Wie kann man wahres Glück finden?

Welches sind die wichtigsten Voraussetzungen dafür, jetzt glücklich zu werden?

ES BESTEHT heute schon weitgehend die Möglichkeit, wirklich glücklich zu sein, und in naher Zukunft kann man mit Sicherheit noch viel glücklicher werden.

Diese Feststellung entspringt keinem Wunschdenken. Sie beruht auf den Erfahrungen, die viele Hunderttausende von Menschen heute auf der ganzen Erde gemacht haben, und auf gesicherten Zukunftserwartungen.

Welches sind die wichtigsten Voraussetzungen dafür, jetzt schon glücklich zu werden? Die Antwort darauf kann, je nach dem Standpunkt des Betrachters, sehr unterschiedlich ausfallen. Für einige Personen gibt es beispielsweise nichts Böses, und daher meinen sie, an fast allem Freude empfinden zu können. Doch sie fallen einer Selbsttäuschung zum Opfer, denn vieles in dieser Welt ist sehr schlecht.

Einige fallen in das andere Extrem. Sie finden an fast nichts oder niemanden etwas Gutes und haben daher keinen Grund, glücklich zu sein. Sie sind größtenteils derselben Ansicht wie der griechische Dichter Sophokles, der sagte: „Niemand ist vor seinem Tode glücklich zu preisen.“

Doch bei diesen Ansichten handelt es sich um Extreme. Irgendwo dazwischen liegt eine ausgeglichene Ansicht über das, was glücklich macht. Und im allgemeinen stimmen die meisten Autoritäten darin überein, daß verschiedene grundlegende Voraussetzungen unbedingt erfüllt sein müssen.

Gleichzeitig übersehen jedoch fast alle Beobachter die wichtigste Voraussetzung, um glücklich sein zu können! Und läßt man diese außer acht, so werden schließlich auch die anderen unwirksam.

Betrachten wir zunächst einige grundlegende Faktoren, die selbst heute, in dieser geplagten Welt, zu einem glücklichen Leben beitragen können. Dann werden wir uns der allerwichtigsten Voraussetzung zuwenden, um herauszufinden, weshalb sie unerläßlich ist, wenn wir in der Zukunft noch glücklicher werden wollen.

Für das dankbar sein, was wir haben

Gewiß begegnet uns im täglichen Leben viel Böses. Es gibt aber auch einiges, wofür wir dankbar sein können, einiges, was uns Freude bereitet, wenn wir uns nur die Zeit nehmen, darüber nachzudenken.

Schon auf einfache Weise können wir uns dessen bewußt werden, daß wir jetzt bereits ein gewisses Maß an Glück genießen: indem wir nämlich auch an andere Möglichkeiten denken. Fast jeder von uns kann sich ein tragisches Ereignis vorstellen, das sein gegenwärtiges Glück beeinträchtigen würde. Das bedeutet, daß wir jetzt schon ein gewisses Maß an Glück genießen, wenn dieses Ereignis nicht eingetreten ist. Obwohl wir uns also in unserer Lage nicht sehr glücklich fühlen mögen, hilft uns diese Überlegung erkennen, daß es uns gewöhnlich bessergeht, als es der Fall sein könnte.

Dankbar zu sein für das, was wir haben, heißt sicherlich auch, dankbar für das Leben zu sein. Wir mögen zwar viele Probleme haben, die uns bedrücken, dennoch sind wir lieber am Leben als tot, nicht wahr? Nur Personen, die das geistige Gleichgewicht verloren haben, begehen Selbstmord. Ja, das Leben ist „süß“, und wir klammern uns so lange wie möglich daran.

Die einzige Alternative zum Leben ist der Tod, ein Zustand, in dem man nichts mehr genießen kann. Denn die Bibel sagt: „Was die Toten betrifft, sie sind sich nicht des geringsten bewußt“ (Pred. 9:5). Deshalb heißt es in dem vorangehenden Vers: „Ein lebender Hund [ist] besser daran ... als ein toter Löwe“ (Pred. 9:4). Lebendig zu sein und ein Mensch zu sein ist viel besser, als ein Felsen oder ein Baum oder ein Tier zu sein — oder gar tot zu sein. Wir können glücklich sein, daß wir als Menschen leben, wenn wir uns nur die Zeit nehmen, darüber nachzudenken.

Auch viele einfache Dinge im Leben können, wenn wir sie vom richtigen Standpunkt aus betrachten, zu unserem Glück beitragen. Ein herrlicher sonniger Tag ist für uns eine Wonne. Das gleiche gilt auch für die Natur, die Bäume, Blumen, Tiere, Berge, Flüsse und Seen. Selbst in einer Großstadt können wir schöne Tage erleben und nette Stellen finden, wo wir uns entspannen können.

Kannst du sehen? Es gibt Menschen, die es nicht können, Menschen, die blind sind. Frage einen Blinden, ob er nicht froh wäre, das Augenlicht zu erlangen! Oder schließe deine Augen, und versuche deiner täglichen Arbeit nachzugehen. Du wirst dann besser verstehen, wie wertvoll das Sehvermögen ist, und dafür dankbar sein.

Dasselbe trifft auf den Geschmacks- und den Geruchssinn zu. Wir mögen ein bestimmtes Lieblingsgericht schon hundertemal in unserem Leben gegessen haben, doch wenn uns der Duft dieser Speise verrät, daß sie wieder einmal zubereitet wird, sind wir glücklich.

Ja, wir sind so erschaffen, daß uns etwas wirklich Gutes im Leben nie langweilt. Wenn wir an all das Gute denken würden, was wir empfangen haben, wären wir dankbarer und glücklicher.

Sich an der Arbeit erfreuen

Glücklich zu sein setzt Tätigkeit voraus. Wir sind zufriedener, wenn wir etwas Nützliches zu tun haben. Arbeit ist für uns eigentlich ein Segen.

Überhaupt nichts tun zu müssen erscheint vielleicht begehrenswert, doch das ist es in Wirklichkeit nicht. Wenn uns alle Arbeit durch ein Wunder weggenommen würde, wäre das Leben für uns unglaublich langweilig, weil wir so erschaffen sind, daß unser Wohlbefinden von einem angemessenen Maß an Tätigkeit abhängt.

Trägt deine Arbeit, so uninteressant oder unwichtig sie auch erscheinen mag, nicht dazu bei, daß du deinen Lebensunterhalt bestreiten und deine Ausgaben decken kannst? Sie ist also wichtig für dich. Und sie ist auch für die Gesellschaft im allgemeinen von Bedeutung, denn wenn alle anscheinenden Routinearbeiten oder „stumpfsinnigen“ Arbeiten abgeschafft werden würden, wie lange könnte dann eine Gesellschaftsordnung funktionieren?

Zugegeben, deine Arbeit mag nicht so begehrenswert sein wie die Arbeit eines anderen. Doch sie trägt zumindest in einem gewissen Maße nicht nur zu deinem Wohl, sondern auch zum Wohl anderer bei. Wenn du die Sache so betrachtest, findest du in dem Bemühen, gute Arbeit zu leisten, Befriedigung. In einem Monatsbrief der Royal Bank of Canada heißt es:

„Der Arbeiter mit der Fähigkeit, die kleinen Aufgaben auszuführen, für die er verantwortlich ist, sichert den Erfolg des größten Unternehmens, und wer sich seiner Aufgabe mit Eifer und Entschlossenheit widmet und seine ganze Fähigkeit einsetzt, hat das Bewußtsein, etwas geleistet zu haben, was eine Voraussetzung dafür ist, glücklich sein zu können.“

Eine noch wichtigere Voraussetzung

Eine noch wichtigere Voraussetzung, um glücklich sein zu können, hängt mit unserem Verhältnis zu anderen zusammen. Wir können nur dann wirklich glücklich sein, wenn wir die Freundschaft oder die Zuneigung, die Herzlichkeit und das Verständnis, ja die Liebe anderer Menschen verspüren.

Es stimmt: Wer in einer Großstadt lebt, mag sich dann und wann wünschen, keinen Menschen mehr zu sehen. Aber wer möchte in Wirklichkeit völlig allein sein? Der Gedanke sagt uns vielleicht kurze Zeit zu, Tatsache ist jedoch, daß wir ohne andere Menschen nicht wirklich glücklich werden können, selbst wenn sie uns mitunter enttäuschen oder wir uns über sie ärgern. Niemand, der in Einzelhaft war — ganz gleich wie lange —, wurde dadurch glücklich.

Aber es kommt nicht nur darauf an, unter Menschen zu sein. Eine wichtige Voraussetzung, um glücklich zu sein, besteht darin, daß wir Liebe bekunden. Und die Liebe, die die besten Ergebnisse zeitigt, ist eine Liebe, die sowohl auf rechten Grundsätzen beruht als auch Herzlichkeit und Zuneigung verrät.

Unter der Schlagzeile „Liebe — die wichtigste Voraussetzung für Glück“ erschien in der Zeitschrift Psychology Today folgende Erklärung des Psychologen Robert M. Gordon:

„Die Liebe ist bei weitem der wichtigste Faktor im Leben der Menschen. Sie spielt bei der Festlegung von Wertmaßstäben, von denen man sich bei wichtigen Entscheidungen im Leben und bei der Wahl des Lebensstils leiten läßt, die größte Rolle. Jemand, der in der Kindheit wenig Liebe verspürt hat, ist unglücklich und entwickelt Wertmaßstäbe, die dazu beitragen, daß er auch in seinem späteren Leben unglücklich bleibt.“

Menschen wollen häufig einen Mangel an Liebe und Glück durch Geld oder materielle Güter ersetzen. Doch solche Dinge können nie ein angemessener Ersatz für das Glück sein, das sich aus menschlichen Beziehungen ergibt, die auf Liebe beruhen.

Heißt das, man könne nie wirklich glücklich werden, wenn man in der Kindheit keine Liebe verspürt hat? Nein, denn Liebe kann in jedem Alter entwickelt und gepflegt werden. Wieso? Weil wir erschaffen worden sind, um zu lieben und um auf Liebe — ein Bestandteil des dem Menschen angeborenen Sinns für Geselligkeit — zu reagieren. Gott erschuf uns mit dieser Fähigkeit. Liebe kann entfacht werden, ungeachtet der früher erlebten Enttäuschungen.

Ja, wir sind mit dem Verlangen geboren, geliebt zu werden und auf die Liebe anderer einzugehen. In der in Kanada erscheinenden Zeitschrift Maclean’s war zu lesen:

„Das aufgeschlossene Lächeln von Kleinkindern, das erste entzückende Zeichen von Glück, ist von vielen Wissenschaftlern untersucht worden ...

Sie fanden ein allgemeines menschliches Verhaltensmuster heraus: Bis zum Alter von sechs Monaten werden Kleinkinder jeder Rasse fast unterschiedslos jeden freundlichen Erwachsenen anlächeln.

Dieser dem Menschen angeborene Geselligkeitssinn macht sich dadurch bemerkbar, daß Kleinkinder nur selten Spielzeug oder Babyflaschen anlächeln, sondern fast nur Menschen.“

Die „Goldene Regel“

Was andere tun, beeinflußt unser Glück, und was wir tun, wirkt sich auf das Glück anderer aus. Wir kommen einfach nicht darum herum: Unser Glück ist untrennbar mit dem Leben vieler anderer Menschen verbunden, dem Leben unserer Familie, unserer Freunde usw.

Soweit es in unserer Macht steht, sollten wir unser Glück nicht auf Kosten des Glücks anderer suchen. Dieser Grundsatz wird die „Goldene Regel“ genannt, die in der Bibel zu finden ist und die Jesus mit den Worten ausdrückte: „Alles daher, was ihr wollt, daß euch die Menschen tun, sollt auch ihr ihnen ebenso tun“ (Matth. 7:12).

Was wird geschehen, wenn wir andere so behandeln — liebevoll, freundlich, ehrlich und unparteiisch? Wenn wir Menschen gut behandeln, werden sie ebenso reagieren wie das Baby, das unser Lächeln erwidert. Zugegeben, nicht alle werden günstig darauf reagieren, doch bestimmt die meisten.

Das wird uns glücklich machen, denn Jesus sagte: „Beglückender ist Geben als Empfangen“ (Apg. 20:35). Das zeigen die Worte einer Großmutter, deren Mann gestorben war. Sie schrieb:

„Da nun ... [mein Mann] nicht mehr ist, tue ich etwas für meine Kinder und Enkelkinder ..., was ihnen viel Freude bereitet. Aber um ganz ehrlich zu sein: Wenn ich für sie etwas tue, dann ist meine Freude viel größer als ihre.“

Hätte sie für andere nichts „getan“, so hätte sie nicht nur diesen eine Freude vorenthalten, sondern auch sich selbst großer Freude beraubt. Sie entdeckte, wie wahr die Worte des englischen Philosophen John Stuart Mill sind, der sagte, daß die einzig wirklich glücklichen Menschen diejenigen sind, „die ihr Augenmerk auf etwas anderes als auf ihr eigenes Glück richten, nämlich auf das Glück anderer“.

Gute Ergebnisse

Wenn Menschen untereinander die rechte Art Liebe bekunden, können alle trennenden Schranken fallen. Zeugen Jehovas aus allen Nationen wissen das, weil sie beobachtet haben, welch gute Ergebnisse gezeitigt werden, wenn man unterschiedslos allen Menschen Liebe erweist. Sie bemühen sich, die „Goldene Regel“ anzuwenden und das „Geben“ zu pflegen.

Deshalb haben sie in dem Bemühen, die trennenden Schranken des Nationalismus und Rassismus zu überwinden, weltweit mehr erreicht als andere Menschen. Der Sprecher einer Gruppe von mehr als hundert afrikanischen Zeugen aus Nigeria, die einen Kongreß der Zeugen Jehovas in Pennsylvanien (USA) besucht hatten, sagte:

„Das Wunderbare an einem solchen Besuch besteht darin, daß man selbst sehen kann, wie Jehovas Volk als eine große, glückliche Familie lebt und wie es Jesu Worte aus Johannes 13:35 erfüllt: ,Daran werden alle erkennen, daß ihr meine Jünger seid, wenn ihr Liebe unter euch habt.‘“

Zwei Personen, die erst seit kurzem die Zusammenkünfte der Zeugen Jehovas besuchen, erklärten: „Was uns am meisten beeindruckte, war das liebevolle Interesse der Zeugen füreinander. Diese liebevolle Gemeinschaft schätzen wir bis jetzt am meisten.“ Ein Interessierter aus Neumexiko schrieb: „Ich besuchte einige Zusammenkünfte und war von der Liebe und Freundlichkeit, die die Versammlung mir entgegenbrachte, beeindruckt.“ Als ein Mann gefragt wurde, was dazu beitrug, daß er seinen früheren, ungeziemenden Lebenswandel aufgab, erwiderte er: „Man erwies mir Liebe. Man war an mir interessiert.“

Jesus sagte: „Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst“ (Matth. 22:39). Nächstenliebe zeigt sich unter anderem darin, daß man hilfsbereit ist und die Rechte und das Eigentum anderer achtet. Das führt oft zu guten Ergebnissen. Nach einem Kongreß, den Jehovas Zeugen in Kelowna (Britisch-Kolumbien, Kanada) durchgeführt hatten, schrieb beispielsweise der für die Arena Verantwortliche an die Zeugen:

„Während der zwanzig oder mehr Jahre, in denen ich für diese Arena arbeite, hatte ich noch nie einen Brief wie diesen zu schreiben. Das ist das erste und wahrscheinlich auch das letzte Mal, daß ich einen Brief an einen Mieter geschrieben habe, um ihm aufrichtig für eine solch ausgezeichnete Zusammenarbeit zu danken, wie sie während dieser Veranstaltung dem Personal der Arena geboten worden ist.

Ihre Brüder und Schwestern, die mit der Verwaltung und den allgemeinen Arbeiten bei diesem Kongreß betraut waren, erwiesen sich ausnahmslos als sehr hilfsbereit und ließen diese Veranstaltung zu einer der erfreulichsten Aufgaben werden die wir zu erfüllen hatten, seitdem wir dem Verwaltungsstab der Arena angehören.

Wir danken Ihnen, daß Sie in unsere Arena gekommen sind, und hoffen, daß wir noch im Dienst stehen, wenn Sie wiederkommen.“

Als Jesus sagte: „Liebe deinen Nächsten wie dich selbst“, schloß er sicherlich auch die Personen ein, die uns am nächsten stehen. Das wären unsere engsten Angehörigen. Da die Familie eine Einrichtung Gottes ist, darf man vernünftigerweise erwarten, darin glücklich werden zu können.

Auch hier werden gute Ergebnisse gezeitigt, wenn wir die „Goldene Regel“ anwenden und selbstlos etwas für andere Familienglieder tun. Manch eine Familie, die nahe daran war auseinanderzubrechen, wurde sehr gestärkt und glücklicher, weil sie diesen Rat befolgte. Und je besser diese Verhaltensgrundsätze angewandt werden, desto glücklicher wird eine Familie sein. Läßt man sie aber außer acht, so kann nie wiedergutzumachender Schaden entstehen.

Im Familienleben gibt es viele einfache Freuden, die eine Quelle des Glücks sein können, wenn wir nur darüber nachdenken. Von einem Beispiel wird in der Zeitschrift Maclean’s berichtet:

„Der Historiker Will Durant erzählt, daß er sein Glück im Wissen suchte und Enttäuschung fand. Er suchte es in Reisen und wurde dessen überdrüssig, in Reichtum und fand Zwietracht und Sorgen. Er suchte sein Glück im Schreiben und wurde dessen müde.

Eines Tages beobachtete er eine Frau, die in einem kleinen Auto wartete und ein schlafendes Kind in den Armen hielt. Ein Mann stieg aus einem Zug, kam herüber, küßte zärtlich zuerst die Frau, dann das Kind, ganz sanft, um es nicht aufzuwecken. Dann fuhren sie gemeinsam ab ... und entschwanden den Blicken Durants der mit der überwältigenden Erkenntnis zurückblieb, was wahres Glück ist.

Er schrieb später: ,Jede normale Funktion des Lebens birgt eine gewisse Freude in sich.‘“

Ja, Dankbarkeit für das Gute, das man empfangen hat, und das Ausleben der Liebe auf allen Ebenen menschlicher Beziehungen trägt erstaunlich viel zu unserem Glück bei. Das hat sogar in einer Welt voller Probleme seine Gültigkeit.

Es gibt jedoch eine noch viel wichtigere Voraussetzung, die von so großer Bedeutung ist, daß wir nicht wirklich glücklich sein können, wenn sie unerfüllt bleibt. Worum handelt es sich bei dieser unerläßlichen Voraussetzung für Glück? Der folgende Artikel wird es zeigen.