Γιατί να Προσευχόμαστε “Ελθέτω η Βασιλεία Σου;”
«Δεν έρχεται η βασιλεία του Θεού ούτως ώστε να παρατηρήται· ουδέ θέλουσιν ειπεί· Ιδού, εδώ είναι, ή Ιδού εκεί· διότι ιδού, η βασιλεία του Θεού είναι εντός υμών [ανάμεσά σας, ΜΝΚ ] .»—Λουκάς 17:20, 21.
1, 2. Σύμφωνα με αξιόπιστες πηγές ειδήσεων, γιατί μπορούν οι καιροί μας να ονομαστούν φοβεροί;
ΧΡΕΙΑΖΟΜΑΣΤΕ τη βασιλεία του Θεού; Ασφαλώς τη χρειαζόμαστε! Γιατί εμείς, οι άνθρωποι, περνάμε σήμερα την πιο κρίσιμη περίοδο όλης της ιστορίας. Αυτοί είναι φοβεροί καιροί! Η εφημερίδα Γκάρντιαν Γουίκλυ της 7ης Ιουνίου 1981 του Μάντσεστερ, υπογραμμίζοντας το γεγονός αυτό έγραψε τα εξής: «Το Λονδίνο, το Παρίσι, η Βόννη, η Ρώμη, και οι Βρυξέλλες μπορούν όλες να καταστραφούν ολοκληρωτικά από τους πυραύλους SS-20 που έχει αναπτύξει από την αρχή του μήνα αυτού η Σοβιετική Ένωση . . . Κάθε βλήμα φέρνει τρεις πυρηνικές κεφαλές των 150 χιλιοτόνων, ώστε η συνολική δύναμη πυρός εναντίον κάθε πόλεως θα ήταν 30 φορές μεγαλύτερη απ’ αυτή που εξαπολύθηκε πάνω στη Χιροσίμα. Αν εκτοξεύσει πέντε από τα SS-20 της η Σοβιετική Ένωση θα έχει ακόμη άλλα 210 για άλλους στόχους, χωρίς να χρειαστεί να χρησιμοποιήσει τα βομβαρδιστικά της, τον υποβρύχιο στόλο της, ή τα 1.400 διηπειρωτικά βλήματα, που καθένα μεταφέρει πολλούς μεγατόνους και τα οποία κρατούνται σε εφεδρεία για πιο σπουδαίες περιπτώσεις.»
2 Το περιοδικό Τάιμ της 26ης Οκτωβρίου 1981, στο ρεπορτάζ «Εξοπλίζοντας τον Κόσμο», έλεγε ότι η κατάσταση έχει «ξεφύγει από τον έλεγχο και δεν φαίνεται να υπάρχει τέλος στους εξοπλισμούς». Μιλούσε για «πράγματα ανησυχητικά και επιδεινούμενα που έγιναν συνηθισμένα: για τα μεγάλα και τα μικρά έθνη, οι πωλήσεις όπλων έχουν γίνει τα κύρια μέσα της διπλωματίας . . . ‘το στημόνι και το υφάδι της παγκόσμιας πολιτικής.’»
3. (α) Σύμφωνα με το Γένεσις 6:11, 13, πώς οι μέρες του Νώε μοιάζουν με τις μέρες μας; (β) Ποια λόγια του Ιησού έχουν τώρα καταπληκτική εφαρμογή;
3 Πραγματικά, «καθώς αι ημέραι του Νώε» έτσι και σήμερα «ενεπλήσθη η γη αδικίας» και υπάρχει μια τρομακτική δυνατότητα για ακόμη μεγαλύτερη βία σε μια καταστροφική κλίμακα. (Γένεσις 6:11, 13· Ματθαίος 24:37) Δεν είναι παράξενο λοιπόν που ο Ιησούς, όταν προφήτευσε για «πάντα ταύτα τα μέλλοντα να γείνωσι» στο τέλος του κόσμου, μίλησε για «στενοχωρία εθνών εν απορία [σε αδιέξοδο, ΜΝΚ] . . . οι άνθρωποι θέλουσιν αποψυχεί εκ του φόβου και προσδοκίας των επερχομένων δεινών εις την οικουμένην.»—Λουκάς 21:25, 26, 36.
Πάρτε Θάρρος!
4. Γιατί η διάθεσή μας πρέπει να είναι αισιόδοξη;
4 Μπορούμε, όμως, να περιμένουμε ότι ο στοργικός Δημιουργός της όμορφης γης μας θα επιτρέψει στη βία και στους αιμοχαρείς ανθρώπους ή έθνη να ερημώσουν εντελώς το δημιούργημά του; Μπορούμε να φαντασθούμε ότι ο Ιεχωβά Θεός θα επιτρέψει να εκμηδενισθούν από τους εχθρούς του εκείνοι οι άνθρωποι που ‘σφυρηλάτησαν τα σπαθιά τους σε άροτρα’ και που τον λατρεύουν «εν πνεύματι και αληθεία»; (Ησαΐας 2:2-4· Ιωάννης 4:24) Ποτέ! Κι αυτός είναι ο λόγος που ο Ιησούς προσθέτει τα παρακάτω λόγια όταν περιγράφει τα σημερινά γεγονότα: «Όταν δε ταύτα αρχίσωσι να γίνωνται, ανακύψατε και σηκώσατε τας κεφαλάς σας, διότι πλησιάζει η απολύτρωσίς σας.» (Λουκάς 21:28) Ο Ιησούς μάς λέει να πάρουμε μια θετική, αισιόδοξη στάση απέναντι στις διάφορες συνθήκες που μας περιβάλλουν σ’ αυτή την «συντέλεια του αιώνος».—Ματθαίος 24:3-8, 33.
5. Σε ποιον κόσμο είμαστε αναγκασμένοι να ζούμε, κι όμως τι φρόνημα δεν πρέπει να έχουμε;
5 Σε πολλά μέρη του κόσμου δεν είναι πια ασφαλές να περπατάει κανείς στους δρόμους. Ο ρυθμός των διαζυγίων φτάνει σε τρομερά ύψη, οι οικογένειες διαλύονται, και τα ναρκωτικά και το παράνομο σεξ έφτασαν σε επιδημικές αναλογίες. Αυτός είναι ο κόσμος στον οποίο πρέπει να ζουν οι λάτρεις του Ιεχωβά. Αλλά, μολονότι είμαστε μέσα στον κόσμο, δεν χρειάζεται να μας απορροφήσει ο κόσμος. Γιατί μπορούμε να έχουμε το ίδιο φρόνημα που είχε και ο Ιησούς, ο οποίος διακήρυξε: «Εν τω κόσμω θέλετε έχει θλίψιν· αλλά θαρσείτε, εγώ ενίκησα τον κόσμον.»—Ιωάννης 16:33.
6. (α) Με το να ‘νικήσει τον κόσμον,’ ποιο ωραίο παράδειγμα έδωσε ο Ιησούς; (β) Γιατί ο Ιησούς μάς δίδαξε να προσευχόμαστε, «Ελθέτω η βασιλεία σου»;
6 Γιατί μπόρεσε ο Ιησούς να νικήσει τον κόσμο; Εξαιτίας της σταθερής πίστεώς του στην υποσχεμένη βασιλεία του Θεού. Ήξερε ότι ο Ιεχωβά θα έφερνε τη Βασιλεία στο δικό Του ορισμένο καιρό και με το δικό Του τρόπο. Ο Ιησούς θεωρούσε πολύτιμο το διορισμό του σαν χρισμένου Βασιλιά. Για να κερδίσει τη Βασιλεία, εγκατέλειψε τα πάντα που θα μπορούσε να είχε σαν τέλειος άνθρωπος πάνω στη γη. Θέλει κι εμείς επίσης ν’ απολαύσουμε τις ευλογίες της Βασιλείας. Αυτός είναι ο λόγος που ο Ιησούς δίδαξε τους μαθητές του να προσεύχονται: «Ελθέτω η βασιλεία σου.» (Ματθαίος 6:10) Στο πέρασμα των αιώνων, κυριολεκτικά εκατοντάδες εκατομμύρια άνθρωποι έχουν επαναλάβει αυτή την προσευχή. Αλλά πόσο λίγοι κατάλαβαν τι σημαίνει πραγματικά η Βασιλεία!
Η Βασιλεία—Μια Πραγματικότητα
7. (α) Ποια σύγκριση μας βοηθάει να εκτιμήσουμε ότι η βασιλεία του Θεού είναι πραγματική; (β) Πώς εκλέγονται οι άρχοντες της Βασιλείας, και γιατί μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι θα φροντίζουν ειλικρινά για τα συμφέροντα του ανθρώπινου γένους;
7 Η βασιλεία του Θεού είναι μια πραγματικότητα. Όπως ακριβώς σήμερα έχουμε ακόμη ανθρώπινα βασίλεια, σαν το Ηνωμένο Βασίλειο, το Βασίλειο του Νεπάλ, το Βασίλειο της Δανίας, και πολλά άλλα, έτσι και η βασιλεία του Θεού είναι μια πραγματική κυβέρνηση. Όπως τα βασίλεια της γης που έχουν τη βουλή τους, τη γερουσία τους και τους εκλεγμένους αντιπροσώπους τους, έτσι και η βασιλεία των ουρανών έχει τον Ιησού σαν το διορισμένο Βασιλιά του Θεού, μαζί με τους εκλεγμένους συνάρχοντές του. Αλλά σ’ αυτή την περίπτωση, αυτοί εκλέγονται από τον ίδιο τον Θεό ανάμεσα από αξιόπιστους ανθρώπους. Είναι «εκλεκτοί του Θεού [εκλεγμένοι από τον Θεό], άγιοι και ηγαπημένοι.» (Κολοσσαείς 3:12) Ο ίδιος ο Θεός ξέρει καλύτερα από όλους ποιες ιδιότητες χρειάζεται να έχουν οι δίκαιοι άρχοντες, για να φροντίζουν πραγματικά για τα συμφέροντα του ανθρώπινου γένους. Μετά την ανάστασή τους στην ουράνια βασιλεία, αυτοί οι 144.001 ουράνιοι άρχοντες βρίσκονται σε μια στρατηγική θέση για να διαχειριστούν τις υποθέσεις της γήινης επικράτειας της Βασιλείας.—Αποκάλυψις 14:1.
8, 9. (α) Γιατί ο Χριστιανικός λεγόμενος κόσμος δεν διδάσκει ότι η Βασιλεία έχει υπηκόους; (β) Κι’ όμως ποιοι είναι αυτοί οι υπήκοοι, και για ποιες υποσχέσεις της Βίβλου μπορούν να χαίρονται; (γ) Ποιοι είναι οι μόνοι σήμερα που γνωστοποιούν τα «αγαθά νέα» και ποια χαρά μπορεί να έχετε σήμερα;
8 Ποιοι θα είναι, λοιπόν, οι υπήκοοι της Βασιλείας; Αν πάτε στις θρησκείες του Χριστιανικού κόσμου να πάρετε απάντηση, θα σας πουν ότι δεν υπάρχουν τέτοιοι υπήκοοι. Αυτές ακολουθούν την Ελληνική φιλοσοφία ότι όλες οι ψυχές είναι αθάνατες, και ότι πηγαίνουν είτε στον «ουρανό» ή στον «άδη». Δεν πιστεύουν στη θαυμαστή υπόσχεση της Γραφής για επίγεια ανάσταση, και ότι ο Θεός θα ‘κατοικεί’ με το ανθρώπινο γένος και ότι θα «εξαλείψει . . . παν δάκρυον από των οφθαλμών αυτών, και ο θάνατος δεν θέλει υπάρχει πλέον, ούτε πένθος ούτε κραυγή ούτε πόνος δεν θέλουσιν υπάρχει πλέον.» (Ιωάννης 5:28, 29· Αποκάλυψις 21:3, 4) Ναι, οι υπήκοοι της Βασιλείας θα είναι τα δισεκατομμύρια άνθρωποι που θα ζουν για πάντα σ’ ένα γήινο παράδεισο εδώ ακριβώς πάνω στη γη. Και απ’ όλες τις θρησκείες της γης, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι οι μόνοι σήμερα που λένε στους ανθρώπους της γης γι’ αυτά τα «αγαθά νέα». Ψαλμός 37:9, 29.
9 Αν έχετε ήδη δεχτεί τα «αγαθά νέα», δεν χαίρεστε που κάποιος σας έφερε αυτή την ελπίδα; Δεν ξεχειλίζετε από χαρά όταν ξέρετε τι θα κάνει η βασιλεία του Θεού για το ανθρώπινο γένος; Δεν είστε ευτυχισμένος που, καθώς περιμένετε όλα αυτά που θα φέρει η Βασιλεία, μπορείτε να έχετε τώρα ένα μέρος στον αγιασμό του ένδοξου ονόματος του Προμηθευτή αυτής της βασιλείας, του Θεού μας, του Ιεχωβά; Δεν θα μπορούσε να υπάρξει μεγαλύτερο προνόμιο σήμερα από το να εξαγγέλλετε «τούτο το ευαγγέλιον της βασιλείας» στο ανθρώπινο γένος που το έχει ανάγκη!—Ματθαίος 24:14· Ψαλμός 145:10, 11.
Η Θερμή Προσευχή Μας
10. Γιατί πρέπει να κάνουμε θερμή προσευχή για τη Βασιλεία, και με ποια πεποίθηση;
10 Πόσο θερμά θα πρέπει, λοιπόν, να προσευχόμαστε να αγιαστεί το όνομα του Ιεχωβά μέσω της ερχόμενης βασιλείας του! Πόσο βέβαιοι πρέπει να είμαστε ότι η Βασιλεία θα «έλθει» σύντομα, για να εκτελέσει το θέλημα του Θεού για τη γη μας! Αφού γίναμε αφιερωμένοι, βαπτισμένοι δούλοι του Ιεχωβά, μπορούμε να είμαστε βέβαιοι, επίσης, ότι ο Ιεχωβά θα απαντήσει στις προσευχές μας για τα καθημερινά αναγκαία, για τη συγχώρηση των αμαρτιών μας, και για προστασία εναντίον των πανουργιών εκείνου του αρχαίου «όφεως», του Διαβόλου. Αυτά είναι τα πράγματα για τα οποία μας δίδαξε ο Ιησούς να προσευχόμαστε.—Ματθαίος 6:9-13· Αποκάλυψις 12:9.
11. Έχοντας υπόψη τα παγκόσμια προβλήματα, ποια συμβουλή του Παύλου είναι επίκαιρη, και γιατί;
11 Είναι αλήθεια σκληρός, τραχύς αυτός ο κόσμος στον οποίο οι οικογενειάρχες βρίσκουν ότι γίνεται όλο και πιο δύσκολο να αντιμετωπίσουν με επιτυχία την κατακόρυφη άνοδο του πληθωρισμού και τα άλλα οικονομικά προβλήματα. Και πρέπει πάντοτε να είμαστε άγρυπνοι για να μην αποτύχουμε πνευματικά ή ηθικά κάτω από τις επιθέσεις του εχθρού. Σύμφωνα με τη νουθεσία του αποστόλου Παύλου στο Εφεσίους 6:11-18, ας προσευχόμαστε «εν παντί καιρώ μετά πάσης προσευχής και δεήσεως δια του Πνεύματος». Γιατί ασφαλώς ο Θεός θα απαντήσει στις προσευχές των αφοσιωμένων δούλων του—προσευχές που είναι σύμφωνες με το θέλημά του.—Ψαλμός 65:2, 4, 5.
12. Γιατί η Βασιλεία πρέπει να έχει σπουδαίο μέρος στις προσευχές μας;
12 Είθε να προσευχόμαστε με όλη μας την καρδιά, «Ελθέτω η βασιλεία σου». Και γιατί θα πρέπει η Βασιλεία να έχει τόσο σπουδαίο μέρος στις προσευχές μας; Διότι είναι το μέσον του Θεού, το όργανό του, για να απαλλάξει το σύμπαν από το μεγαλύτερό του εχθρό και από όλους όσοι υποτάσσονται στην εξουσία του Σατανά. Η Μεσσιανική βασιλεία είναι το μέσο με το οποίο θα καθαρίσει το θαυμαστό όνομά του απ’ όλο το όνειδος που σωρεύτηκε πάνω του στη διάρκεια των 60 αιώνων που πέρασαν. Η βασιλεία μέσω του Γιου του Θεού, του Ιησού Χριστού, θα χρησιμοποιήσει προς όφελος του ανθρώπινου γένους την απολυτρωτική δύναμη της θυσίας του Ιησού, ώστε να ξαναφέρει στη ζωή τα δισεκατομμύρια που κοιμούνται τώρα στον τάφο. (1 Τιμόθεον 2:3-6· Αποκάλυψις 20:12.) Θλίβεστε για την απώλεια μερικών αγαπημένων σας προσώπων; Λυπόσαστε για τις παγκόσμιες συνθήκες που χειροτερεύουν; Τότε δεν είστε ευτυχισμένος που μπορείτε να είστε μέρος του μόνου λαού πάνω στη γη του οποίου η ελπίδα είναι στον Ιεχωβά και στις ένδοξες υποσχέσεις του για τη Βασιλεία; (Ψαλμός 144:15· 146:5) Πρέπει να είστε! Και με πεποίθηση πρέπει να προσεύχεστε, «Ελθέτω η βασιλεία σου.»
ΤΙ ΘΑ ΦΕΡΕΙ Η ‘ΕΛΕΥΣΗ ΤΗΣ ΒΑΣΙΛΕΙΑΣ’
□ Θα εξαλείψει την κακία, τον πόλεμο, την καταδυνάστευση
□ Θα ελευθερώσει όλους εκείνους που λατρεύουν τον Θεό «εν πνεύματι και αληθεία»
□ Θα προμηθεύσει μια πραγματική κυβέρνηση με άρχοντες εκλεγμένους από τον Θεό
□ Θα αναστήσει τους νεκρούς, θα ενώσει όλες τις φυλές σαν γήινους υπηκόους της Βασιλείας
□ Θα αντικαταστήσει τη φτώχεια και τη διαφθορά με την ευημερία, και τη δικαιοσύνη για όλους
[Εικόνα στη σελίδα 10]
Όπως οι ανθρώπινες κυβερνήσεις είναι πραγματικές, εξίσου πραγματική είναι και η ουράνια κυβέρνηση της Βασιλείας