Να Βελτιώνεστε—Να Σημειώνετε Πρόοδο

ΟΤΑΝ αρχίσατε να μαθαίνετε πώς να εφαρμόζετε τις Γραφικές αρχές, βαθιά ριζωμένα πρότυπα σκέψης, ομιλίας και συμπεριφοράς άρχισαν να αλλάζουν σταδιακά. Μεγάλο μέρος αυτής της διαδικασίας έλαβε χώρα ακόμα και πριν εγγραφείτε στη Σχολή Θεοκρατικής Διακονίας. Τώρα η πρόοδός σας έχει φτάσει πιθανώς σε σημείο που να έχετε αφιερώσει τη ζωή σας στον Ιεχωβά. Μήπως αυτό σημαίνει ότι μπορείτε να σταματήσετε να σημειώνετε πρόοδο; Κάθε άλλο. Το βάφτισμά σας είναι μόνο η αρχή.

Ο μαθητής Τιμόθεος υπηρετούσε ήδη ως Χριστιανός πρεσβύτερος όταν ο Παύλος τού είπε να “στοχάζεται” τόσο τις συμβουλές που είχε λάβει όσο και τα προνόμια υπηρεσίας που του είχαν ανατεθεί—να “είναι απορροφημένος σε” αυτά τα πράγματα—ώστε “να είναι η πρόοδός του φανερή σε όλους”. (1 Τιμ. 4:12-15) Είτε αρχίζετε να ακολουθείτε την οδό της αλήθειας μόλις τώρα είτε έχετε μεγάλη πείρα στο Χριστιανικό τρόπο ζωής, θα πρέπει να θέλετε να σημειώνετε συνεχή πρόοδο.

Στα εδάφια Εφεσίους 3:14-19 διαβάζουμε ότι ο απόστολος Παύλος προσευχήθηκε να είναι οι ομόπιστοί του “πλήρως ικανοί να εννοήσουν . . . ποιο είναι το πλάτος και μήκος και ύψος και βάθος” της αλήθειας. Προς αυτόν το σκοπό, ο Ιησούς έδωσε δώρα σε μορφή ανθρώπων για να διδάσκουν, να διορθώνουν και να εποικοδομούν την εκκλησία. Ο τακτικός στοχασμός γύρω από τον εμπνευσμένο Λόγο του Θεού, σε συνδυασμό με την καθοδήγηση από έμπειρους δασκάλους, μπορεί να μας βοηθάει να “αυξανόμαστε” πνευματικά.—Εφεσ. 4:11-15.

Αυτή η αύξηση περιλαμβάνει το «να ανανεώνεστε στη δύναμη που ενεργοποιεί το νου σας». Προϋποθέτει την ανάπτυξη μιας ισχυρής διανοητικής διάθεσης η οποία θα βρίσκεται σε αρμονία με αυτήν του Θεού και του Χριστού. Απαιτεί διαρκή έκθεση στο δικό τους τρόπο σκέψης ώστε «να ντυθείτε τη νέα προσωπικότητα». (Εφεσ. 4:23, 24) Όταν μελετάτε τα Ευαγγέλια, βλέπετε αυτές τις αφηγήσεις της ζωής του Χριστού ως ένα πρότυπο το οποίο πρέπει να ακολουθείτε; Εντοπίζετε συγκεκριμένα χαρακτηριστικά που εκδήλωνε ο Ιησούς και καταβάλλετε κατόπιν πραγματική προσπάθεια να τα μιμείστε στη ζωή σας;—1 Πέτρ. 2:21.

Τα θέματα τα οποία συζητάτε μπορούν να αποτελέσουν ένδειξη του κατά πόσον έχετε σημειώσει τέτοια πρόοδο. Όσοι έχουν ντυθεί τη νέα προσωπικότητα δεν αρέσκονται να μιλούν για πράγματα που είναι ανέντιμα, προσβλητικά, χυδαία ή αρνητικά. Απεναντίας, ο λόγος τους είναι «καλός για εποικοδόμηση . . . για να μεταδώσει ό,τι είναι ευνοϊκό στους ακροατές». (Εφεσ. 4:25, 26, 29, 31· 5:3, 4· Ιούδα 16) Τα σχόλια και οι εκφράσεις τους, τόσο κατ’ ιδίαν όσο και στις συναθροίσεις, αποκαλύπτουν ότι η αλήθεια μεταμορφώνει τη ζωή τους.

Αν δεν “κλυδωνίζεστε πια και δεν μεταφέρεστε εδώ και εκεί από κάθε άνεμο διδασκαλίας”, και αυτό επίσης αποτελεί απόδειξη προόδου. (Εφεσ. 4:14) Πώς αντιδράτε, λόγου χάρη, όταν ο κόσμος σάς σφυροκοπάει με νέες ιδέες, επιδιώξεις ή μορφές διασκέδασης; Μπαίνετε στον πειρασμό να αποσπάσετε χρόνο από τις πνευματικές υποχρεώσεις για τέτοιου είδους πράγματα; Κάτι τέτοιο μπορεί να καταπνίξει την πνευματική πρόοδο. Πόσο πιο σοφό είναι το να εξαγοράζουμε χρόνο για πνευματικές επιδιώξεις!—Εφεσ. 5:15, 16.

Το πώς συμπεριφέρεστε στους άλλους μπορεί και αυτό να αποτελεί ένδειξη πνευματικής προόδου. Έχετε μάθει να δείχνετε «τρυφερή συμπόνια, συγχωρώντας ανεπιφύλακτα» τους αδελφούς και τις αδελφές σας;—Εφεσ. 4:32.

Η πρόοδος που έχετε σημειώσει στο να ενεργείτε σύμφωνα με το θέλημα του Ιεχωβά θα πρέπει να φαίνεται και στην εκκλησία και στο σπίτι σας. Θα πρέπει να είναι επίσης έκδηλη στο σχολείο, στους δημόσιους χώρους και στον τόπο της εργασίας σας. (Εφεσ. 5:21–6:9) Αν, σε όλες τις παραπάνω περιστάσεις, επιδεικνύετε θεϊκές ιδιότητες σε πληρέστερο βαθμό, τότε η πρόοδός σας γίνεται φανερή.

Ο Ιεχωβά έχει εμπιστευτεί στον καθένα μας ικανότητες και ταλέντα. Αναμένει από εμάς να τα χρησιμοποιούμε προς όφελος των άλλων με τέτοιον τρόπο ώστε, μέσα από εμάς, να μπορεί Αυτός να εκδηλώνει την παρ’ αξία καλοσύνη του. Αναφορικά με αυτό, ο απόστολος Πέτρος έγραψε: «Ανάλογα με το χάρισμα που έλαβε ο καθένας, να το χρησιμοποιείτε στο να διακονείτε ο ένας τον άλλον ως καλοί οικονόμοι της παρ’ αξία καλοσύνης του Θεού». (1 Πέτρ. 4:10) Πώς χειρίζεστε εσείς το διορισμό του οικονόμου που σας έχει ανατεθεί;

Ο Πέτρος λέει στη συνέχεια: «Αν κάποιος μιλάει, ας μιλάει σαν να πρόκειται για τις ιερές εξαγγελίες του Θεού». (1 Πέτρ. 4:11) Αυτό το εδάφιο δίνει έμφαση στην ευθύνη που έχουμε να είναι τα λόγια μας απόλυτα εναρμονισμένα με το Λόγο του Θεού, ώστε να δοξάζεται ο Θεός. Ο τρόπος με τον οποίο μιλάμε θα πρέπει και αυτός να δοξάζει τον Ιεχωβά. Η εκπαίδευση που παρέχεται μέσω της Σχολής Θεοκρατικής Διακονίας θα σας βοηθήσει να χρησιμοποιείτε το χάρισμά σας με τέτοιον τρόπο—δοξάζοντας τον Θεό μέσω της βοήθειας που δίνετε σε άλλους. Έχοντας κατά νου αυτόν το στόχο, πώς θα πρέπει να «μετράτε» την πρόοδό σας στη σχολή;

Αντί να έχετε ως κριτήριο το πόσα σημεία έχετε καλύψει στο αρχείο σας συμβουλής για ομιλίες ή τι είδους ομιλίες σάς έχουν ανατεθεί, να συλλογίζεστε κατά πόσον έχει βελτιώσει η εκπαίδευση την ποιότητα της θυσίας αίνου που προσφέρετε. Η σχολή μάς προετοιμάζει να είμαστε πιο αποτελεσματικοί στη διακονία αγρού. Γι’ αυτό, να ρωτάτε τον εαυτό σας: “Προετοιμάζω πράγματι αυτά που πρόκειται να πω στην υπηρεσία αγρού; Έχω μάθει να εκδηλώνω προσωπικό ενδιαφέρον για τα άτομα στα οποία δίνω μαρτυρία; Θέτω τις βάσεις για επανεπίσκεψη υποβάλλοντας στους ανθρώπους μια ερώτηση για να τη συζητήσουμε την επόμενη φορά; Αν κάνω Γραφική μελέτη με κάποιο άτομο, προσπαθώ να βελτιωθώ ως δάσκαλος για να αγγίζω την καρδιά;”

Μην κρίνετε την πρόοδό σας απλώς και μόνο με βάση τα προνόμια υπηρεσίας που σας δίνονται. Η πρόοδός σας φαίνεται, όχι από το διορισμό, αλλά από το πώς τον χειρίζεστε. Αν σας ανατεθεί ένας διορισμός που περιλαμβάνει διδασκαλία, ρωτήστε τον εαυτό σας: “Χρησιμοποίησα πράγματι την τέχνη της διδασκαλίας; Χειρίστηκα την ύλη με τέτοιον τρόπο ώστε να επιδράσει στη ζωή όσων την άκουσαν;”

Η προτροπή που λαβαίνετε να χρησιμοποιείτε το χάρισμά σας υποδηλώνει ότι πρέπει να παίρνετε πρωτοβουλίες. Παίρνετε εσείς την πρωτοβουλία να συνεργάζεστε με άλλους στη διακονία αγρού; Αναζητάτε ευκαιρίες για να βοηθάτε μέλη της εκκλησίας σας που είναι καινούρια, νεαρά ή ασθενικά; Προθυμοποιείστε να καθαρίζετε την Αίθουσα Βασιλείας ή να βοηθάτε με διάφορους τρόπους στις συνελεύσεις; Μπορείτε να κάνετε βοηθητικό σκαπανικό κατά περιόδους; Είστε σε θέση να υπηρετείτε ως τακτικός σκαπανέας ή να βοηθήσετε σε μια εκκλησία όπου η ανάγκη είναι μεγαλύτερη; Αν είστε άντρας, επιδιώκετε να αποκτήσετε τα Γραφικά προσόντα για τους διακονικούς υπηρέτες και τους πρεσβυτέρους; Η προθυμία με την οποία προσφέρετε βοήθεια και δέχεστε ευθύνες αποτελεί σημάδι προόδου.—Ψαλμ. 110:3.

Αν νιώθετε ότι υστερείτε επειδή ίσως δεν έχετε πείρα στο Χριστιανικό τρόπο ζωής, μην απογοητεύεστε. Ο Λόγος του Θεού μπορεί να κάνει «τον άπειρο σοφό». (Ψαλμ. 19:7· 119:130· Παρ. 1:1-4) Η εφαρμογή των Γραφικών συμβουλών μάς επιτρέπει να ωφελούμαστε από την τέλεια σοφία του Ιεχωβά, η οποία έχει μεγαλύτερη αξία από οτιδήποτε μας διδάσκει η πείρα και μόνο. Εντούτοις, καθώς σημειώνουμε πρόοδο στην υπηρεσία μας προς τον Ιεχωβά, αποκτούμε όντως πολύτιμη πείρα. Πώς μπορούμε να τη χρησιμοποιούμε επωφελώς;

Αν κάποιος έχει αντιμετωπίσει ποικίλες καταστάσεις στη ζωή, θα μπορούσε να μπει στον πειρασμό να σκεφτεί: “Αυτό το έχω αντιμετωπίσει και παλιότερα. Ξέρω τι πρέπει να κάνω”. Θα ήταν σοφό κάτι τέτοιο; Το εδάφιο Παροιμίες 3:7 προειδοποιεί: «Μη γίνεσαι σοφός στα δικά σου μάτια». Η πείρα θα πρέπει βεβαίως να μας κάνει να λαβαίνουμε υπόψη περισσότερους παράγοντες όταν χειριζόμαστε διάφορες καταστάσεις στη ζωή. Αν όμως σημειώνουμε πνευματική πρόοδο, η πείρα μας θα πρέπει επίσης να εντυπώνει στο νου και στην καρδιά μας ότι χρειαζόμαστε την ευλογία του Ιεχωβά για να έχουμε επιτυχία. Επομένως, η πρόοδός μας γίνεται φανερή, όχι από το αν αντιμετωπίζουμε τις καταστάσεις με αυτοπεποίθηση, αλλά από το αν στρεφόμαστε άμεσα στον Ιεχωβά για κατεύθυνση στη ζωή μας. Εκδηλώνεται από το αν είμαστε πεπεισμένοι πως τίποτα δεν πρόκειται να συμβεί χωρίς να το επιτρέψει εκείνος, καθώς και από το αν διατηρούμε με τον ουράνιο Πατέρα μας μια σχέση που χαρακτηρίζεται από εμπιστοσύνη και στοργή.

Ο απόστολος Παύλος, παρότι ήταν πνευματικά ώριμος, χρισμένος Χριστιανός, αναγνώριζε ότι χρειαζόταν να εξακολουθήσει να “επεκτείνεται” για να επιτύχει το στόχο της ζωής. (Φιλιπ. 3:13-16) Έχετε και εσείς την ίδια άποψη;

Πόση πρόοδο έχετε σημειώσει; Να «μετράτε» την ανάπτυξή σας με κριτήριο το κατά πόσον έχετε ντυθεί πλήρως τη νέα προσωπικότητα, έχετε υποταχθεί απόλυτα στην κυριαρχία του Ιεχωβά και χρησιμοποιείτε με επιμέλεια τα χαρίσματά σας για να τιμάτε τον Ιεχωβά. Καθώς ωφελείστε από την εκπαίδευση της Σχολής Θεοκρατικής Διακονίας, οι ιδιότητες που τονίζονται στο Λόγο του Θεού θα πρέπει να γίνονται προοδευτικά έκδηλες στον τρόπο με τον οποίο μιλάτε και διδάσκετε. Να έχετε συγκεντρωμένη την προσοχή σας σε αυτές τις πτυχές της ανάπτυξής σας. Ναι, να χαίρεστε με αυτές, και η πρόοδός σας θα γίνεται αμέσως φανερή.