Κεφάλαιο 40
Ο Ιησούς Έδωσε τη Ζωή του για Μας
ΕΧΕΤΕ μερικούς καλούς φίλους, δεν είν’ έτσι;—Αλλά υποθέστε ότι αυτοί βρίσκονται σε πραγματικό κίνδυνο. Ας πούμε ότι βρίσκονταν σ’ ένα πλοίο που βυθιζόταν. Θα επιθυμούσατε να τους σώσετε αν μπορούσατε;—Θα το κάνατε ακόμη και αν επρόκειτο να πεθάνετε για να τους βοηθήσετε;—Ένα άτομο που δίνει τη ζωή του για να σώση άλλους ανθρώπους δείχνει ότι τους αγαπά πάρα πολύ.
Ο Ιησούς έδειξε ότι είχε τέτοια αγάπη για μας. Ήταν πρόθυμος ν’ αφήση τον ουρανό και να σταλή στη γη για να πεθάνη για μας. Το ξέρατε ότι πέθανε για μας;—
Θέλετε να μάθετε πώς το έκαμε αυτό;—Ας υποθέσωμε ότι είμαστε ακριβώς εκεί και μπορούμε να δούμε τι συνέβη.
Είναι πολύ αργά μια ανοιξιάτικη νύχτα στην Ιερουσαλήμ. Το φεγγάρι λάμπει μεγάλο και λαμπρό. Καθώς παρατηρούμε την πόλι βλέπομε τον Ιησού και τους αποστόλους του να περνούν από μια μεγάλη πύλη και να φεύγουν από την πόλι. Φθάνουν σ’ ένα λόφο που ονομάζεται Όρος των Ελαιών και μπαίνουν μέσα σ’ ένα κήπο. Να τους ακολουθήσουμε;—
Καθώς παρακολουθούμε, βλέπομε ν’ απομακρύνεται ο Ιησούς από τους αποστόλους του και να γονατίζη για να προσευχηθή στον Πατέρα του. Το επαναλαμβάνει αυτό τρεις φορές. Κάθε φορά επιστρέφει και λέει στους μαθητάς του ότι πρέπει και αυτοί επίσης να προσεύχωνται. Γιατί; Τι πρόκειται να συμβή;—
Προσέξτε. Βλέπετε εκείνους τους ανθρώπους που έρχονται προς τον κήπο; Μερικοί απ’ αυτούς κρατούν φανάρια. Άλλοι κρατούν ξύλα. Υπάρχουν και στρατιώτες με σπαθιά. Φαίνονται πολύ εχθρικοί. Ασφαλώς ο Ιησούς πρέπει να τους βλέπη που έρχονται. Δεν θα έπρεπε να προσπαθήση να φύγη;—
Ο Ιησούς τούς βλέπει αλλά δεν απομακρύνεται. Τώρα ήλθαν οι στρατιώτες και συλλαμβάνουν τον Ιησού. Θ’ αφήση να τον πάρουν μαζί τους; Μπορούσε ν’ απευθυνθή στον Πατέρα του. Ο Θεός μπορούσε να του στείλη χιλιάδες αγγέλους. Μπορούσαν να καταστρέψουν εκείνους τους ανθρώπους σε δυο δευτερόλεπτα. Αν σεις ήσασταν ο Ιησούς, θα καλούσατε να έλθουν άγγελοι;—
Αλλ’ ο Ιησούς άφησε τους ανθρώπους να τον πάρουν. Γιατί;—Διότι ήταν πρόθυμος να πεθάνη για μας. Υπάρχει μια ακόμη πιο σπουδαία αιτία. Λέει στον μαθητή Πέτρο: ‘Πρέπει να βγη αληθινός ο Λόγος του Θεού.’ Βλέπετε, ήταν ήδη γραμμένο στη Γραφή ότι ο Ιησούς θα έδινε τη ζωή του για το ανθρώπινο γένος.
Οι μαθηταί του Ιησού φοβούνται και φεύγουν. Οι στρατιώτες παίρνουν τον Ιησού και τον πάνε στην πόλι. Ας τους ακολουθήσωμε να δούμε τι θα συμβή.
Φέρνουν τον Ιησού στους αρχιερείς. Αυτοί οι ιερείς μισούν τον Ιησού επειδή αυτός έδειχνε στους ανθρώπους ότι οι ιερείς δεν διδάσκουν τη Γραφή.
Οι ιερείς κάνουν μια δίκη. Φέρνουν εκεί ανθρώπους οι οποίοι λέγουν ψέμματα για τον Ιησού. Κάνουν στον Ιησού ερωτήσεις για ν’ αποδείξουν ότι έχει κάμει κάτι κακό. Αλλά δεν μπορούν ν’ αποδείξουν τίποτε εναντίον του. Κατόπιν οι ιερείς λέγουν στον Ιησού: ‘Είσαι εσύ Υιός του Θεού’; Ο Ιησούς λέγει: ‘Είμαι.’ Οι ιερείς θυμώνουν και λένε: ‘Είναι ένοχος! Πρέπει να θανατωθή!’ Όλοι οι άλλοι συμφωνούν. Έτσι μερικοί από τους άνδρες που βρίσκονται εκεί αρχίζουν να εμπαίζουν τον Ιησού. Τον φτύνουν και τον χτυπούν με τις γροθιές τους. Μήπως ο Ιησούς αρχίζει να λυπάται που εδίδασκε την αλήθεια από τη Γραφή; Σεις πώς θα αισθανόσασταν;—
Ο Ιησούς δεν λυπάται και δεν παραπονείται, ούτε ανταποδίδει.
Τώρα ξημερώνει. Ο Ιησούς ήταν άγρυπνος όλη τη νύχτα. Οι ιερείς έχουν δέσει τώρα τον Ιησού και τον οδηγούν στον Πιλάτο, τον κυβερνήτη.
Λέγουν στον Πιλάτο: ‘Ο Ιησούς είναι εναντίον της κυβερνήσεως. Πρέπει να θανατωθή.’ Αλλ’ ο Πιλάτος αντιλαμβάνεται ότι οι ιερείς ψεύδονται. Γι’ αυτό ο Πιλάτος τους λέγει: ‘Δεν βρίσκω τίποτε κακό σ’ αυτόν τον άνθρωπο. Θα τον αφήσω ελεύθερο.’ Αλλά οι ιερείς και άλλοι φωνάζουν: ‘Όχι θανάτωσέ τον!’
Αργότερα, ο Πιλάτος προσπαθεί και πάλι να πη στον λαό ότι θ’ αφήση τον Ιησού ελεύθερο. Αλλά οι ιερείς κάνουν τα πλήθη να φωνάζουν: ‘Αν τον αφήσης να φύγη είσαι εναντίον της κυβερνήσεως κι εσύ! Θανάτωσε τον!’ Γίνεται πολύς θόρυβος. Τι θα κάμη ο Πιλάτος;
Υποχωρεί. Βάζει πρώτα να μαστιγώσουν τον Ιησού. Κατόπιν τον παραδίδει στους στρατιώτες για να τον θανατώσουν.
Αυτοί δίνουν στον Ιησού ένα μεγάλο πάσσαλο ή ξύλο για να το μεταφέρη. Τελικά φθάνουν σ’ έναν τόπο που ονομάζεται Κρανίου Τόπος έξω από την πόλι. Εκεί καρφώνουν τα χέρια και τα πόδια του Ιησού επάνω στον πάσσαλο. Κατόπιν τον στήνουν όρθιο έτσι ώστε ο Ιησούς να είναι κρεμασμένος επάνω σ’ αυτόν. Ματώνει. Ο πόνος είναι πολύ μεγάλος.
Ο Ιησούς δεν πεθαίνει αμέσως. Κρέμεται απλώς εκεί επάνω στον πάσσαλο. Οι αρχιερείς τον εμπαίζουν. Λέγουν: «Αν είσαι υιός του Θεού κατάβα από του σταυρού.» Αλλ’ ο Ιησούς ξέρει τι τον είχε στείλει ο Πατέρας του να κάμη. Ξέρει ότι πρέπει να δώση την τέλεια ζωή του για να μπορούμε εμείς να έχωμε την ευκαιρία να λάβωμε αιώνια ζωή. Τελικά, περίπου στις τρεις το απόγευμα, ο Ιησούς κράζει προς τον Πατέρα του και πεθαίνει.—Ματθαίος 26:36-27:50· Λουκάς 22:39-23:46· Ιωάννης 18:1-19:30.
Πόσο διαφορετικός ήταν ο Ιησούς από τον Αδάμ! Ο Αδάμ δεν έδειξε αγάπη για τον Θεό. Παρήκουσε στον Θεό. Ούτε έδειξε ο Αδάμ αγάπη για μας. Επειδή εκείνος αμάρτησε, όλοι εμείς έχομε γεννηθή με την αμαρτία μέσα σας. Αλλ’ ο Ιησούς έδειξε αγάπη για τον Θεό και για μας. Υπήκουε πάντοτε στον Θεό. Και έδωσε τη ζωή του για να μπορέση ν’ απομακρύνη την βλάβη που μας έκαμε ο Αδάμ.
Εκτιμάτε το θαυμάσιο πράγμα που έκαμε ο Ιησούς;—Όταν προσεύχεσθε στον Θεό τον ευχαριστείτε γι’ αυτό που έκαμε ο Υιός του;—Αυτό θα δείξη ότι το εκτιμάτε. Και αν πράγματι κάνωμε αυτά που λέγει ο Μεγάλος Διδάσκαλος, θα δείχνωμε ακόμη περισσότερο πόσο εκτιμούμε το ότι έδωσε τη ζωή του για μας.
(Για να οικοδομήσετε εκτίμησι γι’ αυτό που έκαμε ο Ιησούς για μας, διαβάστε τα εδάφια Ιωάννης 3:16· Ρωμαίους 5:8, 19· 1 Τιμόθεον 2:5, 6· Ματθαίος 20:28.)