Υπηρεσία Σκαπανέως—Είναι για Σας;
1 Χωρίς αμφιβολία, πολλοί από σας έχετε διερωτηθή: «Είναι η υπηρεσία σκαπανέως για μένα;» Αυτό είναι αξιέπαινο, διότι δείχνει την επιθυμία σας να μετάσχετε σε μεγαλύτερο βαθμό στη διάδοσι των αγαθών νέων της Βασιλείας. Αυτό σημαίνει και η αφιέρωσίς μας στον Ιεχωβά, έτσι δεν είναι;—ότι αφιερωνόμεθα στη λατρεία του Ιεχωβά του Θεού μας με όλη μας την καρδιά, την ψυχή, τη διάνοια και τη δύναμι. (Μάρκ. 12:30) Εν τούτοις, δεν μπορούμε όλοι να γίνωμε σκαπανείς και αυτό είναι ευκολονόητο. Μερικοί από μας έχουν οικογενειακές και άλλες υποχρεώσεις άλλοι δεν είναι καλά στην υγεία τους ή είναι προχωρημένοι στα χρόνια. Ασφαλώς, όμως, υπάρχουν πολλοί ακόμη που θα μπορούσαν να λάβουν πείρα αυτής της μεγάλης χαράς να υπηρετούν τον Μέγα Δημιουργό μας στην υπηρεσία σκαπανέως. Πρέπει, λοιπόν, να εξετάσωμε ρεαλιστικά αυτό το ζήτημα απαντώντας σε λίγα ερωτήματα που έχουν θέσει πολλοί. Ένα ερώτημα είναι αυτό:
Ερώτ. 1 «ΕΜΑΘΑ ΟΤΙ ΤΟ ΕΡΓΟ ΣΚΑΠΑΝΕΩΣ ΔΕΝ ΕΙΝΑΙ ΓΙΑ ΟΛΟΥΣ. ΠΩΣ ΜΠΟΡΩ ΕΓΩ ΝΑ ΓΝΩΡΙΖΩ ΑΝ ΕΙΝΑΙ ΓΙΑ ΜΕΝΑ Ή ΟΧΙ;
2 Αυτό εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις περιστάσεις σας και από τις Γραφικές σας ευθύνες. Υπάρχουν μερικοί των οποίων η θέσις στη ζωή δεν τους επιτρέπει να δαπανούν 90 ώρες κάθε μήνα σε άμεση επίδοσι μαρτυρίας για τη Βασιλεία. Αλλ’ αυτό δεν σημαίνει ότι αυτά τα άτομα είναι λιγότερα πιστά. Υπάρχουν, λόγου χάριν, πολλές αφοσιωμένες σύζυγοι που αποτελούν καλά παραδείγματα σαν Χριστιανοί σύζυγοι και μητέρες που επιζητούν να μεταδίδουν τα αγαθά νέα σε κάθε ευκαιρία. Μερικές δαπανούν πολλές ώρες κάθε μήνα μεταδίδοντας τα αγαθά νέα στους γείτονάς των. Η δράσις των είναι παραγωγική και τους φέρνει χαρά, διότι έχουν το προνόμιο να κατευθύνουν τους νεαρούς σε συναναστροφή με την εκκλησία. Και, κατά τις ευκαιρίες που έχουν, μπορούν να δαπανούν κατά καιρούς ένα μήνα ως βοηθητικοί σκαπανείς, αποκομίζοντας τις χαρές που προέρχονται απ’ αυτή την υπηρεσία. (Γαλ. 6:9) Στις τωρινές περιστάσεις τους, δεν μπορούν να γίνουν τακτικοί σκαπανείς. Αλλ’ αυτό δεν τους εμποδίζει να καλλιεργούν το πνεύμα του σκαπανέως στην εκκλησία. Μπορούν να παίρνουν μαζί τους στην υπηρεσία και νεαρά άτομα και νέους ευαγγελιζομένους, να τους βοηθούν να γίνουν αποδοτικοί στη διδασκαλία των άλλων και να τους ενθαρρύνουν να λαμβάνουν μέρος στο έργο βοηθητικού και τακτικού σκαπανέως.
3 Υπάρχουν όμως και πολλοί που είναι απηλλαγμένοι από οικογενειακές υποχρεώσεις και είναι σε θέσι να γίνουν σκαπανείς. Καλό, λοιπόν είναι, να κάνωμε και αυτοεξέτασι κατά καιρούς, θέτοντας στον εαυτό μας την ερώτησι, Θα μπορούσα εγώ να κάνω περισσότερα στη διακήρυξι των αγαθών νέων; Από τη μελέτη του Λόγου του Θεού, όλοι μας κατανοούμε ότι έχομε προχωρήσει πολύ στην περίοδο των ‘εσχάτων ημερών’. Γι’ αυτό και το σύστημα του Σατανά μάς περιβάλλει με τις συνθήκες που περιγράφονται στην επιστολή 2 Τιμόθεον 3:1-5, οι οποίες διαρκώς χειροτερεύουν. Ο εχθρός προσπαθεί να καταβροχθίση όλον τον λαό του Θεού μέσα σ’ αυτόν τον μισητό, υλιστικό κόσμο. Αλλά όχι! Εμείς έχομε χωρισθή από τον κόσμο, «και αυτή είναι η νίκη η νικήσασα τον κόσμον, η πίστις ημών». (1 Ιωάν. 5:4) Με βάσι λοιπόν, αυτή την πίστι, πρέπει να προσπαθούμε ν’ αναλάβωμε όσο το δυνατόν περισσότερα απ’ όλα τα προνόμια υπηρεσίας που είναι στη διάθεσί μας. Αν είμεθα ελεύθεροι και μπορούμε ν’ αναλάβωμε έργο βοηθητικού και ίσως αργότερα τακτικού σκαπανέως, πρέπει να το πράξωμε. Αυτό εγείρει την ερώτησι:
Ερωτ. 2 «ΠΩΣ ΜΠΟΡΩ ΝΑ ΕΙΜΑΙ ΒΕΒΑΙΟΣ ΟΤΙ ΜΠΟΡΩ ΝΑ ΣΥΝΤΗΡΗΘΩ ΑΝ ΓΙΝΩ ΣΚΑΠΑΝΕΥΣ;
4 Κι αυτό, επίσης, είναι μια δοκιμασία της πίστεώς σας. Είτε ευαγγελιζόμενοι εκκλησίας είμεθα είτε επιζητούμε ν’ αναλάβωμε υπηρεσία σκαπανέως, τα λόγια του Ιησού στο κατά Ματθαίον 6:30-33 εφαρμόζονται σε όλους μας: «Αλλ’ εάν τον χόρτον του αγρού, όστις σήμερον υπάρχει και αύριον ρίπτεται εις κλίβανον, ο Θεός ενδύη ούτω, δεν θέλει ενδύσει πολλώ μάλλον εσάς ολιγόπιστοι; Μη μεριμνήσετε λοιπόν λέγοντες, Τι να φάγωμεν ή τι να πίωμεν ή τι να ενδυθώμεν; Διότι πάντα ταύτα ζητούσιν οι εθνικοί· επειδή εξεύρει ο Πατήρ σας ο ουράνιος ότι έχετε χρείαν πάντων τούτων. Αλλά ζητείτε πρώτον την βασιλείαν του Θεού και την δικαιοσύνην αυτού, και ταύτα πάντα θέλουσι σας προστεθή». Ο Θεός, λοιπόν, μας διαβεβαιώνει ότι θα προμηθεύση όλα τα αναγκαία της ζωής αν πιστεύομε στον Λόγο του και προσπαθούμε με πίστι να κάνωμε το θέλημά του. Αν είμεθα σε θέσι να ρυθμίσωμε έτσι τις υποθέσεις μας ώστε ν’ αναλάβωμε υπηρεσία σκαπανέως, και να δείξωμε πρωτοβουλία σ’ αυτό, ο Ιεχωβά θα εξακολουθήση να προμηθεύη για μας. Αν παρατηρήσετε όλον τον κόσμο, ποτέ δεν θα βρήτε ένα πιστό σκαπανέα να επαιτή για άρτο!—Ψαλμ. 37:25, 26.
5 Κάτι πρακτικό και υποβοηθητικό είναι να μιλήσετε σε μερικούς ευτυχείς σκαπανείς της εκκλησίας σας ή της περιοχής σας—σ’ εκείνους που είχαν βρει χαρά σ’ αυτή την υπηρεσία επί δύο, τρία ή και περισσότερα χρόνια και σε άλλους που υπηρετούν επί 20 ή και 30 χρόνια. Αυτό θα σας βοηθήση να βεβαιωθήτε για το αν η υπηρεσία σκαπανέως είναι για σας. Μιλήστε μ’ αυτούς που έχουν κάνει την υπηρεσία σκαπανέως σκοπό της ζωής τους και οι οποίοι εξακολουθούν να ευφραίνωνται σ’ αυτή την υπηρεσία. Αυτοί μπορούν να σας εξηγήσουν ακριβώς πώς εκτελούν την υπηρεσία τους. Μπορούν να σας πουν για τα αρχικά προβλήματα που είχαν να υπερνικήσουν, πώς προγραμματίζουν την υπηρεσία τους, τις συναθροίσεις και άλλα καθήκοντά τους, έτσι ώστε τίποτα να μην παραμελήται. Και αφού αρχίσετε την υπηρεσία σκαπανέως, αυτοί οι παλαιοί μπορούν ασφαλώς να εξακολουθήσουν να σας δίνουν καλές συμβουλές. Έχετε πίστι επίσης ότι ο Ιεχωβά μπορεί να προμηθεύση και τρόπους υπερνικήσεως εμποδίων που είναι μεγάλα σαν βουνά.—Ματθ. 17:20.
6 Ένας επίσκοπος περιοχής που επεσκέφθη προσφάτως το Μπρούκλυν από μια Ανατολική χώρα μίλησε για μια αδελφή η οποία συχνά μετείχε στο έργο βοηθητικού σκαπανέως. Το παράδειγμά της δείχνει τι μπορεί να κάνη η πίστις. Αυτή κατοικούσε στη Μαντζουρία όταν η ατομική βόμβα κατέστρεψε τη Χιροσίμα και τα περισσότερα μέλη της οικογενείας της που ζούσαν εκεί. Το σοκ που υπέστη απ’ αυτή την είδησι πολύ εξασθένησε τον οργανισμό της ώστε, λίγο μετά την επιστροφή της στην Ιαπωνία, έγινε ανάπηρη, παρέλυσε όλο το σώμα της. Κατόπιν έμαθε την αλήθεια και βαπτίσθηκε. Πόσο ήθελε να μεταδώση αυτή τη λαμπρή ελπίδα και σε άλλους! Μολονότι μπορούσε να χρησιμοποιήση μόνο τους μυς του προσώπου της, έμαθε να γράφη μ’ ένα μολύβι ή με μια μπογιά στο στόμα της και να ζωγραφίζη ωραία τα γράμματα που έστελνε σε ενδιαφερόμενα άτομα για την ελπίδα της Βασιλείας. Έδινε επίσης μαρτυρία και σε πολλούς άλλους που την επεσκέπτοντο σπίτι της. Όταν την επεσκέφθη ο επίσκοπος περιοχής, διεπίστωσε ότι είχε κάνει κατά μέσον όρο 106 ώρες στην υπηρεσία τους προηγούμενους έξη μήνες. Τι ωραίο παράδειγμα που δείχνει πώς μπορεί η ακατανίκητη πίστις να μας βοηθήση να υπερνικήσωμε εμπόδια για να έχωμε πληρέστερη μερίδα στη διάδοσι των αγαθών νέων!
7 Οι σκαπανείς που έχουν δαπανήσει πολλά χρόνια σ’ αυτό το έργο μπορούν να μας πουν συγκινητικές αφηγήσεις σχετικά μ’ αυτά που κατώρθωσαν με την πίστι των. Μπορούν να μιλήσουν για καιρούς στους οποίους τα πάντα εφαίνοντο σκοτεινά. Εν τούτοις, αυτοί συνέχισαν και, κατόπιν, με τους πιο απροσδόκητους τρόπους, τα προβλήματα συχνά απεμακρύνοντο κι εκείνοι μπορούσαν να συνεχίσουν ν’ απολαμβάνουν την πολύτιμη υπηρεσία σκαπανέως. Μολονότι μπορεί να εξαντλούντο και να εκουράζοντο κατά καιρούς, η πορεία της αυτοθυσίας των έφερε πλούσιες ευλογίες από τον Ιεχωβά. Αυτοί αποτελούν ένδειξι του ότι ο Ιεχωβά, πιστός στην υπόσχεσί του, «δίδει ισχύν εις τους ητονισμένους και αυξάνει την δύναμιν εις τους αδυνάτους».—Ησ. 40:29.
8 Οι πιέσεις αυτού του υλιστικού κόσμου φαίνεται ότι επηρεάζουν μερικούς περισσότερο από άλλους. Εν τούτοις, πρέπει να πιστεύωμε ότι αυτές οι πιέσεις δεν πρέπει να μας αποκλείουν από το να γίνωμε σκαπανείς. Σε μερικές χώρες όπου αφθονούν τα υλιστικά δελεάσματα, πάρα πολλοί συγχριστιανοί μας μετέχουν στο έργο σκαπανέως. Παραδείγματος χάριν, στην Ιαπωνία, πάνω από το 25 τοις εκατό όλων των ευαγγελιζομένων απολαμβάνουν τώρα μερικές μορφές υπηρεσίας σκαπανέως κάθε μήνα. Τι είναι εκείνο που βοήθησε αυτά καθώς και άλλα άτομα σ’ όλο τον κόσμο, ν’ αναλάβουν υπηρεσία σκαπανέως;
9 Οι επιτυχείς σκαπανείς υποκινούνται από πνευματικό κίνητρο και αυτό, φυσικά, συμβαίνει σε όλους τους δούλους του Θεού που υπηρετούν ολόψυχα. Όλοι μας, παραδείγματος χάριν, πιστεύομε ότι ζούμε στις ‘έσχατες ημέρες’. Αγαπούμε τον Ιεχωβά και τις διευθετήσεις του για την αιώνια ευτυχία μας. Δεν έχομε την άποψι ότι πρόκειται απλώς για μια άλλη θρησκεία. Μολονότι υπάρχουν πολλά υλικά πράγματα ολόγυρά μας, καταβάλλομε προσπάθειες να μην αιχμαλωτισθούμε από αυτά. Ωστόσο, εκείνοι που απεφάσισαν να γίνουν σκαπανείς, συχνά εξέτασαν με διαφορετικό βλέμμα τις οικονομικές περιστάσεις των. Ανέπτυξαν μια άλλη αντίληψι ζωής, να ζουν δηλαδή με απλότητα και να είναι φιλόπονοι! Με λίγα λόγια, αφού εξήτασαν πλήρως τις περιστάσεις των, έκαναν χώρο για το έργο σκαπανέως στη ζωή τους.
10 Σε περιοχές όπου μετέχουν πολλοί στο έργο σκαπανέως, οι νέοι συχνά αρχίζουν αυτή την υπηρεσία αμέσως μετά τα μαθήματα γυμνασίου, συχνά επειδή οι γονείς των έθεσαν αυτό τον σκοπό ενώπιόν τους από την νηπιακή τους ηλικία. Εκείνοι που μελετούν τη Βίβλο μπορούν ήδη να έχουν ως σκοπό τους το έργο σκαπανέως προτού βαπτισθούν. Πολλές οικοδέσποινες στην Ιαπωνία που είναι σκαπανείς, βρήκαν ως θετικό πλεονέκτημα να διατηρούν τα σπίτια τους απλά και τακτοποιημένα. Αφού τα παιδιά φύγουν για το σχολείο, οι αδελφές αυτές καθαρίζουν καλά και γρήγορα το σπίτι και κατόπιν ξεκινούν για την υπηρεσία. Μερικοί οικογενειάρχες ανέλαβαν ολιγόωρες εργασίες που άλλοι αποφεύγουν—εργασίες που απαιτούν πολύ πρωινές ώρες ή είναι δυσάρεστες—για να κάνουν υπηρεσία σκαπανέως. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτός ο διαφορετικός τρόπος χειρισμού της οικονομικής τους καταστάσεως είναι εκείνος που κατέστησε μερικούς ικανούς να κάνουν περισσότερα πράγματα στην υπηρεσία του Ιεχωβά μέσω του έργου σκαπανέως. Με πίστι, αυτοί οι αδελφοί και οι αδελφές επέτυχαν πολλά και ευλογήθηκαν με τις χαρές της υπηρεσίας σκαπανέως. Μπορείτε και σεις να προσπαθήσετε και να λάβετε πείρα παρόμοιας χαράς; Σε σας ανήκει να σταθμίσετε τις περιστάσεις σας και να εξετάσετε τις ευκαιρίες σας και ν’ αποφασίσετε. Αλλά τότε κάποιος θα ερωτήση:
Ερωτ. 3 «ΕΓΩ ΕΙΜΑΙ ΚΑΤΩ ΤΩΝ ΕΙΚΟΣΙ ΕΤΩΝ ΚΑΙ ΔΥΣΚΟΛΕΥΟΜΑΙ ΝΑ ΠΡΟΒΛΕΨΩ ΤΙ ΘΕΛΩ ΝΑ ΚΑΝΩ ΜΕΤΑ ΤΟΥΣ ΠΡΟΣΕΧΕΙΣ ΕΞΗ ΜΗΝΕΣ ΠΕΡΙΠΟΥ· ΚΑΙ ΠΟΛΥ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΟ ΝΑ ΑΝΑΛΑΒΩ ΤΟ ΕΡΓΟ ΣΚΑΠΑΝΕΩΣ ΩΣ ΣΤΑΔΙΟΔΡΟΜΙΑ ΤΗΣ ΖΩΗΣ ΜΟΥ».
11 Η λέξις «σταδιοδρομία» έχει μια έννοια μονιμότητος για την οποία μπορεί να μην είσθε έτοιμος και αυτό είναι κατανοητό. Ίσως να μη είσθε εξοικειωμένος με το έργο σκαπανέως. Ίσως να κάνετε κάποια σκέψι να νυμφευθήτε και ν’ αποκτήσετε οικογένεια και αυτό προφανώς θα επηρεάση την δυνατότητα να παραμείνετε στην υπηρεσία σκαπανέως. Αυτά είναι σοβαρά ζητήματα που πρέπει να τα εξετάσετε στην υπηρεσία σκαπανέως.
12 Επίσης για πολλούς νεαρούς, ο καιρός που οδηγεί στην αποφοίτησι από το γυμνάσιο και μετέπειτα είναι καιρός αβεβαιότητος. Έως τώρα, ο χρόνος σας ήταν κατά μέγα μέρος προγραμματισμένος για σας και δεν είχατε αναγκασθή να λάβετε πολλές αποφάσεις ο ίδιος για τη ζωή σας. Αλλ’ αυτό αποτελεί ακόμη μεγαλύτερο λόγο για να σκεφθήτε προσεκτικά τι πρόκειται να κάνετε κατόπιν.
13 Οι αποφάσεις σας πάνω σ’ αυτό το σημείο πρέπει να καθορίσουν σε μεγάλο βαθμό τι κατεύθυνσι θα λάβη η ζωή σας στα προσεχή χρόνια. Μολονότι, λοιπόν, οι σκοποί σας μπορεί να μην καθωρίσθηκαν ακόμη, πιθανόν να θέλετε να γεμίσετε τη ζωή σας με κάτι που θα είναι αποδοτικό και ικανοποιητικό. Αντί να συμπληρώσετε αυτόματα το κενό που θα δημιουργηθή μετά τα σχολικά έτη με μια ολοχρόνια εργασία, γιατί να μην σκεφθήτε να δαπανήσετε λίγους μήνες στο έργο βοηθητικού σκαπανέως; Αν το απολαύσετε, μπορεί ν’ αποφασίσετε να γίνετε τακτικός σκαπανεύς.
14 Ύστερα από μερικούς μήνες ή ένα χρόνο σ’ αυτή την υπηρεσία, ίσως η άποψίς σας για το τι θέλετε να κάνετε στη ζωή σας μπορεί να είναι κάπως σαφέστερη. Ακόμη κι αν αποφασίσετε να νυμφευθήτε, πολλά ανδρόγυνα ωφελήθηκαν πολύ από την πείρα της υπηρεσίας σκαπανέως που έκαμαν μαζί στη διάρκεια του πρώτου μέρους του γάμου των—ο ένας ή και οι δύο συχνά συνέχισαν την υπηρεσία σκαπανέως σ’ όλη την έγγαμη ζωή τους.
15 Εν πάσει περιπτώσει είτε έγγαμος είτε άγαμος, η περίοδος που θα δαπανήσετε στην υπηρεσία σκαπανέως θα συμπληρώση και θα ευρύνη την εκπαίδευσί σας μ’ ένα τρόπο που καμμιά άλλη δραστηριότης ή εκπαιδευτική σταδιοδρομία δεν μπορεί να προμηθεύση. Η εμπειρία που θα έχετε αποκτήσει στον τομέα επαφών και σχέσεων με ανθρώπους με διαφορετικές πείρες στο παρελθόν στην αντιμετώπισι και υπερνίκησι εμποδίων μόνος σας καθώς και στην ανάπτυξι προσωπικής οργανώσεως και αυτοπειθαρχίας, θα είναι πολύτιμα σ’ εσάς στη μετέπειτα ζωή σας. Και μη ξεχνάτε—ποτέ δεν μπορείτε πραγματικά να γνωρίσετε κάτι αν δεν το δοκιμάσετε.
16 Οι περιστάσεις στη ζωή αλλάσσουν για όλους μας. Μη ξεχνάτε ότι κανείς από μας δεν γνωρίζει τι θα φέρη η αυριανή μέρα. Υπάρχουν μόνο λίγα πράγματα στη ζωή που μπορεί να γίνουν αληθινά μόνιμα. Γιατί, λοιπόν, να μην εξετάσετε σοβαρά τη σημερινή σας κατάστασι και να μη σταθμίσετε προσεκτικά το ζήτημα της υπηρεσίας σκαπανέως; Αν δεν σας εμποδίζη τίποτα άλλο εκτός από την αναποφασιστικότητα, γιατί να μην ξεκινήσετε σε μια πορεία που γνωρίζετε ότι συμφωνεί με το θέλημα του Θεού για την εποχή μας; Μπορεί ν’ αποδειχθή η καλύτερη σταδιοδρομία για σας.
Ερωτ. 4 «ΑΚΟΥΣΑ ΟΤΙ Η ΑΝΤΑΠΟΚΡΙΣΙΣ ΣΤΙΣ ΑΠΑΙΤΗΣΕΙΣ ΣΚΑΠΑΝΕΩΣ ΕΙΝΑΙ ΜΙΑ ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΗ ΠΙΕΣΙΣ ΑΝ ΔΕΝ ΜΠΟΡΕΣΗ ΚΑΝΕΙΣ ΝΑ ΣΥΜΠΛΗΡΩΣΗ ΤΙΣ ΩΡΕΣ ΤΟΥ ΕΝΕΚΑ ΑΣΘΕΝΕΙΑΣ Ή ΑΛΛΩΝ ΜΕΓΑΛΩΝ ΠΡΟΒΛΗΜΑΤΩΝ».
17 Είναι αλήθεια ότι αν εγγραφήτε στην υπηρεσία τακτικού σκαπανέως θα χρειασθή να δαπανάτε τουλάχιστον 90 ώρες κάθε μήνα στην υπηρεσία αγρού, δηλαδή 1.000 ώρες κάθε έτος. Κάτω από ομαλές συνθήκες, πολλοί σκαπανείς βρίσκουν λογικό αυτό το στόχο. Κατά μέσον όρο, αυτό σημαίνει να δαπανάτε μόνο τρεις ώρες περίπου την ημέρα στην υπηρεσία του αγρού. Φυσικά, είναι εύκολο να δημιουργηθούν πιέσεις αν δεν προγραμματίζετε κατάλληλα το χρόνο σας και αν στερήσθε αυτοπειθαρχίας για να προσκολληθήτε σ’ ένα πρόγραμμα.
18 Εν τούτοις, σοβαρές οξείες ασθένειες ή άλλα μεγάλα απρόβλεπτα γεγονότα θα μπορούσαν επίσης να σας κάνουν να χάσετε πολύν χρόνο από το έργο της Βασιλείας. Για να το αντισταθμίσετε αυτό, μπορεί να χρειασθή να δαπανάτε πέντε ή έξη ώρες μαρτυρίας κάθε μέρα για μερικούς μήνες. Ή, ένας σκαπανεύς μπορεί να υστερήση κατά 100 ή περισσότερες ώρες στην υπηρεσία του την πρώτη περίοδο του έτους, ένεκα κάποιας απρόβλεπτης περιστάσεως. Κατόπιν, αργότερα στη διάρκεια του έτους καθώς θα εργάζεται για ν’ αντισταθμίση τον χαμένο χρόνο, τι θα γίνη αν ανακύψη κάποιο άλλο σοβαρό πρόβλημα και τον κάνη να υστερήση ακόμη περισσότερο στην επίτευξι του στόχου του; Αυτό, μαζί με την προσπάθεια να συντηρηθή με μια ολιγόωρη εργασία, θα μπορούσε να γίνη πραγματικό βάρος, που θα βαρύνη πολύ τη διάνοια ενός ευσυνείδητου σκαπανέως. Προφανώς πολλοί προτιμούν να μη γίνουν σκαπανείς επειδή ανησυχούν για κάτι που μπορεί να μη συμβή ποτέ. Υπάρχει καμμιά λύσις;
19 Ναι. Θα θέλαμε να γνωρίζετε ότι αν είσθε προσωρινώς ασθενής, ή για κάποιον άλλο επείγοντα λόγο δεν μπορείτε ν’ ανταποκριθήτε στο απαιτούμενο ελάχιστο όριο των ωρών για λίγους μήνες, μπορείτε να ζητήσετε από το πρεσβυτέριο της εκκλησίας σας να γράψη στην Εταιρία μια επιστολή που θα συνοδεύη την έκθεσί σας και θα μας εξηγή τις λεπτομέρειες του προβλήματός σας. Αν οι πρεσβύτεροι, κατόπιν πλήρους εξετάσεως φρονούν ότι είναι σκόπιμο να σας επιτραπή να συνεχίσετε την υπηρεσία σκαπανέως χωρίς ν’ ανησυχήτε για την αντιστάθμισι του χαμένου χρόνου, τότε πρέπει να κάνουν αυτή τη σύστασι σ’ εμάς κι εμείς θα λάβωμε υπ’ όψι τις περιστάσεις σας.
20 Φυσικά, με την παρούσα διάταξι των 1.000 μόνο ωρών που απαιτούνται για ένα έτος, δεν αναμένεται ν’ αφαιρούν οι σκαπανείς χρόνο από την υπηρεσία σκαπανέως για μη σοβαρές ασχολίες που θα μπορούσαν να τους κάμουν να υστερήσουν στις ώρες υπηρεσίας των. Ή, αν η αιτία της ελλείψεως ωρών είναι ο πενιχρός προγραμματισμός ή η έλλειψις αυτοπειθαρχίας, τότε ο σκαπανεύς πρέπει να αισθανθή την ανάγκη ν’ αντικαταστήση αυτό τον χαμένο χρόνο. Εν τούτοις, αν συμβή να υπάρχη μια ασυνήθης περίοδος ασθενείας, ατυχήματος ή οικογενειακών προβλημάτων που ανέκυψαν ξαφνικά, μπορείτε να είσθε βέβαιοι ότι θα λάβωμε υπ’ όψιν τις ανάγκες σας ως σκαπανέως. Πιστεύομε ότι αυτή η διευθέτησις θ’ αφαιρέση ένα μέρος της πιέσεως από τους σκαπανείς οι οποίοι έχουν σοβαρό λόγο να ζητούν διάκρισι σ’ αυτό το ζήτημα.
21 Πολλοί σκαπανείς υπήρξαν ζηλωταί δούλοι του Ιεχωβά επί χρόνια και με όλη την καρδιά τους θέλουν να συνεχίσουν το έργο σκαπανέως και θέλομε να το κάνουν αυτό. Αλλά τι θα γίνη αν ένας διαπιστώση ότι απλώς δεν μπορεί ν’ ανταποκριθή στις απαιτήσεις με συνέπεια για μια μακρά περίοδο χρόνου; Τότε ασφαλώς θα είναι συνετή πορεία να επανέλθη στην υπηρεσία του ευαγγελιζομένου εκκλησίας και να μετέχη οποτεδήποτε είναι δυνατόν στην υπηρεσία βοηθητικού σκαπανέως.
22 Εν τούτοις, ελπίζομε ότι αυτή η πρόσθετη άποψις για τα προβλήματα των σκαπανέων θα ενθαρρύνη εκείνους που είναι ήδη εγγεγραμμένοι να συνεχίσουν την ιερή τους υπηρεσία και ελπίζομε, επίσης, ότι για εκείνους από σας που σκέπτονται το έργο σκαπανέως, έχει αφαιρεθή ένα πιθανό εμπόδιο στον δρόμο μιας θετικής αποφάσεως.
Ερώτ. 5 «ΘΑ ΗΘΕΛΑ ΝΑ ΑΙΣΘΑΝΟΜΑΙ ΟΤΙ ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΑ ΕΠΙΤΥΓΧΑΝΩ ΚΑΤΙ ΣΕ ΟΤΙ ΚΑΝΩ ΚΑΙ ΘΕΛΩ ΝΑ ΕΙΜΑΙ ΕΥΤΥΧΗΣ ΠΟΥ ΤΟ ΚΑΝΩ. ΘΑ ΜΟΥ ΠΡΟΣΦΕΡΗ Η ΥΠΗΡΕΣΙΑ ΣΚΑΠΑΝΕΩΣ ΑΥΤΟ ΤΟ ΕΙΔΟΣ ΤΗΣ ΙΚΑΝΟΠΟΙΗΣΕΩΣ;»
23 Τι χρειάζεται για να σας κάμη ευτυχισμένους; Η επί του Όρους Ομιλία του Ιησού παραθέτει εννέα τρόπους για να είσθε ευτυχείς. (Ματθ. 5:3-12) Μερικά από όσα παραθέτει μπορεί να σας φαίνωνται ή να μη σας φαίνονται, επιφανειακώς, πηγή ευτυχίας. Αλλ’ αν σκεφθείτε αυτές τις «ευτυχίες» ή «μακαρισμούς,» δεν σας κάνουν εντύπωσι οι βασικές αρχές τους; Δείχνουν ότι ούτε η παρούσα κατάστασις της ζωής, που υπόκειται σε χρόνο και σε απρόβλεπτα συμβάντα, ούτε και οι καθαρά ανθρωπιστικές πράξεις φέρνουν αληθινή ευτυχία.
24 Αντιθέτως, η πλήρης ευτυχία, όπως εδίδαξε ο Ιησούς, πηγάζει από ενέργειες που σχετίζονται με τη λατρεία του Ιεχωβά και την εκπλήρωσι των υποσχέσεών του. Προέρχεται από το να κάνωμε αυτό που γνωρίζομε βαθειά μέσα μας ότι είναι ορθό. Είναι αλήθεια ότι υπάρχουν πολλά πράγματα στη ζωή που φέρνουν ένα μέτρο ευτυχίας, αλλά η ευτυχία μπορεί να είναι αληθινά πλήρης μόνο όταν εμείς προσθέτωμε την έννοια του σκοπού, που φέρνουν οι πνευματικές επιδιώξεις. Και ο Ιησούς με σοφία ετόνισε τη μεγαλύτερη ευτυχία του να δίνωμε στους άλλους σε σύγκρισι με το ν’ απολαμβάνωμε απλώς ό,τι έχομε μόνοι μας. Ασφαλώς δεν υπάρχει μεγαλύτερο δώρο που μπορούμε να προσφέρωμε στον συνάνθρωπό μας από την ελπίδα της αιωνίου ζωής.—Πράξ. 20:35.
25 Αλλά, μπορεί να ρωτήσετε, Πώς μπορεί η υπηρεσία σκαπανέως να με κάνη να αισθάνομαι ότι επιτελώ κάτι, όταν γνωρίζω ότι μερικοί ευαγγελιζόμενοι είναι ακόμη πιο επιτυχείς από μερικούς σκαπανείς βοηθώντας τους ανθρώπους να μάθουν την αλήθεια;
26 Κατ’ αρχήν, καλό θα ήταν ν’ αντιληφθούμε τι σημαίνει «επιτελώ κάτι,» ή «επίτευξις.» Η επιτυχία δεν μπορεί πάντοτε να κρίνεται από τα εξωτερικά αποτελέσματα. Μερικοί άνθρωποι, ένεκα της προσωπικότητάς τους ή των φυσικών ικανοτήτων τους, επιτυγχάνουν να πείθουν τους άλλους να δέχωνται την κυριαρχία του Ιεχωβά και πραγματικά ευλογούνται για το έργο τους. Αλλ’ αυτό που μετρά ενώπιον του Ιεχωβά δεν είναι οι αριθμοί. Αντιθέτως, εκείνο που μετρά είναι αυτό που κάναμε μ’ ένα εγκάρδιο τρόπο για να εξαγγείλωμε και να δοξάσωμε το όνομά του.
27 Επίσης μερικές φορές τα αποτελέσματα δεν είναι αμέσως καταφανή. Το έργο μας μπορεί να έχη μια ισχυρή επίδρασι προς το καλό έστω κι αν εμείς δεν φαινώμεθα τόσο αποδοτικοί όσο οι άλλοι. Ο σοφός ανήρ έχει τονίσει το εξής στο εδάφιο Εκκλησιαστής 11:6: «Σπείρε τον σπόρο σου το πρωί, και την εσπέραν ας μη ησυχάση η χείρ σου· διότι δεν εξεύρεις τι θέλει ευδοκιμήσει, τούτο ή εκείνο, ή εάν και τα δύο ήναι επίσης αγαθά».
28 Αν η ευτυχία σας προέρχεται από μόνιμα, αξιόλογα πράγματα και όχι από τα φευγαλέα οφέλη που προσφέρει ο κόσμος και αν είσθε πεπεισμένοι ότι η βασιλεία του Ιεχωβά σύντομα θα παράσχη ζωή με αφθονία σε όλους όσοι τον υπηρετούν και ότι οι περιστάσεις σας σάς επιτρέπουν να μετέχετε πληρέστερα στη γνωστοποίησι αυτών των πραγμάτων σε άλλους—τότε βέβαια το έργο σκαπανέως θα σας δώση ικανοποίησι που θα σας κάνη πραγματικά ευτυχισμένο άτομο.
Ερώτ. 6 «ΤΟ ΝΑ ΓΙΝΩ ΣΚΑΠΑΝΕΥΣ Ή ΟΧΙ—ΔΕΝ ΕΙΝΑΙ ΔΙΚΗ ΜΟΥ ΥΠΟΘΕΣΙΣ, ΕΦΟΣΟΝ ΔΕΝ ΕΙΝΑΙ ΑΠΑΙΤΗΣΙΣ ΓΙΑ ΤΗΝ ΑΙΩΝΙΑ ΖΩΗ;»
29 Είναι αλήθεια ότι το έργο σκαπανέως δεν αποτελεί απαίτησι για την αιώνια ζωή. Αλλά το να υπηρετούμε τον Θεό με όλη μας την καρδιά και με όλη μας την ψυχή είναι μια απαίτησις. Και όταν πρόκειται για έργο σκαπανέως, η αρχή που εκτίθεται στην επιστολή 2 Κοριν. 9:7 είναι κατάλληλη: «Έκαστος κατά την προαίρεσιν της καρδίας αυτού, ουχί με λύπην ή εξ ανάγκης· διότι τον ιλαρόν δότην αγαπά ο Θεός». Αν, λοιπόν, οι άλλοι έπρεπε να δοκιμάσουν ν’ αποφασίσουν για λογαριασμό σας αν θα έπρεπε να γίνετε σκαπανέας, αυτό θα εσήμαινε να κρίνουν τις περιστάσεις σας και την καρδιά σας, πράγμα που εμείς οι άνθρωποι δεν έχομε δικαίωμα να κάνωμε.
30 Προφανώς στον καθένα προσωπικά ανήκει ν’ αποφασίση τι θα κάνη, σύμφωνα με το κίνητρο της καρδιάς του και τις περιστάσεις του. «Έκαστος ας εξετάζη το εαυτού έργον», γράφει ο Παύλος, «και τότε εις εαυτόν μόνον θέλει έχει το καύχημα και ουχί εις τον άλλον.»—Γαλ. 6:4.
31 Έτσι, λοιπόν στο ερώτημα ως προς το ποιος πρέπει να είναι σκαπανεύς, πρέπει να συμφωνήσωμε ότι σεις μόνο μπορείτε ν’ απαντήσετε. Αλλ’ ελπίζομε ότι οι πληροφορίες που παρέχονται εδώ θα σας βοηθήσουν να σταθμίσετε το σοβαρό αυτό ζήτημα κάτω από το κατάλληλο φως. Υπάρχουν μερικοί παράγοντες που μπορούν να σας βοηθήσουν να λάβετε την ορθή απόφασι.
32 Παραδείγματος χάριν, αν σας ελκύη πολύ η ‘καλοζωία’ και θέλετε να περιβάλλεσθε από υλικά αποκτήματα τότε πιθανώς το έργο σκαπανέως λίγο θα σας ελκύση. Το να δαπανάτε 90 ώρες τον μήνα στο έργο της μαθητεύσεως και να φροντίζετε και για άλλες ευθύνες σ’ αυτό το σύστημα πραγμάτων, απαιτεί πνεύμα αυτοθυσίας. Αυτό δεν σημαίνει ότι οι σκαπανείς προσπαθούν να ευαρεστήσουν τον Θεό ασκώντας αυταπάρνησι. Οι ισορροπημένοι σκαπανείς δεν δίνουν κατ’ ανάγκην ‘μέχρι των άκρων’. Από την άλλη πλευρά, δεν φρονούν ότι ‘εξαντλούνται μέχρι των άκρων’ με το να δίνουν.
33 Άλλος ένας παράγων που πρέπει σοβαρά ν’ ανασκοπήσετε είναι το αν διακρίνετε τις ορθές αιτίες, τις πνευματικές αιτίες για το έργο σκαπανέως. Εκείνοι που αναλαμβάνουν αυτή την υπηρεσία όχι για πνευματικούς λόγους, συχνά διαπιστώνουν ότι σύντομα αυτή η υπηρεσία παύει να τους ελκύη. Η πραγματικότης, ότι δηλαδή πρόκειται για κάποιο έργο, σύντομα τους κάνει να χάσουν το ενδιαφέρον τους. Παραδείγματος χάριν, αν ένας γίνη σκαπανεύς απλώς επειδή είναι και οι καλύτεροι φίλοι του σκαπανείς μπορεί να μην έχη μια στερεή βάσι να συνεχίση αυτό το έργο.
34 Επίσης, δεν πρέπει να βλέπη κανείς το έργο σκαπανέως ως κάτι μέσω του οποίου θα γίνουν ανώτεροι από τους άλλους που δεν είναι σκαπανείς. Το να πιστεύη κανείς ότι γίνεται ανώτερος μ’ αυτό τον τρόπο, θα ήταν σαν να υποθέτη ότι υπηρετεί τον Θεό ολοψύχως ενώ οι άλλοι δεν τον υπηρετούν. Αυτή η στάσις θα ήταν επικίνδυνη αν την υιοθετούσε κανείς όπως δήλωσε και ο Παύλος: «Συ τις είσαι όστις κρίνεις ξένον δούλον; εις τον ίδιον αυτού κύριον ίσταται ή πίπτει.»—Ρωμ. 14:4.
35 Εξ άλλου, αν είσθε πρόθυμος να θέσετε πρωταρχικό στόχο στη ζωή σας την υποβοήθησι άλλων να έλθουν σε επίγνωσι του Θεού και των βουλών του, τότε αξίζει να εξετάσετε σοβαρά το έργο σκαπανέως. Φυσικά, οι περιστάσεις σας πρέπει να είναι τέτοιες ώστε να μπορέσετε ν’ ανταποκριθήτε στις απαιτήσεις ρυθμίζοντας τις υποθέσεις σας και κάνοντας τις απαιτούμενες θυσίες.
36 Αν διστάζετε απλώς επειδή αμφιβάλλετε για τις ικανότητες σας ή είσθε αβέβαιος για τα όσα θα φέρη το μέλλον, τότε το μόνο που μπορούμε να συστήσωμε είναι η συμβουλή που δίνει ο Ιεχωβά σ’ εκείνους που είναι πρόθυμοι να εμπιστευθούν σ’ αυτόν, κάνοντας το μέρος των «Δοκιμάσατέ με τώρα εις τούτο, . . . εάν δεν σας ανοίξω τους καταρράκτας του ουρανού και εκχέω την ευλογίαν εις εσάς, ώστε να μη αρκή τόπος δι’ αυτήν.»—Μαλ. 3:10
Είναι, λοιπόν, η υπηρεσία σκαπανέως για σας; Χαιρόμεθα αν αυτές οι πληροφορίες σας κάνουν να πήτε—«Ναι, είναι για μένα!» Και αν η απόφασίς σας είναι να γίνετε σκαπανεύς, μπορείτε πραγματικά ν’ αποβλέπετε σ’ ένα πολύ χαρωπό προνόμιο.