Πού Βρίσκονται Τώρα τα Αγαπημένα μας Πρόσωπα που Έχουν Πεθάνει;

Πού Βρίσκονται Τώρα τα Αγαπημένα μας Πρόσωπα που Έχουν Πεθάνει;

«ΠΟΥ να είναι τώρα το μικρό;» Η θλιμμένη μητέρα (που αναφέρθηκε στο προηγούμενο άρθρο) συνέχισε να αναρωτιέται πού είχε πάει το πεθαμένο μωρό της. Ήταν στον ουρανό ή σε κάποιο άλλο μέρος;

Σύντομα, δόθηκε στη μητέρα του Άντριου μια απάντηση. Μόλις άκουσε για την τραγωδία το μεγαλύτερο παιδί της, που ανήκε επίσης στη Ρωμαιοκαθολική εκκλησία, της απάντησε: «Ο Άντριου βρίσκεται στο Λίμπο». Ήταν όμως πράγματι εκεί;

Πού ή Τι Είναι το Λίμπο;

Το The Concise Oxford Dictionary (Συνοπτικό Λεξικό του Όξφορντ), λέει ότι το Λίμπο είναι μια «περιοχή στις παρυφές της κόλασης· η υποτιθέμενη κατοικία των δίκαιων ατόμων της προχριστιανικής εποχής και των αβάφτιστων νηπίων· . . . κατάσταση εγκατάλειψης και λησμονιάς». Σχετικά με το Λίμπο, η New Catholic Encyclopedia (Νέα Καθολική Εγκυκλοπαίδεια), αναφέρει: «Σήμερα ο όρος αυτός χρησιμοποιείται για να προσδιορίσει την κατάσταση και το μέρος, είτε των ψυχών που δεν άξιζαν να πάνε στην κόλαση και στα αιώνια βάσανά της, αλλά που δεν μπορούσαν να εισέλθουν στον ουρανό πριν τη Λύτρωση (Λίμπο των πατέρων), είτε εκείνων των ψυχών που αποκλείονται αιώνια από τη θεία οπτασία εξαιτίας του προπατορικού αμαρτήματος και μόνο (Λίμπο των παιδιών)».

Όμως, η ίδια εγκυκλοπαίδεια λέει επίσης: «Η μοίρα των νηπίων που πεθαίνουν χωρίς να έχουν κάνει το Βάφτισμα είναι πράγματι ένα πολύ πολύπλοκο πρόβλημα. . . . Το ζήτημα του Λίμπο περιλαμβάνεται ακόμη στα εκκρεμή ζητήματα της θεολογίας. Από την εκκλησία δεν έχει γίνει κάποια επίσημη υποστήριξη για την ύπαρξη του Λίμπο». Η The New Encyclopædia Britannica, το πιστοποιεί αυτό, λέγοντας: «Επειδή η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία ποτέ δεν υποστήριξε επίσημα ότι το δόγμα του λίμπο είναι μια υπαρκτή κατάσταση ή ένας υπαρκτός τόπος, η έννοια του λίμπο παραμένει ένα ζήτημα που εκκρεμεί».

Κι όμως, πολλοί ευσεβείς Καθολικοί αποδέχονται την έννοια του Λίμπο. Εξετάστε όμως, παρακαλούμε, προσεκτικά αυτό το σημείο: Γιατί πρέπει να καταδικάζονται τα μωρά να βρίσκονται σ’ ένα μυστηριώδες, ακατανόητο μέρος για όλη την αιωνιότητα, απλώς και μόνο επειδή δεν ήταν βαφτισμένα;

Αναφέρει η Αγία Γραφή το Λίμπο; Όχι, ο Λόγος του Θεού δεν το αναφέρει ποτέ. Έτσι, αυτό εγείρει το ζωτικό ερώτημα: Πού πηγαίνουν οι άνθρωποι, περιλαμβανομένων και των μωρών, όταν πεθαίνουν;

Πού Πηγαίνουν οι Άνθρωποι Όταν Πεθαίνουν;

Μια δημοφιλής άποψη που επικρατεί ανάμεσα σε άτομα του λεγόμενου Χριστιανικού κόσμου τα οποία πηγαίνουν στην εκκλησία, είναι ότι οι άνθρωποι, όταν πεθαίνουν, πηγαίνουν είτε στον ουρανό είτε στην κόλαση. Τι λέει όμως η Αγία Γραφή σχετικά μ’ αυτό; Δηλώνει: «Διότι οι ζώντες γνωρίζουν ότι θα αποθάνουν, ενώ οι νεκροί δεν γνωρίζουν απολύτως τίποτε». (Εκκλησιαστής 9:5, ΛΧ) Έτσι λοιπόν, οι νεκροί δεν γνωρίζουν τίποτα. Δεν ζουν σε κάποιο μέρος, αλλά είναι κατά γράμμα και απολύτως νεκροί. Δεν έχουν συναίσθηση κανενός πράγματος.

Αυτό το γεγονός πιστοποιείται από αυτές τις δηλώσεις που βρίσκονται στο Γραφικό βιβλίο των Ψαλμών: «Οι νεκροί δεν θέλουσιν αινέσει τον Κύριον [Γιαχ (ΜΝΚ)], ουδέ πάντες οι καταβαίνοντες εις τον τόπον της σιωπής». (Ψαλμός 115:17) «Μη πεποίθατε επ’ άρχοντας, επί υιόν ανθρώπου, εκ του οποίου δεν είναι σωτηρία. Το πνεύμα αυτού εξέρχεται· αυτός επιστρέφει εις την γην αυτού· εν εκείνη τη ημέρα οι διαλογισμοί αυτού αφανίζονται».—Ψαλμός 146:3, 4.

Τι θα πούμε όμως για την ψυχή; Δεν είναι αθάνατη; Όχι. Αντίθετα με αυτό που πιστεύουν οι περισσότεροι άνθρωποι, η ψυχή δεν είναι αθάνατη. Το γεγονός αυτό δηλώνεται καθαρά στην Αγία Γραφή, η οποία λέει: «Η ψυχή η αμαρτήσασα, αυτή θέλει αποθάνει». (Ιεζεκιήλ 18:4, 20) Περαιτέρω πιστοποίηση σχετικά με αυτό μπορεί να βρεθεί στο εδάφιο Πράξεις 3:23, το οποίο αναφέρει: «Πάσα ψυχή, ήτις δεν ακούση του προφήτου εκείνου [του Ιησού], θέλει εξολοθρευθή».

Τελειώνουν Όλα με το Θάνατο;

Με το θάνατο δεν τελειώνουν κατ’ ανάγκη όλα. Η ανάσταση των νεκρών διδάσκεται ξεκάθαρα στις Γραφές. Ο Ιησούς είπε: «Μη θαυμάζετε τούτο· διότι έρχεται ώρα, καθ’ ην πάντες οι εν τοις μνημείοις θέλουσιν ακούσει την φωνήν αυτού, και θέλουσιν εξέλθει οι πράξαντες τα αγαθά εις ανάστασιν ζωής, οι δε πράξαντες τα φαύλα εις ανάστασιν κρίσεως». (Ιωάννης 5:28, 29) Επιπλέον, ο Ιησούς ανέστησε στην πραγματικότητα ορισμένα άτομα κατά τη διάρκεια της επίγειας διακονίας του. Η πιο εκπληκτική περίπτωση ήταν αυτή του φίλου τού Ιησού, του Λάζαρου. Αυτός ήταν νεκρός τέσσερις μέρες. Αλλά όταν ο Ιησούς φώναξε «Λάζαρε, ελθέ έξω», ο νεκρός άντρας ανταποκρίθηκε και βγήκε έξω από τον τάφο. Πόσο συναρπάστηκε το πλήθος που παρακολουθούσε! Και τι χαρούμενο γεγονός που ήταν αυτό για τη Μαρία και τη Μάρθα, τις αδελφές του Λάζαρου!—Ιωάννης 11:38-45.

Πού ήταν ο Λάζαρος στη διάρκεια αυτών των τεσσάρων ημερών; Στον ουρανό; Στο Λίμπο; Όχι. Η Αγία Γραφή δεν το αναφέρει ούτε κάνει καμιά νύξη σχετικά μ’ αυτό. Αν ο Λάζαρος βρισκόταν κάπου σε συνειδητή κατάσταση, σίγουρα θα είχε μιλήσει σε άλλους γι’ αυτό. Αλλά όπως λέει η Αγία Γραφή: «Οι νεκροί δεν γνωρίζουσιν ουδέν».—Εκκλησιαστής 9:5.

Άλλο ένα συγκινητικό περιστατικό συνέβη στην πόλη της Ναΐν. Καθώς ο Ιησούς πλησίαζε στην πύλη της πόλης, συνάντησε μια νεκρική πομπή. Ο πεθαμένος ήταν ο ‘μονογενής υιός της μητρός αυτού’, η οποία ήταν χήρα. Όπως ήταν φυσικό, η χήρα έκλαιγε πικρά. Αυτό άγγιξε την καλή, στοργική καρδιά του Ιησού. Έτσι αυτός πλησίασε, σταμάτησε την πομπή, και είπε: «Νεανίσκε, προς σε λέγω, σηκώθητι». Και ο νεκρός άντρας πράγματι σηκώθηκε! Μπορείτε να φανταστείτε την αγαλλίαση της μητέρας και την κατάπληξη αυτών που παρευρίσκονταν;—Λουκάς 7:11-17.

Μήπως είχε να πει τίποτα αυτός ο νεαρός άντρας σχετικά με το ότι πήγε στον ουρανό ή στο Λίμπο; Όχι. Μα πώς θα μπορούσε; «Οι νεκροί δεν γνωρίζουσιν ουδέν». Η Αγία Γραφή παρομοιάζει επίσης το θάνατο με βαθύ ύπνο. Ο Δαβίδ είπε: «Εισάκουσόν μου, Κύριε [Ιεχωβά (ΜΝΚ)] ο Θεός μου· φώτισον τους οφθαλμούς μου, μήποτε υπνώσω τον ύπνον του θανάτου». (Ψαλμός 13:3) Επιπλέον ο Ιησούς, λίγο πριν αναστήσει τον Λάζαρο, παρομοίασε το θάνατο με τον ύπνο.—Ιωάννης 11:11-14.

Σ’ αυτό το σημείο εγείρεται άλλο ένα ερώτημα.

Πηγαίνουν Κάποιοι Καλοί Άνθρωποι Στον Ουρανό;

Ναι, μερικοί καλοί άνθρωποι πράγματι πηγαίνουν στον ουρανό. Ένα πολύ ενδιαφέρον γεγονός σχετικά με τους καλούς ανθρώπους, ή τους αληθινούς Χριστιανούς, το οποίο δεν γνωρίζουν οι περισσότεροι από αυτούς που πηγαίνουν στην εκκλησία, είναι ότι υπάρχουν δύο ομάδες. Μια μικρή μειονότητα πηγαίνει στον ουρανό για να βασιλέψει με τον Ιησού Χριστό, ενώ η πλειονότητα θα απολαύσει αιώνια ζωή πάνω στη γη. Ίσως να σας εκπλήσσει αυτό. Γι’ αυτό, ας εξετάσουμε τι έχει να πει η Αγία Γραφή γύρω απ’ αυτό το ενδιαφέρον θέμα.

Ποιος ήταν ο αρχικός σκοπός του Θεού για το ανθρώπινο γένος; Όταν δημιούργησε τον Αδάμ και την Εύα, μήπως είχε σκοπό να απολαύσουν ζωή για ένα διάστημα στον κήπο της Εδέμ και μετά να πεθάνουν και να πάνε στον ουρανό; Όχι. Ο Θεός τους έδωσε έναν ειδικό διορισμό αναφορικά με τη γη, λέγοντας: «Αυξάνεσθε και πληθύνεσθε και γεμίσατε την γην και κυριεύσατε αυτήν, και εξουσιάζετε επί των ιχθύων της θαλάσσης και επί των πετεινών του ουρανού και επί παντός ζώου κινουμένου επί της γης». (Γένεσις 1:28) Και ο Ιεχωβά δεν αλλάζει τον καθορισμένο του σκοπό. Στο εδάφιο Ψαλμός 89:34, ΛΧ, διακηρύσσει: «Δεν . . . θα μεταβάλω ό,τι προέφεραν τα χείλη μου». Έτσι ο Παράδεισος της Εδέμ πρέπει να αποκατασταθεί και θα πρέπει να τον απολαύσουν οι πιστοί δούλοι του Ιεχωβά—η μεγαλύτερη ομάδα που αναφέρθηκε πιο πάνω.

Στη μικρότερη ομάδα δίνεται ένα πολύ ειδικό προνόμιο· να βασιλέψουν με τον Χριστό στον ουρανό. Με άλλα λόγια, θα κυβερνήσουν μαζί με τον Χριστό εκείνους που θα ζουν στη γη. Αυτή είναι η κυβέρνηση της Βασιλείας για την οποία προσεύχονται οι Χριστιανοί στην Κυριακή προσευχή. Είναι ενδιαφέρον ότι σ’ αυτή την ίδια προσευχή λέμε: «Γενηθήτω το θέλημά σου, ως εν ουρανώ, και επί της γης».—Ματθαίος 6:9, 10.

Μήπως αποκαλύπτει η Αγία Γραφή πόσοι πρόκειται να απολαύσουν το πολύ μεγάλο προνόμιο να βασιλέψουν με τον Χριστό στον ουρανό; Ναι, το αποκαλύπτει. Η Αποκάλυψη, στο κεφάλαιο 14, εδάφιο 1, λέει: «Και είδον, και ιδού Αρνίον ιστάμενον επί το όρος Σιών, και μετ’ αυτού εκατόν τεσσαράκοντα τέσσαρες χιλιάδες, έχουσαι το όνομα του Πατρός αυτού γεγραμμένον επί των μετώπων αυτών». Θυμηθείτε πως η Αποκάλυψη χρησιμοποιεί πολλά σύμβολα, ή ‘σημεία’, όπως διατυπώνεται στο πρώτο της εδάφιο, Αποκάλυψις 1:1, ΜΝΚ. Το «Αρνίον» είναι ο Ιησούς Χριστός. (Παράβαλε Ιωάννης 1:29.) Και το Όρος Σιών αναφέρεται, όχι στην πολιτική πρωτεύουσα του Ισραήλ, αλλά στην ‘επουράνια Ιερουσαλήμ’.—Εβραίους 12:22.

Το 7ο κεφάλαιο της Αποκάλυψης μας δίνει πληροφορίες τόσο για την ουράνια ομάδα όσο και για την επίγεια ομάδα που αναφέραμε. Τα εδάφια 4-8 αναφέρουν τους 144.000 ‘εσφραγισμένους εκ πάσης φυλής των υιών Ισραήλ’. Αυτή είναι άλλη μια περίπτωση συμβολισμού και σημαίνει πνευματικός Ισραήλ ή «Ισραήλ του Θεού». (Γαλάτας 6:16) Το εδάφιο Ρωμαίους 2:29 λέει: «Ιουδαίος είναι ο εν τω κρυπτώ Ιουδαίος, και περιτομή η της καρδίας κατά πνεύμα». Στη συνέχεια το εδάφιο Αποκάλυψις 7:9 περιγράφει την επίγεια ομάδα, λέγοντας: «Ιδού, όχλος πολύς, τον οποίον ουδείς ηδύνατο να αριθμήση, εκ παντός έθνους και φυλών και λαών και γλωσσών».

Καλοί Άνθρωποι θα Ζήσουν στη Γη

Δισεκατομμύρια καλοί άνθρωποι θα ζήσουν σε μια παραδεισένια γη. (Λουκάς 23:43, ΜΝΚ) Θα θέλατε να είστε ανάμεσα σ’ αυτούς; Φυσικά θα θέλατε. Τι προνόμιο θα είναι να ζει κάποιος σε μια καθαρισμένη γη, στην οποία δηλαδή δεν θα υπάρχει μόλυνση, πείνα, έγκλημα, αρρώστια, παθήματα και η τρομακτική προοπτική μιας πυρηνικής σύγκρουσης! Προλέγει η Αγία Γραφή πράγματι κάτι τέτοιο; Και βέβαια το προλέγει. Λέει: «Οι πονηρευόμενοι θέλουσιν εξολοθρευθή· οι δε προσμένοντες τον Κύριον [αυτοί που ελπίζουν στον Ιεχωβά (ΜΝΚ)], ούτοι θέλουσι κληρονομήσει την γην. . . . Οι πραείς όμως θέλουσι κληρονομήσει την γην· και θέλουσι κατατρυφά εν πολλή ειρήνη. Οι δίκαιοι θέλουσι κληρονομήσει την γην, και επ’ αυτής θέλουσι κατοικεί εις τον αιώνα».—Ψαλμός 37:9, 11, 29· παράβαλε Ματθαίος 5:5.

Τι θα πούμε λοιπόν για τα μωρά που έχουν πεθάνει; Θα είναι και αυτά παρόντα στην Παραδεισένια γη; Αυτά δεν πηγαίνουν στο Λίμπο, το οποίο δεν υπάρχει. Τα μικρά παιδιά που βρίσκονται στη μνήμη του Θεού θα επιστρέψουν όταν γίνει η ανάσταση των νεκρών—μια από τις θαυμάσιες υποσχέσεις που βρίσκονται στο Λόγο του Θεού, όπως έχουμε ήδη σημειώσει. (Ιωάννης 5:28, 29· Πράξεις 24:15) Ίσως ο θάνατος να έγινε αιτία να χάσετε αγαπημένα σας πρόσωπα και συχνά να αναρωτιέστε πού είναι τώρα. Από τις Γραφές φαίνεται καθαρά ότι κοιμούνται περιμένοντας την ανάσταση. Θα θέλατε να πάρετε περισσότερες πληροφορίες σχετικά μ’ αυτή τη θαυμάσια ελπίδα για ζωή σε μια παραδεισένια γη; Αν ναι, γιατί να μη συζητήσετε αυτά τα θέματα με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά όταν θα σας επισκεφτούν την επόμενη φορά στο σπίτι σας;

[Πρόταση που τονίζεται στη σελίδα 6]

Μερικοί καλοί άνθρωποι πράγματι πηγαίνουν στον ουρανό. Ποιοι είναι αυτοί;

[Εικόνα στη σελίδα 5]

Πού ήταν ο Λάζαρος ενόσω ήταν νεκρός;

[Ευχαριστία για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 7]

Photo taken at Brooklyn Botanic Garden