ΚΕΦΑΛΑΙΟ 21
Πρέπει να Καυχιόμαστε για Κάτι;
ΤΙ ΣΗΜΑΙΝΕΙ «καυχιέμαι»;— Να ένα παράδειγμα. Έχεις προσπαθήσει ποτέ να κάνεις κάτι στο οποίο δεν είσαι πολύ καλός; Ίσως προσπάθησες να κλωτσήσεις μια μπάλα. Ή ίσως προσπάθησες να παίξεις σχοινάκι. Σου είπε ποτέ κανείς: «Χα, χα, χα! Εγώ μπορώ να τα καταφέρω καλύτερα από εσένα»;— Αυτό το άτομο καυχήθηκε.
Πώς αισθάνεσαι όταν το κάνουν αυτό οι άλλοι; Σου αρέσει;— Τότε, πώς νομίζεις ότι αισθάνονται οι άλλοι αν καυχιέσαι εσύ για τον εαυτό σου;— Δείχνει καλοσύνη το να λες σε κάποιον άλλον: «Εγώ είμαι καλύτερος από εσένα»;— Αρέσουν στον Ιεχωβά οι άνθρωποι που το κάνουν αυτό;—
Ο Μεγάλος Δάσκαλος γνώριζε ανθρώπους που νόμιζαν πως ήταν καλύτεροι από τους άλλους. Καυχιούνταν, ή αλλιώς ένιωθαν περήφανοι, για τον εαυτό τους και περιφρονούσαν όλους τους άλλους. Έτσι λοιπόν, κάποια μέρα ο Ιησούς τούς είπε μια ιστορία για να τους δείξει πόσο λάθος ήταν να καυχιούνται για τον εαυτό τους. Ας την ακούσουμε.
Η ιστορία είναι για έναν Φαρισαίο και έναν εισπράκτορα φόρων. Οι Φαρισαίοι ήταν θρησκευτικοί δάσκαλοι οι οποίοι ενεργούσαν συχνά σαν να ήταν δικαιότεροι ή αγιότεροι από τους άλλους ανθρώπους. Ο Φαρισαίος της ιστορίας του Ιησού πήγε στο ναό του Θεού στην Ιερουσαλήμ για να προσευχηθεί.
Ο Ιησούς είπε ότι και ένας εισπράκτορας φόρων πήγε στο ναό να προσευχηθεί. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν συμπαθούσαν τους εισπράκτορες φόρων. Πίστευαν ότι οι εισπράκτορες φόρων προσπαθούσαν να τους εξαπατήσουν. Και είναι αλήθεια ότι πολλοί εισπράκτορες φόρων δεν ήταν πάντα έντιμοι.
Στο ναό ο Φαρισαίος άρχισε να προσεύχεται στον Θεό ως εξής: “Ω Θεέ, σε ευχαριστώ που δεν είμαι αμαρτωλός όπως οι άλλοι άνθρωποι. Δεν εξαπατώ τους ανθρώπους ούτε κάνω άλλα άσχημα πράγματα. Δεν είμαι σαν εκείνον εκεί τον εισπράκτορα φόρων. Είμαι δίκαιος άνθρωπος. Μένω νηστικός δύο φορές την εβδομάδα για να έχω περισσότερο χρόνο να σε σκέφτομαι. Και δίνω στο ναό το ένα δέκατο από όλα όσα παίρνω”. Ο Φαρισαίος πίστευε στ’ αλήθεια ότι ήταν καλύτερος από τους άλλους, έτσι δεν είναι;— Μάλιστα το είπε και στον Θεό αυτό.
Αλλά ο εισπράκτορας φόρων δεν έκανε το ίδιο. Δεν σήκωνε καν τα μάτια του προς τον ουρανό όταν προσευχόταν. Στεκόταν σε απόσταση με το κεφάλι σκυμμένο. Ο εισπράκτορας φόρων λυπόταν πολύ για τις αμαρτίες του και χτυπούσε θλιμμένος το στήθος του. Δεν προσπαθούσε να πει στον Θεό πόσο καλός ήταν. Αντίθετα, προσευχόταν: “Θεέ, δείξε μου καλοσύνη, εμένα τον αμαρτωλό”.
Ποιος από αυτούς τους δύο άντρες πιστεύεις πως ευχαριστούσε τον Θεό; Ο Φαρισαίος, ο οποίος πίστευε ότι ήταν τόσο καλός; Ή ο εισπράκτορας φόρων, ο οποίος λυπόταν για τις αμαρτίες του;—
Ο Ιησούς είπε ότι ο εισπράκτορας φόρων ήταν εκείνος που ευαρεστούσε τον Θεό. Γιατί; Ο Ιησούς εξήγησε: “Επειδή όποιος προσπαθεί να φαίνεται καλύτερος από τους άλλους ανθρώπους θα ταπεινωθεί. Αλλά όποιος είναι ταπεινός στα μάτια του θα υψωθεί”.—Λουκάς 18:9-14.
Ποιο μάθημα δίδαξε ο Ιησούς με την ιστορία του;— Δίδαξε ότι είναι λάθος να πιστεύουμε πως είμαστε καλύτεροι από τους άλλους. Ίσως να μη λέμε ότι πιστεύουμε πως είμαστε καλύτεροι, αλλά με τον τρόπο με τον οποίο ενεργούμε μπορεί να δείχνουμε ότι το πιστεύουμε αυτό. Εσύ έχεις ενεργήσει ποτέ έτσι;— Σκέψου το παράδειγμα του αποστόλου Πέτρου.
Όταν ο Ιησούς είπε στους αποστόλους του ότι θα τον εγκατέλειπαν όλοι όταν αυτός θα συλλαμβανόταν, ο Πέτρος καυχήθηκε: “Ακόμη και αν όλοι οι άλλοι σε εγκαταλείψουν, εγώ ποτέ δεν θα σε εγκαταλείψω!” Αλλά έκανε λάθος. Ήταν πολύ σίγουρος για τον εαυτό του. Στην πραγματικότητα, εγκατέλειψε τον Ιησού. Ωστόσο, επέστρεψε, όπως θα μάθουμε στο Κεφάλαιο 30 αυτού του βιβλίου.—Ματθαίος 26:31-33.
Ας πάρουμε ένα σύγχρονο παράδειγμα. Ίσως ο δάσκαλος ή η δασκάλα στο σχολείο να κάνει σε εσένα και σε κάποιον συμμαθητή σου μερικά ερωτήματα. Τι θα έκανες αν εσύ μπορούσες να δώσεις αμέσως τις απαντήσεις, ενώ ο άλλος μαθητής δεν μπορούσε; Ασφαλώς, είναι ωραίο να γνωρίζεις τις απαντήσεις. Αλλά θα ήταν καλό να συγκρίνεις τον εαυτό σου με εκείνον που δεν μπορεί να απαντήσει αμέσως;— Είναι σωστό να προσπαθείς να φαίνεσαι ανώτερος κάνοντας το άλλο άτομο να φαίνεται κατώτερο;—
Αυτό έκανε ο Φαρισαίος. Καυχήθηκε ότι ήταν καλύτερος από τον εισπράκτορα φόρων. Αλλά ο Μεγάλος Δάσκαλος είπε ότι ο Φαρισαίος έκανε λάθος. Είναι αλήθεια ότι ένα άτομο μπορεί να είναι σε θέση να κάνει κάτι καλύτερα από κάποιο άλλο. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι είναι πραγματικά καλύτερο άτομο.
Αν λοιπόν γνωρίζουμε περισσότερα από κάποιον άλλον, είναι αυτό λόγος για να καυχιόμαστε;— Για σκέψου. Μήπως δημιουργήσαμε εμείς τον εγκέφαλό μας;— Όχι, ο Θεός είναι εκείνος που έδωσε στον καθένα μας τον εγκέφαλο. Και τα περισσότερα από όσα γνωρίζουμε τα μάθαμε από κάποιον άλλον. Ίσως διαβάσαμε κάτι σε ένα βιβλίο. Ή ίσως μας τα είπε κάποιος άλλος. Ακόμη και αν καταλάβουμε κάτι μόνοι μας, πώς το καταφέραμε;— Ναι, χρησιμοποιώντας τον εγκέφαλο που μας έδωσε ο Θεός.
Όταν κάποιο άτομο προσπαθεί σκληρά, το να του πεις κάτι που θα το κάνει να νιώσει καλά δείχνει καλοσύνη. Πες του ότι σου άρεσε αυτό που έκανε. Ίσως μάλιστα μπορείς να το βοηθήσεις να το κάνει καλύτερα. Αυτό δεν θα ήθελες να κάνουν και οι άλλοι για εσένα;—
Μερικοί είναι πιο δυνατοί από άλλους. Τι θα λεχθεί αν εσύ έχεις πιο πολλή δύναμη από τον αδελφό σου ή την αδελφή σου; Είναι αυτός λόγος για να καυχιέσαι;— Όχι, δεν είναι. Η τροφή που τρώμε είναι αυτή που μας βοηθάει να γίνουμε δυνατοί. Επίσης, ο Θεός δίνει τον ήλιο και τη βροχή και οτιδήποτε άλλο χρειάζεται για να κάνει τα δέντρα και τα φυτά που δίνουν τροφή να αυξάνουν, έτσι δεν είναι;— Άρα λοιπόν, τον Θεό πρέπει να ευχαριστούμε αν, καθώς μεγαλώνουμε, γινόμαστε δυνατοί.—Πράξεις 14:16, 17.
Σε κανέναν από εμάς δεν αρέσει να ακούμε κάποιον να καυχιέται για τον εαυτό του, έτσι δεν είναι;— Ας θυμόμαστε τα λόγια του Ιησού: “Όπως θέλεις να κάνουν σε εσένα οι άλλοι άνθρωποι, το ίδιο να κάνεις και εσύ σε αυτούς”. Αν το κάνουμε αυτό, ποτέ δεν θα μοιάσουμε με τον Φαρισαίο ο οποίος καυχιόταν για τον εαυτό του στην ιστορία που αφηγήθηκε ο Μεγάλος Δάσκαλος.—Λουκάς 6:31.
Κάποτε ένας άνθρωπος είπε στον Ιησού ότι ήταν αγαθός, δηλαδή καλός. Μήπως ο Μεγάλος Δάσκαλος είπε: “Ναι, είμαι αγαθός”;— Όχι, δεν είπε κάτι τέτοιο. Αντίθετα είπε: «Κανείς δεν είναι αγαθός παρά μόνο ένας, ο Θεός». (Μάρκος 10:18) Παρ’ όλο που ο Μεγάλος Δάσκαλος ήταν τέλειος, δεν καυχιόταν για τον εαυτό του, αλλά έδινε όλο τον αίνο στον Πατέρα του, τον Ιεχωβά.
Υπάρχει, λοιπόν, κάποιος για τον οποίο μπορούμε να καυχιόμαστε;— Ναι, υπάρχει. Μπορούμε να καυχιόμαστε για τον Δημιουργό μας, τον Ιεχωβά Θεό. Όταν βλέπουμε ένα όμορφο ηλιοβασίλεμα ή κάποιο άλλο θαύμα της δημιουργίας, μπορούμε να πούμε σε κάποιον: “Ο υπέροχος Θεός μας, ο Ιεχωβά, το έκανε αυτό!” Ας είμαστε πάντα έτοιμοι να μιλάμε για τα σπουδαία πράγματα που ο Ιεχωβά έχει ήδη κάνει και θα κάνει στο μέλλον.
Διάβασε τι λένε οι Γραφές για το αν πρέπει να καυχιόμαστε, ή να νιώθουμε περήφανοι, και μάθε πώς πρέπει να αποφεύγουμε να καυχιόμαστε για τον εαυτό μας: Παροιμίες 16:5, 18· Ιερεμίας 9:23, 24· 1 Κορινθίους 4:7· και 13:4.