Ματιές στον Κόσμο

ΔΙΕΥΘΕΤΕΙΤΑΙ ΤΟ ΖΗΤΗΜΑ ΤΟΥ ΜΠΟΠΑΛ

Μολονότι το περιοδικό India Today είπε ότι «δεν φαίνεται πουθενά στον ορίζοντα το τέλος» για τα θύματα που ζητάνε αποζημίωση για το χημικό δυστύχημα του Μποπάλ, προφανώς δόθηκε τελικά ένα τέλος, το οποίο όμως δεν είναι ικανοποιητικό. (Βλέπε Ξύπνα! 8 Απριλίου 1989.) Σε μια πρόσφατη διευθέτηση που έγινε εκτός δικαστηρίων, η Γιούνιον Καρμπάιντ συμφώνησε να πληρώσει 470 εκατομμύρια δολάρια (περ. 70,5 δισ. δρχ.) στα θύματα της καταστροφής, μολονότι οι δικηγόροι είχαν απαιτήσει 3 δισεκατομμύρια δολάρια (περ. 450 δισ. δρχ.). Τα θύματα θα πάρουν κατά μέσο όρο 14.460 δολάρια (περ. 2,17 εκατ. δρχ.), ποσό που, σύμφωνα με το βρετανικό περιοδικό The Economist, «αντιστοιχεί κατά προσέγγιση με 1 εκατομμύριο δολάρια [περ. 150 εκατ. δρχ.] το άτομο, στις Ηνωμένες Πολιτείες». Το περιοδικό παρατηρεί επίσης ότι το ποσό με το οποίο έγινε η διευθέτηση μπορεί να είναι τόσο μικρό ώστε να υποκινήσει τις μεγάλες εταιρίες να κατασκευάσουν επικίνδυνα εργοστάσια σε φτωχές χώρες, όπου θα χρειάζεται να πληρώνουν λιγότερα στα θύματα δυστυχημάτων. Ακόμη, το γεγονός ότι η διευθέτηση έγινε μ’ αυτό το μικρό ποσό έκανε την τιμή των μετοχών της Γιούνιον Καρμπάιντ να ανέβει, προσθέτει το περιοδικό The Economist.

ΠΛΕΟΝΕΚΤΗΜΑΤΑ ΤΗΣ ΠΕΡΙΤΟΜΗΣ

Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής αναγκάστηκε να αλλάξει τη θέση της όσον αφορά το ζήτημα της περιτομής. Το 1971, αυτή η ομάδα υποστήριζε ότι δεν υπήρχε «καμιά βάσιμη ιατρική ένδειξη» που να δικαιολογεί την κατά συνήθεια περιτομή στα νεογέννητα αγόρια. Εντούτοις, πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι η περιτομή μπορεί να συμβάλλει στην αποφυγή των λοιμώξεων του νεφρού και της ουροφόρου οδού, που μπορεί να αποδειχτούν πολύ επικίνδυνες. Σε μια έρευνα, τα απερίτμητα αγόρια είχαν 11 φορές περισσότερες πιθανότητες να πάθουν λοιμώξεις της ουροφόρου οδού απ’ ό,τι τα περιτμημένα αγόρια. Η παιδιατρική ακαδημία λέει τώρα ότι η περιτομή «έχει πιθανά ιατρικά οφέλη και πλεονεκτήματα». Μολονότι οι Χριστιανοί δεν δεσμεύονται από το Μωσαϊκό νόμο, σύμφωνα με τον οποίο η περιτομή αποτελεί απαίτηση, οι νέες ανακαλύψεις δείχνουν πράγματι ότι ο νόμος έφερνε πρακτικά οφέλη στους αρχαίους Ισραηλίτες που τον τηρούσαν.

ΤΙ ΑΚΟΥΕΙ ΤΟ ΕΜΒΡΥΟ

Πρόσφατα, οι ερευνητές έμειναν έκπληκτοι όταν ανακάλυψαν πόσους εξωτερικούς ήχους μπορεί να ακούει το αγέννητο έμβρυο. Αφού έβαλαν ένα μικρόφωνο στη μήτρα, κοντά στο κεφάλι του μωρού, οι γιατροί μπορούσαν να ακούνε καθαρά διάφορους εξωτερικούς ήχους, από συνομιλία που γινόταν 4 μέτρα μακριά, μέχρι τον ήχο ενός καροτσιού που περνούσε στο διάδρομο απέξω από μια κλειστή πόρτα. Με παρόμοιο τρόπο, ένας ψυχολόγος στην Ιρλανδία παρατήρησε ότι τα νεογέννητα μωρά προφανώς αναγνώριζαν το μουσικό θέμα ενός τηλεοπτικού προγράμματος που παρακολουθούσαν τακτικά οι μητέρες τους όταν ήταν έγκυες. Αυτές οι ανακαλύψεις μπορεί να οδηγήσουν σε περαιτέρω έρευνα σχετικά με την επίδραση που μπορεί να έχουν όλοι αυτοί οι ήχοι στα μικροσκοπικά αυτιά των αγέννητων μωρών, αναφέρει το αμερικανικό περιοδικό Woman’s World.

ΘΑΝΑΤΗΦΟΡΑ ΣΟΔΕΙΑ

Σύμφωνα με το αμερικανικό υπουργείο εξωτερικών, η παγκόσμια παραγωγή ναρκωτικών αυξάνεται κατακόρυφα. Από το 1987 μέχρι το 1988, αυξήθηκαν οι ακόλουθες σοδειές: της μαριχουάνας, κατά 22 τοις εκατό· του οπίου, κατά 15 τοις εκατό· του χασίς, κατά 11 τοις εκατό· της κόκας που προέρχεται από τέσσερις χώρες, κατά 7,2 τοις εκατό. Οι θανατηφόρες, πλούσιες σοδειές παράχθηκαν παρά το γεγονός ότι αυξήθηκαν οι συλλήψεις, οι κατασχέσεις ναρκωτικών, οι καταστροφές σοδειών και οι συμφωνίες που υπόσχονται διεθνή συνεργασία. Σύμφωνα με την εφημερίδα The New York Times, η έκθεση του υπουργείου εξωτερικών «έχει φτάσει να είναι μια ετήσια παραδοχή της ανικανότητας των Ηνωμένων Πολιτειών να πολεμήσουν τα ναρκωτικά χωρίς βοήθεια».

ΟΙ ΧΡΙΣΤΙΑΝΟΙ ΣΤΗΝ ΚΙΝΑ

«Η Χριστιανοσύνη στην Κίνα έχει κερδίσει έδαφος τα τελευταία χρόνια», σημειώνει η εφημερίδα New Zealand Herald, παραθέτοντας από μια επίσημη κινεζική εφημερίδα, τη News Digest. Πριν από τρία χρόνια, λεγόταν ότι οι περισσότεροι από τους κατοίκους της χώρας που έλεγαν ότι είναι Χριστιανοί, ήταν ηλικιωμένοι, αγράμματοι ή σχεδόν αγράμματοι. Η εφημερίδα Digest έλεγε ότι σύμφωνα με μια πιο πρόσφατη έρευνα, μεγάλο ποσοστό από τους εφτά εκατομμύρια Κινέζους που ανήκουν στο Χριστιανισμό—μέχρι και το 25 τοις εκατό—είναι «διανοούμενοι», όπως γιατροί, καθηγητές πανεπιστημίου, φοιτητές, συγγραφείς και μηχανικοί.

ΚΑΚΟΜΕΤΑΧΕΙΡΙΣΗ ΠΑΙΔΙΩΝ ΣΤΗ ΓΕΡΜΑΝΙΑ

Στην Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας, κάθε δέκα λεπτά, ένα παιδί τρώει τέτοιο ξύλο που πρέπει να το πάνε στο νοσοκομείο, αναφέρει η εφημερίδα Stuttgarter Nachrichten. Από τα 11.000 παιδιά που υφίστανται επίθεση κάθε χρόνο, τα 100 πεθαίνουν. Επιπλέον, οι ειδικοί υπολογίζουν ότι 150.000 παιδιά υφίστανται συνεχή σεξουαλική κακομεταχείριση από μέλη της οικογένειας κι από συγγενείς. Ελάχιστες απ’ αυτές τις περιπτώσεις—περίπου 10.000—αναφέρονται στην αστυνομία. Κάποιος ειδικός υπολόγισε ότι ο συνολικός αριθμός των παιδιών που υφίστανται συνεχή σωματική, διανοητική ή σεξουαλική κακομεταχείριση είναι 300.000. Τα θύματα είναι και αγόρια και κορίτσια, και συχνά δεν είναι παρά μωρά.

ΠΟΡΝΟΓΡΑΦΙΑ ΓΙΑ ΦΥΛΑΚΙΣΜΕΝΟΥΣ

Ένας ομοσπονδιακός δικαστής αποφάσισε ότι οι τρόφιμοι μιας φυλακής στην Αϊόβα των Η.Π.Α. έχουν το δικαίωμα να γίνονται συνδρομητές στα ίδια περιοδικά μ’ εκείνους που δεν είναι φυλακισμένοι, περιλαμβανομένων και σκληρών πορνογραφικών περιοδικών. Η φυλακή έχει συμμορφωθεί με την απόφαση του δικαστηρίου, εγκαθιστώντας ένα επίσημο «δωμάτιο ανάγνωσης πορνογραφικής ύλης», στο οποίο βρίσκονται αυτά τα περιοδικά. Για κάποιο διάστημα, επιτρέπεται στους φυλακισμένους να παίρνουν με συνδρομή στο κελί τους ελαφρά πορνογραφικά περιοδικά. Μολονότι πρέπει να εξετάζεται η ψυχολογική κατάσταση και το μητρώο του φυλακισμένου προτού του επιτραπεί να κάνει συνδρομή σε σκληρή πορνογραφική ύλη, δεν υπάρχει κανένα έγκλημα που θα μπορούσε αυτόματα να τον κάνει να μην πληρεί τις προϋποθέσεις. Ωστόσο, δεν ήταν όλοι ευχαριστημένοι μ’ αυτή την απόφαση. Η εφημερίδα The New York Times παρατήρησε ότι πολλοί κάτοικοι της Αϊόβας «αμφισβήτησαν το αν είναι σοφό να διεγείρονται τα πάθη ανθρώπων, που ο λόγος για τον οποίο βρέθηκαν αρχικά στη φυλακή ήταν η επιθετική τους συμπεριφορά».

Η ΤΑΫΛΑΝΔΗ ΠΡΟΣΤΑΤΕΥΕΙ ΤΑ ΔΑΣΗ

Σε μια ύστατη προσπάθεια να σώσει τα δάση της που μειώνονται, η κυβέρνηση της Ταϋλάνδης απαγόρευσε πρόσφατα κάθε υλοτομία στη χώρα. Οι υπεύθυνοι υπολογίζουν ότι τα δάση καλύπτουν τώρα μονάχα το 18 τοις εκατό της Ταϋλάνδης, πράγμα που αποτελεί μείωση σε σύγκριση με την περίοδο μετά το Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν τα δάση κάλυπταν το 70 τοις εκατό. Οι υποστηρικτές της διατήρησης του φυσικού περιβάλλοντος λένε ότι το σημερινό ποσοστό έχει πέσει στο 12 τοις εκατό. Ειπώθηκε ότι για τις πρόσφατες πλημμύρες και κατολισθήσεις που έπληξαν το νότιο τμήμα της χώρας και σκότωσαν 350 ανθρώπους έφταιγε κυρίως η παράνομη υλοτομία. Η καταστροφή αυτή βοήθησε την κυβέρνηση να επιβάλει την απαγόρευση, παρά τη σκληρή εναντίωση που πρόβαλαν οι επιχειρήσεις υλοτομίας.

ΤΕΤΡΑΠΟΔΑ ΚΟΤΟΠΟΥΛΑ

Αυτό που θα θεωρούνταν ιδανικό για τις επιχειρήσεις που έχουν να κάνουν με τα τηγανητά κοτόπουλα έγινε εφιάλτης για μερικούς καθηγητές γυμνασίου, στη Χιροσίμα της Ιαπωνίας. Όταν ειπώθηκε σε 153 μαθητές να ζωγραφίσουν ένα κοτόπουλο, περισσότεροι από το 12 τοις εκατό ζωγράφισαν κοτόπουλα με τέσσερα πόδια. Όταν έγινε έλεγχος σε εννιά σημεία των σχεδίων, «μονάχα τρία παιδιά είχαν ζωγραφίσει τα κοτόπουλα με ακρίβεια», αναφέρει η εφημερίδα Asahi Shimbun. «Υπάρχει μικρότερη επαφή με τη φύση, απ’ ό,τι παλιότερα», εξηγεί ο δάσκαλος που έκανε την έρευνα.

ΕΚΘΕΣΗ ΣΧΕΤΙΚΑ ΜΕ ΤΗΝ ΕΠΙΣΚΟΠΙΚΗ ΠΕΡΙΦΕΡΕΙΑ ΤΟΥ ΠΑΠΑ

Οι εφημέριοι της Ρώμης είχαν αποθαρρυντικά νέα να αναφέρουν στον επίσκοπό τους, τον πάπα, στην ετήσια συνάντηση που είχαν μαζί του φέτος. Σύμφωνα με την Καθολική εφημερίδα Avvenire, ένας ιερέας θρήνησε για την «τρομακτική ‘αποχριστιανοποίηση’ της ενορίας του, όπου μονάχα το 3 τοις εκατό παρακολουθούν τη λειτουργία, και το 90 τοις εκατό εκείνων που σκοπεύουν να παντρευτούν ‘δεν ξέρουν τίποτα για τη θρησκεία’». «Πέρσι», είπε στη συνέχεια ο ιερέας, «έγιναν 18 κηδείες, αλλά κανένας δεν ζήτησε να μεταλάβει». Η ίδια εφημερίδα πρόσθεσε ότι ένα άλλο πρόβλημα που αντιμετωπίζουν οι εφημέριοι είναι η παρουσία των Μαρτύρων του Ιεχωβά, «των οποίων η ανάπτυξη είναι εκτεταμένη»—ένας ανήσυχος ιερέας έφτασε στο σημείο να ισχυριστεί εσφαλμένα ότι αυτοί έχουν «κάνει τη Ρώμη πρωτεύουσά τους, στην Ευρώπη, στην Ασία και στην Αφρική».

‘ΥΓΡΑ’ ΜΩΡΑ ΣΤΗ ΣΟΒΙΕΤΙΚΗ ΕΝΩΣΗ

Μερικές Σοβιετικές γυναίκες γεννάνε τα μωρά τους με ασυνήθιστο τρόπο: μέσα στο νερό, είτε στο σπίτι είτε στη θάλασσα. Το σοβιετικό περιοδικό Sputnik αναφέρει ότι, από 700 τέτοιες γεννήσεις, καμιά δεν κατέληξε σε επιπλοκές ούτε σε θάνατο. Πιστεύεται ότι το υδάτινο περιβάλλον μοιάζει περισσότερο με το περιβάλλον, από το οποίο μόλις βγήκε το νεογέννητο. Το άρθρο ισχυρίζεται ότι τα παιδιά που γεννιούνται μ’ αυτόν τον τρόπο τείνουν να κάθονται, να στέκονται, ακόμη και να περπατάνε νωρίτερα από τα άλλα. Και φυσικά κολυμπάνε νωρίτερα. «Μέσα σε τέσσερις ώρες από τη γέννα, αυτά τα μωρά μπορούν να επιπλέουν χωρίς βοήθεια, και μετά από μερικούς μήνες μπορούν να κολυμπάνε αποστάσεις αρκετών χιλιομέτρων», σημειώνει το ίδιο περιοδικό. Ωστόσο, μερικοί Σοβιετικοί γιατροί δεν επιδοκιμάζουν τις γεννήσεις στο νερό, επειδή «το μωρό μπαίνει σ’ ένα μη αποστειρωμένο περιβάλλον που δεν έχει αρκετή θερμοκρασία», κι επειδή είναι πιθανό να προκληθούν προβλήματα από αιμορραγία.

ΤΟ ΠΑΘΗΤΙΚΟ ΚΑΠΝΙΣΜΑ ΑΠΕΙΛΕΙ ΤΑ ΠΑΙΔΙΑ

Οι γονείς που καπνίζουν μπορεί να συντελούν στο θάνατο 10 ως 20 παιδιών το χρόνο στην Αυστραλία, αναφέρει η εφημερίδα The Weekend Australian. Χιλιάδες άλλα παιδιά πάνε στο νοσοκομείο. Το άρθρο αυτό αναφέρει μια έρευνα που έγινε σε 500 περίπου παιδιά, τα οποία πήγαν στο νοσοκομείο για αναπνευστικές ασθένειες. Ο ερευνητής βρήκε ισχυρές χημικές αποδείξεις για το ότι η εισπνοή καπνού, από τα τσιγάρα εκείνων που φρόντιζαν τα παιδιά, συνέβαλε στην ασθένειά τους. Το άρθρο παρατήρησε επίσης ότι το παθητικό κάπνισμα συνδέεται με την πνευμονία, τη γρίπη, το παιδικό άσθμα και το SIDS (το Σύνδρομο Αιφνίδιου Βρεφικού Θανάτου). Και κατέληξε: «Τη μεγαλύτερη ανησυχία την προκαλεί η αύξηση του αριθμού των γυναικών που καπνίζουν».