Η Εβδομάδα που Άλλαξε τον Κόσμο
‘Ευλογημένος ο ερχόμενος εν ονόματι Ιεχωβά!’—ΜΑΤΘΑΙΟΣ 21:9.
1. Ποιες δυο αντίθετες ομάδες επηρεάστηκαν από τα γεγονότα του περασμένου Αυγούστου;
«ΤΡΕΙΣ ΦΟΒΕΡΕΣ ΗΜΕΡΕΣ ΠΟΥ ΣΥΓΚΛΟΝΙΣΑΝ ΤΟΝ ΚΟΣΜΟ». Τον Αύγουστο του 1991, κύριες ειδήσεις σαν αυτή στα μέσα μαζικής ενημέρωσης τόνισαν το γεγονός ότι ο κόσμος μπορεί να αναστατωθεί εντελώς μέσα σε λίγες ημέρες. Πράγματι, οι τελευταίες ημέρες του Αυγούστου ήταν γεμάτες γεγονότα, όχι μόνο για τον κόσμο, αλλά και για μια ομάδα για την οποία ο Ιησούς είπε: «Δεν είναι εκ του κόσμου». Αυτή η ομάδα είναι γνωστή σήμερα ως Μάρτυρες του Ιεχωβά.—Ιωάννης 17:14.
2, 3. (α) Πώς τονίστηκε το ζήτημα της ελευθερίας στο Ζάγκρεμπ παρά τα σύννεφα του πολέμου; (β) Πώς ανταμείφτηκε στην Οδησσό η ισχυρή πίστη;
2 Η πρώτη διεθνής συνέλευση των Μαρτύρων του Ιεχωβά που θα διεξαγόταν ποτέ στη Γιουγκοσλαβία ήταν προγραμματισμένη για τις 16 ως 18 Αυγούστου. Όπως αποδείχτηκε, θα ήταν επίσης η πρώτη μεγάλη συνέλευση του λαού του Ιεχωβά σε ένα έθνος που βρισκόταν στα πρόθυρα εμφύλιου πολέμου. Ντόπιοι Μάρτυρες, μαζί με εθελοντές από γειτονικές χώρες, είχαν εργαστεί σκληρά επί δύο μήνες για να ανακαινίσουν πλήρως το ποδοσφαιρικό στάδιο ΧΑΣΚ Γκραντάνσκι στο Ζάγκρεμπ. Ήταν πεντακάθαρο· ένα ιδανικό μέρος για τη Συνέλευση Περιφερείας «Άνθρωποι που Αγαπούν τη Θεϊκή Ελευθερία». Χιλιάδες εκπρόσωποι από πολλές χώρες σχεδίαζαν να παρευρεθούν, ανάμεσα στους οποίους ήταν και 600 άτομα από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Καθώς τα σύννεφα του εμφύλιου πολέμου γίνονταν ολοένα και πιο απειλητικά, άρχισε να κυκλοφορεί η εξής φήμη: «Οι Αμερικανοί δεν πρόκειται να έρθουν». Αλλά εκείνοι ήρθαν, μαζί με εκπροσώπους από πολλές άλλες χώρες. Αναμενόταν ότι οι παρευρεθέντες θα ήταν 10.000, αλλά 14.684 άτομα βρίσκονταν στο στάδιο την τελευταία ημέρα! Όλοι ευλογήθηκαν πλούσια επειδή δεν ‘αμέλησαν να συναθροιστούν’.—Εβραίους 10:25, ΚΔΤΚ.
3 Στη διάρκεια των τριών ημερών που ακολούθησαν τη συνέλευση στο Ζάγκρεμπ έγινε μια αποτυχημένη απόπειρα πραξικοπήματος στη Σοβιετική Ένωση. Εκείνον τον καιρό, άνθρωποι που αγαπούν τη θεϊκή ελευθερία έκαναν τις τελικές ετοιμασίες για τη συνέλευσή τους στην Οδησσό της Ουκρανίας. Θα μπορούσε να διεξαχθεί η συνέλευση; Με ισχυρή πίστη, οι αδελφοί φρόντισαν τις τελευταίες λεπτομέρειες της πλήρους ανακαίνισης του σταδίου, και οι εκπρόσωποι συνέχιζαν να έρχονται. Σαν από θαύμα, το πραξικόπημα τερματίστηκε. Μια θαυμάσια συνέλευση διεξάχθηκε στις 24 και 25 Αυγούστου, στην οποία παρευρέθηκαν 12.115 άτομα και 1.943—το 16 τοις εκατό του ανώτατου αριθμού των παρευρεθέντων—βαφτίστηκαν! Αυτοί οι καινούριοι Μάρτυρες, μαζί με τους παλαίμαχους τηρητές ακεραιότητας, χάρηκαν που είχαν πάει σε εκείνη τη συνέλευση έχοντας πλήρη εμπιστοσύνη στον Ιεχωβά.—Παροιμίαι 3:5, 6, ΜΝΚ.
4. Ποιο πρότυπο που έθεσε ο Ιησούς ακολούθησαν οι Μάρτυρες στην Ανατολική Ευρώπη;
4 Αυτοί οι πιστοί Μάρτυρες ακολούθησαν το πρότυπο που έθεσε το Υπόδειγμά μας, ο Ιησούς Χριστός. Αυτός ποτέ δεν αμελούσε να παρευρεθεί στις γιορτές που είχε διατάξει ο Ιεχωβά, ακόμα κι όταν οι Ιουδαίοι επιζητούσαν να τον θανατώσουν. Καθώς ανέβαινε στην Ιερουσαλήμ για το τελευταίο του Πάσχα, εκείνοι στέκονταν στο ναό και ρωτούσαν: «Τι σας φαίνεται, ότι δεν θέλει ελθεί εις την εορτήν;» (Ιωάννης 11:56) Αλλά εκείνος ήρθε! Αυτό προετοίμασε το σκηνικό για μια εβδομάδα η οποία αποκορυφώθηκε με την αντιστροφή της πορείας της ανθρώπινης ιστορίας. Τι θα λέγατε να ανασκοπήσουμε τώρα μερικά από τα σπουδαιότερα γεγονότα εκείνης της εβδομάδας—από τις 8 ως τις 14 Νισάν του Ιουδαϊκού ημερολογίου;
8 Νισάν
5. Τι γνώριζε ο Ιησούς καθώς ταξίδευε προς τη Βηθανία στις 8 Νισάν του 33 Κ.Χ.;
5 Αυτή την ημέρα ο Ιησούς και οι μαθητές του φτάνουν στη Βηθανία. Εδώ, ο Ιησούς θα μείνει έξι νύχτες στο σπίτι του αγαπημένου του φίλου, του Λαζάρου, τον οποίο έχει πρόσφατα αναστήσει από τους νεκρούς. Η Βηθανία είναι κοντά στην Ιερουσαλήμ. Ο Ιησούς έχει ήδη ενημερώσει τους μαθητές του κατ’ ιδίαν: «Ιδού, αναβαίνομεν εις Ιεροσόλυμα, και ο Υιός του ανθρώπου θέλει παραδοθή εις τους αρχιερείς και γραμματείς και θέλουσι καταδικάσει αυτόν εις θάνατον, και θέλουσι παραδώσει αυτόν εις τα έθνη δια να εμπαίξωσι και μαστιγώσωσι και σταυρώσωσι, και τη τρίτη ημέρα θέλει αναστηθή». (Ματθαίος 20:18, 19) Ο Ιησούς γνωρίζει καλά ότι τώρα πρέπει να αντιμετωπίσει οδυνηρές δοκιμασίες. Ωστόσο, καθώς πλησιάζει αυτή η ώρα της υπέρτατης δοκιμής, αυτός δεν παύει να προσπαθεί να υπηρετήσει στοργικά τους αδελφούς του. Ας έχουμε πάντοτε «το αυτό . . . φρόνημα . . . το οποίον ήτο και εν τω Χριστώ Ιησού».—Φιλιππησίους 2:1-5· 1 Ιωάννου 3:16.
9 Νισάν
6. Το βράδυ της 9ης Νισάν, τι έκανε η Μαρία, και τι είπε ο Ιησούς στον Ιούδα;
6 Μετά τη δύση του ήλιου, καθώς αρχίζει η 9η Νισάν, ο Ιησούς απολαμβάνει ένα γεύμα στο σπίτι του πρώην λεπρού Σίμωνα. Εδώ είναι που η αδελφή του Λαζάρου, η Μαρία, χύνει ακριβό αρωματικό λάδι στο κεφάλι και στα πόδια του Ιησού και ταπεινά στεγνώνει τα πόδια του με τα μαλλιά της. Όταν ο Ιούδας αντιδρά, ο Ιησούς λέει: «Άφες αυτήν, εις την ημέραν του ενταφιασμού μου εφύλαξεν αυτό». Ακούγοντας ότι πολλοί Ιουδαίοι πηγαίνουν στη Βηθανία και πιστεύουν στον Ιησού, οι αρχιερείς σχεδιάζουν να σκοτώσουν και αυτόν και τον Λάζαρο.—Ιωάννης 12:1-7.
7. Το πρωί της 9ης Νισάν, πώς τιμήθηκε το όνομα του Ιεχωβά, και τι προφήτεψε ο Ιησούς;
7 Νωρίς το πρωί ο Ιησούς ξεκινάει για την Ιερουσαλήμ. Πλήθη βγαίνουν να τον συναντήσουν, σείοντας φοινικόκλαδα και φωνάζοντας: ‘Ωσαννά, ευλογημένος ο ερχόμενος εν ονόματι Ιεχωβά, ο βασιλεύς του Ισραήλ!’ Ο Ιησούς εκπληρώνει τότε την προφητεία που αναφέρεται στο εδάφιο Ζαχαρίας 9:9 καθώς ανεβαίνει στην πόλη καθισμένος πάνω σε ένα γαϊδούρι. Καθώς πλησιάζει στην Ιερουσαλήμ, θρηνεί γι’ αυτήν, προφητεύοντας ότι οι Ρωμαίοι θα την περικυκλώσουν με πασσάλους και θα την καταστρέψουν εντελώς—μια προφητεία που επρόκειτο να έχει εντυπωσιακή εκπλήρωση 37 χρόνια αργότερα. (Αυτό προμηνύει επίσης δεινά για το Χριστιανικό κόσμο, ο οποίος έχει αποστατήσει μιμούμενος το πρότυπο της αρχαίας Ιερουσαλήμ.) Οι Ιουδαίοι ηγέτες δεν θέλουν τον Ιησού για βασιλιά τους. Αναφωνούν οργισμένα: «Ιδού, ο κόσμος οπίσω αυτού υπήγεν».—Ιωάννης 12:13, 19.
10 Νισάν
8. Στις 10 Νισάν, πώς έδειξε ο Ιησούς βαθύ σεβασμό για τον οίκο προσευχής του Ιεχωβά, και τι επακολούθησε;
8 Ο Ιησούς επισκέπτεται και πάλι το ναό. Για δεύτερη φορά, πετάει έξω τους άπληστους εμπόρους και τους αργυραμοιβούς. Η κερδοσκοπία—«η φιλαργυρία»—δεν πρέπει να επικρατεί στον οίκο προσευχής του Ιεχωβά! (1 Τιμόθεον 6:9, 10) Ο Ιησούς πρόκειται σύντομα να πεθάνει. Για να δώσει ένα παράδειγμα σχετικά με αυτό μιλάει για το φύτεμα ενός σπόρου. Ο αρχικός σπόρος πεθαίνει, αλλά βλαστάνει για να παραγάγει ένα στάχυ που φέρνει άφθονο καρπό. Παρόμοια, ο θάνατος του Ιησού θα φέρει ως αποτέλεσμα αιώνια ζωή στα πλήθη που ασκούν πίστη σε αυτόν. Ταραγμένος από τη σκέψη του επικείμενου θανάτου του, ο Ιησούς προσεύχεται να δοξαστεί με αυτόν τον τρόπο το όνομα του Πατέρα του. Σε απάντηση, ακούγεται η φωνή του Θεού σαν βροντή από τον ουρανό για να την ακούσουν όλοι οι παρόντες: «Και εδόξασα και πάλιν θέλω δοξάσει».—Ιωάννης 12:27, 28.
11 Νισάν—Μια Ημέρα Δραστηριότητας
9. (α) Νωρίς την 11η Νισάν, πώς χρησιμοποίησε ο Ιησούς παραβολές για να καταδικάσει τους αποστάτες Ιουδαίους; (β) Σύμφωνα με την παραβολή του Ιησού, ποιοι έχασαν μια μεγαλειώδη ευκαιρία;
9 Ο Ιησούς και οι μαθητές του φεύγουν και πάλι από τη Βηθανία για μια ολόκληρη ημέρα δραστηριότητας. Ο Ιησούς χρησιμοποιεί τρεις παραβολές για να δείξει γιατί είναι καταδικασμένος ο αποστάτης Ιουδαϊκός λαός. Είχε καταραστεί μια άκαρπη συκιά, και η τωρινή της ξεραμένη κατάσταση εξεικονίζει το άπιστο, άκαρπο Ιουδαϊκό έθνος. Μπαίνοντας στο ναό, περιγράφει πώς οι ανάξιοι καλλιεργητές του αμπελώνα κάποιου κυρίου σκοτώνουν τελικά ακόμα και το γιο και κληρονόμο του κυρίου—εξεικονίζοντας έτσι το γεγονός ότι οι Ιουδαίοι έχουν προδώσει την εμπιστοσύνη που τους έδειξε ο Ιεχωβά, πράγμα που θα αποκορυφωθεί με το να σκοτώσουν τον Ιησού. Περιγράφει ένα γαμήλιο συμπόσιο που παραθέτει κάποιος βασιλιάς—ο Ιεχωβά—του οποίου οι προσκεκλημένοι (οι Ιουδαίοι) αρνούνται να παρευρεθούν εξαιτίας της ιδιοτέλειάς τους. Έτσι, η πρόσκληση απευθύνεται σε άτομα που βρίσκονται έξω—στους Εθνικούς—μερικοί από τους οποίους ανταποκρίνονται. Αλλά κάποιος που βρίσκεται να μη φοράει ένδυμα γάμου ρίχνεται έξω. Αυτός αντιπροσωπεύει τους κίβδηλους Χριστιανούς του Χριστιανικού κόσμου. Πολλοί Ιουδαίοι των ημερών του Ιησού ήταν προσκεκλημένοι, ‘λίγοι όμως ήταν οι εκλεκτοί’ για να συγκαταλεχθούν ανάμεσα στους 144.000 σφραγισμένους που κληρονομούν την ουράνια Βασιλεία.—Ματθαίος 22:14· Αποκάλυψις 7:4.
10-12. (α) Γιατί κατέκρινε ο Ιησούς τον Ιουδαϊκό κλήρο, και ποια καυστική καταγγελία διατύπωσε εναντίον εκείνων των υποκριτών; (β) Πώς εκτελέστηκε κρίση τελικά ενάντια στον αποστάτη Ιουδαϊκό λαό;
10 Ο υποκριτικός Ιουδαϊκός κλήρος ζητάει ευκαιρία για να συλλάβει τον Ιησού, αλλά εκείνος απαντάει σε μερικές παγιδευτικές ερωτήσεις τους και τους φέρνει σε σύγχυση μπροστά στο λαό. Αυτοί οι αποστάτες θρησκευόμενοι Ιουδαίοι! Πόσο απερίφραστα τους κατακρίνει ο Ιησούς! Ποθούν εξοχότητα, ξεχωριστά ενδύματα και πομπώδεις τίτλους, όπως «Ραββί» και ‘Πάτερ’, παρόμοια με πολλούς κληρικούς στις ημέρες μας. Ο Ιησούς δίνει τον κανόνα: «Όστις . . . υψώση εαυτόν θέλει ταπεινωθή, και όστις ταπεινώση εαυτόν θέλει υψωθή».—Ματθαίος 23:12.
11 Ο Ιησούς καταγγέλλει με καυστικά λόγια αυτούς τους θρησκευτικούς ηγέτες. Εφτά φορές αναφωνεί: «Ουαί υμίν»! ονομάζοντάς τους τυφλούς οδηγούς και υποκριτές. Και κάθε φορά δίνει σαφείς λόγους για την καταδίκη τους. Εμποδίζουν την είσοδο στη Βασιλεία των ουρανών. Όταν παγιδέψουν έναν προσήλυτο, αυτός γίνεται δυο φορές υποψήφιος για τη Γέεννα, εφόσον είναι πιθανόν ότι ήδη βρίσκεται μπροστά του η προοπτική να καταστραφεί εξαιτίας προηγούμενης χονδροειδούς αμαρτίας ή φανατισμού. «Μωροί και τυφλοί»! διακηρύττει ο Ιησούς, επειδή οι Φαρισαίοι δίνουν μεγαλύτερη έμφαση στο χρυσό του ναού παρά στη διατήρηση της αγνής λατρείας εκεί. Αδιαφορούν για τη δικαιοσύνη, το έλεος και την πιστότητα καθώς αποδίδουν το δέκατο από τον επιθυμητό δυόσμο, τον άνηθο και το κύμινο, αλλά αδιαφορούν για τα βαρυσήμαντα πράγματα του Νόμου. Τα τελετουργικά πλυσίματα δεν πρόκειται ποτέ να αφαιρέσουν την εσωτερική τους ακαθαρσία—μόνο μια καρδιά καθαρισμένη μέσω πίστης στην επικείμενη θυσία του Ιησού μπορεί να το πετύχει αυτό. Η εσωτερική τους υποκρισία και ανομία έρχονται σε αντίθεση με το ‘ασβεστωμένο’ εξωτερικό.—Ματθαίος 23:13-29, Κείμενο.
12 Ναι, ουαί πράγματι στους Φαρισαίους, που είναι στ’ αλήθεια «υιοί των φονευσάντων τους προφήτας» των αρχαίων χρόνων! Είναι φίδια, γεννήματα οχιάς, καταδικασμένοι για τη Γέεννα, επειδή θα σκοτώσουν όχι μόνο τον Ιησού αλλά και εκείνους που αυτός αποστέλλει. Αυτή η κρίση πρόκειται να εκτελεστεί «επί την γενεάν ταύτην». Σε εκπλήρωση, η Ιερουσαλήμ καταστράφηκε εντελώς 37 χρόνια αργότερα.—Ματθαίος 23:30-36.
13. Ποιες σημερινές καταστάσεις αντανακλούν τα σχόλια του Ιησού για τις συνεισφορές στο ναό;
13 Προτού φύγει από το ναό, ο Ιησούς μιλάει επαινετικά για μια φτωχή χήρα που ρίχνει στο θησαυροφυλάκιο δυο μικρά νομίσματα—«όλην την περιουσίαν όσην είχε». Τι αντίθεση πράγματι με τους άπληστους πλουσίους, οι οποίοι ρίχνουν συνεισφορές μόνο για να τηρούνται τα προσχήματα! Όπως και η φτωχή χήρα, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σήμερα θυσιάζουν πρόθυμα χρόνο, ενέργεια και υλικά αποκτήματα για να υποστηρίξουν και να επεκτείνουν το παγκόσμιο έργο της Βασιλείας. Πόσο διαφέρουν από τους ανήθικους εκείνους ευαγγελιστές της τηλεόρασης που καταληστεύουν τα ποίμνιά τους και οικοδομούν αυτοκρατορίες προσωπικού πλούτου!—Λουκάς 20:45–21:4.
Καθώς Πλησιάζει να Τελειώσει η 11η Νισάν
14. Ποια θλίψη εξέφρασε ο Ιησούς, και πώς απάντησε στην επόμενη ερώτηση των μαθητών του;
14 Ο Ιησούς θρηνεί για την Ιερουσαλήμ και το λαό της και διακηρύττει: ‘Δεν θέλετε με ιδεί εις το εξής, εωσού είπητε, Ευλογημένος ο ερχόμενος εν ονόματι Ιεχωβά!’ (Ματθαίος 23:37-39) Αργότερα, όταν κάθονται στο Όρος των Ελαιών, οι στενοί μαθητές του Ιησού τον ρωτάνε σχετικά με αυτό, και απαντώντας ο Ιησούς περιγράφει το σημείο που θα χαρακτηρίσει την παρουσία του με Βασιλική εξουσία και το τέλος του πονηρού συστήματος πραγμάτων του Σατανά.—Ματθαίος 24:1–25:46· Μάρκος 13:1-37· Λουκάς 21:5-36.
15. Ποιο σημείο έδωσε ο Ιησούς σχετικά με την παρουσία του για κρίση, και από πότε εκπληρώνεται αυτό;
15 Αναφερόμενος στην κρίση του Ιεχωβά που επρόκειτο σύντομα να εκτελεστεί εναντίον του ναού, ο Ιησούς υποδηλώνει ότι αυτή είναι τύπος μελλοντικών καταστροφικών γεγονότων στο τέλος ολόκληρου του συστήματος πραγμάτων. Εκείνος ο καιρός της παρουσίας του θα χαρακτηριζόταν από το ξέσπασμα πολέμων σε πρωτοφανή κλίμακα, καθώς επίσης από πείνες, σεισμούς και επιδημίες, μαζί με έλλειψη αγάπης και ανομία. Πόσο αληθινό έχει αποδειχτεί αυτό για τον κόσμο του 20ού μας αιώνα από το 1914 κι έπειτα!
16, 17. Ποιες παγκόσμιες εξελίξεις περιέγραψε ο Ιησούς, και πώς θα πρέπει να αντιδράσουν οι Χριστιανοί σε αυτή την προφητεία;
16 Το αποκορύφωμα πρόκειται να έρθει με μια ‘μεγάλη θλίψη οποία δεν έγεινεν απ’ αρχής κόσμου έως του νυν, ουδέ θέλει γείνει’. Εφόσον αυτή θα είναι τόσο ερημωτική όσο ήταν και ο Κατακλυσμός των ημερών του Νώε, ο Ιησούς προειδοποιεί να μην απορροφηθούμε σε κοσμικές επιδιώξεις. «Αγρυπνείτε λοιπόν, διότι δεν εξεύρετε ποία ώρα έρχεται ο Κύριος υμών». Πόσο χαρούμενοι μπορούμε να είμαστε που ο Κύριος έχει διορίσει ένα χρισμένο ‘πιστό και φρόνιμο δούλο’ για να διασαλπίζει την προειδοποίηση και να παρέχει άφθονη πνευματική τροφή στη διάρκεια αυτής της ημέρας της παρουσίας του!—Ματθαίος 24:21, 42, 45-47.
17 Στον 20ό μας αιώνα, έχουμε δει να υπάρχει «επί της γης στενοχωρία εθνών εν απορία [αγωνία των εθνών, που θα βρίσκονται σε αδιέξοδο, ΜΝΚ], . . . [ενώ] οι άνθρωποι [αποψυχούν] εκ του φόβου και προσδοκίας των επερχομένων δεινών εις την οικουμένην». Αλλά ο Ιησούς μάς λέει: «Όταν δε ταύτα αρχίσωσι να γίνωνται, ανακύψατε και σηκώσατε τας κεφαλάς σας, διότι πλησιάζει η απολύτρωσίς σας». Και μας προειδοποιεί: «Προσέχετε . . . εις εαυτούς μήποτε βαρυνθώσιν αι καρδίαι σας από κραιπάλης και μέθης και μεριμνών βιωτικών, και επέλθη αιφνίδιος εφ’ υμάς η ημέρα εκείνη». Μόνο παραμένοντας άγρυπνοι μπορούμε να σταθούμε επιδοκιμασμένοι μπροστά στον Ιησού, ‘τον Υιό του ανθρώπου’, στην παρουσία του.—Λουκάς 21:25-28, 34-36.
18. Πώς μπορούμε να ενθαρρυνθούμε από τις παραβολές του Ιησού για τις δέκα παρθένες και για τα τάλαντα;
18 Τελειώνοντας την αριστοτεχνική του περιγραφή των σύγχρονων γεγονότων, ο Ιησούς αναφέρει τρεις παραβολές. Πρώτα, στην παραβολή των δέκα παρθένων, τονίζει και πάλι την ανάγκη που υπάρχει να ‘αγρυπνούμε’. Κατόπιν, στην παραβολή για τους δούλους και τα τάλαντα, δείχνει πώς η εργατικότητα ανταμείβεται με την πρόσκληση: «Είσελθε εις την χαράν του κυρίου». Οι χρισμένοι Χριστιανοί, οι οποίοι προσκιάζονται σε αυτές τις παραβολές, καθώς και τα «άλλα πρόβατα», μπορούν να λάβουν πολλή ενθάρρυνση από αυτές τις ζωηρές περιγραφές.—Ματθαίος 25:1-30.
19, 20. Ποια υπέροχη σύγχρονη σχέση περιγράφεται στην παραβολή του Ιησού για τα πρόβατα και τα ερίφια;
19 Η τρίτη παραβολή αναφέρεται στην παρουσία του Ιησού με Βασιλική εξουσία αφού έρθει για να καθήσει στον ένδοξο ουράνιο θρόνο του. Αυτός είναι ένας καιρός για κρίση των εθνών και για διαχωρισμό των ανθρώπων της γης σε δυο ομάδες, η μια από τις οποίες αποτελείται από πράα, προβατοειδή άτομα και η άλλη από πείσμονα, εριφοειδή άτομα. Τα πρόβατα καταβάλλουν ιδιαίτερες προσπάθειες για να υποστηρίζουν τους αδελφούς του Βασιλιά—τους χρισμένους που έχουν απομείνει στη γη σε αυτόν τον καιρό του τέλους του κόσμου. Αυτά τα πρόβατα ανταμείβονται με ζωή, ενώ τα ερίφια που δεν έχουν εκτίμηση πηγαίνουν σε αιώνια καταστροφή.—Ματθαίος 25:31-46.
20 Τι θαυμάσια σχέση βλέπουμε να υπάρχει ανάμεσα στα «άλλα πρόβατα» και τους αδελφούς του Βασιλιά σε αυτό το τέλος του συστήματος πραγμάτων! Αν και το χρισμένο υπόλοιπο έφερε το βάρος του έργου στην αρχή της παρουσίας του Βασιλιά, τα εκατομμύρια «άλλα πρόβατα» που διέπονται από ζήλο αποτελούν τώρα το 99,8 τοις εκατό των δούλων του Θεού στη γη. (Ιωάννης 10:16) Και έχουν δείξει κι αυτά ότι είναι πρόθυμα να υπομείνουν ‘πείνα, δίψα, γυμνότητα, αρρώστια και φυλακή’ ως σύντροφοι των χρισμένων που τηρούν ακεραιότητα.a
12 Νισάν
21. Ποιο πράγμα προωθήθηκε τη 12η Νισάν, και πώς;
21 Η συνωμοσία για τη δολοφονία του Ιησού προωθείται. Ο Ιούδας επισκέπτεται τους αρχιερείς στο ναό και συμφωνεί να προδώσει τον Ιησού για 30 αργύρια. Ακόμα κι αυτό είχε προφητευτεί.—Ζαχαρίας 11:12.
13 Νισάν
22. Ποια προετοιμασία έγινε στις 13 Νισάν;
22 Ο Ιησούς, ο οποίος παραμένει στη Βηθανία, πιθανόν για να προσευχηθεί και να στοχαστεί, στέλνει τους μαθητές του στην Ιερουσαλήμ να βρουν κάποιον «δείνα». Στο σπίτι αυτού του ανθρώπου, σε ένα μεγάλο ανώγειο, ετοιμάζουν το Πάσχα. (Ματθαίος 26:17-19) Καθώς ο ήλιος δύει στις 13 Νισάν, ο Ιησούς τούς συναντά εκεί για τον πιο σημαντικό εορτασμό σε όλη την ιστορία. Τώρα, τι πρόκειται να συμβεί στις 14 Νισάν; Το επόμενο άρθρο μας θα το δείξει.
[Υποσημειώσεις]
a Το επόμενο άρθρο θα μας βοηθήσει να εκτιμήσουμε ακόμα περισσότερο τη στενή σχέση που υπάρχει ανάμεσα στο χρισμένο ‘μικρό ποίμνιο’ και τα «άλλα πρόβατα».
Πώς θα Συνοψίζατε;
◻ Τι είδους φιλοξενία και υποδοχή επιφύλαξαν μερικοί άνθρωποι στον Ιησού από τις 8 ως τις 10 Νισάν;
◻ Πώς εξέθεσε ο Ιησούς τον υποκριτικό κλήρο στις 11 Νισάν;
◻ Ποια σπουδαία προφητεία έδωσε ο Ιησούς, και πώς εκπληρώνεται αυτή σήμερα;
◻ Πώς έφτασαν σε ένα αποκορύφωμα τα γεγονότα στις 12 και 13 Νισάν;
[Εικόνα στη σελίδα 12]
Ο Ιησούς επαινεί τη φτωχή χήρα η οποία συνεισέφερε δυο μικρά νομίσματα—όλα όσα είχε