Συνελεύσεις που Επευφημούν τη ‘Θεία Κυριαρχία’

ΕΠΙΘΥΜΕΙΤΕ μια δίκαιη κυβέρνησι, που μπορεί να ικανοποιήση την ανάγκη του ανθρώπου για ειρήνη, ασφάλεια και ευτυχία; Βεβαίως, όλοι μας την επιθυμούμε!

Είναι κατανοητό, λοιπόν, ότι η ανικανότης του ανθρώπου να κάμη μια τέτοια κυβέρνησι έχει φέρει πολλούς σε βαθειά απογοήτευσι. Όμως, σε έκδηλη αντίθεσι, στις 163 περιφερειακές συνελεύσεις των Μαρτύρων του Ιεχωβά στην Ευρώπη και Βόρειο Αμερική το περασμένο καλοκαίρι, υπήρχε μια υπερχειλίζουσα αισιοδοξία σχετικά με την προοπτική καλής κυβερνήσεως. Γιατί;

Διότι οι αντιπρόσωποι σ’ αυτές τις συνελεύσεις αποβλέπουν στον Ιεχωβά Θεό, και όχι στον άνθρωπο, να ικανοποιήση τις ανάγκες της γης για μια δίκαια κυβέρνησι. Είναι ολόψυχα υπέρ της Θείας Κυριαρχίας, που μόνη έχει τον τρόπο να φέρη διαρκή ειρήνη και ασφάλεια στην ανθρωπότητα. Στην κυρία ομιλία, «Θεία Κυριαρχία—Είμεθα υπέρ ή Εναντίον της;» ο ομιλητής σε καθεμιά από τις συνελεύσεις ανεφώνησε:

«Μαζί με όλους τους αγγέλους του Ιεχωβά ισχυρούς εν δυνάμει, με όλες τις ουράνιες δυνάμεις, με όλους τους ουράνιους διακόνους του που κάνουν το θέλημά του, εμείς σταθερά απαντούμε: Είμεθα υπέρ της θείας Κυριαρχίας και τώρα και για πάντα!»

Αλλά στην κυριαρχία του Θεού εδόθη περισσότερη από προφορική επευφημία σ’ αυτές τις συνελεύσεις. Με τις ειλικρινείς τους προσπάθειες να υπακούουν στον νόμο του Θεού, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δείχνουν ότι είναι υπέρ της βασιλείας του Θεού—της κυβερνήσεώς του.

Μια Ευχάριστη Διαφορά

Οι επισκέπται συχνά παρατηρούν ότι υπάρχει μια ευχάριστη διαφορά μεταξύ των συνελεύσεων των Μαρτύρων του Ιεχωβά και των συγκεντρώσεων άλλων ομίλων. Κάνει τέτοια εντύπωσι ώστε συχνά οι δημοσιογράφοι το αναφέρουν.

Στην Αυστρία, μια πενταήμερη συνέλευσις σε πολλές γλώσσες έλαβε χώραν στο μεγάλο Πράτερ Στάντιουμ και το πλησίον ιπποδρόμιο Τρόττερ. Ένα σύνολο 31.363 παρηκολούθησαν τη δημόσια ομιλία «Θεία Κυριαρχία—η Μόνη Ελπίς της Ανθρωπότητος.» Η εφημερίς Άρμπαϊτερ Τσάιτουγκ έγραφε:

«Αυτό που οι θεαταί ενός διεθνούς αγώνος ποδοσφαίρου αποτυγχάνουν να φτάσουν με φωνές και κραυγές, αυτοί οι λειτουργοί επέτυχαν με μια φιλική χειρονομία. Με την ήσυχη και σοβαρά ατμόσφαιρά του, το στάδιο δίνει μια ασυνήθιστη εντύπωσι: Καθαρισμένο [από τους Μάρτυρες] από σκόνη και αποτσίγαρα, οι σειρές των καθισμάτων είναι γεμάτες από πολύχρωμες ομπρέλλες, και από κάτω απ’ αυτές άνθρωποι που ακτινοβολούν από ευχαρίστησι. Υπάρχει και ευχάριστη μουσική.—Ένα πελώριο οικογενειακό πάρτυ.»—8 Αυγούστου 1972

Όμως, παρά την καλή φήμη των Μαρτύρων, μερικοί από τους Καθολικούς κληρικούς ζήτησαν όπως μη ενοικιασθούν δωμάτια στους ξένους αντιπροσώπους. Αυτή η αντίδρασις εστράφη εναντίον τους, διότι μια από τις κυριώτερες εφημερίδες της Βιέννης έγραψε: «Η ηγεσία της εκκλησίας διέπραξε έτσι μια επαίσχυντη και αξιοθρήνητη πράξι θρησκευτικής μισαλλοδοξίας.»—Κουρήερ, 11 Αυγούστου 1972.

Ακόμη μεγαλύτερη αντίδρασις σημειώθηκε από τον Καθολικό κλήρο της Ισπανίας. Βεβαίως, προηγουμένως οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν μπορούσαν να έχουν συνελεύσεις λόγω της αντιδράσεως της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. Ενδεικτικό αυτής της αλλαγής, όμως, είναι εκείνο που συνέβη στη συνέλευσι που έγινε τον Αύγουστο στην Πάλμα της Μαγιόρκας. Η μυστική αστυνομία επεσκέφθη τη συνέλευσι για να διαπιστώση αν οι ιερείς είχαν προσπαθήσει να προξενήσουν κάποια ενόχλησι. Η αστυνομία είπε να τους καλέσουν αμέσως αν οι ιερείς προσπαθούσαν ν’ αρχίσουν κάτι. Φαίνεται ότι οι ιερείς είχαν πάει στο τμήμα της Αστυνομίας προσπαθώντας να δημιουργήσουν φασαρίες στους Μάρτυρες.

Και οι έξη συνελεύσεις όμως στην Ισπανία, με τον τίτλο «Θεία Κυριαρχία,» είχαν μεγάλη επιτυχία. Ήταν πράγματι μια ιδιαίτερη χαρά για τους Μάρτυρες της Ισπανίας και τους φίλους των, 24.000 συνολικά, να συναθροισθούν ελεύθερα σε Χριστιανική επικοινωνία. Κι εδώ επίσης οι παρατηρηταί σημείωσαν πόσο ευχάριστα διαφορετικές ήσαν οι συγκεντρώσεις. Να τι είπε η εφημερίδα ABC για τη συνέλευσι της Σεβίλλης:

Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά «έκαμαν ένα εθελοντικό και ανιδιοτελές έργο καθαρισμού, επισκευής και τακτοποιήσεως όλων των περιπτέρων και των τόπων που χρησιμοποίησαν κατά τη διάρκεια της περιφερειακής των συνελεύσεως. Εκτός από τις ηλεκτρικές εγκαταστάσεις, την αντικατάστασι σπασμένων κεραμιδιών, το σκούπισμα των δρόμων και των παρόδων της Εκθέσεως, τη διευθέτησι των περιπτέρων για λειτουργία, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά εκαθάρισαν ακόμη και τις κολώνες του κεντρικού διαδρόμου του Καζίνου της Εκθέσεως.

«Σύμφωνα με έναν φύλακα της Εκθέσεως, αυτό ήταν κάτι που ποτέ δεν έγινε από όσους χρησιμοποίησαν την Έκθεσι και το Καζίνο ώς σήμερα. Και όλες αυτές οι βελτιώσεις και τακτοποιήσεις που έκαμαν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, παραμένουν σε όφελος του γηπέδου της Εκθέσεως και του Καζίνου.»—«ABC», 5 Αυγούστου 1972, Έκδοσις Ανδαλουσίας.

Υπάρχουν παρόμοια επαινετικά λόγια για τον τρόπο που διεξήχθησαν οι δώδεκα Περιφερειακές Συνελεύσεις Θείας Κυριαρχίας στη Γερμανία. Εκεί ένας συνολικός αριθμός 93.369 ατόμων παρηκολούθησε τη δημόσια ομιλία. Η διεθνούς κυκλοφορίας Φρανκφούρτερ Αλλγκεμάινε Τσάιτουγκ σχολίασε:

«Αυτό το σαββατοκύριακο τίποτε δεν αισθάνεται κανείς από την ταραχώδη ατμόσφαιρα που επικρατεί σε άλλες συγκεντρώσεις στον χώρο της εκθέσεως. Η κατανόησις ότι έχουν τη μόνη αληθινή πίστι τους ενώνει και τους ξεχωρίζει από τον κόσμο των ‘άλλων’.

»Το ακροατήριο στο αμφιθέατρο συνεχίζει ν’ ακούη προσεκτικά την παρουσίασι· όταν αναφέρεται μια παραπομπή, ένα τρίξιμο χαρτιού ακούεται στις κερκίδες. Στις Γραφές, που έχουν φέρει μαζί τους, ψάχνουν τα σχετικά εδάφια σαν να θέλουν να ελέγξουν τον ομιλητή.»

Παντού στην Ευρώπη όπου οι Μάρτυρες του Ιεχωβά συγκεντρώθηκαν, παρετηρήθη ότι οι αντιπρόσωποι ήσαν περιποιημένοι, ήσυχοι και με καλούς τρόπους.

Συνελεύσεις στη Βόρειο Αμερική

Στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά 85 συνελεύσεις Θείας Κυριαρχίας έλαβαν χώραν, και το συνολικό ακροατήριο της δημοσίας ομιλίας ήταν 807.307 άτομα. Έτσι, μόνο στην Ευρώπη και Β. Αμερική το συνολικό ακροατήριο της δημοσίας ομιλίας ήταν 1.280.690 άτομα! Αυτό είναι ένα αρκετό πλήθος για να γεμίση ένα στάδιο σαν το Στάδιο Γιάνκη της Νέας Υόρκης είκοσι φορές!

Όμως, παρ’ όλον ότι οργανώνονται πραγματικά μεγάλα συνέδρια που απαιτούν διευκολύνσεις, οι συγκεντρώσεις των Μαρτύρων του Ιεχωβά άφησαν μια ευχάριστη εντύπωσι στους άλλους. Ο Ρόμπερτ Μπ. Σήαρς, αρχισυντάκτης των Τάιμς του Ροανόκ, έγραψε αφού επεσκέφθη τη συνέλευσι Θείας Κυριαρχίας στην πόλι του:

«Πρέπει να δήτε τους Μάρτυρες του Ιεχωβά για να το πιστέψετε. . . .

«Τρία χαρακτηριστικά αυτής της συγκεντρώσεως εξαίρονται:

—Όχι σκουπίδια στην αρένα ή στους διαδρόμους.

—Σχεδόν όλοι ήσαν ευτυχείς· κανείς δεν ήταν αγενής.

—Κανείς δεν κάπνιζε.

«Αυτός ο δημοσιογράφος πέρασε περισσότερες από δύο ώρες στο κολοσσαίο την Πέμπτη και είδε, αυτό το διάστημα, μόνο δύο τσιγάρα.

»Οι καπνισταί δεν ήσαν Μάρτυρες του Ιεχωβά.»—Τάιμς, του Ροανόκ, 14 Ιουλίου 1972.

Αλλ’ αυτό που πρόσεξαν ιδιαίτερα οι επισκέπται, σχετικά με τις συνελεύσεις των Μαρτύρων του Ιεχωβά, ήταν το οικογενειακό πνεύμα που υπάρχει—υπάρχει αδελφική αγάπη ασχέτως φυλής, εθνικότητος ή κοινωνικής καταστάσεως. Γράφοντας τις εντυπώσεις του από τη συνέλευσι του Μοντγκόμερυ της Αλαμπάμας, η δημοσιογράφος Μαίρη Γκλας, είπε: «Μέσα, οι σύνεδροι αναμιγνύονταν σ’ ένα δικό τους μέρος, όπου δεν υπήρχαν φραγμοί ηλικίας, φύλου, χρώματος ή θρησκείας.»—Τζόρναλ του Μοντγκόμερυ. 7 Ιουλίου 1972.

Ο Κλιφ Μουρ, φωτογράφος τής Στάνταρντ της Μοντάνα, όταν επισκέφθηκε τη συνέλευσι Θείας Κυριαρχίας στο Μπουτ, ανεφώνησε: «Αν όλοι ενεργούσαν όπως οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, θα μπορούσαμε να ξεχάσωμε τον πόλεμο.»

Τι συντείνει σ’ αυτή τη διαφορά μεταξύ των Μαρτύρων του Ιεχωβά και των άλλων—σ’ αυτή την ειρήνη, ενότητα και τάξι—που τόσο εντυπωσιάζει τους επισκέπτας των συνελεύσεων; Η απάντησις είναι απλή. Επιτυγχάνεται με την αποδοχή της καθοδηγίας του Θεού και την υποταγή στην Κυριαρχία Του. Σχετικά μ’ αυτό η εφημερίς Μπλαίηντ του Τολήντο έγραψε:

«Μια τεραστία οικογενειακή συγκέντρωσις τεσσάρων ημερών άρχισε την Πέμπτη στο Ιπποδρόμιο του Τολήντο . . .

Οι άνδρες, οι γυναίκες και τα παιδιά είναι πραγματικοί αδελφοί και αδελφές, όλοι μέλη των Μαρτύρων του Ιεχωβά, μια ονομασία που δείχνει ότι τα μέλη της οφείλουν την υποταγή τους σ’ έναν ουράνιο βασιλέα μάλλον, παρά σ’ έναν επίγειο κυβερνήτη.»—4 Αυγούστου 1972

Ναι, στον Παντοδύναμο Ιεχωβά Θεό, τον Ουράνιο Βασιλέα, δίνουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά την υποταγή τους. Ο ίδιος ο Ιησούς Χριστός είπε: «Αυτόν μόνον θέλεις λατρεύσει.»—Ματθ. 4:10· Ψαλμ. 83:18.

Το Πρόγραμμα Εμμένει Στον Λόγο του Θεού

Εφόσον η Βίβλος περιλαμβάνει τους νόμους στους οποίους οι υπήκοοι της κυβερνήσεως του Θεού υποχρεούνται να υπακούουν, αυτό το βιβλίο ήταν η πηγή όλης της διδασκαλίας της συνελεύσεως. Οι δημοσιογράφοι συχνά σημείωναν τη σημασία που εδίδετο στον Λόγο του Θεού. Επί παραδείγματι, δυο απ’ αυτούς είπαν:

«Το θέμα ήταν αυστηρά θρησκευτικό, με ομιλητάς προσκολλημένους στη Γραφή και αγνοώντας κοινωνικά ή πολιτικά ζητήματα.»—Αντβερτάιζερ του Μοντγκόμερυ, 7 Ιουλίου 1970.

«Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι κατά κανόνα ωπλισμένοι με μια Βίβλο, και συνεχώς γυρνούν τις σελίδες για να βρουν μια γραφική παραπομπή, που τους καθοδηγεί ιδιαίτερα στο πώς να χειρίζεται κανείς τα προβλήματα της ζωής.»—Χέραλντ του Μαϊάμι 21 Ιουλίου 1972.

Δύο δράματα με σκηνές από τον αρχαίο Βιβλικό καιρό ήσαν μεταξύ των σπουδαίων μερών του προγράμματος της συνελεύσεως. Το ένα ετόνιζε την ανάγκη να είμεθα ελεήμονες, όπως είναι ο Ιεχωβά, αλλ’ έδειχνε ότι ο φταίχτης πρέπει να δείχνη γνήσια μεταμέλεια για να τύχη ελέους. Αυτό το δίωρο δράμα παρίστανε τη Βιβλική αφήγησι σχετικά με την πώλησι του Ιωσήφ ως δούλου από τα δέκα ετεροθαλή αδέλφια του, και πώς αργότερα ο Ιωσήφ έδειξε έλεος σ’ αυτούς όταν διεπίστωσε ότι είχαν μεταμεληθή για το αδίκημά τους.—Βλέπε Γένεσι κεφ. 37, 39-45.

Το άλλο δράμα ήταν για μια μικρή Ισραηλίτισσα αιχμάλωτη και για τον ισχυρό Σύριο αρχιστράτηγο Νεεμάν. Παραδόξως, ο Νεεμάν πρόσεξε το κοριτσάκι, όταν του είπε ότι μπορούσε να θεραπευθή από τη λέπρα του αν ήθελε να επισκεφθή τον προφήτη του Ιεχωβά στον Ισραήλ. Η σπουδαιότης να μιλούμε θαρραλέα για τα θαυμάσια έργα του Θεού, όπως έκαμε το κοριτσάκι, εντυπωσίασε όλους τους παρόντας· και επίσης να είμεθα ταπεινοί όπως ήταν ο Νεεμάν.—Βλέπε 2 Βασιλέων κεφ. 5.

Χαρακτηριστική επίσης ήταν η πληροφορία που ετόνιζε την ανάγκη να προσκολληθούμε στενά στο οργανωτικό υπόδειγμα Χριστιανοσύνης του πρώτου αιώνος. Η πρώτη Χριστιανική εκκλησία είχε προφανώς κάποιο είδος εναλλαγής «πρεσβυτέρων,» των πνευματικώς ωρίμων ανδρών, στις διάφορες ευθύνες εποπτείας του ποιμνίου. Γι’ αυτό, στις συνελεύσεις του περασμένου καλοκαιριού οι διευθετήσεις αυτές συζητήθηκαν, ώστε οι εκκλησίες να προσκολληθούν περισσότερο σ’ αυτό το υπόδειγμα.

Οι νέες οργανωτικές διευθετήσεις περιγράφονται στο 192 σελίδων βιβλίο Οργάνωσις για Κήρυγμα της Βασιλείας και Μαθήτευσι, που κυκλοφόρησε την πρώτη ημέρα των συνελεύσεων. Πολλά σχόλια εκτιμήσεως ακούσθηκαν σχετικά με αυτές τις οργανωτικές προσαρμογές, που φέρνουν τις εκκλησίες σε πιο στενή αρμονία με τον θείο κανόνα. Χαρακτηριστικό είναι το σχόλιο που έγινε από ένα Χριστιανό πρεσβύτερο, που είπε: «Σ’ όλη μου τη ζωή γνώρισα ότι αυτή είναι μια Θεοκρατική οργάνωσις, αλλ’ αυτή η συνέλευσις έβγαλε από το δρόμο εμπόδια, που θα μπορούσαν να μας απομακρύνουν από το γεγονός ότι ο Χριστός είναι η Κεφαλή της εκκλησίας. Είναι σαν ο Ιεχωβά να πολιτεύεται πιο άμεσα με το λαό του.»

Οι παρευρισκόμενοι είχαν τη χαρά να λάβουν, στην Αγγλική γλώσσα, το νέο βιβλίο 416 σελίδων Ο Αποκαταστημένος Παράδεισος για το Ανθρώπινο Γένος—με τη Θεοκρατία. Περιλαμβάνει μια συζήτησι εδάφιο προς εδάφιο των βιβλίων του Αγγαίου και Ζαχαρία όπως σχετίζονται με την εποχή μας. Επίσης εξεδόθη μια νέα Βιβλική μετάφρασις—Η Βίβλος σε Σύγχρονη Αγγλική—υπό Στήβεν Τ. Μπάιγκτον. Ο Μπάιγκτον, που πέθανε το 1957, δεν ήταν Μάρτυς του Ιεχωβά. Είχε όμως έναν ευγενή πόθο να αποδώση πιστά τη Βίβλο σε μια ευκολονόητη Αγγλική. Ένας Μάρτυς του Ιεχωβά είπε γι’ αυτή τη Βίβλο: «Θέλω να ξέρετε ότι μου αρέσει πολύ. . . . Ξεχνώ ότι διαβάζω και ζω ακριβώς με τα πρόσωπα, κι’ έτσι αφομοιώνω περισσότερα από την ιστορία.»

Η επιθυμία των Μαρτύρων του Ιεχωβά να ζουν κάτω από την κυριαρχία του Θεού εκδηλώθηκε επίσης με τον τρόπο που οι συνελεύσεις υποστήριξαν τις Βιβλικές ηθικές αρχές, που ο κόσμος και οι θρησκείες του έχουν εγκαταλείψει χάριν της λεγομένης «νέας ηθικής.» Σχετικά μ’ αυτό η εφημερίς Νταίηλυ Μαίηλ του Τσάρλεστον παρατήρησε:

«Οι ομιληταί στις περιφερειακές συνελεύσεις ‘Θεία Κυριαρχία’ των Μαρτύρων του Ιεχωβά δεν κρύπτουν την αλήθεια όταν συζητούν τη λεγόμενη ‘νέα ηθική’ με τους ακροατάς στο Σίβικ Σέντερ του Τσάρλεστον.

»Οι Μάρτυρες δεν πιστεύουν ότι η ‘νέα ηθική’ είναι νέα, αλλά παλαιά.

»Τονίζουν ότι οι κάτοικοι των Σοδόμων και Γομόρρων την εφήρμοζαν δυο χιλιάδες χρόνια περίπου πριν τη γέννησι του Χριστού. Αναφέρουν ιστορίες της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας ως παραδείγματα ηθικής συμπεριφοράς όπως φαίνεται σήμερα στη σύγχρονη κοινωνία.»

Αλλά θα έχη ωφέλιμα αποτελέσματα η υποταγή στο νόμο του Θεού όταν ακολουθούνται πιστά οι οδηγίες του; Θα κάμη τους ανθρώπους να είναι εργατικοί και να έχουν γνήσια αγάπη μεταξύ τους; Εξετάστε τη δραστηριότητα και τη στάσι εκείνων που εργάσθηκαν στις συνελεύσεις ‘Θείας Κυριαρχίας’.

Όλοι Εθελονταί Εργάται

Η εργασία για να τακτοποιηθούν όλες αυτές οι συνελεύσεις ήταν καταπληκτική. Η εξασφάλισις χώρων συγκεντρώσεων και η ετοιμασία ενός διδακτικού προγράμματος ήταν μόνο μέρος της εργασίας. Τα στάδια, τα ιπποδρόμια, τα αμφιθέατρα και οι άλλες ευκολίες χρειάζονταν καθάρισμα, σκηνές έπρεπε να στηθούν και κάπου είκοσι υπηρεσίες συνελεύσεως να δημιουργηθούν σε κάθε πόλι συνελεύσεως. Δεκάδες χιλιάδων βοηθοί χρειάζονταν γι’ αυτή τη δουλειά. Το κόστος της εργασίας των θα μπορούσε να είναι πολλά εκατομμύρια δολλάρια, αλλ’ όμως όλοι προσέφεραν δωρεάν τις υπηρεσίες τους.

Πολλές εβδομάδες πριν, εθελονταί ασχολήθηκαν στην υπηρεσία καταλυμάτων αναζητώντας φθηνά δωμάτια για τους επισκέπτας αντιπροσώπους. Χιλιάδες από αυτά τα καταλύματα βρέθηκαν σε ιδιωτικά σπίτια. Επίσης, πολλές από τις συνελεύσεις είχαν καφετήρια που λόγω της βοηθείας αμίσθων εθελοντών, σερβίριζαν πρωινό μόνο με 35 σεντς. (20 περίπου δρχ.) και γεύμα ή δείπνο με 70 σεντς (21 δρχ.) το καθένα. Σχολιάζοντας αυτή τη διευθέτησι, οι Τάιμς Γιούνιον του Ρότσεστερ είπαν:

«Στην κουζίνα εργάζονται 36 μάγειροι . . .

»Ο τρόπος αυτοεξυπηρετήσεως των συνελεύσεων επιτρέπει σε οικογένειες να παρακολουθούν τα συνέδρια των Μαρτύρων, που αλλιώς δεν θα μπορούσαν ν’ ανταποκριθούν στα έξοδα.»—8 Ιουλίου 1972.

Οι Τάιμς του Πωτόκετ είπαν για την άφιξι περίπου 13.000 αντιπροσώπων της συνελεύσεως εκεί:

«Αν και το σχέδιο μιας συγκεντρώσεως αυτού του μεγέθους θα μπορούσε κανονικά να έχη πελώρια προβλήματα, οι προ της συνελεύσεως ετοιμασίες των Μαρτύρων του Ιεχωβά είναι ένα παράδειγμα αποτελεσματικότητος . . .

». . . Πλήθος ηλεκτρολόγων, ηλεκτρονικών μηχανικών, υδραυλικών, ξυλουργών, επιγραφοποιών, και άλλων τεχνιτών προετοίμαζαν τα γραφεία της συνελεύσεως την Τετάρτη . . . σχεδόν όλοι οι εθελονταί ήσαν επαγγελματίαι στην ειδικότητά τους.»—29 Ιουνίου 1972.

Μερικές φορές ακόμη και κυβερνητικοί υπάλληλοι έχουν έρθει στις συνελεύσεις των Μαρτύρων για να δουν και να μάθουν. Εφέτος η Πρες Χέραλντ του Πόρτλαντ στις 26 Ιουνίου 1972 έλεγε σχετικά με τη συνέλευσι του Σκάρμπορω Ντάουνς: «Οι διευθετήσεις τροφής και θέσεως ήσαν τόσο περίπλοκες, ώστε ο Στρατός και η Πολιτοφυλακή έστειλαν παρατηρητάς να ιδούν πώς αντιμετωπίσθηκαν.»

Αυτό που συνέβη στο Ρόανοκ της Βιρτζίνια κατέπληξε τους θεατάς. Μια καθυστέρησις των δρομολογίων εμπόδισε τους Μάρτυρες να φθάσουν στο Κολισέουμ προ των 5 π.μ. της Πέμπτης, την ίδια μέρα που άρχιζε το πρόγραμμα. Όμως εκείνη την ώρα περισσότεροι των 200 εθελοντών ήσαν έτοιμοι για εργασία. Ο αρχινυχτοφύλακας του Κολισέουμ ανεφώνησε: «Δεν έχω ξαναδή κόσμο να συγκεντρώνεται σ’ ένα κτίριο όπως αυτοί. Ήταν το καταπληκτικώτερο πράγμα που είδα ποτέ μου!» Όλα ήσαν τακτοποιημένα και έτοιμα όταν άρχισε το πρόγραμμα της συνελεύσεως στις 1.40 μ.μ.

Στη Ντουλούθ η εφημερίς Χέραλντ έγραψε:

«Οι περίπου 8.500 Μάρτυρες του Ιεχωβά, που παρακολούθησαν την περιφερειακή συνέλευσί τους ώς την Κυριακή στο Αμφιθέατρο του Ντουλούθ, ασφαλώς θα έχουν μια επίδρασι στην πόλι . . .

»Ανόμοια με πολλά συνέδρια, οι εκατοντάδες των ετοιμασιών τους περιελάμβαναν σφουγγάρισμα όλων των χώρων του συνεδρίου στο Αμφιθέατρο. Ένας κάτοικος του Ντουλούθ ακούστηκε να λέγη, ‘Η κουζίνα της Αρένας δεν ήταν ποτέ τόσο καθαρή.’»—21 Ιουλίου 1972.

Επίσης, ο διευθυντής του Σίβικ Σέντερ του Μπιούτ ανεφώνησε: «Αν ο καθένας άφηνε τους χώρους του συνεδρίου τόσο καθαρούς όπως οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, θα ήταν ο επίγειος παράδεισος.»

Τιμιότης, Καλή Διαγωγή

Ένας άλλος τρόπος που οι Μάρτυρες δείχνουν ότι είναι υπέρ της Θείας Κυριαρχίας είναι το να συμμορφώνωνται με τις θείες αρχές τιμιότης και κοσμίας διαγωγής. Αυτές οι αρχές είναι τόσο διάφορες από εκείνες του κόσμου, ώστε άλλοι συχνά καταπλήσσονται βλέποντας άτομα να ζουν σύμφωνα μ’ αυτές. Αυτό συνέβη στο Ρίτσμοντ της Βιρτζίνια όπου υπάρχουν ιδιωτικά γκαράζ που χρησιμοποιούνται στο Κολισέουμ.

Μερικοί όμως ιδιοκτήται γκαράζ δεν μπόρεσαν να κάμουν διευθετήσεις ώστε να έχουν τους ταξιθέτας έτοιμους κατά τη συνέλευσι. Έτσι, μια Κυριακή πρωί ένας Μάρτυς τελικά είδε έναν άνδρα να μαζεύη χρήματα για το παρκάρισμα και του είπε ότι χρωστά το παρκάρισμα από αρκετές ημέρες. Απεδείχθη ότι αυτός ήταν ο ιδιοκτήτης του γκαράζ και επίσης τοπικός δικηγόρος. Είπε ότι επειδή είχε το τηλέφωνό του στην πινακίδα του γκαράζ, ελάμβανε συνεχώς τηλεφωνήματα από Μάρτυρες που ήθελαν να πληρώσουν για το παρκάρισμα. Είπε: «Είναι σχεδόν απίστευτο ότι υπάρχουν τόσο τίμιοι άνθρωποι στον κόσμο. Θέλω να γνωρίσω πολύ τους Μάρτυρας του Ιεχωβά.»

Δεν είναι αλήθεια ότι αν ο καθένας υπεστήριζε την κυριαρχία του Θεού με το να υπακούη στο νόμο του αυτή η γη θα ήταν ένας θαυμάσιος τόπος να ζη κανείς; Στην Κολωνία της Γερμανίας ένας αρχιφύλακας είπε: «Δεν χρειάζονται αστυνομικοί εδώ. Αν όλες οι συγκεντρώσεις γίνονταν τόσο ειρηνικά και ευγενικά, θα είχαμε πολύ λιγώτερες σκοτούρες, διότι σε άλλες συγκεντρώσεις πρέπει ν’ αποσταλούν ολόκληρα αποσπάσματα από εκατό αστυνομικούς.»

Μετά τη συνέλευσι στο Φάργκο της Β. Ντακότα, ένας κάτοικος της πόλεως έγραψε ένα γράμμα στον σταθμό τηλεοράσεως της πόλεως, WDAY, που έλεγε εν μέρει:

«Ζω εδώ στο Φάργκο περισσότερα από 50 χρόνια και συνέδρια ήλθαν και έφυγαν, αλλ’ όταν ‘έφυγαν’,—τι ακαταστασία . . .

»Όχι όμως και με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Πρώτα, πραγματικά σφουγγάρισαν το αμφιθέατρο, και ότι οι ίδιοι το σφουγγάρισαν φαινόταν από τα ενδύματά και την εμφάνισί των. Κανένας από τα άρρενα μέλη δεν είχε μακρυά μαλλιά, γένεια ή μπαλωμένα και ξεφτισμένα τζηνς. Μεταξύ των γυναικών δεν φαινόταν καμμιά με μίνι φούστες, σορτς ή άλλες αηδείς ή λάγνες αμφιέσεις. Τα παιδιά ήσαν όλα καλοντυμένα, χτενισμένα και με καλούς τρόπους. . . . Η διαγωγή τους ήταν άμεμπτη.»

Θα θέλατε να ζήτε κάτω από μια κυβέρνησι που όλοι οι πολίται της εμμένουν στις καλές ηθικές αρχές του Λόγου του Θεού; Η Βίβλος εξηγεί ότι σύντομα η Βασιλεία του Θεού θα καταστρέψη τις παρούσες επίγειες κυβερνήσεις, και θα είναι η μόνη κυβέρνησις που θα ελέγχη τις υποθέσεις της γης. (Ματθ. 6:9, 10· Δαν. 2:44) Μόνο σ’ εκείνους που αληθινά αγαπούν τη δικαιοσύνη και υποτάσσονται στο νόμο του Θεού, θα επιτρέψη ο Θεός να ζουν στη γη.

Νέοι Επευφημούν το Νόμο του Θεού

Στις συνελεύσεις Θείας Κυριαρχίας στη Βόρειο Αμερική και Ευρώπη αυτό το καλοκαίρι, 29.043 άτομα που είχαν τελευταίως αφιερωθή στον Θεό, έδειξαν σε μια δημόσια τελετή ότι είναι νομοταγείς υποστηρικταί της Θείας Κυριαρχίας.

Αυτή η δημόσια τελετή ήταν βάπτισμα στο νερό. Σημαίνει ότι ένα άτομο έκαμε προσωπική αφιέρωσι να υπηρετή τον Θεό. Αυτή η αφιέρωσις γίνεται με προσωπική γνώσι και αγάπη για τον Θεό, που απέκτησε με την προσεκτική μελέτη της Γραφής. Έτσι, το εν ύδατι βάπτισμα είναι ο Γραφικός τρόπος διακηρύξεως ότι κάποιος υποστηρίζει τον νόμο του Θεού, και ότι έχει φέρει τη ζωή του σε αρμονία με τους κανόνες του.

Μεταξύ των βαπτισθέντων το περασμένο καλοκαίρι υπήρχαν νέοι και γέροι, πλούσιοι και φτωχοί, υγιείς και ασθενείς, όπως επίσης άτομα απ’ όλα τα κοινωνικά στρώματα. Σ’ αυτούς περιλαμβάνονταν ένας άνδρας 96 ετών από τη Σάντα Ρόζα της Καλιφορνίας· μια γυναίκα που ήταν 17 χρόνια μοναχή βαπτίσθηκε στο Κουήνς της Νέας Υόρκης· μια πρώην χορεύτρια γκο-γκο και πόρνη βαπτίσθηκε στο Τολήντο του Οχάιο· μέλη πρώην ορχηστρών ροκ-εντ-ρολλ βαπτίσθηκαν σε συνελεύσεις της Κολόμπια, Νοτίου Καρολίνας και πολλές συνελεύσεις. Όλοι αυτοί έκαμαν αλλαγές στη ζωή τους και τώρα είναι νομοταγείς υπήκοοι της Θείας Κυριαρχίας.

Εσείς προσωπικά που βρίσκεσθε σχετικά με το θέμα της Κυριαρχίας της γης; Είσθε υπέρ ή εναντίον της Θείας Κυριαρχίας; Πιστεύετε ότι ο άνθρωπος έχει ανάγκη του Θεού;

Είναι φανερό ότι οι άνθρωποι απέτυχαν να δώσουν μια δίκαιη κυβέρνησι. Έτσι, γιατί να μη ενωθήτε με τους Μάρτυρας του Ιεχωβά σ’ όλο τον κόσμο στην επευφημία της Θείας Κυριαρχίας; Δεν είναι φανερό από τις περιφερειακές των συνελεύσεις αυτού του περασμένου θέρους ότι όταν οι άνθρωποι ζουν σε αρμονία με τις απαιτήσεις του Θεού απολαμβάνουν ειρήνη, ενότητα και ευτυχία;

Εγκαρδίως προσκαλείσθε να δήτε μόνοι σας ότι αυτό είναι αληθινό. Παρακολουθήστε τις διεθνείς των συνελεύσεις το ερχόμενο καλοκαίρι. Αλλά πριν απ’ αυτό, επισκεφθήτε τις εβδομαδιαίες συναθροίσεις των στην Αίθουσα Βασιλείας της κοινότητός σας. Θα είσθε πολύ ευπρόσδεκτοι.

[Πίνακας στη σελίδα 23]

(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

ΣΥΝΕΛΕΥΣΕΙΣ ΠΕΡΙΦΕΡΕΙΑΣ ΒΟΡΕΙΟΥ ΑΜΕΡΙΚΗΣ ΚΑΙ ΕΥΡΩΠΗΣ

Αυστρία 31.363 733

Βέλγιον 19.826 677

Βρεττανία 92.589 1.199

Γαλλία 58.042 2.391

Γερμανία, Δυτική 93.369 1.380

Δανία 21.242 405

Ελβετία 13.028 253

Ηνωμέναι Πολιτείαι 712.253 15.512

Ισπανία 24.000 1.291

Ιταλία 36.884 1.601

Καναδάς 95.054 1.703

Λουξεμβούργον 2.721 40

Νορβηγία 7.877 254

Ολλανδία 36.096 726

Σουηδία 18.325 427

Φιλλανδία 18.021 452

ΣΥΝΟΛΟΝ 1.280.690 29.043

[Εικόνα στη σελίδα 18]

Θεία Κυριαρχία ήταν το κύριο θέμα συζητήσεως στις Συνελεύσεις· οι παρευρεθέντες ανήλθαν σε 1.280.690 το παρελθόν καλοκαίρι

[Εικόνα στη σελίδα 19]

Δημόσιο βάπτισμα έγινε σε κάθε συνέλευσι. 29.043 παρουσιάσθηκαν για βάπτισμα

[Εικόνα στη σελίδα 20]

Περισσότεροι από 500 Γερμανοί αντιπρόσωποι ήλθαν στην Αυστρία με ποταμόπλοια

[Εικόνα στη σελίδα 20]

31.363 παρευρέθησαν στη Βιέννη· οι ομιλίες έγιναν στη Γερμανική γλώσσα, την Ελληνική, την Τουρκική και τη Σερβοκροατική

[Εικόνα στη σελίδα 21]

Η εργασία στις συνελεύσεις έγινε από εθελοντάς, περιλαμβανομένων νεαρών που βοήθησαν στα αναψυκτικά

[Εικόνα στη σελίδα 22]

Εκείνοι που παρακολούθησαν τη Συνέλευσι στο διηρημένο Βερολίνο μαθαίνουν για τη Θεία Κυριαρχία