Tidsalder fra marts 1925; en dansk udgave, Ny Verden, begyndte at udkomme i januar 1930. Dette afløstes af Vågn op! den 1. juli 1947. Gennem alle årene har dette blad afsløret kristenhedens religiøse løgne og dens pseudokristendom.
8, 9. (a) Hvorfor blev kirkerne fordømt i 1922? (b) Hvordan skulle det gå dem, ifølge forudsigelsen?
8 I The Golden Age for 11. oktober 1922 blev den falske religion for eksempel fordømt med disse ord (bragt på dansk i Vagttaarnet for januar 1923): „Alle Kirkers og Samfunds fælles Anstrengelser, alle deres Præsteskabers, deres Lederes og deres Medforbundnes forenede Bestræbelser for at redde og genindføre den gamle Tingenes Tilstand paa Jorden . . . maa [nødvendigvis] mislykkes, fordi ingen af dem udgør nogen Del af Messiasriget. . . . Disse forskellige Kirkesamfunds Præsteskaber [var] tværtimod under Verdenskrigen . . . utro imod den Herre Jesus Kristus, idet de gik sammen med Højfinansen og Storpolitikken for at fremme Verdenskrigen.“
9 Fordømmelsen fortsatte: „Yderligere forkastede [de] Herren og hans Rige og beviste deres Utroskab ved frivilligt at forene sig med Satans Organisation og aabenlyst forkynde Verden, at Nationernes Forbund er det politiske Udtryk for Guds Rige paa Jorden.“ Til sidst stod dette domsbudskab: „Af denne Grund er en voldsom Trængsel uundgaaelig og i Færd med at komme over Jordens Nationer, ifølge Kristi Jesu Ord ’en Trængsel saa stor, som der ikke har været fra Verdens Begyndelse indtil nu og heller ikke skal komme’.“
10. Hvilken fordømmelse blev fremsat i 1926?
10 Jeremiasgerningen blev også udført gennem andre blade, brochurer og bøger. I 1926 udkom for eksempel bogen Verdensbefrielsen, der indeholdt en magtfuld afsløring af kristenhedens vildledende lære. På side 203 i denne bog står der: „De falske Lærdomme blev stadig talrigere [inden for den frafaldne kristenhed] og tog Sandhedens Plads. Blandt disse var og er stadig Læren om Treenigheden, om Menneskets iboende udødelige Sjæl, om de ugudeliges evige Pine, om Gejstlighedens guddommelige Ordination og om Kongernes guddommelige Ret til at regere. I Tidens Løb blev Maria, Jesusbarnets Moder, ophøjet til Gudinde, og alle blev opfordret til at tilbede hende som Guds Moder.“
Den splittede kristenhed advares
11, 12. (a) Hvordan blev gejstlighedens engagement blotlagt? (b) Hvilken advarsel fremholdt Jeremiasskaren?
11 I samme bog blotlægges præsteskabets medvirken i krige med ordene: „Gejstligheden inden for disse forskellige Kirkesystemer nedbeder Velsignelse over de Hære, som de kommercielle og politiske Fløje af Satans Organisation udsender, og de gør dette uden smaaligt Hensyn til, hvilken Side disse Hære kæmper paa. Præsterne foregiver alle at bede til den samme Gud, skønt de saaledes beder om Velsignelse for begge de Hærgrupper, der bekæmper hinanden.“ (Jævnfør Jeremias 7:31.) Derefter blev der advaret om en nært forestående dom: „Alle disse Kræfter, som udgør den synlige Del af Satans Organisation, er nu ved at samles og mønstres til det store Slag ved Harmagedon.“ — Åbenbaringen 16:14-16.
12 Ligesom lederne på Jeremias’ tid der påstod at de var i sikkerhed og havde fred med Gud, „saaledes bliver ogsaa disse religiøse Ledere ved med at sige til sig selv, at de er i Sikkerhed, at om de blot sørger for hele Tiden at kalde sig med Kristi Navn, kan de godt lege videre med Djævelens Ild. Med Vilje er de blinde for det sande Forhold, idet de kaster Sand saavel i deres egne som i deres Medmenneskers Øjne.“ (Verdensbefrielsen, side 268) Deres selvbedrag blev afsløret af de nidkære Bibelstudenter, som Jehovas Vidner dengang blev kaldt. — Mattæus 7:21-23.
13. Hvad fandt sted i 1931, og hvorfor var det både logisk og passende?
13 Bibelstudenterne kunne identificere sig endnu mere med Jeremias da det i 1931 ved et stævne i Columbus, Ohio, blev bekendtgjort at denne gruppe modige kristne fremover skulle bære det bibelske navn „Jehovas Vidner“. (Esajas 43:10-12) Dette navn var blevet nævnt i det ottende århundrede f.v.t. da Jehova anvendte det om Israel. Eftersom Jeremias tjente som profet cirka hundrede år senere, kunne han altså kaldes et vidne for Jehova. (Jeremias 16:21) Da Jesus kom til jorden som jøde var også han et vidne for sin Fader, Jehova. (Johannes 17:25, 26; Åbenbaringen 1:5; 3:14) Derfor var det logisk og passende at Guds folk, når hans tid var inde, antog dette guddommeligt udpegede navn — „Jehovas Vidner“. — Johannes 17:6, 11, 12.
Kristenheden afsløres
14. Hvordan er kristenheden blevet afsløret i løbet af de sidste 70 år?
14 Samtidig med at Jehovas vidner i de sidste halvfjerds år har forkyndt det vidunderlige håb om Jehovas kommende rige, har de verden over spredt en hel flodbølge af fordømmelser. I flere hundrede millioner åbenhjertige og hårdtslående bibelske publikationer har de afsløret kristenheden som den mest dadelværdige del af den religiøse skøge, „Babylon den Store“, der fordømmes i Åbenbaringen, kapitlerne 17 og 18. (Se side 123-161 i bogen „Babylon den store er faldet!“ Guds rige hersker!, der er udgivet af Vagttårnets Selskab.)
15. Hvordan blev kristenheden afsløret i 1955?
15 I 1955 uddelte Jehovas vidner millioner af eksemplarer af brochuren Kristenheden eller kristendommen — hvilken af dem er „verdens lys“? I tusindvis blev afleveret direkte til kristenhedens præster. Hvad fik de så at vide gennem denne brochure? Den sagde, som en sand Jeremias: „Til trods for kristenhedens mange fordele, der har givet den et stort forspring i økonomisk, militær og mental henseende, har den ikke vist sig at være ’verdens lys’. Hvorfor ikke? . . . Den hverken prædiker eller praktiserer [Bibelens] kristendom.“ Derefter rejste brochuren spørgsmålet: „Vil det, at man afslører falske religioner, sige, at man forfølger deres tilhængere? Er det ukristeligt hykleri?“
16. Var det hyklerisk af Jehovas vidner at blotlægge kristenheden? Forklar.
16 Svaret lød: „Nej; hvis det var tilfældet, var Jesus Kristus en hyklerisk jødeforfølger, . . . og ligeledes ville alle Jehovas profeter i fortiden [deriblandt Jeremias] være forfølgere og hyklere, for de blotstillede de frafaldne jøders og de hedenske nationers falske religion.“ Det er indlysende at sande kristne som „verdens lys“ nødvendigvis må afsløre det åndelige mørke. (2 Korinther 6:14-17) Det betyder ikke at de skal angribe enkeltpersoner, men snarere det system der holder disse mennesker i trældom. Jehova gav således Jeremias denne befaling: „Du skal binde noget om dine hofter og rejse dig og sige dem alt hvad jeg påbyder dig. Du må ikke blive skrækslagen på grund af dem . . . Og de skal kæmpe imod dig, men de vil ikke kunne klare sig imod dig, for ’jeg er med dig,’ lyder Jehovas udsagn, ’for at udfri dig’.“ — Jeremias 1:17, 19.
Jeremiasgerningen fuldføres
17, 18. (a) Hvordan har Jehovas vidner fortsat deres Jeremiasgerning i de senere år? (b) Hvilket råd har de oprigtige fået?
17 Har Jehovas vidner udvandet Guds domsbudskab? Vi lever i en tid hvor det ikke er særlig populært at kritisere andre trossamfund. Ikke desto mindre indeholder Jehovas Vidners publikationer nøjagtig det samme budskab om dom over kristenheden som tidligere. Inden for de sidste fire år har de for eksempel trykt 32 millioner eksemplarer af bogen Du kan opnå evigt liv i et paradis på jorden på 76 sprog. Denne bog indeholder svar på spørgsmål som mange mennesker stiller, for eksempel i kapitlerne: „Hvad sker der når vi dør?“, „Hvorfor har Gud tilladt det onde?“ og „Den sande tros sikre kendetegn“. Men den indeholder også en tydelig advarsel om verdensimperiet af falsk religion.
18 I kapitel 25, der hedder „Vælger du Satans verden eller Guds nye ordning?“, står der: „I Bibelen skildres den falske religion som ’en stor skøge’, en prostitueret, som har navnet ’Babylon den Store’. . . . Det er almindeligt kendt at religionen hele vejen op gennem historien har blandet sig i politik og ofte dikteret regeringerne hvad de skulle gøre.“ Hvilket råd giver bogen da den enkelte? Den spørger: „Vil du gerne være en del af Satans verden? Eller vælger du Guds nye ordning? Hvis du vælger Guds nye ordning, vil du være adskilt fra verden og dermed også adskilt fra den falske religion. Du må følge budet: ’Gå ud fra hende [Babylon den Store], mit folk.’ (Åbenbaringen 18:4)“
19. Hvad viser at munden ikke er blevet lukket på nutidens Jeremias?
19 Nøjagtig det samme budskab om adskillelse og dom lyder i bogen Sikkerhed i verden under Fredsfyrsten, der blev udgivet i 1986 (6 millioner eksemplarer på 25 sprog). Bogen påpeger at kristenhedens gejstlige ’fra prædikestolene opfordrede unge mænd til at tage ud på slagmarkerne’ under den første verdenskrig. Den fortsætter: „Til den dag i dag er [kristenheden] vedblevet med at stå i et fjendtligt forhold til den højeste Gud. Den kan ikke regne med Guds beskyttelse, og af denne vigtige grund er selve dens fortsatte beståen meget usikker.“ (Se side 30, 31.) Munden er ikke blevet lukket på nutidens Jeremias! Både præster og politikere forsøger at standse forkyndelsen af Guds domme, men hans trofaste vidner fortsætter, fast besluttede på at lade advarselen lyde til arbejdet er fuldført. — Jeremias 18:18.
20. Hvorfor vil Jehovas vidner fortsat forkynde Jehovas domme for nationerne?
20 Hvorfor er det da så vigtigt at dette arbejde bliver fuldført? Fordi Jehova, universets levende og suveræne Herre, vil kræve nationerne og deres trossamfund til regnskab. Det spørgsmål Jehova stillede det bedrageriske Juda og Jerusalem gælder også kristenheden i vor tid: „’Skulle jeg ikke kræve regnskab netop for disse ting?’ lyder Jehovas udsagn. ’Og skulle min sjæl ikke hævne sig på en nation der er som denne?’“ Jehovas vidner vil derfor fortsat besøge folk fra alle nationerne med et budskab der irriterer de fleste fordi det handler om dom — men som for et mindretal er en god nyhed, nemlig den gode nyhed om Guds rige. — Jeremias 5:9, 29; 9:9; Apostelgerninger 8:4, 12.
21. Hvilket håb har de der giver agt på Jeremiasgerningen, trods den forudsagte dom? (Salme 37:9, 11, 18, 19, 28, 29)
21 Skønt Jeremias ofte er blevet kaldt en ulykkesprofet gav hans budskab også jøderne håb. (Jeremias 23:5, 6; 31:16, 17) Det samme gælder det budskab Jehovas vidner forkynder i dag. De taler om den nært forestående ’store trængsel’ og Guds dom ved Harmagedon, men de fortæller også om velsignelserne under ’den nye himmel og den nye jord’ som vil resultere i at der igen vil blive indført retfærdighed og paradisiske forhold på denne jord, og at dens beboere vil opnå evigt liv. (Mattæus 24:21, 22; Åbenbaringen 16:16; 21:1-4) Tiden er derfor nu inde til at give agt på Jehovas domsbudskab og være med til at fuldføre den storslåede Jeremiasgerning. — Jævnfør Jeremias 38:7-13.
Husker du dette?
◻ Hvordan bliver Jehovas vidner forfulgt ligesom Jeremias?
◻ Hvorfor bliver Jehovas vidner ved med at forkynde?
◻ Hvordan er Jeremiasgerningen blevet udvidet?
◻ Hvilke eksempler fra nutiden viser at det stadig er den samme fordømmelse der fremsættes?
◻ Hvilket håb har de retsindige, trods domsbudskabet?
[Illustration på side 23]
Med tiden blev Maria ophøjet til gudinde, og alle blev opfordret til at tilbede hende som „Guds Moder“
[Illustration på side 24]
I 1931 antog Bibelstudenterne navnet „Jehovas Vidner“ ved deres stævne i Columbus, Ohio
[Illustrationer på side 25]
I hele verden følger Jehovas vidner Jeremias’ eksempel