Η Αλμυρή Λίμνη και το Τέμενος της Λάρνακος

Από τον ανταποκριτή του «Ξύπνα!» στη Κύπρο

ΣΤΗ Λάρνακα της Κύπρου, μια παραλιακή πόλι με πληθυσμό 38.000 ως 40.000 περίπου, υπάρχει μια αρκετά ενδιαφέρουσα λίμνη που αποτελεί την κύρια πηγή άλατος στην Κύπρο. Η λίμνη καλύπτει μισό τετραγωνικό μίλι περίπου (1,3 τετραγωνικό χιλιόμετρα) και παρουσιάζει μια όμορφη θέα. Το απόγευμα, μπορεί κανείς να δη στα ήρεμα νερά της ν’ αντανακλούν οι αγέρωχοι λόφοι και τα πλούσια φυλλώματα.

Η αλμυρή λίμνη σχηματίζεται από τις βροχές των χειμερινών μηνών. Στη διάρκεια του καλοκαιριού, ιδιαίτερα τον Ιούλιο και τον Αύγουστο, η λίμνη ξηραίνεται, αφήνοντας πίσω της αποθέματα άλατος. Εργάται της τοπικής κυβερνήσεως συλλέγουν το αλάτι σε μικρούς σωρούς, τους οποίους φορτώνουν σε όνους για να τους μεταφέρουν σε ειδικές αποθήκες. Πρώτα τυλίγουν παλιά κομμάτια υφάσματος γύρω από τα πόδια και τους μηρούς των ζώων ώστε να μην τα πληγώση το αλάτι. Η εργασία της μεταφοράς του άλατος διαρκεί περίπου ενάμισυ μήνα. Τελικά, το αλάτι συσκευάζεται σε χαρτοκιβώτια και πωλείται στην αγορά.

Στο δυτικό μέρος της αλμυρής λίμνης, σε μια περιοχή όπου υπάρχουν χουρμαδιές, βρίσκεται ένα ονομαστό Μουσουλμανικό τέμενος γνωστόν ως Τεκέ της Ουμ Χαράμ. Το Τεκέ στεγάζει ένα τάφο που λέγεται ότι περιλαμβάνει τα λείψανα μιας θείας του Μωάμεθ. Ωστόσο, οι λόγιοι που εξιχνίασαν την καταγωγή της γυναίκας, ισχυρίζονται ότι δεν ήταν συγγενής, αλλά στενή φίλη του Μωάμεθ και θεία της γραμματέως του. Λέγεται ότι αυτή η γυναίκα βοήθησε τον προφήτη του Ισλάμ στο ταξίδι του από τη Μέκκα στη Μεδίνα.

Ο θρύλος λέγει ότι η Ουμ Χαράμ συνώδευσε τον σύζυγο της σε μια εκδρομή των Αράβων στην Κύπρο το 647 μ.Χ. Υποτίθεται ότι έπεσε από το μουλάρι της, σκοτώθηκε και τάφηκε επί τόπου. Αργότερα, ανηγέρθη προς τιμή της ένα μνημείο που αποτελείτο από δύο όρθιους λίθους ύψους περίπου 15 ποδών (5 μέτρων) μ’ ένα τρίτο λίθο τοποθετημένο στην κορυφή. Εκείνοι που επισκέπτονται το τέμενος πληροφορούνται ότι ο λίθος που βρίσκεται στην κορυφή μεταφέρθηκε θαυματουργικά από τη Μέκκα και τοποθετήθηκε εκεί τη νύχτα.

Το τέμενος αυτό έγινε σπουδαίο στη διάρκεια της Τουρκικής κατοχής της Κύπρου. Ένα τζαμί κτίσθηκε στην τοποθεσία που είναι τώρα μέρος προσκυνήματος για πολλούς πιστούς Μουσουλμάνους. Από τα Μουσουλμανικά τεμένη, αυτό το τζαμί κατατάσσεται τρίτο σε σπουδαιότητα, μετά από το Καάμπα της Μέκκα και το τέμενος του Μωάμεθ στη Μεδίνα.

Αν κάποτε αποφασίσετε να επισκεφθήτε την Κύπρο αεροπορικώς, ίσως να προσγειωθήτε στο αεροδρόμιο της Λάρνακος. Φεύγοντας από το αεροδρόμιο, 500 περίπου μέτρα (1.640 πόδια) πιο πέρα, θα συναντήσετε αυτή την αξιοσημείωτη αλμυρή λίμνη, το τέμενος με τις χουρμαδιές και άλλη πλούσια πρασινάδα. Είτε τον χειμώνα, οπότε τα ακίνητα νερά της λίμνης έχουν ευχάριστη όψι, είτε το καλοκαίρι, οπότε η ξηραμένη κοίτη είναι γεμάτη από πελώριους σωρούς άλατος, αυτός ο τόπος θα σας ξεκουράση.