Sie machten sich keinen berühmten Namen
DIE Erbauer des berühmten Turms von Babel werden in der Bibel nicht mit Namen genannt. Der Bericht lautet: „Nun sagten sie: ‚Auf! Laßt uns eine Stadt und auch einen Turm bauen mit seiner Spitze bis in die Himmel, und machen wir uns einen berühmten Namen, damit wir nicht über die ganze Erdoberfläche zerstreut werden‘ “ (1. Mose 11:4).
Wer waren „sie“? Dieses Geschehen trug sich etwa 200 Jahre nach der Sintflut zu. Noah war ungefähr 800 Jahre alt und hatte mittlerweile Tausende von Nachkommen. Sie alle sprachen die gleiche Sprache und lebten gemeinsam in der Region, in der sich Noah und seine Söhne nach der Flut niedergelassen hatten (1. Mose 11:1). Irgendwann zog ein Teil der wachsenden Bevölkerung ostwärts und ‘entdeckte eine Talebene im Land Schinar’ (1. Mose 11:2).
Auf der ganzen Linie gescheitert
In diesem Tal beschloß die Gruppe, sich gegen Gott aufzulehnen. Inwiefern? Nun, Jehova Gott hatte seinen Vorsatz erklärt, indem er dem ersten Menschenpaar gebot: „Seid fruchtbar, und werdet viele, und füllt die Erde“ (1. Mose 1:28). Nach der Sintflut wurde das Gebot Noah und seinen Söhnen gegenüber wiederholt. Gott wies sie an: „Und ihr, seid fruchtbar, und werdet viele, laßt die Erde von euch wimmeln, und werdet viele auf ihr“ (1. Mose 9:7). Sich dieser Anweisung Jehovas widersetzend, bauten die Leute eine Stadt, um „nicht über die ganze Erdoberfläche zerstreut“ zu werden.
Sie begannen auch, einen Turm zu bauen in der Absicht, sich „einen berühmten Namen“ zu machen. Doch entgegen ihren Erwartungen konnten sie den Turmbau nicht zu Ende führen. Wie der Bibelbericht zeigt, verwirrte Jehova ihre Sprache, so daß sie einander nicht mehr verstehen konnten. „Dementsprechend“, heißt es im inspirierten Bericht, „zerstreute sie Jehova von dort über die ganze Erdoberfläche, und sie hörten allmählich auf, die Stadt zu bauen“ (1. Mose 11:7, 8).
Bezeichnend dafür, wie gründlich ihr Vorhaben fehlschlug, ist die Tatsache, daß die Namen der Erbauer nie „berühmt“ oder weithin bekannt wurden. Im Gegenteil, ihre Namen sind unbekannt geblieben und aus der Menschheitsgeschichte getilgt worden. Wie steht es aber mit Nimrod, dem Urenkel Noahs? War er nicht der Anführer dieser Rebellion gegen Gott? Ist sein Name denn nicht gut bekannt?
Nimrod — ein unverschämter Rebell
Nimrod war zweifellos der Rädelsführer. In 1. Mose, Kapitel 10 wird er als „ein gewaltiger Jäger im Widerstand gegen Jehova“ vorgestellt (1. Mose 10:9). Die Bibel sagt auch über ihn: „Er machte den Anfang, ein Gewaltiger auf der Erde zu werden“ (1. Mose 10:8). Nimrod war ein Krieger, ein gewalttätiger Mann. Er wurde nach der Sintflut der erste menschliche Herrscher, indem er sich zu einem König aufschwang. Nimrod war außerdem ein Bauherr. Die Bibel schreibt ihm die Gründung von acht Städten zu, darunter Babel (1. Mose 10:10-12).
Demzufolge war Nimrod — ein Widersacher Gottes, König von Babel und Städtebauer — zweifellos am Turmbau zu Babel beteiligt. Hat er sich denn nicht einen berühmten Namen gemacht? Über den Namen Nimrod schreibt der Orientalist E. F. C. Rosenmüller: „Seinen Namen erhielt Nimrod von ... [marádh], ‚er lehnte sich auf‘, ‚er fiel ab‘, nach der hebräischen Bedeutung.“ Weiter erklärt Rosenmüller: „Bei den Orientalen ist es nicht selten Brauch, ihre Vornehmen mit Namen zu nennen, die ihnen nach dem Tod verliehen wurden, was die mitunter erstaunliche Übereinstimmung zwischen Namen und Taten erklärt.“
Die Ansicht, der Name Nimrod sei ihm nicht bei der Geburt verliehen worden, wird von anderen Gelehrten geteilt. Er sei ihm vielmehr später verliehen worden, um seinen rebellischen Charakter zu beschreiben, als er offenbar wurde. Beispielsweise schreibt C. F. Keil: „Schon der Name ... [Nimrod] von ... [marádh] ‚wir wollen uns empören‘ weist auf gewalttätige Auflehnung gegen Gott hin. Derselbe ist so charakteristisch, daß er dem Manne nur von seinen Zeitgenossen beigelegt und so zum Eigennamen geworden sein kann.“ In einer Fußnote zitiert Keil den Historiker Jacob Perizonius mit der Aussage: „Ich würde glauben, daß dieser Mann [Nimrod], nämlich als wilder Jäger und umgeben von einer Schar Gefährten, um die übrigen zur Auflehnung anzustacheln, immer das Wort ... [nimrod, nimrod], also ‚lehnen wir uns auf, lehnen wir uns auf‘, im Munde führte und wiederholte, so daß er in späterer Zeit von anderen, selbst von Moses, mit diesem Wort als Eigenname bezeichnet wurde.“
Nimrod machte sich also eindeutig keinen berühmten Namen. Der Name, den er bei seiner Geburt erhielt, ist offensichtlich unbekannt. Er wurde genauso aus der Geschichte getilgt wie die Namen derer, die seiner Führung folgten. Nimrod hinterließ nicht einmal Nachkommen, die seinen Namen trugen. Statt Ehre und Ruhm zu ernten, wurde er berüchtigt. Der Name Nimrod stempelte ihn auf ewig als einen unverschämten Rebellen ab, der in seiner Torheit Jehova Gott herausforderte.