Η Μαρτυρία Φέρνει Αύξηση της Βασιλείας
«Κύριος ο Θεός . . . να σας κάμη χιλιάκις περισσοτέρους παρ’ ό,τι είσθε και να σας ευλογήση, καθώς ελάλησε προς εσάς».—ΔΕΥΤΕΡΟΝΟΜΙΟΝ 1:11.
1, 2. (α) Τι υποσχέθηκε ο Ιεχωβά στον Ισραήλ; (β) Πώς εκπλήρωσε τις υποσχέσεις του, αλλά από τι εξαρτιόταν αυτό;
ΧΙΛΙΑΠΛΑΣΙΑ ΑΥΞΗΣΗ! Αυτό ζήτησε ο Μωυσής για το «άγιο έθνος» του Ιεχωβά, τον Ισραήλ. Ο Ιεχωβά είχε υποσχεθεί μεγάλα πράγματα γι’ αυτό το έθνος. (Έξοδος 19:5, 6· βλέπε επίσης Γένεσις 12:2, 3.) Εκπλήρωσε αυτές τις υποσχέσεις;
2 500 περίπου χρόνια μετά τα λόγια αυτά που είπε ο Μωυσής, διαβάζουμε: «Ο Ιούδας και ο Ισραήλ ήσαν πολυάριθμοι ως η άμμος η παρά την θάλασσαν κατά το πλήθος, τρώγοντες και πίνοντες και ευθυμούντες». Η βασίλισσα της Σεβά, που ήρθε από μακριά να δει τη λαμπρότητα εκείνου του βασιλείου, αναφώνησε στον Σολομώντα: «Ιδού, το ήμισυ δεν απηγγέλθη εις εμέ· η σοφία σου και η ευημερία σου υπερβαίνουσι την φήμην την οποίαν ήκουσα . . . έστω Κύριος ο Θεός σου ευλογημένος . . . επειδή ο Κύριος ηγάπησεν εις τον αιώνα τον Ισραήλ». (1 Βασιλέων 4:20· 10:7-9) Όσο διάστημα εκείνος ο λαός υπηρετούσαν πιστά σαν μάρτυρες του Ιεχωβά, αυτός πραγματικά τους ευόδωνε και τους αύξανε.
3. (α) Τι είπε ο Πέτρος για τον «λαόν διά το όνομα» του Θεού; (β) Γιατί το όνομα Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι κατάλληλο γι’ αυτό τον λαό;
3 Πάνω από μια χιλιετία μετά τις μέρες του Σολομώντα, ο απόστολος Πέτρος, καθώς μιλούσε μπροστά στο Χριστιανικό κυβερνών σώμα στην Ιερουσαλήμ, «εφανέρωσε τίνι τρόπω κατ’ αρχάς ο Θεός επεσκέφθη τα έθνη ώστε να λάβη εξ αυτών λαόν διά το όνομα αυτού». (Πράξεις 15:14) Οι Ισραηλίτες ήταν λαός για το όνομα αυτού. Αλλά τώρα, και πάλι ο Θεός σύναζε «λαόν διά το όνομα αυτού»—τη Χριστιανική εκκλησία, τον πνευματικό Ισραήλ—οι οποίοι θα ήταν επίσης μάρτυρες για τον Ιεχωβά, γνωστοποιώντας τους σκοπούς της Βασιλείας του. (Γαλάτας 6:16) Κατάλληλα, αυτός ο λαός αναγνωρίζεται σήμερα σ’ όλη τη γη με το όνομα που ο ίδιος ο Ιεχωβά κάνει να προεξέχει στο Ησαΐας 43:10-12, ‘Μάρτυρες του Ιεχωβά’. Τι περιλαμβάνεται στο να είναι κανείς λαός για το όνομα του Ιεχωβά;
‘Μάρτυρές Μου’
4. (α) Γιατί οι Μάρτυρες του Ιεχωβά πρέπει να είναι επίσης και ‘μάρτυρες του Ιησού’; (β) Σύμφωνα με τις Γραφές, ποιο παράδειγμα άφησε για μας ο Ιησούς δίνοντας μαρτυρία για τον Ιεχωβά;
4 Ο ίδιος ο Ιησούς απέστειλε αυτόν το λαό, λέγοντας: «Θέλετε είσθαι εις εμέ μάρτυρες . . έως εσχάτου της γης». (Πράξεις 1:8) ‘Μάρτυρές μου’—μήπως αυτά τα λόγια του Ιησού σημαίνουν ότι θα πρέπει να δοθεί μαρτυρία μόνο για τον Ιησού, και όχι για τον Ιεχωβά; Καθόλου! Σ’ εκείνο τον κρίσιμο καιρό, όταν η εύνοια του Ιεχωβά μεταφερόταν από τον σαρκικό στον πνευματικό Ισραήλ, ήταν αναγκαίο να δοθεί πλήρης μαρτυρία σχετικά με τον Χριστό πάνω στον οποίο οικοδομείται αυτή η νέα διευθέτηση. Ωστόσο, ο Ιησούς παραμένει πάντοτε υποκείμενος στον Πατέρα του. Αυτός έθεσε το παράδειγμα για μας στη μαρτυρία για το όνομα και τη Βασιλεία του Ιεχωβά.—Ιωάννης 5:30· 6:38· 17:6, 26· 18:37.
5. (α) Σχετικά με ποια χαρακτηριστικά που σχετίζονται με τον Ιησού πρέπει να είμαστε μάρτυρες; (β) Πώς σ’ αυτό ακολουθούμε τα ίχνη του Ιησού;
5 Ο Ιησούς Χριστός είναι ο Μεσίτης της νέας διαθήκης και οι χρισμένοι Χριστιανοί μέσα σ’ αυτήν καλούνται για να κληρονομήσουν τη Βασιλεία. Αυτός είναι «ο Αρχηγός της ζωής» τον οποίο ο Ιεχωβά χρησιμοποιεί για την εξαγορά του ανθρώπινου γένους από το θάνατο. Ο Ιησούς «πρέπει να βασιλεύσει» έως ότου όλοι οι εχθροί του Θεού και του ανθρώπου υποταχθούν και αποκατασταθεί σ’ αυτή τη γη ένας ένδοξος παράδεισος. Αυτός είναι «ο Υιός του Θεού» ο οποίος καλεί τους νεκρούς από τους τάφους τους στην ανάσταση. (Εβραίους 9:15· Πράξεις 3:15· Ψαλμός 110:1, 2, 5· 1 Κορινθίους 15:25-28· Λουκάς 23:42, 43· Ιωάννης 5:25-29) Επομένως, σαν Μάρτυρες του Ιεχωβά, δίνουμε επίσης μαρτυρία σχετικά με το έξοχο μέρος του Γιου για τη δικαίωση του ονόματος του Ιεχωβά. Σ’ αυτό, ακολουθούμε τα ίχνη του Κυρίου μας, ο οποίος και ο ίδιος ήταν ο πιο εξέχων μάρτυρας του Ιεχωβά—«ο Μάρτυς ο Πιστός».—Αποκάλυψις 1:5· 3:14· Ιωάννης 18:37· 1 Πέτρου 2:21.
Ποιος Δίνει Μαρτυρία;
6. (α) Ποιοι μόνο δίνουν σήμερα μαρτυρία για τη Βασιλεία; (β) Γιατί μπορεί να λεχθεί ότι αυτοί κάνουν ‘μεγαλύτερα έργα’;
6 Σήμερα, ένας ενωμένος λαός δίνει μαρτυρία «έως εσχάτου της γης». Είναι ο λαός για τον οποίο μιλάει ο απόστολος Πέτρος—ο ‘λαός για το όνομα του Θεού’—αυτός που δίνει μαρτυρία για τον Ιεχωβά και τη Βασιλεία του μέσω του Χριστού Ιησού. Σχετικά μ’ αυτό, ο ίδιος ο Ιησούς είπε στους μαθητές του: «Αληθώς, αληθώς σας λέγω, όστις πιστεύει εις εμέ, τα έργα τα οποία κάμνω και εκείνος θέλει κάμει, και μεγαλύτερα τούτων θέλει κάμει, διότι εγώ υπάγω προς τον Πατέρα μου». (Ιωάννης 14:12) Από τη θέση του στα δεξιά του Πατέρα του στους ουρανούς, ο Βασιλιάς Ιησούς Χριστός διευθύνει τώρα την πιο εκτεταμένη μαρτυρία που δόθηκε ποτέ πάνω στη γη. Όπως προφήτευσε ο Ιησούς, όταν «τούτο το ευαγγέλιον της βασιλείας» θα έχει κηρυχθεί «εν όλη τη οικουμένη προς μαρτυρίαν εις πάντα τα έθνη . . . τότε θέλει ελθεί το τέλος».—Ματθαίος 24:14.
7. (α) Γιατί οι αιρέσεις του Χριστιανικού κόσμου παραλείπουν να δίνουν μαρτυρία; (β) Σε αντίθεση, γιατί οι Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι τόσο ζηλωτές στην υπηρεσία τους;
7 «Τούτο το ευαγγέλιον της βασιλείας» είναι τα πιο συγκινητικά νέα που κηρύχθηκαν ποτέ στους ανθρώπους. Είναι τα ένδοξα καλά νέα σχετικά με τα οποία οι θρησκευτικές αιρέσεις του Χριστιανικού κόσμου σωπαίνουν εντελώς. Δεν έχουν καμιά ελπίδα της Βασιλείας για το μέλλον. Δεν είναι παράξενο λοιπόν που δεν δίνουν μαρτυρία γι’ αυτή. Παρέλειψαν να προσέξουν το πιο συναρπαστικό γεγονός σ’ όλη την ιστορία—την άφιξη σε Βασιλική δόξα του Γιου του ανθρώπου για να καθήσει στον ένδοξο θρόνο του και να κρίνει τα έθνη και τους λαούς της γης. Αυτό είναι πραγματικά κάτι για το οποίο αξίζει να δοθεί μαρτυρία! Γι’ αυτό, κάτω από αγγελική κατεύθυνση, οι μάρτυρες του Ιεχωβά και του Χριστού του κηρύττουν τώρα «ευαγγέλιον αιώνιον . . . εις τους κατοικούντας επί της γης και εις παν έθνος και φυλήν και γλώσσαν και λαόν». Συμμετέχετε με ζήλο σ’ αυτή τη μαρτυρία;—Αποκάλυψις 14:6, 7· Ματθαίος 25:31-33.
Μεγαλειώδης Μαρτυρία το 1984
8. (α) Γιατί πρέπει να είμαστε ευτυχισμένοι για την ετήσια έκθεση υπηρεσίας του 1984; (β) Τι ελκύει νέους μαθητές;
8 Η ετήσια παγκόσμια έκθεση υπηρεσίας των Μαρτύρων του Ιεχωβά για το 1984, που βρίσκεται στις σελίδες 20-23 αυτού του περιοδικού, δείχνει πόσο άφθονα ο Θεός μας, ο Ιεχωβά, ευλογεί τις προσπάθειες των ταπεινών μαρτύρων του. Συνολικά, εκπροσωπούνται 203 χώρες. Απ’ αυτές, 172 χώρες αναφέρουν αύξηση ευαγγελιζόμενων. Και με χαρά, αυτοί οι διαγγελείς της Βασιλείας μιλούν επίσης για το πώς ‘ο Κύριος τους έκανε να αυξηθούν, ναι, έκανε να αφθονούν σε αγάπη ο ένας προς τον άλλον και προς όλους’. (1 Θεσσαλονικείς 3:12) Η γεμάτη αγάπη ενότητα ανάμεσα το λαό του Ιεχωβά, μαζί με τη μαρτυρία για τη Βασιλεία, ελκύει πλήθη νέων μαθητών. Σ’ αυτούς ο Ιησούς λέει: «Θέλετε γνωρίσει την αλήθειαν. Και η αλήθεια θέλει σας ελευθερώσει».—Ιωάννης 8:31, 32.
9. (α) Πώς μπορεί να είχατε κι εσείς το προνόμιο να συμμετάσχετε σ’ αυτή την έκθεση; (β) Τι δείχνουν οι αριθμοί για τον Ιεχωβά και το λαό του;
9 Πώς έχει συγκεντρωθεί αυτή η θαυμαστή έκθεση υπηρεσίας; Αποτελείται από τις εκθέσεις υπηρεσίας αγρού που εσείς—ο κάθε διαγγελέας της Βασιλείας—έχετε υποβάλει πιστά κάθε μήνα. Δεν χαίρεστε που κι εσείς είχατε τη δική σας μικρή μερίδα σ’ αυτή τη μεγαλειώδη έκθεση; Οι αριθμοί αυτοί δείχνουν πόσο θαυμαστά ο Ιεχωβά έχει ‘ανοίξει καταρράκτες ευλογιών’ πάνω στους Μάρτυρές του—αυτόν τον ‘λαόν διά το όνομα αυτού»—τον οποίο έχει ενώσει σ’ έναν παγγήινο δεσμό στοργικής υπηρεσίας.—Μαλαχίας 3:10· Ψαλμός 56:10, 11· Κολοσσαείς 3:14.
10. (α) Ποιο πράγμα δείχνει ότι οι Μάρτυρες πρέπει να είναι αυτοθυσιαστικοί; (β) Τι λένε οι Γραφές για εκείνους που κρατούν ακεραιότητα και για την αμοιβή τους;
10 Μεγάλο μέρος αυτής της μαρτυρίας έχει επιτευχθεί κάτω από διωγμό ή δυσκολίες με μεγάλη αυτοθυσία. Αυτό έπρεπε να αναμένεται, γιατί η λέξη «μαρτυρία» προέρχεται από τη λέξη «μάρτυρας», που σημαίνει εκείνον που δίνει μαρτυρία με το θάνατό του. Αυτό τονίζει ότι εμείς, σαν Μάρτυρες του Ιεχωβά, πρέπει να είμαστε αυτοθυσιαστικοί, αποφασισμένοι πάντοτε να δαπανηθούμε και να κρατήσουμε ακεραιότητα κάτω από όλες τις περιστάσεις, ακόμη και μέχρι θανάτου αν χρειαστεί.—Λουκάς 9:23· παράβαλε Ιώβ 2:3· 27:5· 31:6· Πράξεις 22:20· Αποκάλυψις 2:10.
Αυτοί που Κρατούν Ακεραιότητα Ευλογούνται
11, 12. (α) Ποιες ενισχυτικές διαβεβαιώσεις μας δίνει ο Ιεχωβά; (β) Πώς ο λαός του έχει θριαμβεύσει εναντίον των ολοκληρωτικών καταπιέσεων;
11 Σε καιρούς διωγμού, ο ‘λαός για το όνομα’ του Ιεχωβά χρειάστηκε ‘δύναμη πέρα από τη φυσιολογική’ για να υπερνικήσει τις σφοδρές επιθέσεις του Σατανά και των δαιμονικών ορδών του. Ο Ιεχωβά χορηγεί αυτή τη δύναμη και ελευθερώνει και ευοδώνει τους πιστούς μάρτυρές του. (2 Κορινθίους 4:7-9· Ησαΐας 54:17· Ιερεμίας 1:19) Πάρτε για παράδειγμα την κατάσταση στις δυνάμεις του Άξονα του Β΄ Παγκόσμιου Πολέμου, με ηγέτες τη Γερμανία, την Ιταλία και την Ιαπωνία. Χρησιμοποιώντας σκληρές δικτατορικές κυβερνήσεις, ο Διάβολος ‘εξέμεσε από το στόμα του ποταμό’ διωγμού, για να καταπνίξει το έργο της μαρτυρίας που κατευθυνόταν από την ουράνια όμοια με γυναίκα οργάνωση του Θεού. Αλλά το κατάφερε αυτό ο Σατανάς; Καθόλου! Ο Ιεχωβά κατηύθυνε έτσι τα γεγονότα ώστε τα δημοκρατικά έθνη της γης να καταπιούν το ποταμό. ‘Οι πονηροί αποκόπηκαν’ και οι όσιοι μάρτυρες του Ιεχωβά τώρα ευημερούν θαυμαστά σ’ εκείνες τις χώρες.—Αποκάλυψις 12:15, 16· Ψαλμός 37:28, 29.
12 Πρόσφατα, σ’ εκείνες τις τρεις χώρες, η Εταιρία Σκοπιά χρειάστηκε να οικοδομήσει και να εξοπλίσει μεγάλα εργοστάσια για να στείλει ένα διαφορετικό είδος ποταμού—εκατομμύρια πάνω σ’ εκατομμύρια Γραφών και σχετικών εκδόσεων της Βασιλείας για την οικοδόμηση των Μαρτύρων του Ιεχωβά και άλλων ανθρώπων που πεινούν για την αλήθεια. Στη Γερμανία, στην Ιταλία, και στην Ιαπωνία, πάνω από 300.000 διαγγελείς της Βασιλείας φέρνουν τη μαρτυρία στα σπίτια των ανθρώπων. Και σ’ ολόκληρο τον αγρό του κόσμου ο Ιεχωβά ευλογεί με αύξηση το λαό του που κρατάει ακεραιότητα!—Παράβαλε Ψαλμός 115:12-15.
13. (α) Ποιο πράγμα στην Ετήσια Έκθεση δείχνει ότι οι πιστοί μάρτυρες έζησαν σύμφωνα με το εδάφιο του έτους για το 1984; (β) Πώς θα πρέπει να μας υποκινεί αυτό;
13 Ωστόσο, ο Διάβολος, γνωρίζοντας ότι ο καιρός του είναι λίγος, συνεχίζει να διεξάγει πόλεμο εναντίον εκείνων ‘οι οποίοι τηρούν τις εντολές του Θεού και έχουν το έργο να δίνουν μαρτυρία για τον Ιησού’. (Αποκάλυψις 12:12, 17) Η εναντίωση του Σατανά είναι ιδιαίτερα μοχθηρή στις χώρες που αναγράφονται στη συνοδευτική έκθεση σαν «28 Άλλες Χώρες». Οι Μάρτυρες σ’ εκείνους τους τομείς έχουν ζήσει πιστά σύμφωνα με το εδάφιο του έτους για το 1984, ‘τολμώντας όλο και περισσότερο να μιλούν το λόγο του Θεού άφοβα’. (Φιλιππησίους 1:14) Η αύξησή τους 3,1 τοις εκατό σε ευαγγελιζόμενους είναι εξαιρετικά αξιέπαινη. Είθε όλοι μας, υποκινούμενοι από το παράδειγμά τους, να συνεχίσουμε με ζήλο να προσφέρουμε «εις τον Θεόν θυσίαν αινέσεως, τουτέστι, καρπόν χειλέων ομολογούντων το όνομα αυτού».—Εβραίους 13:15.
14. (α) Ποιο πράγμα μπορεί να αποβεί σ’ εμάς «προς μαρτυρίαν»; (β) Ακόμη και κάτω από ποιες καταστάσεις θα πρέπει να εξακολουθήσουμε να δίνουμε μαρτυρία θαρραλέα, και γιατί;
14 Καθώς οι παγκόσμιες συνθήκες χειροτερεύουν, και άλλοι από μας, χωρίς αμφιβολία, θα διωχθούν, θα συρθούν στα δικαστήρια και θα φυλακιστούν. Ο Ιησούς μίλησε για τέτοιες πείρες ανάμεσα στα πράγματα που ‘επρόκειτο να συμβούν’ πριν από το τέλος, και πρόσθεσε: «Τούτο θέλει αποβή εις εσάς προς μαρτυρίαν». Σ’ όλες τις καταστάσεις, επομένως, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά πρέπει να συνεχίσουν να δίνουν μαρτυρία σχετικά με τον Θεό και τον Χριστό. Πολλοί εξακολουθούν να το κάνουν αυτό παρά τη σκληρή οικογενειακή εναντίωση, τους χλευασμούς από συνεργάτες ή συμμαθητές και τους ονειδισμούς που συσσωρεύονται πάνω τους στον τομέα που κηρύττουν. Δίνετε κι εσείς μαρτυρία θαρραλέα παρά τις δύσκολες περιστάσεις; Τότε είστε ένας από εκείνους για τους οποίους ο Ιησούς λέει: «Διά της υπομονής σας αποκτήσατε τας ψυχάς σας».—Λουκάς 21:7, 9-19.
Αύξηση της Βασιλείας!
15. Ποια είναι μερικά εξέχοντα σημεία στον πίνακα αυτής της σελίδας;
15 «Αύξηση της Βασιλείας»—τι κατάλληλο θέμα για τις συνελεύσεις μας περιφερείας του καλοκαιριού του 1984! Γιατί αυτό υπήρξε πραγματικά το καλύτερο έτος μας σε αύξηση. Απλώς κοιτάξτε τον πίνακα σ’ αυτή τη σελίδα! Αυτός συγκεντρώθηκε από τις εκθέσεις των 95 τμημάτων της Εταιρίας Σκοπιά τα οποία επιβλέπουν το έργο μαρτυρίας σε 203 χώρες.
16. Αναφέρατε μερικές τυπικές, χαρωπές εκφράσεις από τα διάφορα μέρη της γης.
16 Ο χώρος δεν μας επιτρέπει να δημοσιεύσουμε όλες τις γραπτές εκφράσεις χαράς που λήφθηκαν από εκείνα τα γραφεία τμήματος μαζί με την ετήσια έκθεσή τους, αλλά πιο κάτω είναι μερικά δείγματα από όλο τον κόσμο:
Αλάσκα: Ολόκληρο το χωριό Μετλακάτλα ήρθε να δει 230 Μάρτυρες του Ιεχωβά να κατασκευάζουν μια ωραία Αίθουσα Βασιλείας σε 32 ώρες εκείνο το Σαββατοκύριακο· η αφιέρωση έγινε την ίδια εκείνη Κυριακή.
Ονδούρα: 3.663 ευαγγελιζόμενοι ήταν το ανώτατο όριο όλων των εποχών· με 17.005 που παραβρέθηκαν στην Ανάμνηση μένει ακόμη πολύ έργο να γίνει.
Βραζιλία: Νέα ανώτατα όρια κορυφώθηκαν με 160.927 ευαγγελιζόμενους, και με 474.450 άτομα που παραβρέθηκαν στην Ανάμνηση.
Ταϋλάνδη: Το σκαπανικό πνεύμα είναι ζωντανό, και τον Απρίλιο 22 τοις εκατό όλων των ευαγγελιζόμενων, ήταν σ’ αυτή την υπηρεσία.
Παπούα Νέας Γουινέας: Το ανώτατο όριο βοηθητικών σκαπανέων αυξήθηκε κατά 91 τοις εκατό· οι παραβρεθέντες στην Ανάμνηση ήταν 1.000 περισσότεροι—έφτασαν τους 7.704
Αυστρία: Το σκαπανικό πνεύμα επεκτείνεται και είχαμε πέντε διαδοχικά ανώτατα όρια στον αγρό· είχαμε εφτά ανώτατα όρια ευαγγελιζόμενων, και το τελευταίο ήταν 15.618.
Ζάμπια: Φτάσαμε ένα νέο ανώτατο όριο όλων των εποχών από 58.925 ευαγγελιζόμενους: Οι παραβρεθέντες στην Ανάμνηση ήταν 393.431—110.447 περισσότεροι από πέρυσι.
17. (α) Πώς ο σκαπανικός αγρός αυξάνει; (β) Ποιοι πρακτικοί στόχοι συστήνονται, και για ποιους; (γ) Ποιο είναι το νέο ανώτατο όριο ευαγγελιζόμενων, και τι είναι δυνατόν να έχει συμβάλει σ’ αυτό;
17 Οι εκθέσεις δείχνουν ότι πιστοί ιεραπόστολοι και σκαπανείς εξακολουθούν να ηγούνται φέρνοντας τη μαρτυρία σε νέους και παλαιούς τομείς. Είναι πραγματικά ενθαρρυντικό να βλέπει κανείς την αύξηση σε σκαπανείς. Το σύνολο των βοηθητικών σκαπανέων που ανέφεραν δράση τον Απρίλιο έφτασε ένα ανώτατο όριο όλων των εποχών από 323.644, δηλαδή, μια αύξηση 49 τοις εκατό. Αρκετοί απ’ αυτούς είχαν το προνόμιο να προχωρήσουν στις τάξεις των τακτικών σκαπανέων. Επιπλέον, πολλοί από τους νεαρούς διαγγελείς μας της Βασιλείας βάζουν σαν στόχο τους την υπηρεσία σκαπανέα και κάνουν πρακτικές προετοιμασίες για το σκοπό αυτό στη διάρκεια του τελευταίου τους έτους στο λύκειο. Το γενικό αποτέλεσμα φαίνεται στην έξοχη αύξηση των σκαπανέων. Αυτό έχει βοηθήσει επίσης να οικοδομηθεί ένα πνεύμα ζήλου στις εκκλησίες μας, συμβάλλοντας, χωρίς αμφιβολία, στο νέο παγκόσμιο ανώτατο όριο από 2.842.531 ευαγγελιζόμενους, μια αύξηση 7,2 τοις εκατό πάνω στο ανώτατο όριο του 1983. Δεν χαίρεστε που έχετε κι εσείς συμμετάσχει σ’ αυτή την πρόοδο;
18. (α) Ποιες άλλες μεγαλειώδεις αυξήσεις πραγματοποιήθηκαν το 1984; (β) Τι δυνατότητες για επέκταση δείχνει η έκθεση της Ανάμνησης, και πώς μπορούν να ανταποκριθούν οι αναγνώστες μας;
18 Η χαρωπή μαρτυρία που δόθηκε στη διάρκεια του 1984 φαίνεται επίσης από την αύξηση στη διάθεση περιοδικών και άλλων εντύπων, από τον αριθμό ρεκόρ των ωρών υπηρεσίας αγρού που αναφέρθηκαν, από την έξοχη αύξηση σε επανεπισκέψεις σε ενδιαφερόμενα άτομα και σε οικιακές Γραφικές μελέτες που έγιναν μ’ αυτά τα άτομα. Πώς αποβλέπουμε σε περισσότερους ακόμη καρπούς απ’ αυτή τη γεμάτη ζήλο υπηρεσία! Και υπάρχει μεγάλη δυνατότητα για ακόμη μεγαλύτερη σύναξη! Αυτό φαίνεται από τον αξιοσημείωτο αριθμό εκείνων που παραβρέθηκαν στο Δείπνο του Κυρίου στις 15 Απριλίου πέρυσι. Στις εκκλησίες των Μαρτύρων του Ιεχωβά σ’ ολόκληρη τη γη, παραβρέθηκαν συνολικά 7.416.974, από τους οποίους 9.081 έδειξαν ότι ήταν από το «μικρό ποίμνιο» του Κυρίου με το να συμμετάσχουν στον άρτο και στον οίνο. Είθε όλοι οι αναγνώστες μας να συνεχίσουν να αυξάνουν πνευματικά, για να εξοικονομήσουν χρόνο να συμμετέχουν στη μεγαλειώδη μαρτυρία και σύναξη που βρίσκεται ακόμη μπροστά μας.—Παράβαλε Εφεσίους 4:15· Φιλιππησίους 1:9-11.
19. Για ποιο πράγμα μπορούμε να ευχαριστούμε τον Ιεχωβά, και ποια είναι η προσευχή μας σχετικά με το μέλλον;
19 Αληθινά, μπορούμε να επαναλάβουμε τα λόγια του Μωυσή λέγοντας για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, τον σημερινό «λαόν διά το όνομα αυτού»: «Κύριος ο Θεός σας σάς επλήθυνε, και ιδού, την σήμερον είσθε ως τα άστρα του ουρανού κατά το πλήθος». (Δευτερονόμιο 1:10) Προσευχόμαστε όπως ο Κυρίαρχος Θεός μας, ο Ιεχωβά, εξακολουθήσει να ευοδώνει τη μαρτυρία για τη Βασιλεία και να μεγαλώνει την αύξηση!
Τι Θα Λέγατε;
◻ Γιατί πρέπει οι Μάρτυρες του Ιεχωβά να είναι επίσης και ‘μάρτυρες του Ιησού’;
◻ Ποια μεγαλειώδης μαρτυρία δόθηκε στη διάρκεια του 1984;
◻ Τι δείχνει ότι ο Ιεχωβά ευλογεί τους πιστούς μάρτυρές του;
◻ Με ποιους τρόπους θα πρέπει να μας υποκινήσει η έκθεση του 1984;
[Πλαίσιο στη σελίδα 26]
Χαρούμενοι, Ευτυχισμένοι, Ευγνώμονες’
Από μια χώρα όπου το έργο των Μαρτύρων του Ιεχωβά είναι κάτω από περιορισμό για πάνω από 40 χρόνια έρχεται η παρακάτω έκθεση: «Η μεγαλύτερη χαρά που απολαμβάνουμε είναι η αυξημένη δράση κηρύγματος και διδασκαλίας στον αγρό. Πολλοί υπηρετούν σαν βοηθητικοί σκαπανείς. Ένας απ’ αυτούς εξέφρασε τα αισθήματά του με αυτά τα λόγια: ‘Είμαι γεμάτος χαρά και ευτυχία και βαθιά ικανοποίηση’. Ένας άλλος βοηθητικός σκαπανέας είπε: ‘Είμαι πολύ ευτυχισμένος που κάνω κάτι το οποίο ευαρεστεί τον Ιεχωβά. Μπόρεσα ν’ αρχίσω πέντε νέες οικιακές Γραφικές μελέτες’. Ένας άλλος πρόσθεσε: ‘Είμαι ευγνώμων στον Ιεχωβά ο οποίος με βοήθησε να καλλιεργήσω την αγάπη που χρειάζεται ώστε να βοηθάω άλλους ανθρώπους’. Σε μια εκκλησία, από τους 61 ευαγγελιζόμενους οι 38 υπηρέτησαν σαν βοηθητικοί σκαπανείς σ’ ένα μήνα. Το αποτέλεσμα ήταν ότι άρχισαν 66 νέες Γραφικές μελέτες».
[Πίνακας στη σελίδα 20-23]
ΕΚΘΕΣΗ ΠΑΓΚΟΣΜΙΑΣ ΥΠΗΡΕΣΙΑΣ ΤΩΝ ΜΑΡΤΥΡΩΝ ΤΟΥ ΙΕΧΩΒΑ ΣΤΟ ΥΠΗΡΕΣΙΑΚΟ ΕΤΟΣ 1984
(Βλέπε τόμο)
[Πίνακας στη σελίδα 25]
Παγκόσμια Συγκριτική Έκθεση
1984 1983 Αύξηση
Τμήματα Σκοπιάς 95 94
Χώρες που υπέβαλαν έκθεση 203 205
Ανώτατο όριο Ευαγγελιζομένων 2.842.531 2.652.323 7,2%
Μέσος όρος Ευαγγελιζομένων 2.680.274 2.501.722 7,1%
Μέσος όρος Σκαπανέων 258.936 206.098 25,6%
Βοηθητικοί Σκαπανείς (Απρίλιος) 323.644 217.860 48,6%
Σύνολο Ωρών στον Αγρό 505.588.037 436.720.991 15,8%
Διατεθέντα Βιβλία 36.639.925 36.039.400 1,7%
Συνδρομές 1.812.221 1.756.153 3,2%
Διατεθέντα Περιοδικά 287.358.064 258.698.636 11,1%
Επανεπισκέψεις 195.819.093 174.687.309 12,1%
Μέσος όρος Γραφικών Μελετών 2.047.113 1.797.112 13,9%
Παραβρεθέντες στην Ανάμνηση 7.416.974 6.767.707 9,6%
Έλαβαν από τα Εμβλήματα 9.081 9.292