Πώς Προωθεί ο Ιεχωβά το Έργο Του

ΣΤΗ ΔΙΑΡΚΕΙΑ των τελευταίων δεκαετιών οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν γνωρίσει εκπληκτική αύξηση. Μόνο τα τελευταία δέκα χρόνια, έχουν αυξηθεί από 42.600 εκκλησίες σ’ ένα σύνολο 60.192 εκκλησιών σε 212 χώρες. Ενόψει αυτού του γεγονότος, μερικοί έχουν κάνει την ερώτηση: Πώς χρηματοδοτείται το έργο των Μαρτύρων; Η Εταιρία Σκοπιά έχει τη χαρά να απαντήσει σ’ αυτό και σε παρόμοια ερωτήματα μέσω αυτού του άρθρου.

Πληρώνουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δέκατα;

Όχι. Στον αρχαίο Ισραήλ, κάτω από το Μωσαϊκό Νόμο υπήρχε εντολή για την πληρωμή δεκάτων με σκοπό την υποστήριξη εκείνων που εργάζονταν στο ναό του Θεού, των Λευιτών και των ιερέων. (Αριθμοί 18:21, 24-29) Αυτοί δεν είχαν δική τους γη ως φυλή, εκτός από μερικές πόλεις, γι’ αυτό χρειάζονταν αυτή την ειδική υποστήριξη. Παράλληλα, οι πιστοί Ισραηλίτες ήταν ελεύθεροι να δίνουν εθελοντικές συνεισφορές για ειδικά έργα, όπως ήταν η κατασκευή της σκηνής του μαρτυρίου και, αργότερα, του ναού.—Έξοδος 25:1-8· 1 Χρονικών 29:3-7.

Όμως, η Αγία Γραφή λέει ότι, όταν πέθανε ο Ιησούς, ‘κατάργησε . . . το νόμο των εντολών που ήταν σε διατάγματα’. (Εφεσίους 2:15· Κολοσσαείς 2:13, 14) Με άλλα λόγια, στα μάτια του Θεού ο Νόμος δεν ήταν πια δεσμευτικός ούτε για τους Ιουδαίους ούτε για τους Χριστιανούς. Επομένως, η πληρωμή δεκάτων μαζί με άλλα χαρακτηριστικά του Νόμου, όπως οι τακτικές θυσίες στο ναό, δεν ήταν πλέον απαίτηση για τους πιστούς.

Οι Χριστιανοί κάνουν προσφορές υποκινούμενοι από αγάπη, όχι από νόμους. Ο απόστολος Παύλος εξήγησε αυτή την αρχή όταν οργάνωνε έναν έρανο για τους φτωχούς Χριστιανούς της Ιουδαίας. Είπε: «Ο καθένας ας δώσει ό,τι του λέει η καρδιά του χωρίς να στενοχωριέται ή να αναγκάζεται, γιατί ‘ο Θεός αγαπάει αυτόν που δίνει με ευχαρίστηση’». (2 Κορινθίους 9:7, ΝΔΜ) Αυτή η Γραφική μέθοδος εθελοντικών προσφορών εφαρμόζεται από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά.

Καταφεύγετε στη διοργάνωση γευμάτων για να συγκεντρώσετε χρήματα, σε φακέλους για συνεισφορές, σε εράνους, και σε παρόμοια μέσα για την εξεύρεση χρημάτων;

Όχι, οι αληθινοί Χριστιανοί δεν χρειάζεται να εξαναγκάζονται ή να δελεάζονται με δώρα και ανταλλάγματα για να προσφέρουν. Οι θρησκευτικές ομάδες που καταφεύγουν σε μπίνγκο, παζάρια, λοταρίες, πανηγύρια, νοίκιασμα στασιδιών ή στην περιφορά δίσκου δείχνουν ότι δεν έχουν δώσει στα μέλη τους πνευματική τροφή, κι έτσι το πνεύμα του Θεού δεν υποκινεί τους ενορίτες τους να συνεισφέρουν γενναιόδωρα. Το ίδιο μπορεί να ειπωθεί και για εκείνους που χρησιμοποιούν την απαρχαιωμένη πρακτική της πληρωμής δεκάτων.—Ματθαίος 10:8.

Πώς χρηματοδοτείτε έργα όπως η οικοδόμηση νέων Αιθουσών Βασιλείας και γραφείων τμημάτων, καθώς και την επέκταση που λαβαίνει χώρα στα παγκόσμια κεντρικά γραφεία σας στο Μπρούκλιν και στο Πάτερσον της Νέας Υόρκης;

Ο Ιεχωβά εκχέει το άγιο πνεύμα του στους Μάρτυρές του, βοηθώντας τους «να αγαθοεργώσι, να πλουτώσιν εις έργα καλά, να ήναι ευμετάδοτοι, κοινωνικοί [γενναιόδωροι, πρόθυμοι να μοιράζονται, ΜΝΚ], θησαυρίζοντες εις εαυτούς θεμέλιον καλόν εις το μέλλον, δια να απολαύσωσι την αιώνιον ζωήν». (1 Τιμόθεον 6:18, 19) Αυτό το πνεύμα υποκινεί τους Μάρτυρες του Ιεχωβά να υποστηρίζουν το έργο της Βασιλείας με κάθε τρόπο.

Το 1989, για παράδειγμα, 3.787.188 Μάρτυρες σε 212 χώρες δαπάνησαν 835.426.538 ώρες διδάσκοντας σε άλλους το Λόγο του Θεού. Διεξήγαγαν, μάλιστα, 3.419.745 τακτικές οικιακές Γραφικές μελέτες με ενδιαφερόμενα άτομα. Όλα τα έξοδα που απαιτήθηκαν γι’ αυτό το έργο καλύφτηκαν από εκείνους που συμμετείχαν σ’ αυτό. Ο Ιεχωβά αντάμειψε αυτούς τους κόπους που υποκινούνταν από αγάπη με μια αύξηση 263.855 νεοβαφτισμένων Μαρτύρων.

Ένα παρόμοιο πνεύμα γενναιοδωρίας υποκινεί τους Μάρτυρες και τα ενδιαφερόμενα άτομα να υποστηρίζουν το έργο από οικονομική άποψη. Εκτός από τη βοήθεια για την κάλυψη των τακτικών εξόδων στην τοπική τους εκκλησία, υποστηρίζουν οποιοδήποτε οικοδομικό έργο χρειάζεται να γίνει, όπως η ανακαίνιση ή η επέκταση της Αίθουσάς τους Βασιλείας ή της Αίθουσας Συνελεύσεων ή η ανέγερση καινούριων. Κάθε χρόνο, λόγω της ραγδαίας αύξησης, απαιτείται η ανέγερση ενός μεγάλου αριθμού Αιθουσών Βασιλείας, και μάλιστα πολλές απ’ αυτές στοιχίζουν εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια. Αυτά τα έξοδα καλύπτονται από τους ντόπιους Μάρτυρες μέσω των εθελοντικών τους συνεισφορών και της εργασίας τους.

Επιπλέον, έχει χρειαστεί να επεκταθούν—ή να ανεγερθούν νέα—κτίρια τυπογραφείων, γραφείων, καθώς και κατοικιών στα τμήματα πολλών χωρών, για να στεγαστεί το αυξημένο προσωπικό και οι εγκαταστάσεις που απαιτούνται για την αυξανόμενη οργάνωση. Και αυτά επίσης υποστηρίζονται από εθελοντικές συνεισφορές και εργασία, όπως συμβαίνει και με τα έργα οικοδόμησης και ανακαίνισης στο Μπρούκλιν και στο Πάτερσον της Νέας Υόρκης. Όπου είναι δυνατόν, τα έργα υποστηρίζονται οικονομικά από ντόπιους Μάρτυρες. Σε μερικές περιπτώσεις, η Εταιρία Σκοπιά κάνει διευθετήσεις για να λάβουν διάφορα τμήματα βοήθεια—τόσο οικονομική όσο και μέσω ειδικευμένων εργατών. Έτσι, κάτω από την κατεύθυνση της Εταιρίας, επέρχεται «ισότης».—2 Κορινθίους 8:14.

Γιατί δεν διατηρείτε νοσοκομεία και κλινικές και δεν συμμετέχετε σε προγράμματα βοήθειας και άλλες κοινωνικές υπηρεσίες, όπως κάνουν πολλές θρησκευτικές ομάδες;

Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά ανταποκρίνονται γρήγορα σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης μετά από πολέμους ή φυσικές καταστροφές όταν μπορούν να το κάνουν. Στην πραγματικότητα, συνήθως είναι οι πρώτοι που φτάνουν με τρόφιμα, ρουχισμό, και εθελοντές για να βοηθήσουν στην ανοικοδόμηση. Όμως, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν διατηρούν νοσοκομεία και κλινικές, όπως δεν διευθύνουν πυροσβεστικές και αστυνομικές υπηρεσίες, που κι αυτές έχουν σκοπό τη διαφύλαξη της ζωής.

Είναι αφιερωμένοι διάκονοι του ευαγγελίου, και ο διορισμός τους είναι να κηρύξουν και να διδάξουν τα καλά νέα της Βασιλείας του Θεού προς μαρτυρία σε όλο τον κόσμο πριν έρθει το τέλος. (Ματθαίος 24:14) Όπως είπε ο Ιησούς, ο θερισμός είναι μεγάλος και οι εργάτες λίγοι. Θα ήταν ασυγχώρητο να παραμελήσουν αυτό το πολύ σπουδαίο έργο για να αναλάβουν άλλες δραστηριότητες, όσο αξιέπαινες κι αν είναι αυτές.—Ματθαίος 9:37, 38.

Συμβαίνει, βέβαια, αρκετοί Μάρτυρες του Ιεχωβά να είναι γιατροί, νοσοκόμες και νοσοκομειακοί βοηθοί. Αλλά θεωρούν δευτερεύουσα αυτή την εργασία σε σχέση με την πρωταρχική τους απασχόληση που είναι η Χριστιανική διακονία.

Κερδίζει κανένας από τους υπεύθυνους ή τα μέλη της Εταιρίας Σκοπιά χρήματα από τις εκτεταμένες τυπογραφικές σας δραστηριότητες;

Κατηγορηματικά, όχι! Σύμφωνα με το νόμο, η Εταιρία είναι μη κερδοσκοπικό σωματείο. Δεν υπάρχουν μέτοχοι, ούτε μερίσματα ούτε καν μισθοί. Κάθε διάκονος στα κεντρικά γραφεία των Η.Π.Α., συμπεριλαμβανομένων του προέδρου της Εταιρίας και των μελών του διοικητικού συμβουλίου, έχει κάνει έναν όρκο φτώχειας, σε αρμονία με τη νομοθεσία των Η.Π.Α. Του παρέχεται τροφή, κατάλυμα και η αναγκαία ιατρική φροντίδα, καθώς και μια μικρή χρηματική ενίσχυση για προσωπικά έξοδα. Αν ένας Μάρτυρας ταξιδέψει για κάποια υπόθεση της Εταιρίας, συνήθως καλύπτονται τα έξοδα του ταξιδιού του.

Επιπλέον, πουθενά στον κόσμο δεν παίρνουν χρήματα οι λειτουργοί μας για την τέλεση γάμων, βαφτισμάτων και κηδειών. Και στις δημόσιες ομιλίες και στις συνελεύσεις η είσοδος είναι ελεύθερη και δεν περιφέρεται δίσκος.

Εφόσον ποτέ δεν περιφέρεται δίσκος, πώς λαβαίνουν τις συνεισφορές οι τοπικές εκκλησίες για την κάλυψη των εξόδων τους;

Στις Αίθουσες Βασιλείας υπάρχουν κουτιά συνεισφορών, ώστε να μπορούν τα άτομα να κάνουν εθελοντικές συνεισφορές αν θέλουν. (2 Βασιλέων 12:9) Εκτιμούνται όλες οι συνεισφορές, όσο μεγάλες ή μικρές και αν είναι. (Μάρκος 12:42-44) Μια φορά το μήνα, ο διάκονος που φροντίζει τους λογαριασμούς της εκκλησίας διαβάζει μια σύντομη έκθεση στην εκκλησία, ενημερώνοντάς την για το σύνολο των συνεισφορών που λήφθηκαν, τα έξοδα, και τις συνεισφορές που στέλνει η εκκλησία προς το Γραφείο Τμήματος για την υποστήριξη του παγκόσμιου έργου κηρύγματος και άλλων έργων.

Όταν κάποιος καταλάβει αυτή τη διευθέτηση, μπορεί να συμμετάσχει αν θέλει, καθένας με «ό,τι αν ευπορή». (1 Κορινθίους 16:2) Αυτή η πρακτική ακολουθείται σε καθεμιά από τις 60.000 και πλέον εκκλησίες παγκόσμια.

Την Πεντηκοστή οι πρώτοι Χριστιανοί είχαν τα πάντα κοινά. Το κάνουν αυτό οι Μάρτυρες του Ιεχωβά;

Μετά την Πεντηκοστή του 33 Κ.Χ. δημιουργήθηκε μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης, όταν Ιουδαίοι από μακρινά μέρη που είχαν πρόσφατα μεταστραφεί στη Χριστιανοσύνη παρέμειναν στην Ιερουσαλήμ για να λάβουν περισσότερη πνευματική διαφώτιση. Χρειάζονταν προσωρινά καταλύματα και διατροφή, και γι’ αυτόν το λόγο οι ντόπιοι Χριστιανοί πούλησαν εθελοντικά διάφορες περιουσίες και μοιράστηκαν μαζί τους τα έσοδα για όσο διάστημα παρατάθηκε η παραμονή τους. (Πράξεις 2:1, 38-47· 4:32-37) Κανένας δεν πιεζόταν να πουλήσει ή να κάνει κάποια δωρεά. (Πράξεις 5:1-4) Το ότι είχαν τα πράγματά τους κοινά δεν σημαίνει ότι εφάρμοζαν ένα είδος κομμουνισμού, όπως φαντάζονται μερικοί. Ήταν απλώς μια προσωρινή διευθέτηση. Όταν οι Χριστιανοί γύρισαν πίσω στα σπίτια τους, η διευθέτηση αυτή έπαψε να υπάρχει.

Διδάσκετε ότι οι υλικές προσφορές είναι ένα μέσο για την εξιλέωση των αμαρτιών;

Κάθε άλλο! Η Αγία Γραφή λέει: «Εξεύροντες ότι δεν ελυτρώθητε από της ματαίας πατροπαραδότου διαγωγής υμών δια φθαρτών, αργυρίου ή χρυσίου, αλλά δια του τιμίου αίματος του Χριστού, ως αμνού αμώμου και ασπίλου».—1 Πέτρου 1:18, 19.

Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά ασκούν πίστη στην απολυτρωτική θυσία του Ιησού για σωτηρία. Δεν κάνουν εθελοντικές συνεισφορές περιμένοντας ότι αυτό θα τους φέρει σωτηρία. Παρ’ όλα αυτά, γνωρίζουν ότι απαιτούνται σημαντικά ποσά για την εκτύπωση εντύπων και τη διάδοση των καλών νέων σχετικά με το δίκαιο νέο κόσμο του Θεού. (2 Πέτρου 3:13) Και πιστεύουν ότι το να συνεισφέρουν για να γίνει αυτή η διακήρυξη είναι ένα προνόμιο που τους χαρίζει ο Ιεχωβά.

Όταν έκανε μια μεγάλη συνεισφορά στο ναό του Ιεχωβά που ετοιμαζόταν να οικοδομήσει ο γιος του Σολομών, ο Βασιλιάς Δαβίδ προσευχήθηκε: ‘Σου, Ιεχωβά, είναι η μεγαλωσύνη και η δύναμις και η τιμή και η νίκη και η δόξα· διότι σου είναι πάντα τα εν ουρανώ και τα επί γης· . . . Αλλά τις είμαι εγώ, και τις ο λαός μου, ώστε να δυνηθώμεν να προσφέρωμεν προθύμως εις σε κατά ταύτα; διότι τα πάντα έρχονται εκ σου και εκ των σων δίδομεν εις σε’.—1 Χρονικών 29:11, 14.

Σήμερα, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά και άλλοι άνθρωποι με δίκαια κίνητρα νιώθουν όπως ένιωθε και ο Δαβίδ. Χαίρονται που έχουν το προνόμιο να κάνουν συνεισφορές για την υποστήριξη του έργου της απόδοσης αίνου στον Ιεχωβά, αναγνωρίζοντας ότι όλα όσα δίνουν για την υπηρεσία του προέρχονται απ’ αυτόν ούτως ή άλλως. Ο Ιεχωβά ευλογεί αυτό το πνεύμα, κι έτσι προωθεί το έργο του.

[Πλαίσιο στη σελίδα 23]

ΠΩΣ ΣΥΝΕΙΣΦΕΡΟΥΝ ΜΕΡΙΚΟΙ ΣΤΟ ΕΡΓΟ ΤΗΣ ΒΑΣΙΛΕΙΑΣ

◻ ΔΩΡΕΕΣ: Στην Ελλάδα, εθελοντικές δωρεές χρημάτων μπορούν να σταλούν κατευθείαν στο Θρησκευτικό Σωματείο «Χριστιανοί Μάρτυρες του Ιεχωβά Ελλάδας» στο τοπικό Γραφείο Τμήματος. Περιουσιακά στοιχεία όπως ακίνητη περιουσία, καθώς επίσης και κοσμήματα ή άλλα τιμαλφή, μπορούν επίσης να δωρηθούν. Τις συνεισφορές αυτές πρέπει να τις συνοδεύει μια σύντομη επιστολή που να δηλώνει ότι πρόκειται αποκλειστικά για δωρεά.

◻ ΑΣΦΑΛΕΙΑ: Το Θρησκευτικό Σωματείο μπορεί να κατονομαστεί ως δικαιούχος ασφαλιστηρίων ζωής ή σε κάποιο συνταξιοδοτικό πρόγραμμα. Το Γραφείο Τμήματος θα πρέπει να πληροφορηθεί για οποιαδήποτε διευθέτηση αυτού του είδους.

◻ ΑΛΛΕΣ ΔΩΡΕΕΣ: Επίσης μπορούν να δωρηθούν ανώνυμες μετοχές ή και ονομαστικές εφόσον γίνει η νόμιμη διαδικασία μεταβίβασής τους, ομολογίες, έντοκα γραμμάτια του ελληνικού Δημοσίου ή τραπεζικά ομόλογα στον κομιστή, καθώς και περιουσιακά στοιχεία, διευθετώντας να ωφελούν το δωρητή στη διάρκεια της ζωής του ή της ζωής της. Αυτή η μέθοδος εξαλείφει τα έξοδα και τις αβεβαιότητες της επικύρωσης της διαθήκης, ενώ εξασφαλίζει το γεγονός ότι το Σωματείο θα λάβει τα περιουσιακά στοιχεία σε περίπτωση θανάτου του δωρητή.

◻ ΔΙΑΘΗΚΕΣ: Περιουσιακά στοιχεία ή χρήματα μπορούν να κληροδοτηθούν στο Θρησκευτικό Σωματείο «Χριστιανοί Μάρτυρες του Ιεχωβά Ελλάδας» μέσω μιας νόμιμα εκτελεσμένης διαθήκης. Αντίγραφο θα πρέπει να σταλεί στο Γραφείο Τμήματος.

Για περισσότερες πληροφορίες και συμβουλές σχετικά μ’ αυτά τα ζητήματα, γράψτε στο τοπικό Γραφείο Τμήματος.

[Εικόνα στη σελίδα 24]

Τμήμα του κέντρου Γραφικής εκπαίδευσης των Μαρτύρων του Ιεχωβά που βρίσκεται υπό κατασκευή στο Πάτερσον της Νέας Υόρκης

[Εικόνα στη σελίδα 25]

Ο Ιεχωβά προωθεί το οικοδομικό έργο μέσω του λαού του που κάνει εθελοντικές συνεισφορές