Κεφάλαιο 5
Διαφώτιση για ‘τη Συντέλεια του Αιώνος’
1. Γι’ αυτή ‘τη συντέλεια του αιώνος’, ποιον αξιόλογο γάμο προείπε ο «Άρχων ειρήνης», και σε ποια παραβολή;
ΣΧΕΤΙΚΑ με τη ‘συντέλεια του αιώνος’, ο «Άρχων ειρήνης» είπε στο εδάφιο Ματθαίος 24:38 ότι θα ήταν οι ‘άνθρωποι νυμφευόμενοι και νυμφεύοντες’. Στη διάρκεια της ίδιας περιόδου, αρχίζει στον ουρανό ο μεγαλύτερος απ’ όλους τους γάμους. Αυτός είναι ο γάμος που αναφέρεται στην παραβολή του Ιησού των δέκα λυχνοφόρων, των δέκα παρθένων.—Ματθαίος 24:3· 25:1-12.
2. (α) Σε ποια περίοδο του 24ώρου λαμβάνει χώρα αυτός ο γάμος της παραβολής; (β) Τι ακολουθεί μετά το γάμο, και πώς παρέχεται φωτισμός;
2 Ο τόπος αυτού του γάμου είναι στη Μέση Ανατολή. Λαμβάνει χώρα αργά τη νύχτα, σχεδόν τα μεσάνυχτα. Πρώτα γίνεται η τελετή του γάμου της νύμφης και του νυμφίου της και ακολουθείται από μια πομπή στον οίκο του συμποσίου. Ο δρόμος δεν φωτίζεται από μόνιμα λυχνάρια. Ο φωτισμός παρέχεται απ’ εκείνους που συμμετέχουν στη γαμήλια πομπή, και οι παρατηρητές μπορούν να δουν την πομπή να περνάει, ευχόμενοι ευτυχία στους νεόνυμφους.
3, 4. (α) Ποιοι ενδιαφέρονται για την πομπή που ακολουθεί, και με ποιες προετοιμασίες; (β) Για ποιο γεγονός προσθέτει απόδειξη η εκπλήρωση αυτής της παραβολής; (γ) Με το να κάνουμε τι μπορούμε να είμαστε ευτυχισμένοι;
3 Σύμφωνα με τη γυναικεία τους κλίση, οι παρθένες ενδιαφέρονται για το γάμο. Γι’ αυτό, στην πορεία της πομπής, δέκα παρθένες περιμένουν μέχρις ότου η γαμήλια πομπή φτάσει στο μέρος τους. Επιθυμούν να λαμπρύνουν την περίσταση, και γι’ αυτό το λόγο όλες τους φέρνουν μαζί τους αναμμένα λυχνάρια, αλλά μόνο πέντε απ’ αυτές έχουν μαζί τους μια ποσότητα φωτιστικού λαδιού για έκτακτη ανάγκη. Αυτές οι πέντε είναι φρόνιμες παρθένες. Η εκπλήρωση αυτής της παραβολής θα πρέπει να μας ενδιαφέρει σήμερα, γιατί σύμφωνα με τον Ιησού Χριστό, επιβεβαιώνει περαιτέρω ότι βρισκόμαστε στη συντέλεια αυτού του παλαιού συστήματος.—Ματθαίος 25:13.
4 Μπορούμε να είμαστε ευτυχισμένοι αν είμαστε φρόνιμοι και διακρίνουμε την πραγματοποίηση αυτού του πολύ σπουδαίου γάμου και τα χαρακτηριστικά που τον συνοδεύουν! Ποιοι σήμερα είναι εκείνοι που είναι ευνοημένοι με το να μπουν στο συμπόσιο; Είναι κανείς από μας; Ας δούμε!
5. Σε τι διέφεραν μεταξύ τους ‘οι δέκα παρθένες’, και τι συνέβη στη διάρκεια της καθυστέρησης του νυμφίου;
5 Η παραβολή που είπε ο Ιησούς για τις δέκα παρθένες αναφέρεται ‘στη βασιλεία των ουρανών’, την παγκόσμια κυβέρνηση για την ευλογία όλου του ανθρώπινου γένους. Έτσι ο Ιησούς Χριστός προχώρησε να πει: «Τότε θέλει ομοιωθή η βασιλεία των ουρανών με δέκα παρθένους, αίτινες λαβούσαι τας λαμπάδας αυτών εξήλθον εις απάντησιν του νυμφίου. Πέντε δε εξ αυτών ήσαν φρόνιμοι και πέντε μωραί. Αίτινες μωραί, λαβούσαι τας λαμπάδας αυτών, δεν έλαβον μεθ’ εαυτών έλαιον· αι φρόνιμοι όμως έλαβον έλαιον εν τοις αγγείοις αυτών μετά των λαμπάδων αυτών. Και επειδή ο νυμφίος εβράδυνεν, ενύσταξαν πάσαι και εκοιμώντο».—Ματθαίος 25:1-5.
6. (α) Ποιους εξεικόνιζαν οι δέκα παρθένες; (β) Γιατί δεν αναφέρεται καθόλου η νύμφη στην παραβολή;
6 Και ποιους εξεικόνιζαν εκείνες οι δέκα παρθένες; Αυτές εξεικόνιζαν τα υποψήφια μέλη της νύμφης του πνευματικού Νυμφίου, του Ιησού Χριστού. Χωρίς αμφιβολία γι’ αυτό το λόγο δεν αναφέρεται καθόλου η νύμφη στην παραβολή του Ιησού· μόνο ο νυμφίος παρουσιάζεται. Έτσι, δεν υπάρχει σύγχυση σχετικά με την εξήγηση, για το αν οι παρθένες εξεικόνιζαν μια άλλη ακόμη τάξη.
7. Στη διάρκεια ποιας περιόδου φάνηκε ότι είχε αργοπορήσει ο Νυμφίος στην άφιξή του για τη νύμφη, και γιατί;
7 Η ένωση σε γάμο των υποψήφιων μελών της τάξης της νύμφης με τον ουράνιο Νυμφίο τους δεν έλαβε χώρα, καθώς αναμενόταν, στο τέλος των ‘διορισμένων καιρών των εθνών’ το 1914. (Λουκάς 21:24) Λογικά, σ’ αυτές φάνηκε σαν να είχε καθυστερήσει να έρθει ο Νυμφίος, αν και η παρουσία του στην ουράνια Βασιλεία του έλαβε χώρα το 1914. Εκείνα τα πένθιμα χρόνια του Α΄ Παγκόσμιου Πολέμου αποδείχθηκαν ότι ήταν σαν μια κατασκότεινη νύχτα στην εμπειρία της τάξης των παρθένων.
8. (α) Μιλώντας αλληγορικά, πώς συνέβη ώστε οι παρθένες να νυστάξουν και να αποκοιμηθούν; (β) Για ποιο σκοπό είχε έρθει ο Νυμφίος στο ναό, και γιατί αυτό ενδιέφερε την τάξη της νύμφης;
8 Μιλώντας αλληγορικά, οι παρθένες νύσταξαν και αποκοιμήθηκαν. Το δημόσιο κήρυγμα των καλών νέων της ερχόμενης χιλιετούς βασιλείας του Χριστού για την ευλογία όλου του ανθρώπινου γένους σχεδόν σταμάτησε. Από το τελευταίο έτος του Α΄ Παγκόσμιου Πολέμου, μια αποφασιστική περίοδος κρίσης άρχισε για εκείνες τις συμβολικές παρθένες. Αυτό συνέβαινε επειδή ο κυβερνών Βασιλιάς Ιησούς Χριστός είχε έρθει στον πνευματικό ναό. Με την έλευσή του εκεί, άρχισε τις ενέργειες κρίσης για να καθαρίσει εκείνους που είχαν διοριστεί να προσφέρουν υπηρεσία στο ναό του Ιεχωβά Θεού. (Μαλαχίας 3:1-3) Αυτός ήταν ο καιρός για τη φανέρωσή του οπότε, σαν ο ουράνιος Νυμφίος, αναμενόταν να δεχτεί μαζί του στον ουρανό τα επιδοκιμασμένα μέλη της τάξης της νύμφης που ήταν τότε ήδη νεκρά.
9. Πότε ήρθε ο καιρός για την τάξη των παρθένων να αφυπνιστούν από την αδράνεια, και γιατί;
9 Το 1919, μετά από την αποφυλάκιση των οχτώ εξεχόντων μελών της Βιβλικής και Φυλλαδικής Εταιρίας Σκοπιά που είχαν άδικα φυλακιστεί, ήρθε ο κατάλληλος καιρός για την τάξη των παρθένων που ζούσαν ακόμη στη γη να εγερθούν από τον ύπνο της αδράνειας. Το έργο της παγκόσμιας διαφώτισης βρισκόταν μπροστά. Ήταν καιρός γι’ αυτές, με αναμμένα τα ‘λυχνάρια’ τους, να συναντήσουν τον Νυμφίο, που είχε έρθει στον πνευματικό ναό. Αυτό έγινε ώστε άνθρωποι από όλα τα έθνη να μπορέσουν να έρθουν ‘στον οίκο του Ιεχωβά’ που είχε εξυψωθεί πάνω από τα όρη, όπως θα λέγαμε.—Ησαΐας 2:1-4.
Βάζοντας τα Λυχνάρια τους σε Τάξη
10. Τι εξεικόνιζε το λάδι που πήραν από τα δοχεία οι φρόνιμες παρθένες;
10 Οι φρόνιμες της τάξης των παρθένων είχαν φέρει μαζί τους μια ποσότητα φωτιστικού καυσίμου στα δοχεία τους για έκτακτη ανάγκη. Δεν καθυστέρησαν να ξαναγεμίσουν τα λυχνάρια τους. Το υγρό καύσιμο για τη διαφώτιση εξεικόνιζε τον διαφωτιστικό Λόγο του Ιεχωβά και το άγιο πνεύμα του. Έτσι, τι εξεικόνιζε το λάδι που πήραν από τα δοχεία οι φρόνιμες παρθένες; Το απόθεμα του πνεύματος του Ιεχωβά που ρίχνει φως στον γραπτό του Λόγο και το οποίο το χρισμένο υπόλοιπο τών από το πνεύμα γεννημένων μαθητών τού Νυμφίου είχαν μέσα τους όταν το μεταπολεμικό έργο της παγκόσμιας διαφώτισης σχετικά με τη βασιλεία των ουρανών επρόκειτο να αρχίσει.
11. Ποια ήταν τα συμβολικά δοχεία τα οποία περιείχαν το λάδι;
11 Τα δοχεία εξεικόνιζαν τις ίδιες τις φρόνιμες παρθένες σαν κατόχους του συμβολικού λαδιού διαφώτισης. Δεν σημαίνει ότι η τάξη των παρθένων χρίστηκε τότε για πρώτη φορά με το πνεύμα του Ιεχωβά. Όχι, οι παρθένες δεν χρίουν τους εαυτούς τους με το πνεύμα. Αυτός το κάνει αυτό!—Ησαΐας 61:1, 2· Λουκάς 4:16-21.
12. (α) Ποια προφητεία του Ιωήλ επρόκειτο να εκπληρωθεί πάνω στις φρόνιμες παρθένες; (β) Πότε ήρθε ο καιρός γι’ αυτές να αφήσουν να λάμψει ο φωτισμός μέσω των λυχναριών τους;
12 Για να υποστηριχθεί ο διορισμός τους στο τεράστιο έργο της παγκόσμιας διαφώτισης σχετικά με ‘τη βασιλεία των ουρανών’, οι φρόνιμες παρθένες ευνοήθηκαν με την εκπλήρωση του Ιωήλ 2:28, 29. Μ’ αυτόν τον τρόπο παραθέτει ο απόστολος Πέτρος εκείνα τα λόγια: «Και εν ταις εσχάταις ημέραις, λέγει ο Θεός, θέλω εκχέει από του Πνεύματός μου επί πάσαν σάρκα, και θέλουσι προφητεύσει οι υιοί σας και αι θυγατέρες σας, και οι νεανίσκοι σας θέλουσιν ιδεί οράσεις, και οι πρεσβύτεροί σας θέλουσι ενυπνιασθή ενύπνια». (Πράξεις 2:17) Γι’ αυτό από το 1919 και μετά οι φρόνιμοι από τη συμβολική τάξη των παρθένων επρόκειτο να αναλάβουν τα μέσα τους για τη διαφώτιση, τα συμβολικά τους λυχνάρια—τους εαυτούς τους. Αυτό το έκαναν για να παράσχουν διαφώτιση σε όλους εκείνους που ήταν ακόμη στο πνευματικό σκοτάδι. Λόγω του τρόπου ζωής που διάγουν κάτω από την επιρροή του Λόγου του Θεού και του πνεύματός του, γίνονται «ως φωστήρες εν τω κόσμω». (Φιλιππησίους 2:15) Έτσι ανέλαβαν να ακολουθήσουν τα ίχνη του Νυμφίου καθώς προετοίμαζε να πάρει όλα τα μέλη της τάξης της νύμφης κοντά του στην ουράνια Βασιλεία μετά από το θάνατό τους στη γη.—Ματθαίος 5:14-16.
Συνέπειες της Πνευματικής Μωρίας
13. Πώς αποκρίθηκαν οι φρόνιμες παρθένες στην αίτηση των μωρών παρθένων;
13 Τι θα πούμε τώρα, για τις μωρές από τη τάξη των παρθένων; Ο Ιησούς προχωρεί για να πει: «Και αι μωραί είπον προς τας φρονίμους· Δότε εις ημάς εκ του ελαίου σας, διότι αι λαμπάδες ημών σβύνονται. Απεκρίθησαν δε αι φρόνιμοι, λέγουσαι· Μήποτε δεν αρκέση εις ημάς και εις εσάς· όθεν υπάγετε κάλλιον προς τους πωλούντας και αγοράσατε εις εαυτάς».—Ματθαίος 25:8, 9.
14. Γιατί ήταν φρόνιμες μάλλον παρά ιδιοτελείς οι παρθένες που αρνήθηκαν να μοιραστούν το λάδι τους;
14 Εκείνες που αρνήθηκαν να το μοιραστούν με τις μωρές δεν ήταν ιδιοτελείς, αλλά απλώς φρόνιμες. Αυτές προσκολλήθηκαν στο να εκπληρώσουν τον αρχικό τους καλοπροαίρετο σκοπό, στο να φωτίσουν τον σκοτεινό περίβολο για χάρη του Νυμφίου. Δεν ήταν με κανένα τρόπο υποχρεωμένες να συμβιβαστούν, να ελαττώσουν τη δική τους ποσότητα του αγίου πνεύματος του Ιεχωβά για να διευκολύνουν εκείνες που ήταν από πνευματική άποψη μωρές. Οι μωροί δεν είχαν προετοιμαστεί για να αναλάβουν γρήγορα το προνόμιο της υπηρεσίας που άρχιζε γι’ αυτούς το 1919.
15. (α) Όταν άρχισε η περίοδος ειρήνης, ποιοι μεταξύ της τάξης των παρθένων άρχισαν να δείχνουν τάσεις προς την πνευματική μωρία; (β) Γιατί οι φρόνιμες παρθένες δεν μπορούσαν να βοηθήσουν τις πνευματικά μωρές παρθένες;
15 Καθώς άρχισε η περίοδος της ειρήνης, μερικοί απ’ αυτούς που ομολογούσαν ότι ήταν αφιερωμένοι, βαφτισμένοι συνεργάτες άρχισαν να δείχνουν πνευματική μωρία. Μετά από το θάνατο του πρώτου προέδρου της Εταιρίας Σκοπιά, του Καρόλου Τέιζ Ρώσσελ, δεν αναμίχτηκαν πλήρως στο πνεύμα των εξελίξεων με το ορατό μέσον του Ιεχωβά Θεού κάτω από τον νέο πρόεδρο, τον Ι. Φ. Ρόδερφορδ. Οι καρδιές τους δεν συμφωνούσαν με τον τρόπο που γίνονταν τα πράγματα. Έδειξαν έλλειψη εκτίμησης για τον τρόπο που πολιτευόταν ο Ιεχωβά με το λαό του. Έτσι, εκείνοι που ήταν σαν τις φρόνιμες παρθένες δεν μπορούσαν να μεταδώσουν το πραγματικό πνεύμα της εγκάρδιας συνεργασίας σ’ εκείνους τους μωρούς που αποξένωναν τους εαυτούς τους όλο και περισσότερο.
16. Πώς έγινε έκδηλη η πνευματική μωρία από μέρους των μωρών παρθένων;
16 Έτσι έγινε έκδηλη η πνευματική μωρία. Πώς; Μέσω αποτυχίας τού να έχουν το συμβολικό λάδι στον βαρυσήμαντο καιρό οπότε υπήρχε μεγάλη ανάγκη για πνευματική διαφώτιση, καθώς προχωρούσαν οι νέες εξελίξεις που έδειχναν ότι ο Νυμφίος ήταν παρών. Γι’ αυτό, μιλώντας συμβολικά, αυτός ήταν ο καιρός να εξέλθουν να τον συναντήσουν όλοι τους με τα λυχνάρια τους αναμμένα που θα έφεγγαν με λαμπρότητα. Αλλά αντί γι’ αυτό, εκείνοι που έμοιαζαν με τις μωρές παρθένες, των οποίων τα λυχνάρια έσβηναν, αποχωρίστηκαν από τους φρόνιμους.
17. Ποια ανεπανόρθωτη απώλεια υπέστησαν εκείνοι που εξεικονίστηκαν από τις μωρές παρθένες, όπως φαίνεται από το εδάφιο Ματθαίος 25:10;
17 Τι ανεπανόρθωτη απώλεια υφίσταται όταν κάποιος που ομολογεί ότι συμπεριλαμβάνεται στην τάξη των παρθένων χάσει το ανεπανάληπτο προνόμιο και την ευκαιρία να υποδεχθεί τον πνευματικό Νυμφίο, τον Ιησού Χριστό! Τέτοια απώλεια υφίστανται οι μωρές ανάμεσα στις σύγχρονες παρθένες, όπως δείχνεται από τα περαιτέρω λόγια της παραβολής του Ιησού: «Ενώ δε απήρχοντο διά να αγοράσωσιν, ήλθεν ο νυμφίος και αι έτοιμοι εισήλθον μετ’ αυτού εις τους γάμους, και εκλείσθη η θύρα».—Ματθαίος 25:10.
18. (α) Σε ποιο προνόμιο απέτυχαν να μετάσχουν οι μωρές παρθένες σ’ αυτόν τον αιώνα; (β) Γιατί αποδείχθηκε ότι καθυστέρησαν πολύ οι μωρές στο να πάρουν μέρος στη γαμήλια πομπή και να μπουν στο συμπόσιο;
18 Τι τραγική εμπειρία υφίστανται οι μωρές παρθένες του σύγχρονου καιρού! Σ’ αυτή την πιο ζοφερή περίοδο όλης της ανθρώπινης ιστορίας, αποτυγχάνουν να συμμετάσχουν στο έργο της διαφώτισης εκείνων που βρίσκονται σε πνευματικό σκοτάδι και στη σκιά του θανάτου στον «πόλεμον της ημέρας εκείνης της μεγάλης του Θεού του παντοκράτορος»! (Αποκάλυψις 16:14) Χωρίς λάδι στα συμβολικά τους λυχνάρια για να φωτίσουν το δρόμο τους, έφυγαν και έπρεπε να βρουν το δρόμο τους μέσα στο σκοτάδι. Γι’ αυτό το λόγο δεν επανέρχονται εγκαίρως για να ακολουθήσουν τα ίχνη του Νυμφίου στη χαρωπή πομπή μέσα από τη θύρα και στο λαμπρά φωτισμένο γαμήλιο συμπόσιο. Έχουν χάσει την ταυτότητά τους σαν ακόλουθοί του που προσμένουν να τον παντρευτούν στην ουράνια Βασιλεία. Δεν βρίσκονται «έτοιμοι» στον καθορισμένο χρόνο. Τι προειδοποιητικό παράδειγμα που παρέχουν!
19. Ποια εμπειρία μάς περιμένει αν ασχοληθούμε με αυτό το ζήτημα μέχρι το τέλος του;
19 Αυτό το οδυνηρό γεγονός φαίνεται έντονα στο τελευταίο μέρος της παραβολής που δόθηκε από τον Ιησού Χριστό, τον Νυμφίο, ιδιαίτερα για μας που ζούμε στη ‘συντέλεια του αιώνος’. Γι’ αυτό ας ασχοληθούμε περαιτέρω με το ζήτημα! Και κάνοντας αυτό μας περιμένει διαφώτιση που εμπνέει χαρά, όπως θα δούμε στο επόμενο κεφάλαιο.
[Εικόνα στη σελίδα 45]
Εκείνοι που μοιάζουν με τις μωρές παρθένες δεν θα μπουν στο γαμήλιο συμπόσιο