Κεφάλαιον 16
Μπορείτε να Είσθε Βέβαιοι για Ανταμοιβή
1. Ποιον μπορούμε να ευχαριστούμε που ζούμε τώρα εδώ στη γη;
Η ΖΩΗ είναι ένα δώρο από τον Θεό. Κανένας δεν θα ζούσε αν ο Θεός, με τη γενναιοδωρία του, δεν είχε δημιουργήσει τον πρώτο άνδρα και τη γυναίκα. (Αποκάλυψις 4:11) Επειδή είμεθα αμαρτωλοί, δεν θα ζούσαμε τώρα αν ο Θεός δεν ανεχόταν υπομονητικά τους τρόπους μας. «Εάν, Ιεχωβά, παρατηρήσης ανομίας, Ιεχωβά, τις θέλει δυνηθή να σταθή;» έγραψε ο ψαλμωδός.—Ψαλμός 130:3.
2. Μολονότι η ζωή είναι ένα δώρο, από τι εξαρτάται η συνέχισης της ζωής;
2 Η ζωή είναι πράγματι ένα δώρο. Και είναι θέλημα Θεού να συνεχίσουν να ζουν οι άνθρωποι. (1 Τιμόθεον 2:3, 4) Εκείνος έδωσε στους ανθρώπους, όχι απλώς ζωή, αλλά ζωή με σκοπό. Ο Θεός δεν θα χαρίση αιώνια ζωή στους εχθρούς του, διότι αυτοί θα προξενούσαν μόνο αναστάτωσι στη γη και βλάβη στους άλλους. Συνεπώς, το ν’ αποκτήσωμε αιώνια ζωή, εξαρτάται από την πίστι μας στον Θεό, που πραγματικά σημαίνει ότι πρέπει να είμεθα φίλοι του Θεού. «Χωρίς δε πίστεως αδύνατον είναι να ευαρεστήση τις εις αυτόν διότι ο προσερχόμενος εις τον Θεόν πρέπει να πιστεύση ότι είναι και γίνεται μισθαποδότης εις τους εκζητούντας αυτόν.»—Εβραίους 11:6.
3. Ποιος είναι ο κύριος σκοπός που μελετάτε τη Βίβλο;
3 Η πίστις μας, λοιπόν, κερδίζει τη φιλία του Θεού και η φιλία αυτή σημαίνει ανταμοιβή. Καθώς μελετάτε την Αγία Γραφή, στην πραγματικότητα αναζητείτε εκείνον—δηλαδή, προσπαθείτε να τον γνωρίσετε, να τον ευαρεστήσετε και να γίνετε φίλοι μαζί του. Και καθώς μαθαίνετε περισσότερα γι’ αυτόν, η πίστις σας θα γίνεται ισχυρότερη, πιο στερεά θεμελιωμένη.—2 Πέτρου 1:5-8.
4. Αν επιθυμήτε ειλικρινά να γνωρίσετε τον Θεό με το να μελετάτε τον Λόγο του, για ποιο πράγμα μπορείτε να είσθε βέβαιος;
4 Μπορεί να διερωτάσθε, ‘Γιατί εγώ μπόρεσα να καταλάβω αυτά τα πράγματα για τους σκοπούς του Θεού, όταν πολλοί φίλοι μου και γνωστοί μου δεν τα καταλαβαίνουν;’ Μπορείτε πραγματικά να είσθε ευτυχείς που τα καταλαβαίνετε, διότι από εκατομμύρια άτομα, ο Θεός είδε κατάλληλο να βοηθήση εσάς να γνωρίσετε το σκοπό του. Ελκύει αυτούς που το επιθυμούν, αλλ’ όχι αυθαίρετα ή χωρίς σοβαρό λόγο. Εμείς δεν μπορούμε να δούμε όσα βλέπει ο Θεός. Ο Θεός αποκαλύπτει τα μυστήριά του σ’ εκείνους που έχουν μια ειλικρινά ερευνητική επιθυμία να μάθουν γι’ αυτόν, όπως τόνισε ο Ιησούς. (Ματθαίος 13:10-15) Και γνωρίζει πότε ακριβώς είναι κατάλληλες οι περιστάσεις για το άτομο να καταλάβη και να δεχθή την αλήθεια του ευαγγελίου. (Πράξεις 8:25-36) Ο Θεός εκλέγει ορθά τους φίλους του. Δεν κάνει σφάλματα. Συνεπώς, μπορείτε να είσθε βέβαιος ότι ανοίγεται σ’ εσάς η ευκαιρία για αιώνια ζωή.—Πράξεις 13:48.
5. Ποια στοργική εκτίμησι δείχνει ο Θεός σ’ εκείνους που τον ζητούν ειλικρινά να τον γνωρίσουν;
5 Ο Ιεχωβά Θεός βλέπει τις καρδιές. Ευλογεί εκείνους οι οποίοι χρησιμοποιούν τη δύναμι της λογικεύσεως κι ερευνούν με ειλικρίνεια τον Λόγο του. Εκτιμά κι ευνοεί εκείνους που προσφέρουν ακόμη και την πιο μικρή υπηρεσία σ’ αυτόν και τους δίνει κι άλλες ευκαιρίες να τον γνωρίσουν.—Ματθαίος 10:40-42.
6. Γιατί πρέπει να εκτιμούμε την εύνοια που ο Θεός μάς προσφέρει για να τον γνωρίσωμε;
6 Ωστόσο, ο απόστολος Παύλος προειδοποίησε: «Όντες δε συνεργοί αυτού παρακαλούμεν ενταυτώ να μη δεχθήτε την χάριν του Θεού ματαίως.» (2 Κορινθίους 6:1) Εναπόκειται σ’ εκείνον τον οποίον ο Θεός ευνόησε με την αγαθωσύνη του να δείξη εκτίμησι και να προχωρήση και να φθάση στο σημείο ν’ αναπτύξη μια πραγματική και μόνιμη σχέσι μαζί του. (2 Κορινθίους 6:2) Τι λυπηρό να δέχεται κανείς την εύνοια του Θεού, και κατόπιν ν’ απομακρύνεται και να χάνη την ωραία ανταμοιβή!—Παροιμίαι 4:5-9.
ΠΡΟΣΩΠΙΚΟΣ ΣΚΟΠΟΣ ΣΤΗ ΖΩΗ ΤΩΡΑ
7. (α) Απ’ όσα έχομε μελετήσει, τι μπορούμε να συμπεράνωμε; (β) Τι θα συμβή αν κάποιος επιδιώκη σκοπούς στη ζωή που αγνοούν τις οδηγίες του Θεού;
7 Εξετάζοντας μέχρι τώρα τον Λόγο του Θεού σχετικά με τον σκοπό του, μπορεί να κατανοήσατε την αλήθεια ότι και η δική σας ζωή πράγματι ΕΧΕΙ ΣΚΟΠΟ. Το θέλημα του Θεού είναι να συμμορφώσωμε τη ζωή με τον σκοπό του, διότι μόνο η σοφία και η καθοδήγησι του Θεού μπορεί να μας φέρη σ’ ένα επιθυμητό και ευτυχές τέρμα. Ένας άνδρας ή μια γυναίκα μπορεί να ξεκινάη με καλές προθέσεις για να επιτύχη ένα σκοπό και αυτός ο σκοπός μπορεί να φαίνεται ότι για λίγο καιρό έχει επιτυχία. Αλλ’ αν δεν έχη κανένα σεβασμό για το θέλημα του Θεού, θα τελειώση εντελώς άδοξα. Ένα τέτοιο άτομο στην πραγματικότητα δεν είναι σε αρμονία με την υπόλοιπη δημιουργία του Θεού.
8, 9. Ποιο θα είναι το αποτέλεσμα για κάποιον που δεν έχει σκοπό στη ζωή;
8 Ο απόστολος Παύλος, υποδεικνύοντας στο νεαρό Τιμόθεο τον λόγο για να κάμη σκοπό του την επιδίωξι των οδών του Θεού, του έγραψε τα εξής: «Εν μεγάλη δε οικία δεν είναι μόνον σκεύη χρυσά και αργυρά, αλλά και ξύλινα και οστράκινα, και άλλα μεν προς χρήσιν τιμίαν, άλλα δε προς άτιμον. Εάν λοιπόν καθαρίση τις εαυτόν από τούτων, θέλει είσθαι σκεύος τίμιας χρήσεως ηγιασμένον και εύχρηστον εις τον δεσπότην [διότι ο Ιεχωβά Θεός αγόρασε όλο το ανθρώπινο γένος μέσω της θυσίας του Υιού του], ητοιμασμένον εις παν έργον αγαθόν.»—2 Τιμόθεον 2:20, 21.
9 Αλλ’ ένα άτομο, που δεν έχει σκοπό στη ζωή σ’ αυτόν τον κόσμο, θα είναι εύκολη λεία στις κακές επιρροές ‘κυματιζόμενον και περιφερόμενον με πάντα άνεμον της διδασκαλίας, διά της δολιότητος των ανθρώπων, διά της πανουργίας εις το μεθοδεύεσθαι την πλάνην.’ (Εφεσίους 4:14) Θα είναι σκεύος για ένα σκοπό χωρίς τιμή.
ΒΑΠΤΙΣΜΑ, ΕΝΑ ΣΟΒΑΡΟ ΑΛΛΑ ΟΥΣΙΩΔΕΣ ΒΗΜΑ
10. Πότε πρέπει να βαπτισθή ένα άτομο;
10 Αφού μάθετε και προσδιορίσετε ποιο είναι το θέλημα του Θεού και αφού αφιερώσετε τον εαυτό σας μέσω του Χριστού να κάνετε το θέλημα του Θεού για πάντα, μπορείτε να βαπτισθήτε. Αυτό το βήμα είναι πολύ σοβαρό. Πρέπει να είσθε βέβαιος ότι αυτή είναι η πορεία που θέλετε ν’ ακολουθήσετε. Μ’ αυτό τον τρόπο μιμείσθε το παράδειγμα του Χριστού και υπακούετε στην εντολή του. Το βάπτισμα είναι ουσιώδες για να γίνη κανείς ακόλουθος του Ιησού Χριστού. (Εβραίους 10:7· Ματθαίος 3:13-15· 28:19, 20) Με το να βαπτισθήτε, ομολογείτε δημοσίως ότι ο σκοπός σας στη ζωή είναι να υπηρετήτε τον Θεό με πλήρη τρόπο, καθόσον γνωρίζετε το θέλημά του και τον σκοπό του. Αποφασίστε μόνος σας. Δεν πρέπει να βαπτισθήτε επειδή σας «παρώτρυνε» κάποιος ή απλώς επειδή κάποιος άλλος βαπτίζεται.
11. Πρέπει ένα νεοβαπτισμένο άτομο να νομίζη ότι τώρα δεν έχει ανάγκη από συμβουλή ή βοήθεια; Γιατί;
11 Το βάπτισμα, που συμβολίζει την αφιέρωσί σας στον Θεό δεν είναι παρά η αρχή της Χριστιανικής σας πορείας. Άσχετα με την εκπαίδευσι ή τη θέσι που είχατε στον κόσμο, από Γραφική άποψι είσθε ένα πνευματικό «νήπιο.» Είναι απόλυτα ουσιώδες να συνεχίσετε τη μελέτη, να συνεχίσετε να παίρνετε βοήθεια από κείνους που υπηρετούν τον Θεό. (1 Κορινθίους 14:20) Έχετε ανάγκη από τακτική συναναστροφή με τη Χριστιανική εκκλησία. Μην προσπαθήσετε να τα ‘καταφέρετε’ μόνος σας.—Εβραίους 10:24, 25.
12. Το να είναι κανείς πολύν καιρό ‘στην αλήθεια’ σημαίνει ότι γι’ αυτόν τον λόγο μοναχά είναι ώριμος Χριστιανός; Γιατί;
12 Ο χρόνος που είσθε ‘στην αλήθεια’ δεν είναι το μοναδικό βαρόμετρο της πνευματικότητός σας. Η συνεχής μελέτη και εφαρμογή των αρχών της Βίβλου είναι επίσης αναγκαία για να παράγετε τους καρπούς του πνεύματος που δείχνουν ωριμότητα. (Εβραίους 5:14· Ρωμαίους 12:1, 2) Ο απόστολος Παύλος διευκρίνισε αυτά τα σημεία στους πρώτους Εβραίους Χριστιανούς. Τους είπε: «Ενώ ως προς τον καιρόν έπρεπε να ήσθε διδάσκαλοι πάλιν έχετε χρείαν του να σας διδάσκη τις τα αρχικά στοιχεία των λόγων του Θεού, και καταντήσατε να έχετε χρείαν γάλακτος και ουχί στέρεας τροφής.» Τους συμβούλευσε: «Ας φερώμεθα προς την τελειότητα [ωριμότητα,» ΜΝΚ],—Εβραίους 5:12· 6:1.
Η ΠΡΟΣΔΟΚΙΑ ΑΝΤΑΜΟΙΒΗΣ ΔΕΝ ΕΙΝΑΙ ΙΔΙΟΤΕΛΗΣ
13. Είναι ιδιοτελές να υπηρετούμε τον Θεό, έχοντας υπ’ όψιν κάποια ανταμοιβή; Εξηγήστε.
13 Στην επιδίωξι ενός σκοπού στη ζωή ως ακολούθου του Ιησού Χριστού είναι πολύ σωστό και παράλληλα δεν είναι καθόλου ιδιοτελές, το ν’ αποβλέπετε στον Θεό να σας ανταμείψη για την πιστότητά σας προς αυτόν. (Κολοσσαείς 3:24) Ο Ιεχωβά θέλει να γνωρίζωμε ότι είναι ένας Θεός που ανταμείβει εκείνους που τον αγαπούν. Δεν είναι όπως πολλά άτομα του κόσμου που δεν έχουν καμμιά εκτίμησι ούτε ενδιαφέρον για κείνους που κάνουν κάτι από αγάπη ή αφοσίωσι. Κι ένας θεός χωρίς εκτίμησι και πιστότητα, ο οποίος δεν ανταμείβει ποτέ τους δούλους του, δεν θα ήταν άξιος να λατρεύεται. Αλλ’ ο Ιεχωβά Θεός είναι πιστός· είναι εγκάρδιος και πολύ κοντά στους φίλους του. (Ιερεμίας 3:12) Ακόμη κι αν κάνετε ένα μεγάλο σφάλμα παρακαλέστε με προσευχή για τη συγχώρησί του. (1 Ιωάννου 1:9· 2:1, 2· Λουκάς 18:1-8) Ζητήστε βοήθεια από ομοπίστους σας Χριστιανούς. (Ιάκωβος 5:16-18) Αν παραμείνετε πιστά προσκολλημένος σ’ αυτόν, εκείνος ‘δεν θα σε αφήση ούτε θα σε εγκαταλείψη.’—Εβραίους 13:5, 6.
14. Ακόμη και αν υπηρετούμε τον Θεό με όλη μας την δύναμι, ποια πρέπει να είναι η στάσι μας;
14 Ωστόσο, ο Ιησούς είπε ότι εμείς δεν πρέπει να νομίζωμε ότι κάνομε «χάρι» στον Θεό ή ότι κερδίζουμε ζωή σαν μισθό από την υπηρεσία μας σ’ αυτόν. Είπε στους μαθητές του: «Όταν κάμητε πάντα τα διαταχθέντα εις εσάς λέγετε ότι δούλοι αχρείοι είμεθα, επειδή εκάμαμεν ό,τι εχρεωστούμεν να κάμωμεν.» (Λουκάς 17:10) Αλλ’ όμως γνωρίζομε ότι ο Θεός μάς αγαπά και δεν θεωρεί τις προσπάθειες μας χωρίς αξία γι’ αυτόν.
15. Ποιες ανταμοιβές φέρνει η πιστότης τώρα και στο μέλλον;
15 Υπάρχουν λοιπόν μεγάλες ανταμοιβές στις οποίες ν’ αποβλέπωμε, πράγματα πολύ μεγαλύτερα απ’ όσα μπορούμε να συλλάβωμε. Το να παραμένωμε πιστοί στον Θεό μάς δίνει, πρώτα απ’ όλα, μια καλύτερη ζωή τώρα, ζωή με σκοπό. (1 Τιμόθεον 4:8) Κατόπιν υπάρχει η προοπτική να γίνωμε μέρος του «θεμελίου» της «νέας γης.» Τι χαρά να είμεθα μεταξύ των πρώτων που θα εργασθούν για να κάμουν τη γη παράδεισο! Κι ακόμη περισσότερο, τι ωραία να είμεθα έτοιμοι για να υποδεχθούμε τους ανθρώπους που θ’ αναστηθούν και να τους διδάξωμε, να τους βοηθήσωμε και να τους εκπαιδεύσωμε! Υπάρχει ένας θαυμάσιος σκοπός στη ζωή μπροστά μας!
16. Γιατί είναι τόσο μεγάλο προνόμιο να υπηρετούμε τον Θεό τώρα;
16 Αλλά μη θεωρείτε ασήμαντη τη θαυμαστή ευκαιρία που έχετε να υπηρετήτε τον Θεό τώρα, επειδή αυτός είναι ο τελευταίος καιρός που οι άνθρωποι έχουν ευκαιρία να σταθούν στο πλευρό του Θεού για το ζήτημα της παγκοσμίου κυριαρχίας, ανάμεσα σ’ έναν ολόκληρο κόσμο ανθρώπων οι οποίοι δεν γνωρίζουν τις προμήθειες του Θεού. Επίσης, είναι η τελευταία ευκαιρία να εξαγγείλωμε τα αγαθά νέα σ’ αυτούς τους ανθρώπους κάτω από αντίξοες συνθήκες. Τι ωραίος τρόπος ν’ αποδείξετε την πιστότητά σας στο Θεό! (Ματθαίος 24:14) Το να το κάνωμε αυτό, φέρνει τη μεγαλύτερη ανταμοιβή. Τώρα είναι η ευκαιρία να συνεργασθούμε με ‘τον οίκον του Θεού, όστις είναι η εκκλησία του Θεού του ζώντος, ο στύλος και εδραίωμα της αληθείας,’ με το να μεταδίδωμε και να διακηρύττωμε τα αγαθά νέα της Βασιλείας σε άλλους.—1 Τιμόθεον 3:15.
ΜΗ ΦΟΒΗΘΗΤΕ ΑΠΟ ΤΗΝ ΕΝΑΝΤΙΩΣΗ
17. Γιατί μπορεί ν’ αναμένεται εναντίωσις και πώς πρέπει να τη βλέπετε;
17 Μπορείτε να συναναστρέφεσθε μ’ αυτή την εκκλησία όπου ο Θεός έχει «εναποθέσει» την αλήθεια σχετικά με τον εαυτό του και τους σκοπούς του. Αλλ’ όταν προσπαθήσετε να θέσετε την αλήθεια του Λόγου του Θεού σε ενέργεια στη ζωή σας και να μιλήσετε για την αλήθεια, να μην εκπλαγήτε ούτε να φοβηθήτε, όταν αντιμετωπίσετε εναντίωσι. Ο απόστολος Πέτρος έγραψε τα εξής παρηγορητικά λόγια: «Αγαπητοί, μη παραξενεύεσθε δια τον βασανισμόν τον γινόμενον εις εσάς προς δοκιμασίαν, ως εάν συνέβαινεν εις εσάς παράδοξόν τι, αλλά καθότι είσθε κοινωνοί των παθημάτων του Χριστού, χαίρετε, ίνα και όταν η δόξα αυτού φανερωθή χαρήτε αγαλλιώμενοι. Εάν ονειδίζησθε διά το όνομα του Χριστού, είσθε μακάριοι, διότι το Πνεύμα της δόξης και το του Θεού αναπαύεται εφ’ υμάς.»—1 Πέτρου 4:12-14.
18. (α) Πώς μπορείτε ν’ αναπτύξετε περισσότερη συμπάθεια για κείνους που σας εναντιώνονται; (β) Πρέπει να πιστεύετε ότι εκείνοι που σας εναντιώνονται είναι απόλυτα «πονηροί»; (γ) Ακόμη κι αν σας φερθούν με σκληρότητα, ποια πρέπει να είναι η αντίδρασή σας;
18 Κάτι καλό που μπορείτε να κάμετε όταν αντιμετωπίζετε εναντίωσι είναι να αναπολήτε την προηγούμενη κατάστασί σας, τη ζωή σας και τη στάσι σας πριν γνωρίσετε τους σκοπούς του Θεού. Αυτό θα σας βοηθήση να δείξετε κατανόησι για την κατάστασι εκείνων που σας εναντιώνονται και να δείξετε συμπάθεια γι’ αυτούς. Μπορεί να δήτε ότι προηγουμένως, όταν είχατε άγνοια για τις οδούς του Θεού, κάνατε κι εσείς επίσης πολλά από τα κακά πράγματα που κάνουν εκείνοι τώρα. Ίσως μάλιστα να είχατε κακή στάσι απέναντι στο Θεό, στη Βίβλο και σ’ εκείνους που είναι μάρτυρες του Ιεχωβά Θεού. (Παράβαλε με Κολοσσαείς 3:5-7.) Με το να θυμάσθε πώς νοιώθατε τότε, μπορείτε ν’ αποφύγετε το αίσθημα ότι αυτοί οι άνθρωποι είναι απόλυτα «πονηροί» επειδή δεν ακούνε. Δεν θα τους κατακρίνετε ούτε θα τους αφήσετε σαν να μην υπάρχη ελπίδα. Όταν κάποιος προκαλέση την πίστι σας, ακόμη και με σκληρό τρόπο, θα είσθε «πάντοτε έτοιμοι εις απολογίαν μετά πραότητας και φόβου προς πάντα τον ζητούντα από σας λόγον περί της ελπίδος της εν υμίν.»—1 Πέτρου 3:15.
ΑΠΟΦΕΥΓΕΤΕ ΝΑ ΕΙΣΘΕ ‘ΠΑΡΑ ΠΟΛΥ ΔΙΚΑΙΟΙ’
19. (α) Πώς θα μπορούσε κάποιος να πέση στην παγίδα να είναι ‘πάρα πολύ δίκαιος’; (β) Αντί να νομίζετε ότι είσθε καλύτερος από κείνους που δεν υπηρετούν τον Θεό, τι θα πρέπει να κατανοήσετε και να κάμετε;
19 Για έναν που διακρίνει την ορθή οδό της ζωής υπάρχει ο πειρασμός να γίνη «δίκαιος πάρα πολύ.» Μπορεί να έχη την τάσι να ‘θεωρή τον εαυτό του τέλειον.’ Αυτό μπορεί να τον κάνη ν’ αρχίση να επικρίνη τους άλλους, να τους καταφρονή και να γίνη κριτής των συνανθρώπων του. (Εκκλησιαστής 7:16· Ματθαίος 7:1, 2) Μπορεί ν’ αναπτύξη το αίσθημα ότι είναι λίγο καλύτερος από κείνους που δεν γνωρίζουν ακόμη την αλήθεια. Αλλά μην ξεχνάτε ότι ο Χριστός πέθανε για όλους τους ανθρώπους. Σεις είσθε ένας απ’ αυτούς και χωρίς τη βοήθειά του θα ήσαστε σαν τους άλλους. Ο Ιησούς Χριστός σπλαχνίζεται όλους τους ανθρώπους. Γνωρίζει ότι πολλοί άνθρωποι εξαναγκάσθηκαν να πάρουν το κακό δρόμο στη ζωή τους, εξ αιτίας των περιστάσεων και του πνεύματος αυτού του κόσμου του οποίου θεός είναι ο Σατανάς. Έχει λεχθή προφητικά: «Σκότος θέλει σκεπάσει την γην και ζόφος τα έθνη.» Αυτό αληθεύει σήμερα. (Ησαΐας 60:2) Συνεπώς, είναι ανάγκη να έχωμε κατανόησι και συμπάθεια και να έχωμε σαν σκοπό μας να βοηθούμε μάλλον παρά να κατηγορούμε και να καταδικάζουμε.—1 Θεσσαλονικείς 2:7, 8.
20, 21. Ποια αρχή και πορεία ενεργείας πρέπει ν’ ακολουθή ένα άτομο προς εκείνους που συνδέονται στενά μαζί του;
20 Επομένως, ένας σύζυγος ή μια σύζυγος που αποκτά γνώσι της αλήθειας, θα πρέπει να καταβάλη προσπάθειες για να γίνη καλύτερος ή καλύτερη σύζυγος. Ένα παιδί πρέπει να γίνη καλύτερο, πιο υπάκουο παιδί. Αυτό μπορεί να έχη πολύ περισσότερη επιρροή στους άλλους από τα λόγια. Μολονότι όλοι όσοι δέχονται την αλήθεια πρέπει να είναι ενθουσιώδεις και ζηλωτές, πρέπει επίσης να κατανοήσουν ότι κάθε προσπάθεια να «πιέσουν» τον άπιστο σύντροφο τον συγγενή ή τον φίλο, μπορεί στην πραγματικότητα να τους εμποδίσουν από το ν’ ακούσουν. Μην ‘αποπαίρνετε’ κάποιον επειδή έχει μια συνήθεια ή μια δοξασία την οποία σεις δεν επιδοκιμάζετε. Αντιθέτως, να δείχνετε υπομονή και ακόμη περισσότερη καλωσύνη. Ακόμη και σ’ εκείνους που δείχνουν εχθρότητα να γίνεσθε «φρόνιμοι ως οι όφεις και απλοί ως αι περιστεραί,» χρησιμοποιώντας κάθε δυνατό μέσο με αγάπη, για να βοηθήσετε άλλους να διακρίνουν την αλήθεια. (Ματθαίος 10:16· 1 Κορινθίους 9:20, 23) Είτε είσθε ένας σύζυγος ή μια σύζυγος, ή παιδί, ακολουθείτε την αρχή που εξέφρασε ο απόστολος Πέτρος στην 1 Πέτρου 3:1, 2:
21 «Ομοίως αι γυναίκες, υποτάσσεσθε εις τους άνδρες υμών, ίνα και εάν τινές απειθώσιν εις τον λόγον, κερδηθώσιν άνευ του λόγου διά της διαγωγής των γυναικών, αφού ίδωσι την μετά φόβου καθαράν διαγωγήν σας.»
ΝΑ ΕΙΣΤΕ ΕΥΤΥΧΕΙΣ ΚΡΑΤΩΝΤΑΣ ΑΚΕΡΑΙΟΤΗΤΑ
22. (α) Θα λύνουν πάντοτε τα προβλήματά σας οι προσπάθειές σας να εφαρμόζετε τις Βιβλικές αρχές; (β) Ποια στάσι πρέπει ν’ αποφεύγετε, αν τα πράγματα δεν πηγαίνουν εντελώς καλά για εσάς;
22 Στη διάρκεια της ζωής σας ως Χριστιανού, τα πράγματα δεν θα πηγαίνουν πάντοτε εντελώς καλά για σας, διότι δεν είμεθα ακόμη στο νέο σύστημα πραγμάτων του Θεού. Οι προσπάθειές σας να εφαρμόζετε τις αρχές της Βίβλου δεν θα λύνουν πάντοτε εντελώς, τα προβλήματά σας ούτε θα τ’ απομακρύνουν, αλλά θα σας βοηθήσουν πάρα πολύ ν’ αντιμετωπίζετε αυτά τα προβλήματα. Θα σας κάμουν ικανούς να κάμετε ό,τι είναι δυνατόν, για να γίνουν λιγώτερο ενοχλητικά. Έτσι, αν συμβούν πράγματα που σας ενοχλούν, να μη γίνετε γογγυστής. Αντιθέτως, να είσθε ευτυχής. Να χαίρεστε με την αλήθεια. Να κατανοήτε ότι η αιτία όλων αυτών είναι η αμαρτία του Αδάμ και η επιρροή του Σατανά του ‘θεού του κόσμου τούτου,’ ο Θεός δεν ευθύνεται.—2 Κορινθίους 4:4.
23. Αν συμβή κάτι κακό στην εκκλησία του λαού του Θεού είναι αυτό αιτία ν’ αποθαρρυνθήτε, να προσβληθήτε ή να δυσαρεστηθήτε;
23 Αντί λοιπόν να παραπονήσθε για τις δυσκολίες ή τις ανεπιθύμητες περιστάσεις που νομίζατε ότι δεν θα συνέβαιναν ανάμεσα στον λαό του Θεού, επωφεληθήτε από την ευκαιρία να δείξετε ότι είσθε σαν τον Χριστό, ένας που διακρατεί ακεραιότητα. Υπερασπίστε το όνομα του Ιεχωβά με το να δείξετε ότι δεν θ’ αφήσουν όλοι οι άνθρωποι τις δυσκολίες να τους απομακρύνουν από τον Θεό, όπως ισχυρίσθηκε ο Διάβολος, αλλ’ ότι μπορούν να διακρατήσουν ακεραιότητα.
24. (α) Πώς, το να υπηρετούμε τον Θεό, μας δίνει ένα ικανοποιητικό σκοπό στη ζωή; (β) Μπορούμε ν’ αποβλέπωμε σε διαρκή σκοπό στη ζωή για πάντα, χωρίς πλήξι ή μονοτονία;
24 Αλήθεια, τι ικανοποιητικό σκοπό έχει η ζωή! Με όλα τα αξιόλογα πράγματα που μπορούμε να κάνωμε τώρα, χρησιμοποιώντας τα «χαρίσματα» ή τις ικανότητες που έχομε για να τιμούμε τον Θεό και να βοηθούμε τους συνανθρώπους μας βρίσκομε πραγματική ικανοποίησι—βρίσκομε τη θέσι μας στη ζωή. Και ο Θεός, καθώς μας χρησιμοποιεί, δεν ζήτα να παύσωμε να ζούμε μια φυσιολογική και παραγωγική ζωή και να γίνωμε ασκητές ή με κάποιον τρόπο φανατικοί. Αντιθέτως, ο Θεός κάνει τη ζωή καλύτερη και πιο παραγωγική σε πράγματα που έχουν διαρκή αξία. Επιπλέον, θα λαμβάνωμε διαρκώς από το χέρι του Θεού νέα και συναρπαστικά προγράμματα για να εκτελέσωμε, κι έτσι η ζωή θα έχη όλο και περισσότερο σκοπό, δεν θα είναι ποτέ μονότονη, όπως έγραψε ο απόστολος Παύλος στους Χριστιανούς συντρόφους του: «Ο δε Θεός μου θέλει εκπληρώσει πάσαν χρείαν σας κατά τον πλούτον αυτού εν δόξη διά Ιησού Χριστού.»—Φιλιππησίους 4:19· Ψαλμός 145:16· Ρωμαίους 8:38, 39.