Συγκεντρώθηκαν ως Χαρούμενοι Υμνητές
Ο ΑΡΧΑΙΟΣ λαός του Ιεχωβά Θεού είχε λάβει την εντολή να ‘ευφραίνεται εξάπαντος’ όταν συγκεντρωνόταν για λατρεία. (Δευτερονόμιον 16:15) Οι Συνελεύσεις Περιφερείας «Χαρούμενοι Υμνητές» για τα έτη 1995/1996 ασφαλώς έχουν δώσει στους Μάρτυρες του Ιεχωβά ισχυρούς λόγους για να νιώθουν χαρά.
Από τότε που άρχισε αυτή η σειρά συνελεύσεων, συνέβαλε πολύ στην οικοδόμηση της πίστης. Επίσης, έδειξε πώς μπορεί κάποιος να βρει χαρά σε έναν κόσμο χωρίς χαρά. Ας εξετάσουμε τις ημέρες της συνέλευσης μία προς μία.
‘Αινείτε τον Ιεχωβά, . . . Να Είστε Χαρούμενοι!’
Το παραπάνω θέμα της πρώτης ημέρας της συνέλευσης βασιζόταν στα εδάφια Ψαλμός 149:1, 2. Η ομιλία «Έχουμε Λόγους να Αλαλάζουμε με Χαρά» εξέτασε την εφαρμογή της προφητείας που αναφέρεται στο 35ο κεφάλαιο του Ησαΐα. Αυτή είχε εκπλήρωση στον αρχαίο Ισραήλ, και ιδιαίτερα στις ημέρες μας με την αποκατάσταση των λάτρεων του Ιεχωβά σε ευημερία και υγεία σε έναν πνευματικό παράδεισο. Συνεπώς, εκείνοι που παρακολούθησαν τη συνέλευση είχαν λόγους να αλαλάζουν με χαρά σε σχέση με τα όσα έχει αποφασίσει ο Θεός να κάνει για το λαό του στον πνευματικό παράδεισο καθώς και στον ερχόμενο κατά γράμμα Παράδεισο που είναι τόσο κοντά.
Η βασική ομιλία, «Ξεχωρισμένοι ως Χαρούμενοι Υμνητές Παγκόσμια», απάντησε στο εξής ερώτημα: Τι είναι εκείνο που μας διακρίνει από αυτόν τον κόσμο; Είναι η ενωμένη λατρεία που αποδίδουμε στον Ιεχωβά. Άσχετα με το πού ζουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σε αυτή τη γη, είναι ομόφωνοι και διδάσκουν τα ίδια πράγματα. Χαίρονται, επίσης, σε σχέση με το μεγαλειώδη σκοπό που έχει ο Ιεχωβά να αγιάσει το άγιο όνομά του και να δικαιώσει την κυριαρχία του μέσω της Βασιλείας του. Πώς, όμως, μας βοηθάει ο Ιεχωβά να έχουμε μια θέση στο σκοπό του; Μας έχει εμπιστευτεί την αλήθεια του άγιου Λόγου του. Ο Θεός μάς έχει δώσει το άγιο πνεύμα του. Μας έχει ευλογήσει με μια παγκόσμια αδελφότητα καθώς και με τη διευθέτηση για αγνή λατρεία. Η διεθνής μας οικογένεια μας βοηθάει να υπηρετούμε τον Ιεχωβά με μεγάλη χαρά στην καρδιά.
Η ομιλία «Να Παραμένετε Αποχωρισμένοι και Χωρίς Κηλίδα από τον Κόσμο» τόνισε ότι είναι ανάγκη να αποφεύγουμε τις κηλίδες της προσωποληψίας και των ταξικών διακρίσεων. (Ιακώβου 2:5-9) Μερικοί μπορεί να κάνουν παρέα μόνο με εκείνους με τους οποίους έχουν παρόμοιο παρελθόν ή οικονομική κατάσταση, παραμελώντας τους συγχριστιανούς τους που είναι φτωχοί ή μειονεκτούν από κάποια άποψη. Άλλοι μπορεί να τείνουν να ευνοούν εκείνους που έχουν θέσεις ευθύνης στην εκκλησία. Ξεχνούν ότι το μεγαλύτερο προνόμιο που μπορεί να έχει κάποιος είναι η ιδιότητά του ως Μάρτυρα του Ιεχωβά. Γι’ αυτό, δεν θα πρέπει να επιτρέπουμε στις κοσμικές τάσεις να μας κηλιδώνουν και να διαταράσσουν την ειρήνη της εκκλησίας.—2 Πέτρου 3:14.
Η ομιλία «Είμαι Έτοιμος για Γάμο;» επισήμανε ότι πολλοί παντρεύονται βιαστικά. Μερικοί παντρεύονται για να ξεφύγουν από κάποια δύσκολη κατάσταση στο σπίτι ή επειδή παντρεύονται οι συνομήλικοί τους. Ωστόσο, στους βάσιμους λόγους για να παντρευτεί κάποιος περιλαμβάνεται η αμοιβαία επιθυμία για επιδίωξη θεοκρατικών στόχων, η γνήσια αγάπη, η ανάγκη για συντροφικότητα και ασφάλεια, και η επιθυμία για ανατροφή παιδιών. Η πνευματική εκπαίδευση παίζει ουσιώδη ρόλο στην προετοιμασία για γάμο. Μεταξύ άλλων, είναι ανάγκη να οικοδομήσει κάποιος επιθυμητές ιδιότητες φορώντας τη νέα προσωπικότητα. Είναι επίσης σοφό να διαπιστώσει αν ο υποψήφιος σύντροφος αποδεικνύει ότι έχει πραγματική σχέση με τον Ιεχωβά και συμπεριφέρεται με σεβασμό στους άλλους. Επίσης, είναι σοφό να ζητήσει συμβουλή από ώριμους Χριστιανούς.—Παροιμίαι 11:14.
Έπειτα από αυτή τη διαφωτιστική εξέταση ακολούθησε το θέμα «Γονείς που Βρίσκουν Ευχαρίστηση στα Παιδιά Τους». Η γέννηση ενός παιδιού είναι συνήθως καιρός μεγάλης χαράς. Ωστόσο, η τεκνοποίηση συνεπάγεται επίσης μεγάλη ευθύνη. (Ψαλμός 127:3) Συνεπώς, είναι σημαντικό να διδαχτούν τα παιδιά να αγαπούν τον Ιεχωβά. Οι γονείς μπορούν να το κάνουν αυτό μιλώντας τακτικά στα παιδιά τους για τον Ιεχωβά και εφαρμόζοντας τις αρχές του Λόγου του στην οικογένεια.
Η πρώτη ημέρα της συνέλευσης ολοκληρώθηκε με μια έκπληξη—την παρουσίαση του καινούριου ειδικού βιβλιαρίου Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά και η Εκπαίδευση. Αυτό εξηγεί καθαρά ότι οι Μάρτυρες «ενθαρρύνουν τα παιδιά τους να εργάζονται σκληρά και να παίρνουν στα σοβαρά τις σχολικές εργασίες που τους ανατίθενται». Αυτό το έντυπο εξηγεί επίσης τα αξιόλογα αποτελέσματα που σημειώθηκαν από τα μαθήματα ανάγνωσης και γραφής, τα οποία διεξάγουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά εδώ και πολλά χρόνια στη Νιγηρία, στο Μεξικό και σε άλλες χώρες. Το ειδικό βιβλιάριο θα πρέπει να βοηθήσει τους εκπαιδευτικούς να διακρίνουν ότι θεωρούμε πολύ σημαντική την εκπαίδευση.
«Ας Προσφέρουμε Πάντοτε στον Θεό Θυσία Αίνου»
Το θέμα της δεύτερης ημέρας, που αναφέρεται παραπάνω, βασίστηκε στο εδάφιο Εβραίους 13:15. Το πρωινό πρόγραμμα παρουσίασε ένα συμπόσιο γύρω από το θέμα «Απάντηση στην Πρόσκληση για Απόδοση Αίνου στον Ιεχωβά». Η ηλικία δεν είναι εμπόδιο για να απαντήσει κάποιος σε αυτή την πρόσκληση. Τα εδάφια Ψαλμός 148:12, 13 παροτρύνουν νεαρούς, παρθένες, γέροντες και ‘νεώτερους [αγόρια, ΜΝΚ]’ να αινούν τον Ιεχωβά. Πολλοί από τους χαρούμενους υπηρέτες του Ιεχωβά μπόρεσαν να αυξήσουν τον αίνο τους. Παγκόσμια, περισσότερα από 600.000 άτομα συμμετέχουν στο ολοχρόνιο έργο κηρύγματος, δηλαδή στην υπηρεσία σκαπανέα. Περισσότερα από 15.000 άτομα ενασχολούνται στο έργο ειδικού σκαπανέα, και πάνω από 15.000 υπηρετούν στο Μπέθελ.
Η ομιλία «Να Υπηρετείτε Όσια με την Οργάνωση του Ιεχωβά» έδειξε ότι η οσιότητα είναι ζωτική για τους υπηρέτες του Θεού. Το να είμαστε όσιοι στον Ιεχωβά σημαίνει να παραμένουμε προσκολλημένοι σε αυτόν με αφοσίωση τόσο ισχυρή ώστε να ενεργεί σαν δυνατή κόλλα. Η οσιότητα απαιτεί να μην παραβιάζουμε εσκεμμένα τις εντολές της Αγίας Γραφής, είτε μας βλέπουν οι άλλοι είτε όχι. Απαιτεί επίσης να υποστηρίζουμε όσια τις Γραφικές διδασκαλίες που περιέχονται στα περιοδικά Σκοπιά και Ξύπνα! καθώς και όλη την υπόλοιπη πνευματική τροφή που παρέχει η Εταιρία Σκοπιά. Έπειτα από αυτή την ομιλία ακολούθησε η ομιλία βαφτίσματος. Πόση χαρά υπήρχε καθώς οι υποψήφιοι για βάφτισμα απέδειξαν ότι είχαν αφιερωθεί στον Ιεχωβά!
Τα λόγια των εδαφίων Ωσηέ 4:1-3 έθεσαν το υπόδειγμα για την απογευματινή ομιλία «Αρετή ή Κακία—Ποιο Επιδιώκετε;» Μολονότι η άποψη του κόσμου για την αρετή έχει εκφυλιστεί, οι Χριστιανοί πρέπει να καταβάλλουν «ένθερμη προσπάθεια» για να επιδιώκουν ηθική υπεροχή. (2 Πέτρου 1:5) Αυτό ξεκινάει με το πώς σκέφτεται κάποιο άτομο. Αν οι σκέψεις του είναι ενάρετες, θα λέει καθαρά, υγιή και εποικοδομητικά λόγια και θα επιδιώκει να είναι έντιμο στις συναλλαγές του με τους άλλους. Το να επιδιώκουμε την αρετή περιλαμβάνει επίσης το να προσπαθούμε να δείχνουμε κατανόηση και συμπόνια αν κάποιος συγχριστιανός υποφέρει από ανησυχία ή κατάθλιψη.—1 Θεσσαλονικείς 5:14.
Μια άλλη ομιλία, με θέμα «Να Φυλάγεστε από τις Παγίδες του Διαβόλου», προειδοποίησε τους Χριστιανούς να μην εκθέτουν τον εαυτό τους σε δαιμονικές επιρροές. Στον τομέα της θεραπείας ασθενειών, οι Χριστιανοί χρειάζεται να είναι άγρυπνοι όσον αφορά μεθόδους, όπως είναι ο υπνωτισμός, οι οποίες αγγίζουν τον αποκρυφισμό. Κατά τα άλλα, το τι κάνουν τα άτομα προκειμένου να φροντίσουν τη σωματική τους υγεία είναι προσωπικό ζήτημα.
Η δεύτερη ημέρα ολοκληρώθηκε με μια ευχάριστη έκπληξη—την παρουσίαση ενός καινούριου εντύπου σε μέγεθος τσέπης, το οποίο προορίζεται να βοηθήσει τα άτομα που έχουν ειλικρινή καρδιά να προοδεύσουν γρήγορα φτάνοντας στην αφιέρωση και στο βάφτισμα. Αυτό το καινούριο βιβλίο των 192 σελίδων έχει τίτλο Γνώση που Οδηγεί στην Αιώνια Ζωή. Το βιβλίο Γνώση παρουσιάζει την αλήθεια με εποικοδομητικό τρόπο. Δεν ασχολείται πολύ με την αναίρεση των ψεύτικων δοξασιών. Η σαφής γλώσσα και η λογική ανάπτυξη αυτού του βιβλίου θα πρέπει να συμβάλουν ώστε να είναι εύκολη η χρήση του σε Γραφικές μελέτες και να βοηθηθούν οι άνθρωποι να συλλάβουν την ενθαρρυντική γνώση του Θεού.
«Ευφραίνεσθε και Χαίρετε Πάντοτε»
Αυτά τα λόγια του εδαφίου Ησαΐας 65:18 ήταν το θέμα της τρίτης ημέρας της συνέλευσης. Η εκπλήρωση των Γραφικών προφητειών δείχνει ότι το 1914 ήταν το έτος κατά το οποίο το πονηρό αυτό σύστημα εισήλθε στις τελευταίες ημέρες του. Συνεπώς, το συμπόσιο ομιλιών με θέμα «Χαρούμενοι Υμνητές στην Τελική Περίοδο Αυτού του Συστήματος» συγκέντρωσε την αμέριστη προσοχή του ακροατηρίου. Οι ομιλητές έδειξαν πώς παρασύρονται δισεκατομμύρια άτομα από το άπληστο και βίαιο πνεύμα του κόσμου. Με τον καιρό, θα λάβουν κρίση ως μέρος του κόσμου του οποίου άρχοντας είναι ο Σατανάς. Επομένως, τώρα είναι ο καιρός για να διαλέξουμε. Με ποιου το μέρος θέλουμε να είμαστε; Θέλουμε να λατρεύουμε τον Ιεχωβά και να υποστηρίζουμε την κυριαρχία του, ή θα επιτρέψουμε στον Σατανά να είναι ο άρχοντάς μας με το να κάνουμε τα πράγματα που τον ευχαριστούν; Θα πρέπει όλοι μας να λάβουμε ανεπιφύλακτα τη στάση μας με το μέρος του Ιεχωβά.
Η δημόσια διάλεξη της συνέλευσης, «Αινείτε τον Βασιλιά της Αιωνιότητας», πρόσφερε σε όλο το ακροατήριο στερεή τροφή για σκέψη. Μολονότι η ιδέα της αιωνιότητας φαίνεται ότι βρίσκεται πέρα από την κατανόηση των αδύναμων ανθρώπων, ο Ιεχωβά την κατανοεί πλήρως. ‘Ο Ιεχωβά είναι βασιλεύς εις τον αιώνα του αιώνος’, έψαλε ο ψαλμωδός. (Ψαλμός 10:16) Αυτός ο Βασιλιάς της αιωνιότητας άνοιξε το δρόμο για να απολαύσει η ανθρωπότητα αιώνια ζωή μέσω του Γιου του, του Ιησού Χριστού. (Ιωάννης 17:3) «Ναι, εμείς οι αμαρτωλοί άνθρωποι μπορούμε να αποκτήσουμε αιώνια ζωή μέσω θεϊκής εκπαίδευσης και πίστης στη λυτρωτική θυσία του Ιησού», είπε ο ομιλητής.
Καθώς η συνέλευση πλησίαζε στο τέλος της, το ακροατήριο εποικοδομήθηκε από την τελική ομιλία, με τίτλο «Ας Υμνούμε Χαρούμενα τον Ιεχωβά από Ημέρα σε Ημέρα». Ήταν ενθαρρυντικές οι εκθέσεις που ακούστηκαν σχετικά με την πρόοδο του έργου μαθήτευσης σε όλη τη γη. Τα άτομα που παρακολούθησαν τη συνέλευση υποκινήθηκαν να ‘ευλογούν τον Ιεχωβά καθ’ εκάστην ημέραν και να αινούν το όνομά του εις τον αιώνα’.—Ψαλμός 145:2.
Απερίγραπτες πράξεις απανθρωπιάς αφαιρούν τη χαρά των ανθρώπων. Ωστόσο, τα άτομα που έχουν πλήρη πίστη στον Ιεχωβά μπορούν να νιώθουν θεοσεβή χαρά. Γι’ αυτό, ως παγκόσμια αδελφότητα, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά μπορούν να επαναλαμβάνουν τα ακόλουθα λόγια των εδαφίων Ψαλμός 35:27, 28: ‘Ας ευφρανθώσι και ας χαρώσιν οι θέλοντες την δικαιοσύνην μου· και διαπαντός ας λέγωσιν, Ας μεγαλυνθή ο Ιεχωβά, όστις θέλει την ειρήνην του δούλου αυτού. Και η γλώσσα μου θέλει μελετά την δικαιοσύνην σου και τον έπαινόν σου όλην την ημέραν’.
[Εικόνες στη σελίδα 7]
Οι οικογένειες θα ωφεληθούν από το ειδικό βιβλιάριο «Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά και η Εκπαίδευση»
[Εικόνες στη σελίδα 8, 9]
Το καινούριο βιβλίο «Γνώση που Οδηγεί στην Αιώνια Ζωή» παρουσιάζει τις Γραφικές αλήθειες με εποικοδομητικό τρόπο
[Εικόνα στη σελίδα 9]
Πολλοί βαφτίστηκαν συμβολίζοντας την αφιέρωσή τους στον Ιεχωβά
[Εικόνα στη σελίδα 9]
Αυτοί που παρακολούθησαν τη συνέλευση συγκινήθηκαν βαθιά από το δράμα «Απόδοση Τιμής σε Ηλικιωμένους που Είναι Άξιοι Φροντίδας»