August
Mittwoch, 1. August
Lasst das Ausharren sein Werk vollständig haben, damit ihr vollständig und in jeder Hinsicht gesund seid und es euch an nichts fehlt (Jak. 1:4)
Die israelitischen Soldaten unter dem Richter Gideon hatten das midianitische Heer und dessen Verbündete die ganze Nacht hindurch verfolgt — und das über 30 Kilometer weit! Die Israeliten wussten, dass jetzt nicht die Zeit war aufzugeben. Um ihre Feinde zu besiegen, setzten sie die Verfolgung fort, und so konnte Midian unterworfen werden (Ri. 7:22; 8:4, 10, 28). Auch wir führen einen ständigen Kampf. Zu unseren Feinden gehören der Teufel, seine Welt und unsere eigene Unvollkommenheit. Etliche von uns kämpfen schon seit Jahrzehnten und mit Jehovas Hilfe haben sie viele Schlachten gewonnen. Aber ständig gegen unsere Feinde ankämpfen und auf das Ende des gegenwärtigen Systems warten zu müssen, ermüdet uns mitunter. Der Kampf ist aber noch nicht vorbei. Jesus sagte ja voraus, dass alle, die in den letzten Tagen leben, schwere Prüfungen durchmachen und grausam behandelt werden würden. Wenn wir aber ausharren, können wir siegen (Luk. 21:19). w16.04 2:1, 2
Donnerstag, 2. August
Sie widmeten sich weiterhin der Lehre der Apostel und der Gemeinschaft miteinander (Apg. 2:42, Fn.)
Bei den Zusammenkünften leitet uns unser Großer Unterweiser durch sein Wort, die Bibel (Jes. 30:20, 21). Sogar Besucher können zu dem Schluss kommen: „Gott ist wirklich unter euch“ (1. Kor. 14:23-25). Durch seinen Geist lenkt Jehova nicht nur die Zusammenkünfte, sondern auch das biblische Lehrprogramm. Sind wir also anwesend, können wir Jehova zuhören und verspüren, wie liebevoll er für uns sorgt. So kommen wir ihm näher. Jesus sagte: „Wo zwei oder drei in meinem Namen versammelt sind, da bin ich in ihrer Mitte“ (Mat. 18:20). Als das Haupt der Versammlung ist Christus derjenige, „der inmitten der sieben goldenen Leuchter wandelt“, also inmitten der Versammlungen von Gottes Volk (Offb. 1:20 bis 2:1). Jehova und Jesus sind demnach beide unmittelbar daran beteiligt, uns in den Zusammenkünften zu stärken. Erkennen wir, wie Jehova sich freuen muss, wenn er beobachtet, wie sehr wir ihm und seinem Sohn näherkommen wollen? w16.04 3:13, 14
Freitag, 3. August
Sei nicht eilig in deinem Geist, gekränkt zu werden (Pred. 7:9)
Eine Schwester begrüßte zwei Brüder auf eine Weise, die der eine als unangebracht empfand. Als die beiden Brüder alleine waren, kritisierte der verletzte Bruder die Worte der Schwester. Doch der andere erinnerte ihn daran, dass sie Jehova trotz Schwierigkeiten schon seit 40 Jahren treu dient und es sicher nicht böse gemeint hat. Der verletzte Bruder dachte kurz darüber nach und sagte dann: „Du hast recht.“ Damit war die Sache erledigt. Was zeigt dieses Beispiel? Die Art, wie wir reagieren, wenn wir uns angegriffen fühlen, liegt in unserer Hand. Ein liebevoller Mensch sieht über kleinere Fehler hinweg (Spr. 10:12; 1. Pet. 4:8). Jehova empfindet es als „etwas Schönes“, wenn wir „Übertretung . . . übergehen“ (Spr. 19:11). Wenn wir also das Gefühl haben, jemand behandelt uns unfreundlich oder respektlos, dann fragen wir uns doch: „Kann ich darüber hinwegsehen? Muss ich wirklich eine große Sache daraus machen?“ w16.05 1:8, 9
Samstag, 4. August
Gott ist es, der beides in euch wirkt, das Wollen und das Handeln (Phil. 2:13)
Wer predigt heute wirklich die gute Botschaft vom Königreich? Mit voller Überzeugung können wir sagen: „Jehovas Zeugen!“ Warum können wir uns so sicher sein? Weil wir die gute Botschaft vom Königreich predigen und damit die richtige Botschaft. Wir gehen zu den Menschen hin, was die richtige Vorgehensweise ist. Außerdem führen wir unser Predigtwerk aus dem richtigen Motiv durch — nicht finanzieller Gewinn, sondern Liebe. Unser Werk wird im größten Umfang durchgeführt, wodurch Menschen aus allen Nationen und Sprachen erreicht werden. Und wir lassen nicht nach, dieses Werk Jahr für Jahr zu verrichten, bis das Ende kommt. Wir können nur staunen, was Gottes Volk in den gegenwärtigen, aufregenden Zeiten erreicht. Aber wodurch ist das überhaupt möglich? Der Apostel Paulus gibt uns mit den Worten des Tagestextes die Antwort. Bestimmt wollen wir alle mit der Hilfe unseres liebevollen Vaters weiterhin unser Bestes geben und unseren Dienst völlig durchführen (2. Tim. 4:5). w16.05 2:17, 18
Sonntag, 5. August
Verabscheut das Böse, haltet am Guten fest (Röm. 12:9)
Wenn wir uns dafür entscheiden, Jehovas Willen mit ganzer Kraft zu tun — selbst wenn uns das schwerfällt — lassen wir erkennen, wie sehr wir ihn lieben und ihm gefallen möchten. Außerdem unterstützen wir so die Rechtmäßigkeit seiner Souveränität, die der Teufel angezweifelt hat. Unserem dankbaren himmlischen Vater bedeutet das sehr viel (Hiob 2:3-5; Spr. 27:11). Was wäre jedoch, wenn Jehova uns jegliche Anstrengung ersparen würde, gegen unvollkommene Neigungen anzukämpfen? Dann wäre jede Behauptung, wir seien loyal und würden seine Souveränität unterstützen, völlig bedeutungslos. Aus diesem Grund bittet uns Jehova, uns ernsthaft zu bemühen Eigenschaften zu entwickeln, die ihm gefallen (2. Pet. 1:5-7; Kol. 3:12). Er erwartet, dass wir hart daran arbeiten, unsere Gedanken und Gefühle zu kontrollieren (Röm. 8:5). Je mehr wir uns dabei anstrengen, desto mehr freuen wir uns darüber, dass die Bibel uns weiterhin zum Positiven verändert. w16.05 4:12, 13
Montag, 6. August
O Jehova, du bist unser Töpfer (Jes. 64:8)
Jehova kennt die Art und Qualität des Tons und formt ihn entsprechend (Ps. 103:10-14). Er befasst sich mit uns als Einzelnen und berücksichtigt unsere Schwächen und Grenzen sowie den Grad unserer geistigen Reife. Wie er zu seinen unvollkommenen Dienern eingestellt ist, wurde durch Jesus deutlich. Denken wir nur daran, wie dieser mit den Fehlern seiner Apostel umging, besonders mit ihrem Hang, darüber zu diskutieren, wer der Größte sei. Wenn wir erlebt hätten, wie heftig sich die Apostel stritten, hätten wir sie dann für sanftmütig und formbar gehalten? Jesus hatte jedoch kein negatives Bild von ihnen. Er wusste, dass sie durch freundlichen und geduldigen Rat sowie durch sein demütiges Vorbild geformt werden konnten (Mar. 9:33-37; 10:37, 41-45; Luk. 22:24-27). Nachdem Jesus auferweckt und der heilige Geist ausgegossen worden war, konzentrierten sich die Apostel nicht mehr auf Stellung und Ansehen, sondern auf ihren Auftrag (Apg. 5:42). w16.06 1:10
Dienstag, 7. August
Jehova, unser Gott, ist e i n Jehova (5. Mo. 6:4)
Außer Jehova gibt es keinen realen oder wahren Gott. Kein anderer Gott ist wie er (2. Sam. 7:22). Deshalb erinnerte Moses die Israeliten daran, dass sie einzig und allein Jehova anbeten sollten. Sie sollten es den umliegenden Völkern nicht gleichtun, die verschiedene Götter und Göttinnen anbeteten. Von einigen dieser falschen Götter dachte man, sie würden bestimmte Teile der Natur beherrschen. Andere waren eigenständige Formen einer bestimmten Gottheit. Die Ägypter zum Beispiel beteten den Sonnengott Ra, die Himmelsgöttin Nut, den Erdgott Geb, den Nilgott Hapi und eine Vielzahl heiliger Tiere an. Durch die zehn Plagen versetzte Jehova vielen dieser falschen Götter einen verheerenden Schlag. Der Hauptgott der Kanaaniter war Baal, der Gott der Fruchtbarkeit, der auch als Gott des Himmels, des Regens und des Sturms verehrt wurde. Vielerorts war Baal auch der lokale Schutzgott (4. Mo. 25:3). Doch die Israeliten sollten immer daran denken, dass ihr Gott — „der wahre Gott“ — „ein Jehova“ ist (5. Mo. 4:35, 39). w16.06 3:4, 5
Mittwoch, 8. August
Lehrt sie, alles zu halten, was ich euch geboten habe. Und siehe, ich bin bei euch alle Tage bis zum Abschluss des Systems der Dinge (Mat. 28:20)
Jesu Vertrauen zu Jehova und seinem Volk war damals gut begründet und ist es auch heute noch. Wenn wir darüber nachdenken, was Jehova durch seine Diener in den gegenwärtigen letzten Tagen erreicht, können wir wirklich nur staunen. Kein anderes Volk predigt heute auf der ganzen Welt die Wahrheit. Denn nur Jehovas geeinte Versammlung wird von ihm angeleitet. In Jesaja 65:14 wird beschrieben, wie es Gottes Volk in geistiger Hinsicht gehen würde: „Siehe! Meine eigenen Knechte werden jubeln zufolge des guten Herzenszustandes.“ Als Diener Jehovas freuen wir uns sehr über das Gute, das wir nur deshalb tun können, weil Jehova uns anleitet. Im Gegensatz dazu wird die Welt vom Teufel beeinflusst und klagt gewissermaßen, während sich die Verhältnisse verschlimmern. Wir müssen loyal zu Jehova und zu allem halten, wodurch er uns anleitet. w16.06 4:10-12
Donnerstag, 9. August
Wacht beharrlich (Mat. 25:13)
Ein Blick in die Vergangenheit macht deutlich, wie wichtig es ist, wachsam zu sein. Früher waren größere Städte, wie zum Beispiel Jerusalem, von hohen Mauern umgeben. Sie boten Schutz vor Eindringlingen und hatten erhöhte Beobachtungsposten. Tag und Nacht waren Wächter auf den Mauern und an den Toren postiert. Es war ihre Aufgabe, die Umgebung im Auge zu behalten und die Stadtbewohner vor jeder herannahenden Gefahr zu warnen (Jes. 62:6). Da Leben und Tod in der Hand der Wächter lag, mussten sie wach und aufmerksam auf ihrem Posten bleiben (Hes. 33:6). Wie der jüdische Historiker Josephus berichtet, konnten die römischen Streitkräfte 70 u. Z. die an die Stadtmauer von Jerusalem angrenzende Burg Antonia einnehmen, weil die Wächter an den Toren eingeschlafen waren. Die Römer stürmten das Tempelgebiet und legten Feuer. Das führte zur größten Drangsal, die Jerusalem und die jüdische Nation je erlebt hatten. w16.07 2:2, 7, 8
Freitag, 10. August
Hütet euch, damit ihr nicht durch den Irrtum derer, die dem Gesetz trotzen, mit ihnen fortgerissen werdet und aus eurem eigenen festen Stand fallt (2. Pet. 3:17)
Durch die unverdiente Güte Jehovas genießen wir zwar viele Segnungen, aber wir sollten nicht vermessen sein und denken, er sehe über jedes Verhalten hinweg. Unter den ersten Christen gab es einige, die versuchten, die unverdiente Güte Gottes als eine Entschuldigung für dreistes Verhalten zu missbrauchen (Jud. 4). Diese untreuen Christen dachten offenbar, sie könnten sündigen und dann auf die Vergebung Jehovas zählen. Und was noch schlimmer ist: Sie wollten ihre Brüder zu dem gleichen Verhalten verleiten. Auch heute verletzt jemand, der sich so verhält, „den Geist der unverdienten Güte“ (Heb. 10:29). Satan hat einige zu dem Trugschluss verleitet, sie könnten mit Gottes Barmherzigkeit rechnen und ungestraft sündigen. Es stimmt zwar, dass Jehova bereit ist, reumütigen Sündern zu vergeben. Aber er erwartet von uns, entschlossen gegen unsere sündigen Neigungen anzukämpfen. w16.07 3:16, 17
Samstag, 11. August
Wer immer sich von seiner Frau scheiden lässt, ausgenommen aufgrund von Hurerei, und eine andere heiratet, begeht Ehebruch (Mat. 19:9)
Nach einer gesetzlichen Scheidung, die nicht aufgrund von sexueller Unmoral erfolgt ist, ist man nicht frei, wieder zu heiraten. Natürlich könnte sich jemand entscheiden, seinem untreuen, aber reumütigen Partner zu vergeben — wie Hosea, der offensichtlich seiner unmoralischen Frau Gomer vergab. Auch Jehova erwies den reumütigen Israeliten Barmherzigkeit, nachdem sie geistigen Ehebruch begangen hatten (Hos. 3:1-5). Dabei ist zu erwähnen, dass es ein Zeichen von Vergebung ist, wenn jemand, der vom Ehebruch seines Partners weiß, wieder sexuelle Beziehungen mit ihm aufnimmt. Damit ist die biblische Grundlage für eine Scheidung hinfällig. Nachdem Jesus mit den Worten des heutigen Tagestextes sagte, dass nur sexuelle Unmoral zu einer Scheidung berechtigt, sprach er von denen, „die die Gabe haben“, ledig zu bleiben, und fügte hinzu: „Wer dafür Raum schaffen kann, schaffe dafür Raum“ (Mat. 19:10-12). Viele haben sich entschieden, ledig zu bleiben, um Jehova ohne Ablenkungen zu dienen. Dafür sind sie zu loben. w16.08 1:15, 16
Sonntag, 12. August
Schmeckt und seht, dass Jehova gut ist; glücklich ist der kräftige Mann, der zu ihm Zuflucht nimmt. Keinen Mangel haben die, die ihn fürchten (Ps. 34:8, 9)
Junge Menschen haben die Kraft, im Dienst für Jehova viel zu bewirken (Spr. 20:29). Einige helfen im Bethel bei der Herstellung von Bibeln und biblischer Literatur mit. Andere beteiligen sich beim Bau und der Instandhaltung von Königreichssälen. Nach Naturkatastrophen unterstützen junge Leute erfahrenere Brüder bei den Hilfsmaßnahmen. Und viele junge Pioniere predigen die gute Botschaft in einer anderen Sprache oder in abgelegenen Gebieten. Der Psalmist sang: „Die . . . Jehova suchen, sie werden keinen Mangel haben an irgendetwas Gutem“ (Ps. 34:10). Wer Jehova eifrig dient, wird niemals von ihm enttäuscht. Das ist sicher! Wenn wir uns für Jehova voll einsetzen, werden wir „schmecken und sehen, dass Jehova gut ist“, und großes Glück verspüren. w16.08 3:5, 8
Montag, 13. August
Ich werde euch retten, und ihr sollt ein Segen werden. Fürchtet euch nicht. Mögen eure Hände stark sein (Sach. 8:13)
Jehova kann und möchte uns durch seinen heiligen Geist Kraft geben (1. Chr. 29:12). Wir müssen uns unbedingt auf diesen Geist verlassen, damit wir jeder Schwierigkeit gewachsen sind, die uns Satan und sein böses System bereiten (Ps. 18:39; 1. Kor. 10:13). Wir sind dankbar für Gottes Wort, das unter dem Einfluss des heiligen Geistes entstanden ist, und für die geistige Speise, die wir jeden Monat erhalten. Bestimmt sind die Worte aus Sacharja 8:9, 13, die während des Wiederaufbaus des Tempels geäußert wurden, für uns heute sehr passend. Uns stärkt auch die göttliche Belehrung, die wir in Zusammenkünften, auf Kongressen und in theokratischen Schulen erhalten. Die Schulung kann uns helfen, die richtige Einstellung zu haben, uns geistige Ziele zu setzen und den vielen christlichen Verantwortungen nachzukommen (Ps. 119:32). Nutzt du diese Belehrung bewusst, um neue Kraft zu gewinnen? w16.09 1:10, 11
Dienstag, 14. August
Stellt durch Prüfung fest, was der gute und annehmbare und vollkommene Wille Gottes ist (Röm. 12:2)
Das mosaische Gesetz ließ darauf schließen, wie sehr Jehova Kleidung verabscheut, bei der die Geschlechtergrenzen verschwimmen — was heute auch als Unisex-Mode bezeichnet wird (5. Mo. 22:5). Gottes Anweisung zeigt klar, dass ihm Kleidung missfällt, die Männer wie Frauen und Frauen wie Männer aussehen lässt oder durch die die Geschlechter kaum mehr voneinander zu unterscheiden sind. Gottes Wort enthält Grundsätze, die Christen bei der Wahl der Kleidung helfen. Dabei spielt es keine Rolle, wo man lebt, was dort üblich ist oder welches Klima herrscht. Wir benötigen keine detaillierte Auflistung darüber, welcher Kleidungsstil passend und welcher anstößig ist. Vielmehr orientieren wir uns an biblischen Grundsätzen, die Raum für persönliche Vorlieben lassen. w16.09 3:3, 4
Mittwoch, 15. August
Sie alle verließen ihn und flohen (Mar. 14:50)
Denken wir an den Mut und die Ehrlichkeit der Bibelschreiber. Viele Schreiber der alten Zeit schmeichelten ihren Herrschern und glorifizierten ihre Königreiche. Im Gegensatz dazu äußerten die Propheten Jehovas immer die Wahrheit. Sie sprachen offen die Fehler des eigenen Volkes und sogar die ihrer Könige an (2. Chr. 16:9, 10; 24:18-22). Selbst ihre eigenen Fehler oder die anderer Diener Gottes verschwiegen sie nicht (2. Sam. 12:1-14). Auch die richtungsweisenden Grundsätze der Bibel überzeugen viele davon, dass sie von Gott inspiriert ist (Ps. 19:7-11). Biblische Grundsätze schützen uns vor falscher Anbetung und vor abergläubischen Vorstellungen, die viele gefangen halten (Ps. 115:3-8). Die Evolutionstheorie und andere Lehren verleiten dazu, die Natur zu einer Art Gott zu erheben und ihr Kräfte zuzuschreiben, die nur Jehova besitzt. Personen, die sagen, es gebe keinen Gott, behaupten, unsere Zukunft liege einzig und allein in unseren Händen. Allerdings bieten sie keine echte Zukunftshoffnung (Ps. 146:3, 4). w16.09 4:10, 11
Donnerstag, 16. August
Lasst sie auflesen und ihr sollt sie nicht belästigen (Ruth 2:15)
Boas war sehr an Ruth und ihrer schwierigen Situation als Fremde interessiert. Er sagte ihr, sie könne sich an die jungen Frauen halten, damit sie nicht von den Männern auf dem Feld belästigt werde. Auch stellte er sicher, dass sie wie die bezahlten Arbeiter mit genügend Essen und Wasser versorgt war. Und statt von oben herab mit ihr zu sprechen, redete er ihr gut zu (Ruth 2:8-10, 13, 14). Boas beeindruckte nicht nur Ruths selbstlose Liebe zu ihrer Schwiegermutter Noomi, sondern auch, dass sie eine Anbeterin Jehovas geworden war. Seine Güte ihr gegenüber war in Wirklichkeit ein Ausdruck der loyalen Liebe Jehovas, denn sie war gekommen, um unter den Flügeln des „Gottes Israel . . . Zuflucht zu suchen“ (Ruth 2:12, 20; Spr. 19:17). Auch heute kann unser freundliches Verhalten gegenüber „allen Arten von Menschen“ dazu beitragen, dass sie die Wahrheit erkennen und spüren, wie sehr Jehova sie liebt (1. Tim. 2:3, 4). w16.10 1:10-12
Freitag, 17. August
Ich befragte Jehova, und er antwortete mir, und aus all meinen Schrecknissen befreite er mich (Ps. 34:4)
Wir können Jehova ebenfalls unser Herz in der Gewissheit ausschütten, dass er uns hört und uns die Kraft gibt, mit Freude auszuharren. Werden unsere Gebete dann erhört, wächst unser Glaube (1. Joh. 5:14, 15). Da er zur Frucht des Geistes gehört, müssen wir, wie Jesus uns aufforderte, unablässig um den Geist Gottes bitten (Luk. 11:9, 13). Unsere Gebete dürfen sich jedoch nicht auf persönliche Bitten beschränken. Jeden Tag können wir Jehova für die „wunderbaren Werke“ danken und preisen, die zu zahlreich sind, um sie aufzuzählen (Ps. 40:5). Behalten wir in unseren Gebeten auch „die im Sinn, die in Fesseln sind, als ob . . . [wir] mit ihnen gebunden worden wären“. Und beten wir für unsere weltweite Bruderschaft, vor allem für die Brüder, „die unter . . . [uns] die Führung übernehmen“. Es geht uns wirklich zu Herzen, wenn wir sehen, wie Jehova unsere vereinten Gebete erhört! (Heb. 13:3, 7). w16.10 3:8, 9
Samstag, 18. August
Ihr seid tatsächlich durch Glauben gerettet worden; und dies habt ihr nicht euch zu verdanken, es ist Gottes Gabe (Eph. 2:8)
In unserer Zeit hat Jehovas Volk Glauben an Gottes aufgerichtetes Königreich ausgeübt. Dadurch ist ein weltweites geistiges Paradies entstanden, zu dem über 8 Millionen Bewohner gehören und in dem die Frucht des Geistes Gottes im Überfluss vorhanden ist (Gal. 5:22, 23). Welch ein machtvoller Beweis für wahren christlichen Glauben und echte Liebe! Das geistige Paradies ist keinem Menschen zuzuschreiben. Wir verdanken es Jehova, und es soll ihm „zum Ruhm werden, ein Zeichen auf unabsehbare Zeit, das nicht weggetilgt werden wird“ (Jes. 55:13). Das geistige Paradies wird sich ausdehnen, bis die ganze Erde zum ewigen Lobpreis Jehovas mit vollkommenen, gerechten und glücklichen Menschen gefüllt sein wird. Üben wir weiter Glauben an Jehovas Verheißungen aus! w16.10 4:18, 19
Sonntag, 19. August
Einige unter euch wandeln unordentlich (2. Thes. 3:11)
Wir müssen den biblisch fundierten Rat der Ältesten befolgen. Erinnern wir uns an den Rat, den Paulus in Bezug auf Unordentliche in der Versammlung gab. Er hatte gehört, dass einige „sich in etwas einmischten, was sie nichts anging“. Offensichtlich wurden sie von den Ältesten ermahnt, rückten von ihrer Haltung aber nicht ab. Wie sollte die Versammlung mit so jemandem verfahren? Paulus gab die Anweisung: „Haltet diesen bezeichnet und hört auf, Umgang mit ihm zu haben.“ Gleichzeitig gab er den Hinweis, ausgeglichen zu sein und den Betreffenden nicht als Feind zu betrachten (2. Thes. 3:11-15). Heute halten Älteste vielleicht einen warnenden Vortrag, wenn jemand in einem Verhalten verharrt, das die Versammlung negativ beeinflusst, wie die feste Bekanntschaft mit einem Ungläubigen (1. Kor. 7:39). Wie reagierst du auf so einen Vortrag? Angenommen, dir ist der erwähnte Fall bekannt. Stellst du dann den geselligen Umgang mit dem Betreffenden ein? Dein liebevolles Interesse und deine entschiedene Haltung können ihn veranlassen, sein unordentliches Verhalten aufzugeben. w16.11 2:13
Montag, 20. August
Aus eurer eigenen Mitte werden Männer aufstehen und verdrehte Dinge reden, um die Jünger hinter sich her wegzuziehen (Apg. 20:30)
Pfingsten 33 u. Z. wurden Tausende Juden und Proselyten mit heiligem Geist gesalbt. Diese neuen Christen wurden „ein auserwähltes Geschlecht, eine königliche Priesterschaft, eine heilige Nation, ein Volk zum besonderen Besitz“ (1. Pet. 2:9, 10). Solange die Apostel lebten, wachten sie aufmerksam über die Versammlungen. Nach ihrem Tod standen jedoch Männer auf, die „verdrehte Dinge redeten, um die Jünger hinter sich her wegzuziehen“ (2. Thes. 2:6-8). Viele dieser Männer hatten verantwortliche Stellungen in den Versammlungen inne und dienten als Aufseher und später als „Bischöfe“. Obwohl Jesus seinen Nachfolgern gesagt hatte: „Ihr alle [seid] Brüder“, bildete sich eine Geistlichkeit heraus (Mat. 23:8). Einflussreiche Männer, die von Aristoteles’ und Platons Philosophien angetan waren, führten religiöse Irrlehren ein und ersetzten so allmählich die reine Lehre des Wortes Gottes. w16.11 4:8
Dienstag, 21. August
Lasst die Sünde nicht weiterhin als König in eurem sterblichen Leib regieren (Röm. 6:12)
Bevor wir Christen wurden, sündigten wir oft, vielleicht ohne zu wissen, wie verwerflich unser Handeln in Gottes Augen war. Wir waren wie „Sklaven der Unreinheit und Gesetzlosigkeit“, sozusagen „Sklaven der Sünde“ (Röm. 6:19, 20). Dann haben wir die biblische Wahrheit kennengelernt, Veränderungen in unserem Leben vorgenommen und uns Gott hingegeben und taufen lassen. Wie die Bibel es ausdrückt, wurden wir „von der Sünde frei gemacht“ und wurden „Sklaven der Gerechtigkeit“ (Röm. 6:17, 18). Dennoch könnten wir die Sünde weiter in uns regieren zu lassen, indem wir etwas tun, wozu unser unvollkommener Körper uns drängt. Die Frage ist, was wir tief in unserem Herzen wirklich wollen. Überlege einmal: „Lasse ich mich manchmal von meinem unvollkommenen Körper und Sinn in eine falsche Richtung lenken und schlage ich sie dann auch ein? Oder bin ich ‚hinsichtlich der Sünde‘ tot?“ Die Antworten hängen weitgehend davon ab, wie sehr wir Gottes unverdiente Güte schätzen, die sich in seiner Vergebung zeigt. w16.12 1:11, 12
Mittwoch, 22. August
Das Sinnen des Geistes aber bedeutet Frieden (Röm. 8:6)
Inneren Frieden können wir unter anderem dadurch erlangen, dass wir uns bemühen, mit unserer Familie und unserer Versammlung Frieden zu halten. Natürlich sind wir und unsere Glaubensbrüder unvollkommen und deshalb kommt es hin und wieder zu Problemen. Dann folgen wir dem Rat Jesu: „Schließe . . . mit deinem Bruder Frieden“ (Mat. 5:24). Das fällt uns leichter, wenn wir daran denken, dass unser Bruder oder unsere Schwester auch dem „Gott, der Frieden gibt“, dient (Röm. 15:33; 16:20). Und es gibt noch einen anderen Frieden, der von unschätzbarem Wert ist: den Frieden mit unserem Schöpfer. Auch er ist das Ergebnis davon, unseren Sinn auf den Geist zu richten. Der Prophet Jesaja zeichnete Worte auf, die auf seine Zeit zutrafen und heute eine noch größere Erfüllung haben: „Du [Jehova] gibst Frieden dem, der sich fest an dich hält und dir allein vertraut!“ (Jes. 26:3, Hoffnung für alle; Röm. 5:1). w16.12 2:5, 18, 19
Donnerstag, 23. August
Freut euch allezeit im Herrn (Phil. 4:4)
Selbst in den düsteren letzten Tagen von Satans bösem System segnet Jehova sein Volk. Er sorgt für ein geistiges Paradies, in dem sich seine wahren Anbeter des Überflusses in nie da gewesenem Ausmaß erfreuen (Jes. 54:13). Wie Jesus versprach, belohnt uns Jehova schon heute dadurch, dass wir einer liebevollen Familie angehören dürfen, bestehend aus Glaubensbrüdern und -schwestern aus aller Welt (Mar. 10:29, 30). Wer Gott aufrichtig sucht, wird außerdem mit der einzigartigen Segnung belohnt, Herzensfrieden, Glück und Zufriedenheit zu verspüren (Phil. 4:5-7). Mit Sicherheit werden wir „die Erfüllung der Verheißung empfangen“, nachdem wir „den Willen Gottes getan“ haben (Heb. 10:35, 36). Stärken wir deshalb jetzt weiter unseren Glauben und setzen wir uns mit ganzer Seele für Jehova ein. Das können wir in der Gewissheit tun, dass wir von Jehova den „gebührenden Lohn“ erhalten werden (Kol. 3:23, 24). w16.12 4:17, 20
Freitag, 24. August
Wo der Geist Jehovas ist, da ist Freiheit (2. Kor. 3:17)
Kann man bei Willensfreiheit mit Grenzen von echter Freiheit sprechen? Auf jeden Fall. Solche Grenzen können ein Schutz für uns sein. Angenommen, wir entscheiden uns, in eine entfernte Stadt zu fahren. Würden wir uns auf einer Autobahn sicher fühlen, auf der keine Verkehrsregeln gelten, wo jeder selbst entscheiden kann, wie schnell und auf welcher Fahrbahnseite er fährt? Bestimmt nicht. Grenzen sind nötig, um sich der Vorzüge wahrer Freiheit erfreuen zu können. Es ist nur klug, beim Gebrauch der Willensfreiheit innerhalb der von Jehova gesteckten Grenzen zu bleiben. Warum? Das wird durch Adam deutlich. Er entschied sich, die von Gott gesetzten Grenzen zu übertreten und die verbotene Frucht zu essen. Dieser grobe Missbrauch der Willensfreiheit brachte für Adams Nachkommen Jahrtausende lang Schmerz und Leid mit sich (Röm. 5:12). Wir kennen die Folgen von Adams Entscheidung. Sollten wir da mit unserer Freiheit nicht verantwortungsvoll umgehen und innerhalb der von Jehova gesetzten Grenzen bleiben? w17.01 2:6, 8
Samstag, 25. August
Ich sage jedem, der sich unter euch befindet, nicht höher von sich zu denken, als zu denken nötig ist (Röm. 12:3)
Stehen wir vor einer neuen Aufgabe, werden wir die Sache unter Gebet realistisch durchdenken und unsere Fähigkeiten und Grenzen nicht überschätzen. Aus Bescheidenheit mögen wir die Aufgabe ablehnen. Wenn wir eine neue Aufgabe annehmen, dann erinnert uns Gideons Beispiel daran, dass wir ohne Jehovas Anleitung und Segen nicht erfolgreich sein können. Deshalb lädt Jehova uns ein, bescheiden mit ihm zu wandeln (Mi. 6:8). Denken wir also bei jeder neuen Aufgabe unter Gebet darüber nach, was uns Jehova durch sein Wort und seine Organisation dazu sagt. Lernen wir, unsere unsicheren Schritte mit Jehovas sicherer Leitung in Übereinstimmung zu bringen. Vergessen wir nicht: Es ist Jehovas Demut, die uns „groß macht“, nicht unsere eigenen Fähigkeiten (Ps. 18:35). Wenn wir bescheiden mit Gott wandeln, denken wir weder zu hoch noch zu niedrig von uns. w17.01 3:17, 18
Sonntag, 26. August
Eure mühevolle Arbeit in Verbindung mit dem Herrn ist nicht vergeblich (1. Kor. 15:58)
Jesus wusste, dass sein Dienst auf der Erde enden wird und andere das Werk fortführen werden. Auch wenn seine Jünger nicht vollkommen waren, traute er ihnen zu, größere Werke zu tun als er, und das ließ er sie auch wissen (Joh. 14:12). Er schulte sie intensiv, und sie verbreiteten die gute Botschaft überall in der damals bekannten Welt (Kol. 1:23). Nach seinem Opfertod wurde Jesus auferweckt und fuhr später in den Himmel auf. Dort erhielt er weitere Aufgaben und damit Autorität, „hoch über jede Regierung und Gewalt und Macht und Herrschaft“ (Eph. 1:19-21). Wenn wir vor Harmagedon in Treue sterben, werden wir in der neuen gerechten Welt auferweckt werden. Dort wird es mehr als genug befriedigende Arbeit für uns geben. In der Zwischenzeit ist ein Werk von entscheidender Bedeutung zu tun, bei dem jeder gefragt ist: das Predigen der guten Botschaft und das Jüngermachen. Bleiben wir alle, ob Jung oder Alt, weiterhin „reichlich beschäftigt im Werk des Herrn“. w17.01 5:17, 18
Montag, 27. August
Ich bin Jehova; ich habe mich nicht geändert (Mal. 3:6)
Das Lösegeld wurde endgültig bezahlt (Heb. 9:24-26). Es hebt die Verurteilung, der wir als Nachkommen Adams unterliegen, vollständig auf. Dank des Opfers Christi sind wir nicht mehr Sklaven der von Satans beherrschten Welt und brauchen keine Angst mehr vor dem Tod zu haben (Heb. 2:14, 15). Gottes Verheißungen sind absolut zuverlässig. So wie wir uns auf Jehovas Naturgesetze verlassen können, können wir uns auch auf ihn verlassen. Er ändert sich nicht. Jehova schenkt uns viel mehr als nur das Leben. Er schenkt uns seine Liebe. „Wir selbst haben die Liebe, die Gott in unserem Fall hat, kennengelernt und an sie geglaubt. Gott ist Liebe“ (1. Joh. 4:16). Die ganze Erde wird zu einem Paradies werden, das unzählige Gründe zur Freude bietet. Jeder auf der Erde wird Gottes Liebe widerspiegeln. Stimmen wir in den Gesang der treuen Geschöpfe Gottes im Himmel ein, die sagen: „Der Segen und die Herrlichkeit und die Weisheit und die Danksagung und die Ehre und die Macht und die Stärke seien unserem Gott für immer und ewig. Amen“ (Offb. 7:12). w17.02 2:16, 17
Dienstag, 28. August
Lasst uns uns selbst reinigen von jeder Befleckung des Fleisches und Geistes (2. Kor. 7:1)
Der Wachtturm vom 1. September 1973 enthielt die Frage: „Eignen sich . . . Personen, die ihre Sucht nach Tabak nicht überwunden haben, für die Taufe?“ Die Antwort: „Das biblische Zeugnis weist auf die Schlussfolgerung hin, dass sie sich nicht dafür eignen.“ Danach wurde biblisch begründet, warum ein reueloser Raucher ausgeschlossen werden sollte (1. Kor. 5:7). Es hieß: „Dies [stellt] kein Bestreben dar, auf willkürliche, diktatorische Weise zu handeln. Die Strenge kommt in Wirklichkeit von Gott, der sich durch sein geschriebenes Wort äußert.“ Ein neueres Buch zum Thema Religion in den USA bemerkt: „Christliche Führer haben ihre Lehren regelmäßig dem Glauben und der Meinung angepasst, die von ihren Mitgliedern und von der Gesellschaft allgemein unterstützt werden.“ Ist außer Jehovas Zeugen irgendeine andere religiöse Organisation bereit, sich völlig nach Gottes Wort auszurichten, selbst wenn das einigen Mitgliedern sehr viel abverlangt? w17.02 4:15
Mittwoch, 29. August
Wer immer sich selbst erhöht, wird erniedrigt werden; und wer immer sich selbst erniedrigt, wird erhöht werden (Mat. 23:12)
Älteste lehnen es demütig ab, bevorzugt behandelt zu werden. Darin unterscheiden sie sich von vielen religiösen Führern heute und im 1. Jahrhundert, über die Jesus sagte: „Sie haben gern den hervorragendsten Platz bei Abendessen und die vorderen Sitze in den Synagogen und die Begrüßungen auf den Marktplätzen“ (Mat. 23:6, 7). Echte Hirten gehorchen demütig Jesu Worten: „Ihr aber, lasst euch nicht Rabbi nennen, denn e i n e r ist euer Lehrer, während ihr alle Brüder seid. Des Weiteren nennt niemand auf der Erde euren Vater, denn e i n e r ist euer Vater, der himmlische. Auch lasst euch nicht ‚Führer‘ nennen, denn e i n e r ist euer Führer, der Christus. Der Größte aber unter euch soll euer Diener sein“ (Mat. 23:8-11). Das erklärt, warum Älteste weltweit von ihren Brüdern geliebt, geachtet und respektiert werden. w17.03 1:14, 15
Donnerstag, 30. August
Jeder wird seine eigene Last tragen (Gal. 6:5)
Jeder muss für sich selbst entscheiden und nur, wer sich auf den verlässlichen Rat der Bibel stützt, wird weise und richtige Entscheidungen treffen. Diese Verantwortung sollten wir nicht auf andere abwälzen. Es ist besser, selbst herauszufinden, was in Gottes Augen richtig ist, und das dann auch zu tun. Unter Gruppenzwang laufen wir Gefahr, andere für uns entscheiden zu lassen. Das kann jedoch zu schlechten Entscheidungen führen (Spr. 1:10, 15). Wie sehr uns andere auch drängen mögen, so liegt es doch in unserer Verantwortung, unserem biblisch geschulten Gewissen zu folgen. Ganz gleich worum es geht: Wenn wir andere für uns entscheiden lassen, bedeutet das im Grunde genommen, dass wir mit ihnen „des Weges“ gehen. Auch das ist eine Entscheidung, aber möglicherweise mit fatalen Folgen. Der Apostel Paulus warnte die Galater davor, andere für sich entscheiden zu lassen (Gal. 4:17.) In der Versammlung gab es Personen, die ihren Brüdern persönliche Entscheidungen abnehmen wollten, um sie von den Aposteln zu entfremden. w17.03 2:8-10
Freitag, 31. August
Während Josia noch ein Knabe war, begann er, den Gott Davids, seines Vorvaters, zu suchen; und im zwölften Jahr fing er an, Juda und Jerusalem von den Höhen und den heiligen Pfählen zu reinigen (2. Chr. 34:3)
Josia strengte sich sehr an, das zu tun, was Gott gefiel. Wer jung ist, sollte wie Josia schon ganz früh Jehova suchen. Vielleicht hat der reumütige König Manasse Josia etwas über Gottes Barmherzigkeit beigebracht. Bist du jung, dann gehe auf treue Ältere in deiner Familie und in der Versammlung zu und erfahre, wie gut Jehova zu ihnen gewesen ist. Bedenke auch: Das Lesen in den Schriften berührte Josias Herz und veranlasste ihn zum Handeln. Liest du in Gottes Wort, kann das auch dich zum Handeln bewegen. Das wird dich glücklicher machen und dein Verhältnis zu Gott stärken sowie dich anspornen, anderen zu helfen, Gott zu suchen (2. Chr. 34:18, 19). Beim Studieren der Bibel fällt dir vielleicht auch auf, wie du dich in deinem Dienst für Gott verbessern kannst. Ist das der Fall, dann werde aktiv wie Josia. w17.03 3:18, 19