Να Είστε Σώφρονες—Το Τέλος Είναι Κοντά
‘Το τέλος . . . όλων των πραγμάτων έχει πλησιάσει. Να είστε σώφρονες, λοιπόν, και να αγρυπνείτε με προοπτική τις προσευχές’.—1 ΠΕΤΡΟΥ 4:7, ΜΝΚ.
1. (α) Ποια απογοήτευση δοκίμασε ένας θρησκευτικός ηγέτης και οι ακόλουθοί του; (β) Εφόσον κάποιες συγκεκριμένες προσδοκίες δεν έχουν εκπληρωθεί, ποια ερωτήματα μπορεί να γίνουν;
«ΕΛΑΒΑ ένα κάλεσμα από τον Θεό στη διάρκεια της αποψινής τελικής προσευχής. Είπε ότι 116.000 άτομα πρόκειται να αναληφτούν στον ουρανό και οι τάφοι 3,7 εκατομμυρίων νεκρών πιστών θα ανοιχτούν προς τον ουρανό». Αυτά είπε ένας ηγέτης της Ιεραποστολής για τις Ερχόμενες Μέρες την παραμονή της 28ης Οκτωβρίου 1992, η οποία, όπως αυτοί είχαν προφητέψει, θα ήταν η μέρα απόδοσης λογαριασμού. Ωστόσο, ξημερώνοντας η 29η Οκτωβρίου, ούτε ένα άτομο δεν είχε αναληφτεί στον ουρανό και κανένας τάφος δεν είχε ανοιχτεί. Αντί να χαθούν αστραπιαία σε μια ουράνια «αρπαγή», εκείνοι οι πιστοί που ανήκαν σε κάποια εσχατολογική ομάδα στην Κορέα απλώς είδαν την αυγή άλλης μιας μέρας. Οι εσχατολογικές ημερομηνίες έρχονται και παρέρχονται, αλλά οι εσχατολόγοι συνεχίζουν απτόητοι. Τι πρέπει να κάνουν οι Χριστιανοί; Μήπως θα πρέπει να σταματήσουν να πιστεύουν ότι το τέλος πλησιάζει γοργά;
2. Ποιος μίλησε στους αποστόλους σχετικά με μια μελλοντική μέρα κρίσης, και κάτω από ποιες περιστάσεις έμαθαν εκείνοι για αυτήν;
2 Για να απαντήσουμε, ας θυμηθούμε την περίπτωση κατά την οποία ο Ιησούς είχε μια κατ’ ιδίαν συνομιλία με τους μαθητές του. Εκεί, στην περιοχή της Καισάρειας του Φιλίππου, στα βορειοανατολικά της Θάλασσας της Γαλιλαίας, με το μεγαλοπρεπές όρος Αερμών να προσφέρει ένα δραματικό φόντο, οι μαθητές του τον άκουσαν να λέει χωρίς περιστροφές ότι επρόκειτο να θανατωθεί. (Ματθαίος 16:21) Θα ακολουθούσαν και άλλα αφυπνιστικά λόγια. Αφού τους εξήγησε ότι το να είναι μαθητές του σήμαινε να ζουν μια ζωή συνεχούς αυτοθυσίας, ο Ιησούς προειδοποίησε: «Μέλλει ο Υιός του ανθρώπου να έλθη εν τη δόξη του Πατρός αυτού μετά των αγγέλων αυτού, και τότε θέλει αποδώσει εις έκαστον κατά την πράξιν [συμπεριφορά, ΜΝΚ] αυτού». (Ματθαίος 16:27) Ο Ιησούς μιλούσε για μια μελλοντική έλευση. Όμως, σε εκείνη την περίπτωση, θα ήταν Κριτής. Εκείνον τον καιρό, όλα θα εξαρτιόνταν από το αν θα έβρισκε ή όχι κάποιο άτομο που να τον ακολουθεί πιστά. Η κρίση του Ιησού θα βασιζόταν στη συμπεριφορά, ανεξάρτητα από το πόσα κοσμικά αγαθά μπορεί να είχε ή να μην είχε το άτομο. Αυτό ήταν ένα γεγονός που οι μαθητές του έπρεπε να κρατήσουν σταθερά στο νου τους. (Ματθαίος 16:25, 26) Συνεπώς, ο ίδιος ο Ιησούς Χριστός είναι εκείνος που λέει στους ακολούθους του να αποβλέπουν στην ένδοξη έλευσή του, με την κρίση που αυτή περιλαμβάνει.
3. Πώς έδειξε παραστατικά ο Ιησούς τη βεβαιότητα της μελλοντικής έλευσής του;
3 Τα όσα λέει κατόπιν ο Ιησούς δείχνουν παραστατικά τη βεβαιότητα της μελλοντικής έλευσής του. Με κύρος δηλώνει: «Αληθώς σας λέγω, είναί τινες των εδώ ισταμένων, οίτινες δεν θέλουσι γευθή θάνατον, εωσού ίδωσι τον Υιόν του ανθρώπου ερχόμενον εν τη βασιλεία αυτού». (Ματθαίος 16:28) Αυτά τα λόγια εκπληρώνονται έξι μέρες αργότερα. Ένα λαμπρό όραμα της μεταμόρφωσης του Ιησού αφήνει έκθαμβους τους μαθητές εκείνους που ήταν οι πιο στενά συνδεδεμένοι μαζί του. Αυτοί βλέπουν πραγματικά το πρόσωπο του Ιησού να λάμπει σαν τον ήλιο, και τα ρούχα του να γίνονται αστραφτερά λευκά. Η μεταμόρφωση αποτελούσε πρόγευση της δόξας και της Βασιλείας του Χριστού. Πόσο ενισχυτική επιβεβαίωση των προφητειών περί Βασιλείας! Πόσο ισχυρό κίνητρο για τους μαθητές ώστε να είναι σώφρονες!—2 Πέτρου 1:16-19.
Γιατί Είναι Επείγον το να Είμαστε Σώφρονες
4. Γιατί πρέπει οι Χριστιανοί να είναι πνευματικά άγρυπνοι όσον αφορά την έλευσή του;
4 Λιγότερο από ένα χρόνο αργότερα, βρίσκουμε τον Ιησού να κάθεται στο Όρος των Ελαιών, έχοντας ξανά κατ’ ιδίαν συνομιλία με τους μαθητές του. Καθώς ατενίζουν την πόλη της Ιερουσαλήμ, εκείνος εξηγεί ποιο θα είναι το σημείο της μελλοντικής του παρουσίας και κατόπιν προειδοποιεί: «Αγρυπνείτε λοιπόν, διότι δεν εξεύρετε ποία ώρα έρχεται ο Κύριος υμών». Οι ακόλουθοί του πρέπει να είναι διαρκώς άγρυπνοι επειδή ο χρόνος της έλευσής του είναι άγνωστος. Θα πρέπει να είναι πάντοτε έτοιμοι για αυτήν.—Ματθαίος 24:42.
5. Πώς μπορεί να δειχτεί παραστατικά η ανάγκη για επαγρύπνηση;
5 Ως προς τον τρόπο της έλευσής του, ο Κύριος μοιάζει με κλέφτη. Συνεχίζει και λέει: «Τούτο δε γινώσκετε ότι εάν ήξευρεν ο οικοδεσπότης εν ποία φυλακή της νυκτός έρχεται ο κλέπτης, ήθελεν αγρυπνήσει και δεν ήθελεν αφήσει να διορυχθή η οικία αυτού». (Ματθαίος 24:43) Ο διαρρήκτης δεν κάνει κάποια ανακοίνωση πληροφορώντας τον οικοδεσπότη πότε θα χτυπήσει· το κύριο όπλο του είναι ο αιφνιδιασμός. Επομένως, ο οικοδεσπότης πρέπει να βρίσκεται σε διαρκή επιφυλακή. Ωστόσο, για τον πιστό Χριστιανό, η αμείωτη επαγρύπνηση δεν οφείλεται σε κάποια ανησυχία που πηγάζει από φόβο. Αντίθετα, υποκινείται από μια έντονη προσδοκία της έλευσης του Χριστού με δόξα για να εγκαινιάσει μια Χιλιετία ειρήνης.
6. Γιατί πρέπει να είμαστε σώφρονες;
6 Παρ’ όλη την εγρήγορση, κανένας δεν θα μπορέσει ποτέ να προβλέψει την ακριβή μέρα που πρόκειται να έρθει ο Χριστός. Ο Ιησούς λέει: «Δια τούτο και σεις γίνεσθε έτοιμοι, διότι καθ’ ην ώραν δεν στοχάζεσθε, έρχεται ο Υιός του ανθρώπου». (Ματθαίος 24:44) Γι’ αυτό υπάρχει ανάγκη για σωφροσύνη. Αν κάποιος Χριστιανός νόμιζε ότι ο Χριστός δεν θα ερχόταν σε μια συγκεκριμένη μέρα, ίσως αυτή ακριβώς να ήταν η μέρα κατά την οποία πραγματικά θα ερχόταν! Φυσικά, οι καλοπροαίρετοι, πιστοί Χριστιανοί του παρελθόντος είχαν με ειλικρίνεια προσπαθήσει να προβλέψουν πότε θα ερχόταν το τέλος. Ωστόσο, η προειδοποίηση του Ιησού έχει επανειλημμένα αποδειχτεί αληθινή: «Ποια . . . μέρα και ώρα θα έρθει το τέλος, κανένας δεν το ξέρει· ούτε οι άγγελοι των ουρανών, ούτε ο ίδιος ο Υιός, παρά μόνο ο Πατέρας».—Ματθαίος 24:36, ΝΔΜ.
7. Για να είμαστε ακόλουθοι του Χριστού, πώς πρέπει να ζούμε τη ζωή μας;
7 Επομένως, τι πρέπει να συμπεράνουμε; Ότι, για να είμαστε ακόλουθοι του Χριστού, πρέπει να ζούμε πάντοτε πιστεύοντας ότι το τέλος αυτού του πονηρού συστήματος επίκειται.
8. Τι αποτελεί χαρακτηριστικό γνώρισμα των Χριστιανών από τις πρώτες μέρες της Χριστιανοσύνης και έπειτα;
8 Μια τέτοια στάση αποτελούσε πάντοτε χαρακτηριστικό γνώρισμα των Χριστιανών, όπως αναγνωρίζουν κοσμικοί ιστορικοί και λόγιοι της Αγίας Γραφής. Για παράδειγμα, οι εκδότες της Καινής Διαθήκης του Μεταφραστή (The Translator’s New Testament) δηλώνουν στο γλωσσάριό τους κάτω από τη λέξη «Μέρα»: «Την εποχή που γραφόταν η Κ[αινή] Δ[ιαθήκη], οι Χριστιανοί ζούσαν με την προσδοκία της Μέρας (δηλαδή του καιρού) στην οποία ο παρών κόσμος με όλη την κακία και την πονηρία του θα φερνόταν σε ένα τέλος και ο Ιησούς θα επέστρεφε στη γη για να κρίνει όλη την ανθρωπότητα, να εγκαινιάσει μια νέα εποχή ειρήνης και να αρχίσει να ασκεί την Εξουσία του πάνω σε ολόκληρο τον κόσμο». Η Εγκυκλοπαίδεια Μπριτάνικα (Encyclopædia Britannica) επισημαίνει: «Η απαράμιλλη παγγήινη επέκταση της Χριστιανοσύνης σχετίζεται άμεσα με τη Χριστιανική προσδοκία του καιρού του τέλους, η οποία έχει τη μορφή προσδοκίας της επικείμενης επιστροφής του Χριστού. Η Χριστιανική προσδοκία του καιρού του τέλους ποτέ δεν αποτελούνταν απλώς από παθητική λαχτάρα για την επερχόμενη Βασιλεία του Θεού».
Τι Σημαίνει το να Είμαστε Σώφρονες
9. Μολονότι μερικές από τις προσδοκίες του Πέτρου σχετικά με τον Μεσσία ήταν εσφαλμένες, γιατί μπορούσε να διατηρεί την πεποίθησή του;
9 Ο απόστολος Πέτρος, περίπου 30 χρόνια έπειτα από εκείνες τις κατ’ ιδίαν συνομιλίες που είχε ο Ιησούς με τους μαθητές εκείνους που ήταν οι πιο στενά συνδεδεμένοι μαζί του, δεν είχε αποκάμει περιμένοντας να έρθει το τέλος. Μολονότι οι αρχικές προσδοκίες που έτρεφαν αυτός και οι άλλοι μαθητές σχετικά με τον Μεσσία ήταν εσφαλμένες, εκείνος διατήρησε την πεποίθησή του για το ότι η αγάπη και η δύναμη του Ιεχωβά εγγυόνταν την πραγματοποίηση της ελπίδας τους. (Λουκάς 19:11· 24:21· Πράξεις 1:6· 2 Πέτρου 3:9, 10) Παρουσιάζει ένα σημείο το οποίο εκφράζεται αδιάκοπα από την αρχή ως το τέλος των Ελληνικών Γραφών όταν λέει: ‘Το τέλος . . . όλων των πραγμάτων έχει πλησιάσει’. Κατόπιν παροτρύνει τους συγχριστιανούς του: ‘Να είστε σώφρονες, λοιπόν, και να αγρυπνείτε με προοπτική τις προσευχές’.—1 Πέτρου 4:7, ΜΝΚ.
10. (α) Τι σημαίνει το να είμαστε σώφρονες; (β) Τι περιλαμβάνεται στο να βλέπουμε τα ζητήματα στην κατάλληλη σχέση που έχουν αυτά με το θέλημα του Θεού;
10 Το να είμαστε ‘σώφρονες’ δεν σημαίνει ότι πρέπει να είμαστε ευφυείς από κοσμική άποψη. Ο Ιεχωβά λέει: «Θέλω απολέσει την σοφίαν των σοφών, και θέλω αθετήσει [θα . . . παραμερίσω, ΜΝΚ] την σύνεσιν των συνετών». (1 Κορινθίους 1:19) Η λέξη που χρησιμοποιεί ο Πέτρος μπορεί να σημαίνει «το να είναι κάποιος νηφάλιος». Αυτή η πνευματική νηφαλιότητα συνδέεται με τη λατρεία μας. Επομένως, με το να είμαστε ισορροπημένοι στο νου, βλέπουμε τα πράγματα στην κατάλληλη σχέση που έχουν αυτά με το θέλημα του Ιεχωβά· καταλαβαίνουμε ποια πράγματα είναι σημαντικά και ποια όχι. (Ματθαίος 6:33, 34) Ενόψει του επικείμενου τέλους, δεν παρασυρόμαστε σε έναν ξέφρενο τρόπο ζωής· ούτε μένουμε απαθείς όσον αφορά τη χρονική περίοδο στην οποία ζούμε. (Παράβαλε Ματθαίος 24:37-39). Αντίθετα, κυριαρχούμαστε από μετριοπάθεια και ισορροπία στη σκέψη, στη διάθεση και στη διαγωγή, πράγματα που εκφράζονται πρώτα προς τον Θεό (‘να αγρυπνείτε με προοπτική τις προσευχές’) και κατόπιν προς τον πλησίον μας («έχετε ένθερμον την εις αλλήλους αγάπην»).—1 Πέτρου 4:7, ΜΝΚ· 4:8.
11. (α) Τι σημαίνει το να ‘ανανεωθούμε στη δύναμη που ενεργοποιεί το νου μας’; (β) Πώς μια καινούρια διανοητική δύναμη μάς βοηθάει να παίρνουμε κατάλληλες αποφάσεις;
11 Το να είμαστε σώφρονες περιλαμβάνει το να έχουμε ‘ανανεωθεί στη δύναμη που ενεργοποιεί το νου μας’. (Εφεσίους 4:23, ΜΝΚ) Γιατί να ανανεωθούμε; Εφόσον έχουμε κληρονομήσει την ατέλεια και ζούμε σε ένα αμαρτωλό περιβάλλον, ο νους μας κυριαρχείται από μια ροπή η οποία εναντιώνεται στην πνευματικότητα. Αυτή η δύναμη ωθεί συνεχώς τις σκέψεις και τις τάσεις μας προς μια υλιστική, ιδιοτελή κατεύθυνση. Γι’ αυτό, όταν κάποιος γίνεται Χριστιανός, χρειάζεται μια καινούρια δύναμη, δηλαδή επικρατούσα διανοητική στάση, η οποία θα ωθεί τις σκέψεις του προς τη σωστή κατεύθυνση, την πνευματική κατεύθυνση, προς την προθυμία για αυτοθυσία. Έτσι, όταν παρουσιάζεται ένα ζήτημα εκλογής, για παράδειγμα, στην εκπαίδευση, στη σταδιοδρομία, στην εργασία, στη διασκέδαση, στην αναψυχή, στον τρόπο ντυσίματος, ή σε οτιδήποτε άλλο, ο Χριστιανός θα τείνει αμέσως να εξετάσει το ζήτημα από πνευματική παρά από σαρκική, ιδιοτελή άποψη. Αυτή η καινούρια διανοητική στάση καθιστά πιο εύκολο το να κρίνει αυτός τα ζητήματα με σωφροσύνη και με την επίγνωση ότι το τέλος είναι κοντά.
12. Πώς μπορούμε να παραμένουμε ‘υγιείς στην πίστη’;
12 Το να είμαστε σώφρονες προϋποθέτει ότι έχουμε καλή πνευματική υγεία. Πώς μπορούμε να παραμένουμε ‘υγιείς στην πίστη’; (Τίτον 2:2) Πρέπει να τρέφουμε το νου μας με το ορθό είδος τροφής. (Ιερεμίας 3:15, ΜΝΚ) Ένα σταθερό πρόγραμμα διατροφής από το Λόγο της αλήθειας του Θεού το οποίο υποστηρίζεται από την επενέργεια του αγίου Του πνεύματος θα μας βοηθάει να διατηρούμε την πνευματική μας ισορροπία. Συνεπώς, η τακτικότητα στην προσωπική μελέτη, καθώς επίσης η υπηρεσία αγρού, η προσευχή και οι Χριστιανικές συναναστροφές, είναι ζωτικά πράγματα.
Πώς μας Περιφρουρεί η Σωφροσύνη
13. Πώς μας περιφρουρεί η σωφροσύνη από τη διάπραξη ανόητων σφαλμάτων;
13 Η σωφροσύνη μπορεί να μας περιφρουρεί από τη διάπραξη κάποιου ανόητου σφάλματος που θα μπορούσε να μας κοστίσει την αιώνια ζωή μας. Πώς είναι δυνατό αυτό; Ο απόστολος Παύλος μιλάει για ‘το νόμο του νου’. Σε ένα άτομο που είναι υγιές στην πίστη, αυτός ο νόμος του νου κυβερνιέται από κάτι στο οποίο το άτομο βρίσκει ευχαρίστηση, δηλαδή από ‘το νόμο του Θεού’. Είναι αλήθεια ότι ο ‘νόμος της αμαρτίας’ μάχεται ενάντια στο νόμο του νου. Ωστόσο, ο Χριστιανός μπορεί να βγει νικητής με τη βοήθεια του Ιεχωβά.—Ρωμαίους 7:21-25.
14, 15. (α) Ποιες δυο επιρροές αγωνίζονται για να ελέγχουν το νου; (β) Πώς μπορούμε να κερδίσουμε τη μάχη του νου;
14 Ο Παύλος συνεχίζει περιγράφοντας μια οξεία αντίθεση που υπάρχει ανάμεσα στο νου που κυριαρχείται από την αμαρτωλή σάρκα, ο οποίος επικεντρώνεται γύρω από μια ζωή φιληδονίας, και στο νου που κυριαρχείται από το πνεύμα του Θεού, ο οποίος επικεντρώνεται γύρω από μια ζωή αυτοθυσίας στην υπηρεσία του Ιεχωβά. Ο Παύλος γράφει στα εδάφια Ρωμαίους 8:5-7: «Οι ζώντες κατά την σάρκα τα της σαρκός φρονούσιν, οι δε κατά το πνεύμα τα του πνεύματος. Επειδή το φρόνημα της σαρκός είναι θάνατος, το δε φρόνημα του πνεύματος ζωή και ειρήνη· διότι το φρόνημα της σαρκός είναι έχθρα εις τον Θεόν· επειδή εις τον νόμον του Θεού δεν υποτάσσεται· αλλ’ ουδέ δύναται».
15 Ο Παύλος εξηγεί κατόπιν στο εδάφιο 11 το πώς ο νους που συνεργάζεται με το άγιο πνεύμα κερδίζει τη μάχη: «Εάν δε κατοική εν υμίν το Πνεύμα του αναστήσαντος τον Ιησούν εκ νεκρών, ο αναστήσας τον Χριστόν εκ νεκρών θέλει ζωοποιήσει και τα θνητά σώματα υμών δια του Πνεύματος αυτού του κατοικούντος εν υμίν».
16. Από ποιους δελεασμούς μάς προστατεύει η σωφροσύνη;
16 Επομένως, με το να είμαστε σώφρονες, δεν θα απατηθούμε από τους «πανταχού παρόντες» δελεασμούς αυτού του κόσμου, ο οποίος χαρακτηρίζεται από άμετρη εντρύφηση σε ηδονές κάθε είδους, σε υλικά πράγματα και σε αξιόμεμπτη σεξουαλική διαγωγή. Η σωφροσύνη μας θα μας λέει να ‘φεύγουμε την πορνεία’ και να αποφεύγουμε τις καταστροφικές της συνέπειες. (1 Κορινθίους 6:18) Η σώφρων διανοητική μας στάση θα μας ωθεί να βάζουμε τα συμφέροντα της Βασιλείας στην πρώτη θέση και θα προφυλάσσει τη σκέψη μας όταν μπαίνουμε σε πειρασμό εξαιτίας προσφορών για κοσμική σταδιοδρομία η οποία μπορεί να εξασθενίσει τη σχέση μας με τον Ιεχωβά.
17. Πώς έδειξε σωφροσύνη μια σκαπάνισσα όταν βρέθηκε αντιμέτωπη με οικονομικές υποχρεώσεις;
17 Για παράδειγμα, σε μια τροπική χώρα της νοτιοανατολικής Ασίας, ζει μια νεαρή αδελφή η οποία κράτησε τα συμφέροντα της Βασιλείας στην πρώτη θέση στο νου της. Αυτή είχε καλλιεργήσει αγάπη για την ολοχρόνια υπηρεσία. Σε εκείνη τη χώρα οι περισσότερες δουλειές απαιτούν έξι ή εφτά μέρες εργασίας πλήρους απασχόλησης. Μετά την αποφοίτησή της από το πανεπιστήμιο, ο πατέρας της, ο οποίος δεν ήταν Μάρτυρας του Ιεχωβά, περίμενε ότι αυτή θα κέρδιζε πολλά χρήματα για την οικογένεια. Όμως, εφόσον εκείνη είχε τη σφοδρή επιθυμία να κάνει σκαπανικό, βρήκε μια δουλειά μερικής απασχόλησης και άρχισε την υπηρεσία σκαπανέα. Αυτό εξόργισε τον πατέρα της, ο οποίος απείλησε να πετάξει τα πράγματά της στο δρόμο. Αυτός, επειδή έπαιζε τυχερά παιχνίδια, ήταν βουτηγμένος στα χρέη και περίμενε να πληρώσει η κόρη του τα χρέη του. Ο νεότερος αδελφός της φοιτούσε στο πανεπιστήμιο, και εξαιτίας των χρεών δεν υπήρχαν χρήματα για να πληρώσει τα δίδακτρά του. Ο νεότερος αδελφός υποσχέθηκε ότι, αν εκείνη τον βοηθούσε, αυτός θα φρόντιζε για την οικογένεια όταν θα έπιανε δουλειά. Η καρδιά της είχε μοιραστεί ανάμεσα στην αγάπη της για τον αδελφό της και στην αγάπη της για την υπηρεσία σκαπανέα. Αφού εξέτασε το ζήτημα προσεκτικά, αποφάσισε να συνεχίσει το σκαπανικό και να ψάξει για άλλη δουλειά. Σε απάντηση των προσευχών της, βρήκε μια καλή δουλειά με την οποία μπορούσε, όχι μόνο να βοηθάει οικονομικά την οικογένειά της και τον αδελφό της, αλλά επίσης να συνεχίσει να ασχολείται με την πρώτη της αγάπη, την υπηρεσία σκαπανέα.
Να Επιζητάτε τη Βοήθεια του Ιεχωβά για να Διατηρείτε Σωφροσύνη
18. (α) Γιατί μπορεί μερικοί άνθρωποι να αισθάνονται αποθαρρημένοι; (β) Ποια εδάφια μπορούν να παρηγορήσουν εκείνους που είναι αποθαρρημένοι;
18 Μερικοί ακόλουθοι του Χριστού μπορεί να το βρίσκουν δύσκολο να διατηρούν τη σωφροσύνη τους. Η υπομονή τους μπορεί να εξαντλείται επειδή αυτό το παρόν πονηρό σύστημα πραγμάτων διαρκεί περισσότερο από όσο προσδοκούσαν εκείνοι. Εξαιτίας αυτού μπορεί να αισθάνονται αποθαρρημένοι. Ωστόσο, το τέλος θα έρθει. Αυτό το υπόσχεται ο Ιεχωβά. (Τίτον 1:2) Το ίδιο θα συμβεί και με τον υποσχεμένο του επίγειο Παράδεισο. Αυτό το εγγυάται ο Ιεχωβά. (Αποκάλυψις 21:1-5) Όταν πραγματικά έρθει ο νέος κόσμος, θα υπάρχει ένα «δένδρον ζωής» για όλους εκείνους που διατήρησαν τη σωφροσύνη τους.—Παροιμίαι 13:12.
19. Πώς μπορεί να διατηρηθεί η σωφροσύνη;
19 Πώς μπορούμε να διατηρούμε σωφροσύνη; Να επιζητάτε τη βοήθεια του Ιεχωβά. (Ψαλμός 54:4) Να παραμένετε κοντά του. Πόσο χαιρόμαστε που ο Ιεχωβά επιθυμεί να έχουμε μια στενή σχέση μαζί του! «Πλησιάσατε εις τον Θεόν, και θέλει πλησιάσει εις εσάς», γράφει ο μαθητής Ιάκωβος. (Ιακώβου 4:8) Ο Παύλος λέει: «Χαίρετε εν Κυρίω πάντοτε· πάλιν θέλω ειπεί, Χαίρετε. Η επιείκειά [Η λογικότητά, ΜΝΚ] σας ας γείνη γνωστή εις πάντας τους ανθρώπους. Ο Κύριος είναι πλησίον. Μη μεριμνάτε περί μηδενός, αλλ’ εν παντί πράγματι ας γνωρίζωνται τα ζητήματά σας προς τον Θεόν μετ’ ευχαριστίας δια της προσευχής και της δεήσεως. Και η ειρήνη του Θεού η υπερέχουσα πάντα νουν θέλει διαφυλάξει τας καρδίας σας και τα διανοήματά σας [τις διανοητικές σας δυνάμεις, ΜΝΚ] δια του Ιησού Χριστού». (Φιλιππησίους 4:4-7) Μάλιστα, όταν τα βάρη αυτού του ετοιμοθάνατου συστήματος πραγμάτων φαίνεται πως είναι πολύ μεγάλα για να συνεχίσετε να τα βαστάζετε, ρίξτε τα στον Ιεχωβά, και αυτός ο ίδιος θα σας στηρίξει.—Ψαλμός 55:22, ΜΝΚ.
20. Ποια πορεία πρέπει να συνεχίσουμε να ακολουθούμε, σύμφωνα με το εδάφιο 1 Τιμόθεον 4:10, ΜΝΚ;
20 Ναι, το τέλος είναι κοντά, γι’ αυτό να είστε σώφρονες! Αυτό αποτελούσε καλή συμβουλή πριν από 1.900 χρόνια· αποτελεί ζωτική συμβουλή σήμερα. Ας συνεχίσουμε να χρησιμοποιούμε τις σώφρονες διανοητικές μας δυνάμεις για να αινούμε τον Ιεχωβά καθώς εκείνος συνεχίζει να μας οδηγεί με ασφάλεια στο νέο του κόσμο.—1 Τιμόθεον 4:10, ΜΝΚ.
Πώς θα Απαντούσατε;
◻ Τι είναι η σωφροσύνη;
◻ Γιατί είναι τόσο επείγον το να είμαστε σώφρονες;
◻ Πώς μπορούμε να ανανεωνόμαστε στη δύναμη που ενεργοποιεί το νου μας;
◻ Ποια μάχη πρέπει να διεξάγουμε συνεχώς μέσα στο νου μας;
◻ Πώς διατηρούμε σωφροσύνη;
[Εικόνα στη σελίδα 15]
Το να πλησιάζουμε στον Θεό με προσευχή μάς βοηθάει να διατηρούμε σωφροσύνη
[Εικόνα στη σελίδα 17]
Με το να είμαστε σώφρονες, δεν θα απατηθούμε από τους δελεασμούς αυτού του κόσμου