ΑΣΣΟΥΗΡΗΣ
(Ασσουήρης).
Όνομα ή τίτλος που αποδίδεται σε τρεις διαφορετικούς ηγεμόνες στις Εβραϊκές Γραφές.
1. Ο πατέρας του Δαρείου του Μήδου ο οποίος αναφέρεται στο εδάφιο Δανιήλ 9:1. Προς το παρόν δεν μπορούμε να ταυτίσουμε με βεβαιότητα αυτόν τον Ασσουήρη με κάποιο πρόσωπο της ιστορίας.
2. Ο Ασσουήρης του εδαφίου Έσδρας 4:6—στην αρχή της βασιλείας του οποίου εχθροί των Ιουδαίων έκαναν γραπτή καταγγελία σε βάρος τους—ενδεχομένως να ήταν ο Καμβύσης, ο διάδοχος του Κύρου, του κατακτητή της Βαβυλώνας και απελευθερωτή των Ιουδαίων. Ο Καμβύσης βασίλεψε από το 529 μέχρι το 522 Π.Κ.Χ.
3. Ο Ασσουήρης που μνημονεύεται στο βιβλίο της Εσθήρ πιστεύεται ότι είναι ο Ξέρξης Α΄, ο γιος του Πέρση βασιλιά Δαρείου του Μεγάλου (Δαρείου Υστάσπη). Πληροφορούμαστε ότι ο Ασσουήρης (Ξέρξης Α΄) εξουσίαζε 127 διοικητικές περιφέρειες, από την Ινδία ως την Αιθιοπία. Για μεγάλα διαστήματα της βασιλείας του πρωτεύουσά του ήταν τα Σούσα.—Εσθ 1:1, 2.
Στο βιβλίο της Εσθήρ τα βασιλικά έτη αυτού του βασιλιά προφανώς υπολογίζονται από τότε που ήταν συμβασιλιάς με τον πατέρα του τον Δαρείο τον Μέγα. Αυτό σημαίνει ότι το έτος ανάρρησης του Ξέρξη ήταν το 496 Π.Κ.Χ. και ότι το πρώτο βασιλικό του έτος ήταν το 495 Π.Κ.Χ. (Βλέπε ΠΕΡΣΙΑ, ΠΕΡΣΕΣ.) Στο τρίτο έτος της βασιλείας του, σε ένα μεγαλοπρεπές συμπόσιο, διέταξε την όμορφη Βασίλισσα Αστίν να παρουσιαστεί ενώπιον του λαού και των αρχόντων και να τους δείξει το κάλλος της. Η άρνησή της εξόργισε τον Ασσουήρη ο οποίος την απέπεμψε από σύζυγό του. (Εσθ 1:3, 10-12, 19-21) Το έβδομο έτος της βασιλείας του επέλεξε την Εσθήρ, μια Ιουδαία, ανάμεσα από τις πολλές παρθένες που του παρουσίασαν ως υποψήφιες αντικαταστάτριες της Αστίν. (Εσθ 2:1-4, 16, 17) Το 12ο έτος της βασιλείας του επέτρεψε στον πρωθυπουργό του τον Αμάν να χρησιμοποιήσει το σφραγιδοφόρο δαχτυλίδι του βασιλιά για να υπογράψει ένα διάταγμα το οποίο θα οδηγούσε σε γενοκτονία των Ιουδαίων. Το σχέδιο αυτό το ανέτρεψε η Εσθήρ και ο εξάδελφός της ο Μαροδοχαίος, ο Αμάν κρεμάστηκε, και εκδόθηκε νέο διάταγμα το οποίο έδινε στους Ιουδαίους το δικαίωμα να πολεμήσουν εναντίον όσων επρόκειτο να τους επιτεθούν.—Εσθ 3:1-11· 7:9, 10· 8:3-14· 9:5-10.
Κατόπιν, «ο Βασιλιάς Ασσουήρης επέβαλε καταναγκαστική εργασία στη στεριά και στα νησιά της θάλασσας». (Εσθ 10:1) Αυτή η ενέργεια εναρμονίζεται με τη δράση του Ξέρξη, ο οποίος ολοκλήρωσε μεγάλο μέρος των οικοδομικών έργων που είχε ξεκινήσει ο πατέρας του ο Δαρείος στην Περσέπολη.
Φαίνεται, επίσης, ότι ο Ξέρξης Α΄ ήταν ο «τέταρτος [βασιλιάς]» που αναφέρεται στο εδάφιο Δανιήλ 11:2, οι τρεις προηγούμενοι του οποίου ήταν ο Κύρος ο Μέγας, ο Καμβύσης Β΄ και ο Δαρείος Υστάσπης. Παρότι μετά τον Ξέρξη βασίλεψαν άλλοι εφτά βασιλιάδες στο θρόνο της Περσικής Αυτοκρατορίας, ο Ξέρξης ήταν ο τελευταίος Πέρσης αυτοκράτορας που διεξήγαγε πολεμικές επιχειρήσεις στην Ελλάδα, η έγερση της οποίας ως κυρίαρχης παγκόσμιας δύναμης περιγράφεται στο αμέσως επόμενο εδάφιο.—Δα 11:3.