Ματιές στον Κόσμο
1986—Έτος Ειρήνης;
Τα Ηνωμένα Έθνη διακήρυξαν ότι το περασμένο έτος θα ήταν ένα Διεθνές Έτος Ειρήνης. Παρ’ όλα αυτά, στη διάρκεια του 1986 σημειώθηκε ο μεγαλύτερος αριθμός ένοπλων συγκρούσεων μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Σ’ αυτό το συμπέρασμα έφτασε μια πανεπιστημιακή ομάδα στο Αμβούργο, η οποία έχει καταγράψει όλους τους πολέμους μετά το 1945 καθώς και τα αίτιά τους. Σύμφωνα με τη γερμανική εφημερίδα Schwäbische Zeitung, οι ερευνητές καταμέτρησαν 37 πολέμους στη διάρκεια του 1986—μερικοί απ’ αυτούς μαίνονται εδώ και 20 χρόνια.
Νέα για το Κρυολόγημα
Μόνο μια φορά «αρπάζεις» έναν ιό κρυολογήματος. Μετά απ’ αυτό αποκτάς ανοσία σ’ αυτόν τον ιό. Αλλά το κοινό κρυολόγημα μπορεί να προκληθεί από περίπου 200 ιούς. Να γιατί, μέχρι την ηλικία των 60, οι περισσότεροι άνθρωποι κρυολογούν μόνο μια φορά το χρόνο, αν όχι καθόλου, ενώ τα παιδιά «αρπάζουν» έξι με οχτώ κρυολογήματα το χρόνο. Πώς μεταδίδονται οι ιοί του κρυολογήματος; Οι γιατροί λένε ότι αυτό σπάνια γίνεται μέσω του αέρα εξαιτίας ενός βήχα ή ενός φταρνίσματος. Τώρα πιστεύεται ότι το πρώτιστο μέσο μετάδοσης είναι το άγγιγμα. Αυτός που πάσχει πιάνει τη μύτη του και μεταδίδει τα νοσογόνα μικρόβια με τα χέρια του σ’ οποιοδήποτε αντικείμενο αγγίζει. «Μπορούν να επιζήσουν για αρκετές ώρες πάνω στα χέρια, σε σκληρές επιφάνειες και σε υφασμάτινα μαντήλια», λέει ο Δρ Σέλντον Λ. Σπέκτορ, ένας νοσοκομειακός καθηγητής της ιατρικής στο U.C.L.A. (Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Λος Άντζελες). «Οι υγιείς άνθρωποι αποκτούν τον ιό μέσω των χεριών τους και κατόπιν προσβάλλονται με το να αγγίζουν τη μύτη τους και τα μάτια τους». Ο καλύτερος τρόπος για να εμποδιστεί η μετάδοση ή η προσβολή από ένα κρυολόγημα φαίνεται να είναι το συχνό πλύσιμο των χεριών και η χρήση απολυμαντικών.
Χρειαζόμαστε Υπνάκο;
Σύμφωνα με την El Universal, μια εφημερίδα του Μεξικού, υπάρχει η άποψη ότι ο άνθρωπος έχει ένα είδος εσωτερικού ρολογιού το οποίο καταγράφει την ανάγκη για ύπνο. Οι ερευνητές Τζουεργκέν Ζουλέβ και Σκοτ Καμπέλ, του Ψυχιατρικού Ινστιτούτου Μαξ Πλανκ, στο Μόναχο της Γερμανίας, ισχυρίζονται ότι ο άνθρωπος είναι ψυχολογικά προγραμματισμένος για τρεις υπνάκους την ημέρα, εκτός από τη φυσιολογική περίοδο ύπνου τη νύχτα. Ωστόσο, σύμφωνα με τη μελέτη, ο άνθρωπος, εξαιτίας της εργασίας του και της κατανάλωσης καφέ, έχει ξεπεράσει την ανάγκη του για υπνάκους.
Κι Άλλο Έτος για τη Μαρία
Ο Πάπας Ιωάννης Παύλος ο Β΄ διακήρυξε την αφιέρωση ενός ειδικού έτους στην Παρθένο Μαρία. Θα αρχίσει τον προσεχή Ιούνιο και είναι, μετά το 1953-1954 το πρώτο έτος για τη Μαρία που θα γιορτάσουν οι καθολικοί. Η αιτία για την καθιέρωση εκείνου του έτους ήταν η 100ή επέτειος του δόγματος της Άμωμης Σύλληψης, το οποίο υποστηρίζει ότι η Μαρία γεννήθηκε απαλλαγμένη από την κληρονομημένη αμαρτία. Ο πάπας είπε ότι το καινούριο έτος για τη Μαρία θα γιορταστεί σαν μέρος της προετοιμασίας «για την τρίτη χιλιετία της χριστιανικής περιόδου». Τελείωσε την ομιλία του λέγοντας: «Ευχόμαστε το 1987 να είναι ένα έτος στο οποίο η ανθρωπότητα τελικά θα παραμερίσει τις διαιρέσεις του παρελθόντος, ένα έτος στο οποίο, με ανάπτυξη και αλληλεγγύη, η κάθε καρδιά θα αναζητήσει την ειρήνη».
Θρησκευτική Αφύπνιση
Επιστρέφει η θρησκεία στις Ηνωμένες Πολιτείες; Ναι, λέει το U.S.News & World Report. «Η φιλοσοφία ότι ο Θεός είναι νεκρός κατάντησε η ίδια νεκρή», παρατηρεί το περιοδικό. «Η επιστήμη δεν προμήθευσε όλες τις απαντήσεις στη ζωή». Τώρα, λέγεται ότι τα θρησκευόμενα άτομα δεν έχουν κανέναν δισταγμό να εκφράσουν τις πεποιθήσεις τους. Οι γονείς, επιζητώντας σταθερές αξίες τις οποίες πιστεύουν ότι προσφέρει η εκκλησία, δίνουν θρησκευτική εκπαίδευση στα παιδιά τους. Ακόμα και πολλοί εξέχοντες πολιτικοί ηγέτες έχουν ανοιχτά διακηρύξει ότι η θρησκεία αποτελεί μια σημαντική υποκινούσα δύναμη στη ζωή τους. Διάφορες δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι η θρησκεία αποκτά σπουδαιότητα μέσα στην κοινωνία. «Επιστρέψαμε στον καιρό που η άσκηση της θρησκείας είναι πράγμα αξιοσέβαστο», δηλώνει ο θεολόγος Μάρτιν Μάρτυ. Αλλά προσθέτει: «Υπάρχουν επίσης εύλογες αιτίες για να φοβούμαστε τη θρησκεία: Οι άνθρωποι σκοτώνουν στο όνομα του Θεού, ή με την εξαναγκαστική επιβολή νόμων καταδυναστεύουν τους άπιστους ή τους ‘αλλόθρησκους’ που αποτελούν τη μειονότητα».
Διεστραμμένες Αξίες
Την ίδια στιγμή που 800 εκατομμύρια άνθρωποι στον αναπτυσσόμενο κόσμο «ζουν μέσα σε απόλυτη φτώχεια και στέρηση», λέγει το The Courier, «κάθε λεπτό περισσότερα από 1,5 εκατομμύρια δολάρια [περ. 202.500.000 δρχ.]» δαπανιούνται για στρατιωτικές δαπάνες παγκόσμια. Η έκδοση της UNESCO δηλώνει παρακάτω: «Η μέση παγκόσμια στρατιωτική δαπάνη για κάθε στρατιώτη ανέρχεται σε 20.000 δολάρια [περ. 2.700.000 δρχ.]. Για κάθε παιδί σχολικής ηλικίας η μέση δημόσια δαπάνη για την εκπαίδευσή του ανέρχεται σε 380 δολάρια [περ. 51.300 δρχ.]. Για κάθε 100.000 ανθρώπους στον κόσμο υπάρχουν 556 στρατιώτες, αλλά μόνο 85 γιατροί. Μόνο το ένα πέμπτο των ετήσιων στρατιωτικών δαπανών θα μπορούσε να εξαλείψει την πείνα από τον κόσμο μέχρι το έτος 2000».
Κοιμισμένοι Πιλότοι
Παρά τους κανόνες ασφαλείας, «οι πιλότοι των εμπορικών αερογραμμών . . . μερικές φορές . . . αποκοιμούνται ενώ πιλοτάρουν τα αεροπλάνα σε μεγάλες νυχτερινές πτήσεις», αναφέρει η The Mexico City News. «Μερικές φορές, όλους αυτούς που βρίσκονται μέσα στο πιλοτήριο τους παίρνει ταυτόχρονα ο ύπνος, ενώ το αεροπλάνο πετάει με τον αυτόματο πιλότο», ισχυρίζεται ένας ερευνητής. Ο Δρ Μάρτιν Κ. Μουρ-Εντ, ένας ειδικός πάνω στον προγραμματισμό εργασίας και τον ύπνο, λέγει ότι οι αιτίες του προβλήματος είναι «η ανία και τα ακατάστατα προγράμματα που εξαναγκάζουν τους πιλότους να εργάζονται σε ακανόνιστες ώρες χωρίς να δίνουν χρόνο στο σώμα τους να προσαρμοστεί». Ο Μουρ-Εντ βάσισε τα συμπεράσματά του σε μια μελέτη που έγινε για μια αεροπορική εταιρία καθώς και σε συνεντεύξεις που πήρε από μέλη του πιλοτηρίου αεροπλάνων. Σε μια διηπειρωτική πτήση προς το Λος Άντζελες, το αεροπλάνο πέταξε 160 χιλιόμετρα πέρα από τον προορισμό του πάνω στον Ειρηνικό Ωκεανό, μέχρι που οι ελεγκτές εδάφους ξύπνησαν το κοιμισμένο πλήρωμα βάζοντας σε λειτουργία το συναγερμό του πιλοτηρίου. «Όταν βρίσκεσαι στο αεροπλάνο και δεν μπορείς να κρατήσεις το κεφάλι σου όρθιο από τη νύστα», λέει ο Δρ Μουρ-Εντ, «απλώς θυμήσου ότι κι αυτός εκεί μπροστά είναι επίσης άνθρωπος».
«Φωτεινή» Μπουκιά
Ένα φίδι μήκους ενός μέτρου μεταφέρθηκε στο κτηνιατρικό νοσοκομείο του Πανεπιστημίου της Φλώριντα για διάγνωση. Μια ακτινογραφία του ερπετού αποκάλυψε ότι είχε καταπιεί δύο λάμπες των 15 βατ. Παράξενη διατροφή για ένα φίδι, μπορεί να σκεφτείτε. Οι κτηνίατροι όμως διαφωνούν και πιστεύουν ότι το φίδι νόμισε ότι οι λάμπες ήταν αυγά κότας. Όποιος κι αν ήταν ο λόγος γι’ αυτή την αλλαγή του διαιτολογίου του φιδιού, οι λάμπες αφαιρέθηκαν χειρουργικά, αναφέρει το New Scientist. Ο Έλλιοτ Τζάκομπσον, ο κτηνίατρος ο οποίος έκανε την επέμβαση, έκφρασε την ελπίδα ότι το φίδι θα ανάρρωνε πλήρως, ώστε να επιστρέψει στο φυσικό τόπο κατοικίας του.
Τηλέφωνα μιας Χρήσης
Τα τηλέφωνα μπορούν να διευκολύνουν ή να επιδεινώσουν τη διαμονή σας σ’ ένα νοσοκομείο. Ο λόγος είναι ότι τα τηλέφωνα μπορούν να φιλοξενήσουν πολλούς τύπους βακτηρίων και είναι δύσκολο να απολυμανθούν. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, περίπου δύο εκατομμύρια ασθενείς το χρόνο προσβάλλονται από μόλυνση ενώ βρίσκονται στο νοσοκομείο—πολλοί απ’ αυτούς μέσω της χρήσης του τηλεφώνου. Μια μελέτη που έγινε από τα Κέντρα για τον Έλεγχο των Ασθενειών στην Ατλάντα δείχνει ότι περίπου 20.000 με 30.000 απ’ αυτούς που μολύνονται πρόκειται να πεθάνουν. Τώρα, σαν ένα προληπτικό μέτρο, μερικά νοσοκομεία παρέχουν στους ασθενείς τους απολυμασμένα, προσυσκευασμένα πλαστικά τηλέφωνα που μπορούν ή να τα πετάξουν ή να τα πάρουν μαζί τους μετά από την παραμονή τους στο νοσοκομείο. Αυτά τα τηλέφωνα μιας χρήσης, κοστίζουν από 5 μέχρι 15 δολάρια το καθένα και έχουν εγγύηση ενός χρόνου. Η χρήση τους έχει επίσης βοηθήσει τα νοσοκομεία να μειώσουν τον αριθμό των κλεμμένων ή χαλασμένων τηλεφώνων.
Οι Μάρτυρες Εξαιρέθηκαν
Οποιοσδήποτε μπορεί να αποδείξει «σοβαρά και με αξιοπιστία ότι είναι μέλος του θρησκευτικού σωματείου των Μαρτύρων του Ιεχωβά» θα εξαιρείται από στρατιωτική υπηρεσία. Αυτή η απόφαση εκδόθηκε από το Ομοσπονδιακό Διοικητικό Δικαστήριο του Βερολίνου, λέει η γερμανική εφημερίδα Tagesspiegel. Σύμφωνα με τη γνωμοδότηση των δικαστών, αν κάποιος ομολογεί ότι πιστεύει στις θρησκευτικές πεποιθήσεις των Μαρτύρων αυτό θα γίνεται δεκτό σαν έγκυρη απόδειξη αντίρρησης συνείδησης για άρνηση στρατιωτικής υπηρεσίας.
Δωμάτια Ξενοδοχείων για Μη Καπνιστές
Τα εστιατόρια και οι αεροπορικές εταιρίες δεν είναι πια οι μόνες υπηρεσίες που προσφέρουν στους πελάτες τους εξυπηρέτηση για μη καπνιστές. «Κάπως καθυστερημένα, και τα ξενοδοχεία αρχίζουν να εκμεταλλεύονται τον αντικαπνιστικό πυρετό που σαρώνει τις Η.Π.Α.», λέει η The Wall Street Journal. Μερικές αλυσίδες ξενοδοχείων, άρχισαν μόνο με λίγα δωμάτια τα οποία απολυμάνθηκαν και ξεχωρίστηκαν για πελάτες οι οποίοι απεχθάνονταν τη διαποτιστική μυρωδιά των πούρων και των τσιγάρων και τώρα έχουν ξεχωρίσει περίπου το 15 τοις εκατό των δωματίων τους σαν δωμάτια μη καπνιστών και αρχίζουν να προωθούν αυτού του είδους την εξυπηρέτηση. Αυτό όχι μόνο αποδείχτηκε ότι είναι ιδιαίτερα δημοφιλές ανάμεσα στους πελάτες αλλά επίσης ότι είναι και επικερδές για τα ξενοδοχεία, αφού απαιτείται 26 τοις εκατό λιγότερος χρόνος για να καθαριστούν τα δωμάτια που είναι απαλλαγμένα από καπνό.