Ποια Άλλα Οφέλη Απορρέουν από τον Θεό;

ΑΠΟΛΑΜΒΑΝΕΤΕ τα όμορφα λουλούδια, το άρωμα των ρόδων, το κελάηδημα των πουλιών; Σας συνάρπασε το πρώτο χαμόγελο του μωρού σας; Δεν σας ευχαριστούν οι μυρωδιές που ανοίγουν την όρεξη; Και ποιος δεν θαυμάζει ένα ουράνιο τόξο, ένα υπέροχο ηλιοβασίλεμα ή τα αστέρια σε μια ξάστερη νύχτα; Τα θαυμαστά πράγματα που μας έχει δώσει ο Θεός δεν έχουν τέλος, έτσι δεν είναι;

Κι όμως υπάρχει τόση πολλή αθλιότητα. Παρ’ όλο που η γη έχει την ικανότητα να παράγει άφθονα για όλους, εκατομμύρια άνθρωποι υποσιτίζονται. Ακόμα περισσότερα εκατομμύρια άνθρωποι δηλητηριάζονται από τη μόλυνση. Και η ζωή δισεκατομμυρίων ανθρώπων σήμερα επηρεάζεται από το έγκλημα, την απληστία, τον εγωισμό και το φόβο τού τι θα φέρει το μέλλον.

Αφού ο Δημιουργός υπήρξε τόσο γενναιόδωρος, γιατί υπάρχει τόση πολλή δυστυχία; Ο πλανήτης μας είναι ένα θαυμάσιο μέρος, είναι φτιαγμένος για να τον απολαμβάνουμε. Αλλά ο κόσμος—το ανθρώπινο γένος—βρίσκεται σε αξιοθρήνητη κατάσταση. Για τους περισσότερους κατοίκους της γης, το μέλλον προμηνύεται σκοτεινό και τρομερό. Γιατί; Τι πήγε στραβά; Μήπως ο Θεός έπλασε τον άνθρωπο και μετά τον εγκατέλειψε; Υπάρχει κάποιο φως σ’ αυτή τη μπερδεμένη κατάσταση; Έχουμε κάποια ελπίδα για το μέλλον;

Πηγή Φωτός και Ελπίδας

Πριν από 2.000 χρόνια περίπου γεννήθηκε ένα μοναδικό στην ιστορία αγόρι—μοναδικό γιατί η μητέρα του, η Μαρία, ήταν άνθρωπος και ο πατέρας του ήταν ο ίδιος ο Θεός! ‘Αδύνατον!’ θα πουν μερικοί; Όχι, για την Αρχική Πηγή της σύλληψης, τον Πλάστη όλων των περίπλοκων μορφών ζωής. Εκείνο το μικρό αγόρι μεγάλωσε και έγινε ο τέλειος «άνθρωπος Ιησούς Χριστός».—1 Τιμόθεον 2:5· Ματθαίος 1:18-25.

Ήταν μια γέννηση που άφησε εποχή. Πράγματι, τα περισσότερα έθνη το αναγνωρίζουν αυτό χρονολογώντας τα ιστορικά γεγονότα που έγιναν πριν από την εποχή του ως π.Χ.—προ Χριστού. Ωστόσο, τα πρώτα του χρόνια τα πέρασε ήσυχα ως βοηθός μαραγκού στο σπίτι του θετού πατέρα του, στη Ναζαρέτ. Πέρασαν τριάντα χρόνια. Και τότε, στον Ιορδάνη Ποταμό, ο Ιησούς παρουσίασε τον εαυτό του για να κάνει το θέλημα του Θεού και βαφτίστηκε, και το άγιο πνεύμα του Ιεχωβά Θεού κατέβηκε πάνω του. (Ματθαίος 3:13-17) Ο Ιησούς άρχισε τότε μια δυναμική εκστρατεία κηρύγματος και διδασκαλίας. Όπως ήταν προφητευμένο από τον Ησαΐα, «ο λαός ο καθήμενος εν σκότει είδε φως μέγα».—Ματθαίος 4:14-17· Ησαΐας 9:2.

Ο Ιησούς έγινε ο πιο ξακουστός και ο πιο πλατιά αναγνωρισμένος Δάσκαλος όλων των εποχών. Κανένας άλλος ανθρώπινος δάσκαλος δεν άσκησε τέτοια δυναμική επιρροή στο ανθρώπινο γένος, ούτε προμήθευσε τόσο πολύ πνευματικό φως και ελπίδα. Από ποιο βιβλίο δίδασκε; Από την Αγία Γραφή, όπως ήταν τότε—από τις Εβραϊκές Γραφές, δηλαδή την «Παλαιά Διαθήκη». Ο Ιησούς τις έκανε να ζωντανέψουν. Πολλές αρχαίες προφητείες εκπληρώθηκαν σ’ αυτόν. (Παράβαλε Μιχαίας 5:2 με Ματθαίος 2:3-6.) Επιβεβαίωσε την αφήγηση της Γένεσης για την προέλευση του ανθρώπου. (Γένεσις 2:24· Ματθαίος 19:3-6) Ο Ιησούς ανάλαβε, ενίσχυσε και διάδωσε παντού το κύριο θέμα της Αγίας Γραφής—τη δικαίωση του Ιεχωβά μέσω της Βασιλείας του Θεού. (Ματθαίος 4:23· 6:10) Επιπλέον, οι αφηγήσεις για τη ζωή και τα έργα του Ιησού Χριστού είναι εξέχοντα μέρη των Χριστιανικών Ελληνικών Γραφών, δηλαδή της «Καινής Διαθήκης». Ναι, η Αγία Γραφή είναι ένα θαυμαστό δώρο από τον Θεό, ένα λαμπρό φως σε ένα σκοτεινό και θλιβερό κόσμο.—Ψαλμός 119:105.

Γιατί Βρίσκεται το Ανθρώπινο Γένος σε Άθλια Κατάσταση;

Απαντάει η Αγία Γραφή σ’ αυτή την ερώτηση; Ναι. Δείχνει ότι δεν ήταν ο Θεός που εγκατέλειψε τον άνθρωπο, αλλά μάλλον ο άνθρωπος ήταν εκείνος που εγκατέλειψε τον Θεό. Στο ζήτημα μπλέκεται επίσης και η βασική αρχή της ελευθερίας εκλογής. Οι άνθρωποι δεν πλάστηκαν ρομπότ, προγραμματισμένοι να υπακούν. Μπορούμε να διαλέξουμε αν θα υπακούσουμε ή όχι.

Όταν ο Θεός δημιούργησε το πρώτο ανθρώπινο ζευγάρι στον όμορφο Παράδεισο στην Εδέμ, πόσο ευτυχισμένοι και ξέγνοιαστοι πρέπει να ήταν! Ούτε αρρώστιες, ούτε φόβοι, ούτε στεναχώριες. Υπήρχαν εκεί γοητευτικά πουλιά και ζώα, καθώς και άφθονη, γευστική τροφή. (Γένεσις 1:26· 2:7-9) Με τον καιρό όμως, ένας αόρατος εχθρός εμφανίστηκε στο προσκήνιο. Ένα δυνατό, πνευματικό πλάσμα έγινε φιλόδοξο και έβαλε στόχο να πάρει τον έλεγχο της μελλοντικής ανθρώπινης οικογένειας. Λέγοντας το πρώτο ψέμα, εξαπάτησε την Εύα, και ο Αδάμ πείστηκε να παρακούσει την εντολή του Θεού που του απαγόρευε να φάει από τον απαγορευμένο καρπό. (Γένεσις 3:1-7) Και όπως τόσοι πολλοί σήμερα, οι πρώτοι άνθρωποι νόμιζαν ότι θα ‘έκαναν το δικό τους’. Αλλά στην πραγματικότητα, μ’ αυτόν τον τρόπο έφεραν τον εαυτό τους κάτω από την εξουσία του Σατανά, του θεού του τωρινού πονηρού συστήματος πραγμάτων.—2 Κορινθίους 4:4.

Αυτό δημιούργησε ένα σημαντικό και ζωτικό ζήτημα: Θα μπορούσε ο άνθρωπος να κυβερνηθεί με επιτυχία μόνος του, χωρίς τον Θεό; Θα χρειαζόταν πολύς χρόνος για να δοθεί οριστική απάντηση σ’ αυτό το ερώτημα. Στο μεταξύ, ο Αδάμ και η Εύα έπρεπε να υποστούν την τιμωρία που είχε καθορίσει ο Θεός—το θάνατο. Και επειδή είχαν γίνει πωρωμένοι αμαρτωλοί ούτε αυτοί ούτε οι απόγονοί τους είχαν προοπτική αιώνιας ζωής ανεξάρτητης από τον Θεό.—Ρωμαίους 5:12· 1 Κορινθίους 15:21, 22.

Ένα Ένδοξο Μέλλον

Πολλές γενιές πέρασαν από τότε που έζησε ο Αδάμ. Και στη συνεχώς μεταβαλλόμενη σκηνή των ανθρώπινων υποθέσεων, έχουν δοκιμαστεί πολλές μορφές ανθρώπινης διακυβέρνησης—απολυταρχία, δημοκρατία, σοσιαλισμός, κομμουνισμός και άλλες. Αλλά όλες απέτυχαν. Τα πολιτικά, κοινωνικά και διεθνή προβλήματα πολλαπλασιάζονται· το ίδιο και τα τρομακτικά όπλα μαζικής καταστροφής που απειλούν να μας οδηγήσουν σε παγκόσμια αυτοκαταστροφή. Στη διάρκεια του Β΄ Παγκόσμιου Πόλεμου, οι πολιτικοί της Δύσης υποσχέθηκαν ότι η νίκη θα έφερνε ελευθερία από φτώχεια και φόβο, αλλά και τα δυο αυξάνουν.

Ποια, λοιπόν, είναι η λύση; Ένα μαζικό πρόβλημα χρειάζεται μια κολοσσιαία θεραπεία—τίποτα λιγότερο από έναν παγγήινο καθαρισμό και την εγκατάσταση ενός νέου κόσμου. Ποιος μπορεί να το πετύχει αυτό; Οπωσδήποτε όχι τα Ηνωμένα Έθνη, αλλά ούτε και κανένας άλλος συνδυασμός πολιτικών δυνάμεων που συχνά παραβιάζουν τις συνθήκες ειρήνης πριν καλά-καλά στεγνώσουν οι υπογραφές! Αυτές είναι απλώς ανήμπορα πιόνια, αιχμαλωτισμένα στη σατανική δύναμη. (1 Ιωάννου 5:19) Μόνο ο Ιεχωβά, ο Παντοδύναμος, μπορεί να μας απαλλάξει από τον Σατανά και τους δαίμονές του, να βάλει τέλος στον τωρινό διεφθαρμένο κόσμο και να φέρει έναν ένδοξο νέο κόσμο κάτω από την ουράνια Βασιλεία με τον Γιο του, τον Ιησού Χριστό, ως τον Βασιλιά των βασιλιάδων.—Ματθαίος 6:9, 10· Δανιήλ 2:44· Αποκάλυψις 20:1-3.

Τι θα πετύχει αυτή η Βασιλεία; Ποιοι θα επιζήσουν από τον καταστρεπτικό παγγήινο καθαρισμό, δηλαδή τον Αρμαγεδδώνα; Ένα πολύ ενδιαφέρον γεγονός, που όλο και περισσότεροι άνθρωποι συνειδητοποιούν τώρα, είναι ότι η ουράνια αυτή κυβέρνηση έχει ήδη αναλάβει δράση και προετοιμάζει ανθρώπους για να επιζήσουν από τον Αρμαγεδδώνα! (Αποκάλυψις 16:14-16) Τι είδους άνθρωποι πρέπει να είναι αυτοί; Ο Ιησούς Χριστός είπε: «Μακάριοι οι πραείς, διότι αυτοί θέλουσι κληρονομήσει την γην». (Ματθαίος 5:5) Με τα λόγια αυτά επιβεβαίωσε την εξής αρχαία προφητεία: «Πριν επέλθη εφ’ υμάς η ημέρα του θυμού του Κυρίου. Ζητείτε τον Κύριον, πάντες οι πραείς της γης, οι εκτελέσαντες τας κρίσεις αυτού· ζητείτε δικαιοσύνην, ζητείτε πραότητα, ίσως σκεπασθήτε εν τη ημέρα της οργής του Κυρίου».—Σοφονίας 2:2, 3.

Άτομα με πραότητα όχι μόνο θα επιζήσουν από τον Αρμαγεδδώνα, αλλά, παραμένοντας πιστά στον Θεό, θα κληρονομήσουν επίσης αιώνια ζωή. Πώς; Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, η μεγάλη οικογένεια των απογόνων του Αδάμ έχασε την προοπτική της αιώνιας ζωής εξαιτίας της δικής του αμαρτωλής παρακοής. Ο θάνατος πέρασε σε ολόκληρη την ανθρώπινη φυλή μέσω του Αδάμ. Επειδή εκείνος ήταν ένας τέλειος άντρας, χρειαζόταν ένας άλλος τέλειος άντρας για να απολυτρώσει, δηλαδή να ξεπληρώσει, αυτό που έχασε ο Αδάμ. Ο Ιησούς Χριστός είχε τα απαιτούμενα προσόντα και έδωσε τη ζωή του «δια να μη απολεσθή πας ο πιστεύων εις αυτόν, αλλά να έχη ζωήν αιώνιον».—Ιωάννης 3:16.

Η προμήθεια του αντίλυτρου είναι το μεγαλύτερο δώρο που έχει κάνει ο Θεός στον άνθρωπο. Θα ισχύσει όχι μόνο για εκείνους που θα επιζήσουν για να μπουν στο νέο κόσμο, αλλά και για εκείνους που θα αναστηθούν από τους νεκρούς. Μήπως αυτό φαίνεται σαν κάτι απίστευτα θαυμάσιο; Ο Ιησούς είπε: «Μη θαυμάζετε τούτο· διότι έρχεται ώρα, καθ’ ην πάντες οι εν τοις μνημείοις θέλουσιν ακούσει την φωνήν αυτού, και θέλουσιν εξέλθει οι πράξαντες τα αγαθά εις ανάστασιν ζωής, οι δε πράξαντες τα φαύλα εις ανάστασιν κρίσεως». Πόσο συγκινητικό! Και τι μεγάλη χαρά γι’ αυτούς που θα επιζήσουν από τον Αρμαγεδδώνα να μπορέσουν να καλωσορίσουν τα αγαπημένα τους πρόσωπα που θα αναστηθούν από τους νεκρούς!—Ιωάννης 5:28, 29.

Τι ένδοξη προοπτική και ελπίδα! Και όλα αυτά είναι προμήθεια ενός στοργικού Δημιουργού, του Ιεχωβά, μέσω του αγαπημένου του Γιου, του Ιησού. Αν και οι προοπτικές είναι σήμερα τόσο σκοτεινές και ανησυχητικές, το μέλλον είναι γεμάτο φως και ελπίδα για εκείνους που μελετούν την Αγία Γραφή και ενεργούν σύμφωνα με το ενθαρρυντικό άγγελμά της. Ζούμε σε συναρπαστικούς καιρούς. Η Βασιλεία του Θεού βρίσκεται πολύ κοντά. (Ματθαίος 24:33, 34) Δώστε αίνο στον Ιεχωβά, τον Δοτήρα ‘κάθε καλής προσφοράς και κάθε τέλειου δώρου’!—Ιακώβου 1:17, Νεοελληνική Δημοτική Μετάφραση.

Καθώς συλλογίζεστε τους πολλούς τρόπους με τους οποίους έχετε ωφεληθεί από τις προμήθειες και τους σκοπούς του Θεού, αισθάνεστε ίσως βαθιά ευγνωμοσύνη και την επιθυμία να την εκφράσετε με κάποιο τρόπο. Αλλά, αν έχετε μόλις αρχίσει να κατανοείτε και να δέχεστε την πραγματική ελπίδα για το μέλλον, ίσως αισθάνεστε την ανάγκη να ερευνήσετε ακόμα βαθύτερα. Σας ενθαρρύνουμε να το κάνετε. Συνεχίστε να μελετάτε το Λόγο του Θεού μαζί με έντυπα σαν και αυτό εδώ που μπορούν να σας βοηθήσουν να αυξήσετε τη γνώση και την κατανόησή σας για τους ένδοξους σκοπούς του Θεού.

Αυτοί που έχουν ήδη πειστεί πλήρως ότι η Βασιλεία του Θεού είναι η μόνη λύση για τα δεινά του ανθρώπινου γένους, αισθάνονται σαν τον θεόπνευστο ψαλμωδό που είπε: «Τι να ανταποδώσω εις τον Κύριον δια πάσας τας ευεργεσίας αυτού τας προς εμέ;» (Ψαλμός 116:12) Αν μιλούν με άλλους γι’ αυτά που έχει κάνει ο Θεός για μας και για το ένδοξο μέλλον που επιφυλάσσει σε εκείνους που τον αγαπούν και τον υπηρετούν, θα νιώσουν βαθιά ικανοποίηση και πραγματική χαρά. Γιατί; Επειδή, όπως είπε ο Ιησούς: «Μακάριον είναι να δίδη τις μάλλον παρά να λαμβάνη».—Πράξεις 20:35.

[Πλαίσιο στη σελίδα 5]

Ο ΙΗΣΟΥΣ ΧΡΙΣΤΟΣ—

◆ Εκπλήρωσε πολλές αρχαίες προφητείες, για παράδειγμα, Μιχαίας 5:2· Ματθαίος 2:3-6

◆ Επιβεβαίωσε την αφήγηση της Γένεσης για την προέλευση του ανθρώπου—Ματθαίος 19:3-6

◆ Ενίσχυσε και διάδωσε το κύριο θέμα της Αγίας Γραφής, τη δικαίωση του Ιεχωβά μέσω της Βασιλείας—Ματθαίος 4:23· 6:9, 10· Λουκάς 8:1

◆ Ξεπλήρωσε αυτό που έχασε ο Αδάμ, μια τέλεια ανθρώπινη ζωή, κάνοντας έτσι δυνατό για εκείνους που θα πιστέψουν σ’ Αυτόν να κερδίσουν αιώνια ζωή—Ιωάννης 3:16

[Εικόνα στη σελίδα 7]

‘Τι θα ανταποδώσετε εσείς στον Ιεχωβά για όλες του τις ευεργεσίες;’