Was verstehst du unter einem Paradies?
MÖCHTEST du gern in einem Paradies leben — heute schon? „Daß ich nicht lache!“ sagst du wahrscheinlich. „Es gibt auf der Erde kein Paradies!“ Oder doch? Nun, das hängt eigentlich davon ab, was du unter einem „Paradies“ verstehst.
Welche Vorstellung ruft dieses Wort in deinem Sinn wach? Eine herrliche Landschaft? Sanft dahinplätschernde Flüsse und friedliche Täler, denen keine todbringende Verschmutzung droht? Tiere — Löwen, Tiger, Schafe und Rehe —, die alle in Frieden miteinander leben? Unter solch paradiesischen Verhältnissen zu leben wäre wirklich — um nicht zu viel zu sagen — höchst beglückend. Es gibt zwar immer noch einige herrliche Fleckchen auf unserer Erde, doch leider sind wir weit davon entfernt, in einem Paradies zu leben. Oder vielleicht doch nicht?
Berücksichtige einmal folgendes: Ein „Paradies“ im wahrsten Sinne des Wortes besteht aus weit mehr als nur aus Bäumen und Pflanzen — einer schönen Umgebung. Um sich des Lebens erfreuen zu können, benötigt man mehr als eine liebliche Landschaft, viel mehr. Nehmen wir zum Beispiel an, es stünde dir frei, an irgendeinem Ort der Erde zu leben — in der herrlichsten Gegend auf dem Land oder auf der lieblichsten Tropeninsel. Könntest du wirklich glücklich sein, wenn deine Nachbarn gehässig, gemein, selbstsüchtig und boshaft wären und weder dich noch dein Eigentum achteten? Kaum! Solche Leute könnten dir die Freude am Leben nehmen, ungeachtet, wie schön die Umgebung wäre.
Somit kommt es in einem „Paradies“ logischerweise nicht nur auf die landschaftliche Umgebung an, sondern auch auf die Menschen. Wenn du an ein Paradies denkst, denkst du dann nicht auch an glückliche, friedfertige Menschen, die im Umgang miteinander liebevoll sind? Bevor daher ein schönes Fleckchen Erde wirklich als ein Paradies bezeichnet werden kann, müssen die Menschen, die es bewohnen werden, eine gottgemäße Persönlichkeit entwickeln.
Die Bibel deutet eine solche Änderung im Wesen der Menschen an, indem sie den geistigen Zustand von Menschen beschreibt, die ihre Persönlichkeit neugestaltet und ihre Lebensweise entsprechend geändert haben. Aber vielleicht fragst du: „Gibt es heute tatsächlich ein solches sinnbildliches Paradies? Und wenn ja, wo?“