Τα “Μπεστ Σέλλερς”
Ο ΟΡΟΣ «μπεστ σέλλερ» σημαίνει ένα βιβλίο το οποίον αγοράζεται από το κοινό σε ασυνήθιστα μεγάλους αριθμούς. Για να κυριολεκτήσωμε υπάρχει μόνο ένα «μπεστ σέλλερ» όλων των εποχών. Αυτό είναι η Αγία Γραφή, η οποία έχει πωληθή σε δισεκατομμύρια αντίτυπα και έχει μεταφρασθή, ολόκληρη ή εν μέρει, σε περισσότερες από 1.400 γλώσσες. Οποιοδήποτε άλλο βιβλίο είναι εν συγκρίσει απλώς «μια μεγάλη επιτυχία.»
Οι κατάλογοι των «μπεστ σέλλερς» σήμερα συνήθως διαιρούνται σε δυο κατηγορίες: λογοτεχνικά έργα και μη λογοτεχνικά έργα. Πώς κατατάσσονται τα βιβλία σ’ αυτούς τους καταλόγους;
Μήπως τα βιβλιοπωλεία εκθέτουν τον ακριβή αριθμό αντιτύπων κάθε τίτλου βιβλίου που πωλούν; Όχι, αυτό θα ήταν σπατάλη χρόνου. Ο αντιπρόεδρος μιας των μεγαλυτέρων αλύσων καταστημάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες ομιλεί για τις εκθέσεις αυτές σαν να μεταδίδουν ένα ‘αίσθημα’. Γράφει:
«Οι εκθέσεις των βιβλιοπωλείων για τα μπεστ σέλλερς συντάσσονται από διαίσθησι, από ένα «αίσθημα,» από ελπίδα, αγάπη και, αλλοίμονο, από την ανάγκη ή επιθυμία να κινηθή ένα βιβλίο, το οποίον δεν έχει ακόμη κίνησι αλλά αναμένεται να έχη . . . Ο κατάλογος είναι γεμάτος εκπλήξεις για τους ιδίους τους βιβλιοπώλας. Πόσο παράξενο να βρήτε στον κατάλογο βιβλία από τα οποία το κατάστημά σας δεν έχει πωλήσει ούτε ένα αντίτυπο όλη την εβδομάδα ή έχει πωλήσει μια πολύ μικρή ποσότητα. Ο κατάλογος ποτέ δεν αναφέρει πόσα αντίτυπα από κάθε τίτλο έχουν πωληθή—18.000 σε όλη τη χώρα την περασμένη εβδομάδα, 23.000 σε όλη τη χώρα αυτή την εβδομάδα. Οι εκδόται δεν ανακοινώνουν τέτοιου είδους πληροφορίες. . . .
«Αυτό που είναι πραγματικά ενδιαφέρον σχετικά με τον κατάλογο είναι αυτά που δεν υπάρχουν σ’ αυτόν . . . Τα καταστήματα αυτομάτως αναφέρουν μυθιστορήματα και γενικά μη λογοτεχνικά έργα. . .. Αλλά υπάρχει ένας ολόκληρος κόσμος βιβλίων μεθόδων άνευ διδασκάλου ή βιβλίων γκαγκστερικών, τα οποία ποτέ δεν αναφέρονται στους καταλόγους μπεστ σέλλερς ενώ θα έπρεπε.» (Ο Συγγραφεύς, Ιανουάριος 1968) Έτσι βιβλία μαγειρικής μπορεί να πωλούνται σε μεγάλους αριθμούς και όμως ποτέ δεν αναφέρονται σ’ έναν εβδομαδιαίο κατάλογο μη λογοτεχνικών μπεστ σέλλερς. Οι Άγιες Γραφές και τα διδακτικά βιβλία επίσης παραλείπονται συνήθως από τους καταλόγους. Εν τούτοις όταν μια σπουδαία νέα μετάφρασις της Βίβλου εκδίδεται, μπορεί να γίνη μπεστ σέλλερ και να αναφερθή στους καταλόγους.
Η έκδοσις βιβλίων με χαρτόδετο κάλυμμα σε χαμηλότερες τιμές έχει αυξήσει σημαντικά την πώλησι πολλών βιβλίων. Έτσι, ένα μυθιστόρημα μπορεί να πωληθή μόνο σε μερικές εκατοντάδες χιλιάδων αντίτυπα με την σκληρόδετη έκδοσί του, αλλά σε εκατομμύρια με την χαρτόδετη έκδοσί του. Ειδικά τα βιβλία μυστηρίου, και αυτά που μιλούν για σεξ και σαδισμό βρήκαν μια γόνιμη αγορά ως χαρτόδετα.
Περισσότερα βιβλία έχουν εκδοθή κατά τη διάρκεια αυτού του εικοστού αιώνος από οποτεδήποτε προηγουμένως. Αν εξετάσωμε, λοιπόν, όλα τα βιβλία τα οποία εγράφησαν κατά τη διάρκεια αυτού του αιώνος, λογοτεχνικά και μη, ποια βιβλία είχαν τη μεγαλύτερη διάδοσι; Υπάρχουν προβλήματα για να συντάξωμε ένα ακριβή κατάλογον, ας πούμε των δέκα μπεστ σέλλερς του κόσμου, αφού ωρισμένες θρησκευτικές εκδόσεις είχαν μεγάλη διάδοσι, αλλά δεν έχουν αριθμούς στην διάθεσί μας. Εκτός αυτού, αριθμοί πωλήσεως δεν βρίσκονται εύκολα διαθέσιμοι για βιβλία μπεστ σέλλερς στις Κομμουνιστικές Χώρες. Αλλ’ αν ρίξετε μια ματιά στο «Γκίννες Μπουκ οφ Ουώρλντ Ρέκορντς» θα βρήτε ότι το «Πέυτον Πλαίης» αναφέρεται ως η μεγαλύτερη εκδοτική επιτυχία λογοτεχνικού βιβλίου, με πώλησι 9.915.785 αντιτύπων ως το τέλος του 1965 (τα περισσότερο σε χαρτόδετη έκδοσι). Όσο αφορά τα μη λογοτεχνικά βιβλία, η ανωτέρω αυθεντία κατατάσσει ως πρώτο μπεστ σέλλερ «Το Βιβλίον της Κοινής Λογικής για τη Φροντίδα του Βρέφους και του Παιδιού» (στην Αγγλική), με ένα σύνολο πωλήσεων άνω των 22.000.000. Πιστεύεται τώρα ότι ο αριθμός έχει ανέλθει σε 23.000.000.
Εν τούτοις υπάρχει ένα βιβλίο με πολύ μεγαλύτερη διάδοσι. Από τον Ιούνιο του 1968 το βοήθημα για τη μελέτη της Βίβλου Η Αλήθεια που Οδηγεί στην Αιώνιο Ζωή έχει φθάσει ένα αριθμό διανομής 35.000.000 σε εξήντα επτά γλώσσες.
Ο χάρτης στην προηγουμένη σελίδα δείχνει έναν κατάλογο των δέκα πρώτων μπεστ σέλλερς μεταξύ των μη λογοτεχνικών βιβλίων. Εξ από αυτά είναι βιβλία βασισμένα στη Βίβλο και διαδίδονται από τους μάρτυρας του Ιεχωβά.
Αφού η Αγία Γραφή είναι η μεγαλύτερη εκδοτική επιτυχία όλων των ετών παγκοσμίως, φαίνεται κατάλληλο η μεγαλύτερη εκδοτική επιτυχία στον κατάλογο που παρατίθεται να είναι ένα βιβλίο το οποίον εξηγεί για ποιο πράγμα ομιλεί η Βίβλος. Είναι ενθαρρυντικό για ανθρώπους οι οποίοι αγαπούν τον Λόγο του Θεού να βλέπουν βιβλία τα οποία υποδεικνύουν τη Βασιλεία του Ιεχωβά ως τη μόνη ελπίδα του ανθρωπίνου γένους να έχουν την μεγαλύτερη διάδοσι μεταξύ όλων των βιβλίων.
[Πίνακας στη σελίδα 19]
(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)
ΤΑ ΠΑΓΚΟΣΜΙΑ ΜΠΕΣΤ ΣΕΛΛΕΡΣa
Έκδοσις Γλώσσες Ποσότης
1. Η Αλήθεια που Οδηγεί 67 35.000.000
Στην Αιώνιο Ζωή (1968)
2. Το Βιβλίο της Κοινής 23.000.000
Λογικής για τη Φροντίδα του
Βρέφους και του Παιδιού (1946)
(στην Αγγλική)
3. Το Νέο Εικονογραφημένο 20.000.000
Μικρό Λαρούς (1906)
(στην Γαλλική)
4. «Έστω ο Θεός Αληθής» 54 19.246.710
(1946)
5. Βιβλίον Μαγειρικής του 14.800.000
Μπέττερ Χόουμς εντ
Γκάρντενς (1930)
6. Από τον Απωλεσθέντα 59 13.097.668
Παράδεισο στον
Αποκατεστημένο
Παράδεισο
7. Προήλθε ο Άνθρωπος 11 11.580.153
Μέσω Εξελίξεως ή
Δημιουργίας; (1967)
8. Είναι η Βίβλος Πράγμα- 18 11.079.468
τι ο Λόγος του Θεού; (1969)
9. Άτλας της Τσέπης (1967)11.000.000
(στην Αγγλική)
10. «Πράγματα εις τα Οποία 34 9.984.234
Είναι Αδύνατον να Ψευσθή
ο Θεός» (1965)
[Υποσημειώσεις]
a Μη λογοτεχνικών βιβλίων γραμμένων στον εικοστόν αιώνα. Ο κατάλογος βασίζεται κυρίως στο «Γκίννες Μπουκ οφ Ουώρλντ Ρέκορντς» και στους αριθμούς διαδόσεως της Βιβλικής και Φυλλαδικής Εταιρίας Σκοπιά. Άλλοι κατάλογοι, βασιζόμενοι σε διαφορετικές αυθεντίες, πιθανόν να διαφέρουν.