Πώς να Επιτύχετε στην Υπηρεσία Σκαπανέως
1. Ποια άποψι είχαν οι άνθρωποι επί πολλά χρόνια όσον αφορά τη δυνατότητα να τρέξουν την απόστασι του ενός μιλίου σε τέσσερα λεπτά, αλλά ήταν αυτή η άποψις ορθή;
ΤΟ 1864 το παγκόσμιο ρεκόρ για το δρόμο του ενός μιλίου ήταν τέσσερα πρώτα λεπτά και πενήντα έξη δευτερόλεπτα. Κανένας δεν ονειρευόταν να τρέξη το ένα μίλι σε χρόνο μικρότερο από τέσσερα λεπτά. Ακόμη και το 1923, όταν ο Πάαβο Νούρμι έτρεξε αυτή την απόστασι σε τέσσερα λεπτά και δέκα δευτερόλεπτα, είπαν ότι αυτό ήταν αδύνατο. Αλλά κατόπιν το 1954 ο Ρότζερ Μπάννιστερ από την Αγγλία έτρεξε την απόστασι σε 3:59.4. Από τότε αυτό το αγώνισμα καλύφθηκε σε ακόμη μικρότερο χρόνο, με οκτώ νέα ρεκόρ. Σήμερα ο χρόνος για την κάλυψι ενός μιλίου είναι 3:51.1.
2. (α) Ποιο αγώνισμα τρέχουν όλοι όσοι υπηρετούν τον Ιεχωβά (β) Ποιο προνόμιο αξίζει την προσοχή μας, και ποια απάντησις στην κλήσι έχει δοθή;
2 Όλοι στην υπηρεσία του Ιεχωβά τρέχουν ένα αγώνα δρόμου για αιώνια ζωή, και η υπηρεσία των είναι ολοχρόνια αλλά μερικοί έχουν δεχθή την κλήσι για υπηρεσία «σκαπανέως.» Σ’ αυτή την υπηρεσία το βήμα επιταχύνεται, καλύπτεται περισσότερη εδαφική περιοχή και απαιτείται εγκαρτέρησις. Όλοι δεν κατορθώνουν να συνεχίσουν αυτόν τον αυξημένο ρυθμό θεοκρατικής δραστηριότητος. Ωστόσο αυτό δεν αποθαρρύνει άλλους από το να καταβάλλουν προσπάθεια. Βλέπουν το επείγον της εποχής και ενθαρρύνονται ν’ αναλάβουν την υπηρεσία σκαπανέως. Είναι θαυμαστό να βλέπη κανείς ότι το 1966 υπήρχαν 47.000 και πλέον σκαπανείς στον κόσμο· το 1967, 53.700 και πλέον· το 1968, 63.800 συμμετείχαν σ’ αυτή τη μορφή του έργου, και το 1969, ο μέσος όρος ήταν 76.500. Κατόπιν το 1970 οι σκαπανείς αυξήθηκαν σε 88.871. Σε μερικές χώρες ένας σε κάθε πέντε ευαγγελιζομένους βρίσκεται στην υπηρεσία σκαπανέως. Ώστε μη νομίσετε ότι αυτό δεν είναι για σας. Πατέρες, μητέρες, ηλικιωμένα άτομα καθώς και άτομα νεαρής ηλικίας διεπίστωσαν ότι ήταν δυνατόν ν’ αναλάβουν ολοχρόνια διακονία. Ακόμη και μερικοί οι οποίοι είναι τυφλοί και ανάπηροι βρίσκουν ευχαρίστησι σ’ αυτόν τον ρυθμό. Αλλά η κλήσις συνεχίζεται. Χρειάζεται μεγαλύτερη βοήθεια στον αγρό για τη φροντίδα εκείνων που ενδιαφέρονται. Είναι ένα προνόμιο υπηρεσίας που αξίζει προσεκτική εξέτασι.—Πράξ. 16:9, 10.
3. Ποιες είναι μερικές απόψεις σχετικά με την υπηρεσία σκαπανέως, και ποια προβλήματα έχουν αντιμετωπίσει μερικοί;
3 Σεις πώς βλέπετε τη διακονία σκαπανέως; Μήπως λέτε στον εαυτό σας, Εγώ δεν θα μπορούσα να το κάμω αυτό; Ίσως νομίζετε ότι δεν θα μπορέσετε να κρατήσετε αυτό το ρυθμό ή ότι τα εμπόδια που βρίσκονται στο δρόμο σας είναι πάρα πολύ μεγάλα. Μερικοί νεαροί ευαγγελιζόμενοι που μόλις έχουν τελειώσει το γυμνάσιο και οι οποίοι αναλαμβάνουν τη διακονία σκαπανέως αποθαρρύνονται από απίστους γονείς. Άλλοι πιέζονται να συνεχίσουν κολεγιακή εκπαίδευσι. Μερικοί μάλιστα εδιώχθηκαν από το σπίτι των επειδή ήθελαν να ακολουθήσουν τα σχέδια των για τη διακονία. Άλλοι νομίζουν ότι προβλήματα υγείας ή περιωρισμένες ελπίδες εξευρέσεως εργασίας ή έλλειψις μεταφορικών μέσων καθιστούν γι’ αυτούς το έργο σκαπανέως τόσο δύσκολο όσο και το να τρέξουν το ένα μίλι σε τέσσερα λεπτά. Ωστόσο αυτά τα εμπόδια τα έχουν υπερνικήσει πολλοί με τη βοήθεια του Ιεχωβά. Αισθάνονται όπως είχε αισθανθή ο Παύλος όταν είπε: «Διότι ηνοίχθη εις εμέ θύρα μεγάλη και ενεργητική, και είναι πολλοί ενάντιοι.»—1 Κορ. 16:9.
4. Ποιους καλούς λόγους έχουν εκφράσει μερικοί για παραμονή στη διακονία σκαπανέως;
4 Ο αγών του να είναι κανείς πιστός Χριστιανός δεν τερματίζεται απ’ αυτή την πλευρά της ‘ημέρας θλίψεως,’ και το να κερδίση κανείς σημαίνει να εξακολουθή να τρέχη με αποτελεσματικότητα στη διακονία. (Ματθ. 10:22) Πολλοί έχουν εργασθή πολλά χρόνια σκληρά για να προοδεύσουν σε κάποιο επάγγελμα, αλλ’ όταν μαθαίνουν την αλήθεια διαπιστώνουν ότι τίποτε δεν μπορεί να παραβληθή μ’ αυτό το προνόμιο να υπηρετούν τον Ιεχωβά και πολλοί απ’ αυτούς γίνονται ολοχρόνιοι σκαπανείς. Εκείνοι οι οποίοι βρίσκονται από πολύν καιρό στην υπηρεσία σκαπανέως θα σας πουν ότι η επιθυμία των να συνεχίσουν και η εκτίμησις των για τη διακονία αυξάνουν όσο περισσότερο συνεχίζουν. Μιλούν για τις χαρές της υπηρεσίες και για το πόσο αυτή τούς έχει βοηθήσει. Πόσο ευτυχείς είναι που μπορούν να βοηθούν ένα ή δύο ή ακόμη περισσότερα άτομα κάθε χρόνο να βαδίσουν στο δρόμο της ζωής, όπως επιτυγχάνουν πολλοί σκαπανείς, Όταν παραβάλλετε τον μέσο όρο των δέκα ωρών που διαθέτουν στην υπηρεσία πολλοί διαγγελείς της βασιλείας—μέσοι όροι που είναι καλοί—ο σκαπανεύς μπορεί να διάθεση δέκα ως δεκαπέντε φορές περισσότερο χρόνο για να βοηθήση άλλους, και αποτέλεσμα είναι να πολλαπλασιάζωνται οι ευλογίες. Επίσης αυξάνουν γοργά η προσωπική εκτίμησις καθώς και η ικανότης χρησιμοποιήσεως των Γραφών και της υποβοηθήσεως άλλων.
5. Αναφέρετε διάφορες μορφές της ολοχρονίου υπηρεσίας στην οποία συμμετέχουν πολλοί.
5 Είναι ενδιαφέρον να γνωρίζωμε ότι σ’ όλον τον κόσμο υπήρχαν 13.426 στην υπηρεσία ειδικού σκαπανέως το 1970 και διέθεταν ένα μέσο όρο από 150 περίπου ώρες το μήνα στη διακονία, και αυτός ο αριθμός περιλαμβάνει πολλούς οι οποίοι υπηρετούν ως ιεραπόστολοι σε ξένες χώρες. Επί πλέον, υπήρχαν 75.445 που διέθεταν 100 και πλέον ώρες το μήνα ως σκαπανείς διακοπών και τακτικοί σκαπανείς. Αυτός ο αριθμός περιλαμβάνει 2.326 που υπηρετούν ως περιοδεύοντες διάκονοι ή υπηρέται περιοχής και άλλους 290 στο έργο περιφερείας. Επί πλέον, 2.304 υπηρετούσαν σε όλον τον κόσμο ως ολοχρόνιοι διάκονοι στα 93 γραφεία της Εταιρίας για να παράγουν έντυπη ύλη και να επιβλέπουν τη διακονία των μαρτύρων του Ιεχωβά. Ώστε, πραγματικά, όπως είπε ο Παύλος, θύρα μεγάλη και ενεργητική είναι ανοιχτή. Θα περάσετε απ’ αυτήν;
ΥΠΕΡΝΙΚΗΣΙΣ ΕΜΠΟΔΙΩΝ
6. Ποια προετοιμασία για υπηρεσία τακτικού σκαπανέως βοηθεί πολλούς να επιτύχουν;
6 Πώς μπορείτε να είσθε βέβαιος ότι θα μπορέσετε να τρέξετε τον δρόμο επιτυχώς και δεν θα γίνετε ένας που αποθαρρύνεται και αποσύρεται; Ποια είναι μερικά εμπόδια που μπορεί να συναντήσετε; Ένας λόγος για τον οποίον πολλοί είτε παραιτούνται απ’ αυτή την υπηρεσία είτε αποκλείονται είναι ότι δεν φθάνουν τους στόχους της υπηρεσίας. Αυτό απαιτεί προγραμματισμό. Σε κάθε αγώνισμα ο δρομεύς πρέπει να έχη ένα καλό ξεκίνημα, διαφορετικά είναι δυνατό να μείνη τόσο πίσω ώστε ν’ αποθαρρυνθή. Ένας καλός δρομεύς ποτέ δεν αναλαμβάνει ένα αγώνισμα χωρίς να έχη πρώτα γυμνασθή, και η ίδια αρχή εφαρμόζεται στη διακονία του σκαπανέως. Δεν είναι εύκολο να πηδήση κανείς από ένα βήμα δέκα ωρών το μήνα ως ευαγγελιζόμενος εκκλησίας σε εκατό ώρες το μήνα στο μονοπάτι του σκαπανέως. Γι’ αυτό είναι καλό ν’ αυξήσετε την υπηρεσία σας πρώτα. Αυτό θα καταστήση δυνατό ν’ ανταποκριθήτε στις απαιτήσεις για την είσοδο σας στην υπηρεσία σκαπανέως. Πολλοί κρίνουν καλό να κάμουν έργο σκαπανέως διακοπών λίγον καιρό πριν γίνουν τακτικοί σκαπανείς. Έτσι βρίσκουν ότι το βήμα δεν είναι πράγματι τόσο δύσκολο. Επί τέλους, το να είναι κανείς ένας τακτικός σκαπανεύς διάκονος δεν σημαίνει να διαθέτη έξη ή οκτώ ώρες την ημέρα στο κήρυγμα, αλλά μόνο ένα μέσο όρο τεσσάρων ωρών.
7, 8. Τι μπορεί να βοηθήση για να επιτύχη κανείς ένα καλό πρόγραμμα σκαπανέως; Δώστε ένα παράδειγμα.
7 Αλλά και πάλι ένα πρακτικό πρόγραμμα είναι ουσιώδες. Αυτό αληθεύει και για τους ευαγγελιζομένους εκκλησίας και για τους σκαπανείς. Ίσως να έχετε δη ένα αγώνισμα όπου ένας δρομεύς έχει ένα τόσο βραδύ ξεκίνημα ώστε, μολονότι αναπτύσσει ταχύτητα καθώς το αγώνισμα προχωρεί, εν τούτοις χάνει. Έτσι, για να είσθε ένας καλός σκαπανεύς, είναι ανάγκη να έχετε ένα καλό ξεκίνημα κι ένα καλό βήμα· τότε δεν θ’ αποκλεισθήτε ούτε θα διαγραφήτε από τον κατάλογο της Εταιρίας επειδή δεν έχετε ανταποκριθή στους στόχους. Ένας σκαπανεύς είπε ότι αντελήφθη ότι έπρεπε να ενεργή στην υπηρεσία του όπως στην επαγγελματική του ενασχόλησι. Στην κοσμική του εργασία έπρεπε να βρίσκεται στο γραφείο στις 9 π.μ., έτσι και ως σκαπανεύς βρισκόταν στην πρώτη πόρτα στις 9 π.μ., και έγινε ένας καλός σκαπανεύς. Σε μερικούς τομείς μπορεί κανείς ν’ αρχίση στις 7 π.μ. Ο Ιεχωβά μάς έχει δώσει το υπόδειγμα γι αυτό. Στον Ιερεμία είπε: «Και απέστειλε Ιεχωβά προς εσάς πάντας τους δούλους αυτού τους προφήτας, εγειρόμενος πρωί και αποστέλλων.» Σημειώστε πώς ο Ιερεμίας ακολούθησε αυτό το παράδειγμα στη διακονία του: «Και ελάλησα προς εσάς, εγειρόμενος πρωί και λάλων.» (Ιερεμ. 25:3, 4) Ώστε να έχετε μια πρωινή έναρξη αντί μια αργοπορημένη.
8 Πολλοί σκαπανείς ανταπεξέρχονται στους στόχους του μηνός με το να προγραμματίζουν να διαθέτουν τριάντα ώρες την εβδομάδα στη διακονία. Επιθυμούν να συμπληρώσουν εγκαίρως τον χρόνο τους, και αφήνουν λίγες μέρες ελεύθερες στο τέλος του μηνός για άλλα πράγματα που μπορεί να υπάρχη ανάγκη να γίνουν. Αν το κάμετε αυτό, τότε ποτέ δεν θ’ αντιμετωπίσετε στο τέλος του μηνός την ανάγκη ν’ αναπτύξετε την πιο μεγάλη ταχύτητα, για να είσθε απλώς εξηντλημένος στον επόμενο γύρο του άλλου μηνός. Έναρξις με βραδύ ρυθμό στην υπηρεσία καθιστά κάθε μήνα αναγκαίο ν’ αναπτύσσεται μεγάλη ταχύτης στο τέλος, και ο σκαπανεύς συχνά ούτε φθάνει τις ώρες του. Πόσο καλύτερο είναι να τερματίζη κανείς τον μήνα αρκετά πριν από το χρόνο που έχει τάξει για την υπηρεσία του αγρού και να είναι έτοιμος για ένα καλό ξεκίνημα τον επόμενο μήνα.
9. Πώς πρέπει να βλέπη κανείς τις απαιτήσεις ωρών στη διακονία του αγρού;
9 Ένα πράγμα είναι βέβαιο: η ολοχρόνια διακονία σκαπανέως δεν είναι για οκνηρούς ανθρώπους. Ένας διάκονος τακτικός σκαπανεύς απαιτείται να διαθέτη 1.200 ώρες το χρόνο στη διακονία του αγρού. Το να έχη κανείς την ορθή άποψι σ’ αυτό αποτελεί μεγάλη βοήθεια για να συνεχίση. Αν ένα άτομο το θεωρή φορτίο ή βάρος, τότε αυτό θα τον εμποδίση από το να τρέχη καλά. Αλλ’ αν αντιλαμβάνεται ότι δεν ασχολείται σ’ αυτή την υπηρεσία απλώς για να γράφη ώρες ή να συμπληρώνη αρχεία, αλλά επειδή εκτιμά την ευκαιρία ν’ αυξήση τη διακονία του, να έχη πληρέστερη συμμετοχή στη λατρεία του Ιεχωβά, τότε αυτές οι απαιτήσεις χρονικών ορίων θα είναι ένας αντικειμενικός σκοπός που θα τον υπερβαίνη αν είναι δυνατόν. Ώστε, οι σκαπανείς, αντί να προσφέρουν θυσία αίνου, τον καρπό των χειλέων, δέκα ώρες το μήνα στη διακονία του αγρού όπως θα έκαμαν ως ευαγγελιζόμενοι εκκλησίας, μπορούν να πληθύνουν αυτό τον αίνο προς τον Ιεχωβά δεκαπλασίως στη διάρκεια ενός μόνο μηνός.—Εβρ. 13:15.
10. Πώς οι στόχοι που υποδεικνύονται για τους σκαπανείς είναι βοηθητικοί;
10 Οι άλλοι αντικειμενικοί σκοποί που συνιστώνται για τους τακτικούς σκαπανείς, όπως η διάθεσις 100 περιοδικών τον μήνα, η συμπλήρωσις 35 επανεπισκέψεων σ’ ενδιαφερόμενα άτομα κάθε εβδομάδα και η διεξαγωγή επτά οικιακών Γραφικών μελετών την εβδομάδα, είναι στην πραγματικότητα συστάσεις πρακτικής πείρας για την υποβοήθησι των σκαπανέων να είναι παραγωγικοί και καρποφόροι στη διακονία των. Πολλοί σκαπανείς, που έχουν πράγματι βάλει την καρδιά των στο έργο των, διαθέτουν όχι μόνο 100 ώρες το μήνα, αλλά 110,120, ακόμη και 150 ώρες το μήνα. Γιατί; Διότι βλέπουν την ανάγκη, το επείγον των καιρών μας, και επιθυμούν να βοηθούν ολοένα περισσότερα άτομα να εκτιμήσουν την αλήθεια και να εισέλθουν στην οδόν της ζωής. Εκτός τούτου, ένας σκαπανεύς ο οποίος προηγείται πάντοτε στο ζήτημα της συμπληρώσεως των ωρών του γνωρίζει ότι ποτέ δεν θα βρεθή σε δυσκολία για να φθάση τους στόχους του αργότερα στη διάρκεια του έτους, αν ασθενήση κάποιον μήνα ή επιθυμή να έχη διακοπές. Είναι προετοιμασμένος για κάθε απρόοπτο.
11. (α) Πώς ο υλισμός απομακρύνει μερικούς από την υπηρεσία των; (β) Ποια Γραφική συμβουλή είναι βοηθητική στην απόφασι που παίρνει κανείς για την πορεία που θ’ ακολουθήση;
11 Ωστόσο, μπορείτε να είσθε βέβαιοι ότι ο Σατανάς θα είναι πάντοτε άγρυπνος, προσπαθώντας να σας κάμη να επιβραδύνετε το ρυθμό σας. Μπορεί να βάλη εμπόδια στο δρόμο σας, ή παγίδες τις οποίες πρέπει να παρακάμψετε ή να υπερπηδήσετε, ή μπορεί να προσπαθήση να σας βγάλη από την πορεία σας σ’ ένα μονοπάτι μέσω του υλισμού. Για να τρέξη κανείς καλά ένα αγώνισμα είναι ανάγκη ν’ αποφεύγη να περισπάται η προσοχή του. Θα μπορούσατε να φαντασθήτε ένα δρομέα ο οποίος σταματά ξαφνικά σ’ ένα εξοχικό δρόμο για να προσέξη κάποιο αυτοκίνητο που του άρεσε, ή που σταματά για να περιεργασθή τη βιτρίνα ενός καταστήματος καθώς περνά από την πόλι, και ν’ αφήση τους άλλους να τον προσπεράσουν; Αντιθέτως θ’ ακολουθήση τη συμβουλή των εδαφίων Παροιμίαι 4:25-27: «Οι οφθαλμοί σου ας βλέπωσιν ορθά, και τα βλέφαρά σου ας κατευθύνωνται έμπροσθέν σου. Στάθμιζε το βάδισμα των ποδών σου, και πάσαι αι οδοί σου θέλουσι κατευθυνθή. Μη εκκλίνης δεξιά ή αριστερά.» Αυτή η συμβουλή εφαρμόζεται, όχι μόνο στους σκαπανείς, αλλά σε κάθε δούλο του Ιεχωβά. Ωστόσο μερικοί απομακρύνονται από την υπηρεσία, επειδή τα μάτια των δεν βλέπουν μπροστά στον αντικειμενικό σκοπό τους. Παρασύρονται στην παγίδα του υλισμού και σύντομα αποσύρονται από τον αγώνα για τη ζωή. Μερικοί σκαπανείς αποφασίζουν ν’ αναλάβουν βαριά φορτία, και προσπαθούν να κάμουν έργο σκαπανέως αγοράζοντας αυτοκίνητο ή τροχόσπιτο, κάτι που δεν είναι πραγματικά αναγκαίο. Αλλά δεν είναι ανάγκη να συμβαίνη αυτό. Αν έχετε τα μάτια σας στον σκοπό και είσθε αποφασισμένος να συνεχίσετε, μπορείτε να το επιτύχετε με τη βοήθεια του Ιεχωβά. Μόνον μη φορτώνεσθε αυτά τα έκτακτα βάρη. Αντιθέτως, «ας απορρίψωμεν παν βάρος . . . και ας τρέχωμεν μεθ’ υπομονής τον προκείμενον εις ημάς αγώνα.»—Εβρ. 12:1.
12. Κάνει ο Ιεχωβά υλικές προμήθειες σ’ εκείνους που τον υπηρετούν;
12 Ένα μεγάλο εμπόδιο για πολλούς είναι η κατάλληλη εργασία που θα προμηθεύη το απαιτούμενο εισόδημα. Μερικοί λέγουν, Είναι καλό να υπηρετή κανείς τον Θεό, αλλά ποιος θα σας τρέφη; Αλλά ο Ιεχωβά φροντίζει να γίνεται προμήθεια τροφής και ρουχισμού για τους 88.000 και πλέον που ασχολούνται στην ολοχρόνια διακονία ως σκαπανείς ή μέλη οικογενείας Μπέθελ, και ο αριθμός αυξάνει. Είναι ανάγκη να έχη κανείς κάποιο εισόδημα για να συντηρηθή. Αλλά χρειάζεται καλή ισορροπία για να κρατήση οποιαδήποτε αναγκαία κοσμική εργασία σε δευτερεύουσα θέσι και τη διακονία στην πρώτη. Ο Ιησούς είχε αυτή την ισορροπία, και θα κάνωμε καλά να προσέξωμε τη συμβουλή του. Όπως είπε, «Μη μεριμνήσετε λοιπόν, λέγοντες, Τι να φάγωμεν, ή τι να πίωμεν, ή τι να ενδυθώμεν; . . . επειδή εξεύρει ο Πατήρ σας ο ουράνιος ότι έχετε χρείαν πάντων τούτων.» (Ματθ. 6:31, 32) Γι’ αυτό δεν είναι ανάγκη ν’ ανησυχούμε, αλλά επιθυμούμε να προνοούμε με σύνεσι.—Παροιμ. 20:4· Φιλιππησ. 4:11-13.
13. Όσον αφορά την εργασία και τα μεταφορικά μέσα, τι θα κάμουν καλά να εξετάσουν οι σκαπανείς και οι υποψήφιοι σκαπανείς;
13 Εκείνοι οι οποίοι φοιτούν στο σχολείο και προγραμματίζουν να κάμουν έργο σκαπανέως θα κάμουν καλά να μάθουν μια πρακτική τέχνη, όπως στενογραφία ή ξυλουργική—κάτι που να διευκολύνη την εξεύρεσι εργασίας για ένα μέρος της ημέρας, ίσως κάποια ειδικότητα που χρειάζεται στην περιοχή όπου ζουν. Μερικοί σκαπανείς διάκονοι ασχολούνται σε εργασία καθαρισμού, ελαιοχρωματισμού, κηπουρικής, πλυσίματος παραθύρων, πωλητού, και σε άλλες. Αδελφές μπορούν να εργάζωνται ως δακτυλογράφοι, να σιδερώνουν, να ράβουν, να πλύνουν, να κρατούν συντροφιά σε μικρά παιδιά. Όπως είπε ένας αδελφός, «Συνήθως μπορείτε να βρήτε κάτι, αν είσθε πρόθυμος να κάμετε οτιδήποτε.» Και αυτός ήταν πρόθυμος, διότι επιθυμούσε να συνεχίση ως σκαπανεύς. Φυσικά, ένας σκαπανεύς είναι ανάγκη να σκέπτεται όχι μόνο τα έσοδά του, αλλ’ επίσης και τα έξοδά του. Αυτό είναι εξίσου σπουδαίο. Αν ένα αυτοκίνητο στοιχίζη περισσότερα από όσα μπορεί να διαθέση ο σκαπανεύς, γιατί θα πρέπη να σταματήση τη διακονία σκαπανέως απλώς για να έχη ένα αυτοκίνητο; Πολλοί διαπιστώνουν ότι είναι δυνατόν να κάμουν έργο σκαπανέως ακόμη και σε αγροτικό τομέα χωρίς αυτοκίνητο με το να ταξιδεύουν μαζί με άλλους ή να χρησιμοποιούν δημόσια μεταφορικά μέσα ή ποδήλατο ή με το να βαδίζουν. Επί τέλους, και ο Ιησούς δεν είχε αυτοκίνητο ούτε ακόμη και ποδήλατο για να επισκέπτεται τον τομέα όπου εκήρυττε, και το μεγαλύτερο μέρος του ήταν αγροτικές περιοχές. Όλοι στην ολοχρόνιο διακονία, είτε ευαγγελιζόμενοι εκκλησιών είτε σκαπανείς, θα κάμουν καλά να καλλιεργήσουν τη στάσι του αποστόλου Παύλου, ο οποίος είπε, «Έχοντες δε διατροφάς και σκεπάσματα, ας αρκώμεθα εις ταύτα.» (1 Τιμ. 6:8) Ο Παύλος δεν ανησυχούσε για ν’ αποκτήση ένα άρμα αγώνων για να τον βοηθή στα ταξίδια του.
14, 15. (α) Πώς μπορεί ο Σατανάς να χρησιμοποιήση κακή διαγωγή για να σταματήση μερικούς από το να τρέχουν τον καλόν αγώνα; (β) Ποια ευτυχισμένη πορεία έχουν ακολουθήσει πολλοί;
14 Ίσως έχετε κάμει ένα καλό ξεκίνημα ως σκαπανεύς. Μπορεί να έχετε ένα καλό πρόγραμμα, και μια ολιγόωρη εργασία· βάζετε πρώτα στη ζωή σας τα συμφέροντα της Βασιλείας. Θα μπορούσε να σας εμποδίση κάτι από το να τρέχετε τον αγώνα αποτελεσματικά; Σε μερικούς συμβαίνει αυτό. Δεν προσπαθούν ν’ αποφεύγουν τις παγίδες του Σατανά και προσκόπτουν από ακατάλληλη διαγωγή. Ωστόσο για να συνεχίση κανείς την υπηρεσία σκαπανέως πρέπει να είναι «άμεμπτος.» Όλοι οι αληθινοί Χριστιανοί είναι ανάγκη, όπως λέγει το εδάφιον Τίτον 2:12, να ’αρνηθούν την ασέβειαν και τας κοσμικάς επιθυμίας, και να ζουν σωφρόνως και δικαίως και ευσεβώς εν τω παρόντι αιώνι.’ Ο απόστολος Παύλος το εγνώριζε αυτό, διότι έγραψε: «Δαμάζω το σώμα μου και δουλαγωγώ, μήπως εις άλλους κηρύξας, εγώ γίνω αδόκιμος.» (1 Κορ. 9:27) Είναι ντροπή να βοηθή κανείς άλλους στο δρόμο για ζωή και ν’ αποκλεισθη ο ίδιος προσωπικώς. Πόσο καλύτερο είναι να προχωρήτε σε μεγαλύτερα προνόμια και ν’ αναλάβετε ίσως διακονία ειδικού σκαπανέως, ή να γίνετε ιεραπόστολοι και να υπηρετήσετε σε μια ξένη χώρα, ή να λάβετε πρόσκλησι της Εταιρίας να υπηρετήσετε ως περιοδεύων διάκονος περιοχής ή για να υπηρετήσετε στο Μπέθελ, στα κεντρικά γραφεία της οργανώσεως του Κυρίου.—Εβρ. 6:1, 10-12· Τίτον 1:5, 6.
15 Πέρυσι εκατοντάδες προσήλθαν στο Μπέθελ και πολλοί ανέλαβαν ιεραποστολική υπηρεσία, ενώ άλλοι μετώκησαν μόνοι των για να βοηθήσουν το έργο σε ξένους αγρούς. Αναγνωρίζουν ότι ο αγών σε τέτοια υπηρεσία έχει περισσότερες απαιτήσεις παρά στον τόπο τους, αλλά και η αμοιβή είναι συχνά μεγαλύτερη. Είναι, επίσης, ενθαρρυντικό να παρατηρήση κανείς ότι μέσα σε μερικούς μήνες έκαμαν τόσοι έργο σκαπανέως διακοπών για δύο εβδομάδες ή ένα μήνα όσοι ήσαν και στον κατάλογο των τακτικών σκαπανέων, πράγμα που δείχνει την επιθυμία πολλών αδελφών ν’ αυξήσουν τη συμμετοχή των στη διακονία. Σε μερικές χώρες ένας σε κάθε δέκα ή ακόμη ένας σε κάθε πέντε ευαγγελιζομένους ενασχολούνται στη διακονία σκαπανέως.
ΜΠΟΡΕΙΤΕ ΝΑ ΓΙΝΕΤΕ ΣΚΑΠΑΝΕΥΣ;
16. (α) Αναφέρετε τα εμπόδια που παρουσιάζονται στη συνέχισι της υπηρεσίας σκαπανέως. (β) Ποια είναι μια μεγάλη βοήθεια στην υπερνίκησι προβλημάτων;
16 Θα μπορούσατε να είσθε μεταξύ των έξη τοις εκατό των ευαγγελιζομένων κατά μέσον όρο που ασχολούνται στη διακονία σκαπανέως; Είναι κάτι που πρέπει να το εξετάσετε. Ο Ιεχωβά μπορεί να σας ενισχύση να επιτύχετε. Γιατί λοιπόν, μερικοί που ασχολούνται σ’ αυτή την υπηρεσία αποθαρρύνονται και απομακρύνονται από την υπηρεσία σκαπανέως; Ίσως αυτό να οφείλεται σε έλλειψι συντρόφου για την υπηρεσία, ή πιθανόν εξαιτίας πάρα πολλών λογαριασμών που τους βαρύνουν και που υπερβαίνουν όσους μπορούν να σηκώσουν, ώστε το πρόγραμμα να είναι πάρα πολύ φορτωμένο και να υπάρχη πάρα πολλή επί πλέον εργασία. Αποτέλεσμα είναι να πάσχη η διακονία και η χαρά της υπηρεσίας να ελαττώνεται, όπως ακριβώς ένας δρομεύς κουράζεται από ένα μακρό δρόμο. Κάθε σκαπανεύς γνωρίζει τι είναι εκείνο που του δημιουργεί προβλήματα. Είναι εκεί σαν ένας φράχτης μπροστά στο δρόμο του. Μπορεί να τον υπερπηδήση; Συνήθως μπορεί. Μη υποτιμάτε τη σπουδαιότητα της προσευχής. Ο Ιεχωβά γνωρίζει τις ανάγκες μας και βοηθεί όταν ζητούμε τη συμπαράστασί του.—Ψαλμ. 145:18,19.
17. Πώς μπορεί να γίνουν διευθετήσεις για να εργασθή κανείς μαζί με άλλους στην υπηρεσία του αγρού;
17 Είναι καλό να συζητήτε με άλλους σκαπανείς ή με υπηρέτας στην εκκλησία ή ίσως με τον υπηρέτη περιοχής για να προσπαθήσετε να βρήτε μια λύσι σ’ εκείνο που σας εμποδίζει στην υπηρεσία σας. Αν το πρόβλημα οφείλεται στο ότι εργάζεσθε μόνος, τότε αναλάβετε μόνος πρωτοβουλία και κάμετε διευθετήσεις για να εργάζεσθε μαζί με άλλους. Αν δεν επιτύχετε με το πρώτο, μη αποθαρρύνεσθε, αλλά δοκιμάστε πάλι. Βρήτε ποιος μπορεί να εργάζεται μαζί σας ορισμένες μέρες. Ενθαρρύνετε άλλους να εξετάσουν τη δυνατότητα να κάμουν έργο σκαπανέως μαζί σας. Πλούσιες ευλογίες προκύπτουν από την πλήρη συμμετοχή στην υπηρεσία του Θεού. Όπως λέγει το εδάφιο Παροιμίαι 11:30: «Ο καρπός του δικαίου είναι δένδρον ζωής και όστις κερδίζει ψυχάς, είναι σοφός.»
18. Αφηγηθήτε το ενθαρρυντικό παράδειγμα κάποιου που συνεχίζει την υπηρεσία σκαπανέως.
18 Πολλοί έχουν τακτοποιήσει τις υποθέσεις των για να εργασθούν ως σκαπανείς, και η πείρα που έχουν είναι πολύ ενθαρρυντική. Μια αδελφή άρχισε έργο σκαπανέως σε ηλικία πενήντα επτά ετών και συνεχίζει τώρα σε ηλικία εβδομήντα δύο ετών. Μερικές φορές στη διάρκεια του χειμώνος, η ασθένεια την κράτα στο κρεββάτι, αλλά μπόρεσε να διευθετήση ώστε εκείνοι με τους οποίους μελετά τη Γραφή να έρχωνται στο σπίτι της για τη μελέτη των. Και βρίσκεται επίσης σ’ επαφή τηλεφωνικώς και με αλληλογραφία μ’ εκείνους τους οποίους συνήθως επισκέπτεται καθώς και μ’ εκείνους στους οποίους δίνει τακτικά τα περιοδικά Σκοπιά και Ξύπνα! Βρίσκει κατάλληλο να εργάζεται σε τομείς κοντά στο σπίτι της για να μπορή ν’ αναπαύεται το μεσημέρι και να τρώγη κάτι για να διατηρή τις δυνάμεις της. Μια άλλη αδελφή η οποία είναι τώρα ηλικίας εβδομήντα τεσσάρων ετών εργάζεται ως σκαπανεύς από το 1912. Κάνει έργο ειδικού σκαπανέως από το 1941 κι εξακολουθεί να διαθέτη 150 ώρες στην υπηρεσία. Ένας αδελφός ο οποίος είναι σκαπανεύς επί σαράντα χρόνια συνεχίζει να υπηρετή πιστά σε ηλικία ογδόντα επτά ετών.
19. Ποιες ευθύνες δεν πρέπει να παραβλέψη ένα άτομο στην υπηρεσία σκαπανέως, και πώς μπορεί ν’ ανταποκριθή σ’ αυτές;
19 Με το να γίνη ένα άτομο σκαπανεύς δεν απαλλάσσεται από τις οικογενειακές ευθύνες του, είτε είναι κεφαλή της οικογενείας είτε η σύζυγος είτε το παιδί. Εκείνοι οι οποίοι είναι έγγαμοι είναι ανάγκη να εξετάσουν τα οικογενειακά ζητήματα, όπως είναι η φροντίδα των παιδιών, το πρόγραμμα για την κοσμική εργασία ή το μαγείρευμα και τις δουλειές του σπιτιού και το πώς μπορεί να γίνη το έργο χωρίς να υποστούν βλάβη τα συμφέροντα της οικογένειας. Ένας αδελφός μπόρεσε να συνεχίση την υπηρεσία σκαπανέως παρά το γεγονός ότι απέκτησε οικογένεια και αντιμετώπισε σοβαρή ασθένεια. Παράλληλα με την αναγνώρισι των οικογενειακών υποχρεώσεων του, αναφέρει ότι καλή συνεργασία εκ μέρους της συζύγου του καθώς και στενή συνεργασία με την εκκλησία τον βοήθησαν να συνεχίση. Αδελφές που έχουν ακόμη και μεγάλες οικογένειες, διαπιστώνουν μερικές φορές ότι με καλή υποστήριξι από την οικογένεια μπορούν να συνεχίζουν την υπηρεσία σκαπανέως. Μια αδελφή με έξη παιδιά και μια άλλη με οκτώ, συνεργάζονται ως σκαπανείς εφόσον τώρα τα παιδιά των είναι τον περισσότερο χρόνο στο σχολείο. Θα μπορούσαν ν’ αναφερθούν πολλά άλλα παραδείγματα. Ηλικιωμένοι και νέοι, άγαμοι και έγγαμοι, αυτοί οι σκαπανείς ακολουθούν τη σοφή πορεία. Γι’ αυτό αν δεν είσθε σκαπανεύς αλλά μπορείτε να γίνετε, εξετάστε τα λόγια του Ιησού στα εδάφια Ματθαίος 6:19-21: «Μη θησαυρίζετε εις εαυτούς θησαυρούς επί της γης . . . αλλά θησαυρίζετε εις εαυτούς θησαυρούς εν ουρανώ . . . Επειδή όπου είναι ο θησαυρός σας, εκεί θέλει είσθαι και η καρδία σας.»
20. Ποια ενθάρρυνσι έχομε για να συνεχίσουμε τον αγώνα ως δούλοι του Ιεχωβά.
20 Και σεις που βρίσκεσθε στην ολοχρόνια υπηρεσία ως σκαπανείς ή ιεραπόστολοι, σε υπηρεσία περιοχής ή περιφερείας ή στο Μπέθελ—οποιοδήποτε και αν είναι το προνόμιό σας υπηρεσίας, μη παραιτηθήτε από τον αγώνα, διότι το τέλος αυτού του συστήματος πραγμάτων πλησιάζει. Αποβλέπετε στον Ιεχωβά για να σας βοηθήση να υπερπηδάτε τις παγίδες και τα εμπόδια που σταματούν άλλους κατά μήκος του δρόμου. Δεν βρίσκεσθε σ’ ένα αγώνισμα όπου πρέπει να τρέξετε το δρόμο του ενός μιλίου σε τέσσερα λεπτά, αλλά τρέχετε ένα αγώνα με αντικειμενικό σκοπό την αιώνιο ζωή υπ’ όψιν. Γι’ αυτό μη αφήνετε κανένα ή τίποτε να σας αποθαρρύνη ή να σας απομακρύνη απ’ αυτό το θαυμάσιο προνόμιο υπηρεσίας. Ο καθένας δεν μπορεί να γίνη σκαπανεύς, σεις όμως που μπορείτε, παραμείνετε στον αγώνα και συνεχίζετε τον αγώνα. Να θυμάστε ότι στη διακονία, είτε ως ευαγγελιζόμενος εκκλησίας είτε ως σκαπανεύς, ο αγών δεν είναι για τον ταχύ, τον νέο, τον ισχυρό, αλλά για όλους εκείνους οι οποίοι εμπιστεύονται στον Ιεχωβά. (Ησ. 40:28-31) Δεν είναι η ταχύτης αλλά η εγκαρτέρησις εκείνο που υπολογίζεται σ’ έναν αγώνα. Σας ενθαρρύνομε όλους εσάς που μπορείτε, όχι μόνο ν’ αρχίσετε, αλλά, ακόμη πιο σπουδαίο, να παραμείνετε στη θαυμάσια υπηρεσία του Θεού μας Ιεχωβά.