Όταν για Πρώτη Φορά Πηγαίνετε σε μια Αίθουσα Βασιλείας

ΕΧΕΤΕ σκεφθή να παρακολουθήσετε μια συνάθροισι των μαρτύρων του Ιεχωβά στην Αίθουσά των Βασιλείας στην περιοχή σας;

Χωρίς αμφιβολία θα έχετε παρατηρήσει την Αίθουσα Βασιλείας των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Και, μολονότι πιθανόν να μην είσθε σεις ο ίδιος ένας μάρτυς του Ιεχωβά, ίσως να έχετε σκεφθή ότι θα θέλατε να κάμετε μια επίσκεψι για να ιδήτε τι λαμβάνει χώρα στις συναθροίσεις και πώς είναι το εξωτερικό του κτιρίου.

Ή πιθανόν να είχατε μια χωρίς επιβάρυνσι οικιακή Γραφική μελέτη μ’ ένα διάκονο των μαρτύρων του Ιεχωβά και αυτός σας προσεκάλεσε ευγενικά να παρακολουθήσετε συναθροίσεις στην Αίθουσα Βασιλείας. Εκτιμώντας όσα έχετε μάθει από την εβδομαδιαία σας Γραφική μελέτη, και με τη βεβαίωσί του ότι οι συναθροίσεις στην Αίθουσα Βασιλείας είναι πολύ ωφέλιμες και ευχάριστες, ίσως να σκέπτεσθε να τον συνοδεύσετε. Είμεθα βέβαιοι ότι θα σας κάνουν να αισθάνεσθε πολύ ευπρόσδεκτος.

‘Αλλά’, ίσως να σκέπτεστε, ‘πώς θα είναι ακριβώς αυτό; Δεν γνωρίζω πράγματι τι πρέπει ν’ αναμένω.’

Τέτοιες σκέψεις είναι ευνόητες. Συχνά ένας νεοερχόμενος σε μια εκκλησία στον «Χριστιανικό κόσμο» εκπλήσσεται και συγκλονίζεται με όσα συμβαίνουν μέσα στην εκκλησία. Εν τούτοις, όταν παρακολουθήσετε την πρώτη σας συνάθροισι στην Αίθουσα Βασιλείας θα διαπιστώσετε αμέσως ότι είναι τελείως διαφορετικά από τις λειτουργίες που διεξάγονται μέσα σ’ αυτές τις εκκλησίες. Πιστεύομε ότι θα διαπιστώσετε ότι οι διαφορές είναι αναψυκτικές και πνευματικώς εποικοδομητικές.

Ας περιγράψωμε μια επίσκεψι σε μια Αίθουσα Βασιλείας. Αυτό πιθανόν θ’ απαντήση σε πολλά ερωτήματα που έχετε.

ΤΟ ΙΔΙΟ ΚΤΙΡΙΟ

Ότι οι συναθροίσεις των Μαρτύρων του Ιεχωβά στην Αίθουσα Βασιλείας διαφέρουν από τις θρησκευτικές λειτουργίες που διεξάγονται στις εκκλησίες του «Χριστιανικού κόσμου» μπορεί να το υποδεικνύη αυτό το ίδιο το κτίριο. Δεν υπάρχει ειδικό μέγεθος ή τύπος για τις Αίθουσες Βασιλείας. Διαφέρουν από τόπο σε τόπο αναλόγως με τον αριθμό των ατόμων που παρακολουθούν, τις ευκολίες που είναι τοπικά διαθέσιμες και τις οικονομικές συνθήκες των μαρτύρων του Ιεχωβά στην περιοχή. Αυτό συμβαίνει όπως και στον πρώτον αιώνα. Στην αρχαία Ρώμη μια Χριστιανική εκκλησία συναθροιζόταν στον οίκο της Πρίσκιλλας και του Ακύλα. Στην Έφεσο Χριστιανικές συναθροίσεις διεξήγοντο σε μια αίθουσα σχολείου.—Ρωμ. 16:3, 5· Πράξ. 19:9.

Ομοίως, σήμερα μερικές εκκλησίες συναντώνται σε ιδιωτικές κατοικίες, ή ενοικιάζουν χώρο σε μια πολυκατοικία γραφείων, ή μια δημοσία αίθουσα. Άλλες έχουν ανοικοδομήσει δικές των αίθουσες. Αυτές συνήθως είναι μάλλον σεμνά κτίρια όταν παραβληθούν με τις διακοσμημένες εκκλησίες και καθεδρικούς ναούς που έχουν ως σκοπό να προκαλούν κατάπληξι στους ανθρώπους. Αλλά ο Ιησούς έδειξε ότι αυτές οι περίτεχνες οικοδομές δεν είναι αναγκαίες διότι «ο Θεός είναι πνεύμα· και οι προσκυνούντες αυτόν, εν πνεύματι και αληθεία πρέπει να προσκυνώσι.» (Ιωάν. 4:24) Επομένως, στην Αίθουσα Βασιλείας των Μαρτύρων του Ιεχωβά οι άνθρωποι και η Βιβλική εκπαίδευσις που προμηθεύεται έχουν σπουδαιότητα, όχι το κτίριο αυτό καθ’ εαυτό.

Όταν εισέρχεσθε στην Αίθουσα Βασιλείας, θα ιδήτε περαιτέρω απόδειξι αυτής της εμφάσεως που δίδεται στην ‘προσκύνησι εν πνεύματι και αληθεία.’ Παραδείγματος χάριν, δεν εκτίθενται εικόνες ή σταυροί. Ο Λόγος του Θεού λέγει ότι η αληθινή λατρεία δεν προσφέρεται σε συσχετισμό με είδωλα, ούτε ακόμη και του Ιησού ή των λεγομένων «αγίων.» Αντιθέτως, διαβάζομε: «Φυλάξατε εαυτούς από των ειδώλων.» (1 Ιωάν. 5:21) Όσον αφορά τον σταυρό, η Βίβλος δείχνει ότι ο Ιησούς εθανατώθη επάνω σ’ ένα απλόν κάθετον πάσσαλο ή «κρουξ σίμπλεξ,» όπως το έλεγαν οι Ρωμαίοι. (Πράξ. 5:30· 10:39) Δεν υπάρχει Γραφική εντολή ή προηγούμενο για την απόδοσι σεβασμού στο όργανο θανάτου του Ιησού. Έτσι τέτοια θρησκευτικά εξαρτήματα που δεν βρίσκονται σε αρμονία με την αλήθεια της Γραφής δεν εκτίθενται στην Αίθουσα Βασιλείας, για ν’ αποφεύγονται αυτά που απομακρύνουν από τη λατρεία «εν πνεύματι και αληθεία.»

Με την ίδια γραμμή σκέψεως, θα παρατηρήσετε, επίσης, ότι δεν υπάρχουν χρωματιστοί υαλοπίνακες παραθύρων, όπως σε πολλές εκκλησίες, για να δημιουργούν μια ατμόσφαιρα γαλήνης ή τεχνητής ιερότητος. Αντιθέτως, η πνευματική ατμόσφαιρα στην Αίθουσα Βασιλείας είναι γνησία, πηγάζει από ένα πραγματικό ενδιαφέρον για την αληθινή λατρεία και τη Βιβλική εκπαίδευσι. Και το φωτεινό, φυσικό περιβάλλον μέσα στην αίθουσα ενθαρρύνει τους παρόντας να είναι εκδηλωτικοί και φιλικοί, όχι κλεισμένοι στον εαυτόν των με μια μυστηριώδη επιβλητική ιεροπρέπεια.

ΕΝΑΣ ΤΟΠΟΣ ΒΙΒΛΙΚΗΣ ΜΑΘΗΣΕΩΣ

Άλλες λεπτομέρειες της Αιθούσης Βασιλείας δείχνουν, επίσης, ότι εκεί είναι ένας τόπος για Βιβλική εκπαίδευσι. Παραδείγματος χάριν, θα παρατηρήσετε ότι ολόκληρη η εκκλησία συναθροίζεται μαζί, χωρίς διακρίσεις αναλόγως με την ηλικία. Δεν υπάρχει χωριστή αίθουσα για τα παιδιά ή για «Κατηχητικό Σχολείο.» Γιατί συμβαίνει αυτό;

Τόσο από τις Εβραϊκές Γραφές όσο και από τις Χριστιανικές Ελληνικές Γραφές γίνεται σαφές ότι οι ίδιοι οι γονείς έχουν την πρωτίστη ευθύνη να προμηθεύουν προσωπική Γραφική εκπαίδευσι στα παιδιά των. (Δευτ. 6:6, 7· Εφεσ. 6:4) Ο πατέρας και η μητέρα δεν μπορούν ν’ αποφύγουν αυτόν τον Θεόδοτο διορισμό με το να εμπιστεύονται τα μικρά των παιδιά σε μια «διδασκάλισσα του κατηχητικού.» Αλλά τι μπορεί να λεχθή για τις συναθροίσεις όπου καλύπτονται βαθιά πνευματικά ζητήματα;

Ο Θεός είχε ειπεί στον Ισραήλ ότι ο Νόμος, μαζί με τα βαρυσήμαντα μέρη του, έπρεπε ν’ αναγινώσκεται «ενώπιον παντός του Ισραήλ.» Ο Ιεχωβά είπε: «Σύναξον τον λαόν, τους άνδρας και τας γυναίκας, και τα παιδία . . . δια να ακούσωσι, και δια να μάθωσι.» (Δευτ. 31:11, 12) Μ’ αυτό τον τρόπο οι γονείς γνωρίζουν τι ακούουν τα τέκνα των, κι έτσι μπορούν αργότερα να τα βοηθήσουν να εννοήσουν τα πιο δύσκολα σημεία. Όταν ολόκληρες οικογένειες κάθωνται μαζί για να εξετάζουν τον Λόγο του Θεού αναπτύσσεται ενότης. Και τα νεαρά παιδιά μαθαίνουν να είναι ήσυχα και προσεκτικά, καθώς επίσης και να χρησιμοποιούν την Αγία Γραφή για να βρουν εδάφια που αναφέρονται στη διάρκεια της συναθροίσεως. Ναι, τα οφέλη είναι πολλά.

Ο Ιησούς ήταν ευτυχής να έχη μικρά παιδιά παρόντα, όταν συνεζητείτο ο Λόγος του Θεού, και το ίδιο πράττουν οι μάρτυρες του Ιεχωβά σήμερα. (Ματθ. 19:13, 14) Αυτό θα το παρατηρήσετε στην Αίθουσα Βασιλείας.

ΣΥΝΑΘΡΟΙΣΕΙΣ ΤΗΝ ΚΥΡΙΑΚΗ

Συνήθως κάθε εκκλησία Μαρτύρων του Ιεχωβά έχει συναθροίσεις σε διάφορες ημέρες και ώρες στη διάρκεια της εβδομάδος. Κάθε μια διακρίνεται από τις άλλες, διότι καλύπτει διαφορετική ύλη, αλλά θα περιγράψωμε τι θα ιδήτε, αν παρευρεθήτε σε συναθροίσεις που διεξάγονται το τέλος της εβδομάδος, συνήθως την Κυριακή. Ο χρόνος εκλέγεται με σκοπό να είναι αυτές οι σπουδαίες συναθροίσεις εξυπηρετικές για την πλειονότητα των κατοίκων της περιοχής.

Πρώτα δίδεται μια δημοσία ομιλία Γραφικού περιεχομένου. Ένας εισηγητής παρουσιάζει το θέμα και τον ομιλητή. Κατόπιν, στη διάρκεια της ομιλίας, η οποία διαρκεί σχεδόν μία ώρα, εκείνοι που βρίσκονται στο ακροατήριο μπορούν να παρακολουθούν τις δικές των Γραφές καθώς ο ομιλητής αναπτύσσει από τις Γραφές το θέμα που έχει ανακοινωθή. Πιθανόν το θέμα αυτό να είναι εφαρμογή των Βιβλικών αρχών στην οικογενειακή ζωή, ή μια διδασκαλία όπως της αναστάσεως ή η προμήθεια του Θεού για ένα παράδεισο, ή εξέτασις εδαφίου προς εδάφιον μερικών κεφαλαίων της Αγίας Γραφής.

Ο Ιησούς έδινε δημόσιες διαλέξεις όμοιες μ’ αυτήν, και «εξεπλήττοντο οι όχλοι δια την διδαχήν αυτού.» (Ματθ. 5:1, 2· 7:28) Οι δημόσιοι ομιληταί στην Αίθουσα Βασιλείας έχουν μελετήσει τον τρόπο διδασκαλίας του Ιησού, και πιστεύομε ότι θα διαπιστώσετε ότι οι ομιλίες είναι πολύ πιο ωφέλιμες από τα συνήθη εκκλησιαστικά κηρύγματα του «Χριστιανικού κόσμου.» Ο ομιλητής πιθανόν να χρησιμοποιή ένα μαυροπίνακα ή ένα χάρτη. Μερικές φορές τίθενται ανακεφαλαιωτικές ερωτήσεις, και εκείνοι από το ακροατήριο που επιθυμούν να προσφερθούν για απάντησι μπορούν να το πράξουν.

Ύστερ’ από την ομιλία θα υπάρχη μια Γραφικού περιεχομένου διαρκείας μιας ώρας μελέτη στο περιοδικό Η Σκοπιά, η οποία μελετάται μαζί με τη Βίβλο. Αυτό το μέρος του προγράμματος αρχίζει μ’ έναν ύμνο. Κατόπιν ένας από τους διακόνους αναπέμπει προσευχή. Στη διάρκεια της μελέτης διαβάζονται οι ερωτήσεις που βρίσκονται τυπωμένες στο κάτω μέρος κάθε σελίδος του περιοδικού που εξετάζεται. Αν θέλετε να κάμετε ένα σύντομο σχόλιο, μπορείτε. Φυσικά, εκείνος που διεξάγει τη μελέτη καλεί συνήθως μόνο εκείνους που σηκώνουν το χέρι των οικειοθελώς για ν’ απαντήσουν, κι έτσι κανένας δεν έρχεται σε αμηχανία. Βρίσκομε ότι αυτός ο τρόπος μελέτης είναι πάρα πολύ ενδιαφέρων και ανταποδοτικός, και είναι πιθανόν ότι θα σχηματίσετε και σεις την ίδια γνώμη.

Στο τέλος της μελέτης ψάλλεται ένας άλλος ύμνος, όπως ακριβώς ο Ιησούς ετερμάτισε μια από τις συναθροίσεις του με ύμνο. (Ματθ. 26:30) Χρησιμοποιούμε το υμνολόγιο «Άδοντες και Ψάλλοντες εν τη Καρδία Υμών.» (Εφεσ. 5:19) Αν δεν έχετε ένα αντίτυπο, ένας από τους Μάρτυρας στην Αίθουσα Βασιλείας θα είναι ευτυχής να σας κάμη μέτοχο του ιδικού του. Όλοι μας απολαμβάνομε πάρα πολύ αυτούς τους ύμνους που θερμαίνουν την καρδιά. Στο τέλος θα προσφερθή μια τελική προσευχή ευχαριστιών στον Θεό.

Κάτι που πιθανόν να έχετε παρατηρήσει σ’ αυτή την περιγραφή είναι ότι δεν έγινε καμμιά μνεία για περιφορά δίσκου εισφορών. Μολονότι αυτή η ενέργεια είναι κοινή στον «Χριστιανικό κόσμο,» είναι αντιγραφική και δεν ακολουθείται από τους μάρτυρας του Ιεχωβά. Σχετικά με εισφορές, ο Λόγος του Θεού λέγει: «Έκαστος κατά την προαίρεσιν της καρδίας αυτού, ουχί με λύπην, ή εξ’ ανάγκης· διότι τον ιλαρόν δότην αγαπά ο Θεός.» (2 Κορ. 9:7) Έτσι στην Αίθουσα Βασιλείας υπάρχει ένα μικρό, αφανές κυτίον εισφορών γι’ αυτούς οι οποίοι θα ήθελαν να κάμουν ένα δώρον «εν τω κρυπτώ,» όπως ανέφερε ο Ιησούς.—Ματθ. 6:3, 4.

ΟΙ ΑΝΘΡΩΠΟΙ ΠΟΥ ΘΑ ΣΥΝΑΝΤΗΣΕΤΕ

Είναι πολύ πιθανόν ότι είσθε περίεργος όσον αφορά τους ανθρώπους που θα συναντήσετε στην Αίθουσα Βασιλείας. Εκείνοι που προσέρχονται στην Αίθουσα Βασιλείας το πράττουν, όχι διότι αυτό είναι κοινωνικώς ορθό να γίνη ή για να κάμουν εντύπωσι στους φίλους των, αλλά διότι θέλουν να μάθουν για το θέλημα του Θεού από τη Βίβλο και ν’ αναπτυχθούν σε πνευματική ωριμότητα ως Χριστιανοί. Μπορείτε να φαντασθήτε πόσο θελκτικό είναι να βρίσκεται ένας μεταξύ τέτοιων ανθρώπων!

Ο Λόγος του Θεού τονίζει την σπουδαιότητα του ‘να συνερχώμεθα ομού προτρέποντες αλλήλους· και τοσούτω μάλλον, όσον βλέπομεν’ να πλησιάζη το τέλος αυτού του πονηρού συστήματος πραγμάτων. (Εβρ. 10:25) Επομένως, όταν οι μάρτυρες του Ιεχωβά συνέρχονται μαζί, ζητούν να ενθαρρύνουν αλλήλους πνευματικώς. Ένας τρόπος να γίνη αυτό είναι το να συμμετέχουν στο πρόγραμμα και να κάνουν κατάλληλα σχόλια στη διάρκεια της συναθροίσεως. Αλλά ένας άλλος τρόπος είναι το να ενασχολούνται σε θερμή και εποικοδομητική συζήτησι πριν και μετά από τις συναθροίσεις. Θα δοκιμάσετε την πείρα τούτου καθώς πολλοί θα σας πλησιάσουν και θα συστηθούν, ευχαριστημένοι με γνήσιο τρόπο να σας υποδεχθούν στην Αίθουσα Βασιλείας.

Μερικοί που θα συναντήσετε πιθανόν να είναι γνωριμίες σας από τη γειτονιά σας ή άτομα που είχαν μεγαλώσει στην ιδία εκκλησία που μεγαλώσατε και σεις. Ήλθαν κάποτε στην Αίθουσα Βασιλείας για πρώτη φορά, επίσης. Συνεπώς θ’ αντιλαμβάνονται πώς ακριβώς αισθάνεσθε στην πρώτη σας επίσκεψι, και θα είναι ευτυχείς ν’ απαντήσουν σ’ οποιοδήποτε ερώτημα που μπορεί να έχετε σχετικά με τη δράσι των μαρτύρων του Ιεχωβά. Πολλά άτομα ήσαν τόσο ευχαριστημένα με ό,τι είδαν και άκουσαν στην πρώτη των επίσκεψι στην Αίθουσα Βασιλείας ώστε εξακολούθησαν να έρχονται τακτικά. Ελπίζομε ότι σεις θα κάμετε το ίδιο.

Κανένας από τους Μάρτυρας που θα συναντήσετε δεν έχει ένα τίτλο όπως «Διδάσκαλος,» «Πατήρ» ή «Σεβασμιώτατος.» Μολονότι αυτοί οι τίτλοι χρησιμοποιούνται κοινώς από τους θρησκευτικούς ηγέτας, η Γραφή λέγει με έντονο τρόπο ότι οι αληθινοί λάτρεις δεν πρέπει ν’ αναλαμβάνουν ηχηρούς θρησκευτικούς τίτλους. Ο Ιησούς συνεβούλευσε: «Σεις όμως μη ονομασθήτε Ραββί· διότι εις είναι ο καθηγητής σας, . . . πάντες δε σεις αδελφοί είσθε. Και πατέρα σας μη ονομάσητε επί της γης· διότι εις είναι ο Πατήρ σας, ο εν τοις ουρανοίς. . . . Ο δε μεγαλήτερος από σας, θέλει είσθαι υπηρέτης σας.» (Ματθ. 23:8-12) Σε αρμονία μ’ αυτό, δεν υπάρχει διάκρισις κληρικών και λαϊκών μεταξύ των μαρτύρων του Ιεχωβά. Όλοι οι βαπτισμένοι Χριστιανοί είναι πνευματικοί αδελφοί και αδελφές, όπως ακριβώς υπέδειξε ο Ιησούς.

Είναι πιθανόν να συναντήσετε διακόνους οι οποίοι χειρίζονται ειδικούς διορισμούς για να βοηθήσουν τους ομοίους των Χριστιανούς. Αυτοί αναφέρονται, στην Αγία Γραφή ως «επίσκοποι» και «υπηρέται» μέσα στην εκκλησία. (1 Τιμ. 3:1, 8) Πόσο κατάλληλοι είναι αυτοί οι ορισμοί, διότι αυτοί οι άνδρες προμηθεύουν την απαιτουμένη επίβλεψι και πράγματι υπηρετούν τους πνευματικούς αδελφούς και αδελφές των! Αυτοί οι «υπηρέται» δεν διακρίνονται από τους άλλους με κάποιο ειδικό τύπο φορέματος, αλλά πιθανώς θα ιδήτε μερικούς απ’ αυτούς να βοηθούν άλλους να προμηθευθούν Γραφές και άλλες εκδόσεις χρήσιμες στην υποβοήθησι ανθρώπων με έντιμη καρδιά για να μάθουν το θέλημα του Ιεχωβά. Ή πιθανόν να κάνουν διευθετήσεις για να ετοιμάσουν διάφοροι μέσα στην εκκλησία ομιλίες για τις συναθροίσεις. Ναι, η Αίθουσα Βασιλείας θα είναι γεμάτη από δραστήρια, ευτυχισμένα άτομα, και πιστεύομε ότι θα χαρήτε διότι βρεθήκατε εκεί.

Υπάρχουν, φυσικά, και άλλα πράγματα που θα μπορούσαμε να συζητήσωμε, όπως τις άλλες προγραμματισμένες συναθροίσεις και τη βιβλιοθήκη που υπάρχει στην Αίθουσα Βασιλείας για να γίνεται έρευνα. Αλλά θ’ αφήσωμε να σας ομιλήση γι’ αυτά κάποιος από τους φιλικούς διακόνους στη συνάθροισι.

Όπως μπορείτε να εκτιμήσετε απ’ αυτή τη σύντομη περιγραφή, η δραστηριότης στην Αίθουσα Βασιλείας περιστρέφεται γύρω από τη Βίβλο. Σας προσκαλούμε να πάρετε μαζί το δικό σας αντίτυπο.

Πιστεύομε ότι η επίσκεψίς σας στην Αίθουσα Βασιλείας θα είναι μια ανταποδοτική και αξιομνημόνευτη ευκαιρία. Δεχθήτε την πρόσκλησί μας για ν’ απολαύσετε αυτή την πείρα σύντομα.