Ματιές Στον Κόσμο

Ηθικότητα ή Φόβος;

● Πολλοί θρησκευτικοί ηγέτες, για να δικαιολογήσουν την ανάμιξή τους στην πρόσφατη αντιλογία για τα πυρηνικά όπλα, ισχυρίζονται ότι ο πυρηνικός πόλεμος είναι ανήθικος επειδή, όπως λένε, έχει μια «νέα ποιότητα.» Αλλά ο αρθρογράφος του Λονδίνου Γκουύν Ντάυερ, μέλος του Διεθνούς Ινστιτούτου Στρατηγικών Μελετών, διαφωνεί λέγοντας: «Αυτό φυσικά είναι τελείως παράλογο. Η ποιότητα—η ηθικότητα—της πράξης του φόνου στον πόλεμο είναι η ίδια όπως ήταν πάντα· αυτό που έχει αλλάξει είναι η ποσότητα των θανάτων που προκαλούνται. Οι εκκλησίες, οι οποίες έχουν δικαιολογήσει και ευλογήσει σχεδόν κάθε πόλεμο στην ιστορία (και στις δυο παρατάξεις), απλώς τώρα αντιδρούν για τα ίδια πράγματα για τα οποία αντιδρά και η υπόλοιπη ανθρωπότητα.» Απλούστατα κινδυνεύουν και οι ίδιοι.

Θα το Θέλατε Αυτό;

● Ιατρικές αυθεντίες διαφωνούν για τις μεθόδους εξέτασης του αίματος των δοτών, για τη φριχτή αρρώστια AIDS, μια καινούργια αρρώστια που καταστρέφει το ανοσοποιητικό σύστημα του ανθρώπου, που κατά 40 τα εκατό προκαλεί θάνατο. «Σε αντίθεση με το Εθνικό Ίδρυμα Αιμοφιλίας των Η.Π.Α. το οποίο συστήνει να εξετάζονται οι δότες που έχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο [όπως οι ομοφυλόφιλοι] με ‘άμεση ερώτηση,’» αναφέρει η Μέντικαλ Ποστ του Καναδά, ο Καναδέζικος οργανισμός συστήνει τον έλεγχο των «συμπτωμάτων—μάλλον παρά να εξαιρούμε ολόκληρους ομίλους αιμοδοτών.» Ο Δρ Χάννα Στραβζύνσκι, πρόεδρος της Ιατρικής και επιστημονικής επιτροπής της Καναδικής εταιρίας, ισχυρίζεται: «Δεν έχουμε πραγματικά το δικαίωμα να ανακατευόμαστε στην ιδιωτική ζωή των ανθρώπων . . . Δεν πρέπει να ρωτάμε, ‘Είστε ομοφυλόφιλος;’ κι έπειτα, ‘Έχετε ομοφυλοφιλικές σχέσεις με διάφορους ομοφυλόφιλους; Οι ομοφυλόφιλοι με τους οποίους έχετε σχέσεις ξεπερνούν τους 60 το χρόνο;’ Δεν νομίζουμε ότι αυτό δικαιολογείται προς το παρόν.» Όποιος και να’ χει δίκιο εσείς θα διακινδυνεύατε τη ζωή σας «παίρνοντας αίμα»;

Οι Πρώτοι στο Διάστημα

● Στις 13 Ιουνίου, το Πάιονηρ 10, το πρώτο διαστημόπλοιο που θα άφηνε το ηλιακό σύστημα, σχεδιάστηκε να περάσει πέρα από την τροχιά του ακρότατου πλανήτη του ηλιακού συστήματος με ταχύτητα μεγαλύτερη από 48.000 χιλιόμετρα την ώρα (30.000 μίλια την ώρα). Το διαστημόπλοιο, το οποίο εκτοξεύτηκε πριν από 11 χρόνια, μεταφέρει μια πλάκα η οποία, μεταξύ άλλων, επισημαίνει την ακριβή θέση της γης και του ηλιακού συστήματος για όφελος κάθε «νοήμονας ζωής» που θα μπορούσε να λάβει το μήνυμα αυτό. «Συνεχώς παίρνουμε τηλεφωνήματα από εξαγριωμένους ανθρώπους επειδή λέμε στους ξένους πού βρισκόμαστε,» λέει ένας εκπρόσωπος της NASA (Εθνική Αεροναυτική και Διοίκηση του Διαστήματος).

● Η εφτάμηνη διαμονή στο διάστημα πέρυσι Σοβιετικών κοσμοναυτών έφερε πρόσφατα κατά γράμμα καρπό. «Για πρώτη φορά οι κοσμοναύτες μπόρεσαν να κάνουν το φυτό αραμπίντοψις να παράγει σπόρους στο διάστημα, και διαλέχτηκε αυτό το φυτό λόγω του σύντομου κύκλου ζωής του που είναι περίπου 40 μέρες,» αναφέρει το Βρετανικό περιοδικό Νιου Σάιεντιστ. Μερικοί από τους σπόρους επιστράφηκαν στη γη, όπου βλάστησαν και αναπτύχθηκαν φυσιολογικά. «Είναι το πρώτο μικρό βήμα για την καλλιέργεια φυτών στο διάστημα ώστε να κάνουν τις μακρές πτήσεις στο διάστημα αυτάρκεις σε τροφή,» παρατηρεί το άρθρο.

Επικροτήθηκε Χτύπημα στη Θρησκεία

● Το έργο «Η αδελφή Μαρία Ιγκνάτιους Σας τα Εξηγεί Όλα» έλαβε πρόσφατα το βραβείο 25.000 δολαρίων του Κένυον Φέστιβαλ Θίατερ. Ο συνδικαλιστής αρθρογράφος Πάτρικ Τ.ζ. Μπουσάναν το περιέγραψε σαν «ίσως το πιο φανατικό αντί-Καθολικό και αντί-Χριστιανικό έργο που παρουσιάστηκε στο Αμερικανικό θέατρο», γιατί περιγελούσε πολύ την εκκλησιαστική ζωή και την παράδοση. «Ποιο είναι το ακροατήριο αυτό που κοροϊδεύει ανοιχτά τη θρησκεία;» ρώτησε ο παραγωγός της ταινίας Τζων Πράιτσερ. Και η απάντησή του ήταν: «Κοίταξα από κοντά αυτούς που πηγαίνουν στο θέατρο. Ήταν λευκοί, πλούσιοι, μορφωμένοι άνθρωποι, ηλικίας μεταξύ 30 και 50 χρόνων.» Ο Μπουσάναν είπε δυσαρεστημένος: «Πόσο πολύ έχουμε αλλάξει σε μια γενιά!»

«Ο Κόσμος σε Πόλεμο»

● Σαράντα πέντε έθνη είναι μπλεγμένα σε πολέμους σ’ όλο τον κόσμο, σύμφωνα με την έκθεση του Κέντρου Αμυντικής Πληροφόρησης των Η.Π.Α. «Ο Κόσμος σε Πόλεμο.» Το ένα τέταρτο των χωρών του κόσμου έχει μπλεχτεί σε 40 συγκρούσεις που είχαν σαν αποτέλεσμα την περασμένη δεκαετία να σκοτωθούν εκατομμύρια άνθρωποι. Δέκα από τους πολέμους διεξάγονται στην Ασία, δέκα στη Μέση Ανατολή, δέκα στην Αφρική, εφτά στη Λατινική Αμερική και τρεις στην Ευρώπη.

Αποφεύγετε τον Πόλεμο, Αποφεύγετε το Έγκλημα

● «Εφτά Καμποτζιανές οικογένειες που διέφυγαν από τον πόλεμο και την πείνα που συνέβησαν στην πατρίδα τους . . . για να ξεκινήσουν μια καινούργια ζωή στη Νέα Υόρκη διέφυγαν από εκεί πάλι,» ανέφεραν οι Νιου Γιορκ Τάιμς, «αυτή τη φορά από ληστές, κακοποιούς και νεαρούς αδίστακτους στους δρόμους του Μπρούκλυν.» Πάνω από 40 μέλη των οικογενειών έφυγαν από τη Νέα Υόρκη με την ελπίδα να βρουν πιο ασφαλείς κατοικίες στην Πενσυλβανία. «Προσπάθησα να κάνω το καλύτερο γι’ αυτούς ενώ ήταν εδώ, αλλά ακόμη και με την υποστήριξη της αστυνομίας, αυτό δεν έγινε δυνατό,» είπε κάποιος υπάλληλος. «Κάθε μέρα συνέβαιναν πράγματα από μικρές ληστείες μέχρι σοβαρούς ξυλοδαρμούς . . . Μιλάμε για σοβαρά εγκλήματα, για διαρρήξεις σε διαμερίσματα ενώ οι άνθρωποι κοιμούνταν, και για ξυλοδαρμούς γιαγιάδων και παιδιών. Αυτοί οι άνθρωποι φοβούνταν για τη ζωή τους.»

Ομιλία με Φως

● Στις 10 Φεβρουαρίου ανοίχτηκε η πρώτη τηλεφωνική σύνδεση με καλώδιο οπτικών ινών μεταξύ μεγάλων μητροπολιτικών κέντρων ανάμεσα στην Πόλη της Νέας Υόρκης και της Ουάσιγκτον D.C., και αμέσως μετά ακολούθησε το πρώτο μέρος ενός νέου συστήματος ανάμεσα στις κύριες πόλεις της Καλιφόρνιας. Παλμοί φωτός μεταδίδουν δεκάδες χιλιάδες συνομιλίες συγχρόνως μέσω γυάλινων ινών που είναι αρκετά καθαρές για να μεταφέρουν το φως σε μακρινές αποστάσεις. Οι γυάλινες γραμμές μετάδοσης είναι πολύ μικρότερες και ελαφρύτερες από τις προηγούμενες μεταλλικές.

Επιστήμη: Πάντα Αντικειμενική;

● Ο Καθηγητής Ντέρεκ Φρήμαν του Αυστραλέζικου Εθνικού Πανεπιστημίου στην Καμπέρρα κατηγόρησε πρόσφατα το κλασικό επιστημονικό κείμενο Κάμινγκ οφ Έιτζ ιν Σαμόα της ανθρωπολόγου Μάργκαρετ Μηντ ότι παροδηγεί. Στο νέο του βιβλίο υποστηρίζει ότι αυτή χρησιμοποίησε λανθασμένα στοιχεία καθώς προετοίμασε το βιβλίο της το 1928, το οποίο εξακολουθεί να διδάσκεται στα μαθήματα ανθρωπολογίας. Ο ανθρωπολόγος Βίνσον Σατλάιβ του Κολλεγίου Γουίλλιαμ εντ Μαίρυ στη Βιρτζίνια είπε: «Είχε προκατάληψη στον τομέα αυτό. Έψαχνε να βρει στοιχεία για να επιβεβαιώσει αυτό που αναζητούσε, και όπως συμβαίνει συχνά—όχι στις κοινωνικές επιστήμες μόνο, αλλά μερικές φορές και στις φυσικές επιστήμες βρήκε αυτό που αναζητούσε». Και ο ανθρωπολόγος Πωλ Σάνκμαν του Πανεπιστημίου του Κολοράντο συμφώνησε: «Η Μηντ ήταν τόσο ανυπόμονη να βγάλει τα συμπεράσματά της ώστε δεν άφησε τα γεγονότα να την καθοδηγήσουν.»

Τα Παιδιά που Παίζουν Βίντεο-Παιχνίδια και το Έγκλημα

● Μερικά Γιαπωνεζάκια που παίζουν πάρα πολύ βίντεο-παιχνίδια έχουν στραφεί στο έγκλημα για να διατηρήσουν τη συνήθειά τους αυτή. Η εφημερίδα Ντέηλυ Γιομιούρι αναφέρει: «Στο Τόκιο, συνελήφθησαν 36 αγόρια ηλικίας 8 ως 13 χρόνων για διάρρηξη σπιτιών και καταστημάτων και κλοπή χρημάτων, πολύτιμων ειδών ή εμπορευμάτων για να ‘δαπανήσουν τα χρήματα αυτά στους χώρους που παίζονται βίντεο-παιχνίδια,’ σύμφωνα με έναν αξιωματικό της αστυνομίας.» Σε μια άλλη περίπτωση στη βόρεια πόλη του Σεντάι, λέγεται ότι η αστυνομία «ανακάλυψε μια σπείρα από πέντε αγόρια ηλικίας 10-11 χρόνων των οποίων τα εγκλήματα, όπως είπαν, έμοιαζαν με εγκλήματα ενηλίκων, με οργανωμένα εγκλήματα.» Σε 30 διαρρήξεις που έγιναν μέσα σε τέσσερις μήνες, οι μικροί «επαγγελματίες» κλέφτες κατάφεραν να κλέψουν 40.000 δολάρια Η.Π.Α. (9,57 εκατομμύρια γιέν), για να παίξουν σε βίντεο-παιχνίδια.

Τι είναι «Βιώσιμο»;

● Μια πρόσφατη έκδοση της εφημερίδας Δε Ορεγκόνιαν, στην καθημερινή της συνόψιση των γεγονότων που συμβαίνουν στις Ηνωμένες Πολιτείες, δημοσίευσε δυο φαινομενικά άσχετα θέματα. Το πρώτο έλεγε για μια απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου του Κεντάκυ ότι κάποιος ο οποίος κατηγορήθηκε ότι σκότωσε το αγέννητο έμβρυο της γυναίκας του δεν μπορεί να κατηγορηθεί σαν δολοφόνος. Το δικαστήριο έλεγε ότι το έμβρυο δεν ήταν «βιώσιμο» (ικανό να ζήσει) άτομο κάτω από το νόμο.

Η άλλη είδηση ανέφερε την ιστορία ενός βρέφους που ήταν κοριτσάκι και ζύγιζε 482 γραμμάρια (17 ουγγιές) και το οποίο γεννήθηκε 22 εβδομάδες μετά τη σύλληψη (αντί για εννιά μήνες που είναι το φυσιολογικό). Σύμφωνα με το γιατρό της, στις 50 μέρες από τότε που γεννήθηκε ήταν δραστήρια και ζωηρή και είχε πάρει 340 γραμμάρια (12 ουγγιές) και ήταν «καλά». «Με όλα τα μέχρι τώρα δεδομένα, δεν θα ήταν βιώσιμο μωρό, (δεν θα μπορούσε να ζήσει)», είπε με θαυμασμό ο γιατρός. Όμως εκατομμύρια μωρά που μπορεί να είναι ακόμη πιο «βιώσιμα» απ’ αυτό εξακολουθούν να υφίστανται έκτρωση σ’ όλο τον κόσμο.

Η Ζάχαρη και ο Καρκίνος

● Μια μελέτη που έγινε πρόσφατα και η οποία δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Νιου Σάιεντιστ της Βρετανίας διαπίστωσε ότι υπάρχει «φανερότατη σχέση ανάμεσα στη ζάχαρη που τρώμε και στη θνησιμότητα εξαιτίας του καρκίνου των μαστών σε 20 χώρες». Το άρθρο παρατηρεί ότι μολονότι «ο καρκίνος του στήθους είναι κυρίως μια αρρώστια που έχει σχέση με ορμόνες, . . . φαίνεται ότι και το διαιτολόγιο έχει μεγάλη σχέση.» Μια στατιστική έρευνα που έκαναν Βρετανοί και Καναδοί ερευνητές διαπίστωσε ότι ο μεγαλύτερος αριθμός των θανάτων εξαιτίας του καρκίνου του στήθους ανάμεσα σε ηλικιωμένες γυναίκες (που πιθανότατα η ασθένεια αυτή συνδέεται με το διαιτολόγιο), «συμβαίνει στις εξής χώρες αρχίζοντας με το μεγαλύτερο ποσοστό και πηγαίνοντας στο μικρότερο: Αγγλία, Ολλανδία, Ιρλανδία, Δανία, Καναδά, Ιταλία, Ισπανία, Πορτογαλία, Γιουγκοσλαβία και Ιαπωνία.» Όμοια, το περιοδικό Νιου Σάιεντιστ αναφέρει ότι είναι καταπληκτικό «που οι χώρες αυτές ακολουθούν την ίδια σειρά και στην κατανάλωση ζάχαρης». Φυσικά, τις στατιστικές πρέπει να τις βλέπουμε με επιφύλαξη, αλλά οι περισσότεροι γιατροί ομολογούν ότι οι άνθρωποι έχουν καλύτερη υγεία όταν το διαιτολόγιο τους περιλαμβάνει λιγότερη ζάχαρη.

«Το Δεξί Χέρι του Μπάρμπη»

● Η Γκλόουμπ εντ Μέιλ του Τορόντο του Καναδά, αναφέρει ότι ο Κλάους Μπάρμπη, ο οποίος εκδόθηκε πρόσφατα στη Γαλλία σαν εγκληματίας πολέμου, είχε σαν «δεξί του χέρι» στη συνεργασία του με τους Ναζί, έναν Γάλλο αριστοκράτη που ονομάζεται Κόμης Ζακ ντε Μπερνονβίλ. Σαν στρατιωτικός κυβερνήτης της Λυών στη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, ο κόμης ήταν υπαρχηγός μετά τον Μπάρμπη όταν όπως λέγεται διαπράχθηκαν πολλές ωμότητες. Μετά τον πόλεμο «ο Μπερνονβίλ γλίστρησε ήρεμα στο Κεμπέκ», λέει το άρθρο. Εκεί (σύμφωνα μ’ ένα πρώην μέλος της Γαλλικής Αντίστασης), σαν «ο ευνοούμενος της σούπερ Καθολικής αριστοκρατίας», βοηθήθηκε ώστε να μην απελαθεί για πέντε χρόνια. Η είδηση της Γκλόουμπ εντ Μέιλ λέει: «[Η απέλαση] εμποδίστηκε εξαιτίας των προσπαθειών ισχυρών κατοίκων του Κεμπέκ . . . και επειδή οι ομοσπονδιακές εξουσίες δεν ήθελαν να δυσαρεστήσουν την ιεραρχία του Κεμπέκ. Από το τέλος της δεκαετίας του 1940 οι ειδήσεις των εφημερίδων δείχνουν ότι ο Κόμης ντε Μπερνονβίλ, είχε σαν αφοσιωμένους υποστηρικτές του . . . αξιωματούχους στις εκκλησίες και τη Βαφτιστική Κοινωνία του Μόντρεαλ Σαιν Ζαν.» Ο κόμης διέφυγε στη Βραζιλία μετά από μια δεύτερη διαταγή για απέλαση και αργότερα δολοφονήθηκε.

Το Λονδίνο Άγνωστο

● Οι μισοί σχεδόν από τους φοιτητές από τους οποίους ζητήθηκε να εντοπίσουν το Λονδίνο σ’ έναν παγκόσμιο χάρτη δεν μπόρεσαν να το κάνουν, αναφέρει ο Καθηγητής Ντέιβιντ Χέλγκρεν του Πανεπιστημίου του Μαϊάμι. «Αυτό είναι κάτι που το μαθαίνει κανείς στο δημοτικό σχολείο», είπε. «Αλλά η γεωγραφία δεν διδάσκεται πια στα σχολεία μας.» Μερικοί από τους φοιτητές είπαν ότι το Λονδίνο είναι στην Ισλανδία, ενώ άλλοι στην ηπειρωτική Ευρώπη. «Σ’ αυτούς που είπαν ότι βρίσκεται στα νότια της Αγγλίας τους πέρασαν στο μάθημα», είπε ο καθηγητής. «Αλλά το 42 τα εκατό δεν μπόρεσε ούτε στη Νότια Αγγλία να το τοποθετήσει». Ωστόσο, δεν ήταν το Λονδίνο μόνο για το οποίο δεν ήξεραν πού βρισκόταν. Την Αλγερία την τοποθέτησαν στο Μεξικό, το Κέηπταουν στη Νότια Αμερική, και το 8 τα εκατό δεν μπόρεσε να προσδιορίσει μάλιστα πού ήταν το Μαϊάμι, όπου γίνονταν οι εξετάσεις!