Die ersten Christen — Wegbereiter des Kodex

Die ersten Christen bedienten sich aller fortschrittlichen Mittel, die ihnen damals zur Verfügung standen, um die gute Botschaft von Gottes Königreich zu verkündigen. So waren sie auch die Wegbereiter der heutigen Buchform. Sir Frederic Kenyon sagt hierüber in seinem Buch The Bible and Archaeology [Die Bibel und die Archäologie] folgendes:

„Dank den Entdeckungen, die in den letzten fünfzig Jahren gemacht wurden, wissen wir genau, wie das griechische Buch vom dritten Jahrhundert vor Christus an aussah. Das Schreibmaterial war Papyrus, hergestellt aus dem Mark der am Nil heimischen Wasserpflanze, Papyrus genannt … Eine griechische Rolle war selten mehr als 9 bis 10 Meter lang und meistens 22 bis 25 Zentimeter hoch. Eine solche Rolle war für einen Text in gewöhnlicher Handschrift von der Länge eines Evangeliums oder der Apostelgeschichte groß genug …

Die Entdeckungen, die in unserem Jahrhundert, besonders in den letzten zehn Jahren, gemacht wurden, haben jedoch gezeigt, daß die Christen schon sehr früh die Vorteile der sogenannten Kodexform — was weiter nichts anderes ist als unsere heutige Buchform — erkannten. Sie hefteten nämlich eine Anzahl Blätter zusammen, um so einen Band von beliebiger Größe zu erhalten. Dabei wurden die üblich hergestellten Papyrusblätter nicht nebeneinandergelegt und dann zusammengeheftet, um eine Rolle zu binden, sondern übereinandergelegt und dann einmal von oben nach unten gefalzt.

Daß die Kodexform der Papyrusbücher erst von den Christen wirklich ausgewertet, wenn nicht gar erfunden wurde, geht aus den Funden, die in Ägypten gemacht wurden, deutlich hervor. Von nichtchristlichen Schriften wurde kein Kodex gefunden, der aus der Zeit vor dem dritten Jahrhundert stammte, und von den entdeckten Fragmenten aus dem dritten Jahrhundert stammen höchstens 5 Prozent von Kodexen. Die Papyrusrolle war demnach bis zu Beginn des vierten Jahrhunderts vorherrschend.

Was dagegen die christlichen Schriften, betrifft, so sind die meisten aus dem dritten Jahrhundert stammenden Papyri Kodexe, und es sind sogar einige bekannt … die auf die erste Hälfte des zweiten Jahrhunderts zurückdatieren. In einem Kodex konnte man viel mehr Stoff unterbringen als in einer Rolle.“