Διδασκαλία που Βοηθάει στους Κρίσιμους Καιρούς Μας
«Αυτό . . . να γνωρίζεις, ότι στις τελευταίες ημέρες οι καιροί θα είναι κρίσιμοι, δύσκολοι στην αντιμετώπισή τους. . . . Πονηροί άνθρωποι και απατεώνες θα προχωρούν από το κακό στο χειρότερο, παροδηγώντας και παροδηγούμενοι».—2 ΤΙΜΟΘΕΟ 3:1, 13.
1, 2. Γιατί θα πρέπει να ενδιαφερόμαστε για τις διδασκαλίες που ακολουθούμε;
ΣΑΣ βοηθάνε ή μήπως σας βλάπτουν; Λύνουν τα προβλήματά σας ή μήπως τα κάνουν χειρότερα; Ποιες; Οι διδασκαλίες. Ναι, οι διδασκαλίες μπορούν να επηρεάσουν τη ζωή σας σε μεγάλο βαθμό, είτε προς το καλύτερο είτε προς το χειρότερο.
2 Τρεις έκτακτοι καθηγητές μελέτησαν πρόσφατα αυτό το ζήτημα και παρουσίασαν τις διαπιστώσεις τους στο Περιοδικό Επιστημονικής Μελέτης της Θρησκείας (Journal for the Scientific Study of Religion). Βέβαια, μπορεί η μελέτη τους να μην περιέλαβε εσάς ή την οικογένειά σας. Ωστόσο, οι διαπιστώσεις τους δείχνουν ότι υπάρχει σαφής σχέση ανάμεσα στις διδασκαλίες και στην επιτυχία ή στην αποτυχία που έχει ένα άτομο σε σχέση με την αντιμετώπιση των κρίσιμων καιρών μας. Στο επόμενο άρθρο θα στρέψουμε την προσοχή μας στα όσα ανακάλυψαν.
3, 4. Ποιες είναι μερικές αποδείξεις για το ότι ζούμε σε κρίσιμους καιρούς;
3 Πρώτα, όμως, αναλογιστείτε το εξής ερώτημα: Συμφωνείτε ότι ζούμε σε καιρούς που είναι δύσκολοι στην αντιμετώπισή τους; Αν συμφωνείτε, τότε σίγουρα θα βλέπετε ότι τα στοιχεία αποδεικνύουν πως αυτοί είναι «καιροί . . . κρίσιμοι, δύσκολοι στην αντιμετώπισή τους». (2 Τιμόθεο 3:1-5) Οι άνθρωποι επηρεάζονται με ποικίλους τρόπους. Για παράδειγμα, πιθανώς γνωρίζετε κάποιες χώρες που αυτή τη στιγμή σπαράσσονται καθώς διάφορες φατρίες μάχονται για πολιτική κυριαρχία. Σε άλλα μέρη, η σφαγή είναι αποτέλεσμα θρησκευτικών ή εθνικών διαφορών. Οι στρατιώτες δεν είναι τα μόνα θύματα. Σκεφτείτε τις αμέτρητες γυναίκες και τα κορίτσια που έχουν υποστεί κτηνωδίες ή τους ηλικιωμένους που τους έχουν αποστερήσει την τροφή, τη θέρμανση και τη στέγη. Αμέτρητοι άνθρωποι υποφέρουν άσχημα, πράγμα που οδηγεί σε παλιρροϊκά κύματα προσφύγων και σε πολλά προβλήματα που συνδέονται με αυτό.
4 Οι καιροί μας χαρακτηρίζονται επίσης από οικονομικά προβλήματα τα οποία επιφέρουν κλείσιμο εργοστασίων, ανεργία, απώλεια επιδομάτων και συντάξεων, διάβρωση της αξίας του χρήματος και μικρότερα ή λιγότερα γεύματα. Μπορείτε να προσθέσετε και άλλα στον κατάλογο των προβλημάτων; Πιθανώς ναι. Εκατομμύρια άλλοι άνθρωποι σε όλο τον πλανήτη υποφέρουν από ελλείψεις τροφίμων και ασθένειες. Ίσως να έχετε δει τις φρικιαστικές φωτογραφίες από την ανατολική Αφρική οι οποίες δείχνουν σκελετωμένους άντρες, γυναίκες και παιδιά. Εκατομμύρια άνθρωποι στην Ασία υποφέρουν με παρόμοιο τρόπο.
5, 6. Γιατί μπορεί να λεχτεί ότι και οι ασθένειες επίσης αποτελούν μια συνταρακτική πλευρά των κρίσιμων καιρών μας;
5 Όλοι έχουμε ακούσει για τρομακτικές ασθένειες που τώρα παρουσιάζουν αύξηση. Στις 25 Ιανουαρίου 1993, η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς (The New York Times) δήλωσε τα εξής: «Ανθώντας ανάμεσα στις αχαλίνωτες σεξουαλικές σχέσεις, στην υποκρισία και στα πρόχειρα προληπτικά μέτρα, η επιδημία του AIDS στη Λατινική Αμερική κοντεύει να ξεπεράσει αυτήν των Ηνωμένων Πολιτειών . . . Μεγάλο μέρος της αύξησης οφείλεται στα υψηλά ποσοστά μόλυνσης ανάμεσα . . . στις γυναίκες». Τον Οκτώβριο του 1992, το περιοδικό Νέα των Η.Π.Α. & Παγκόσμιες Ειδήσεις (U.S.News & World Report) ανέφερε τα εξής: «Μόλις πριν από δυο δεκαετίες ο υπουργός υγείας των Η.Π.Α., χαιρετίζοντας έναν από τους μεγαλύτερους θριάμβους που σημειώθηκαν ποτέ στον τομέα της δημόσιας υγείας, ανακοίνωσε ότι είχε έρθει η ώρα να ‘κλείσει το βιβλίο των μολυσματικών ασθενειών’». Τι μπορεί να λεχτεί για το παρόν; «Τα νοσοκομεία κατακλύζονται και πάλι από θύματα επιδημιών οι οποίες υποτίθεται ότι είχαν κατανικηθεί. . . . Τα μικρόβια εξελίσσουν όλο και πιο έξυπνες γενετικές μεθόδους, οι οποίες τους επιτρέπουν να αναπτύσσονται ταχύτερα από ό,τι τα νέα αντιβιοτικά. . . . ‘Μπαίνουμε σε μια νέα εποχή μολυσματικών ασθενειών’».
6 Για παράδειγμα, το περιοδικό Νιούζγουικ (Newsweek) της 11ης Ιανουαρίου 1993 ανέφερε: «Παράσιτα της ελονοσίας υπολογίζεται ότι μολύνουν τώρα 270 εκατομμύρια ανθρώπους το χρόνο, θανατώνοντας μέχρι και 2 εκατομμύρια από αυτούς . . . και προκαλώντας το λιγότερο 100 εκατομμύρια κρούσματα οξείας μορφής της ασθένειας. . . . Ταυτόχρονα, η ελονοσία γίνεται όλο και πιο ανθεκτική σε φάρμακα που άλλοτε ήταν θεραπευτικά. . . . Μερικά στελέχη παρασίτων μπορεί σύντομα να είναι άτρωτα». Αυτό είναι ανατριχιαστικό.
7. Πώς αντιδρούν πολλοί σήμερα στους δύσκολους καιρούς;
7 Ίσως να έχετε προσέξει ότι σε αυτούς τους κρίσιμους καιρούς οι οποίοι είναι δύσκολοι στην αντιμετώπισή τους, πολλοί ζητάνε βοήθεια για να λύσουν τα προβλήματά τους. Σκεφτείτε εκείνους που στρέφονται σε βιβλία γύρω από το πώς μπορεί κανείς να αντιμετωπίσει το άγχος ή κάποια καινούρια ασθένεια. Άλλοι έχουν απεγνωσμένη ανάγκη συμβουλών σχετικά με το γάμο τους που καταρρέει, σχετικά με τη φροντίδα των παιδιών, σχετικά με προβλήματα που δημιουργούνται από τα οινοπνευματώδη ποτά ή από τα ναρκωτικά, ή σχετικά με το πώς να βρουν την ισορροπία ανάμεσα στις απαιτήσεις της δουλειάς τους και στις πιέσεις που υφίστανται στο σπίτι. Ναι, πραγματικά χρειάζονται βοήθεια! Μήπως εσείς αγωνίζεστε να αντιμετωπίσετε ένα προσωπικό πρόβλημα ή δοκιμάζετε κάποια δυσχέρεια που προκαλείται από τον πόλεμο, την πείνα ή από κάποια καταστροφή; Ακόμη και αν ένα πιεστικό πρόβλημα φαίνεται άλυτο, έχετε δίκιο να ρωτήσετε: ‘Γιατί φτάσαμε σε μια τόσο κρίσιμη κατάσταση;’
8. Γιατί θα πρέπει να στραφούμε στην Αγία Γραφή για ενόραση και καθοδήγηση;
8 Προτού μπορέσουμε να αντιμετωπίσουμε αποτελεσματικά τα προβλήματα και να βρούμε ικανοποίηση στη ζωή τώρα και στο μέλλον, χρειάζεται να μάθουμε γιατί αντιμετωπίζουμε τόσο κρίσιμους καιρούς. Για να μιλήσουμε ανοιχτά, αυτό παρέχει λόγους για τους οποίους ο καθένας μας πρέπει να εξετάσει την Αγία Γραφή. Γιατί στρέφουμε την προσοχή στην Αγία Γραφή; Επειδή μόνο αυτή περιέχει ακριβείς προφητείες, ιστορία γραμμένη εκ των προτέρων, η οποία μας δείχνει τις αιτίες της άσχημης κατάστασής μας, το πού βρισκόμαστε και το πού πάμε.
Ένα Μάθημα από την Ιστορία
9, 10. Πώς εκπληρώθηκε τον πρώτο αιώνα η προφητεία του Ιησού η οποία βρίσκεται στο 24ο κεφάλαιο του ευαγγελίου του Ματθαίου;
9 Η Σκοπιά 15 Φεβρουαρίου 1994 περιείχε μια αξιοσημείωτη ανασκόπηση της παραστατικής προφητείας του Ιησού η οποία βρίσκεται στο 24ο κεφάλαιο του ευαγγελίου του Ματθαίου. Αν ανοίξετε τη Γραφή σας σε εκείνο το κεφάλαιο, μπορείτε να δείτε στο εδάφιο 3 ότι οι απόστολοι του Ιησού ζήτησαν ένα σημείο σχετικά με τη μελλοντική παρουσία του και την τελική περίοδο του συστήματος πραγμάτων. Κατόπιν, στα εδάφια 5 ως 14, ο Ιησούς προείπε ότι θα υπήρχαν ψευδόχριστοι, πόλεμοι, ελλείψεις τροφίμων, διωγμός των Χριστιανών, ανομία και εκτεταμένο κήρυγμα σχετικά με τη Βασιλεία του Θεού.
10 Η ιστορία αποδεικνύει ότι αυτά ακριβώς συνέβησαν στη διάρκεια του τέλους του Ιουδαϊκού συστήματος πραγμάτων. Αν είχατε ζήσει τότε, δεν θα ήταν δύσκολοι εκείνοι οι καιροί; Ωστόσο, τα πράγματα προχωρούσαν προς ένα αποκορύφωμα, μια άνευ προηγουμένου θλίψη στην Ιερουσαλήμ και στο Ιουδαϊκό σύστημα. Στο εδάφιο 15 αρχίζουμε να διαβάζουμε σχετικά με τα γεγονότα που εκτυλίχτηκαν όταν οι Ρωμαίοι επιτέθηκαν στην Ιερουσαλήμ το 66 Κ.Χ. Εκείνα τα γεγονότα έφτασαν σε αποκορύφωμα με τη θλίψη που ανέφερε ο Ιησούς στο εδάφιο 21—την καταστροφή της Ιερουσαλήμ το 70 Κ.Χ., τη χειρότερη θλίψη που έλαβε χώρα ποτέ σε εκείνη την πόλη. Παρ’ όλα αυτά, ξέρετε ότι η ιστορία δεν σταμάτησε τότε, ούτε και ο Ιησούς είπε ότι θα σταματούσε. Στα εδάφια 23 ως 28, εκείνος έδειξε ότι, μετά τη θλίψη του 70 Κ.Χ., θα συνέβαιναν και άλλα πράγματα.
11. Με ποιον τρόπο σχετίζεται με τις ημέρες μας η εκπλήρωση της προφητείας που αναφέρεται στο 24ο κεφάλαιο του ευαγγελίου του Ματθαίου, η οποία έλαβε χώρα τον πρώτο αιώνα;
11 Μερικά άτομα σήμερα θα είχαν την τάση να αγνοήσουν αυτά τα ζητήματα του παρελθόντος λέγοντας: ‘Ε, και τι με αυτό;’ Κάτι τέτοιο θα ήταν λάθος. Η εκπλήρωση της προφητείας εκείνον τον καιρό είναι ζωτικά σημαντική. Γιατί; Οι πόλεμοι, οι πείνες, οι σεισμοί, οι επιδημίες και ο διωγμός στη διάρκεια του τέλους του Ιουδαϊκού συστήματος επρόκειτο να αντικατοπτριστούν σε μια μεγαλύτερη εκπλήρωση μετά τη λήξη ‘των προσδιορισμένων καιρών των εθνών’ το 1914. (Λουκάς 21:24) Πολλά άτομα που ζουν τώρα ήταν αυτόπτες μάρτυρες του Α΄ Παγκόσμιου Πολέμου όταν άρχισε αυτή η σύγχρονη εκπλήρωση. Αλλά ακόμη και αν γεννηθήκατε μετά το 1914, έχετε παραστεί μάρτυρας του πώς η προφητεία του Ιησού εκπληρώνεται. Τα γεγονότα αυτού του 20ού αιώνα αποδεικνύουν με συνταρακτικό τρόπο ότι τώρα ζούμε στην τελική περίοδο αυτού του παρόντος πονηρού συστήματος.
12. Σύμφωνα με τον Ιησού, τι μπορούμε να περιμένουμε ακόμη να δούμε;
12 Αυτό σημαίνει ότι ‘η θλίψη’ που αναφέρεται στο εδάφιο Ματθαίος 24:29 βρίσκεται μπροστά μας. Θα περιλαμβάνει ουράνια φαινόμενα που ίσως δεν μπορούμε να φανταστούμε. Το εδάφιο 30 δείχνει ότι τότε οι άνθρωποι θα δουν ένα διαφορετικό σημείο—ένα σημείο που θα αποδεικνύει ότι η καταστροφή είναι κοντά. Σύμφωνα με την παράλληλη αφήγηση που βρίσκεται στα εδάφια Λουκάς 21:25-28, σε εκείνον το μελλοντικό καιρό, ‘οι άνθρωποι θα λιποθυμούν από το φόβο και την προσδοκία αυτών που πρόκειται να έρθουν πάνω στη γη’. Η αφήγηση του Λουκά λέει επίσης ότι οι Χριστιανοί θα σηκώσουν τότε τα κεφάλια τους, επειδή η απελευθέρωσή τους θα βρίσκεται πολύ κοντά.
13. Ποια δύο βασικά σημεία αξίζουν την προσοχή μας;
13 ‘Καλά όλα αυτά’, μπορεί να πείτε, ‘αλλά είχα την εντύπωση ότι το θέμα ήταν πώς μπορώ να κατανοήσω και να αντιμετωπίσω τους δύσκολους καιρούς μας’. Σωστά. Το πρώτο μας σημείο είναι να εντοπίσουμε τα βασικά προβλήματα και να δούμε πώς μπορούμε να τα αποφύγουμε. Με αυτό συνδέεται το δεύτερο σημείο, πώς δηλαδή οι Γραφικές διδασκαλίες μπορούν να μας βοηθήσουν να απολαμβάνουμε καλύτερη ζωή τώρα. Σε σχέση με αυτό, ανοίξτε τη Γραφή σας στο 3ο κεφάλαιο της 2ης επιστολής προς τον Τιμόθεο και δείτε πώς τα λόγια του αποστόλου Παύλου μπορούν να σας βοηθήσουν να αντιμετωπίσετε αυτούς τους δύσκολους καιρούς.
Μια Προφητεία που Αφορά τις Ημέρες Μας
14. Γιατί υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι η εξέταση των εδαφίων 2 Τιμόθεο 3:1-5 μπορεί να μας ωφελήσει;
14 Ο Θεός ενέπνευσε τον Παύλο να γράψει στον όσιο Χριστιανό Τιμόθεο πολλές καλές συμβουλές που τον βοήθησαν να ζει πιο επιτυχημένη και πιο ευτυχισμένη ζωή. Ένα μέρος από τα όσα έγραψε ο Παύλος επρόκειτο να έχει την κύρια εφαρμογή του στις ημέρες μας. Ακόμη και αν πιστεύετε ότι τα γνωρίζετε καλά, παρακολουθήστε τώρα με προσοχή τα προφητικά λόγια που βρίσκονται στα εδάφια 2 Τιμόθεο 3:1-5. Ο Παύλος έγραψε: «Αυτό . . . να γνωρίζεις, ότι στις τελευταίες ημέρες οι καιροί θα είναι κρίσιμοι, δύσκολοι στην αντιμετώπισή τους. Διότι οι άνθρωποι θα είναι φίλαυτοι, φιλάργυροι, αλαζόνες, υπερήφανοι, βλάσφημοι, ανυπάκουοι στους γονείς, αχάριστοι, χωρίς οσιότητα, άστοργοι, αδιάλλακτοι, συκοφάντες, χωρίς εγκράτεια, άγριοι, χωρίς αγάπη για την αγαθότητα, προδότες, πεισματάρηδες, φουσκωμένοι από υπερηφάνεια, άτομα που αγαπούν τις απολαύσεις μάλλον παρά τον Θεό, που έχουν μορφή θεοσεβούς αφοσίωσης, αλλά αποδεικνύονται ψευδείς ως προς τη δύναμή της».
15. Γιατί θα πρέπει το εδάφιο 2 Τιμόθεο 3:1 να μας ενδιαφέρει τώρα ιδιαίτερα;
15 Παρακαλούμε προσέξτε ότι απαριθμούνται 19 πράγματα. Προτού τα εξετάσουμε και φτάσουμε στο σημείο να μπορούμε να ωφεληθούμε, ας δούμε τη γενική εικόνα. Δείτε το εδάφιο 1. Ο Παύλος προείπε: «Στις τελευταίες ημέρες οι καιροί θα είναι κρίσιμοι, δύσκολοι στην αντιμετώπισή τους». Ποιες «τελευταίες ημέρες»; Έχουν υπάρξει πολλές τελευταίες ημέρες, όπως είναι οι τελευταίες ημέρες της αρχαίας Πομπηίας ή οι τελευταίες ημέρες ενός βασιλιά ή μιας δυναστείας. Ακόμη και η Αγία Γραφή αναφέρει αρκετές τελευταίες ημέρες, όπως είναι οι τελευταίες ημέρες του Ιουδαϊκού συστήματος. (Πράξεις 2:16, 17) Ωστόσο, ο Ιησούς έθεσε τη βάση για να μπορούμε να καταλάβουμε ότι ‘οι τελευταίες ημέρες’ που ανέφερε ο Παύλος αφορούν την εποχή μας.
16. Ποια κατάσταση προείπε για την εποχή μας η παραβολή σχετικά με το σιτάρι και τα ζιζάνια;
16 Ο Ιησούς το έκανε αυτό με μια παραβολή σχετικά με το σιτάρι και τα ζιζάνια. Αυτά σπάρθηκαν σε έναν αγρό και αφέθηκαν να μεγαλώσουν. Ο Ιησούς είπε ότι το σιτάρι και τα ζιζάνια αντιπροσωπεύουν ανθρώπους—τους αληθινούς και τους ψεύτικους Χριστιανούς. Αναφέρουμε αυτή την παραβολή επειδή δείχνει ότι θα περνούσε μια μακρά περίοδος χρόνου πριν από την τελική περίοδο ολόκληρου του πονηρού συστήματος. Όταν θα έφτανε αυτή η τελική περίοδος, κάτι θα βρισκόταν σε πλήρη άνθηση. Τι θα ήταν αυτό; Η αποστασία, δηλαδή η απομάκρυνση από την αληθινή Χριστιανοσύνη, η οποία θα έφερνε ως αποτέλεσμα μια ασυνήθιστα μεγάλη σοδειά πονηρίας. Άλλες Βιβλικές προφητείες επιβεβαιώνουν ότι αυτό θα συνέβαινε στη διάρκεια των τελευταίων ημερών του πονηρού συστήματος. Σε αυτό το χρονικό διάστημα βρισκόμαστε, στην τελική περίοδο του συστήματος πραγμάτων.—Ματθαίος 13:24-30, 36-43.
17. Ποιες παράλληλες πληροφορίες παρέχουν τα εδάφια 2 Τιμόθεο 3:1-5 αναφορικά με την τελική περίοδο του συστήματος πραγμάτων;
17 Καταλαβαίνετε πόσο σημαντικό είναι αυτό; Τα εδάφια 2 Τιμόθεο 3:1-5 μας δίνουν μια παράλληλη ένδειξη ότι στη διάρκεια της τελικής περιόδου του συστήματος, δηλαδή στη διάρκεια των τελευταίων ημερών, οι Χριστιανοί θα περιβάλλονταν από κακούς καρπούς. Ο Παύλος δεν έλεγε ότι τα 19 πράγματα που παρατίθενται εδώ θα ήταν ο κύριος τρόπος με τον οποίο θα αποδεικνυόταν ότι είχαν φτάσει οι τελευταίες ημέρες. Μάλλον, μας προειδοποιεί λέγοντάς μας ενάντια σε ποια πράγματα θα είχαμε να αγωνιστούμε τις τελευταίες ημέρες. Το εδάφιο 1 μιλάει για ‘κρίσιμους καιρούς, δύσκολους στην αντιμετώπισή τους’. Η έκφραση του Κειμένου από την οποία προέρχεται αυτή η φράση σημαίνει κατά γράμμα ‘άγριοι προσδιορισμένοι καιροί’. (Διάστιχη Μετάφραση της Βασιλείας [Kingdom Interlinear]) Δεν συμφωνείτε ότι η λέξη ‘άγριοι’ περιγράφει εύστοχα αυτά που αντιμετωπίζουμε σήμερα; Αυτή η θεόπνευστη περικοπή προχωρεί για να δώσει θεϊκή ενόραση σχετικά με την εποχή μας.
18. Σε τι θα πρέπει να συγκεντρώσουμε την προσοχή μας καθώς μελετούμε τα προφητικά λόγια του Παύλου;
18 Το ενδιαφέρον που δείχνουμε για αυτή την προφητεία θα πρέπει να μας επιτρέπει να αναγνωρίζουμε τα τραγικά παραδείγματα που δείχνουν πόσο κρίσιμη, ή άγρια, είναι η περίοδος στην οποία ζούμε. Θυμηθείτε τα δύο κύρια σημεία που εξετάζουμε: (1) να εντοπίσουμε τα προβλήματα που κάνουν δύσκολους τους καιρούς μας και να δούμε πώς μπορούμε να τα αποφύγουμε· (2) να ακολουθούμε διδασκαλίες που είναι όντως πρακτικές και που μπορούν να μας βοηθήσουν να απολαμβάνουμε καλύτερη ζωή. Επομένως, αντί να τονίσουμε τα αρνητικά σημεία, θα συγκεντρώσουμε την προσοχή μας σε διδασκαλίες που μπορούν να βοηθήσουν εμάς και τις οικογένειές μας σε αυτούς τους καιρούς που είναι δύσκολοι στην αντιμετώπισή τους.
Θερίστε Πλούσια Οφέλη
19. Ποιες αποδείξεις έχετε διακρίνει για το γεγονός ότι οι άνθρωποι είναι φίλαυτοι;
19 Ο Παύλος αρχίζει τον κατάλογό του προλέγοντας ότι στις τελευταίες ημέρες «οι άνθρωποι θα είναι φίλαυτοι». (2 Τιμόθεο 3:2) Τι εννοούσε; Θα είχατε δίκιο να πείτε ότι σε όλη την ιστορία υπήρχαν ματαιόδοξοι και ιδιοτελείς άνθρωποι, τόσο άντρες όσο και γυναίκες. Ωστόσο, δεν υπάρχει καμιά αμφιβολία ότι αυτό το ελάττωμα είναι ασυνήθιστα κοινό σήμερα. Φτάνει σε ακραίο βαθμό σε πολλούς ανθρώπους. Αποτελεί σχεδόν τον κανόνα για τον κόσμο της πολιτικής και του εμπορίου. Άντρες και γυναίκες επιδιώκουν ισχύ και φήμη πάση θυσία. Συνήθως, αυτό σημαίνει με κάθε θυσία των άλλων, εφόσον αυτοί οι φίλαυτοι άνθρωποι ελάχιστα ενδιαφέρονται για το κακό που κάνουν στους άλλους ανθρώπους. Είναι πανέτοιμοι να στείλουν τους άλλους στα δικαστήρια ή να τους εξαπατήσουν. Μπορείτε να καταλάβετε γιατί πολλοί αποκαλούν αυτή τη γενιά, «γενιά του εγώ». Ο κόσμος είναι γεμάτος φαντασμένους ανθρώπους και εγωιστές.
20. Πώς βρίσκονται οι Γραφικές συμβουλές σε αντίθεση με το πνεύμα της φιλαυτίας το οποίο επικρατεί;
20 Δεν χρειάζεται να θυμόμαστε τις άσχημες εμπειρίες που είχαμε στις σχέσεις μας με ‘φίλαυτους ανθρώπους’. Ωστόσο, είναι αλήθεια ότι με το να προσδιορίζει ξεκάθαρα αυτό το πρόβλημα, η Αγία Γραφή μάς βοηθάει, επειδή μας διδάσκει πώς να αποφεύγουμε αυτή την παγίδα. Η Αγία Γραφή λέει τα εξής: «Να μην κάνετε τίποτα από ιδιοτελή φιλοδοξία ή από φτηνή επιθυμία για καύχηση, αλλά να είστε ταπεινοί ο ένας προς τον άλλον, θεωρώντας πάντα τους άλλους καλύτερους από τον εαυτό σας. Και να ζητάτε ο ένας τα συμφέροντα του άλλου, όχι μόνο τα δικά σας». «Να μην έχετε για τον εαυτό σας μεγαλύτερη ιδέα από ό,τι πρέπει. Αντίθετα, να είστε μετριόφρονες στον τρόπο σκέψης σας». Αυτές οι έξοχες συμβουλές βρίσκονται στα εδάφια Φιλιππησίους 2:3, 4 και Ρωμαίους 12:3, όπως αποδίδονται από τη Σημερινή Αγγλική Μετάφραση (Today’s English Version).
21, 22. (α) Ποιες άφθονες αποδείξεις υπάρχουν για το ότι τέτοιες συμβουλές μπορούν να είναι υποβοηθητικές σήμερα; (β) Ποιο αποτέλεσμα έχουν οι συμβουλές του Θεού σε φυσιολογικούς ανθρώπους;
21 Κάποιος μπορεί να διαμαρτυρηθεί, λέγοντας: ‘Ωραία όλα αυτά, αλλά δεν είναι πρακτικά’. Και όμως, είναι. Μπορούν να φέρουν αποτελέσματα, και φέρνουν αποτελέσματα σε φυσιολογικούς ανθρώπους σήμερα. Το 1990, ο εκδοτικός οίκος του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης τύπωσε το βιβλίο Οι Κοινωνικές Διαστάσεις των Αιρέσεων (The Social Dimensions of Sectarianism). Το 8ο κεφάλαιο τιτλοφορούνταν «Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σε μια Καθολική Χώρα» και περιέγραφε μια μελέτη που έχει γίνει στο Βέλγιο. Διαβάζουμε: «Αναφερόμενοι στα θετικά σημεία που ελκύουν ένα άτομο να γίνει Μάρτυρας, εκτός από την έλξη που ασκεί η ίδια ‘η Αλήθεια’, και πάλι εκείνοι που συμπεριλήφτηκαν στη μελέτη ανέφεραν μερικές φορές πολλαπλά χαρακτηριστικά. . . . Η θέρμη, η φιλικότητα, η αγάπη και η ενότητα ήταν τα πράγματα που αναφέρθηκαν πιο συχνά, αλλά και η εντιμότητα καθώς και η προσωπική επίδοση ‘στην έμπρακτη εφαρμογή των βιβλικών αρχών’ είναι επίσης ιδιότητες που εκτιμούν πολύ οι Μάρτυρες».
22 Θα μπορούσαμε να παρομοιάσουμε αυτή τη γενική άποψη με μια φωτογραφία που τραβήχτηκε με ευρυγώνιο φακό· αν, αντίθετα, χρησιμοποιούσατε ένα φακό ζουμ ή τηλεφακό, θα μπορούσατε να δείτε κοντινά πλάνα, πολλές πραγματικές εμπειρίες από τη ζωή. Αυτές θα περιλάμβαναν άντρες που ήταν κάποτε αλαζόνες, αυταρχικοί ή ολοφάνερα ιδιοτελείς, αλλά οι οποίοι είναι τώρα πιο πράοι, και γίνονται σύζυγοι και πατέρες που δείχνουν περισσότερη τρυφερή στοργή και καλοσύνη στη σύντροφό τους, στα παιδιά τους και στους άλλους. Θα περιλάμβαναν επίσης γυναίκες που ήταν κάποτε τυραννικές ή σκληρές, και οι οποίες τώρα βοηθάνε άλλους να γνωρίσουν την οδό της αληθινής Χριστιανοσύνης. Υπάρχουν εκατοντάδες χιλιάδες τέτοια παραδείγματα. Τώρα, παρακαλούμε, πείτε ειλικρινά: Δεν θα το βρίσκατε πολύ καλύτερο να περιστοιχίζεστε από τέτοιους ανθρώπους αντί να έρχεστε αδιάκοπα αντιμέτωποι με άντρες και γυναίκες που αγαπάνε τον εαυτό τους πάνω από όλα; Δεν θα σας διευκόλυνε αυτό να αντιμετωπίσετε τους κρίσιμους καιρούς μας; Δεν θα γινόσασταν, λοιπόν, πιο ευτυχισμένοι αν ακολουθούσατε τέτοιες Γραφικές διδασκαλίες;
23. Γιατί θα άξιζε να δώσουμε περαιτέρω προσοχή στα εδάφια 2 Τιμόθεο 3:2-5;
23 Ωστόσο, εξετάσαμε μόνο το πρώτο σημείο το οποίο περιλαμβάνεται στον κατάλογο του Παύλου που βρίσκεται στα εδάφια 2 Τιμόθεο 3:2-5. Τι θα πούμε για τα άλλα; Εφόσον τα εξετάσετε προσεκτικά, θα σας βοηθήσει άραγε και αυτό να αναγνωρίσετε τα βασικά προβλήματα της εποχής μας ώστε να τα αποφεύγετε, και θα σας καταστήσει ικανούς να κατανοήσετε ποια είναι η πορεία που θα φέρει σε εσάς και στους αγαπημένους σας ακόμη μεγαλύτερη ευτυχία; Το επόμενο άρθρο θα σας βοηθήσει να απαντήσετε σε αυτά τα ερωτήματα και να κερδίσετε πλούσια ευλογία.
Σημεία που Πρέπει να Θυμάστε
◻ Ποιες είναι μερικές αποδείξεις για το ότι ζούμε σε κρίσιμους καιρούς;
◻ Γιατί μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι ζούμε στις τελευταίες ημέρες;
◻ Ποια δύο βασικά σημεία μπορούμε να αντλήσουμε από τη μελέτη των εδαφίων 2 Τιμόθεο 3:1-5;
◻ Στη διάρκεια αυτής της εποχής, όταν τόσο πολλοί άνθρωποι είναι φίλαυτοι, πώς έχουν βοηθήσει οι διδασκαλίες της Αγίας Γραφής το λαό του Ιεχωβά;
[Ευχαριστία για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 8]
Photo top left: Andy Hernandez/Sipa Press; photo bottom right: Jose Nicolas/Sipa Press