Πόσο Πραγματική Είναι η Σχέση σας με τον Ιεχωβά;
«Πλησιάστε τον Θεό, και αυτός θα πλησιάσει εσάς».—ΙΑΚ. 4:8.
1. Γιατί χρειάζεται να διατηρούμε ισχυρή τη σχέση μας με τον Ιεχωβά;
ΕΙΣΤΕ αφιερωμένος, βαφτισμένος Μάρτυρας του Ιεχωβά; Αν ναι, τότε έχετε ένα πολύτιμο απόκτημα—την προσωπική σας σχέση με τον Θεό. Εντούτοις, αυτή η σχέση βάλλεται και υφίσταται πιέσεις, όχι μόνο από τον κόσμο του Σατανά, αλλά και από την ατελή μας σάρκα. Όλοι εμείς οι Χριστιανοί αντιμετωπίζουμε αυτή τη δύσκολη κατάσταση. Επομένως, η σχέση μας με τον Ιεχωβά πρέπει να είναι όσο το δυνατόν πιο ισχυρή.
2. (α) Πώς έχει οριστεί η λέξη σχέση; (Βλέπε υποσημείωση.) (β) Πώς μπορούμε να ενισχύσουμε τη σχέση μας με τον Ιεχωβά;
2 Πόσο πραγματική είναι για εσάς η προσωπική σας σχέση με τον Ιεχωβά; Θα θέλατε να την ενισχύσετε; Το εδάφιο Ιακώβου 4:8 δείχνει πώς μπορείτε να το κάνετε αυτό: «Πλησιάστε τον Θεό, και αυτός θα πλησιάσει εσάς». Προσέξτε ότι πρόκειται για αμφίδρομη διαδικασία.a Αν εμείς κάνουμε βήματα για να πλησιάσουμε τον Θεό, κάνει και εκείνος αντίστοιχες ενέργειες για να έρθει πιο κοντά μας. Καθώς αυτή η αλληλεπίδραση επαναλαμβάνεται ξανά και ξανά, η σχέση μας με τον Ιεχωβά σταδιακά ενισχύεται. Ως αποτέλεσμα, γίνεται πολύ πραγματική για εμάς. Αποκτούμε την πεποίθηση που είχε ο Ιησούς όταν είπε: «Αυτός που με έστειλε είναι πραγματικός, και . . . εγώ τον γνωρίζω». (Ιωάν. 7:28, 29) Ποια συγκεκριμένα βήματα μπορείτε όμως να κάνετε για να πλησιάσετε περισσότερο τον Ιεχωβά;
Πώς μπορείτε να επικοινωνείτε με τον Θεό; (Βλέπε παράγραφο 3)
3. Τι καθιστά εφικτή την επικοινωνία με τον Ιεχωβά;
3 Η τακτική επικοινωνία με τον Ιεχωβά είναι ζωτική για να τον πλησιάσουμε. Πώς μπορείτε να επικοινωνείτε με τον Θεό; Σκεφτείτε: Πώς επικοινωνείτε με κάποιον φίλο σας ο οποίος ζει μακριά; Πιθανότατα, γράφετε ο ένας στον άλλον και μιλάτε στο τηλέφωνο, ίσως μάλιστα και αρκετά συχνά. Παρόμοια, μιλάτε στον Ιεχωβά μέσω των συχνών προσευχών σας. (Διαβάστε Ψαλμός 142:2) Και αφήνετε εκείνον να σας μιλάει, σαν να λέγαμε, όταν διαβάζετε και στοχάζεστε το γραπτό του Λόγο τακτικά. (Διαβάστε Ησαΐας 30:20, 21) Ας εξετάσουμε, λοιπόν, πώς αυτή η αμφίδρομη επικοινωνία ενισχύει το δεσμό μας με τον Ιεχωβά, κάνοντας την προσωπική μας σχέση μαζί του όλο και πιο πραγματική.
ΜΕΛΕΤΗ ΤΗΣ ΓΡΑΦΗΣ—Ο ΤΡΟΠΟΣ ΜΕ ΤΟΝ ΟΠΟΙΟ ΣΑΣ ΜΙΛΑΕΙ Ο ΙΕΧΩΒΑ
4, 5. Πώς επικοινωνεί ο Ιεχωβά με εσάς προσωπικά μέσω του γραπτού του Λόγου; Δώστε παράδειγμα.
4 Αναμφίβολα, συμφωνείτε ότι η Αγία Γραφή περιέχει το άγγελμα του Θεού για την ανθρωπότητα γενικά. Αλλά μήπως δείχνει και το πώς μπορείτε εσείς προσωπικά να πλησιάσετε περισσότερο τον Ιεχωβά; Βεβαίως. Πώς το κάνει αυτό; Καθώς διαβάζετε και μελετάτε τακτικά τη Γραφή, να σκέφτεστε πώς ανταποκρίνεστε στα όσα λέει καθώς και πώς μπορείτε να τα εφαρμόζετε στις δικές σας περιστάσεις. Έτσι αφήνετε τον Ιεχωβά να σας μιλάει μέσω του Λόγου του. Αυτό κάνει πιο στενή τη σχέση που έχετε μαζί του.—Εβρ. 4:12· Ιακ. 1:23-25.
5 Λόγου χάρη, διαβάστε και στοχαστείτε τα λόγια του Ιησού: «Μη συσσωρεύετε για τον εαυτό σας θησαυρούς πάνω στη γη». Αν νιώθετε ότι η ζωή σας έχει ήδη ως επίκεντρο τα συμφέροντα της Βασιλείας, τότε είναι σαν να ακούτε τον Ιεχωβά να σας επαινεί. Από την άλλη πλευρά, αν βλέπετε ότι χρειάζεται να απλοποιήσετε τη ζωή σας και να επικεντρωθείτε περισσότερο στα συμφέροντα της Βασιλείας, τότε ο Ιεχωβά σάς έχει επισημάνει έναν τομέα στον οποίο μπορείτε να εργαστείτε εσείς προσωπικά για να τον πλησιάσετε περισσότερο.—Ματθ. 6:19, 20.
6, 7. (α) Πώς επηρεάζει η μελέτη της Γραφής την αγάπη μας για τον Ιεχωβά και τη δική του αγάπη για εμάς; (β) Ποιος πρέπει να είναι ο στόχος μας όταν κάνουμε προσωπική μελέτη;
6 Η μελέτη των Γραφών δεν αποκαλύπτει απλώς τομείς στους οποίους χρειάζεται να βελτιωθούμε πνευματικά. Κάνει επίσης πιο βαθιά την εκτίμησή μας για τον θαυμάσιο τρόπο με τον οποίο ενεργεί ο Ιεχωβά, και αυτό μας κάνει να τον αγαπάμε ακόμα περισσότερο. Και όταν μεγαλώνει η αγάπη μας για τον Θεό, τότε αυξάνεται και η δική του αγάπη για εμάς, και έτσι ενισχύεται ο δεσμός που μας ενώνει μαζί του.—Διαβάστε 1 Κορινθίους 8:3.
7 Ωστόσο, για να πλησιάσουμε τον Ιεχωβά, είναι απαραίτητο να μελετάμε έχοντας τον σωστό στόχο υπόψη. Το εδάφιο Ιωάννης 17:3 λέει: «Αυτό σημαίνει αιώνια ζωή, το να αποκτούν γνώση για εσένα, τον μόνο αληθινό Θεό, και για αυτόν που απέστειλες, τον Ιησού Χριστό». Όταν διαβάζουμε λοιπόν τη Γραφή, στόχος μας πρέπει να είναι, όχι απλώς να μαθαίνουμε πολλά καινούρια και ενδιαφέροντα πράγματα, αλλά να “γνωρίσουμε” καλύτερα τον Ιεχωβά ως Πρόσωπο.—Διαβάστε Έξοδος 33:13· Ψαλμ. 25:4.
8. (α) Πώς θα μπορούσε να προβληματίσει κάποιον ο τρόπος με τον οποίο χειρίστηκε ο Ιεχωβά τον Βασιλιά Αζαρία, όπως περιγράφεται στα εδάφια 2 Βασιλέων 15:1-5; (β) Πώς διώχνει η γνώση μας για τον Ιεχωβά οποιαδήποτε αμφιβολία για τις ενέργειές του;
8 Καθώς γνωρίζουμε τον Ιεχωβά καλύτερα, δεν θα αναστατωνόμαστε υπερβολικά αν ορισμένες Γραφικές αφηγήσεις μάς κάνουν να αναρωτιόμαστε γιατί ενήργησε με έναν συγκεκριμένο τρόπο. Λόγου χάρη, πώς βλέπετε τον τρόπο με τον οποίο ενήργησε απέναντι στον Βασιλιά Αζαρία του Ιούδα; (2 Βασ. 15:1-5) Προσέξτε ότι, ενώ ο «λαός εξακολούθησε να θυσιάζει και να υψώνει καπνό θυσίας στους υψηλούς τόπους», ο Αζαρίας «έπραξε το ευθές στα μάτια του Ιεχωβά». Παρ’ όλα αυτά, «ο Ιεχωβά έπληξε το βασιλιά, και αυτός παρέμεινε λεπρός ως την ημέρα του θανάτου του». Γιατί; Η αφήγηση δεν μας λέει. Πρέπει αυτό να μας αναστατώνει ή να μας κάνει να αναρωτιόμαστε μήπως ο Ιεχωβά τιμώρησε τον Αζαρία χωρίς βάσιμη αιτία; Αν έχουμε βαθιά γνώση για τον τρόπο ενέργειας του Ιεχωβά, η απάντηση θα είναι όχι. Θα γνωρίζουμε ότι ο Ιεχωβά διαπαιδαγωγεί πάντα «στον κατάλληλο βαθμό». (Ιερ. 30:11) Αυτή η γνώση μάς διαβεβαιώνει ότι, ακόμα και αν δεν ξέρουμε γιατί ενήργησε ο Ιεχωβά έτσι στην περίπτωση του Αζαρία, μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι η κρίση Του ήταν δίκαιη.
9. Ποια γεγονότα ρίχνουν φως στους λόγους για τους οποίους έπληξε με λέπρα ο Ιεχωβά τον Αζαρία;
9 Σε αυτή την περίπτωση, ωστόσο, μπορούμε να βρούμε επιπρόσθετες λεπτομέρειες σε άλλα σημεία της Γραφής. Ο Βασιλιάς Αζαρίας ήταν γνωστός και ως Βασιλιάς Οζίας. (2 Βασ. 15:7, 32) Στην παράλληλη αφήγηση στα εδάφια 2 Χρονικών 26:3-5, 16-21, μαθαίνουμε ότι, αν και ο Οζίας έπραξε το σωστό στα μάτια του Ιεχωβά για κάποιο διάστημα, αργότερα «η καρδιά του έγινε υπεροπτική, μάλιστα μέχρι του σημείου να προκληθεί καταστροφή». Ενεργώντας με αυθάδεια, επιχείρησε να εκτελέσει ιερατικά καθήκοντα τα οποία υπερέβαιναν τα όρια της εξουσίας του. Ογδόντα ένας ιερείς πρόβαλαν αντίσταση, προσπαθώντας να τον διορθώσουν. Πώς αντέδρασε εκείνος; Έδειξε πόσο υπερήφανος είχε γίνει. «Εξοργίστηκε» εναντίον τους. Να λοιπόν γιατί τον πάταξε ο Ιεχωβά με λέπρα!
10. Γιατί δεν πρέπει να χρειαζόμαστε πάντα εξήγηση για τις ενέργειες του Ιεχωβά, και πώς μπορούμε να ενισχύουμε την πεποίθησή μας ότι ενεργεί με δικαιοσύνη;
10 Αλλά ας μη μας διαφύγει το σημείο. Ας υποθέσουμε ότι ο Λόγος του Θεού δεν περιείχε αυτές τις διευκρινίσεις—όπως συμβαίνει με άλλες συνοπτικές Γραφικές αφηγήσεις. Τι θα γινόταν τότε; Μήπως θα αμφισβητούσατε τη δικαιοσύνη του Θεού; Ή θα σκεφτόσασταν ότι τα όσα λέει η Γραφή είναι αρκετά για να μας διαβεβαιώσουν ότι ο Ιεχωβά κάνει πάντα το σωστό και ότι αποτελεί μάλιστα το απόλυτο κριτήριο για το τι είναι σωστό και τι λάθος; (Δευτ. 32:4) Καθώς γνωρίζουμε καλύτερα τον Ιεχωβά ως Πρόσωπο, η αγάπη και η εκτίμησή μας για τον τρόπο με τον οποίο ενεργεί μεγαλώνουν τόσο ώστε δεν χρειαζόμαστε εξήγηση για το καθετί που κάνει. Να είστε βέβαιοι ότι, όσο περισσότερες προσπάθειες καταβάλλετε για να μελετάτε και να στοχάζεστε τα όσα θέλει να μεταδώσει ο Θεός μέσω του γραπτού του Λόγου, τόσο περισσότερο θα μεγαλώνει αυτή η εκτίμηση. (Ψαλμ. 77:12, 13) Αυτό με τη σειρά του θα ενισχύει τη σχέση σας με τον Ιεχωβά, κάνοντάς την όλο και πιο πραγματική.
ΠΡΟΣΕΥΧΗ—Ο ΤΡΟΠΟΣ ΜΕ ΤΟΝ ΟΠΟΙΟ ΜΙΛΑΤΕ ΕΣΕΙΣ ΣΤΟΝ ΙΕΧΩΒΑ
11-13. Πώς γνωρίζετε ότι ο Ιεχωβά ακούει προσευχές; (Βλέπε εικόνα στην αρχή του άρθρου.)
11 Μέσω προσευχής, ερχόμαστε κοντά στον Ιεχωβά. Τον αινούμε, τον ευχαριστούμε και ζητάμε την κατεύθυνσή του. (Ψαλμ. 32:8) Αλλά για να είναι πραγματική η σχέση σας με τον Ιεχωβά, πρέπει να είστε πεπεισμένοι ότι ακούει προσευχές.
12 Μερικοί πιστεύουν ότι η προσευχή κάνει απλώς καλό στην ψυχολογία μας. Λένε ότι, αν νομίζετε πως η προσευχή σας απαντήθηκε, αυτό συμβαίνει μόνο και μόνο επειδή διατυπώσατε τις σκέψεις σας με λόγια, προσδιορίσατε το πρόβλημά σας και προσπαθήσατε να βρείτε λύση. Πέρα από οποιαδήποτε τέτοια οφέλη, πώς γνωρίζετε ότι ο Ιεχωβά ακούει πράγματι τις ειλικρινείς σας προσευχές;
13 Σκεφτείτε το εξής: Από την προανθρώπινη ύπαρξή του, ο Ιησούς παρατηρούσε από πρώτο χέρι την ανταπόκριση του Ιεχωβά στις προσευχές των ανθρώπινων υπηρετών του. Έπειτα, στη διάρκεια της επίγειας διακονίας του, χρησιμοποιούσε την προσευχή ως το μέσο με το οποίο εξέφραζε τα αισθήματά του στον ουράνιο Πατέρα του. Θα το είχε κάνει αυτό—θα αφιέρωνε μάλιστα μία ολόκληρη νύχτα στην προσευχή—αν πίστευε ότι ο Ιεχωβά στην πραγματικότητα δεν άκουγε; (Λουκ. 6:12· 22:40-46) Θα είχε διδάξει τους μαθητές του να προσεύχονται αν πίστευε ότι η προσευχή δεν ήταν τίποτε άλλο παρά ένα ψυχολογικό δεκανίκι; Είναι ολοφάνερο ότι ο Ιησούς γνώριζε πως η προσευχή είναι πραγματικός τρόπος επικοινωνίας με τον Ιεχωβά. Σε κάποια περίπτωση, είπε: «Πατέρα, σε ευχαριστώ που με άκουσες. Εγώ ήξερα ότι πάντοτε με ακούς». Και εμείς επίσης μπορούμε να έχουμε την πεποίθηση ότι ο Ιεχωβά είναι Αυτός “που ακούει προσευχή”.—Ιωάν. 11:41, 42· Ψαλμ. 65:2.
14, 15. (α) Πώς ωφελούμαστε όταν είμαστε συγκεκριμένοι στις προσευχές μας; (β) Πώς βοήθησαν οι προσευχές μια αδελφή να ενισχύσει τη σχέση της με τον Ιεχωβά;
14 Όταν είστε συγκεκριμένοι στις προσευχές σας, μπορείτε να αντιληφθείτε πιο εύκολα τις απαντήσεις του Ιεχωβά, ακόμα και αν δεν είναι τόσο ξεκάθαρες. Οι απαντήσεις που θα λαβαίνετε στις προσευχές σας θα κάνουν τον Ιεχωβά πιο πραγματικό για εσάς. Επιπλέον, όσο περισσότερο εκφράζετε τις ενδόμυχες ανησυχίες σας σε εκείνον, τόσο περισσότερο θα έρχεται κοντά σας.
15 Προσέξτε τι συνέβη με την Κάθι,b η οποία, αν και συμμετείχε τακτικά στη διακονία αγρού, δεν την απολάμβανε. Η ίδια εξηγεί: «Δεν μου άρεσε η υπηρεσία αγρού. Και όταν λέω ότι δεν μου άρεσε, το εννοώ. Όταν πήρα σύνταξη, ένας πρεσβύτερος μου ευχήθηκε να γίνω τακτική σκαπάνισσα και μάλιστα μου έδωσε μια αίτηση. Αποφάσισα να κάνω το σκαπανικό, αλλά ταυτόχρονα άρχισα να προσεύχομαι καθημερινά στον Ιεχωβά να με βοηθήσει ώστε να μου αρέσει η υπηρεσία αγρού». Απάντησε ο Ιεχωβά στις προσευχές της; Η Κάθι λέει: «Είμαι ήδη τρία χρόνια σκαπάνισσα. Επειδή δαπανώ περισσότερο χρόνο στη διακονία και μαθαίνω από άλλες αδελφές, βελτιώνω σιγά σιγά τις ικανότητές μου στο κήρυγμα. Σήμερα, όχι μόνο μου αρέσει το έργο—το αγαπάω πολύ. Και το σπουδαιότερο, νιώθω πιο κοντά στον Ιεχωβά από ποτέ». Πράγματι, οι προσευχές της Κάθι τη βοήθησαν να κάνει πραγματική τη σχέση της με τον Ιεχωβά.
ΑΣ ΚΑΝΟΥΜΕ ΤΟ ΜΕΡΟΣ ΜΑΣ
16, 17. (α) Τι πρέπει να κάνουμε ώστε η σχέση μας με τον Ιεχωβά να παραμείνει ζωντανή και να αναπτύσσεται συνεχώς; (β) Ποια ιδιαίτερη πρόκληση θα εξεταστεί στο επόμενο άρθρο;
16 Η ανάπτυξη ολοένα και πιο στενής σχέσης με τον Ιεχωβά αποτελεί ισόβια επιδίωξη. Πρέπει να κάνουμε βήματα για να πλησιάζουμε τον Θεό αν θέλουμε να κάνει και εκείνος ενέργειες για να έρθει πιο κοντά μας. Με κάθε τρόπο, λοιπόν, ας διατηρούμε τακτική επικοινωνία με τον Θεό μας μέσω μελέτης της Γραφής και προσευχής. Ως αποτέλεσμα, η σχέση μας μαζί του θα αναπτύσσεται συνεχώς, και αυτό θα μας βοηθάει να αντιμετωπίζουμε τις δοκιμασίες μας με επιτυχία.
Η ανάπτυξη ολοένα και πιο στενής σχέσης με τον Ιεχωβά αποτελεί ισόβια επιδίωξη (Βλέπε παραγράφους 16, 17)
17 Ωστόσο, μερικές φορές τα προσωπικά προβλήματα επιμένουν παρά τις ένθερμες προσευχές μας, και αυτό μπορεί να αποτελεί ιδιαίτερη πρόκληση. Σε τέτοιες στιγμές, η εμπιστοσύνη μας στον Ιεχωβά ίσως κλονιστεί. Ίσως αρχίσουμε να αναρωτιόμαστε αν ακούει πράγματι τις προσευχές μας ή αν μας θεωρεί όντως φίλους του. Πώς μπορούμε να αντιμετωπίσουμε τέτοιες καταστάσεις έχοντας την πεποίθηση ότι η σχέση μας με τον Θεό είναι πραγματική; Το επόμενο άρθρο θα ασχοληθεί με αυτό το ζήτημα.
a Σύμφωνα με κάποιον ορισμό, σχέση είναι ο τρόπος με τον οποίο νιώθουν και φέρονται δύο άνθρωποι ο ένας στον άλλον. Επομένως, έχουν και οι δύο ενεργή συμμετοχή.
b Το όνομα έχει αλλαχτεί.