Οι Νεαροί Ρωτούν . . .
Θα Μπορούσε να με Βλάψει η Πίεση των Συνομηλίκων;
ΓΙΑΤΙ οι τρεις νεαροί θα έμπαιναν στο πορτ-μπαγκάζ ενός αυτοκινήτου και στη διάρκεια μιας μικρής αυτοκινητάδας, μια χειμωνιάτικη νύχτα, θα κατέβαζαν ένα μπουκάλι κρασί, έξι κουτιά μπύρα και ένα μεγάλο ποτήρι ουίσκι; Μήπως τους απείλησε κανένας ότι θα τους σκότωνε αν αρνούνταν; Όχι. Ήθελαν να γίνουν δεκτοί στην πιο εντυπωσιακή λέσχη του κολεγίου τους και ήταν πρόθυμοι να υποστούν αυτή την αρχική τελετουργία. Μ’ αυτό τον τρόπο θα αποδεικνύονταν άξιοι της επιδοκιμασίας των ευυπόληπτων συνομηλίκων τους.
Όταν όμως πέρασε το βράδυ, οι τρεις ήταν αναίσθητοι και ο ένας μάλιστα είχε μελανιάσει. Σύντομα ο δεκαεννιάχρονος Τσακ πέθανε από οξεία αλκοολική δηλητηρίαση. Όπως είπαν οι άλλοι κανένας δεν ανάγκασε τον Τσακ να πιει περισσότερο από τις λίγες μπύρες που συνήθιζε να πίνει. «Αλλά όταν σε πιπιλίζουν με λόγια και σου δημιουργούν πίεση οι συνομήλικοί σου, όλα αλλάζουν,» ανέφερε η μητέρα του. «Όλος ο κόσμος μισεί τον δειλό.» Στην περίπτωση του Τσακ, για να τον δεχτούν οι συνομήλικοί του, πλήρωσε με τη ζωή του.
Μπορεί να σκεφθείτε: ‘Αυτό το παράδειγμα είναι υπερβολικό. Δεν θα μπορούσε να συμβεί ποτέ σε μένα’. Όμως το παράδειγμα αυτό δείχνει ζωντανά τη δύναμη της πιέσεως των συνομηλίκων. Αν ποτέ αντιμετωπίσατε το δίλημμα να αγωνιστείτε για να ευχαριστήσετε παλιούς φίλους σας ή να προσαρμοστείτε με καινούργιους, τότε καταλαβαίνετε πόσο πραγματική είναι η πίεση των συνομηλίκων. Έρευνες έχουν δείξει ότι μια από τις κυριότερες επιρροές στη ζωή μας συνδέεται με το ότι είμαστε μέλη κάποιας ομάδας. Γι’ αυτό, καθώς ωριμάζετε είναι πολύ σπουδαίος ο χειρισμός της πιέσεως των συνομηλίκων.
Μέρος της Αναπτύξεως
Όλοι πρέπει να προσαρμοζόμαστε με τους ορθούς κανόνες διαγωγής που επιβάλλει η κοινωνία. Οι νεαροί, επειδή είναι άπειροι, έχουν μερικές «άγριες άκρες» στην προσωπικότητά τους που χρειάζεται να εξομαλυνθούν. Πράγματι είναι εφαρμόσιμη η Βιβλική παροιμία (27:17): «Ο σίδηρος ακονίζει τον σίδηρον· και ο άνθρωπος ακονίζει το πρόσωπον του φίλου αυτού.» Όπως ακριβώς μια σιδερένια λίμα μπορεί να ακονίσει την στομωμένη άκρη ενός μαχαιριού, έτσι και η φιλία με άλλους μπορεί να ‘ακονίσει’ την προσωπικότητά σας. Αυτή η αλληλεπίδραση μπορεί να σας κάνει καλύτερο άτομο καθώς επίσης και να σας ανανεώσει. Η υποστήριξη μιας ομάδας συνομηλίκων σας των οποίων η επιρροή είναι υγιής μπορεί ακόμη να σας βοηθήσει ν’ αντισταθμίσετε την έλλειψη ενός γονέα ή τη σωστή επίβλεψη που πρέπει να σας δείχνουν στο σπίτι.
Φυσικά καθώς ωριμάζετε θα καταλαβαίνετε καλύτερα το πώς σας βλέπουν οι άλλοι. Θα θέλετε να προσαρμοστείτε. Θα μάθετε γρήγορα ότι αυτοί που είναι δημοφιλείς φαίνεται να διασκεδάζουν περισσότερο. «Σε νοιάζει πάρα πολύ για το αν σε δέχονται τα άλλα παιδιά,» είπε η Ντέμπυ. «Όταν ήμουν δεκαοκτώ χρόνων φοβόμουν όταν σκεπτόμουνα ότι δεν θα γινόμουν δημοφιλής επειδή δεν ήξερα κανέναν που θα μπορούσε να με προσκαλέσει να βγούμε μαζί έξω για διασκέδαση. Φοβόμουν ότι θα ήμουνα απομονωμένη και ότι δεν θα ζητούσαν τη συντροφιά μου για διασκέδαση ή ότι θα με έλεγαν γεροπαράξενη χωρίς να μπορώ να κάνω τίποτα.»
Ποιος Δημιουργεί τη Μεγαλύτερη Πίεση;
«Οι άνθρωποι που μας αρέσουν οι τρόποι τους και η ομάδα στην οποία θα θέλαμε να ανήκουμε έχουν τη μεγαλύτερη επιρροή επάνω μας,» ανέφερε ο καθηγητής Τζέιμς Κόμμερ του Παιδιατρικού Κέντρου Γέιλ. Όλοι αυτοί μας δημιουργούν τη μεγαλύτερη πίεση.
Για παράδειγμα, η Ντέμπυ εξήγησε ότι όταν ήταν στο σχολείο υπήρχαν μερικοί νεαροί που δεν νοιάζονταν για τίποτα, ούτε για τους βαθμούς που έπαιρναν. Όλοι οι άλλοι τους καταφρονούσαν. «Δεν σ’ ένοιαζε καθόλου ποια ήταν η γνώμη τους για σένα,» παραδέχτηκε η Ντέμπυ. «Αλλά υπήρχαν και άλλοι που ξεχώριζαν στο σχολείο και ήθελα να έχω την επιδοκιμασία τους. Όταν αυτοί με καταφρονούσαν, αυτό μ’ έκανε να θέλω να κρυφτώ σε μια γωνιά και να μη φύγω ποτέ από κει. Αισθανόμουν άχρηστη, ότι δεν ήμουν καλή. Αισθανόμουν σαν να μην ήμουν τίποτα, πως δεν μπορούσα να κάνω τίποτα σωστό.»
Η Ντέμπυ για κάμποσο χρόνο έκανε μερικά πράγματα για ν’ αποκτήσει την επιδοκιμασία των συνομηλίκων της, έτσι ώστε να μπορέσει να προσαρμοστεί μαζί τους. Ίσως καταλαβαίνετε πώς αισθανόταν. Έχετε φορέσει ποτέ ρούχα που δεν σας άρεσαν, απλώς και μόνο για να κερδίσετε την επιδοκιμασία των άλλων παιδιών; Έχει ποτέ επηρεαστεί η ομιλία σας ή το χτένισμά σας; Τότε κι εσείς έχετε αντιμετωπίσει την πίεση των συνομηλίκων.
Ωστόσο, πολλοί έφηβοι εναντιώνονται στη σκέψη ότι οι πράξεις τους υπαγορεύονται από την πίεση των συνομηλίκων. Πολλοί αισθάνονται σαν τη δεκαεφτάχρονη Σουζ που είπε, «Κανένα παιδί δεν μπορεί να σε κάνει να κάνεις κάτι που δεν το θέλεις.» Όμως, η πίεση των συνομηλίκων μπορεί να σε κάνει να υποβληθείς ανεπαίσθητα και να μην το καταλάβεις αυτό αμέσως. Ένα Βιβλικό παράδειγμα ενός άνδρα με υψηλές αρχές που υπέκυψε στην πίεση των συντρόφων του δείχνει την ύπουλη και μάλιστα αδιάλλακτη δύναμή τους.
Ο Απόστολος Πέτρος και οι Σύντροφοί Του
Ο απόστολος Πέτρος ήταν ένας από τους στύλους της Χριστιανοσύνης. Ήταν θαρραλέος με ισχυρές πεποιθήσεις. Στην αρχή η Χριστιανοσύνη αποτελείτο αποκλειστικά από άτομα που ήταν φυσικοί Ιουδαίοι, σαν τον Πέτρο, ή Ιουδαίοι προσήλυτοι. Αυτά τα άτομα απέφευγαν τους μη Ιουδαίους, ή Εθνικούς, και μάλιστα τους καταφρονούσαν. Ο Θεός όμως αποκάλυψε σε όραμα στον Πέτρο ότι άτομα από όλα τα έθνη και τις φυλές θα μπορούσαν να γίνουν Χριστιανοί και μ’ αυτό τον τρόπο να τους δεχτεί ο Θεός. Γι’ αυτό ο Πέτρος άλλαξε τις απόψεις του. Αντί να αποφεύγει τους μη Ιουδαίους, τους βοηθούσε πνευματικά και μάλιστα έτρωγε μαζί τους. Αργότερα υποστήριξε τις πράξεις του θαρραλέα μπροστά στους ηγέτες της πρώτης Χριστιανοσύνης.—Πράξεις 10:28· 11:1-18.
Πέρασε καιρός και ο Πέτρος εγκαταστάθηκε σε μια πόλη στην οποία είχαν γίνει Χριστιανοί πολλοί μη Ιουδαίοι. Ενόσω βρισκόταν εκεί, στην Αντιόχεια, συναναστρεφόταν ελεύθερα αυτούς τους Εθνικούς Χριστιανούς, και έτρωγε μαζί τους. Όμως, κάποια μέρα μερικοί εκπρόσωποι από την εκκλησία της Ιερουσαλήμ επισκέφθηκαν την Αντιόχεια. Αυτοί οι άνδρες, Ιουδαίοι Χριστιανοί, εξακολουθούσαν να αντιπαθούν τη συντροφιά των μη Ιουδαίων, ή Εθνικών. Ο Πέτρος ήξερε τα αισθήματά τους. Πώς θ’ ανταποκρινόταν;
Όταν έφτασαν, ο Πέτρος απομακρύνθηκε από τους Εθνικούς Χριστιανούς και δεν έτρωγε πια μαζί τους. Ενεργούσε αντίθετα στις ίδιες τις αρχές που ο ίδιος είχε προηγουμένως υπερασπίσει! Γιατί; Επειδή ο Πέτρος φοβόταν μήπως πληγώσει τους επισκέπτες του. Προφανώς ο Πέτρος ενδιαφερόταν για το ποια θα ήταν η γνώμη τους γι’ αυτόν. Ίσως να είπε μέσα του, ‘Θα υποκύψω για λίγο τώρα όσο είναι αυτοί εδώ και όταν φύγουν θα συνεχίσω να τρώω με τους Εθνικούς. Γιατί να χαλάσω τις σχέσεις μου μαζί τους για ένα τέτοιο μικρό πράγμα;’—Γαλάτας 2:11-14.
Πόσο πονηρά σκέφτηκε! Η Βίβλος λέει ότι ο Πέτρος και οι άλλοι που επηρεάστηκαν από το κακό του παράδειγμα υποκρίνονταν κάτι που στην πραγματικότητα δεν πίστευαν. Μ’ άλλα λόγια η πίεση των συντρόφων είχε κάνει τον Πέτρο έναν υποκριτή που απέρριπτε ακόμη και τις δικές του αρχές.
Αν αυτό συνέβη σ’ έναν ώριμο Χριστιανό, σ’ έναν από τους δώδεκα αποστόλους, δεν θα μπορούσε να συμβεί και σε σας; Ο απόστολος Παύλος τον επέπληξε μπροστά σ’ όλους, διότι «ήτο αξιόμεμπτος.» Υποθέστε ότι αφήνετε σε μια στιγμή αδυναμίας να σας επηρεάσει η πίεση των συνομηλίκων. Αν κάνετε κάτι κακό, πώς θα αισθάνεστε αργότερα; Δεν θα σας καταδικάζει η συνείδησή σας; Μάλιστα μπορεί να σας συλλάβουν και αυτό να βλάψει την υπόληψή σας. Αξίζει τον κόπο;
Ωστόσο, η πίεση όλων των συνομηλίκων δεν είναι κακή. Πώς μπορείτε να ωφεληθείτε από την καλή πίεση των συνομηλίκων και ν’ αποφύγετε την κακή; Το επόμενο τεύχος του Ξύπνα! θα μας δώσει μερικές βοηθητικές απαντήσεις.
[Εικόνα στη σελίδα 25]
Όπως ακριβώς μία σιδερένια λίμα μπορεί να εξομαλύνει τις άγριες άκρες ενός μαχαιριού, έτσι υπάρχουν ιδιότητες στην προσωπικότητά μας που μπορούν να ακονιστούν με την καλή επιρροή των συνομηλίκων
[Εικόνα στη σελίδα 26]
Η πίεση των συνομηλίκων μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο που ντυνόμαστε και χτενιζόμαστε. Είναι ανάγκη να αναπτύξουμε τη δική μας ικανότητα σκέψεως
[Εικόνα στη σελίδα 27]
Ακόμη και ο απόστολος Πέτρος βλάφτηκε από την πίεση των συντρόφων του. Μήπως η πίεση των συνομηλίκων σας θα μπορούσε να επηρεάσει και σας δυσμενώς;