JOHANNESEVANGELIUM

Ein Bericht über das Leben und den Dienst Jesu Christi auf der Erde; der letzte der vier Berichte, die geschrieben wurden.

Schreiber. Obwohl das Buch selbst den Namen seines Schreibers nicht enthält, wird doch fast allgemein angenommen, dass es aus der Feder des Apostels Johannes stammt. Zu Beginn hat niemand seine Verfasserschaft angezweifelt, doch im 2. Jahrhundert wandte sich eine kleine Gruppe dagegen; nicht weil sie Johannes aufgrund von Beweisen als Schreiber ablehnte, sondern weil sie die Lehren des Buches für unorthodox hielt. Erst mit dem Aufkommen der neuzeitlichen Bibelkritik ist Johannes als Schreiber erneut infrage gestellt worden.

Eine Fülle von inneren Beweisen verschiedenster Art bestätigt, dass der Apostel Johannes, der Sohn des Zebedäus, tatsächlich der Schreiber war; irgendwelche gegenteiligen Behauptungen werden damit völlig entkräftet. Im Folgenden werden nur einige Beispiele angeführt, doch mit diesen im Sinn kann der aufmerksame Leser noch viele weitere herausfinden:

1. Der Schreiber des Buches war offensichtlich ein Jude, was aus seiner genauen Kenntnis jüdischer Vorstellungen hervorgeht (Joh 1:21; 6:14; 7:40; 12:34).

2. Er war ein gebürtiger Bewohner Palästinas, was sich darin zeigt, dass er mit den geografischen Gegebenheiten des Landes gründlich vertraut war. Die Erwähnung von Einzelheiten über namentlich angeführte Orte zeigt, dass er diese persönlich kannte. Er sprach von „Bethanien jenseits des Jordan“ (Joh 1:28) und von „Bethanien ... nahe bei Jerusalem“ (11:18). Er schrieb, dass sich an dem Ort, wo Christus an den Pfahl gebracht wurde, ein Garten befand, in dem eine neue Gedächtnisgruft war (19:41), dass Jesus ‘in der Schatzhalle redete, als er im Tempel lehrte’ (8:20), dass ‘es Winterzeit war und Jesus im Tempel in der Säulenhalle Salomos umherging’ (10:22, 23).

3. Aus den Tatsachen und den eigenen Aussagen des Schreibers geht hervor, dass er ein Augenzeuge war. Er führt Personen, die etwas Bestimmtes sagten oder taten, mit Namen an (Joh 1:40; 6:5, 7; 12:21; 14:5, 8, 22; 18:10); über gewisse Ereignisse macht er genaue Zeitangaben (4:6, 52; 6:16; 13:30; 18:28; 19:14; 20:1; 21:4); Zahlen erwähnt er in seinen Beschreibungen sachlich, ohne sie besonders herauszustellen (1:35; 2:6; 4:18; 5:5; 6:9, 19; 19:23; 21:8, 11).

4. Der Schreiber war ein Apostel. Nur ein Apostel konnte bei so vielen Begebenheiten, die mit dem Dienst Jesu in Verbindung standen, Augenzeuge gewesen sein; auch war er mit den Gedanken und Empfindungen Jesu vertraut und wusste, aus welchen Beweggründen er gewisse Dinge tat, was zeigt, dass der Schreiber einer von den 12 war, die Jesus während seines ganzen Dienstes begleiteten. Er berichtet zum Beispiel, dass Jesus Philippus auf die Probe stellte, indem er eine Frage an ihn richtete, obwohl er „wusste, was zu tun er im Begriff war“ (Joh 6:5, 6). „Bei sich wusste [Jesus], dass seine Jünger ... murrten“ (6:61). Er wusste „alles ..., was über ihn kam“ (Joh 18:4). Er „seufzte ... im Geist und wurde beunruhigt“ (11:33; vgl. 13:21; 2:24; 4:1, 2; 6:15; 7:1). Der Schreiber kannte auch die Gedankengänge und Ansichten der Apostel, von denen einige falsch waren und später korrigiert wurden (2:21, 22; 11:13; 12:16; 13:28; 20:9; 21:4).

5. Außerdem wird der Schreiber als der Jünger, „den Jesus liebte“, bezeichnet (Joh 21:20, 24). Er war offensichtlich einer der drei Apostel, die Jesus besonders nahestanden und die bei mehreren Gelegenheiten bei ihm waren, z. B. bei der Umgestaltung (Mar 9:2) und während seiner Qualen im Garten Gethsemane (Mat 26:36, 37). Von diesen drei Aposteln scheidet Jakobus als Schreiber aus, weil er um das Jahr 44 u. Z. von Herodes Agrippa I. umgebracht worden war. Nichts weist darauf hin, dass dieses Evangelium schon damals geschrieben gewesen wäre. Petrus kommt nicht infrage, weil er zusammen mit dem Jünger, „den Jesus liebte“, namentlich erwähnt wird (Joh 21:20, 21).

Echtheit. Das Johannesevangelium wurde von der frühen Christenversammlung als kanonisch anerkannt. Es wird in fast allen alten Katalogen als unumstritten echt angeführt. Die Briefe des Ignatius von Antiochia (um 110 u. Z.) enthalten deutliche Anzeichen dafür, dass er vom Johannesevangelium Gebrauch machte. Das Gleiche trifft auch auf die Schriften Justins des Märtyrers zu, der eine Generation später lebte. Das Johannesevangelium ist in den wichtigsten Kodizes der Christlichen Griechischen Schriften zu finden: im Codex Sinaiticus, Vaticanus, Alexandrinus, Ephraemi, Bezae, Washingtonianus I und Koridethianus, ebenso in allen frühen Übersetzungen. Der Papyrus John Rylands 457 (P⁵²) aus der ersten Hälfte des 2. Jahrhunderts enthält ein Fragment mit einem Text aus Kapitel 18 des Johannesevangeliums. Teile der Kapitel 10 und 11 sind auch im Chester-Beatty-Papyrus I (P⁴⁵) zu finden und ein großer Teil des gesamten Buches im Papyrus Bodmer II (P⁶⁶) aus dem frühen 3. Jahrhundert.

Wann und wo geschrieben. Man nimmt allgemein an, dass sich Johannes nach seiner Rückkehr aus der Verbannung auf der Insel Patmos in oder bei Ephesus (etwa 100 km davon entfernt) aufhielt, als er um das Jahr 98 u. Z. sein Evangelium schrieb. Der römische Kaiser Nerva (96–98 u. Z.) rief viele zurück, die am Ende der Regierungszeit seines Vorgängers Domitian verbannt worden waren. Johannes könnte einer von ihnen gewesen sein. Ephesus gehörte zu den Versammlungen, denen Johannes gemäß der Offenbarung, die er auf Patmos empfangen hatte, schreiben musste.

Johannes erreichte ein sehr hohes Alter; er war vermutlich etwa 90 oder 100 Jahre alt, als er sein Evangelium schrieb. Ohne Zweifel kannte er die anderen drei Berichte über Jesu Leben und Dienst auf der Erde sowie die Apostelgeschichte und die Briefe von Paulus, Petrus, Jakobus und Judas. Er hatte miterlebt, wie die christliche Lehre völlig geoffenbart wurde, und gesehen, was sie bewirkte, als sie allen Nationen gepredigt wurde. Auch die Entwicklung des „Menschen der Gesetzlosigkeit“ hatte er beobachtet (2Th 2:3) und war Zeuge der Erfüllung vieler Prophezeiungen Jesu gewesen, besonders derjenigen über die Zerstörung Jerusalems und über das Ende des damaligen jüdischen Systems.

Der Zweck des Johannesevangeliums. Johannes, der von Gottes heiligem Geist inspiriert wurde, wählte die Begebenheiten sorgfältig aus, die er aufzeichnete. Er sagte: „Allerdings tat Jesus auch vor den Jüngern viele andere Zeichen, die nicht in dieser Buchrolle niedergeschrieben sind“, und: „Es gibt tatsächlich noch viele andere Dinge, die Jesus getan hat; wenn diese jemals bis in alle Einzelheiten aufgeschrieben würden, so könnte – denke ich – selbst die Welt die geschriebenen Buchrollen nicht fassen“ (Joh 20:30; 21:25).

Daran dachte Johannes, als er erklärte, weshalb er unter Inspiration seinen Bericht aufschrieb, in dem er kaum etwas wiederholte, was bereits geschrieben worden war: „Diese aber sind niedergeschrieben worden, damit ihr glaubt, dass Jesus der Christus ist, der Sohn Gottes, und damit ihr, weil ihr glaubt, durch seinen Namen Leben habt“ (Joh 20:31).

Johannes betonte, dass das, was er niedergeschrieben hatte, der Wahrheit entsprach und wirklich geschehen war (Joh 1:14; 21:24). Sein Evangelium ist eine wertvolle Ergänzung zum Bibelkanon, da es der Augenzeugenbericht des letzten lebenden Apostels Jesu Christi ist.

Weite Verbreitung. Kein anderes Bibelbuch hat eine solch weite Verbreitung gefunden wie das Johannesevangelium. Tausende von Exemplaren sind gedruckt und verbreitet worden, abgesehen davon, dass es in den Ausgaben der vollständigen Bibel enthalten ist.

Wert des Buches. In Übereinstimmung mit der Offenbarung, in der Jesus Christus selbst erklärt, „der Anfang der Schöpfung Gottes“ zu sein (Off 3:14), sagt Johannes von ihm: „Dieser war im Anfang bei GOTT“ und: „Alle Dinge kamen durch ihn ins Dasein“ (Joh 1:1-3). Durch das ganze Evangelium hindurch betont er das vertraute Verhältnis zwischen dem einziggezeugten Sohn Gottes und seinem Vater und führt viele Äußerungen Jesu an, die dieses vertraute Verhältnis erkennen lassen. Das ganze Buch führt uns dieses Vater-Sohn-Verhältnis vor Augen, die Bereitschaft des Sohnes, sich Jehova zu unterwerfen und ihn als Gott anzubeten (Joh 20:17). Diese enge Verbindung ermöglichte es dem Sohn, den Vater auf eine Weise zu offenbaren, wie es niemand anders hätte tun können und wie Gottes Diener der vorausgegangenen Jahrhunderte ihn nie erkannt hatten. Johannes beleuchtet ferner die innige Liebe, die der Vater zu seinem Sohn und zu denen hat, die Söhne Gottes werden, weil sie Glauben an den Sohn ausüben.

Jesus Christus wird als das Mittel, durch das Gott die Menschheit segnen wird, dargestellt und als der einzige Weg, auf dem man sich Gott nahen kann. Es wird gezeigt, dass durch ihn die unverdiente Güte und die Wahrheit gekommen sind (Joh 1:17), dass er das „Lamm Gottes“ ist (1:29), der „einziggezeugte Sohn Gottes“ (3:18), der „Bräutigam“ (3:29), das „wahre Brot vom Himmel“ (6:32), das „Brot Gottes“ (6:33), das „Brot des Lebens“ (6:35), das „lebendige Brot“ (6:51), das „Licht der Welt“ (8:12), der „Menschensohn“ (9:35), die „Tür“ der Schafhürde (10:9), der „vortreffliche Hirte“ (10:11), die „Auferstehung und das Leben“ (11:25), „der Weg und die Wahrheit und das Leben“ (14:6) sowie der „wahre Weinstock“ (15:1).

Die Stellung Jesu Christi als König wird hervorgehoben (Joh 1:49; 12:13; 18:33), ebenso die ihm von seinem Vater verliehene Gewalt zu richten (5:27) und die Macht, Tote aufzuerwecken (5:28, 29; 11:25). Johannes zeigt, welche Rolle Christus beim Aussenden des heiligen Geistes spielen würde, der als „Helfer“ oder Erinnerer dienen und von Christus Zeugnis ablegen sowie als Lehrer wirken sollte (14:26; 15:26; 16:14, 15). Er lässt den Leser jedoch nicht im Unklaren darüber, dass es sich um Gottes Geist handelt, da er von Gott ausgeht und kraft seiner Autorität ausgesandt wird. Jesus gab deutlich zu verstehen, dass der heilige Geist nur dann als Helfer kommen könne, wenn er, Jesus, zum Vater zurückkehre, der größer sei als er (16:7; 14:28). Danach würden seine Jünger sogar größere Werke tun als er, da er wieder bei seinem Vater sein und alle Bitten, die in seinem Namen geäußert würden, erhören werde – alles zur Verherrlichung seines Vaters (14:12-14).

Jesus Christus wird von Johannes auch als das Loskaufsopfer für die Menschheit herausgestellt (Joh 3:16; 15:13). Sein Titel „Menschensohn“ erinnert uns daran, dass er durch seine Geburt auf der Erde ein naher Verwandter des Menschen wurde und daher dem durch das mosaische Gesetz vorgeschatteten Loskäufer oder Bluträcher entspricht (3Mo 25:25; 4Mo 35:19). Christus sagte seinen Jüngern, dass der Herrscher dieser Welt ihm nicht beikommen könne; er habe die Welt besiegt und daher werde die Welt gerichtet und ihr Herrscher hinausgeworfen (Joh 12:31; 14:30). Nachfolger Jesu werden ermuntert, die Welt dadurch zu besiegen, dass sie ihre Loyalität und ihre Lauterkeit gegenüber Gott ebenso bewahren, wie Jesus es tat (Joh 16:33). Das stimmt mit der Offenbarung überein, die Johannes empfing und in der Christus wiederholt die Notwendigkeit zu siegen erwähnt und verspricht, dass er alle, die in Gemeinschaft mit ihm sind, an seiner Seite im Himmel reich belohnen wird (Off 2:7, 11, 17, 26; 3:5, 12, 21).

Der unechte Text aus Johannes 7:53 bis 8:11. Diese 12 Verse sind dem ursprünglichen Text des Johannesevangeliums offensichtlich hinzugefügt worden. Sie sind weder in der Sinaitischen Handschrift noch in der Vatikanischen Handschrift 1209 zu finden, erscheinen aber in dem aus dem 5. Jahrhundert stammenden Codex Bezae und in späteren griechischen Handschriften. In den meisten früheren Übersetzungen fehlen sie jedoch. Es ist offensichtlich, dass sie nicht zum Johannesevangelium gehören. In einigen griechischen Handschriften stehen diese Verse am Ende des Johannesevangeliums, in anderen nach Lukas 21:38, was dafür spricht, dass sie unecht und nicht inspiriert sind.

[Kasten auf Seite 1382]

HÖHEPUNKTE VON JOHANNES

Als Thema seines Berichts über das Leben Jesu betont der Apostel Johannes, dass Jesus der Christus ist, der Sohn Gottes, durch den ewiges Leben möglich ist

Geschrieben wurde der Bericht um das Jahr 98 u. Z., über 30 Jahre nach der Niederschrift des letzten der anderen drei Evangelien und 65 Jahre nach dem Tod Jesu

Das WORT wird Fleisch und wird als das Lamm Gottes kenntlich gemacht, als Gottes Sohn und als der Christus (1:1-51)

Das WORT, das im Anfang bei GOTT war, weilt unter Menschen, wird aber von seinem Volk verworfen; denen, die ihn aufnehmen, wird die Befugnis gegeben, Kinder Gottes zu werden

Johannes der Täufer bezeugt, dass Jesus der Sohn Gottes und das Lamm Gottes ist, das die Sünde der Welt wegnimmt

Andreas und auch andere überzeugen sich davon, dass Jesus der Christus ist

Jesu Wunder und seine Predigttätigkeit beweisen unverkennbar, dass er der Christus ist, durch den Menschen ewiges Leben erlangen können (2:1–6:71)

In Kana verwandelt Jesus Wasser in Wein

Er erklärt Nikodemus, dass Gott seinen einziggezeugten Sohn gesandt hat, damit jeder, der an ihn glaubt, ewiges Leben habe

Er spricht mit einer Samariterin über das geistige Wasser, das ewiges Leben vermittelt, und gibt sich als der Christus zu erkennen

Jesus vollbringt Wunderheilungen; die Juden erheben Einspruch, als er eine Heilung am Sabbat vornimmt, und sie wollen ihn töten

Er verkündet, dass die, die an ihn glauben, ewiges Leben haben, und sagt voraus, dass alle in den Gedächtnisgrüften auferstehen werden

Durch ein Wunder speist er etwa 5000 Männer; als die Volksmenge ihn zum König machen will, zieht er sich zurück; den Menschen, die ihm fortwährend folgen, gibt er sich als das vom Himmel gekommene Brot zu erkennen und sagt ihnen, dass sie sein Fleisch essen und sein Blut trinken müssten, wenn sie ewiges Leben haben möchten

Die Feindseligkeit gegen den Sohn Gottes nimmt zu (7:1–12:50)

Jesus predigt mutig im Tempelgebiet, obwohl die Oberpriester und die Pharisäer ihn festnehmen wollen

Jesus verkündet, dass er das Licht der Welt ist und dass die Wahrheit seine Zuhörer frei machen kann, doch sie versuchen, ihn zu steinigen

Er heilt am Sabbat einen Blindgeborenen; die Pharisäer sind wütend

Jesus gibt sich als der vortreffliche Hirte zu erkennen und erklärt, dass seine Schafe auf seine Stimme hören; wiederum suchen die Juden ihn zu steinigen

Die Auferweckung des Lazarus erfüllt die geistlichen Führer der Juden mit Furcht; sie kommen zu dem Schluss, dass beide, Jesus und Lazarus, sterben müssen

Jesus reitet in Jerusalem ein und wird von der Volksmenge als König begrüßt, nicht aber von den Pharisäern

Beim letzten Passah richtet Jesus ermahnende Abschiedsworte an seine Nachfolger (13:1–17:26)

Er wäscht ihnen die Füße, um sie Demut zu lehren, und gibt ihnen „ein neues Gebot“, dass sie einander lieben sollten, so wie er sie geliebt hat

Er bezeichnet sich als der Weg, die Wahrheit und das Leben; er verspricht ihnen, nach seinem Weggang den heiligen Geist zu senden

Um Frucht zu tragen, müssen seine Jünger in Gemeinschaft mit ihm, dem wahren Weinstock, bleiben; sie werden aber verfolgt werden

Jesus betet für seine Nachfolger und teilt seinem Vater mit, dass er das ihm vom Vater aufgetragene Werk vollendet und seinen Namen offenbar gemacht hat

Jesus wird festgenommen, von der jüdischen Nation verworfen und an den Pfahl gebracht (18:1–19:42)

Jesus wird in Gethsemane festgenommen; er wird zu Annas, zu Kaiphas und dann zu Pilatus geführt

Er sagt Pilatus, dass sein Königreich kein Teil dieser Welt ist

Nachdem sich Pilatus vergeblich bemüht hat, Jesus freizulassen, wird dieser an den Pfahl gebracht, und er stirbt

Joseph von Arimathia und Nikodemus kümmern sich um sein Begräbnis

Mit Belegen für die Auferstehung Jesu beendet Johannes die Beweisführung, dass Jesus wirklich der Christus ist (20:1–21:25)

Jesus wird von Maria Magdalene und dann von den übrigen Jüngern, auch von Thomas, gesehen

In Galiläa vollbringt er sein letztes Wunder, indem er einen wunderbaren Fischfang bewirkt, und dann erteilt er den Auftrag: „Hüte meine Schäflein“