Το Πιο Πολύτιμο Υγρό στον Κόσμο
Ακόμη κι αν οι μεταγγίσεις αίματος μπορούσαν να απορριφθούν ως επικίνδυνα και περιττά προϊόντα μιας συχνά άπληστης βιομηχανίας, ούτε κι αυτό θα εξηγούσε γιατί τις αρνούνται οι Μάρτυρες του Ιεχωβά. Οι λόγοι που έχουν αυτοί είναι εντελώς διαφορετικοί και πολύ πιο σημαντικοί. Ποιοι είναι αυτοί οι λόγοι;
ΜΙΑ ΣΤΑΓΟΝΑ αίματος είναι πολύ εύκολο να περάσει απαρατήρητη. Αναβλύζει από μια αμυχή ή από ένα τσίμπημα βελόνας—ένας μικροσκοπικός θόλος με λαμπερό κόκκινο χρώμα—και την ξεπλένουμε ή τη σκουπίζουμε χωρίς καν να το σκεφτούμε.
Αν, όμως, μπορούσαμε να συρρικνωθούμε μέχρις ότου γίνουμε τόσο μικροσκοπικοί ώστε αυτός ο θόλος να ξεπροβάλλει πάνω από τα κεφάλια μας σαν βουνό, θα ανακαλύπταμε στα πορφυρά του βάθη έναν κόσμο απίστευτης πολυπλοκότητας και ευταξίας. Μέσα σ’ αυτή τη μικροσκοπική σταγόνα, συνωστίζονται τεράστιες στρατιές κυττάρων: 250.000.000 ερυθρά αιμοσφαίρια, 400.000 λευκά αιμοσφαίρια και 15.000.000 αιμοπετάλια, και αυτά δεν είναι παρά μόνο μερικά από τα είδη του περιεχομένου της. Έχοντας τεθεί σε δράση μέσα στο κυκλοφορικό σύστημα, ο κάθε στρατός καταπιάνεται με τη δική του ξεχωριστή εργασία.
Τα ερυθρά αιμοσφαίρια πηγαινοέρχονται βιαστικά μέσα στο περίπλοκο δίκτυο του αγγειακού συστήματος, μεταφέροντας οξυγόνο από τους πνεύμονες σε κάθε κύτταρο του σώματος και απομακρύνοντας το διοξείδιο του άνθρακα. Τόσο μικροσκοπικά είναι αυτά τα κύτταρα ώστε μια στοίβα 500 τέτοιων κυττάρων θα είχε ύψος μονάχα 0,1 εκατοστό. Όμως, μια στοίβα όλων των ερυθρών αιμοσφαιρίων του σώματός σας θα είχε ύψος 50.000 χιλιόμετρα! Αφού δαπανήσει 120 περίπου μέρες ταξιδεύοντας σ’ όλο το σώμα, 1.440 φορές τη μέρα, το ερυθρό αιμοσφαίριο αποσύρεται από την κυκλοφορία. Ο πλούσιος σε σίδηρο πυρήνας του ανακυκλώνεται με αποτελεσματικό τρόπο και το υπόλοιπο απορρίπτεται. Κάθε δευτερόλεπτο, απομακρύνονται τρία εκατομμύρια ερυθρά αιμοσφαίρια, ενώ ταυτόχρονα δημιουργούνται άλλα τόσα στο μυελό των οστών. Πώς καταλαβαίνει το σώμα ότι ένα ερυθρό αιμοσφαίριο έχει φτάσει στην κατάλληλη ηλικία για να αποσυρθεί; Οι επιστήμονες δεν ξέρουν. Χωρίς όμως αυτό το σύστημα της αντικατάστασης των παλιών ερυθρών αιμοσφαιρίων, κατά την άποψη ενός χημικού, «το αίμα μας θα γινόταν πηχτό σαν μπετόν σε μερικές εβδομάδες».
Στο μεταξύ, τα λευκά αιμοσφαίρια κάνουν περιπολία στο σύστημα, αναζητώντας και καταστρέφοντας ανεπιθύμητους εισβολείς. Τα αιμοπετάλια συγκεντρώνονται αμέσως εκεί όπου υπάρχει κάποια τομή και αρχίζουν τη διαδικασία της πήξης και της σφράγισης του ανοίγματος. Όλα αυτά τα κύτταρα αιωρούνται μέσα σ’ ένα διαυγές υγρό με φιλντισένιο χρώμα το οποίο ονομάζεται πλάσμα και αποτελείται κι αυτό το ίδιο από εκατοντάδες συστατικά, πολλά από τα οποία παίζουν ζωτικό ρόλο στην εκτέλεση των πολλών καθηκόντων του αίματος.
Οι επιστήμονες, με όλη τους τη συλλογική ευφυΐα, δεν μπορούν να καταλάβουν όλες τις λειτουργίες του αίματος, πόσο μάλλον να το αντιγράψουν. Θα μπορούσε αυτό το θαυματουργικά πολύπλοκο υγρό να είναι οτιδήποτε άλλο παρά έργο ενός Αριστοτέχνη Σχεδιαστή; Και δεν είναι λογικό ότι αυτός ο υπερανθρώπινος Δημιουργός έχει κάθε δικαίωμα να καθορίζει το πώς να χρησιμοποιούνται τα δημιουργήματά του;
Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν ανέκαθεν αυτή την άποψη. Θεωρούν την Αγία Γραφή ως ένα γράμμα από τον Δημιουργό μας, το οποίο περιέχει τις κατευθυντήριες αρχές του ως προς το πώς να ζούμε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο· και πρόκειται για ένα βιβλίο που δεν σιωπά στο ζήτημα του αίματος. Το εδάφιο Λευιτικόν 17:14 λέει: «Η ζωή [ψυχή, Μετάφραση των Εβδομήκοντα] πάσης σαρκός είναι το αίμα αυτής»—όχι κατά γράμμα, φυσικά, εφόσον η Αγία Γραφή αναφέρει επίσης ότι ο ίδιος ο ζωντανός οργανισμός είναι ψυχή. Μάλλον, η ζωή κάθε ψυχής είναι τόσο άρρηκτα δεμένη με το αίμα που έχει μέσα της και εξαρτάται τόσο πολύ απ’ αυτό για τη συντήρησή της, ώστε το αίμα κατάλληλα θεωρείται ως ιερό υγρό που αντιπροσωπεύει τη ζωή.
Μερικά άτομα δυσκολεύονται να το καταλάβουν αυτό. Ζούμε σ’ έναν κόσμο που πολύ λίγα πράγματα θεωρεί ιερά. Η ίδια η ζωή σπάνια εκτιμάται όσο θα έπρεπε. Λίγο μας εκπλήσσει, λοιπόν, το γεγονός ότι το αίμα αγοράζεται και πουλιέται όπως οποιοδήποτε άλλο αγαθό. Αλλά εκείνοι που σέβονται τις επιθυμίες του Δημιουργού δεν το μεταχειρίζονται μ’ αυτόν τον τρόπο. ‘Αίμα δεν θέλετε φάγει’, έλεγε η εντολή που έδωσε ο Θεός στον Νώε και στους απογόνους του—σ’ όλο το ανθρώπινο γένος. (Γένεσις 9:4) Οχτώ αιώνες αργότερα ο Θεός περιέλαβε αυτή την εντολή στο Νόμο του που έδωσε στους Ισραηλίτες. Δεκαπέντε αιώνες αργότερα την επιβεβαίωσε για άλλη μια φορά στη Χριστιανική εκκλησία: ‘Απέχετε από αίματος’.—Πράξεις 15:20.
Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά τηρούν αυτόν το νόμο κυρίως επειδή θέλουν να υπακούνε στον Δημιουργό τους. Μέσω του θυσιαστικού θανάτου του ίδιου του αγαπημένου του Γιου, ο Δημιουργός έχει ήδη προμηθεύσει στο ανθρώπινο γένος ζωοσωτήριο αίμα. Αυτό μπορεί να παρατείνει τη ζωή, όχι μόνο για μερικούς μήνες ή χρόνια, αλλά για πάντα.—Ιωάννης 3:16· Εφεσίους 1:7.
Ακόμη, με το να απέχουν από μεταγγίσεις αίματος οι Μάρτυρες έχουν προστατευτεί από αμέτρητους κινδύνους. Ολοένα και περισσότεροι άνθρωποι, εκτός από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, αρνούνται να δεχτούν μεταγγίσεις αίματος σήμερα. Σταδιακά οι ιατρικοί κύκλοι ανταποκρίνονται και μειώνουν τη χρήση του αίματος. Όπως το θέτει το περιοδικό Επετηρίδα Χειρουργικής (Surgery Annual): «Σαφώς, η πιο ασφαλής μετάγγιση αίματος είναι αυτή που δεν γίνεται». Το περιοδικό Παθολόγος (Pathologist) σημείωσε ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά από πολύ καιρό επιμένουν ότι οι μεταγγίσεις αίματος δεν αποτελούν ενδεδειγμένη θεραπεία. Το ίδιο περιοδικό πρόσθεσε: «Υπάρχουν σημαντικές αποδείξεις που υποστηρίζουν τον ισχυρισμό τους παρά τις διαμαρτυρίες των τραπεζιτών αίματος για το αντίθετο».
Ποιον θα διαλέγατε να εμπιστευθείτε; Το σοφό Ον που σχεδίασε το αίμα; Ή τους ανθρώπους που έχουν κάνει την πώληση αίματος μεγάλη επιχείρηση;
[Εικόνες στη σελίδα 15]
Το αγγειακό σύστημα του ανθρώπου, με τριχοειδή αγγεία (ένθετο) τόσο λεπτά, ώστε τα κύτταρα του αίματος αναγκάζονται να ταξιδεύουν μέσα τους ένα-ένα στη σειρά