Τακτοποίηση των Ζητημάτων Ανάμεσα στον Θεό και σε Σας

«Εάν αι αμαρτίαι σας ήναι ως το πορφυρούν, θέλουσι γείνει λευκαί ως χιών».—ΗΣΑΪΑΣ 1:18.

1, 2. (α) Τι θα φανταζόσασταν αν κάποιος σας έλεγε: «Έλα τώρα να το συζητήσουμε το ζήτημα»; (β) Γιατί δεν μπορούμε να περιμένουμε να δώσουμε και να πάρουμε εξηγήσεις από τον Θεό;

ΑΝ, ΕΞΑΙΤΙΑΣ κάποιου σφάλματος ή κάποιας προσβολής από παλιά, οι σχέσεις σας με έναν αδελφό ήταν τεταμένες, πώς θα ανταποκρινόσαστε αν εκείνος σας έλεγε: «Έλα τώρα να το συζητήσουμε το ζήτημα»; Τα λόγια αυτά θα μπορούσαν να ήταν μια πρόσκληση να καθίσετε κάτω για να δώσετε και οι δύο τις εξηγήσεις σας και να κάνετε αμοιβαίες παραχωρήσεις και συμβιβασμούς. Ο καθένας θα είχε την ευκαιρία να παρουσιάσει τις απόψεις του και κατόπιν μπορεί ο καθένας να παραδεχόταν ότι φέρνει κι αυτός κάποια ευθύνη για το σφάλμα ή την παρεξήγηση.

² Αλλά θα μπορούσατε να φανταστείτε ότι είναι δυνατόν ο Δημιουργός να παρακαλέσει με αυτή την έννοια, «Έλα τώρα να το συζητήσουμε το ζήτημα», όπως αποδίδουν το εδάφιο Ησαΐας 1:18 πολλές μεταφράσεις της Αγίας Γραφής; Όχι βέβαια. Κανείς μας δεν θα μπορούσε να αναμένει να «εξαντλήσει το ζήτημα» (The New English Bible [Νέα Αγγλική Βίβλος]) ή να δώσει και να πάρει εξηγήσεις από τον Ιεχωβά, σαν να ήταν ο Θεός υποχρεωμένος να παραδεχτεί κάποιο σφάλμα ή να συμβιβαστεί. Επομένως, αν επιθυμούμε ειρήνη με τον Θεό, τι λέει το εδάφιο Ησαΐας 1:18 ότι πρέπει να κάνουμε;

3. Ποια είναι η ορθή σημασία της εβραϊκής λέξης που μερικές φορές μεταφράζεται «συζητώ» στο εδάφιο Ησαΐας 1:18;

³ Η εβραϊκή λέξη που αποδίδεται «συζητώ» (Μετάφραση Βασιλέως Ιακώβου) [«διαδικάζομαι» (Νεοελληνική Μετάφραση)] βασικά σημαίνει «αποφασίζω, αποφαίνομαι, αποδεικνύω». Έχει νομική χροιά και δεν υπονοεί απλώς ότι δυο άτομα κάθονται και συζητούν ένα ζήτημα. Περικλείει την ιδέα κάποιας κρίσης.a (Γένεσις 31:37, 42, ΜΝΚ· Ιώβ 9:33, ΜΝΚ· Ψαλμός 50:21, ΜΝΚ· Ησαΐας 2:4, ΜΝΚ) Το έργο Wilson’s Old Testament Word Studies (Μελέτες Επί των Λέξεων της Παλαιάς Διαθήκης του Γουίλσον) δίνει την εξής έννοια στη λέξη: «έχω δίκιο· αναλύω, καταδεικνύω τι είναι δίκαιο και αληθινό». Ο Θεός έδινε την εντολή: «Ελάτε τώρα να βάλουμε τα πράγματα στη θέση τους» (The New American Bible [Νέα Αμερικανική Βίβλος]) ή ‘Να τακτοποιήσουμε τα ζητήματα’ (ΜΝΚ).

4-6. Ποιος ήταν ο Ησαΐας και πότε υπηρέτησε ως προφήτης;

⁴ Ο Ιεχωβά Θεός χρησιμοποίησε τον προφήτη Ησαΐα για να μεταδώσει αυτό το ισχυρό μήνυμα. Ποιος ήταν ο Ησαΐας και γιατί το μήνυμά του ήταν κατάλληλο για την εποχή του; Κι ακόμα, πώς μπορούμε εμείς να ωφεληθούμε απ’ αυτό;

⁵ Πολλοί σήμερα όταν ακούνε τη λέξη «προφήτης», σχηματίζουν στο μυαλό τους την εικόνα ενός ασκητικού νέου ανθρώπου που διακήρυττε τη δική του διαστρεβλωμένη άποψη περί της πραγματικότητας. Άλλοι μπορεί να φαντάζονται έναν εκκεντρικό γέρο που αυτοδιορίζεται κριτής των συνθηκών που επικρατούν. Πόσο διέφερε από τέτοιες περιγραφές ο ισορροπημένος και λογικός Ησαΐας, ο άντρας που ο Ιεχωβά χρησιμοποίησε για να γράψει το ομώνυμο βιβλίο της Αγίας Γραφής!

⁶ Ο ‘Ησαΐας ο γιος του Αμώς’ έζησε στον Ιούδα και υπηρέτησε με ζήλο τον Ιεχωβά «εν ταις ημέραις Οζίου, Ιωάθαμ, Άχαζ και Εζεκίου, βασιλέων Ιούδα»—πάνω από 40 χρόνια. Ο Ησαΐας από μετριοφροσύνη δεν δίνει πολλές πληροφορίες για τον εαυτό του. Η παράδοση λέει ότι είχε συγγένεια με τη βασιλική οικογένεια του Ιούδα. Γνωρίζουμε σίγουρα ότι ήταν οικογενειάρχης και ότι η γυναίκα του τού χάρισε δυο γιους. Μπορεί να ξαναπαντρεύτηκε μετά το θάνατο της γυναίκας του και να απόκτησε άλλον ένα γιο που προφητικά του δόθηκε το όνομα Εμμανουήλ.—Ησαΐας 1:1· 7:3, 14· 8:3, 18.

7. Γιατί πρέπει να μας ενδιαφέρει η προφητεία του Ησαΐα;

⁷ Οι μέρες μας μοιάζουν πολύ με την εποχή του Ησαΐα. Ζούμε σ’ έναν καιρό διεθνούς έντασης, πολέμων και απειλών πολέμων, όπως θα έχετε διαπιστώσει κι εσείς. Ενώ οι θρησκευτικοί και πολιτικοί ηγέτες που ισχυρίζονται ότι λατρεύουν τον Θεό προβάλλουν τον εαυτό τους ως υπόδειγμα για μίμηση, βλέπουμε τακτικά στον τύπο ειδήσεις για τα οικονομικά και ηθικά τους σκάνδαλα. Πώς βλέπει ο Θεός αυτούς τους ηγέτες, ειδικά εκείνους που συνδέονται με τον χριστιανικό κόσμο; Τι επιφυλάσσει το μέλλον γι’ αυτούς και για εκείνους που τους ακολουθούν; Στο βιβλίο του Ησαΐα βρίσκουμε ορισμένα σχόλια που είχε κάνει ο Θεός και που έχουν στενή σχέση με αυτά τα ζητήματα των ημερών μας. Επίσης βρίσκουμε μαθήματα για τον καθένα μας καθώς αγωνιζόμαστε να υπηρετούμε τον Θεό.

Προφήτης σε Ένα Ένοχο Έθνος

8. Τι περιέχει το βιβλίο του Ησαΐα και σε τι ύφος είναι γραμμένο;

⁸ Καθώς διαβάζετε το βιβλίο του Ησαΐα, θα βρείτε μηνύματα σχετικά με την ενοχή του Ιούδα και της Ιερουσαλήμ, ιστορικές λεπτομέρειες εχθρικών εισβολών, διακηρύξεις αποφάσεων για ερήμωση γειτονικών εθνών και ενθαρρυντικές προβλέψεις για την αποκατάσταση και τη σωτηρία του Ισραήλ. Όλ’ αυτά είναι γραμμένα με ύφος παραστατικό, που κρατάει αμείωτο το ενδιαφέρον. Ο Δρ. Ι. Σλότκι αναφέρει: «Οι λόγιοι υποκλίνονται μπρος στη ζωηρότητα της σύλληψης, στην παραστατικότητα και στη ζωντάνια της περιγραφής, στο δυναμισμό των μεταφορικών εκφράσεων, της αλληγορίας, των παρηχήσεων των ομοιοκαταληξιών, και στην έξοχη ισορροπία και ρυθμική ροή των προτάσεων που χαρακτηρίζουν τον Ησαΐα». Ας εξετάσουμε συγκεκριμένα το εναρκτήριο μήνυμα του Ησαΐα, που βρίσκεται στο κεφάλαιο 1.

9. Τι γνωρίζουμε για την εποχή και τις συνθήκες κάτω από τις οποίες γράφτηκε το κεφάλαιο 1 του Ησαΐα;

⁹ Ο προφήτης δεν δηλώνει με ακρίβεια πότε έγραψε αυτό το κεφάλαιο. Τα εδάφια Ησαΐας 6:1-13 χρονολογούνται από το έτος του θανάτου του Βασιλιά Οζία. Έτσι αν ο Ησαΐας έγραψε τα εναρκτήρια κεφάλαια του βιβλίου του προηγουμένως, τότε μπορεί να αντικατοπτρίζουν την κατάσταση που υπόβοσκε στη διάρκεια της βασιλείας του Οζία. Βασικά ο Οζίας (829-777 π.Χ.) «έπραξε το ευθές ενώπιον Κυρίου», γι’ αυτό και ο Θεός ευλόγησε τη βασιλεία του με ευημερία. Όμως, γνωρίζουμε ότι δεν ήταν όλα εντάξει, γιατί «ο λαός έτι εθυσίαζε και εθυμίαζεν επί τους υψηλούς τόπους» πριν ο Θεός πατάξει τον Οζία (ή αλλιώς Αζαρία) με λέπρα επειδή αλαζονικά πρόσφερε θυμίαμα μέσα στο ναό. (2 Χρονικών 26:1-5, 16-23· 2 Βασιλέων 15:1-5) Η κακή κατάσταση που υπόβοσκε στον καιρό του Οζία μπορεί να οδήγησε στη σοδειά πονηρίας που, όπως διαβάζουμε, υπήρχε στις μέρες του εγγονού του, του Βασιλιά Άχαζ (762-745 π.Χ.), και που ίσως αποτελεί το αντικείμενο της περιγραφής του Ησαΐα. Αλλά πιο σημαντικό από την ακριβή χρονολογία στην οποία γράφτηκε το κεφάλαιο 1, είναι εκείνο που οδήγησε τον Θεό να πει: ‘Ας τακτοποιήσουμε τα ζητήματα ανάμεσά μας’.

10. Ποια κατάσταση επικρατούσε στον Ιούδα, ειδικά ανάμεσα στους άρχοντες, στη διάρκεια της βασιλείας του Βασιλιά Άχαζ;

¹⁰ Ο Ησαΐας διακήρυξε απερίφραστα: «Ουαί, έθνος αμαρτωλόν, λαέ πεφορτωμένε ανομίαν, σπέρμα κακοποιών, υιοί διεφθαρμένοι· εγκατέλιπον τον Κύριον [Ιεχωβά (ΜΝΚ)], κατεφρόνησαν τον Άγιον του Ισραήλ, εστράφησαν εις τα οπίσω. . . όλη η κεφαλή είναι άρρωστος και όλη η καρδία κεχαυνωμένη· από ίχνους ποδός μέχρι κεφαλής δεν υπάρχει εν αυτώ ακεραιότης». (Ησαΐας 1:4-6) Η 16χρονη βασιλεία του Βασιλιά Άχαζ χαρακτηρίστηκε από χονδροειδή ειδωλολατρία. Ο ίδιος έκαψε «τα τέκνα αυτού [ως θυσίες] δια του πυρός, κατά τα βδελύγματα των εθνών . . . Και εθυσίαζε και εθυμίαζεν επί τους υψηλούς τόπους και επί τους λόφους και υποκάτω παντός δένδρου πρασίνου». (2 Χρονικών 28:1-4· 2 Βασιλέων 16:3, 4) Η αδικία, η δωροληψία και η ανηθικότητα αφθονούσαν μεταξύ των αρχόντων, που θα τους ταίριαζε καλύτερα να είναι άρχοντες στα αρχαία Σόδομα. (Ησαΐας 1:10, 21-23· Γένεσις 18:20, 21) Ασφαλώς, ο Θεός δεν μπορούσε να τους επιδοκιμάσει. Και με τέτοιους ηγέτες, ποια θα ήταν η κατάληξη του λαού;

11. Πώς πρέπει να κατανοήσουμε τα εδάφια Ησαΐας 1:29, 30;

¹¹ Ο προφήτης Ησαΐας περίγραψε παραστατικά την αξιοθρήνητη κατάσταση του λαού με το να αναφέρει τα άλση και τους κήπους που χρησιμοποιούνταν για ειδωλολατρικές θυσίες και θυμιάματα σε παγανιστικές θεότητες. Αυτά τα «άλση» επρόκειτο να γίνουν κάτι το επαίσχυντο. (Ησαΐας 1:29· 65:3) Παρομοιάζοντας τους ίδιους τους ειδωλολάτρες με δέντρα, ο Ησαΐας έγραψε: «Επειδή θέλετε γείνει ως δρυς, της οποίας τα φύλλα μαραίνονται, και ως κήπος, όστις δεν έχει ύδωρ». (Ησαΐας 1:30) Ναι, αυτοί που εγκατάλειπαν τον Ιεχωβά επρόκειτο ‘να καταστραφούν’. Θα γίνονταν σαν στουπί (εύφλεκτες ίνες από λινάρι) και τα είδωλά τους θα γίνονταν η σπίθα—και τα δυο θα κατατρώγονταν από τη φωτιά.—Ησαΐας 1:28, 31.

12, 13. Ποιες ομοιότητες διαπιστώνουμε μεταξύ των ημερών μας και της εποχής του Ησαΐα;

¹² Τώρα συγκρίνετε εκείνη την κατάσταση με τη σημερινή. Μέσα σ’ ένα μήνα, ο τύπος στις Ηνωμένες Πολιτείες ανάφερε τα παρακάτω: Ένας από τους κύριους υποψήφιους για την προεδρία παραιτήθηκε εξαιτίας του σκανδάλου που ξέσπασε όταν αποκαλύφθηκε ότι «κυνηγούσε γυναίκες»· ένας υψηλά ιστάμενος κληρικός αντικαταστάθηκε αφού ομολόγησε ότι είχε διαπράξει μοιχεία και αφού κατηγορήθηκε για ομοφυλοφιλία και ανταλλαγή συζύγων, καθώς και για το ότι είχε καταχραστεί τα χρήματα που πλήρωσε για την αποσιώπηση των πράξεών του. («Αναφέρθηκε ότι από το 1984 είχε αποκομίσει αμοιβές που ανέρχονταν στο αστρονομικό ποσό των 4,6 εκατομμυρίων δολαρίων [περ. 653 εκατομμύρια δρχ.]». Time [Τάιμ], 11 Μαΐου 1987) Πέρσι στην Αυστρία, ο Ηγούμενος του Ρέιν ‘εκδιώχτηκε και κατηγορήθηκε ότι κατασπατάλησε 6 εκατομμύρια δολάρια [περ. 852 εκατομμύρια δρχ.] για την κατασκευή ενός κυνηγετικού περιπτέρου και για πάρτυ που παράθετε σε μέλη της πρώην κυβερνητικής οικογένειας και σε νεαρές γυναίκες λιγότερο ευγενούς καταγωγής’. Πολύ πιθανόν θα μπορείτε και σεις να παραθέσετε κι άλλα τέτοια παραδείγματα που αφορούν κορυφαίους ανθρώπους. Πώς νομίζετε ότι τους βλέπει ο Θεός;

¹³ Υπάρχει επίσης μια αυξημένη πόλωση ανάμεσα στους ανθρώπους γενικά και στη θρησκεία. Μερικοί εγκαταλείπουν τη θρησκεία, είτε επειδή έχουν αηδιάσει μ’ αυτή είτε επειδή τους αφήνει πια εντελώς αδιάφορους. Για παράδειγμα, μόνο το 3 τοις εκατό του πληθυσμού της Αγγλίας παρακολουθεί τις λειτουργίες της επίσημης εκκλησίας. Στο άλλο άκρο, βρίσκουμε υπερβολικά φιλόθρησκους ανθρώπους. Αυτό είναι ολοφάνερο από την αύξηση των χαρισματικών εκκλησιών, οι οποίες κάνουν έκκληση στις συγκινήσεις όταν έχουν να κάνουν με ζητήματα όπως η «σωτηρία», η γλωσσολαλιά και η παρακολούθηση «θαυματουργικής θεραπείας» ασθενών. Πλήθη συρρέουν σε παρεκκλήσια περιμένοντας να δουν θαύματα. Άλλοι υποβάλλονται σε θυσίες για να αποδείξουν την «πίστη» τους, σέρνονται λόγου χάρη πάνω στα ματωμένα γόνατά τους για να δουν την Παρθένο της Γουαδελούπης [στην Πόλη του Μεξικού]. Μια εφημερίδα σχολίασε: «Μολονότι στους έξω η ύπαρξη της Παρθένου και το πάθος με το οποίο λατρεύεται μπορεί να φαίνονται σαν σκανδαλώδης ανάμειξη χριστιανοσύνης και ειδωλολατρίας, η Παρθένος είναι πέρα από κάθε αμφιβολία η πιο σπουδαία φυσιογνωμία του μεξικανικού καθολικισμού».

Πώς Μπορείτε να Κερδίσετε την Εύνοιά Του;

14. Μέσω του Ησαΐα, πώς ο Ιεχωβά διασαφήνισε ότι δεν δέχεται όλους όσους ισχυρίζονται ότι Τον λατρεύουν;

¹⁴ Ο Ιεχωβά Θεός δεν αφήνει καμιά αμφιβολία ως προς το ποια είναι η άποψή του για εκείνους που ισχυρίζονται ότι είναι με το μέρος του, αλλά δεν ‘λατρεύουν τον Πατέρα με πνεύμα και αλήθεια’. (Ιωάννης 4:23, ΜΝΚ) Αν ένα έθνος, μια θρησκευτική ομάδα ή ένα άτομο δεν ενεργεί σύμφωνα με τους αποκαλυμμένους κανόνες του Θεού, οποιαδήποτε επίδειξη φιλοθρησκείας είναι άχρηστη. Για παράδειγμα, στον αρχαίο Ισραήλ οι θρησκευτικές γιορτές και οι θυσίες ήταν επιβεβλημένες ως μέρος της αληθινής λατρείας. (Λευιτικόν κεφάλαια 1-7, 23) Όμως ο Ησαΐας ξεκαθάρισε την άποψη του Θεού—δυσαρέσκεια για τους άπιστους Ιουδαίους που τηρούσαν αυτούς τους θρησκευτικούς τύπους. Ο Θεός είπε: «Όταν εκτείνητε τας χείρας σας, θέλω κρύπτει τους οφθαλμούς μου από σας· ναι, όταν πληθύνητε δεήσεις, δεν θέλω εισακούει». (Ησαΐας 1:11-15) Αυτό ακριβώς αληθεύει και σήμερα. Αντί για θρησκευτικές τελετές ή μηχανική επανάληψη ομολογιών πίστης και προσευχών, ο Θεός θέλει προσευχές και δίκαια έργα που να βγαίνουν από την καρδιά.

15. Γιατί το εδάφιο Ησαΐας 1:18 μας δίνει λόγο να ελπίζουμε και ποια είναι η σημασία των λόγων ‘Ελάτε να τακτοποιήσουμε τα ζητήματα’;

¹⁵ Αυτό μας δίνει ελπίδες. Ο άνθρωπος μπορεί να κερδίσει την εύνοια του Θεού. Πώς; Ο Ησαΐας πρότρεψε: «Λούσθητε, καθαρίσθητε· αποβάλετε την κακίαν των πράξεών σας απ’ έμπροσθεν των οφθαλμών μου· παύσατε πράττοντες το κακόν, μάθετε να πράττητε το καλόν· εκζητήσατε κρίσιν». Σ’ αυτό το σημείο ο Ησαΐας παρουσίασε την εντολή του Θεού: «Έλθετε τώρα, και ας διαδικασθώμεν [Ελάτε τώρα να τακτοποιήσουμε τα ζητήματα ανάμεσά μας (ΜΝΚ)]». Επομένως ο Ιεχωβά δεν ζητούσε να γίνει μια συζήτηση μεταξύ ίσων που θα κάθονταν κάτω για να δώσουν και να πάρουν εξηγήσεις. Ο Θεός γνώριζε τι ήταν δίκαιο, δηλαδή ευθές. Η απόφασή του ήταν η εξής: Όλες οι απαραίτητες αλλαγές πρέπει να γίνουν από τη μεριά των ανθρώπων, οι οποίοι χρειάζεται να συμμορφωθούν με τους δίκαιους και ορθούς κανόνες Του. Το ίδιο συμβαίνει και σήμερα. Είναι δυνατό να γίνουν αλλαγές που θα έχουν σαν αποτέλεσμα την απόκτηση εύνοιας. Μπορεί ν’ αλλάξει ακόμα και κάποιος του οποίου η πορεία ήταν αναμφισβήτητα κακή. Ο Ησαΐας έγραψε: «Εάν αι αμαρτίαι σας ήναι ως το πορφυρούν, θέλουσι γείνει λευκαί ως χιών».—Ησαΐας 1:16-18.

16. Πώς ανταποκρίθηκαν μερικοί στη βασισμένη στη Γραφή συμβουλή σχετικά με την αδικοπραγία;

¹⁶ Ωστόσο, υπάρχει η τάση να προσέχουμε αυτή τη συμβουλή, αλλά να σκεφτόμαστε ότι εφαρμόζεται σε άλλους. Προφανώς υπήρχαν πολλοί στις μέρες του Ησαΐα που σκέφτονταν έτσι. Κανονικά όμως, ο καθένας θα έπρεπε να εξετάζει τον εαυτό του. Αν ένας χριστιανός είναι ένοχος σοβαρής αμαρτίας, είτε αυτό είναι ψέμα, απάτη, σεξουαλική ανηθικότητα είτε οποιαδήποτε άλλη σοβαρή αδικοπραγία, είναι ζωτικό να δείξει μετάνοια και να κάνει έργα μετάνοιας. (Πράξεις 26:20) Είναι άξιο επαίνου το γεγονός ότι μερικοί έχουν ενεργήσει προκειμένου να ‘τακτοποιήσουν τα ζητήματα ανάμεσα σ’ αυτούς και στον Ιεχωβά’. Για παράδειγμα Η Σκοπιά 15 Αυγούστου 1985, εξέταζε το ζήτημα της επανόρθωσης αμαρτημάτων που μπορεί να είναι κρυφά στους έξω, αλλά που τα βλέπει ο Θεός. (Ματθαίος 6:6· Φιλιππησίους 4:13, ΝΔΜ) Αναφέρθηκαν τρεις τομείς που χρειάζονται προσοχή: η κρυφή αποδοχή μετάγγισης αίματος, ο αυνανισμός και η κατάχρηση αλκοόλ. Αρκετοί αναγνώστες, αφού εξέτασαν αυτή την ύλη, έγραψαν επιστολές εκτίμησης· παραδέχτηκαν ότι είχαν διαπράξει αυτά τα αμαρτήματα αλλά ότι υποκινήθηκαν να μετανιώσουν και να αλλάξουν.

17. Ακόμη κι αν δεν διαπράττουμε χονδροειδή αδικοπραγία, πώς το εδάφιο Ησαΐας 1:18 μπορεί να εφαρμοστεί σε μας και να μας βοηθήσει;

¹⁷ Φυσικά, οι περισσότεροι χριστιανοί που εξετάζουν αυτό το ζήτημα δεν είναι ένοχοι χονδροειδούς κακής διαγωγής. Παρ’ όλα αυτά, το μήνυμα του Ησαΐα μας υποκινεί να κάνουμε μια διερευνητική εξέταση στην καρδιά μας. Μήπως υπάρχει κάποιο ζήτημα που χρειάζεται τακτοποίηση με τον Θεό; Ένα ουσιώδες στοιχείο του μηνύματος του Ησαΐα ήταν το σωστό ελατήριο της καρδιάς. Κάποιος θα μπορούσε να αναρωτηθεί σχετικά με την προσευχή: ‘Βγαίνουν οι προσευχές μου από την καρδιά μου και βρίσκονται οι πράξεις μου σε συνέπεια με τις προσευχές μου στον μεγαλύτερο δυνατό βαθμό;’ Μερικοί που έκαναν αυτή την εξέταση διαπίστωσαν ότι υπάρχουν περιθώρια για βελτίωση. Προσεύχονταν για αυξημένη γνώση του θελήματος του Θεού, κι όμως δαπανούσαν λίγο χρόνο για μελέτη της Αγίας Γραφής και των χριστιανικών εκδόσεων. Άλλοι προσεύχονταν να έχουν μεγαλύτερη συμμετοχή στη διακονία, αλλά επιδίωκαν έναν τρόπο ζωής που δεν τους επέτρεπε να περικόψουν το εισόδημά τους με το να λιγοστέψουν την κοσμική τους εργασία. Μήπως προσεύχεστε να σας ευλογήσει ο Θεός στο έργο μαθήτευσης; Τότε, σε ποιο βαθμό εργάζεστε για να γίνετε πιο αποτελεσματικός δάσκαλος; Έχετε καταβάλει ευσυνείδητες προσπάθειες να αυξήσετε τις επανεπισκέψεις σας και είστε πρόθυμοι να διαθέσετε χρόνο για να διεξάγετε μια τακτική Γραφική μελέτη με κάποιον άλλο; Όταν αγωνίζεστε για να ενεργείτε σύμφωνα με τις προσευχές σας δείχνετε ότι ειλικρινά επιθυμείτε να τις ακούσει ο Θεός.

18. Γιατί πρέπει να ενδιαφερθούμε να τακτοποιήσουμε τα ζητήματα ανάμεσα σε μας και στον Θεό;

¹⁸ Είναι ιδιαίτερα κατάλληλο να αγωνιζόμαστε όλοι μας για να ‘τακτοποιήσουμε’ όλες τις πλευρές της ζωής μας με τον Θεό, τον Δημιουργό μας. Παρατηρήστε το επιχείρημα του Ησαΐα σχετικά μ’ αυτό: «Ο βους γνωρίζει τον κτήτορα αυτού και ο όνος την φάτνην του κυρίου αυτού· ο Ισραήλ δεν γνωρίζει, ο λαός μου δεν εννοεί». (Ησαΐας 1:3) Κανείς από μας δεν θα ήθελε να χαρακτηριστεί ως άτομο που έχει λιγότερη γνώση και εκτίμηση από ένα βόδι ή ένα γαϊδούρι. Όμως, αυτή η περιγραφή θα μπορούσε να εφαρμοστεί σε μας αν πιστεύαμε ότι δεν χρειάζεται να εργαστούμε για να μάθουμε για τον Ζωοδότη μας και τις απαιτήσεις του και ούτε χρειάζεται κατόπιν να αγωνιστούμε για να ζήσουμε σε αρμονία μ’ αυτά που μάθαμε.

19. Ποια προοπτική διαγράφει ο Ησαΐας για εκείνους που τακτοποιούν τα ζητήματα με τον Θεό και τι σημασία έχει αυτό για μας;

¹⁹ Ο Ησαΐας πρόσφερε στο λαό του αιτία για αισιοδοξία. Είπε ότι η θέση τους ενώπιον του Ιεχωβά μπορούσε να γίνει αγνή. Θα ήταν σαν ένα κατακόκκινο ύφασμα που θα γινόταν άσπρο σαν το μαλλί ή σαν το χιόνι που σκεπάζει την κορυφή του Όρους Αερμών. (Ησαΐας 1:18· Ψαλμός 51:7· Δανιήλ 7:9· Αποκάλυψη 19:8) Ακόμα και στην περίπτωση που η πλειονότητα δεν ανταποκρινόταν και που, το έθνος θα παραδινόταν έτσι στο ξίφος και στην αιχμαλωσία, ένα πιστό υπόλοιπο θα μπορούσε να επιστρέψει. Παρόμοια, μπορούμε και εμείς να κερδίσουμε την εύνοια του Ιεχωβά, ίσως με τη βοήθεια ευσυνείδητων επισκόπων, που υπηρετούν την εκκλησία ως στοργικοί ‘κριτές και σύμβουλοι’. (Ησαΐας 1:20, 24-27· 1 Πέτρου 5:2-4· Γαλάτες 6:1, 2) Έτσι να είστε βέβαιοι ότι μπορείτε να τακτοποιήσετε τα ζητήματα ανάμεσα στον Θεό και σε σας. Ή, αν ήδη έχετε την εύνοια του Θεού, τότε μπορείτε να δυναμώσετε τη σχέση που έχετε μ’ εκείνον. Αυτό αξίζει πράγματι κάθε προσπάθεια εκ μέρους σας.

[Υποσημειώσεις]

Σημεία για Ανασκόπηση

* Τι σήμαινε η εντολή να ‘έρθουμε και να τακτοποιήσουμε τα ζητήματα’ με τον Θεό;

* Πώς μοιάζει η εποχή μας με τις μέρες του Ησαΐα;

* Τι έδειξε ο Ησαΐας ότι είναι αναγκαίο να κάνει όποιος θέλει να κερδίσει την εύνοια του Θεού;

* Εκτός από τη χονδροειδή αμαρτία, σε ποιους τομείς ίσως χρειάζεται να τακτοποιήσουμε τα ζητήματα ανάμεσα σε μας και στον Θεό;

[Εικόνα στη σελίδα 10]

Χιονισμένες βουνοπλαγιές του Όρους Αερμών, που βλέπουν νοτιοδυτικά προς τους λόφους της Γαλιλαίας πάνω από την άνω κοιλάδα του Ιορδάνη

[Εικόνα στη σελίδα 13]

Ο Ησαΐας είπε ότι ‘ένα γαϊδούρι γνωρίζει τη φάτνη του αφεντικού του’. Ποιο μάθημα διδάσκει αυτό;