Φέρε την Καρδιά σου Πίσω Στον Ιεχωβά
Είχατε ανατραφεί από γονείς που είναι Μάρτυρες του Ιεχωβά; Μήπως, όμως, είστε τώρα λιγότερο δραστήριος στην οδό της αλήθειας απ’ όσο ήσαστε κάποτε; Αν ναι, θα βρείτε στα παρακάτω ιδιαίτερο ενδιαφέρον για σας.
ΠΟΛΛΑ συγκρουόμενα συναισθήματα πλημμυρίζουν την καρδιά ενός νεαρού. Για παράδειγμα, μπορεί να θέλετε περισσότερη ανεξαρτησία. Είστε εκτεθειμένος σε τρόπους ζωής που φαίνονται συναρπαστικοί αλλά που ίσως συγκρούονται μ’ αυτά που έχετε διδαχτεί. Μερικές φορές τα ιδεώδη που έμαθε κανείς στην παιδική του ηλικία περιφρονούνται. Ίσως αυτό να συνέβη σε σας, έστω κι’ αν οι γονείς σας είναι δούλοι του Ιεχωβά Θεού.
Μερικές φορές, νεαροί απομακρύνονται σιγά σιγά από τη Χριστιανική εκκλησία. Αν αυτό συνέβη σε σας, χωρίς αμφιβολία θα θυμόσαστε μερικά από τα πράγματα που μάθατε για τον Ιεχωβά . Κάποτε ίσως να αισθανόσαστε κοντά στον Θεό και να προσευχόσαστε τακτικά σ’ αυτόν. Χωρίς αμφιβολία, ο Ιεχωβά σάς φρόντιζε όπως φρόντιζε τον αρχαίο του λαό, τους Ισραηλίτες. Συγκρίνοντας το έθνος με ένα μικρό παιδί, ο Ιεχωβά είπε: “Εγώ δίδαξα τον Εφραίμ [δηλαδή τους Ισραηλίτες] να περπατάει, κρατώντας τον στην αγκαλιά μου . . . Τον έσυρα με σχοινιά ανθρώπου, (με δεσμούς αγάπης).’—Ωσηέ 11:3, 4.
Πόσο συγκινητικό! Ένα μικρό παιδάκι που παραπατάει, να βοηθιέται να περπατάει με σχοινιά που τα οδηγεί και τα κρατάει ένας στοργικός γονέας! Κρατώντας τα αυτά, το μικρό μπορεί να βρει υποστήριξη και να μην πέσει. Τώρα, δεν ήταν το ενδιαφέρον του Ιεχωβά εξίσου τρυφερό για σας; Ασφαλώς η αγάπη του ήταν φανερή στη φροντίδα που πήρατε είτε από τους θεοσεβείς γονείς σας είτε από άλλους στην Αίθουσα Βασιλείας. Δεν θα μπορούσε αυτή η φροντίδα να παρομοιωθεί με «δεσμούς αγάπης» που σας οδηγούσαν; Προφανώς, οι γονείς σας και οι εκκλησιαστικοί πρεσβύτεροι να ήθελαν να σας βοηθήσουν ν’ αποφύγετε να πληγωθείτε συναισθηματικά, σωματικά και πνευματικά. Ήθελαν να παραμείνετε στην οδό της αλήθειας.—Παράβαλε 3 Ιωάννου 2-4.
Τώρα όλα αυτά δεν φαίνονται να είναι τίποτα άλλο από μια ανάμνηση. Κοιτάζοντας πίσω, ίσως να σκέπτεστε διάφορους λόγους για τους οποίους απομακρυνθήκατε από την οδό της αλήθειας.
Μια Περιπλανώμενη Καρδιά
Γιατί τόσο πολλοί από τους αρχαίους Ισραηλίτες απομακρύνθηκαν από την αληθινή λατρεία; Διότι «η καρδία αυτών δεν ήτο ευθεία [σταθερή στον Ιεχωβά, ΜΝΚ].» (Ψαλμός 78:37) Ίσως άλλα αισθήματα να έδιωξαν από την καρδιά σας την αγάπη για τον Θεό. Σύμφωνα με τον Ιησού Χριστό, οι μέριμνες αυτού του κόσμου, η δύναμη του πλούτου και οι ‘ηδονές της ζωής αυτής’ μπορεί να έπνιξαν τον λόγο του Θεού που κάποτε είχε φυτευτεί στην καρδιά.—Λουκάς 8:14· Μάρκος 4:19.
Οι ‘ηδονές της ζωής’ γίνονται πολύ ελκυστικές από τους συμμαθητές, καθώς και από τα μέσα διαφημίσεως και ψυχαγωγίας. Για παράδειγμα, μια νεαρή, της οποίας οι γονείς την είχαν διδάξει τον Λόγο του Θεού από βρεφική ηλικία, απομακρύνθηκε από την οδό της αλήθειας όταν έγινε δεκαεννέα ετών. «Ήθελα να δοκιμάσω όλα τα πράγματα της ζωής και να κάνω μερικά από τα πράγματα που έκαναν οι άλλοι νεαροί και που φαίνονταν τόσο απολαυστικά,» παραδέχτηκε. «Έτσι νοίκιασα δικό μου διαμέρισμα και άρχισα να βγαίνω ραντεβού και να πηγαίνω σε πολλά πάρτυ απλώς για να αισθάνομαι συγκινήσεις στη ζωή. Γρήγορα έπαψα να παρακολουθώ συναθροίσεις εκκλησίας. Δεν πέρασε πολύς καιρός και εγκατέλειψα την ηθική της Βίβλου.»
Βέβαια, δεν μπλέκονται σε αδικοπραγίες όλοι εκείνοι που απομακρύνονται από την αλήθεια. Μερικοί απλώς παύουν να ενδιαφέρονται για τη λατρεία του Ιεχωβά. Ίσως ποτέ να μην αφομοίωσαν την αλήθεια. Ίσως ένα κακό παράδειγμα ή η αμέλεια των γονέων να συνέβαλε στο να μην πάρουν στα σοβαρά την αλήθεια. Τώρα πράγματα όπως τα οικογενειακά προβλήματα, ο αγώνας για τα αναγκαία της ζωής, ή κάποια δυνατή επιθυμία για επιτυχία στην προσωπική καριέρα ίσως να γεμίζουν την καρδιά τους.
Αλλά μπορείτε να είστε πραγματικά ευτυχισμένος αν δίνετε σχετικά μικρή μόνο προσοχή στον Πλάστη σας; Θα σας οδηγήσει σε γνήσια ευτυχία αν ακολουθείτε τις επιθυμίες της καρδιάς σας;
Η Καρδιά—«Τίποτα Άλλο Πιο Απατηλό»
«Η καρδιά είναι απατηλή υπέρ πάντα, και σφόδρα διεφθαρμένη· τις δύναται να γνωρίση αυτήν;» (Ιερεμίας 17:9) Ναι, η καρδιά σας είναι ικανή να σας παραπλανήσει—για το κακό σας. Αυτό συνέβη στη νεαρή γυναίκα που αναφέραμε προηγουμένως. Αυτή ομολόγησε: «Στην αρχή όταν έκανα ό,τι ήθελα, ήταν διασκεδαστικό. Αλλά κατόπιν, ύστερα από λίγο, μολονότι είχα ακόμη όλες τις συγκινήσεις, δεν φαινόταν να έχω εσωτερική χαρά. Κάτι φαινόταν να λείπει. Η ευτυχία ήταν μόνο τεχνητή. Έγινα αξιολύπητη.»
Πολλοί που έφυγαν σιγά σιγά από την αλήθεια, έχουν επίσης παραδεχτεί ότι βρήκαν ‘τεχνητή ευτυχία.’ Λόγω του εσωτερικού πόνου και του κενού που προέκυψε με το ν’ ακολουθούν την παραπλανημένη καρδιά τους τώρα γνωρίζουν ότι «τίποτα άλλο δεν είναι πιο απατηλό.»—Σημερινή Αγγλική Μετάφραση.
Όταν κοιτάζετε τη δική σας ζωή, μήπως αισθάνεστε το ίδιο; Σας έφεραν τα πράγματα που κάποτε τα θεωρούσατε απόλαυση της καρδιάς σας πραγματικό αίσθημα ευτυχίας; Σας έφερε η πορεία της ζωής σας ειρήνη διάνοιας και σεβασμό για τον εαυτό σας;
Αν δεν έχετε ειρήνη με τον εαυτό σας, δεν μπορείτε να είστε αληθινά ευτυχισμένοι. Αν η καρδιά σας «πονεί», όσο και να γελάσετε δεν θα τη θεραπεύσετε. (Παροιμίαι 14:13) Για παράδειγμα, σε ηλικία δεκαοκτώ ετών μια άλλη νεαρή εγκατέλειψε τους Βιβλικούς κανόνες που είχε διδαχτεί σε όλη της τη ζωή. Ωστόσο, ενώ επιδίωκε μια «ανέμελη, γεμάτη συγκινήσεις ζωή», θυμάται: «Άρχισα να σκέπτομαι για το μέλλον. Τι θα μου συνέβαινε σε πέντε χρόνια αν εξακολουθούσα την πορεία μου; Όχι, δεν μπορούσα να προσπαθώ να πείσω τον εαυτό μου ότι ήμουν ευτυχισμένη. Χωρίς καμιά ελπίδα, αισθανόμουν σαν το πιο δυστυχισμένο κορίτσι του κόσμου!»
Έτσι, λοιπόν, αν έχετε εγκαταλείψει την οδό της αλήθειας, πώς μπορείτε να ξαναβρείτε πραγματική ευτυχία; Ο ψαλμωδός Δαβίδ έδειξε ένα τρόπο όταν ικέτευσε τον Θεό: «Δίδαξόν με, Κύριε, την οδόν σου, και θέλω περιπατεί εν τη αληθεία σου: Προσήλωνε την καρδίαν μου [ενοποίησε την καρδίαν μου, ΜΝΚ] εις τον φόβον του ονόματος σου.» (Ψαλμός 86:11) Ο Δαβίδ ήξερε ότι μια καρδιά που ήταν μοιρασμένη στα αισθήματά της ήταν μεγάλος κίνδυνος. Γι’ αυτό, η καρδιά σας πρέπει να ρυθμιστεί ώστε όλες οι δυνάμεις της να μπορούν να συγκεντρωθούν σ’ ένα πράγμα—στην «ιερή υπηρεσία» του Ιεχωβά και στον ολοκάρδιο σεβασμό για τον Θεό μας. (Ρωμαίους 12:1, 2) Αλλά πώς μπορεί να έρθει αυτή η επιθυμητή κατάσταση της καρδίας;
Η καρδιά Σας Μπορεί να Αλλάξει
Πρώτα απ’ όλα, πρέπει να αναγνωρίσετε ότι η καρδιά—η καρδιά σας—μπορεί ν’ αλλάξει. Σχετικά με τον αποστάτη λαό του, ο Ιεχωβά είπε: «Θέλω δώσει εις αυτούς καρδίαν μίαν [μια ενωμένη καρδιά], και πνεύμα νέον θέλω βάλει εν υμίν και αποσπάσας την λιθίνην καρδίαν από της σαρκός αυτών, θέλω δώσει εις αυτούς καρδίαν σαρκίνην, δια να περιπατώσιν εν τοις διατάγμασί μου και να φυλάττωσι τας κρίσεις μου και να εκτελώσιν αύτας· και θέλουσιν είσθαι [πραγματικά, ΜΝΚ] λαός μου και εγώ θέλω είσθαι Θεός αυτών.» (Ιεζεκιήλ 11:19, 20) Τι θείο έλεος! Και φαντασθείτε—καρδιές τόσο αναίσθητες σαν πέτρα να γίνονται τρυφερές, ευαίσθητες, πρόθυμες να δεχτούν πνευματικές επιδράσεις.
Ωστόσο, μήπως ο Ιεχωβά φέρνει αυτή την αλλαγή μέσω κάποιου θαύματος; Ή μήπως παίζετε και σεις κάποιο μέρος σ’ αυτό; Θα πρέπει να καταβάλετε προσπάθεια για να τακτοποιήσετε στην καρδιά σας τα πράγματα που θυμόσαστε για τον Ιεχωβά . (Παροιμίαι 16:1) Κάνετε στοχασμούς πάνω σ’ αυτές τις γνώσεις. Προσθέστε σ’ αυτή τη γνώση. Πότε ήταν η τελευταία φορά που πήρατε μια Γραφή ή ένα βοήθημα μελέτης που προμηθεύει η οργάνωση του Ιεχωβά; Χωρίς αμφιβολία έχετε μερικές απ’ αυτές τις εκδόσεις στο σπίτι σας ή ξέρετε που μπορείτε να τις βρείτε. Γιατί να μην αρχίσετε να τις διαβάζετε με καλή διάθεση; Αν ενεργήσετε σύμφωνα με την ακριβή γνώση της Γραφής, αυτό μπορεί να αλλάξει την καρδιά σας και την πορεία της ζωής σας.—Παροιμίαι 2:10-14.
Διαβάζοντας τη Γραφή, μπορείτε να βρείτε τον Ψαλμό 25 ιδιαίτερα παρηγορητικό. Κάνετε στοχασμούς πάνω σε τέτοιες ικεσίες στον Ιεχωβά όπως ‘τα αμαρτήματα της νεότητας μου μην ενθυμηθείς’ και «συγχώρησον την ανομίαν μου, διότι είναι μεγάλη.» Και σκεφθείτε πόσο παρηγορητικό είναι να γνωρίζετε ότι «το απόρρητον του Ιεχωβά είναι μετά των φοβούμενων αυτόν.»—Ψαλμός 25:7, 11, 14.
Αλλά μια τέτοια μελέτη της Βίβλου πρέπει να είναι κάτι περισσότερο από μια απλή απόκτηση γνώσεως. Πρέπει να έχουμε την ίδια στάση σαν εκείνη που είχε ο ψαλμωδός, ο οποίος είπε: «Εν τη καρδία μου εφύλαξα τα λόγια σου [Ιεχωβά], για να μη αμαρτάνω εις σε.» (Ψαλμός 119:11) Πώς μπορείτε να ‘φυλάξετε’ τον λόγο του Ιεχωβά ; Αφού διαβάσετε τη Βίβλο και σχετικές εκδόσεις του «πιστού και φρονίμου δούλου» ρωτήστε τον εαυτό σας: Πόσο πολύτιμη είναι αυτή η συμβουλή; Θα με βοηθήσει να ευχαριστήσω τον Ιεχωβά και να αποφύγω αδικαιολόγητες στενοχώριες; Πώς μπορώ να την εφαρμόσω; Δεν δείχνει αυτή η πρακτική συμβουλή ότι ο ουράνιος Πατέρας μας ξέρει ποιο είναι το καλύτερο για μένα;—Ματθαίος 24:45-47.
Αν βάλετε το νόμο του Θεού μέσα στην καρδιά σας, τότε τα βήματα σας δεν θα ‘ολισθαίνουν.’ (Ψαλμός 37:31) Αλλά για να φέρετε την καρδιά σας πίσω στον Ιεχωβά θα χρειαστείτε συνήθως τη στοργική βοήθεια από κάποιον ώριμο μάρτυρα του Ιεχωβά . Ναι ίσως χρειαστείτε να έχετε κάποιον να αρχίσει ‘από την αρχή’ και να σας διδάξει τα ‘στοιχειώδη πράγματα των λόγων του Θεού.’ (Εβραίους 5:12) Οι πρεσβύτεροι της εκκλησίας θα είναι ευτυχισμένοι να σας βοηθήσουν. Γιατί να μην έρθετε σ’ επαφή μαζί τους;
Προσέχετε τις Συναναστροφές Σας
Οι άνθρωποι μπορούν εύκολα ‘να επηρεάσουν την καρδιά σας’ είτε προς το καλό είτε προς το κακό. (Παράβαλε 1 Βασιλέων 11:3, 4.) Ίσως η επιρροή των χαλαρών συνηθειών και των «μεγάλων λόγων» των συντρόφων σας να συνέβαλε στο ότι ξεφύγατε σιγά σιγά από την αλήθεια. Αυτά τα άτομα μπορούν να φωνάζουν: ‘Κανείς δεν θα μου πει εμένα τι να κάνω! Γιατί να είσαι τόσο αυστηρός στον εαυτό σου;’ Αλλά είναι μήπως πραγματικά ελεύθεροι; Τι θα πείτε για μερικές μη Χριστιανικές συνήθειες στις οποίες ίσως είναι υποδουλωμένοι; (Παράβαλε 2 Πέτρου 2:18, 19.) Σας βοηθούν αυτά τα άτομα να κάνετε εκείνα που θα σας φέρουν αιώνιο καλό; Όχι, αυτοί σας εμποδίζουν. Γι’ αυτό ελευθερωθείτε από αυτούς τους κακούς συντρόφους και αναζητήστε ώριμα άτομα, εκείνους που είναι «σοφοί» στα μάτια του Θεού!—Παροιμίαι 13:20· 1 Κορινθίους 15:33.
Ο Θεός Είναι Μεγαλύτερος Από την Καρδιά Σας’
Ένας νεαρός που είχε μπλεχτεί σε μη Χριστιανικές συνήθειες στα δεκαοκτώ του δήλωσε: «Ο κύριος λόγος που δυσκολεύτηκα τόσο πολύ να γυρίσω πίσω στην αλήθεια ήταν διότι αισθανόμουν ανάξιος. Πίστευα ότι όλα όσα είχα κάνει ήταν τόσο κακά ώστε ο Ιεχωβά ποτέ δεν θα με συγχωρούσε ή θα με δεχόταν πίσω.» Μολονότι η καρδιά του τον καταδίκαζε, με τον καιρό έφτασε να δει το έλεος του Θεού. Σ’ αυτές τις καταστάσεις, πόσο παρηγορητικά είναι εδάφια όπως το 1 Ιωάννου 3:19, 20! Εκεί διαβάζουμε: «Εκ τούτου γνωρίζομεν ότι είμεθα εκ της αληθείας, και θέλομεν πληροφορήσει τας καρδίας ημών έμπροσθεν αυτού, διότι εάν μας κατακρίνη η καρδία, βεβαίως ο Θεός είναι μεγαλήτερος της καρδίας ημών και γνωρίζει τα πάντα.»
Βέβαια, ίσως οι καρδιές μας μάς καταδικάζουν. Ωστόσο ο Ιεχωβά δεν βλέπει μόνο τις αμαρτίες μας. Βλέπει όλα τα «κρύφια της καρδίας.» (Ψαλμός 44:21) Το μέγεθος της γνώσεως του τον κάνει ικανό να ακούει με συμπάθεια τις θερμές προσευχές μας για συγχώρηση. Αν ομολογούμε τα αμαρτήματα μας και αλλάζουμε την πορεία μας, ο Θεός είναι πρόθυμος να εξαλείψει ακόμη και βαριά αμαρτήματα με βάση την απολυτρωτική θυσία του Ιησού. Το γεγονός ότι ένα άτομο αισθάνεται τόσο συντριμμένο στην καρδιά δείχνει ότι αυτός ή αυτή δεν έφτασαν σε σημείο που να μη μπορούν να διορθωθούν. Αλλά για πνευματική βοήθεια και ανάρρωση, ένα τέτοιο άτομο χρειάζεται επίσης να πάρει Γραφική βοήθεια από τους πρεσβυτέρους της εκκλησίας. (Ησαΐας 1:18· 1 Ιωάννου 2:1, 2· 3:21· Ιακώβου 5:13-16) Εάν έχετε ξεφύγει από την αλήθεια, θα κάνετε τα αναγκαία βήματα για να επανέλθετε; Σας συνιστούμε να το κάνετε αυτό.
Ο Ιεχωβά Θα Δώσει Βοήθεια
Γι’ αυτό ‘να κατευθύνεις εσύ την καρδιά σου,’ αντί να την αφήνεις να σε παροδηγεί αυτή. Καλλιέργησε τον κατάλληλο φόβο για τον Ιεχωβά . Η Βίβλος λέει: «Διότι βεβαίως είναι αμοιβή, και η ελπίς σου δεν θέλει εκκοπή.» (Παροιμίαι 23:17-19) Και τι πολύτιμη ελπίδα είναι αυτή—ένα αιώνιο μέλλον σε μια νέα γη που θα έχει φερθεί σε παραδεισιακή ομορφιά από τη διακυβέρνηση της βασιλείας του Θεού! Σκεφθείτε να μην υποφέρετε πια από τις τάσεις μιας αμαρτωλής καρδιάς. Επιπλέον, οι παγκόσμιες συνθήκες δείχνουν ότι τώρα βρισκόμαστε βαθιά μέσα στις έσχατες μέρες και ότι γρήγορα αυτή η ελπίδα θα γίνει πραγματικότητα. Η προσπάθεια για να πραγματοποιηθεί αυτή η ελπίδα ασφαλώς αξίζει τον κόπο!—Ματθαίος 24:7-14, 34· 2 Τιμόθεον 3:1-5· 2 Πέτρου 3:13· Λουκάς 23:43· Αποκάλυψις 21:3, 4.
Το γεγονός ότι ο Ιεχωβά μάς προσφέρει ένα μεγαλειώδες μέλλον και μας δίνει τη δύναμη για να το πετύχουμε θα πρέπει να μας ελκύσει πιο κοντά σ’ αυτόν. Και μόνο αυτή η προσωπική σχέση είναι μια πλούσια αμοιβή. Μετά την πνευματική της ανάρρωση, αυτή η νεαρή γυναίκα που αναφέραμε προηγουμένως είπε: ‘Αισθάνομαι σαν ο Ιεχωβά να είναι και πάλι Πατέρας μου.’ Μια στενή σχέση με τον Ιεχωβά Θεό φέρνει καθαρή συνείδηση, εσωτερική ειρήνη και σεβασμό για τον εαυτό μας. Επιπλέον, με το να επιστρέψετε στον Ιεχωβά και στην οργάνωση του, θα απολαύσετε και πάλι γνήσιες φιλίες.
Βέβαια, δεν είναι εύκολο ν’ αλλάξεις την καρδιά. Ωστόσο, ο Ιεχωβά θα ευλογήσει τις προσπάθειες σας. Το πνεύμα του θα σας βοηθήσει να «κραταιωθήτε . . . εις τον εσωτερικόν άνθρωπον.» (Εφεσίους 3:16) Θα βρείτε ότι καθώς εμμένετε στην προσευχή και στις πνευματικές μελέτες, συναναστρεφόμενοι με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά και διαπαιδαγωγώντας την καρδιά σας, η πάλη θα γίνει ευκολότερη. Η καρδιά θ’ αρχίσει να ποθεί εκείνο που είναι καλό. Θα θέλει να επιστρέψει στον Ιεχωβά .
«Μη φοβού· διότι εγώ είμαι μετά σου,» λέει ο Ιεχωβά . «Μη τρόμαζε· διότι εγώ είμαι ο Θεός σου· σε ενίσχυσα· μάλιστα σε εβοήθησα.» (Ησαΐας 41:10) Αυτό είναι εκείνο που θέλει να κάνει ο Ιεχωβά σ’ εκείνους που πραγματικά τον αγαπούν. Αν έχετε ξεφύγει από την αλήθεια και ωστόσο η καρδιά σας σάς υποκινεί να κάνετε το σωστό, ο Θεός ‘πραγματικά θα σας βοηθήσει’ μέσω του αγίου του πνεύματος και μέσω των υπευθύνων ατόμων στη Χριστιανική εκκλησία. Για το σκοπό αυτό, οι διορισμένοι πρεσβύτεροι θα χαρούν να σας δώσουν πνευματική βοήθεια. (1 Θεσσαλονικείς 5:12· Εβραίους 13:7) Επωφεληθείτε από τη στοργική τους βοήθεια. Γιατί να μην τη ζητήσετε τώρα αμέσως;