Είναι η Ζωή σας Πράγματι Ικανοποιητική;
ΜΙΑ ΜΗΤΕΡΑ έξη τέκνων σε μια χώρα της Λατινικής Αμερικής γνωρίζει ότι ο σύζυγος της έχει σεξουαλικές σχέσεις με μια άλλη γυναίκα τα περασμένα δέκα χρόνια και προσπαθεί να «κατάκτηση» και μια άλλη ακόμη. Δεν μπορεί να καταφύγη στο δικαστήριο για να πάρη διαζύγιο· δεν υπάρχει πρόβλεψις για διαζύγιο σ’ εκείνη τη χώρα. Και από οικονομική άποψι δεν μπορεί να τον χωρισθή, διότι χρειάζεται την οικονομική υποστήριξι για τα παιδιά του. Αν έπρεπε να ζήτε κάτω απ’ αυτές τις συνθήκες, θα βρίσκατε τη ζωή πράγματι ικανοποιητική;
Ίσως η περίπτωσίς σας δεν είναι τόσο σοβαρή. Αλλά μήπως είσθε μια νοικοκυρά; Μήπως η φαινομενικά ατέλειωτη ρουτίνα του καθαρίσματος, του μαγειρεύματος, της αγοράς τροφίμων, του συγυρίσματος και του σιδερώματος σας κάνει να πλήττετε κατά καιρούς; Και τι να πούμε για την προσπάθεια να ανταπεξέρχεσθε οικονομικώς όταν αντιμετωπίζετε το υπερυψούμενο κόστος της ζωής; Αυτά τα πράγματα έκαμαν πολλές νοικοκυρές να αισθάνωνται ότι η ζωή τους δεν είναι καθόλου ικανοποιητική.
Και οι άνδρες, επίσης, απογοητεύονται. Υπερπλήρεις υπόγειοι σιδηρόδρομοι και λεωφορεία, κυκλοφοριακός συνωστισμός και προβλήματα παρκαρίσματος δοκιμάζουν την υπομονή εκατομμυρίων κάθε μέρα. Μερικές φορές η αιτία της δυσαρέσκειας είναι βαθύτερη, όπως στην περίπτωσι ενός προϊσταμένου μιας φαρμακοβιομηχανίας σε μια μεγάλη πόλι της Λατινικής Αμερικής.
Αυτός ο άνθρωπος αφιέρωσε όλη του τη ζωή στην εργασία του, επί έτη εργαζόμενος χωρίς ακόμα να παίρνη άδεια. Οι υπερωρίες ήσαν κανών γι’ αυτόν μάλλον παρά εξαίρεσις. Αλλά τώρα, μετά από είκοσι πέντε έτη πιστής υπηρεσίας εκ μέρους του, η εταιρία υποφέρει από εσωτερικές προστριβές και βρίσκεται κοντά στη χρεωκοπία. Η ανησυχία και η απελπισία που προέκυψαν επηρέασαν δυσμενώς την υγεία και την διάθεσι αυτού του ανθρώπου. Ύστερα απ’ όλα αυτά τα χρόνια υπηρεσίας διερωτάται: «Άξιζε πράγματι;»
Τι συμβαίνει με σας; Βρίσκετε τη ζωή σας πράγματι ικανοποιητική; Φαίνονται αξιόλογοι οι αντικειμενικοί σκοποί σας στη ζωή; Τι μπορείτε να κάμετε για να πολεμήσετε τις απογοητεύσεις που ψυχραίνουν τη χαρά της ζωής πολλών;
Μερικές Αιτίες Απογοητεύσεως
Ενώ μερικοί άνθρωποι υποφέρουν από περιστάσεις που δεν μπορούν να ελέγξουν, οι ίδιοι οι άνθρωποι προκαλούν σε μεγάλη κλίμακα τις στενοχώριες τους. Συμβαίνει όπως αληθινά αναφέρει η Γραφή: «Ό, τι αν σπείρη ο άνθρωπος, τούτο και θέλει θερίσει.»—Γαλ. 6:7.
Μέρος του προβλήματος μπορεί να είναι η στάσις του ατόμου. Έχετε μήπως την τάσι να βλέπετε την αρνητική πλευρά των ζητημάτων; Αυτό μπορεί να είναι επιβλαβές, διότι διεγείρει αισθήματα αυτοσυμπόνιας και ένα πνεύμα γογγυσμού. Δεν θα ήταν καλύτερα να σκέπτεσθε τα οφέλη του καθημερινού σας προγράμματος; Η Γραφή λέγει ότι ο άνθρωπος πρέπει να «απολαμβάνη τα αγαθά» όλων των κόπων του. (Εκκλησ. 5:18) Βλέποντας τη θετική πλευρά των πραγμάτων μπορεί πολύ να σας βοηθήση ν’ αποκτήσετε περισσότερη ικανοποίησι από τη ζωή.
Όμως ακόμα και με μια θετική άποψι, η επιδίωξις υλικής ασφαλείας ως κυρίου σκοπού στη ζωή μπορεί να στερήση την ικανοποίησι ενός ατόμου. Αυτό συνέβη στον προϊστάμενο που ανεφέρθη προηγουμένως. Αυτός και εκατομμύρια σαν κι’ αυτόν σ’ όλο τον κόσμο έμαθαν από πικρή πείρα πως η Γραφή λέγει την αλήθεια όταν λέγη: «Ο αγαπών το αργύριον, δεν θέλει χορτασθή αργυρίου· ουδέ εισοδημάτων ο αγαπών την αφθονίαν· ματαιότης και τούτο.» (Εκκλ. 5:10) Μήπως στρέφονται οι κύριοι στόχοι σας γύρω από υλικά πράγματα; Δεν θα μπορούσε να σας ωφελήση μια καινούργια άποψις της ζωής;
Η σεξουαλική ανηθικότης, επίσης, έχει γίνει κοινή, αλλά ποια είναι τ’ αποτελέσματα; Αν ένα άτομο είναι νυμφευμένο, η ανηθικότης παρεμβάλλεται σαν σφήνα μεταξύ των οικογενειακών μελών. Το ανήθικο άτομο μπορεί να υποφέρη από τρομερά αφροδίσια νοσήματα ή άλλες σωματικές ασθένειες εξ αιτίας μιας ενόχου συνειδήσεως. Ακόμη σοβαρότερα, αυτού του είδους η διαγωγή καταστρέφει τη σχέσι ενός ανθρώπου με τον Θεό. Είναι πράγματι αυτό το είδος ζωής που επιθυμείτε;
Εξ άλλου, οι περιστάσεις που αποστερούν τη ζωή από αληθινό νόημα μπορεί να μη δημιουργήθηκαν όλες από σας. Το παρόν σύστημα πραγμάτων είναι μια κυρία αιτία στενοχώριας για πολλούς. Οι άνθρωποι αγωνιούν κάτω από την πίεσι ελλείψεως στέγης, υπερυψουμένων τιμών τροφίμων και υψηλών φόρων. Υπάρχει αδικία. Η φυλετική έντασις, η τοξικομανία, το έγκλημα και η βία πλήττουν τις πόλεις σ’ όλο τον κόσμο. Γνωρίζοντας ότι είναι αδύναμοι να επιφέρουν μια αλλαγή, μερικοί απογοητεύονται με τη ζωή.
Το Κλειδί της Ικανοποιήσεως από τη Ζωή
Πολλοί άνθρωποι, μολονότι ανικανοποίητοι από τη ζωή τους, δεν κάνουν τίποτα ούτε και για κείνες μάλιστα τις συνθήκες που θα μπορούσαν να βελτιώσουν. Μερικοί αλκοολικοί, επί παραδείγματι, αναγνωρίζουν τη βλάβη που προξενούν στον εαυτό τους και στους προσφιλείς τους. Αλλά πόσοι αλλάζουν επί τη βάσει αυτών μόνο των πραγμάτων; Λείπει από τη ζωή τέτοιων ανθρώπων το βασικό στοιχείο που θα μπορούσε να δώση ικανό ελατήριο για ν’ αλλάξουν. Ποιο είναι αυτό;
Η ειλικρινής επιθυμία να ευαρεστήσουν τον Δημιουργό του ανθρωπίνου γένους. Εκατοντάδες χιλιάδων άνθρωποι σ’ όλο τον κόσμο βρήκαν ότι μια τέτοια επιθυμία τους έδωσε την ώθησι ν’ αλλάξουν ολόκληρη την πορεία της ζωής των. Αλλ’ αυτή η επιθυμία δεν γίνεται ωθούσα δύναμις χωρίς προσωπική προσπάθεια. Είσθε πρόθυμος να καταβάλετε τέτοια προσπάθεια; Τι θ’ απαιτούσε αυτό;
Πρώτ’ απ’ όλα, ένα άτομο πρέπει να μελετήση τη Γραφή, που θα τον βοηθήση να γνωρισθή με τη διακριτική προσωπικότητα του Θεού και την άποψι Του στα ζητήματα. Θα μάθη γιατί υπάρχει ασθένεια και θάνατος, γιατί επετράπη η ανομία, επίσης θα μάθη σχετικά με τον σκοπό του Δημιουργού να καταστρέψη το παρόν διεφθαρμένο σύστημα πραγμάτων και να προμηθεύση μια κυβέρνησι για όλο το ανθρώπινο γένος, μια δίκαια κυβέρνησι που θα κυβερνά από τον ουρανό. (Δαν. 2:44. Ησ. 11:1-5) Θα πληροφορηθή για τον σκοπό του Θεού να επαναφέρη σε ζωή σ’ αυτή τη γη δισεκατομμύρια νεκρούς και αυτό σ’ έναν καιρό που η γη θα έχη γίνει παράδεισος.—Λουκ. 23:43· Πράξ. 24:15.
Πώς επηρεάζει αυτή η γνώσις ένα ειλικρινές άτομο; Πώς αισθάνεσθε σεις όταν συναντάτε ένα θερμό, εύσπλαγχνο, αμερόληπτο, διακριτικό και γενναιόδωρο άτομο; Δεν ελκύεσθε προς αυτό με την επιθυμία ν’ ανταποδώσετε με κάποιο μικρό τρόπο την καλωσύνη που σας έχει δείξει; Είναι το ίδιο όταν οι άνθρωποι μαθαίνουν για την εύσπλαγχνη πολιτεία του Θεού με το ανθρώπινο γένος και για τον στοργικό του σκοπό για το αιώνιο καλό των. Τέτοια γνώσις τους υποκινεί να κάνουν αλλαγές στη ζωή τους. Πρόθυμα το κάνουν γνωρίζοντας ότι ο τρόπος να δείξουν αγάπη για τον Θεό είναι να ‘φυλάττωσι τας εντολάς αυτού· και αι εντολαί αυτού βαρείαι δεν είναι.’—1 Ιωάν. 5:3.
Άνθρωποι από κάθε ήπειρο, και απ’ όλες τις κοινωνικές τάξεις διεπίστωσαν ότι η αγάπη γιατον Θεό που υποκινείται από ακριβή γνώσι του Λόγου του είναι το κλειδί για μια ζωή που τους ικανοποιεί. Όχι μόνον οι εντολές του Θεού ‘δεν είναι βαρείαι,’ αλλά φέρουν οριστικά οφέλη τώρα σ’ εκείνους που τις φυλάττουν. Παρατηρήστε μερικά απ’ αυτά.
Οφέλη από τον ‘Νέον Άνθρωπον’
Ο απόστολος Παύλος, στους Κολοσσαείς 3:9, 10, 12, 13 συμβουλεύει: «Απεκδύθητε τον παλαιόν άνθρωπον μετά των πράξεων αυτού· και . . .ενδύθητε τον νέον . . . ενδύθητε . . . σπλάγχνα οικτιρμών, χρηστότητα, ταπεινοφροσύνην, πραότητα, μακροθυμίαν υποφέροντες αλλήλους, και συγχωρούντες εις αλλήλους, εάν τις έχη παράπονον κατά τίνος.» Ίσως πήτε ότι δεν είσθε ακριβώς ένα τέτοιο άτομο. Αλλά η Αγία Γραφή μπορεί να σας βοηθήση ν’ αλλάξετε, και αυτό αξίζει! Αυτές οι θείες ιδιότητες μπορούν να σας βοηθήσουν ν’ αντιμετωπίσετε ήρεμα τις πολλές ανιαρές συνθήκες που περιβάλλουν ένα άτομο καθημερινώς, ακόμα κι’ αν θα έπρεπε να δοκιμάζεται κανείς από τα πράγματα τόσο όσο εκείνη η γυναίκα που ανεφέρθη στην αρχή αυτού του άρθρου.—Βλέπε επίσης Εφεσίους 4:20-32.
Σκεφθήτε, επίσης, τα οφέλη της υπακοής στη Γραφική εντολή: «Νεκρώσατε λοιπόν τα μέλη σας τα επί της γης, πορνείαν, ακαθαρσίαν, πάθος, επιθυμίαν κακήν, και την πλεονεξίαν.» (Κολ. 3:5) Και τι αξιοσημείωτη ευλογία προσέρχεται από το να φυλάττη κανείς την παραγγελία: «Τώρα όμως απορρίψατε και σεις ταύτα πάντα, οργήν, θυμόν, κακίαν, βλασφημίαν, αισχρολογίαν, εκ του στόματος σας»! (Κολ. 3:8) Η καθαρή συνείδησις, ο αυτοσεβασμός, η βελτιωμένη υγεία και η αισθηματική ασφάλεια που μπορούν να προκύψουν σ’ ένα άτομο και τους προσφιλείς του από μια τέτοια αλλαγή κάνουν όλη την προσπάθεια ν’ αξίζη.
«Μη Μεριμνάτε» για τις Ανάγκες της Ζωής
Μέριμνα για την απόκτησι αναγκαίων πραγμάτων, όπως η τροφή και η ενδυμασία αφαιρούν την ικανοποίησι από τη ζωή εκατομμυρίων ανθρώπων. Αλλά, καθώς αναφέρεται στην Αγία Γραφή στο Ματθαίο 6:31-33, ο Ιησούς Χριστός συνεβούλευσε: «Μη μεριμνήσητε λοιπόν, λέγοντες, Τι να φάγωμεν, ή τι να πίωμεν, ή τι να ενδυθώμεν;. . . Αλλά ζητείτε πρώτον την βασιλείαν του Θεού, και την δικαιοσύνην αυτού· και ταύτα πάντα θέλουσι σας προστεθή.» Όχι ότι οι Χριστιανοί περιμένουν τον Θεό να προμηθεύη γι’ αυτούς θαυματουργικά χωρίς καμμιά προσπάθεια εκ μέρους των. Ο Γραφικός κανών είναι: «Εάν τις δεν θέλη να εργάζηται μηδέ ας τρώγη.» (2 Θεσσ. 3:10) Αλλά η Αγία Γραφή τους έχει βοηθήσει να έχουν ισχυρή πίστι στον Θεό, ώστε δεν γίνονται μανιώδεις γι’ αυτά τα πράγματα.
Ακόμα περισσότερες από τις απογοητεύσεις της ζωής εξαφανίζονται όταν κανείς αναπτύσση την άποψι της Γραφής ως προς το ποιο είναι εκείνο που πραγματικά αξίζει. Διαβάζομε στον Ψαλμό 119:72: «Ο νόμος του στόματος σου [Θεέ], είναι καλήτερος εις εμέ, υπέρ χιλιάδας χρυσίου και αργυρίου.» Εκείνοι που θεωρούν τα πνευματικά πράγματα μεγαλυτέρας αξίας από τα υλικά συμφωνούν με τον απόστολο Παύλο, ο οποίος είπε: «Έχοντες δε διατροφάς και σκεπάσματα, ας αρκώμεθα εις ταύτα.» (1 Τιμ. 6:8) Όποιες κι’ αν είναι οι συνθήκες των, μαθαίνουν να κάνουν το καλύτερο που μπορούν.
Βρήκαν Ικανοποίησι στη Ζωή
Σε περισσότερες από 200 χώρες σ’ όλη τη γη σήμερα η Γραφή έχει βοηθήσει ανθρώπους να υπερνικήσουν τις απογοητεύσεις και να ζουν μια ζωή που πράγματι ικανοποιεί. Η πείρα ενός απομάχου του Βασιλικού Καναδικού Ναυτικού αποτελεί παράδειγμα:
«Τέσσερα έτη στρατιωτικής εμπειρίας κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου με άλλαξαν από έναν αφελή νεαρό εθελοντή ναύτη σ’ έναν παλαίμαχο με πολιτική αίσθησι, πρόθυμο ν’ αγωνισθή στο πολιτικό μέτωπο για τις ελευθερίες και τη δικαιοσύνη για τις οποίες υποτίθεται ότι είχαμε πολεμήσει.
«Μια ανώτερη εκπαίδευσις εφαίνετο απαραίτητη για να επιτύχω το στόχο μου· έτσι πήγα σ’ ένα πανεπιστήμιο. Αλλά σύντομα αντελήφθηκα ότι τα υπάρχοντα πολιτικά ιδρύματα και οικονομικά συστήματα είναι οδυνηρά ελλιπή στο να ικανοποιήσουν την ανάγκη του ανθρώπου για αμερόληπτη δικαιοσύνη, ισότητα ευκαιριών και γνήσια αδελφοσύνη. Αισθάνθηκα αποκαρδιωμένος και απογοητευμένος.
«Στα μισά της πανεπιστημιακής μου εκπαιδεύσεως η σύζυγος μου κι’ εγώ αρχίσαμε να μελετούμε τη Βίβλο με τους μάρτυρας του Ιεχωβά. Επιτέλους αρχίσαμε να λαμβάνωμε απαντήσεις στα ερωτήματα μας. Μάθαμε ότι η ανθρώπινη κυβέρνησις δεν μπορεί ποτέ να ικανοποιήση τις ανάγκες του ανθρώπου, διότι ‘του περιπατούντος ανθρώπου δεν είναι το να κατευθύνη τα διαβήματα αυτού.’(Ιερεμ. 10:23) Μόνον η ουράνια κυβέρνησις της Βασιλείας του Ιεχωβά Θεού μπορεί να κατευθύνη δίκαια τις υποθέσεις της γης. Σύντομα η βασιλεία του Θεού θ’ αντικαταστήση το παρόν διεφθαρμένο σύστημα μ’ ένα, ‘στο οποίο κατοικεί δικαιοσύνη.’—2 Πέτρ. 3:13.
«Η Θεόδοτη ελπίδα ενός νέου συστήματος πραγμάτων γέμισε ένα μεγάλο κενό στη ζωή μας. Ενθουσιασθήκαμε επίσης, διότι βρήκαμε στους Χριστιανούς μάρτυρας του Ιεχωβά μια οργάνωσι που κυβερνάται από τις Βιβλικές αρχές που θα επικρατούν σ’ αυτή τη νέα τάξι. Αυτό ικανοποίησε τη δίψα μας για δικαιοσύνη που ζητούσαμε τα περασμένα είκοσι τρία έτη.
«Μεγαλύτερη ικανοποίησι ήλθε στη ζωή μας όταν αποφασίσαμε να μετακομίσωμε στη Νότιο Αμερική. Εδώ απολαμβάνομε στο πλήρες το προνόμιο να βρίσκωμε και διδάσκωμε τους ‘πράους’ πώς να ζουν μια ζωή γεμάτη σημασία προσδοκών τας τις ερχόμενες ευλογίες κάτω απ’ τη βασιλεία του Θεού.—Ψαλμ. 25:9.
«Πόσο ευγνώμονες είμεθα που έχομε απαλλαγή από τις απογοητεύσεις που υποφέρουν εκείνοι που μοχθούν εις μάτην να στερεώσουν το παρόν σύστημα πραγμάτων!»
Ευτυχέστεροι με Λιγώτερα
Προ τεσσάρων ετών μια οκταμελής οικογένεια διευθέτησε τις υποθέσεις της έτσι ώστε να δαπανήση περισσότερο χρόνο βοηθώντας άλλους να μάθουν το θείο θέλημα. Αυτό κατέληξε σε πολύ προσωπική ικανοποίησι. Τα πέντε μεγαλύτερα παιδιά τώρα αφιερώνουν όλο τον χρόνο τους διδάσκοντας τον Λόγο του Θεού σε άλλους. Τι ωδήγησε αυτή την οικογένεια να ενεργήση έτσι; Η μητέρα αφηγείται:
«Μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο ο σύζυγος μου κι εγώ φύγαμε από την Ολλανδία και πήγαμε στον Καναδά επιζητώντας οικονομική εξασφάλισι. Ο σκοπός μας ήταν να δημιουργήσωμε εκεί οικογένεια σ’ ένα αγρόκτημα. Θεωρούσαμε την αγροτική ζωή ως τον πιο φυσικό τρόπο ζωής, και αισθανόμεθα ότι ένα αγρόκτημα θα ήταν η καλύτερη κληρονομιά που θα μπορούσαμε ν’ αφήσωμε στα παιδιά μας.
«Τα πράγματα φαίνονταν αισιόδοξα για λίγο· αλλά το κόστος της ζωής συνέχιζε ν’ ανεβαίνη, και η οικογένεια μας ανεπτύχθη ταχύτερα από τον τραπεζιτικό μας λογαριασμό. Διερωτώμεθα: θα επιτύχωμε ποτέ τον σκοπό μας η κυνηγάμε τον άνεμο;
«Τότε μια μεγάλη αλλαγή ήλθε στη ζωή μας. Μέσω μιας Γραφικής μελέτης με τους μάρτυρας του Ιεχωβά μάθαμε ότι το υποσχεμένο νέο σύστημα του Θεού θα γίνη πραγματικότης εντός της παρούσης γενεάς. Αυτό άλλαξε ολόκληρη την άποψί μας για τη ζωή.
«Κατανοήσαμε ότι δεν ήταν πια αναγκαίο να δαπανώμεθα για να οικοδομήσωμε μια ογκώδη υλική κληρονομιά για τα παιδιά μας. Στο εγγύς μέλλον ο Θεός θα φροντίση ώστε όλοι να έχουν ένα άνετο σπίτι και αρκετή τροφή, μαζί με αληθινή ειρήνη και ασφάλεια. Τώρα το σπουδαίο πράγμα είναι να βγούμε και να μεταδώσωμε στους γείτονας μας τις θαυμάσιες Βιβλικές αλήθειες που έχομε μάθει.
«Μολονότι το μέτριο εισόδημα μας μάς παρέχει λίγα από τα αγαθά του κόσμου, είμεθα ευχαριστημένοι που έχομε αρκετή τροφή, αρκετή ενδυμασία, και ένα σπίτι στο όποιο ζούμε. Δοκιμάσαμε προσωπικά ότι «μακάριον είναι να δίδη τις μάλλον παρά να λαμβάνη.»—Πράξ. 20:35.
«Ούτε αισθάνομαι πια πελαγωμένη με τα αμέτρητα οικιακά καθήκοντα που περιλαμβάνονται στη φροντίδα μιας μεγάλης οικογενείας. Τα παιδιά μας πρόθυμα βοηθούν στο μαγείρεμα, στο πλύσιμο, και σε άλλες οικιακές εργασίες. Αυτό εξοικονομεί για όλους μας χρόνο για να βοηθούμε άλλους να μάθουν ‘την αλήθεια που ελευθερώνει τους ανθρώπους’ ώστε κι’ αυτοί επίσης να μπορούν ν’ απολαμβάνουν μια ζωή που πραγματικά ικανοποιεί.»—Ιωάν. 8:32.
Σας ικανοποιεί πράγματι η ζωή σας; Γιατί να μην αρχίσετε να την κάνετε ικανοποιητική με το ν’ απολαμβάνετε μια δωρεάν οικιακή Γραφική μελέτη με τους μάρτυρας του Ιεχωβά; Έλθετε σ’ επαφή μαζί των τοπικώς ή γράφοντας στους εκδότας αυτού του περιοδικού.