Μπορείτε να Έχετε Αληθινή Πίστη
Όταν η Σάρα Τζέιν ήταν 19 χρονών, έμαθε ότι είχε καρκίνο των ωοθηκών. Μετά την εγχείρηση, ένιωθε καλά και ήταν αισιόδοξη για το μέλλον. Μάλιστα ήταν τόσο αισιόδοξη ώστε όταν έγινε 20 χρονών αρραβωνιάστηκε και άρχισε να κάνει σχέδια για το γάμο της. Το ίδιο έτος ο καρκίνος επανεμφανίστηκε και εκείνη έμαθε ότι της απέμεναν μόνο μερικές εβδομάδες ζωής. Η Σάρα Τζέιν πέθανε τον Ιούνιο του 2000, λίγο προτού κλείσει τα 21.
ΑΥΤΟ που έκανε εντύπωση σε όσους επισκέπτονταν τη Σάρα Τζέιν στο νοσοκομείο ήταν η γαλήνια πεποίθησή της για το μέλλον, συνοδευόμενη από τη βαθιά της πίστη στον Θεό και στο Λόγο του, την Αγία Γραφή. Παρά την τρομερή τραγωδία που αντιμετώπιζε, ήταν βέβαιη για την ελπίδα της ανάστασης—ότι θα έβλεπε ξανά όλους τους φίλους της. (Ιωάννης 5:28, 29) «Θα σας δω όλους στο νέο κόσμο του Θεού», έλεγε.
Μερικοί απορρίπτουν αυτό το είδος πίστης ως αυταπάτη. «Τι άλλο είναι η μετά θάνατον ζωή παρά μια πεποίθηση που χαρακτηρίζει τα ανασφαλή άτομα», ρωτάει ο Λούντοβικ Κένεντι, «ότι δηλαδή κατά το τελευταίο σάλπισμα θα υπάρχουν και για αυτούς γλυκίσματα και μπίρα, ακόμη και χαβιάρι και σάλπιγγες, ότι σε κάποια χλοερή Εδέμ θα περνούν ευχάριστες ώρες με όσους θα έχουν πάει εκεί πριν από αυτούς και με άλλους που θα έρθουν κατόπιν;» Ως προς αυτό, πρέπει να αντιτείνουμε ένα ερώτημα. Ποιο είναι λογικότερο—να πιστεύουμε ότι «αυτή η ζωή είναι το μόνο που έχουμε και επομένως θα κάνουμε καλά να επωφελούμαστε όσο το δυνατόν περισσότερο από αυτήν», όπως προτείνει ο Κένεντι, ή να πιστεύουμε στον Θεό και στην υπόσχεσή του για την ανάσταση; Η Σάρα Τζέιν επέλεξε το τελευταίο. Πώς ανέπτυξε μια τέτοια πίστη;
“Εκζητήστε τον Θεό . . . και Βρείτε Τον”
Για να αναπτύξετε πίστη και εμπιστοσύνη σε κάποιον, χρειάζεται να τον γνωρίσετε και να μάθετε πώς σκέφτεται και πώς ενεργεί. Αυτή η διαδικασία περιλαμβάνει και την καρδιά και τη διάνοια. Στην πραγματικότητα συμβαίνει το ίδιο όσον αφορά την ανάπτυξη αληθινής πίστης στον Θεό. Χρειάζεται να τον γνωρίσετε, να μάθετε για τις ιδιότητες και την προσωπικότητά του, να διαπιστώσετε πόσο συνεπής και αξιόπιστος έχει αποδειχτεί σε όλα όσα έχει πει και έχει κάνει.—Ψαλμός 9:10· 145:1-21.
Μερικοί πιστεύουν ότι αυτό είναι αδύνατον. Ο Θεός, λένε, είναι πολύ απόμακρος, πολύ μυστηριώδης—αν υπάρχει καν. «Αν ο Θεός είναι τόσο πραγματικός όσο φαίνεται να είναι σε Χριστιανούς όπως η Σάρα Τζέιν», ρωτάει ο σκεπτικιστής, «γιατί δεν αποκαλύπτεται και σε εμάς τους υπολοίπους;» Αλλά είναι πράγματι ο Θεός τόσο απόμακρος και ανεξιχνίαστος; Μιλώντας στους φιλοσόφους και στους διανοουμένους στην Αθήνα, ο απόστολος Παύλος είπε ότι «ο Θεός που έκανε τον κόσμο και όλα όσα υπάρχουν σε αυτόν» έχει επίσης προμηθεύσει όλα όσα χρειάζονται προκειμένου “να τον εκζητήσουν . . . και να τον βρουν”. Μάλιστα ο Παύλος είπε: «Αυτός δεν είναι μακριά από τον καθένα μας».—Πράξεις 17:24-27.
Πώς μπορείτε, λοιπόν, “να εκζητήσετε τον Θεό . . . και να τον βρείτε”; Μερικοί το έχουν κάνει αυτό παρατηρώντας απλώς το σύμπαν γύρω τους. Για πολλούς, αυτό από μόνο του παρέχει αρκετές αποδείξεις που τους πείθουν ότι πρέπει να υπάρχει Δημιουργός.a (Ψαλμός 19:1· Ησαΐας 40:26· Πράξεις 14:16, 17) Πιστεύουν, όπως και ο απόστολος Παύλος, ότι «οι αόρατες ιδιότητες του [Θεού], δηλαδή η αιώνια δύναμη και η Θειότητά του, βλέπονται καθαρά από τη δημιουργία του κόσμου και έπειτα, επειδή γίνονται αντιληπτές μέσω των πραγμάτων που έχουν φτιαχτεί».—Ρωμαίους 1:20· Ψαλμός 104:24.
Χρειάζεστε την Αγία Γραφή
Ωστόσο, για να οικοδομήσετε πραγματική πίστη στον Δημιουργό χρειάζεστε και κάτι άλλο το οποίο έχει προμηθεύσει εκείνος. Τι είναι αυτό; Είναι η Αγία Γραφή—ο εμπνευσμένος Λόγος του Θεού, μέσα στον οποίο αποκαλύπτει το θέλημα και το σκοπό του. (2 Τιμόθεο 3:16, 17) «Αλλά για σταθείτε», θα πουν μερικοί, «πώς είναι δυνατόν να πιστεύετε οτιδήποτε λέει η Γραφή όταν βλέπετε τις φρικαλεότητες που κάνουν άνθρωποι οι οποίοι ισχυρίζονται ότι ακολουθούν τη Γραφή;» Είναι αλήθεια ότι ο Χριστιανικός κόσμος έχει ένα συνταρακτικό υπόμνημα υποκρισίας, βαρβαρότητας και ανηθικότητας. Αλλά κάθε λογικό άτομο μπορεί να διακρίνει ότι ο Χριστιανικός κόσμος απλώς προσποιείται πως ακολουθεί τις Γραφικές αρχές.—Ματθαίος 15:8.
Η ίδια η Γραφή προειδοποίησε ότι πολλοί άνθρωποι θα ισχυρίζονταν ότι λατρεύουν τον Θεό, αλλά, στην πραγματικότητα, θα “απαρνούνταν ακόμη και τον ιδιοκτήτη που τους αγόρασε”. «Εξαιτίας αυτών», είπε ο απόστολος Πέτρος, «θα λέγονται υβριστικά λόγια για την οδό της αλήθειας». (2 Πέτρου 2:1, 2) Ο Ιησούς Χριστός είπε ότι εκείνα τα άτομα ήταν «εργάτες της ανομίας» οι οποίοι θα αναγνωρίζονταν ξεκάθαρα από τις πονηρές τους πράξεις. (Ματθαίος 7:15-23) Το να απορρίπτει κάποιος το Λόγο του Θεού με βάση το υπόμνημα του Χριστιανικού κόσμου είναι σαν να πετάει μια επιστολή από έναν έμπιστο φίλο απλώς και μόνο επειδή το άτομο που έτυχε να τη φέρει έχει κακή φήμη.
Χωρίς το Λόγο του Θεού είναι αδύνατον να οικοδομήσουμε πραγματική πίστη. Μόνο μέσω των σελίδων της Γραφής παρουσιάζει ο Ιεχωβά τη δική του εκδοχή για τα πράγματα, σαν να λέγαμε. Ρίχνει φως σε αιώνια ερωτήματα όπως το γιατί έχει επιτρέψει τα παθήματα και τον πόνο και τι πρόκειται να κάνει για αυτή την κατάσταση. (Ψαλμός 119:105· Ρωμαίους 15:4) Η Σάρα Τζέιν πίστεψε ότι η Γραφή είναι ο εμπνευσμένος Λόγος του Θεού. (1 Θεσσαλονικείς 2:13· 2 Πέτρου 1:19-21) Πώς; Όχι απλώς και μόνο επειδή της το είπαν οι γονείς της, αλλά επειδή αφιέρωσε χρόνο για να αξιολογήσει ειλικρινά όλες τις αποδείξεις που πιστοποιούν ότι η Γραφή είναι μια μοναδική αποκάλυψη από τον Θεό. (Ρωμαίους 12:2) Παρατήρησε, για παράδειγμα, τη δυναμική επιρροή της Γραφής στη ζωή εκείνων που προσκολλώνται στις αρχές της. Με τη βοήθεια εντύπων όπως το βιβλίο Η Αγία Γραφή—Λόγος Θεού ή Ανθρώπων;b εξέτασε επίσης προσεκτικά τις πάμπολλες εσωτερικές αποδείξεις που μαρτυρούν τη θεοπνευστία της.
«Η Πίστη Έρχεται ως Επακόλουθο Αυτού που Ακούει Κανείς»
Ωστόσο, δεν αρκεί απλώς να έχουμε μια Γραφή ή ακόμη και να πιστεύουμε ότι είναι θεόπνευστη. «Η πίστη», γράφει ο απόστολος Παύλος, «έρχεται ως επακόλουθο αυτού που ακούει κανείς». (Ρωμαίους 10:17) Το να ακούει κανείς τη Γραφή και όχι το να την έχει μόνο είναι αυτό που οικοδομεί πίστη. “Ακούτε” τι έχει να πει ο Θεός διαβάζοντας και μελετώντας το Λόγο του. Ακόμη και οι νεαροί μπορούν να το κάνουν αυτό. Ο Παύλος λέει ότι «από τη βρεφική ηλικία» η μητέρα και η γιαγιά του Τιμόθεου του δίδαξαν «τα άγια συγγράμματα». Μήπως αυτό υπονοεί ότι έγινε κάποιο είδος πλύσης εγκεφάλου; Όχι! Κανείς δεν παροδήγησε ούτε παραπλάνησε τον Τιμόθεο με οποιονδήποτε τρόπο. Εκείνος “πείστηκε να πιστεύει” ό,τι είχε ακούσει και διαβάσει.—2 Τιμόθεο 1:5· 3:14, 15.
Η Σάρα Τζέιν πείστηκε με τον ίδιο τρόπο. Όπως οι Βεροιείς του πρώτου αιώνα, “δέχτηκε το λόγο [από τους γονείς της και άλλους δασκάλους της] με τη μεγαλύτερη προθυμία”. Όταν ήταν μικρό παιδί, αναμφίβολα εμπιστευόταν ενστικτωδώς όσα της έλεγαν οι γονείς της. Αργότερα, καθώς μεγάλωνε, δεν αποδεχόταν τυφλά ή παθητικά οτιδήποτε διδασκόταν. “Εξέταζε προσεκτικά τις Γραφές καθημερινά για το αν ήταν έτσι τα πράγματα”.—Πράξεις 17:11.
Μπορείτε να Οικοδομήσετε Αληθινή Πίστη
Και εσείς επίσης μπορείτε να οικοδομήσετε αληθινή πίστη—το είδος της πίστης που περιγράφει ο απόστολος Παύλος στην επιστολή του προς τους Εβραίους Χριστιανούς. Αυτή η πίστη, είπε, είναι «η βεβαιωμένη προσδοκία πραγμάτων για τα οποία ελπίζει κανείς, η φανερή απόδειξη πραγματικοτήτων, τις οποίες όμως δεν βλέπουμε». (Εβραίους 11:1) Έχοντας τέτοια πίστη, θα είστε απόλυτα βέβαιοι ότι όλες οι ελπίδες και οι προσδοκίες σας, μεταξύ αυτών και η υπόσχεση του Θεού για την ανάσταση, θα εκπληρωθούν. Θα είστε πεπεισμένοι ότι τέτοιες ελπίδες βασίζονται σε εγγυημένες διαβεβαιώσεις, όχι σε ευσεβείς πόθους. Θα γνωρίζετε ότι ο Ιεχωβά δεν έχει αποτύχει ποτέ να τηρήσει τις υποσχέσεις του. (Ιησούς του Ναυή 21:45· 23:14· Ησαΐας 55:10, 11· Εβραίους 6:18) Ο υποσχεμένος νέος κόσμος του Θεού θα είναι τόσο αληθινός για εσάς σαν να έχει ήδη έρθει. (2 Πέτρου 3:13) Και θα διακρίνετε ξεκάθαρα με τα μάτια της πίστης ότι ο Ιεχωβά Θεός, ο Ιησούς Χριστός και η Βασιλεία του Θεού είναι όλα πραγματικότητες, όχι αυταπάτες.
Δεν έχετε αφεθεί αβοήθητοι στην προσπάθειά σας να οικοδομήσετε αληθινή πίστη. Εκτός από το ότι κάνει το Λόγο του ευρέως διαθέσιμο, ο Ιεχωβά έχει επίσης προμηθεύσει μια παγκόσμια Χριστιανική εκκλησία η οποία είναι αφοσιωμένη στο να βοηθάει άτομα που έχουν δίκαιη καρδιά να οικοδομούν πίστη στον Θεό. (Ιωάννης 17:20· Ρωμαίους 10:14, 15) Δεχτείτε όλη τη βοήθεια που προμηθεύει ο Ιεχωβά μέσω αυτής της οργάνωσης. (Πράξεις 8:30, 31) Εφόσον δε η πίστη είναι καρπός του αγίου πνεύματος του Θεού, να προσεύχεστε συνεχώς να σας βοηθάει αυτό το πνεύμα να αναπτύσσετε αληθινή πίστη.—Γαλάτες 5:22.
Μην αποθαρρύνεστε από τους σκεπτικιστές που χλευάζουν όποιον ισχυρίζεται ότι έχει πίστη στον Θεό και στο Λόγο του. (1 Κορινθίους 1:18-21· 2 Πέτρου 3:3, 4) Στην πραγματικότητα, η αξία της αληθινής πίστης είναι τεράστια για την ισχυροποίηση της στάσης σας απέναντι σε τέτοιες επιθέσεις. (Εφεσίους 6:16) Η Σάρα Τζέιν διαπίστωσε ότι αυτό αληθεύει, και ενθάρρυνε πάντοτε εκείνους που την επισκέπτονταν στο νοσοκομείο να εποικοδομούν την πίστη τους. «Κάντε την αλήθεια κτήμα σας», έλεγε. «Να μελετάτε το Λόγο του Θεού. Μείνετε κοντά στην οργάνωση του Θεού. Να προσεύχεστε συνεχώς. Να παραμένετε δραστήριοι στην υπηρεσία του Ιεχωβά».—Ιακώβου 2:17, 26.
Παρατηρώντας την πίστη της στον Θεό και στην ανάσταση, μια από τις νοσοκόμες της είπε: «Το πιστεύεις πράγματι αυτό, έτσι δεν είναι;» Όταν τη ρώτησαν τι την έκανε να έχει τέτοια αισιόδοξη άποψη παρά τις δοκιμασίες της, εκείνη απάντησε: «Το γεγονός ότι έχω πίστη στον Ιεχωβά. Αυτός είναι πραγματικός φίλος για εμένα και τον αγαπώ πολύ».
[Υποσημειώσεις]
a Βλέπε το βιβλίο Υπάρχει Δημιουργός που Ενδιαφέρεται για Εσάς;, το οποίο είναι έκδοση των Μαρτύρων του Ιεχωβά.
b Είναι έκδοση των Μαρτύρων του Ιεχωβά.
[Εικόνα στη σελίδα 6]
«Από τη βρεφική ηλικία» η μητέρα και η γιαγιά του Τιμόθεου του δίδαξαν «τα άγια συγγράμματα»
[Εικόνα στη σελίδα 6]
Οι Βεροιείς επαινέθηκαν για το ότι εξέταζαν τις Γραφές καθημερινά
[Ευχαριστίες]
Από το «Φωτόδραμα της Δημιουργίας», 1914
[Εικόνες στη σελίδα 7]
Το να ακούει και το να δίνει κανείς προσοχή στη Γραφή και όχι το να την έχει μόνο είναι αυτό που οικοδομεί πίστη
[Εικόνα στη σελίδα 7]
«Θα σας δω όλους στο νέο κόσμο του Θεού»