Το Μέλλον Μπορεί να Προλεχθή!
Τι σήμαινε αυτό για την αρχαία Βαβυλώνα;
Τι σημαίνει για σας;
ΘΕΛΕΤΕ να μάθετε το μέλλον; Οι περισσότεροι άνθρωποι θέλουν—αλλά πώς είναι δυνατόν;
Πολλοί στρέφονται στην αστρολογία, ένα σύστημα μαντείας που βασίζεται στα άστρα και που ανάγεται στην αρχαία Βαβυλώνα. Στις Ηνωμένες Πολιτείες μόνο, υπολογίζεται ότι υπάρχουν 200.000 αστρολόγοι, που κάνουν ‘τζίρο’ 100 εκατομμύρια δολάρια το χρόνο. Οι στατιστικές δείχνουν ότι οι θρησκευόμενοι συμβουλεύονται τους αστρολόγους το ίδιο όπως και οι μη θρησκευόμενοι.
Τι θα λεχθή για σας; Από πού παίρνετε τις πληροφορίες σας για το μέλλον;
Ειρωνικό Παράδειγμα
Μια από τις ειρωνείες της ιστορίας είναι ότι όταν η αρχαία πόλις της Βαβυλώνας κατακτήθηκε το 539 π.Χ., οι παγκόσμια φημισμένοι αστρολόγοι της αποδείχθηκαν ανίκανοι να προβλέψουν την πτώσι της και να την εμποδίσουν.
Αλλά κάποιος άλλος προείπε αυτή τη μοιραία ήττα της Βαβυλώνας—σχεδόν 200 χρόνια προηγουμένως! Είναι εκπληκτικό ότι ακόμη και το όνομα του κατακτητή είχε προλεχθή και μάλιστα πολύ πριν από τη γέννησί του. Αυτή η ίδια πηγή λέει τι επιφυλάσσει το μέλλον γι’ αυτή τη γενεά και αυτά που συνέβησαν στη Βαβυλώνα έχουν κάποια σχέση μ’ αυτό. Σας ενδιαφέρει;
Θα έπρεπε να σας ενδιαφέρη διότι οι δυνάμεις που συνέβαλαν στην πτώσι της Βαβυλώνας είναι ακόμη πολύ δραστήριες στον σημερινό κόσμο. Ιδέες και συστήματα που ανθούν στον 20ό αιώνα πηγάζουν από την αρχαία Βαβυλώνα. Η πτώσι της έχει σημασία για μας.
Κατακτητές που Κλήθηκαν Ονομαστικά
Η πηγή πολυάριθμων αλάνθαστων προφητειών για τη Βαβυλώνα είναι η Αγία Γραφή. Το Γραφικό βιβλία του Ησαΐα περιέχει προφητείες για την πτώσι της που γράφηκαν τουλάχιστον 193 χρόνια προτού συμβεί. Αλλά ποιοι θα ήσαν οι κατακτητές; Η Αγία Γραφή το προείπε:
«Η κατά Βαβυλώνος όρασις. . . . Ιδού, θέλω επεγείρει τους Μήδους εναντίον αυτών, οίτινες δεν θέλουσι συλλογισθεί αργύριον· και εις το χρυσίον, δεν θέλουσιν ηδυνθή εις αυτό.»—Ησαΐας 13:1, 17.
Τον καιρό του Ησαΐα οι Μήδοι ήσαν μια ομάδα διηρημένων φυλών στα όρια της ισχυρής Ασσυριακής Αυτοκρατορίας. (Ο χαρακτηρισμός «Μήδοι» χρησιμοποιείτο συχνά σε σχέση και με τους Μήδους και με τους συγγενείς τους Πέρσες.) Στα χρόνια που ακολούθησαν την προφητεία του Ησαΐα, η δύναμις των Μήδων αύξανε σταθερά. Όπως έδειχνε η Βίβλος, η πλούσια Βαβυλώνα δεν θα μπορούσε να τους εξαγοράση με χρυσάφι!
Η Βίβλος αποκάλυπτε ακόμη το ίδιο το όνομα του αρχηγού των Μήδων και των Περσών που θα κατακτούσε την Βαβυλώνα:
«Ούτω λέγει ο Ιεχωβά. . . . ‘Δια σας [τον Ισραήλ] θέλω εξαποστείλει εις την Βαβυλώνα και θέλω κάμει τα δεσμά της φυλακής να καταπέσουν’ . . . ο λέγων προς τον Κύρον, Ούτος είναι ο βοσκός μου και θέλει εκπληρώσει πάντα τα θελήματά μου . . . τον Κύρον, του οποίου την δεξιάν χείρα εκράτησα, δια να υποτάξω τα έθνη έμπροσθεν αυτού.»—Ησαΐας 43:14 · 44:28· 45:1 (ΜΝΚ)
Διακόσια χρόνια αργότερα, αυτός ακριβώς ο Κύρος κατέκτησε τη Βαβυλώνα και εκπλήρωσε αυτή την προφητεία. Σκεφθείτε τι σημαίνει αυτό: Ίσως έχετε στην κατοχή σας ένα βιβλίο που η ιστορία απέδειξε ότι περιέχει τις πιο ακριβείς προφητείες που γράφτηκαν ποτέ. Αυτό το βιβλίο αποτελεί επίσης μια πολύτιμη πηγή πληροφοριών για το μέλλον μας.
Φυσικά, υπάρχουν άνθρωποι που τους αρέσει να χλευάζουν την Αγία Γραφή και να καυχώνται για τις δικές τους προβλέψεις—αλλά πρέπει αυτό να μας εκπλήσση; Οι ‘σοφοί’ της Βαβυλώνας έκαναν το ίδιο πριν από 2.500 χρόνια, όπως δείχνει η ιστορία. Ωστόσο, οι Βιβλικές προφητείες άρχισαν να εκπληρώνονται όταν ο Κύρος έγινε βασιλιάς των Μήδων και Περσών και εκπληρώνονταν όλο και πιο γρήγορα καθώς βάδισε εναντίον της Βαβυλώνας. Σκεφθήτε:
Πτώσις της Βαβυλώνας
Περίπου το καλοκαίρι του 539 π.Χ., ο από πολύ καιρό προφητευμένος κατακτητής Κύρος, έφθασε μπρος στα τείχη της Βαβυλώνας. Όπως είχε προφητεύσει ο Ιερεμίας, ο Κύρος κατέλαβε την πόλι.—Ιερεμίας 51:11, 12.
Ασφαλώς, οι Βαβυλώνιοι δεν έδωσαν σημασία στα σαφή λόγια των προφητών του Ιεχωβά, Ιερεμία και Ησαΐα. Δεν ενδιαφέρονταν για τη Βίβλο των Εβραίων σκλάβων τους. Οι φημισμένοι μάγοι τους δεν πρόβλεπαν ότι η πόλις θα έπεφτε σύντομα. Αντιθέτως, «χλεύαζαν την πολιορκία, γιατί είχαν τρόφιμα για είκοσι χρόνια και περισσότερα.»—Ξενοφώντος, Κύρου Παιδεία VII, 13.
Δεν είναι παράξενο που οι Βαβυλώνιοι πίστευαν ότι το αμυντικό τους σύστημα ήταν ανίκητο. Μήπως η Βαβυλώνα δεν ήταν επίσης γνωστή ως «Σου-άννα», που σημαίνει «περιβαλλόμενη από ψηλά τείχη»; Ο αρχαίος ιστορικός Ηρόδοτος αναφέρει ότι τα τείχη της πόλεως είχαν ύψος πάνω από 300 πόδια, μολονότι αυτό δεν μπορεί να εξακριβωθή σήμερα. Εν πάση περιπτώσει, μαθαίνουμε ότι το αμυντικό σύστημα της πόλεως αποθάρρυνε τον Κύρο, που λέγεται ότι είπε στους αξιωματούχους του, «Δεν βλέπω με ποιον τρόπο μπορεί κανείς να κυριεύση με πόλεμο φρούριο τόσο ψηλό και τόσο δυνατό.»—Κύρου Παιδεία, VII, 7.
«Θέλω Ξηράνει τους Ποταμούς Σου»
Πώς θα μπορούσε να καταληφθή η πόλις; Το σημαντικό είναι ότι η Αγία Γραφή δεν κατονόμαζε απλώς τον Κύρο σαν κατακτητή της Βαβυλώνας, χωρίς να αναφέρη τις λεπτομέρειες της νίκης του. Αντιθέτως, η Βιβλική προφητεία που μνημόνευε το όνομά του υπονοούσε και τη στρατηγική που χρησιμοποίησε ο Κύρος για να καταλάβη τη Βαβυλώνα.
«Ούτω λέγει ο Κύριος. . . . ο λέγων προς την άβυσσον, Γενού ξηρά και θέλω ξηράνει τους ποταμούς σου· ο λέγων προς τον Κύρον, Ούτος είναι βοσκός μου.»—Ησαΐας 44:24, 27, 28.
Ααα! Η Βαβυλώνα περιβαλλόταν από ένα δίχτυ καναλιών και τάφρων, καθώς και από τείχη. Μάλιστα, ο Ευφράτης ποταμός περνούσε από το κέντρο της πόλεως. Αλλά τι θα γινόταν αν αυτά τα κανάλια καταργούντο, ‘ξηραίνονταν’; Κατ’ αρχήν, ο Κύρος έσκαψε τάφρους στις οποίες διοχέτευσε τα νερά του ποταμού.
«Ο Κύρος, επειδή πληροφορήθηκε ότι στη Βαβυλώνα γιορτάζεται τέτοια γιορτή, που όλη τη νύχτα οι Βαβυλώνιοι πίνουν και διασκεδάζουν, μόλις σκοτείνιασε, πήρε πολλούς ανθρώπους και έκανε άνοιγμα των χαντακιών προς τον ποταμό. . . . και η κοίτη του ποταμού που περνούσε μέσα από τη πόλη, ξεράθηκε και έγινε βατή στους ανθρώπους.»—Κύρου Παιδεία VII, 15, 16.
Ακόμη και σ’ αυτή τη μικρή λεπτομέρεια—ότι η πτώσις της Βαβυλώνας θα γινόταν στη διάρκεια μιας εορταστικής μέθης—η Βιβλική προφητεία αποδείχτηκε ακριβής:
«Θέλω μεθύσει τους ηγεμόνας αυτής και τους σοφούς αυτής, τους στρατηγούς αυτής· και τους άρχοντας αυτής και τους δυνατούς αυτής και θέλουσι κοιμηθεί ύπνον αιώνιον και δεν θέλουσιν εξυπνήσει.»—Ιερεμίας 51:57.
‘Οι Ισχυροί Εξέλιπον Από του Να Πολεμώσι’
Οι άνδρες του Κύρου ήταν τώρα μέσα στην πόλι, αλλά με κανένα τρόπο δεν ήσαν εκτός κινδύνου καθώς γλιστρούσαν πάνω στην κοίτη του ποταμού. Ψηλά τείχη περιέβαλλαν τον ποταμό. Άγρυπνοι Βαβυλώνιοι φρουροί θα μπορούσαν να κλείσουν τις μπρούντζινες πύλες των τειχών, και οι Πέρσες θα παγιδεύονταν και θα εξοντώνονταν μ’ ένα καταιγισμό βελών από πάνω. Αλλά, απορροφημένοι στο γλέντι τους, οι Βαβυλώνιοι δεν είχαν ασφαλίσει αυτές τις σημαντικές πύλες! Και πάλι, έγινε όπως ακριβώς είχε προείπει η Βίβλος:
«Ούτω λέγει ο Κύριος προς τον κεχρισμένον αυτού, τον Κύρον, του οποίου την δεξιάν χείρα εκράτησα. . . . δια να ανοίξω τα δίθυρα έμπροσθεν αυτού· και αι πύλαι δεν θέλουσι κλεισθή.»—Ησαΐας 45:1.
Μπαίνοντας στην πόλη μέσα από τις πύλες του ποταμού, οι εισβολείς πολύ λίγη αντίστασι συνάντησαν από τους ζαλισμένους Βαβυλώνιους. Η πόλις καταλήφθηκε σχεδόν χωρίς μάχη. Κι αυτό επίσης είχε προλεχθή!
«Οι ισχυροί της Βαβυλώνος εξέλιπον από του να πολεμώσιν, έμειναν εν τας οχυρώμασιν· η δύναμις αυτών εξέλιπεν· έμειναν ως γυναίκες.»—Ιερεμίας 51:30.
Πού ήταν ο βασιλιάς; Η Βιβλική προφητεία έδειχνε ότι θα περίμενε αβοήθητος στο παλάτι του, μαθαίνοντας όλο και πιο πολλά κακά νέα με την άφιξι κάθε μηνυτή απ’ έξω:
«Ταχυδρόμος θέλει δράμει εις απάντησιν ταχυδρόμου και μηνυτής εις απάντησιν μηνυτού, δια να αναγγείλωσι προς τον βασιλέα της Βαβυλώνος ότι η πόλις αυτού ηλώθη από των άκρων αυτής.»—Ιερεμίας 51:31.
Με τέλεια συμφωνία, η ιστορία αναφέρει ότι ο βασιλιάς βρέθηκε και σφάγηκε στο παλάτι του μαζί με τη φρουρά του. «Εξαίφνης, εν μια ημέρα,» η περήφανη Βαβυλώνα είχε πέσει!—Ησαΐας 47:9.
Τώρα τι θα μπορούσαν να πουν οι υψηλόφρονες Βαβυλώνιοι μάγοι; Πώς θα μπορούσαν ν’ ανατρέψουν τα λόγια που είχαν γραφτή γι’ αυτούς σχεδόν 200 χρόνια προηγουμένως κι εκπληρώθηκαν εκείνη ακριβώς την ώρα:
«Απέκαμες εν τω πλήθει των βουλών σου [συμβούλων σου, ΜΝΚ]. Ας σηκωθώσι τώρα οι ουρανοσκόποι, οι αστρολόγοι, οι μηνολόγοι προγνωστικοί, και ας σε σώσωσιν εκ των επερχομένων επί σε. Ιδού, θέλουσιν είσθαι ως άχυρον.»—Ησαΐας 47:13, 14.
Σε σύγκρισι με τις Βιβλικές προφητείες που είχαν γραφτή πολλά χρόνια προηγουμένως, πόσο ακριβείς αποδείχτηκαν οι προφητείες των Βαβυλωνίων αστρολόγων; Πόση κατανόησι απέδειξαν ότι είχαν αυτοί οι αστρολόγοι; Αποδείχθηκαν κυριολεκτικά ανίκανοι να διαβάσουν τη ‘γραφή στον τοίχο’, το ίδιο ακριβώς βράδυ της καταλήψεώς της!—Δαν. 5:8.
«Βαβυλών η Μεγάλη»
«Και αν ακόμη θεωρήσωμε ως δεδομένο το ότι οι Βιβλικές προφητείες εκπληρώθηκαν στο παρελθόν,» μπορεί να πήτε, τι σχέση έχει αυτό με την εποχή μας;
Κατ’ αρχήν, υπάρχουν ακόμη πολλά πράγματα στον κόσμο σήμερα που προέρχονται από την αρχαία Βαβυλώνα. Πάρτε την αστρολογία:
«Η αστρολογία βασιζόταν σε δυο Βαβυλωνιακές ιδέες: στο ζώδιο και στη θεότητα των ουρανίων σωμάτων. . . . Οι Βαβυλώνιοι απέδιδαν στους πλανήτες επιρροές που θα περίμενε κανείς από τις ανάλογες θεότητες.»—Μεγάλες Πόλεις του Αρχαίου Κόσμου, Λ. Σπραγκ Ντε Καμ, σ. 150.
Ξέρετε ότι «σύγχρονες» ιδέες, όπως ο δοκιμαστικός γάμος και το εύκολο διαζύγιο ήσαν πολύ γνωστά στη Βαβυλώνα; Στο χώρο της πολιτικής, η αντίληψις ότι ο βασιλιάς κυβερνά ‘ελέω Θεού,’ ανάγεται σ’ αυτήν. «Δύσκολα μπορεί να πη κανείς ότι είναι σύμπτωσις το ότι οι Βρετανοί Μονάρχες σήμερα κάνουν τελετουργίες στέψεως που θυμίζουν τόσο εκείνες της Μεσοποταμίας.»—Λίκνο Πολιτισμού, σ. 160.
Αλλά πάνω απ’ όλα, η Βαβυλώνα ήταν θρησκευτική αυτοκρατορία. Στα ερείπιά της έχουν βρεθεί υπολείμματα 50 και πλέον θρησκευτικών ναών. Η επιρροή τους στον υπόλοιπο αρχαίο κόσμο, και συνεπώς, και στο σύγχρονο, ήταν μεγάλη.
«Η Μεσοποταμία έγινε πνευματικό κέντρο από το οποίο διαδόθηκαν κοσμολογικές, μυθολογικές και επιστημονικές ιδέες.»—Αρχαίοι Σημιτικοί Πολιτισμοί, σ. 57.
Θρησκευτικές ιδέες που είχαν την αρχή τους στη Βαβυλώνα, περιλαμβάνουν την ιδέα της τριάδας θεών, που βασίζεται στη Βαβυλωνιακή «ύψιστη τριάδα» των Ανού, Ενλίλ και Ενκί. Η ιδέα της αθάνατης ψυχής εξαπλώθηκε από τη Βαβυλώνα. Πολλές σύγχρονες θρησκευτικές τελετές άρχισαν εκεί, καθώς και πολιτικές τελετές όπως η στέψις των Βρεταννών μοναρχών.
Αν είσθε θρησκευόμενο άτομο, μπορεί να εκπλαγήτε αν μάθετε ότι πολλά απ’ όσα διδάσκουν και κάνουν οι σύγχρονες εκκλησίες, προήλθαν από την αρχαία Βαβυλώνα. Ακόμη κι αν δεν είσθε θρησκευόμενος, μπορεί να βρεθήτε αναμιγμένος σε πολιτικά ζητήματα επηρεασμένα από τη Βαβυλώνα, ή σε ‘εξαγωγές’ της Βαβυλώνας όπως η αστρολογία. Θάπρεπε να σας ανησυχή αυτό;
Ναι, επειδή η έχθρα του Ιεχωβά Θεού στη Βαβυλωνιακή φιλοσοφία και θρησκεία, δεν τέλειωσε με την καταστροφή της πόλεως Βαβυλώνας. Γι’ αυτό, το Γραφικό Βιβλίο της Αποκαλύψεως μιλάει για ένα παγκόσμιο θρησκευτικό σύστημα που βασίζεται στις ιδέες της αρχαίας Βαβυλώνας και ονομάζεται συμβολική «Βαβυλών η Μεγάλη.» (Αποκ. 17:3-6· 18:21-24) Το βιβλίο της Αποκαλύψεως περιλαμβάνει προφητείες για την καταστροφή της Βαβυλώνας της Μεγάλης, που θα εκπληρωθούν τόσο βέβαια, όσο εκπληρώθηκαν και οι προφητείες της Γραφής σχετικά με την αρχαία πόλη Βαβυλώνα. Η συμβουλή της Βίβλου είναι: «Εξέλθετε εξ αυτής ο λαός μου, δια να μη συγκοινωνήστε εις τας αμαρτίας αυτής, και να μη λάβητε εκ των πληγών αυτής.» (Αποκ. 18:4) Υπάρχει επείγουσα ανάγκη να ενεργήσετε έτσι χωρίς καθυστέρηση!
Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά θα χαρούν να σας βοηθήσουν, δωρεάν, να μάθετε πώς. Σιγά-σιγά, θ’ αποκτήσετε αληθινά αξιόπιστες πληροφορίες για το μέλλον, από την καλύτερη πηγή, την Αγία Γραφή.
[Εικόνες στη σελίδα 19]
Ότι συνέβη στη Βαβυλώνα έχει σημασία για μας