Was sagt die Bibel?

Ist es in der Hölle heiß?

„DER Mensch wird brennen, brennen, brennen!“ In dem verdunkelten Raum streckt der Sprecher, dessen Hemd in Flammen steht, seine Arme aus und geht ein paar Schritte auf seine erstaunten Zuhörer zu. Glücklicherweise dauert die Vorstellung nur ein paar Sekunden. Doch mit Hilfe seines brennbaren Pulvers ist es dem Prediger durch seine hautnahe Darstellung des Höllenfeuers gelungen, auf sein Publikum großen Eindruck zu machen.

Wie er sagen viele andere religiöse Lehrer — besonders in der Christenheit —, Gott sehe dieses ewige Schicksal für die Bösen vor. Doch stimmt das wirklich mit der Bibel überein?

Gute und Böse am selben Ort

„Ach daß die Gottlosen müßten zur Hölle gekehret werden, alle Heiden, die GOttes vergessen“ (Psalm 9:17, Lutherbibel, 1858 [Neue-Welt-Übersetzung V. 18]). Statt an dieser Stelle das Wort „Hölle“ zu verwenden, haben es modernere Übersetzungen wie die Elberfelder Bibel vorgezogen, das Wort, das im hebräischen Text erscheint, nämlich „Scheol“, beizubehalten. Aber was ist mit „Hölle“ oder „Scheol“ genau gemeint?

Im Bibelbuch Prediger findet man weiteren Aufschluß über den Scheol. Dort heißt es: „Alles, was deine Hand zu tun findet, das tu mit all deiner Kraft, denn es gibt weder Wirken noch Planen, noch Erkenntnis, noch Weisheit in dem Scheol, dem Ort, wohin du gehst“ (Prediger 9:10). Wenn diejenigen, die sich in der Hölle oder im Scheol befinden, nicht denken, erkennen oder handeln können, können sie auch bestimmt keine Leiden verspüren.

Es überrascht somit nicht, daß sogar treue Diener Gottes in den Scheol kamen. Jakob glaubte, beim Tod dorthin zu kommen, und Hiob hoffte, Gott werde ihn dort verbergen und seinen Leiden auf diese Weise ein Ende machen (1. Mose 42:38; Hiob 14:13). Hätten diese beiden treuen Diener gehofft — oder sogar darum gebeten —, zusammen mit den Bösen in eine brennende, feurige Hölle zu kommen? Bestimmt nicht!

Was ist mit dem „Feuer“ gemeint?

Aber wie sind Jesu Worte zu verstehen, daß diejenigen, die nicht den Willen Gottes tun, „in das Feuer, das nicht ausgelöscht werden kann“, oder in ‘einen Feuerofen, wo Weinen und Zähneknirschen sein wird’, kommen werden? (Markus 9:43-48; Matthäus 13:42).

Als Jesus über diesen Ort sprach, verwandte er nicht das Wort „Hades“, das entsprechende griechische Wort für den hebräischen Begriff „Scheol“.a Statt dessen gebrauchte er das Wort „Gehenna“. Dieses Wort bezog sich auf eine Müllgrube, Tal Hinnom genannt, nahe bei Jerusalem, wo ständig ein Feuer unterhalten wurde, um den Abfall zu beseitigen. Es war ein passender Ausdruck, bei dem Jesu Zuhörer an vollständige Vernichtung oder Zerstörung durch Feuer dachten, nicht an ewige Qualen.

In der Offenbarung, die der Apostel Johannes erhielt, ist von einem „See“ die Rede, „der mit Feuer und Schwefel brennt“ und in den alle die Personen geworfen werden, die Schlechtes treiben (Offenbarung 21:8). Wenn es eine Hölle gibt, muß das damit gemeint sein, weil die Bösen dorthin kommen. Aus demselben Bibelbuch geht jedoch hervor, daß auch der von Adam ererbte Tod und der Hades in denselben Feuersee geworfen werden. Können diese beiden abstrakten Dinge leiden? Nein. Aber das hier erwähnte Feuer stellt ihr Verschwinden dar, nachdem sie „die Toten ..., die darin waren“, herausgegeben haben, das heißt nach der Auferstehung der Toten (Offenbarung 20:13, 14).

Diese letzten Beispiele machen deutlich, daß Feuer lediglich ein Symbol der Zerstörung oder ewiger Vernichtung ist. Somit ist der Feuersee oder die Gehenna genausowenig ein Ort der Qual wie der Hades (oder Scheol), wohin sowohl treue Diener Gottes als auch böse Menschen kommen. Wenn man sich jedoch etwas eingehender mit dem Thema befaßt, versteht man besser, warum es unlogisch ist, an die Bibel und gleichzeitig an die Existenz eines Höllenfeuers zu glauben.

Mit Gottes Persönlichkeit unvereinbar

Was würdest du von Eltern halten, die ihre Kinder Tag für Tag einsperren oder sogar quälen? Wenn du vor solch einer Handlungsweise Abscheu empfinden würdest, solltest du nicht auch vor einem Gott Abscheu empfinden, der seine Kinder ewig im Feuer quälen würde?

Daß der wahre Gott nicht solch ein Gott ist, geht daraus hervor, daß er die Israeliten zurechtwies, die ‘ihre Söhne und ihre Töchter im Feuer verbrannten’. Jehova erklärte ausdrücklich, daß dies ‘etwas war, was er nicht geboten hatte und was in seinem Herzen nicht aufgekommen war’ (Jeremia 7:31). Wenn er doch an so etwas nie gedacht hatte, könnte man sich dann vorstellen, daß Gott ein Höllenfeuer für seine Geschöpfe geschaffen hätte?b Ja, wenn uns Grausamkeit und Folter anwidern, wie sehr müssen sie erst Gott anwidern, der Liebe ist (1. Johannes 4:8).

Die Lehre vom Höllenfeuer läuft außerdem der Gerechtigkeit zuwider. In seinem Brief an die Römer erklärt der Apostel Paulus: „Der Lohn, den die Sünde zahlt, ist der Tod“ (Römer 6:23). Des weiteren sagt er: „Wer gestorben ist, ist von seiner Sünde freigesprochen.“ Wenn der Tod die Verschuldung einer Person vollständig beseitigt, warum sollte sie dann ewig dafür leiden, daß sie ein Leben lang gesündigt hat? (Römer 6:7).

Die Bibel zeigt somit, daß es ein Höllenfeuer, wie man es sich im allgemeinen vorstellt, nicht gibt. Diese Erkenntnis ermöglicht es uns, ein Verhältnis zu Gott zu entwickeln, das auf Liebe und nicht auf Angst und Schrecken beruht. Wir empfehlen, die Bibel weiter zu prüfen und festzustellen, wie man Gott wirklich gefallen kann, um zu denen zu gehören, die den wunderbaren Tag erleben werden, wenn der Hades oder der Scheol — das allgemeine Grab der Menschheit — für immer verschwinden wird (1. Johannes 4:16-18).

[Fußnoten]

[Herausgestellter Text auf Seite 18]

Was würdest du von Eltern halten, die ihre Kinder quälen?

[Bild auf Seite 19]

Ist das die Hölle, die in der Bibel beschrieben wird?