Hvordan man bevarer egenskaben dyd i en syndig verden
„Bliv ved med at gøre alt uden knurren og ophævelser, for at I kan være udadlelige og uskyldige, Guds dadelfrie børn midt i en forkvaklet og forvildet generation.“ — FILIPPERNE 2:14, 15.
1, 2. Hvorfor befalede Gud at kana’anæerne skulle udryddes?
JEHOVAS befalinger giver ikke rum for kompromiser. Israelitterne stod over for at skulle gå ind i det forjættede land da profeten Moses befalede dem: „Du skal ubetinget vie dem til udslettelse, hetitterne og amoritterne, kana’anæerne og perizzitterne, hivvitterne og jebusitterne, sådan som Jehova din Gud har påbudt dig.“ — 5 Mosebog 7:2; 20:17.
2 Hvorfor krævede Jehova, der er en barmhjertig Gud, at kana’anæerne skulle udslettes? (2 Mosebog 34:6) Blandt andet ’for at kana’anæerne ikke skulle lære israelitterne at handle efter alle de vederstyggeligheder som de øvede over for deres guder, så de syndede mod Jehova Gud’. (5 Mosebog 20:18) Moses sagde desuden: „Det er for disse nationers ugudeligheds skyld at Jehova driver dem bort foran dig.“ (5 Mosebog 9:4) Kana’anæerne var i bund og grund moralsk fordærvede. Deres afgudsdyrkelse var præget af seksuelle perversiteter. (2 Mosebog 23:24; 34:12, 13; 4 Mosebog 33:52; 5 Mosebog 7:5) Blodskam, omgang med dyr og andre seksuelle perversiteter var almindelige i Kana’ans land. (3 Mosebog 18:3-25) Uskyldige børn blev uden skånsel ofret til afguderne. (5 Mosebog 18:9-12) Intet under at Jehova betragtede disse folkeslags eksistens som en trussel mod sit folks fysiske, moralske og åndelige velfærd. — 2 Mosebog 34:14-16.
3. Hvad medførte det at israelitterne undlod at adlyde Guds befaling vedrørende kana’anæerne?
3 Israelitterne adlød dog ikke til fulde Guds befaling, og mange af Kana’ans indbyggere overlevede derfor Israels indtagelse af det forjættede land. (Dommerne 1:19-21) Med tiden blev kana’anæernes snigende indflydelse tydelig, og det kunne siges: „De [israelitterne] afviste desuden [Jehovas] forordninger og den pagt som han havde sluttet med deres forfædre, og de formaninger som han havde advaret dem med, og de vandrede efter de tomme guder og blev selv tomme, idet de efterlignede nationerne der var rundt om dem og om hvem Jehova havde påbudt dem ikke at gøre som de.“ (2 Kongebog 17:15) Med tiden begyndte mange israelitter at begå de selv samme synder som havde fået Gud til at beordre kana’anæerne udryddet — afgudsdyrkelse, seksuelle udskejelser, ja, selv børneofringer! — Dommerne 10:6; 2 Kongebog 17:17; Jeremias 13:27.
4, 5. (a) Hvad skete der med det utro Israel og Juda? (b) Hvilken tilskyndelse får vi i Filipperbrevet 2:14, 15, og hvilke spørgsmål rejser dette?
4 Profeten Hoseas erklærede derfor: „Hør Jehovas ord, Israels sønner, for Jehova har en retstrætte med landets indbyggere, for der er ikke sandhed eller loyal hengivenhed eller kundskab om Gud i landet. Man forbander og bedrager og myrder og stjæler og begår ægteskabsbrud i større og større omfang, og blodsudgydelse følger på blodsudgydelse. Derfor skal landet sørge og hver indbygger i det skal sygne hen sammen med markens vilde dyr og himmelens flyvende skabninger, ja, selv havets fisk vil blive taget bort.“ (Hoseas 4:1-3) I år 740 f.v.t. blev det fordærvede nordrige, Israel, indtaget af Assyrien. Mere end hundrede år senere blev det troløse sydrige, Juda, erobret af Babylon.
5 Det viser hvor farligt det kan være at lade sig forlede til synd. Gud misbilliger uretfærdighed og vil ikke tolerere det blandt sit folk. (1 Peter 1:14-16) Det er sandt at vi lever i „den nuværende onde tingenes ordning“, i en verden der bliver stadig mere og mere fordærvet. (Galaterne 1:4; 2 Timoteus 3:13) Ikke desto mindre formaner Guds ord alle kristne til at forblive „udadlelige og uskyldige, Guds dadelfrie børn midt i en forkvaklet og forvildet generation, i hvilken [de] skinner som lysspredere i verden“. (Filipperne 2:14, 15) Men hvordan kan vi bevare egenskaben dyd i en syndig verden? Er det overhovedet muligt?
Den lastefulde romerske verden
6. Hvorfor var det en udfordring for de kristne i det første århundrede at bevare sig moralsk retskafne?
6 De kristne i det første århundrede måtte også gøre en stor indsats for at forblive moralsk retskafne, for det romerske samfund var præget af alle mulige laster. Den romerske filosof Seneca har sagt om sine samtidige: „Mennesker kappes om at være ugudelige. For hver dag der går, forstærkes ønsket om at synde, og frygten for det mindskes.“ Han sammenlignede det romerske samfund med „et samfund af vilde dyr“. Det er derfor ikke overraskende at romerne lod sig underholde af sadistiske gladiatorkampe og umoralske teaterforestillinger.
7. Hvordan beskrev Paulus de laster som var almindelige i det første århundrede?
7 Apostelen Paulus har måske tænkt på folks dekadente adfærd i det første århundrede da han skrev: „Gud overgav dem til vanærende seksuelle lidenskaber, for både ombyttede deres kvinder den naturlige omgang med den unaturlige, og ligeledes forlod også mændene den naturlige omgang med kvinden og blev optændt i deres begær efter hinanden, idet mænd med mænd øvede hvad der er uanstændigt og pådrog sig den fulde løn som deres vildfarelse fortjente.“ (Romerne 1:26, 27) De romerske borgere var opsat på at få deres urene kødelige ønsker tilfredsstillet og druknede derfor i moralsk fordærv.
8. Hvordan blev børn ofte misbrugt i det græske og det romerske samfund?
8 Historien siger ikke noget om hvor udbredt homoseksualitet var blandt romerne. De var dog uden tvivl påvirket af deres forgængere, grækerne, blandt hvem homoseksualitet var stærkt udbredt. Det var almindeligt at ældre mænd fordærvede de drenge som de tog til sig for at undervise, hvilket ofte førte drengene ud i en afvigende seksuel adfærd. Satan og hans dæmoner har uden tvivl påvirket folk til en sådan børnemishandling og syndig adfærd. — Joel 3:3; Judas 6, 7.
9, 10. (a) Hvilke synder fordømmes i Første Korintherbrev 6:9, 10? (b) Hvilken baggrund havde nogle i menigheden i Korinth, og hvordan forandrede de sig?
9 Paulus blev inspireret til at skrive følgende til de kristne i Korinth: „Eller ved I ikke at uretfærdige ikke skal arve Guds rige? Bliv ikke vildledt. Hverken utugtige eller afgudsdyrkere eller ægteskabsbrydere eller mænd der bruges til unaturlige formål, eller mænd som ligger hos mænd, eller tyve eller havesyge eller drankere eller spottere eller udsugere skal arve Guds rige. Og dog er det sådan nogle af jer har været. Men I er blevet vasket rene, I er blevet helliget, og I er blevet erklæret retfærdige i vor Herre Jesu Kristi navn og med vor Guds ånd.“ — 1 Korinther 6:9-11.
10 Paulus’ inspirerede brev fordømmer kønslig umoralitet, idet der siges at „utugtige“ ikke skal „arve Guds rige“. Efter at have opremset flere forskellige laster sagde Paulus imidlertid: „Dog er det sådan nogle af jer har været. Men I er blevet vasket rene.“ Med Guds hjælp er det altså muligt for dem der har levet sådan, at blive rene i hans øjne.
11. Hvordan klarede de kristne i det første århundrede at leve i datidens ugudelige miljø?
11 De kristne i det første århundredes syndige verden bevarede sig moralsk uangribelige. De troende blev ’forvandlet gennem en fornyelse af deres sind’. (Romerne 12:2) De ophørte med deres „tidligere adfærd“ og blev ’gjort nye i deres sinds drivkraft’. De lagde verdens moralske fordærv bag sig og ’iførte sig den nye personlighed som blev skabt i overensstemmelse med Guds vilje i sand retfærdighed og loyalitet’. — Efeserne 4:22-24.
Vore dages moralsk fordærvede verden
12. Hvilken forandring har verden oplevet siden 1914?
12 Hvordan forholder det sig i dag? Den verden vi lever i, er mere moralsk fordærvet end nogen sinde før. Især siden 1914 er der overalt sket et moralsk fordærv. (2 Timoteus 3:1-5) Mange forkaster den traditionelle opfattelse af hvad der er dydigt, moralsk, ærbart og etisk, og er blevet egoistiske i deres tankegang. De har „mistet al moralsk sans“. (Efeserne 4:19) Tidsskriftet Newsweek har skrevet: „Vi lever i den moralske relativismes tidsalder,“ og videre stod der at vore dages moralske klima „har reduceret alle begreber om hvad der er rigtigt og forkert, til et spørgsmål om personlig smag, kulturelt valg og hvad man følelsesmæssigt foretrækker“.
13. (a) Hvordan fremmer meget af vore dages underholdning en syndig adfærd? (b) Hvilken nedbrydende virkning kan umoralsk underholdning have?
13 Ligesom det var tilfældet i det første århundrede, er dekadent underholdning udbredt i dag. Gennem fjernsyn, radio og film flyder der en stadig strøm af underholdning der fokuserer på det seksuelle. Det moralske fordærv har også fundet vej til computernetværk. Ifølge en universitetsrapport er computerpornografi nu „en af de største (hvis ikke den største) fritidsbeskæftigelse for brugere af computernetværk“. Hvilken virkning har alt dette? En avisskribent har skrevet: „Når vores popkultur er gennemsyret af blod, vold og vulgær sex, vænnes vi til blod, vold og vulgær sex. Vi bliver sløvede. Vi får lettere ved at tolerere moralsk fordærv da der skal mere og mere til for at forarge os.“ — Jævnfør Første Timoteusbrev 4:1, 2.
14, 15. Hvad viser at kønsmoralen på verdensplan er i forfald?
14 I The New York Times har man kunnet læse følgende: „Det der for 25 år siden blev betragtet som skandaløst, er nu blevet en accepteret samlivsform. Antallet af par [i USA] der vælger at leve sammen uden at være gift, steg i årene mellem 1980 og 1991 med 80 procent.“ Dette er ikke blot et nordamerikansk fænomen. Bladet Asiaweek skriver: „Der raser en kulturdebat i mange [asiatiske] lande. Stridsspørgsmålet er seksuel frihed kontra traditionelle værdier, og kravet om forandringer vokser.“ Statistikkerne viser at der i mange lande er en øget accept af ægteskabsbrud og sex før ægteskabet.
15 Bibelen har forudsagt at Satans virke ville være intenst i vor tid. (Åbenbaringen 12:12) Det bør derfor ikke overraske os at det moralske forfald er udbredt i så foruroligende grad. For eksempel har den seksuelle udnyttelse af børn nået et epidemisk omfang.a Ifølge FN’s Børnefond er der „i næsten alle lande i verden børn der lider skade som følge af kommerciel seksuel udnyttelse“. Det forlyder at der hvert år „på verdensplan er over én million børn der bliver sendt udenlands, og som sælges til seksuelle formål, tvinges ud i børneprostitution eller bruges i fremstillingen af børnepornografi“. Homoseksualitet er også udbredt, og politikere og religiøse ledere gør sig til talsmænd for dette og kalder det en „alternativ livsstil“.
Afvis verdens syndige tilbøjeligheder
16. Hvilken holdning har Jehovas vidner til kønsmoral?
16 Jehovas vidner slutter sig ikke til koret af dem der går ind for en efterladende kønsmoral. I Titus 2:11, 12 siges der: „Guds ufortjente godhed, som bringer frelse til alle slags mennesker, er blevet gjort kendt og oplærer os til at sige nej til ugudelighed og verdslige ønsker og til at leve efter et sundt sind og retfærdigt og gudhengivent midt i den nuværende tingenes ordning.“ Ja, vi opdyrker afsky og had til sex før ægteskabet, ægteskabsbrud og homoseksuelle handlinger.b (Romerne 12:9; Efeserne 5:3-5) Paulus gav følgende formaning: „Lad enhver som nævner Jehovas navn holde sig fra uretfærdighed.“ — 2 Timoteus 2:19.
17. Hvordan betragter sande kristne alkoholiske drikke?
17 Sande kristne afviser verdens syn på det den betragter som ubetydelige laster. For eksempel omtaler mange i dag blot alkoholmisbrug med besk humor. Men Jehovas folk følger vejledningen i Efeserbrevet 5:18: „Drik jer ikke fulde i vin; det fører til udsvævelser; men bliv fortsat fyldt med ånd.“ Hvis en kristen vælger at drikke alkohol, vil han derfor altid vise mådehold. — Ordsprogene 23:29-32.
18. Hvordan virker de bibelske principper i de familier der tjener Jehova?
18 Som tjenere for Jehova undgår vi også den vane som nogle i verden har, med at råbe og skrige efter ens ægtefælle og børn, eller at skælde dem ud med sårende ord. Kristne ægtemænd og hustruer må være besluttede på at følge en retskaffen kurs og samarbejde om at følge Paulus’ vejledning: „Lad al bitterhed og harme og vrede og skrigen og spot være fjernet fra jer, sammen med al slethed. Men vær venlige over for hinanden, inderligt medfølende, idet I frit tilgiver hinanden ligesom også Gud ved Kristus frit har tilgivet jer.“ — Efeserne 4:31, 32.
19. Hvordan står det til med moralen i forretningsverdenen?
19 Uærlighed, bedrageri, løgn, hensynsløse forretningsmetoder og tyveri er også udbredt i dag. I en artikel i finansbladet CFO stod der: „En undersøgelse blandt 4000 ansatte viste at 31 procent af de adspurgte i det forløbne år havde været vidne til ’alvorlige forseelser’.“ Det var forseelser som løgn, dokumentfalsk, sexchikane og tyveri. Hvis vi skal forblive moralsk rene i Jehovas øjne, må vi undgå en sådan adfærd og være ærlige i økonomiske anliggender. — Mika 6:10, 11.
20. Hvorfor må kristne undgå at ligge under for „kærligheden til penge“?
20 Tag for eksempel det der skete med en mand der forestillede sig at han ville få mere tid til tjenesten for Gud hvis han fik en stor fortjeneste i et forretningseventyr. Han fik andre til at gå med i et investeringsforetagende ved at give dem overdrevne løfter om hvad de ville få ud af det. Da det ikke gik som ventet, søgte han desperat at dække de enorme tab ved at stjæle nogle penge han havde fået betroet. Som følge heraf og fordi han ikke ønskede at ændre sind, blev han udstødt af den kristne menighed. Det er derfor sandt når Bibelen advarende siger: „De der gerne vil være rige, falder i fristelse og en snare og mange uforstandige og skadelige ønsker, som styrter mennesker i undergang og ødelæggelse. For kærligheden til penge er en rod til alt muligt skadeligt, og ved at tragte efter denne kærlighed er nogle blevet ført vild fra troen og har stukket sig selv overalt med mange smerter.“ — 1 Timoteus 6:9, 10.
21. Hvilken adfærd er almindelig blandt indflydelsesrige personer i verden, men hvilken norm gælder for dem der har ansvarsposter i den kristne menighed?
21 Magtfulde og indflydelsesrige mennesker i verden mangler ofte egenskaben dyd. De bekræfter sandheden i den talemåde der siger at ’magt korrumperer’. (Prædikeren 8:9) I nogle lande er bestikkelse og andre former for korruption almindeligt blandt dommere, politifolk og politikere. De der fører an i den kristne menighed, må imidlertid være moralsk retskafne og ikke spille herrer over andre. (Lukas 22:25, 26) Hverken ældste eller menighedstjenere tjener „af kærlighed til uærlig vinding“. De må være immune over for ethvert forsøg der gøres for at få dem til at bøje retten. De må aldrig lade deres afgørelser påvirke af at nogen måske giver dem udsigt til personlig berigelse. — 1 Peter 5:2; 2 Mosebog 23:8; Ordsprogene 17:23; 1 Timoteus 5:21.
22. Hvad vil vi komme ind på i den næste artikel?
22 I det store og hele lykkes det sande kristne at forblive moralsk retskafne i vore dages syndige verden. Men at eje egenskaben dyd indebærer mere end at undlade at gøre noget forkert. I den næste artikel vil vi komme ind på hvad det vil sige at opdyrke egenskaben dyd.
[Fodnoter]
a Se artikelserien „Beskyt dine børn!“ i Vågn op! for 8. oktober 1993.
b De der før har givet sig af med homoseksuelle handlinger, kan ændre adfærd ligesom nogle i det første århundrede gjorde. (1 Korinther 6:11) I den forbindelse findes der nogle nyttige oplysninger i Vågn op! for 22. marts 1995, side 21-23.
Spørgsmål til repetition
◻ Hvorfor befalede Jehova at kana’anæerne skulle udryddes?
◻ Hvordan var forholdene i det første århundrede, og hvordan gik det med de kristne der levede i dette miljø?
◻ Hvad viser at der siden 1914 er sket et skred i moralen?
◻ Hvilken adfærd som er almindelig i verden, må Jehovas folk undgå?
[Illustration på side 9]
De kristne i det første århundrede var moralsk retskafne skønt de levede i en lastefuld verden
[Illustration på side 10]
Usædeligheden har endog fundet vej til computernetværk, så mange børn, unge og voksne har let adgang til pornografisk materiale
[Illustration på side 12]
Kristne må forblive moralsk retskafne og ikke efterligne de uærlige metoder andre gør brug af