1985 Βιβλίο Έτους των Μαρτύρων του Ιεχωβά

Η Θεοκρατική Επέκταση Προχωρεί Μπροστά με Μεγαλειώδη Τρόπο!

Το κεφάλαιο 60 της προφητείας του Ησαΐα περιγράφει με συναρπαστική γλώσσα τη θαυμαστή επέκταση που λαβαίνει τώρα χώρα στη Θεοκρατία. Αρχίζοντας ιδιαίτερα από το 1919, το πολύ μικρό υπόλοιπο των χρισμένων ανέλαβε δράση να γνωστοποιήσει τη Βασιλεία και να ξεσκεπάσει τον έλεγχο που έχει ο Σατανάς πάνω στους κοσμικούς και θρησκευτικούς τομείς αυτού του παγκόσμιου συστήματος. Από ανθρώπινη άποψη δεν είχαν πιθανότητες για επιτυχία, αλλά αντιπροσώπευαν την ουράνια οργάνωση του Θεού στην οποία είχε δοθεί η συγκεκριμένη εντολή: «Σηκώθητι, φωτίζου^- διότι το φως σου ήλθε, και η δόξα του Κυρίου ανέτειλεν επί σε».—Ησ. 60:1

Ναι, ανάμεσα στο πυκνό ζόφος και σκότος του κόσμου τού Σατανά άρχισε να λάμπει με ολοένα και αυξανόμενη λαμπρότητα δόξα και φως από την ίδια την Πηγή κάθε φωτός και αλήθειας. Αυτό είχε προειπωθεί ότι θα είχε δυνατό αποτέλεσμα: «Και τα έθνη θέλουσιν ελθεί εις το φως σου και οι βασιλείς εις την λάμψιν της ανατολής σου». (Ησ. 60:3) Σιγά-σιγά, η πιστή μικρή ομάδα των φορέων του φωτός προχώρησε αποφασιστικά, καταβάλλοντος ολοένα και μεγαλύτερες προσπάθειες. Καθώς ο Ιεχωβά ευλογούσε τη δράση τους, έγιναν φανερές οι αποδείξεις ασυνήθιστης αύξησης. Άνθρωποι των εθνών έρχονταν πραγματικά στο φως. Μπορούσε κανείς να δει τη θαυμαστή επέκταση όπως περιγράφεται παραστατικά στο εδάφιο Ησαΐας 60:5 «Τότε θέλεις ιδεί και χαρή, και η καρδία σου θέλει εκπλαγή και πλατυνθή^- διότι η αφθονία της θαλάσσης θέλει στραφή προς σε^- αι δυνάμεις των εθνών θέλουσι ελθεί προς σε».

Ασφαλώς, έχουμε φτάσει να ακτινοβολούμε από χαρά γι’ αυτά που βλέπουμε. Οι καρδιές μας τρέμουν και πλατύνονται από συγκίνηση και ευτυχία εξαιτίας της θαυμαστής θεοκρατικής διεύρυνσης που λαβαίνει χώρα σε όλο τον κόσμο. Αυτό που συμβαίνει κατορθώνεται, «ουχί διά δυνάμεως ουδέ διά ισχύος αλλά διά του πνεύματος μου, λέγει ο Κύριος [Ιεχωβά, ΜΝΚ ] των δυνάμεων». (Ζαχ. 4:6) Καμιά ανθρώπινη δύναμη δε θα μπορούσε να επιφέρει αυτά στα οποία έχουμε παραστεί μάρτυρες στη διάρκεια της ζωής μας.

Ένα μεγάλο βουνό εναντίωσης σηκώθηκε από την αρχή τής δημόσιας δράσης τους το 1919 από την πονηρή οργάνωση του Σατανά ενάντια στο μικροσκοπικό στράτευμα του Ιεχωβά το οποίο φέρνει φως. Χωρίς θεία προστασία και υποστήριξη, οι ορδές του Σατανά θα είχαν καταστρέψει ολόκληρη την οργάνωση που χρησιμοποίησε ο Ιεχωβά για να προαγάγει τα συμφέροντα της Βασιλείας του. Το εδάφιο Ζαχαρίας 4:7 αναφέρει την εναντίωση του Σατανά σαν ’μεγάλο βουνό’, και τα λόγια αυτά του Ιεχωβά απευθύνονται στους εχθρούς του: «Τις είσαι συ, το όρος το μέγα, έμπροσθεν του Ζοροβάβελ; πεδιάς· και θέλει εκφέρει τον ακρογωνιαίον λίθον εν αλαλαγμώ, χάρις, χάρις, εις αυτόν!»

Ναι, ο Ιεχωβά έχει κάνει θαυμάσια πράγματα υπέρ του ένδοξου ονόματος του και του λαού του. Το πελώριο βουνό εναντίωσης που έγειρε ο Σατανάς δεν μπόρεσε να εμποδίσει την προώθηση του μεγαλειώδη σκοπού Του. Μπροστά σ’ αυτόν που εξεικονίστηκε από τον Κυβερνήτη Ζοροβάβελ, τον Πολεμιστή Βασιλιά Ιησού Χριστό, το μεγάλο βουνό γίνεται πεδιάδα. Το συμβολικό έργο οικοδόμησης του ναού πρέπει να συνεχιστεί, μέχρι την ολοκλήρωση του, και ο ακρογωνιαίος λίθος, ο Κύριος Ιησούς ο ίδιος, είναι τοποθετημένος στην εξυψωμένη του θέση. Ο Μεγαλύτερος Ζοροβάβελ θα φέρει σε θριαμβική ολοκλήρωση το έργο της αποκατάστασης της λατρείας του Ιεχωβά στον πνευματικό Του ναό. Όλη η εναντίωση του Διαβόλου θα έχει αποτύχει, και καθώς οι χαρούμενοι λάτρεις του Ιεχωβά θα βλέπουν τις αποδείξεις νίκης, θα ξεσπάσουν σε τρομερές κραυγές αίνου: «Χάρις, χάρις!» Όλος ο ουρανός και η γη θα αντηχούν από ύμνους αίνου. Όλες οι καρδιές θα πλημμυρίζουν από ευτυχία και χαρά.

Μήπως θα ήταν πολύ, λοιπόν, αν αναμέναμε την «αφθονία της θαλάσσης» και τις «δυνάμεις [τους πλουτοπαραγωγικούς πόρους, ΜΝΚ] των εθνών» να έρθουν στην πνευματική Σιών; Η ένδοξη προφητεία του Ησαΐα από το Λόγο του Θεού περιγράφει το γεγονός ότι ο Ιεχωβά θα φέρει ευημερία στο λαό του, όπως βλέπουμε τώρα να συμβαίνει, και ξέρουμε ότι αυτή η μεγαλειώδης επέκταση θα συνεχίζεται ολοένα και περισσότερο, μέχρις ότου ολόκληρη η γη γεμίσει με τη δόξα του Ιεχωβά.

Η υπόσχεση του Θεού στο εδάφιο Ησαΐας 60:22 ήδη εκπληρώνεται. Έχουμε δει το ’ελάχιστο να γίνεται χίλια’ σε πολλές χώρες. Από τη μικροσκοπική ομάδα που άρχισε αυτό το έργο πριν από 65 περίπου χρόνια, το ’μικρό έχει γίνει ισχυρό έθνος’. Καθώς οι συγκινητικές εκθέσεις έρχονται από τους λάτρεις του Ιεχωβά απ’ όλο τον κόσμο, αποδεικνύουν ότι ο Ιεχωβά ’επιταχύνει το έργο στον δικό του καιρό’.

Από την Αφρική, την Αμερική, την Ασία, την Ευρώπη, την Αυστραλασία και τα νησιά της θάλασσας έρχονται εκθέσεις με καταπληκτικές αυξήσεις. Είμαστε πολύ χαρούμενοι που μπορούμε να παρουσιάσουμε σ’ όλο το λαό του Θεού τα συγκινητικά και καλά νέα των θαυμαστών πραγμάτων που ο Ιεχωβά επιφέρει. Το καταπληκτικό ανώτατο όριο ευαγγελιζόμενων των 2.842.531 για το υπηρεσιακό έτος 1984 είναι εντυπωσιακό. Σ’ όλο τον κόσμο υπήρξε μεγαλειώδης αύξηση στο μέσο όρο ευαγγελιζόμενων κατά 7,1 τα εκατό. Σχεδόν κάθε χώρα ανέφερε αύξηση στους ευαγγελιζόμενους. Ο αριθμός των εκκλησιών, 47.869, είναι ίσος σχεδόν με τον συνολικό αριθμό των ευαγγελιζόμενων που συμμετείχαν στο κήρυγμα όταν έλαβαν «το νέο όνομα» Μάρτυρες του Ιεχωβά το 1931. Εκατομμύρια από τους 7.416.974 που παραβρέθηκαν στην Ανάμνηση χρειάζονται πνευματική τροφή και βοήθεια για να αφιερωθούν ενεργά στον Ιεχωβά. Η θεοκρατική επέκταση προχωρεί με μεγαλειώδη τρόπο! Διαβάστε τις εξέχουσες πληροφορίες όπως παρουσιάζονται σ’ αυτό το Βιβλίο Έτους 1985 και ανυψώστε τις καρδιές σας και τις φωνές σας σε εκφράσεις που λάμπουν από χαρά. Ας συγκινηθούν και ας πλατυνθούν οι καρδιές σας από συγκίνηση καθώς βλέπετε τι επιτελεί ο Κυρίαρχος Ιεχωβά, και δώστε σ’ αυτόν τη δόξα και τον αίνο.

Χαρούμενα Νέα από τη Θεοκρατική Αύξηση στην Αφρική

«Τι Μεγαλειώδες Έτος Είχαμε!»: Αυτή είναι η χαρούμενη έκφραση των αδελφών μας στη Νότια Αφρική, καθώς παρουσιάζουν την έκθεση τους. «Φτάσαμε σ’ ένα καινούργιο ανώτατο όριο 34.363 ευαγγελιζόμενων τον Απρίλιο». «Για πρώτη φορά», προσθέτουν, «οι μαύροι αδελφοί μας πήραν άδεια να κατασκευάσουν τις δικές τους Αίθουσες Βασιλείας. Μπορούν τώρα να συναθροίζονται μαζί σε πολύ βελτιωμένες εγκαταστάσεις, και αυτό υπόσχεται να είναι ένα από τα πιο μεγάλα βήματα προόδου που θα γίνουν σ’ αυτόν τον τομέα». Το τμήμα επίσης αναφέρει τα ακόλουθα χαρούμενα νέα:

«Τον περασμένο χρόνο είχαμε τις πρώτες πλήρεις διαφυλετικές συνελεύσεις σ’ αυτή τη χώρα. Οι μεγαλύτερες απ’ αυτές έγιναν στο Γιοχάνεσμπουργκ, όπου παραβρέθηκαν 29.073 άτομα. Μπορούσε κανείς να παρακολουθήσει τη συγκέντρωση που ήθελε—Ζουλού, Σεσόθο, Πορτογαλική, Ελληνική, Αγγλική ή Αφρικανική. Το πολυφυλετικό βάφτισμα των 343 ατόμων ήταν ένα εξέχον παράδειγμα ενότητας των προβάτων του Ιεχωβά σ’ αυτή τη χώρα».

Μια νεαρή γυναίκα στο Σοβέτο, η οποία είχε πρόσφατα αποφοιτήσει σαν μάγισσα-γιατρός ρώτησε την κόρη μιας Αφρικάνας αδελφής: «Υπάρχει καμιά αλήθεια στον κόσμο;» Αυτό έκανε την αδελφή να αρχίσει μια Γραφική μελέτη μαζί της, και αμέσως άρχισε να παρακολουθεί συναθροίσεις. Αλλά η μητέρα της ήταν έξω φρενών και της είπε ότι αν συνέχιζε να συναναστρέφεται τους Μάρτυρες θα έπρεπε να της ξεπληρώσει τα χρήματα που είχε δαπανήσει για τη φοίτηση της σαν μάγισσα-γιατρός και ότι θα έπρεπε επίσης να φύγει από το σπίτι. Αλλά η νεαρή γυναίκα έκαψε όλα τα δαιμονικά της σύνεργα, δέχτηκε να δώσει πίσω στη μητέρα της τα χρήματα και συνεχίζει να παρακολουθεί όλες τις συναθροίσεις.

«Πολύ Περισσότερο Έργο για Μας στη Ζάμπια»: Οι δούλοι του Ιεχωβά έφτασαν σ’ αυτό το ωραίο συμπέρασμα εξαιτίας των θαυμάσιων γεγονότων που είχαν τον περασμένο χρόνο. Συγκινήθηκαν πάρα πολύ όταν 393.431 άτομα ήρθαν στο Δείπνο του Κυρίου. Αυτός ο έξοχος αριθμός είναι εφτά φορές και πλέον μεγαλύτερος από τον αριθμό των ευαγγελιζόμενων (58.925) που ανέφεραν έργο τον Ιανουάριο του 1984. Τι τεράστιο αγρό διανοίγει αυτό για τη Ζάμπια!

Ένας αδελφός αφηγείται ότι ένας όμιλος όταν επέστρεφε από το έργο μαρτυρίας, έφτασαν σ’ ένα σημείο που γινόταν οδικός έλεγχος. Μετά τον συνηθισμένο έλεγχο, ένας αστυνομικός ρώτησε αν επέστρεφαν από το κήρυγμα. Ο αδελφός απάντησε, «Ναι», προσθέτοντας, «μιλάμε σε ανθρώπους που θέλουν την αλήθεια». Ο αστυνομικός πήρε ένα αντίτυπο της Σκοπιάς και έγιναν διευθετήσεις να παίρνει τα περιοδικά στο αστυνομικό τμήμα, όπου ο αδελφός εγκαινίασε μια τακτική επίδοση περιοδικών.

«Ο Ιεχωβά Επιταχύνει την Αύξηση»: Αυτή είναι η έκθεση από τη Γκάνα. Αρχίζοντας στην αρχή του υπηρεσιακού έτους με 22.304 ευαγγελιζόμενους, ο αριθμός αυξήθηκε σε 24.551 τον Απρίλιο του 1984. Αλλά τι χαρά ήρθε τον Αύγουστο όταν ανέφεραν έργο 27.730 άτομα! Έξι νέα ανώτατα όρια επιτεύχθηκαν στη διάρκεια αυτού του γεμάτου γεγονότα έτους. Ο εξέχων συνολικός αριθμός των 104.151 εκζητητών της αλήθειας παρακολούθησαν την Ανάμνηση. Έτσι, όπως συμβαίνει και σε πολλές άλλες χώρες, αυτό διανοίγει μια θαυμάσια δυνατότητα για σταθερή επέκταση. Πραγματικά ο Ιεχωβά επιταχύνει την αύξηση στον καιρό του.

Η έκθεση του τμήματος αναφέρει ότι πολλοί άνθρωποι ζητούν από τους ευαγγελιζόμενους περιοδικά καθώς κάνουν έργο δρόμου. Για παράδειγμα, ένας ευαγγελιζόμενος αφηγείται: «Ένιωσα έκπληξη όταν κάποιος ο οποίος δε συνήθιζε να παίρνει τα έντυπα μας ήρθε και μου ζήτησε περιοδικά. Πήρε έξι διαφορετικά. Του πρότεινα τότε μία συνδρομή, και εκείνη τη στιγμή, έγινε συνδρομητής και στα δύο περιοδικά».

Χιλιάδες Ψάχνουν να Βρουν την Αλήθεια στο Ζαΐρ: Το τμήμα χαίρεται να βλέπει «χιλιάδες άτομα να ψάχνουν να βρουν την αλήθεια της Βασιλείας και να τη βρίσκουν μέσα στην εξαπλούμενη οργάνωση του Ιεχωβά». Τα μεγάλα νέα τους στη διάρκεια του έτους ήταν η αγορά δυο τετραγωνικών χιλιομέτρων (περίπου 500 έηκερς) γης με σκοπό την οικοδόμηση ενός καινούργιου τμήματος. Τα νέα κτίρια και οι βελτιωμένες εγκαταστάσεις πρέπει να τους δώσουν τη δυνατότητα να «αντιμετωπίσουν όλη την αυξημένη δράση» στον τομέα τους. Με 139.856 παρευρεθέντες στην Ανάμνηση, οι 32.208 ευαγγελιζόμενοι (ανώτατο όριο για τον Αύγουστο) γνωρίζουν ότι μπροστά τους βρίσκεται μια θαυμάσια δυνατότητα για επέκταση.

«Ήταν Ένα Έτος Ρεκόρ»: Έτσι αισθάνονται οι δούλοι του Ιεχωβά στη Λιβερία. Το ίδιο εξέχουσα ήταν και η παρακολούθηση στην Ανάμνηση. Ενώ ο μέσος όρος ευαγγελιζόμενων είναι 1.151, στην Ανάμνηση ήρθαν 6.440, που σημαίνει πενταπλάσιοι και πλέον από τους ευαγγελιζόμενους. Οι ευαγγελιζόμενοι εκκλησίας είχαν μέσο όρο 12 ώρες το μήνα στο κήρυγμα των καλών νέων. Ο αγρός είναι ώριμος για συγκομιδή των πράων. Ένα τριάχρονο κορίτσι συνέβαλε έμμεσα στην αύξηση. Φαίνεται ότι επισκέφθηκε τη γιαγιά της η οποία της διάβαζε από το βιβλίο Βιβλικές Ιστορίες. Αυτά που έμαθε το κοριτσάκι τής έκαναν τέτοια εντύπωση ώστε μιλούσε συνεχώς στη μητέρα της γι’ αυτά μέχρις ότου η μητέρα της ζήτησε από την πρώτη ευαγγελιζόμενη που χτύπησε την πόρτα της να τη βοηθήσει να ’μάθει κι αυτή τη Βίβλο’.

Αναζωογόνηση στη Νιγηρία: Η έκθεση που έρχεται από αυτό το τμήμα περιέχει σοβαρό λόγο για ευγνωμοσύνη. Είχαν την καλύτερη έκθεση ευαγγελιζόμενων από το 1975, με ανώτατο όριο 113.537 που μετείχαν στη διάδοση των καλών νέων στη διάρκεια του υπηρεσιακού έτους 1984. Η Νιγηρία είναι ένα από τα μεγαλύτερα μέλη της παγκόσμιας οικογένειας μας των ζηλωτών Μαρτύρων του Ιεχωβά. Η θαυμάσια επέκταση στη Νιγηρία είναι πηγή μεγάλης έμπνευσης όχι μόνο για τους υπόλοιπους αδελφούς μας της Αφρικής, αλλά για όλο τον κόσμο.

Ο Σατανάς είναι θυμωμένος εξαιτίας της ευημερίας που υπάρχει στη Θεοκρατία, κι έτσι προσπαθεί με όλα τα μέσα να επέμβει. Ένας αδελφός αφηγείται ότι το σπίτι του δέχτηκε εισβολή από μέλη ενός ριζοσπαστικού πολιτικού κόμματος τα οποία προσπάθησαν να τον κάνουν να δεχτεί την πολιτική τους. Όπως λέει: «Μου επιτέθηκαν με ένα ρόπαλο, αλλά το χτύπημα ήταν σαν χάδι από φτερό. Η σύζυγος μου διαμαρτυρήθηκε και τη χαστούκισαν. Προσευχηθήκαμε στον Ιεχωβά επικαλούμενοι το όνομα του. Τότε το πλήθος διαιρέθηκε εξαιτίας μας, και μάχονταν μεταξύ τους. Μερικοί μπήκαν στο σπίτι μας για να καταστρέψουν την περιουσία μας. Αλλά βγήκαν έξω σαν πρόβατα. Δεν έκαναν σε κανέναν τίποτα κακό. Μετά τη δοκιμασία, βρήκαμε το μεγαλύτερο κορίτσι μας να έχει μαζέψει τα άλλα παιδιά και να τα παρηγορεί από τις Γραφές, προσευχόμενη να μη μας κάνουν κανένα κακό. Ήμαστε ευτυχισμένοι που η αλήθεια είχε διεισδύσει τόσο βαθιά μέσα στην καρδιά της». Το τμήμα σχολίασε: «Εμπειρίες σαν κι αυτές παρέχουν αισιοδοξία για μελλοντική πρόοδο». Είμαστε βέβαιοι επίσης ότι, με τέτοια ακλόνητη οσιότητα, αυτοί οι αφοσιωμένοι είναι πολύ αγαπητοί στον Ιεχωβά.

Μεταμορφώθηκε Εξαιτίας της Αλήθειας: Στη Δημοκρατία της Γουινέας ένας ειδικός σκαπανέας άρχισε μια Γραφική μελέτη με κάποιον που τον έλεγαν Σενγκιάντο, που σημαίνει «αυτός που διαφωνεί». Ζούσε σύμφωνα με το όνομα του, γιατί από την παιδική του ακόμη ηλικία απέδειξε ότι ήταν φιλοπόλεμος, επιθετικός και πολύ δύσκολος για να έχει κανείς δοσοληψίες μαζί του. Ήταν ο φόβος και ο τρόμος. Ωστόσο, μέσα σε σύντομο διάστημα από τότε που άρχισε να μελετάει τη Βίβλο με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, ο Σενγκιάντο άρχισε να κάνει ριζικές αλλαγές στη ζωή του. Σταμάτησε να καβγαδίζει, να καπνίζει και να πίνει πολύ, και άρχισε να καλλιεργεί μια Χριστιανική προσωπικότητα. Έγινε ήπιο και ειρηνικό άτομο. Αυτό έγινε σε μεγάλη έκταση γνωστό στην περιοχή και πολλοί εντυπωσιάστηκαν βαθιά από την ισχυρή δύναμη που έχει το άγγελμα της αλήθειας του Θεού.

Οι Ανάπηροι δεν Παραβλέπονται: Η πείρα αυτή από τη Σιέρρα Λεόνε δείχνει πόσο σπουδαίο είναι να μην παραμελούμε τα ανάπηρα άτομα που συναντάμε στην υπηρεσία αγρού: Μια ιεραπόστολος άρχισε Γραφική μελέτη με μια 18χρονη ανάπηρη που την έλεγαν Τζαίη. Εξαιτίας τής σωματικής της κατάστασης δεν είχε πάει καθόλου σχολείο. Καταβάλλει μεγάλη προσπάθεια για να περπατάει. Χρησιμοποιώντας ξύλινα στηρίγματα για να προστατέψει τα χέρια της από το έδαφος, δίνει ώθηση στον εαυτό της προς τα εμπρός στηρίζοντας το βάρος του σώματος της στα χέρια της και κουνώντας τα πόδια της πίσω της.

Εξαιτίας των συχνών επισκέψεων της ιεραποστόλου, η Τζαίη άρχισε να μαθαίνει τις αλήθειες της Βίβλου, και πώς να διαβάζει επίσης. Αν και μια φορά μόνο στα 18 της χρόνια είχε αποπειραθεί να βγει έξω από τον μικρό περίβολο όπου ζει, ρώτησε αν θα μπορούσε να παρακολουθεί τη Μελέτη Βιβλίου Εκκλησίας που γίνεται στον ίδιο δρόμο στον οποίο μένει. Φανταστείτε πόσο ανησύχησαν τα άλλα μέλη της οικογένειας όταν είδαν τη Τζαίη να αφήνει την ασφάλεια του σπιτιού της και να ριψοκινδυνεύει στο δρόμο! Έχει δείξει πολύ μεγάλη αποφασιστικότητα για να κάνει την αλήθεια βίωμα της. Παρακολουθεί όλες τις συναθροίσεις, έστω κι αν μερικές φορές χρειάζεται να «περπατήσει» τέσσερα με πέντε τετράγωνα με τον τρόπο που περιγράψαμε παραπάνω για να βρει ταξί και να πάει στην Αίθουσα Βασιλείας. Τώρα μιλάει σε άλλους για την αλήθεια.

Ενθαρρυντικά Νέα Από τη Μαδαγασκάρη: «Προς το τέλος του Δεκεμβρίου 1983», αναφέρει η έκθεση του τμήματος, «κάναμε μια αίτηση για νομική αναγνώριση του έργου μας, και χάρη στον Ιεχωβά, στις 24 Φεβρουαρίου 1984, η αίτηση μας έγινε δεκτή. Αυτό δε σημαίνει ότι η απαγόρευση που επιβλήθηκε το 1970 άρθηκε, αλλά μπορούσαμε να καταχωρηθούμε ιδρύοντας έναν καινούργιο τοπικό σύλλογο, και μεγάλη ήταν η χαρά όλων των αδελφών όταν άκουσαν τα νέα. Η δράση υπηρεσίας φτάσαμε σε δυο εξέχοντες αριθμούς τον Απρίλιο—1.708 ευαγγελιζόμενοι ανέφεραν έργο και 8.977 παραβρέθηκαν στην Ανάμνηση».

Κι άλλες Αφρικανικές χώρες έχουν στείλει παρόμοιες ενθαρρυντικές εκθέσεις. Αυτή η απέραντη ήπειρος λαβαίνει μια πολύ καταπληκτική μαρτυρία. Υπάρχουν εκατομμύρια άνθρωποι μέσα στα σύνορα της που μπορούν να βοηθηθούν μέσω οικιακών Γραφικών μελετών για να φερθούν σε αρμονία με τους δρόμους τού Ιεχωβά. Με τα πολλά προβλήματα και δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι αδελφοί μας στην Αφρική, όλη αυτή η θεοκρατική δράση θα μπορούσε να επιτελεστεί μόνο με το πνεύμα του Ιεχωβά. Τώρα ας δούμε τις θεοκρατικές εξελίξεις ενός άλλου τεράστιου αγρού, της Ασίας.

Ενθαρρυντικές Εκθέσεις από την Ασία

Για χιλιάδες χρόνια, οι θρησκείες της Βαβυλώνας της Μεγάλης έχουν τυλίξει αυτή την πιο πυκνοκατοικημένη περιοχή σε βαθύ πνευματικό σκοτάδι και μυστικισμό. Τώρα, όμως, το φως της Θεοκρατίας διεισδύει μέσα απ’ αυτό το πέπλο και η χαρά αυτών που έρχονται στο φως είναι μεγάλη. Είμαστε πραγματικά ευγνώμονες γι’ αυτά τα θαυμάσια αποτελέσματα.

Πρόοδος στο Πακιστάν: Είναι πολύ ενθαρρυντικό να βλέπει κανείς αύξηση σε μια Μουσουλμανική χώρα όπως το Πακιστάν. Έχει τώρα επιτευχθεί ένα ανώτατο όριο από 231 ευαγγελιζόμενους. Αυτό έγινε δυνατό εξαιτίας της αυξημένης δράσης των βοηθητικών σκαπανέων. Οι οικογενειακοί δεσμοί είναι τόσο ισχυροί που, άσχετα με τη θρησκεία που ομολογούν οι άνθρωποι, είναι δύσκολο να διασπάσεις αυτές τις παραδόσεις. Ωστόσο, ένας νεαρός ευαγγελιζόμενος, χρησιμοποιώντας τα εδάφια 2 Κορινθίους 6:14-18 μπόρεσε να βοηθήσει έναν άλλο νεαρό να αποχωρήσει από έναν Πεντηκοστιανό όμιλο. Τώρα, ο νεαρός αυτός και ο φίλος του κηρύττουν δραστήρια και κάνουν θαυμάσια πρόοδο προς το βάφτισμα. Ακόμη και οι πιο δύσκολες περιοχές συμβάλλουν στην αύξηση της Θεοκρατίας.

«Επιτεύγματα Που Μας Κάνουν Πολύ Ευτυχισμένους»: Έτσι περιγράφει η Ινδία το περασμένο υπηρεσιακό έτος. Είχαν τουλάχιστον πέντε ανώτατα όρια σε ευαγγελιζόμενους και έφτασαν τους 6.552, από 5.842 που ήταν το προηγούμενο έτος. Πολύ απ’ αυτό οφείλεται στο έργο που γίνεται από τους αδελφούς που μιλούν τις ντόπιες γλώσσες. Για παράδειγμα, έγιναν εφτά συνελεύσεις στις ντόπιες γλώσσες, και αυτό έδωσε τη δυνατότητα στους παραβρισκόμενους να καταλάβουν πολύ περισσότερα από τις ομιλίες. Οι καινούργιες εγκαταστάσεις τμήματος στην Ινδία κοντεύουν να τελειώσουν. Το νέο κτίριο κατοικείται, και με περισσότερο εξοπλισμό, οι αδελφοί αποβλέπουν σε καλή επέκταση.

Σε έναν νεαρό σπουδαστή κολεγίου δόθηκαν τα βιβλία Εξέλιξη και Νεότης από κάποιο φίλο του. Αυτός ο νεαρός, που ήταν Καθολικός, πίστευε στην εξέλιξη και νόμιζε ότι η Βίβλος ήταν αναξιόπιστη. Διαβάζοντας τα δυο βιβλία άλλαξε άποψη. Είδε ότι υπάρχει ένας αληθινός Θεός που παρέχει μια βέβαιη ελπίδα για το μέλλον. Παρά την εναντίωση των συγγενών του, μελέτησε τη Βίβλο με τους Μάρτυρες και παρακολουθούσε συναθροίσεις. Έδινε επίσης μαρτυρία στους συμμαθητές του. Αν και μερικοί συμμαθητές του τον έδειραν, αυτός ενέμεινε μιλώντας με θάρρος για την αλήθεια της Βίβλου. Το αποτέλεσμα ήταν να βοηθηθούν οχτώ συμμαθητές του ώστε να αφιερωθούν και να βαφτιστούν. Είπε επίσης για την αλήθεια στα μέλη της οικογένειας του, και αρκετοί απ’ αυτούς άρχισαν να μελετούν. Ένας από τους σαρκικούς αδελφούς του βαφτίστηκε, και σχεδιάζει και η μητέρα του να βαφτιστεί. Τρία ξαδέλφια, από τα οποία οι δύο Καθολικές καλόγριες, δέχτηκαν την αλήθεια και βαφτίστηκαν. Συνολικά 24 άτομα δέχτηκαν την αλήθεια από τότε που άρχισε να κηρύττει θαρραλέα και με ζήλο, δηλαδή πριν από τέσσερα χρόνια. Τι ασυνήθιστη ιστορία!

Η μικρή Σουζάνα, που πηγαίνει στη δεύτερη τάξη του Δημοτικού, παρουσίασε τόσο ωραία διάφορες Βιβλικές ιστορίες στην τάξη που η δασκάλα της, μια Καθολική, πήρε ένα αντίτυπο του Βιβλίου μου Με τις Βιβλικές Ιστορίες. Η δασκάλα τώρα χρησιμοποιεί αυτό το βιβλίο στη θρησκευτική της διδασκαλία, και οι περισσότεροι από τους μαθητές έχουν πάρει τα δικά τους αντίτυπα. Η μητέρα της Σουζάνας χάρηκε πάρα πολύ όταν είδε ότι όλα τα βιβλία που δόθηκαν σαν πρώτα βραβεία για το μάθημα των θρησκευτικών σ’ αυτό το σχολείο ήταν αντίτυπα του Βιβλίου μου με τις Βιβλικές Ιστορίες.

Πρόοδος στη Σρι Λάνκα: Σ’ αυτή την όμορφη νησιωτική χώρα, που βρίσκεται 32 χιλιόμετρα (20 μίλια) μακριά από την νοτιοανατολική ακτή της Ινδίας, επικρατεί ο Βουδισμός και άλλες ανατολικές θρησκείες. Μια νεαρή αδελφή που έχει την ικανότητα να μιλάει πειστικά ασχολείται τακτικά στο έργο βοηθητικού σκαπανέα. Μέσα σε πέντε μήνες διέθεσε 1.059 περιοδικά και έκανε 185 συνδρομές, δηλαδή περίπου το ένα πέμπτο των συνδρομών που ανέφερε το τμήμα για το προηγούμενο υπηρεσιακό έτος. Ένας Καθολικός αγρότης, ο οποίος φόβιζε τους ανθρώπους με τον σκληρό του χαρακτήρα και τη διαγωγή του, είχε σαν χόμπυ του τις κοκορομαχίες. Άνθρωποι έρχονταν από παντού για να στοιχηματίσουν χιλιάδες ρουπίες στους αγώνες. Τελικά, γνώρισε την αλήθεια και είδε πως το χόμπυ του δεν ευαρεστούσε τον Ιεχωβά. Στην αρχή η γυναίκα του εναντιώθηκε στην αλήθεια, αλλά αργότερα ενώθηκε μαζί του, και μολονότι του πρόσφεραν 1.500 ρουπίες για το φημισμένο μαχητικό πουλί που είχε, το μαγείρεψαν για βραδινό φαγητό τους ένα βράδι. Τώρα οι άνθρωποι όλης της περιοχής εκπλήσσονται για τις αλλαγές που έκανε αυτός ο άνθρωπος στη ζωή του, και αυτό έχει οδηγήσει σε θαυμάσια μαρτυρία για την αλήθεια.

Αξιόλογα Γεγονότα στην Ιαπωνία: «Είμαστε ευγνώμονες στον Ιεχωβά που εξακολουθεί να ευλογεί το έργο στη χώρα μας». Αυτή είναι η από καρδιάς στάση των αδελφών μας στην Ιαπωνία, όπου σχετικά με τη Θεοκρατική επέκταση λαβαίνουν χώρα πάρα πολλά αξιοσημείωτα γεγονότα. Η χώρα αυτή είχε τον Αύγουστο του 1984 το 68ο στη σειρά μηνιαίο ανώτατο όριο σε ευαγγελιζόμενους, δηλαδή 92.022! Οι τομείς της Ιαπωνίας καλύπτονται πιο συχνά τώρα, μερικοί κάθε εφτά με δέκα μέρες. Τι εργατικός λαός! Ο Ιεχωβά ευλογεί πλούσια τις προσπάθειες τους, όπως φαίνεται από τον αριθμό των παρευρεθέντων στην Ανάμνηση του 1984 που ήταν 224.696!

Η Ιαπωνία δύσκολα μπορεί να αντιμετωπίσει όλες τις ανάγκες της «έκρηξης των ευαγγελιζόμενων». Έτσι, έχουν διευθετήσει τώρα την ανοικοδόμηση ενός άλλου οίκου Μπέθελ, οχταώροφου, και ενός καινούργιου εξαώροφου εργοστασίου. Όταν θυμόμαστε ότι τα τωρινά τους πελώρια κτίρια αφιερώθηκαν μόλις πρόσφατα το Μάιο του 1982, αυτό μας κάνει να διερωτιόμαστε, «Τι θα γίνει στη συνέχεια;»

Μια γυναίκα έμαθε για την αλήθεια από μια ειδική σκαπάνισσα, η οποία υπομονετικά έκανε επανεπισκέψεις επί τρία χρόνια. Όταν η ειδική σκαπάνισσα εξήγησε σ’ αυτή την κυρία σχετικά με την αγάπη όπως ορίζεται στο 13ο κεφάλαιο της Πρώτης Επιστολής προς Κορινθίους, εκείνη πείστηκε ότι αυτή ήταν η αλήθεια. Ήταν δραστήρια στην προηγούμενη θρησκεία της και είχε οδηγήσει και πολλούς συγγενείς της σ’ αυτή. Τώρα προσκάλεσε όλους αυτούς τους συγγενείς της και τους εξήγησε ότι είχε βρει τελικά την αληθινή θρησκεία, και τους ενθάρρυνε να μάθουν Βιβλικές αλήθειες. Ποιο ήταν το αποτέλεσμα; Μέσα σε διάστημα πέντε ετών, πάνω από 50 συγγενείς της έγιναν Μάρτυρες του Ιεχωβά. Ανάμεσα τους ένας ξυλουργός ο οποίος μετέδωσε τα καλά νέα στους συναδέλφους του, συγγενείς και γνωστούς. Το αποτέλεσμα ήταν να έρθουν στην αλήθεια 24 απ’ αυτούς. Όλοι αυτοί οι άνθρωποι είναι συνταυτισμένοι με τρεις κυρίως εκκλησίες στην περιοχή Τογιάμα της Ιαπωνίας. Όταν μιλάτε για την αλήθεια σ’ αυτούς που συνδέονται στενά μαζί σας ασφαλώς φέρνει μεγάλη ευλογία. Το σκαπανικό πνεύμα επικρατεί σ’ όλη την Ιαπωνία, αφού το 37 τα εκατό περίπου των ευαγγελιζόμενων μετέχουν σε κάποιο είδος σκαπανικής υπηρεσίας κάθε μήνα.

Συνεχίζοντας Σε μια Ταλαιπωρημένη Χώρα: Πέρασε άλλος ένας χρόνος πολέμου και βίας στο Λίβανο. Για περισσότερο από πέντε μήνες, οι αερογραμμές της χώρας είχαν διακοπεί, κι ήταν δύσκολο να επικοινωνούμε με αδελφούς σε χώρες που βρίσκονταν κάτω από τη δικαιοδοσία του γραφείου τμήματος. Πολλοί αδελφοί αναγκάστηκαν να αφήσουν τα σπίτια τους και να γίνουν πρόσφυγες σε άλλα μέρη της χώρας. Μερικοί τραυματίστηκαν, μολονότι κανένας δε σκοτώθηκε. Οι συνελεύσεις γίνονταν σε μικρούς ομίλους, και η υπηρεσία αγρού συνεχίστηκε με τη μέθοδο που φάνηκε ότι ήταν η καλύτερη, ανάλογα με τις συνθήκες σε κάθε περιοχή. Μέσα απ’ όλα αυτά, οι αδελφοί αναφέρουν, «Ποτέ δε μας έλειψε η πνευματική τροφή που χρειαζόμαστε. Γι’ αυτό, είμαστε ευγνώμονες και προσευχόμαστε να καταστήσει ικανούς ο Ιεχωβά τους δούλους του εδώ να συνεχίσουν την υπηρεσία τους κάτω από οποιεσδήποτε περιστάσεις κι αν έρθουν».

Το έργο βοηθητικού σκαπανέα έχει αποδειχτεί ευλογία για πολλούς στο Λίβανο. Μια 84χρονη αδελφή έγραψε, μετά το θάνατο του άντρα της: «Όλα τα παιδιά μου είχαν μεγαλώσει και είχαν παντρευτεί και είχαν δικές τους οικογένειες. Δε με παραμέλησαν, αλλά οι επισκέψεις τους δεν μπορούσαν να εξουδετερώσουν τα αισθήματα απώλειας και μοναξιάς που είχα. Τότε, ένας από τους πρεσβυτέρους της εκκλησίας μας μου υπέδειξε να δοκιμάσω το έργο βοηθητικού σκαπανέα. Δίστασα αλλά τελικά αποφάσισα να το δοκιμάσω. Τι χαρά! Αισθάνθηκα ότι ο Ιεχωβά μου επέτρεψε να ζήσω μέχρι αυτή την ηλικία για να δοκιμάσω το έργο βοηθητικού σκαπανέα. Από τότε συνεχίζω κάθε μήνα σαν βοηθητική σκαπάνισσα».

Το Ισραήλ Είναι Ευγνώμον για την Αύξηση: Πάντα ήταν πολύ δύσκολο να δώσει κανείς μαρτυρία στο λαό αυτής της χώρας, αλλά το τμήμα είναι ευτυχισμένο να αναφέρει ότι υπάρχουν τελικά εκεί 300 ευαγγελιζόμενοι, πράγμα για το οποίο οι αδελφοί είναι πάρα πολύ ευγνώμονες. Οι οικογενειακοί δεσμοί είναι πολύ ισχυροί, και πολλοί δεν είναι διατεθειμένοι να χάσουν αυτούς τους δεσμούς εξαιτίας της εναντίωσης που θα έρθει πάνω τους αν δεχτούν την αλήθεια. Αλλά μερικοί παίρνουν σταθερή στάση. Για παράδειγμα, ένας νεαρός προσευχήθηκε στο Θεό για την αλήθεια και λίγες μέρες αργότερα συνάντησε κάποια φίλη στο λεωφορείο· προσκλήθηκε να λάβει μέρος στις Βιβλικές της συζητήσεις. Σημείωσε θαυμάσια πρόοδο και παρά την απειλή του πατέρα του να ’του σπάσει και τα δυο του πόδια’, συνέχισε τη Γραφική του μελέτη. Έμεινε μάλιστα σταθερός στο θέμα της ουδετερότητας και υπέμεινε την απομόνωση στη φυλακή. Εξακολουθεί να παραμένει σταθερός υπέρ της αλήθειας.

Στο Ισραήλ επίσης, ένας Μουσουλμάνος πήρε μερικά βιβλία στην πόρτα του, αλλά οι Μάρτυρες ποτέ δεν ξαναγύρισαν για περαιτέρω συζήτηση. Έτσι, όταν την επόμενη φορά ήρθαν άλλοι Μάρτυρες, τους ζήτησε να τον επανεπισκεφθούν, πράγμα που έκαναν. Άρχισε να μελετάει τη Βίβλο και γνώρισε την αλήθεια. Αυτό τονίζει την ανάγκη να κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε για να παρακολουθούμε όλο το ενδιαφέρον που εκδηλώνεται.

Οι Αδελφοί στην Ταϋλάνδη Είναι Χαρούμενοι για το Βάφτισμα: Η πρόσφατη συνέλευση περιφερείας στην Ταϋλάνδη έκανε όλους τους παραβρισκόμενους πολύ ευγνώμονες, επειδή βαφτίστηκαν 46 άτομα, δηλαδή περίπου το 4 τα εκατό από τους 1.147 που παραβρέθηκαν. Όλο και περισσότεροι στην Ταϋλάνδη χαίρονται με την ελπίδα της Βασιλείας. Ένα μέλος της οικογένειας Μπέθελ στην Ταϋλάνδη έδωσε σ’ έναν βιβλιοθηκάριο Καθολικού σχολείου το βιβλίο Βιβλικές Ιστορίες και έβαλε μέσα ένα φυλλάδιο για το βιβλίο Ζείτε για Πάντα. Αργότερα, μια δασκάλα πήγε στη σχολική βιβλιοθήκη ψάχνοντας να βρει ένα βιβλίο για να το χρησιμοποιήσει καθώς θα δίδασκε στους μαθητές της για τη Βίβλο. Βρήκε το βιβλίο Βιβλικές Ιστορίες και της άρεσε τόσο πολύ που τηλεφώνησε στην αδελφή και παρήγγειλε 30 αντίτυπα για τους μαθητές. Όταν παρέδωσε η αδελφή αυτά τα βιβλία μπόρεσε να διαθέσει και αντίτυπα του βιβλίου Ζείτε για Πάντα. Αυτό έδωσε στην αδελφή την ιδέα να επισκεφθεί τους βιβλιοθηκάριους διαφόρων σχολείων, και πανεπιστημίων που συνήθως διδάσκουν μαθήματα συγκριτικής θρησκείας. Μπόρεσε έτσι να διαθέσει 280 βιβλία, 240 βιβλιάρια Απολαύστε Ζωή και να κάνει 20 συνδρομές.

Οι Φιλιππίνες Προχωρούν Αλματωδώς: Στη διάρκεια του υπηρεσιακού έτους 1984, επιτεύχθηκε ένα ανώτατο όριο 75.257 ευαγγελιζόμενων, και η αύξηση του μέσου όρου για το 1984 ήταν 8 τα εκατό περισσότερο από το 1983. Αυτό είναι πολύ ικανοποιητικό και δείχνει ότι τα πράγματα προχωρούν πραγματικά σ’ αυτή τη χώρα. Περίπου 200 αιτήσεις για υπηρεσία σκαπανέα λαβαίνονταν κάθε μήνα, και όσο εξακολουθεί να υπάρχει αυτή η τάση, θα συνεχιστεί ασφαλώς και η επέκταση στον αγρό. Τον Απρίλιο στη χώρα αυτή υπήρξε ένα θαυμάσιο σύνολο 13.984 βοηθητικών σκαπανέων.

Εξαιτίας των περιορισμένων χρημάτων, μόνο ο πατέρας μιας οικογένειας εφτά ατόμων προγραμμάτισε να παρακολουθήσει τη συνέλευση περιφερείας στη Μανίλα. Ήταν ψαράς, και οι ψαριές δεν ήταν καλές. Ωστόσο, προσευχήθηκαν στον Ιεχωβά να βοηθήσει ώστε να παρακολουθήσει τη συνέλευση όλη η οικογένεια. Πριν ακριβώς από τη συνέλευση ο πατέρας και το 12χρονο αγόρι του βγήκαν να ψαρέψουν. Προσευχήθηκαν στον Ιεχωβά να ευλογήσει τις προσπάθειες τους. Μετά από πολλές αποτυχίες, το αγόρι σύστησε στον πατέρα του να προσπαθήσουν μόνο μια φορά ακόμη, πράγμα που έκαναν. Ένιωσαν έκπληξη όταν τράβηξαν τα δίχτυα τους και βρήκαν ότι είχαν πιάσει 500 κιλά (1.100 λίβρες) ψάρια! Πουλώντας τα, πήραν υπεραρκετά χρήματα ώστε να μπορέσει ολόκληρη η οικογένεια να παρακολουθήσει τη συνέλευση.

Δίνοντας Μαρτυρία σε «Μελλοθάνατους»: Για πολλά χρόνια οι πρεσβύτεροι στις Φιλιππίνες κάνουν επισκέψεις στις Εθνικές Φυλακές Μουντινλούπα στο Μέτρο της Μανίλα και διεξάγουν Γραφικές μελέτες με τους «μελλοθάνατους» που το επιθυμούν. Σε μια περίπτωση, καθώς διεξαγόταν μια Γραφική μελέτη μέσα σ’ ένα κελί, κάποιος άλλος φυλακισμένος πλησίασε και άρχισε να ακούει. Το έκανε αυτό σε αρκετές μελέτες. Μια μέρα συζητούσαν για το αντίλυτρο και πώς η θυσία του Ιησού άνοιξε το δρόμο για τη συγχώρηση των αμαρτιών. Τότε, ο άνθρωπος που άκουγε τη μελέτη ρώτησε τον πρεσβύτερο: «Εννοείς ότι ακόμη και εγώ θα μπορούσα να συγχωρηθώ μετά από όλα όσα έχω κάνει;» Είχε καταδικαστεί σε θάνατο επειδή είχε σκοτώσει μερικούς ανθρώπους.

Πρόσφατα αφιέρωσε τη ζωή του στον Ιεχωβά και ζήτησε να βαφτιστεί. Όμως, επρόκειτο να εκτελεστεί προτού γίνει το βάφτισμα στη συνέλευση περιοχής. Έτσι έκανε μια αίτηση για αναβολή της εκτέλεσης του και του χορηγήθηκε. Βαφτίστηκε στις 29 Ιουνίου 1984, και απολαμβάνει την καινούργια του σχέση με τον Ιεχωβά παρά την επικείμενη εκτέλεση του. Τρεις άλλοι καταδικασμένοι φυλακισμένοι βαφτίστηκαν μαζί μ’ αυτόν μέσα σ’ ένα μεγάλο τεπόζιτο στην ταράτσα της φυλακής.

Μια Γραφική Μελέτη Που Έφερε Πολύ Καρπό: Στην Κορέα μια σκαπάνισσα αδελφή άρχισε μια Γραφική μελέτη με μια κυρία. Σύντομα η Βουδίστρια γειτόνισσα της άρχισε να παραβρίσκεται κι αυτή στη μελέτη. Η σκαπάνισσα σε κάθε μελέτη αφιέρωνε 10 με 20 λεπτά για να δίνει σχόλια στη Βουδίστρια ώστε να δει τη διαφορά ανάμεσα στον στοργικό, ελεήμονα Δημιουργό, Ιεχωβά, και στους οργισμένους ψεύτικους θεούς που έπρεπε να κατευναστούν. Εξηγούσε ότι ο Σατανάς και οι δαίμονες προσπαθούν να καταστρέψουν την πίστη του λαού τού Θεού. Μια μέρα η Βουδίστρια γειτόνισσα ρώτησε τη σκαπάνισσα τι θα συνέβαινε σ’ αυτή και στην οικογένεια της αν κατέστρεφε όλα τα είδωλα που είχε και άρχιζε να λατρεύει τον Ιεχωβά.

Της δόθηκε η διαβεβαίωση ότι δε θα συνέβαινε τίποτα, και οι πρεσβύτεροι τη βοήθησαν να καταστρέψει τα πολλά είδωλα που είχε στο σπίτι της. Αν και ενοχλήθηκε από τους δαίμονες μετά απ’ αυτό, ήξερε την πηγή του προβλήματος και ότι αυτό δεν προερχόταν από τους πεθαμένους προγόνους της. Με τον καιρό εφτά μέλη αυτής της οικογένειας βαφτίστηκαν—η κυρία, ο άντρας της και πέντε παιδιά. Η μητέρα και η μια κόρη είναι τώρα τακτικές σκαπάνισσες. Και τι θα πούμε για την κυρία στο σπίτι της οποίας άρχισε η μελέτη; Έχει βαφτιστεί και μελετούν τώρα τέσσερις από τις σαρκικές αδελφές της.

Οι πείρες αυτές αποδεικνύουν την ισχυρή επίδραση της αλήθειας που εισδύει τώρα στους θρησκευτικούς φραγμούς του Σατανικού κόσμου. Πραγματικά, έχουμε φτάσει στον καιρό που οι άνθρωποι των εθνών μαθαίνουν ότι Ό Θεός είναι με σας’, και ’πηγαίνουν με θέρμη για να απαλύνουν το πρόσωπο του Ιεχωβά’. (Ζαχ. 8:20-23) Αυτό αληθεύει επίσης και στην Αυστραλία και στα νησιά του Ειρηνικού, που θα στρέψουμε τώρα την προσοχή μας.

Η Αυστραλία και τα Νησιά του Ειρηνικού Αγάλλονται για την Επέκταση

«Ένα Άλλο Εξέχον Έτος»: Μ’ αυτό τον τρόπο περιέγραψε το τμήμα της Αυστραλίας το υπηρεσιακό έτος 1984. Για πρώτη φορά ο αριθμός των ευαγγελιζόμενων ξεπέρασε τους 40.000, και ασφαλώς ένας λόγος είναι το γεγονός ότι το σκαπανικό πνεύμα ανθεί αξιοσημείωτα. Τον Απρίλιο, 10.250 μετείχαν στο σκαπανικό έργο, πράγμα που αντιπροσωπεύει το 25 τα εκατό του συνόλου των ευαγγελιζόμενων. Το έργο ανάμεσα στον ιθαγενή πληθυσμό εξακολουθεί να επεκτείνεται ραγδαία. Ένας σημαντικός αριθμός Γραφικών μελετών διεξάγεται μ’ αυτούς τους ανθρώπους, και μεγάλοι όμιλοι μέχρι 100 ατόμων συναθροίζονται τακτικά. Αυτοί οι όμιλοι είναι κυψέλες δράσης. Αρκετοί από τους ιθαγενείς αδελφούς μετέχουν στο βοηθητικό σκαπανικό.

«Ένα Έτος Αύξησης»: Μ’ αυτά τα λόγια εκφράζεται η Νέα Ζηλανδία για το υπηρεσιακό έτος 1984. Το υπηρεσιακό έτος άρχισε με την υπογραφή ενός συμβολαίου για την αγορά ενός οικοπέδου που καταλαμβάνει ολόκληρο τετράγωνο έκτασης 60 στρεμμάτων (15 έηκερς) για το χτίσιμο ενός καινούργιου συγκροτήματος του Μπέθελ. Εκατοντάδες αδελφοί και αδελφές προσφέρθηκαν εθελοντικά για να βοηθήσουν στο έργο αυτό. Από το υπηρεσιακό έτος 1980 ο αριθμός των εκκλησιών σ’ αυτή τη χώρα έχει παραμείνει 119, αλλά το περασμένο υπηρεσιακό έτος ο αριθμός αυξήθηκε σε 132 εκκλησίες. Ο μέσος όρος των ευαγγελιζόμενων έχει αυξηθεί κατά 8 τα εκατό. «Ιδιαίτερα συναρπαστικό για μας», λέει η έκθεση του τμήματος, «ήταν οι παραπάνω από 1.000 βοηθητικοί σκαπανείς για πρώτη φορά». Οι Γραφικές μελέτες υπερέβησαν για πρώτη φορά τις 5.000, και 18.066 παραβρέθηκαν στην Ανάμνηση—ο μεγαλύτερος αριθμός παρευρεθέντων μέχρι τώρα!

Μια γυναίκα με εφτά παιδιά, που της είχε δώσει διαζύγιο ο άντρας της, είχε στο σπίτι μια πολύ δυστυχισμένη ζωή όλο καβγάδες. Μια μέρα, στην κηδεία του πατέρα της, άκουσε μια από τις κόρες της να μιλάει με μια άλλη γυναίκα για τη Βίβλο. Πήγε να περάσει μια εβδομάδα στο σπίτι της κόρης αυτής. Συνήθως διαφωνούσαν και καβγάδιζαν, αλλά τα πράγματα ήταν διαφορετικά τώρα. Η κόρη ήταν ήρεμη και τα πήγαινε θαυμάσια με την οικογένεια της, και έτσι η μητέρα σκέφτηκε: Αυτός ο Θεός τον οποίο αποκαλεί Ιεχωβά είναι που τη βοήθησε να διώξει το μίσος;’

Ένα μήνα αργότερα άρχισε να μελετάει, και σιγά-σιγά ευθυγραμμιζόταν εκεί που ενεργούσε εσφαλμένα, και βαφτίστηκε. Τώρα υπηρετεί σαν βοηθητική σκαπάνισσα, και οι τρεις κόρες, μια νύφη και μια αδελφή με τα δυο της παιδιά μελετούν τη Βίβλο. Όπως αναφέρει: «Η οικογενειακή μου ζωή είναι πολύ ειρηνική τώρα. Σας ευχαριστώ, αδελφοί και αδελφές. Σε ευχαριστώ, Ιεχωβά!» Τι ευτυχισμένη έκβαση!

Η Χαρούμενη Έκθεση του Γκουάμ: Το τμήμα αυτό μας φέρνει νέα ότι οι νησιωτικές ομάδες των Μάρσαλς, Πονάπε, Κοσράε, Τρουκ, ΣαΧπάν, Γιαπ, Μπελάου, Κιριμπάτι και Ναουρού λαβαίνουν θαυμάσια μαρτυρία σε κάθε κύριο νησί. Όπως σχολίασε πρόσφατα ένας κυβερνητικός επίσημος στο Μπελάου, «Το όνομα του Ιεχωβά είναι πασίγνωστο σ’ αυτά τα νησιά». Στη διάρκεια του περασμένου έτους πρεσβύτεροι και ιεραπόστολοι ταξιδεύοντας με διάφορα θαλάσσια μέσα έκαναν προσπάθειες για να φτάσει το άγγελμα στα μακρινά νησιά και κήρυξαν στους ντόπιους κατοίκους στη γλώσσα τους αφήνοντας έντυπα για να τα διαβάσουν.

Εκτός του ότι η Σκοπιά βγήκε σε έξι διαφορετικές γλώσσες στη διάρκεια του υπηρεσιακού έτους 1984, οι αδελφοί χάρηκαν να λάβουν το βιβλίο Ζείτε για Πάντα στην Κοσράεν και Γιαπήζ. Το φυλλάδιο Νέα της Βασιλείας Αριθ. 31 στην Γκιλμπερτική ήταν η πρώτη έκδοση που τύπωσε η Εταιρία σ’ αυτή τη γλώσσα. Οι άνθρωποι το πήραν με ενθουσιασμό και το αποτέλεσμα ήταν να αρχίσουν καινούργιες Γραφικές μελέτες. Το φυλλάδιο αυτό εκδόθηκε επίσης στην Κοσράεν, Μαρσαγιέξ, Πονάπεαν, Τρουκήζ και Γιαπήζ. Τον Απρίλιο, το 37 τα εκατό των 614 ευαγγελιζόμενων ήταν στην υπηρεσία σκαπανέα. Το τμήμα αφηγείται την ακόλουθη πείρα, δείχνοντας πώς μια νεαρή σκαπάνισσα ευλογήθηκε με το να παραμείνει σταθερή υπέρ της αλήθειας παρά την έντονη οικογενειακή εναντίωση:

«Τον Σεπτέμβριο του 1982, μια 20χρονη αδελφή έγινε τακτική σκαπάνισσα. Σύντομα δημιουργήθηκε σοβαρός διωγμός επειδή οι γονείς της είχαν κανονίσει να παντρευτεί έναν άπιστο. Αυτή, επειδή ήταν πολύ προσκολλημένη στη συμβουλή της Βίβλου να ’παντρευτεί μόνο εν Κυρίω’, αρνήθηκε να παντρευτεί αυτόν τον άντρα. (1 Κορ. 7:39) Όλο το επόμενο εξάμηνο, ήταν στην ουσία φυλακισμένη μέσα στο σπίτι της.

«Το Μάρτιο του 1983, ήταν αποφασισμένη να παρακολουθήσει την Ανάμνηση. Τρεις φορές ζήτησε την άδεια από τον πατέρα της για να παραβρεθεί, αλλά αυτός αρνήθηκε να την αφήσει να πάει. Αυτή πληροφόρησε τους γονείς της ότι θα άρχιζε να παρακολουθεί και πάλι τις συναθροίσεις. Ο πατέρας της εξοργίστηκε, και όταν γύρισε σπίτι από την πρώτη της συνάθροιση ύστερα από έξι μήνες, την έβγαλε έξω από το σπίτι. Μόνο με τη τσάντα που χρησιμοποιούσε στην υπηρεσία αγρού και τα ρούχα που φορούσε, έφυγε από το σπίτι για να μείνει μαζί με μια θεία της που είναι Μάρτυρας του Ιεχωβά. Την άλλη ακριβώς μέρα πήγε και πάλι στην υπηρεσία αγρού. Τώρα συνεχίζει με ζήλο σαν τακτική σκαπάνισσα. Διεξάγει δέκα Γραφικές μελέτες. Όσο για τους γονείς της, ζήτησαν συγνώμη για τον τρόπο που της φέρθηκαν επί έξι μήνες και την παρακάλεσαν να ξαναγυρίσει σπίτι. Αυτή ξαναγύρισε με τη συνεννόηση ότι κανένας και τίποτα δε θα σταθεί εμπόδιο στην υπηρεσία της στον Ιεχωβά».

Χαρά στην Παττούα της Νέας Γουινέας: Οι αδελφοί εδώ χαίρονται για τη θαυμάσια πρόοδο προς ωριμότητα που υπάρχει ανάμεσα στις απομονωμένες εκκλησίες. Αυτό είναι θαυμάσιο πράγμα και θα συμβάλλει σε μεγαλύτερη ακόμη αύξηση. Το βοηθητικό σκαπανικό αυξήθηκε κατά 34 τα εκατό, που είναι περαιτέρω απόδειξη ωριμότητας, και οι παρευρεθέντες στην Ανάμνηση έφτασαν τους 7.704, δηλαδή 1.000 και πλέον παραπάνω από το προηγούμενο έτος—ένας μεγάλος αγρός για επέκταση. Ένας άντρας ο οποίος είχε επαφές με την αλήθεια πριν από αρκετά χρόνια γύρισε πίσω στο χωριό του. Πρόσφατα εμφανίστηκε σε μια συνέλευση περιοχής. Πήγε στους περιοδεύοντες αδελφούς μετά τη συνέλευση και είπε-ότι οι προεστώτες του χωριού από την απομονωμένη περιοχή στην οποία ζει ζητούσαν να πάνε Μάρτυρες του Ιεχωβά σ’ αυτή την περιοχή και να φροντίσουν για όλο το πνευματικό ενδιαφέρον εκεί. Έτσι, και εδώ επίσης, έρχονται και ζητάνε να βρουν το δρόμο προς τη Σιών.

Καλά Νέα από τα Φίτζι και τη Χαβάη: Οι αδελφοί στα Φίτζι πέτυχαν τέσσερα νέα ανώτατα όρια, σε ευαγγελιζόμενους και το τελευταίο ήταν τον Αύγουστο, με 950. Πολλοί στα Φίτζι αναλαμβάνουν σκαπανικό έργο και γίνονται πολύ πιο παραγωγικοί. Και η Χαβάη επίσης απέβλεπε σε θαυμάσιες αυξήσεις και δεν απογοητεύθηκε. Για πρώτη φορά ανέφεραν έργο πάνω από 5.000 ευαγγελιζόμενοι, και το 23 τα εκατό απ’ αυτούς ενασχολήθηκε σε κάποια μορφή ολοχρόνιας υπηρεσίας τον Απρίλιο. Δυό εκκλησίες ανέφεραν καθεμιά 37 βοηθητικούς σκαπανείς, ενώ σε μια τρίτη εκκλησία στους 31 σκαπανείς ενώθηκαν 46 βοηθητικοί σκαπανείς, και έκαναν ένα σύνολο 77 σκαπανέων το μήνα Απρίλιο.

Ο Πνευματικός Παράδεισος της Ταϊτή: Σαν ένα από τα «παραδεισένια νησιά» του Ειρηνικού, η Ταϊτή δοκιμάζει επίσης τις ευλογίες του πνευματικού παράδεισου. Οι αδελφοί εκεί είδαν μια αύξηση 14 τα εκατό στους ευαγγελιζόμενους. Είχαν ανώτατα όρια στις Γραφικές μελέτες και στις επανεπισκέψεις, πράγμα που δείχνει ότι σημειώνουν θαυμάσια πρόοδο διδάσκοντας όλους εκείνους που είναι πρόθυμοι να μάθουν για τον Λόγο του θεού. Οι αδελφοί επισκέπτονται τα έξω νησιά με καλά αποτελέσματα. Στο νησί Χίβα Οά, έπρεπε να περιμένουν μέχρις ότου τελειώσουν οι έξι οικογένειες τις εκκλησιαστικές λειτουργίες τους. Έπειτα, και οι έξι οικογένειες πήραν την προσφορά των περιοδικών, περιλαμβανομένης και μιας συνδρομής στην Σκοπιά στην Ταϊτιανή γλώσσα, και ο εκκλησιαστικός τους ηγέτης είπε ότι αυτό ήταν ακριβώς το είδος εντύπων που έψαχνε να βρει για να καταλάβει τη Βίβλο.

Θεοκρατική Παραγωγικότητα στα Νησιά του Σολομώντα:

Εκπληκτική πρόοδος λαβαίνει χώρα εκεί. Οι αδελφοί ήταν χαρούμενοι που πέτυχαν ένα καινούργιο ανώτατο όριο από 640 τον Απρίλιο, και οι παρευρεθέντες στην Ανάμνηση ήταν 3.210 ή πενταπλάσιοι και πλέον από τους ευαγγελιζόμενους. Πήγαν σε τρία καινούργια νησιά στη διάρκεια του περασμένου έτους. Η Αγγλικανική Εκκλησία έχει μεγάλη επιρροή σ’ αυτά τα νησιά, και ένας ειδικός σκαπανέας προσκλήθηκε από τον ηγέτη της εκκλησίας να μιλήσει στους ανύπαντρους άντρες. Ωστόσο, όταν άρχισε να μιλάει για τον Ιεχωβά, μερικοί θύμωσαν και ήθελαν να τον πετάξουν στη θάλασσα. Ένας νεαρός παρουσιάστηκε μπροστά στον όμιλο και ρώτησε θαρραλέα: «Γιατί το κάνετε αυτό; Ίσως θα ήταν καλύτερα να πετάξετε τη Βίβλο από την εκκλησία σας!» Οι άλλοι στράφηκαν εναντίον του, αλλά αυτός κράτησε τη στάση του. Άρχισε να μελετάει, έκανε προσαρμογές στη ζωή του και τώρα αφιερώνει πολλές ώρες λέγοντας σε άλλους για τα καλά νέα.

Ο μόνος ευαγγελιζόμενος σ’ ένα από τα νησιά αφηγείται ότι ένας μελετητής της Γραφής που λεγόταν Όσγουαλντ φέρθηκε μπροστά στους πρεσβυτέρους της εκκλησίας και στον επίσκοπο της Αγγλικανικής Εκκλησίας όταν έγινε γνωστό ότι μελετούσε με τους Μάρτυρες.«Γιατί μελετάς μαζί τους;» ρώτησε αυστηρά ο επίσκοπος.

«Μου διδάσκουν τη Βίβλο και αυτό μου αρέσει», ήταν η απάντηση του Όσγουαλντ. «Πολλά χρόνια τώρα πεινάω

για γνώση της Βίβλου, και δε θα τα εγκαταλείψω αυτά που μαθαίνω». Προς έκπληξη, ο επίσκοπος στράφηκε στους άλλους και είπε: «Αφήστε τον! Κανένας δεν πρέπει να εμποδίζεται να μαθαίνει τη Βίβλο όταν το επιθυμεί αυτό πολύ». Η αλήθεια της Βίβλου εξακολουθεί να αρέσει στον Όσγουαλντ και στη γυναίκα του, και μαθαίνουν περισσότερα γι’ αυτή στις τακτικές τους μελέτες.

Απαλλάχτηκε Από Το Δαιμονισμό: Στη διάρκεια του περασμένου υπηρεσιακού έτους έγινε δυνατό για το τμήμα της Νέας Καληδονίας να οργανώσει μια Σχολή Σκαπανέων, την οποία παρακολούθησαν 12 ντόπιοι σκαπανείς. Ανάμεσα σ’ αυτούς ήταν μια αδελφή η οποία, πριν γνωρίσει την αλήθεια, είχε τόσα πολλά οικογενειακά προβλήματα, που συνήθιζε να πηγαίνει στον μάγο-γιατρό. Στην πραγματικότητα, επισκέφθηκε όλους αυτούς τους «γιατρούς» της νέας Καληδονίας, ξοδεύοντας 1.000 δολάρια το μήνα χωρίς κανένα αποτέλεσμα! Έπειτα ήρθε σε επαφή με την αλήθεια και κατάλαβε πως αυτή ήταν η μοναδική λύση στα προβλήματα της. Πέταξε όλα τα μπουκάνς (ρίζες και φύλλα δεμένα μαζί και δοσμένα από έναν μάγο-γιατρό για προστασία). Όταν απαλλάχτηκε απ’ όλα αυτά τα αντικείμενα, οι δαίμονες άρχισαν να την παρενοχλούν. Είπε ότι έπρεπε να προσεύχεται ολόκληρη τη μέρα στον Ιεχωβά. Τελικά, μετά από αγώνα 24 ωρών, οι δαίμονες την άφησαν. Πόσο ευτυχισμένη είναι τώρα αυτή η αδελφή, καθώς υπηρετεί σαν σκαπάνισσα για να μεταδίδει την αλήθεια που ελευθερώνει τους ανθρώπους!—Ιωάν. 8:32.

Ίδρυση Νέου Γραφείου Τμήματος: Δε θέλουμε να αφήσουμε αυτές τις τοποθεσίες ομορφιάς της γης χωρίς να αναφέρουμε τι συνέβη στη Δυτική Σαμόα. Το εξέχον σημείο του υπηρεσιακού έτους για τους αδελφούς μας είναι ότι ένα καινούργιο τμήμα ιδρύθηκε στην Άπια την 1η Φεβρουαρίου 1984. Τώρα επιβλέπει το έργο στη Δυτική Σαμόα, στη Νιούε, στην Τόνγκα και στην Τουβαλού. Επίσης ιδρύθηκε και μια νέα εκκλησία στη Βαβάου στην Τόνγκα. Ολόκληρες οικογένειες ανταποκρίνονται στην αλήθεια, πράγμα που σημαίνει ότι στις εκκλησίες υπάρχει μια πιο σταθερή κατάσταση. Αυτές οι θαυμάσιες εξελίξεις είναι το αποτέλεσμα κυρίως της αυξημένης δράσης των σκαπανέων. Οι γονείς βοηθούνται να περιλάβουν και τα παιδιά τους στις μελέτες τους. Ένα αντρόγυνο είχε αποκοπεί πριν από 25 και πλέον χρόνια. Κατάλαβαν πού βρισκόταν η αλήθεια, αλλά δεν προσπάθησαν να ξαναγυρίσουν στην εκκλησία. Ωστόσο, μεγάλωσαν τα παιδιά τους με τρόπο ώστε να ακολουθούν τις αρχές της Βίβλου, με αποτέλεσμα οι τέσσερις κόρες τους να γίνουν δραστήριες στην υπηρεσία αγρού, και να αναλάβουν τη δράση σκαπανέα. Τώρα, με χαρά, ο πατέρας και η μητέρα έχουν επανενταχθεί και είναι ενωμένοι πνευματικά με τα παιδιά τους. Τι ασυνήθιστο αλλά χαρούμενο αποτέλεσμα! Αλλά ας στρέψουμε την προσοχή μας τώρα στη θεοκρατική επέκταση στην ήπειρο της Ευρώπης.

Νέα από την Ευρώπη που Χαροποιούν την Καρδιά

Όπως και με άλλα μέρη του κόσμου, ο χώρος μας επιτρέπει να πούμε λίγα μόνο πράγματα για τις εκθέσεις από τα τμήματα της Ευρώπης.

Συνεχείς Αυξήσεις στην Ιταλία: Αν και οι αδελφοί στην Ιταλία βρίσκονται ακριβώς στο κέντρο του Καθολικισμού, έχουν δει να λαβαίνει χώρα μια καταπληκτική αλλαγή. Κάτω από τη Φασιστική κυβέρνηση στη διάρκεια του Β’ Παγκόσμιου Πολέμου, ο αριθμός των Μαρτύρων του Ιεχωβά στην Ιταλία είχε μειωθεί σε 100 περίπου. Τώρα, μετά από 40 χρόνια, έχουν φτάσει τον καταπληκτικό αριθμό των 116.555. Με κάθε καινούργια έκθεση, ο αριθμός φαίνεται να αυξάνει! Ένα τεράστιο πλήθος 250.868 ήρθαν στην Ανάμνηση, και έτσι οι προοπτικές για αύξηση γίνονται ολοένα και μεγαλύτερες.

Ένας νεαρός απόλαυσε ένα εξαιρετικό προνόμιο εξαιτίας μιας σχολικής εργασίας. Οι μαθητές επρόκειτο να ζωγραφίσουν κάτι πάνω στο θέμα «Η Ζωή Χθες και Σήμερα». Ο νεαρός αδελφός διάλεξε τη φωτογραφία από τις σελίδες 131 και 150-153 του βιβλίου Ζείτε για Πάντα. Το έργο του κρίθηκε σαν το καλύτερο στην περιοχή του, και στις 2 Δεκεμβρίου 1983 είχε την ευκαιρία να πάει στη Ρώμη όπου ο πρόεδρος της Ιταλίας επρόκειτο να προεδρεύσει στη γιορτή. Ο νεαρός Αλεσάντρο βαστούσε ένα αντίτυπο του βιβλίου Ζείτε για Πάντα, και όταν ο πρόεδρος πλησίασε, του το έδωσε. Ο πρόεδρος ευχαρίστησε τον νεαρό και είπε: «Μου αρέσει αυτό το δώρο». Άλλα αγόρια όταν το είδαν αυτό και άκουσαν τι συνέβη, ήθελαν να μάθουν περισσότερα. Έτσι, αυτό έδωσε στον Αλεσάντρο περισσότερες ευκαιρίες για να δώσει καλή μαρτυρία.

Ένας άλλος αδελφός πήρε το βιβλίο του Ζείτε για Πάντα στη δουλειά του στο αεροδρόμιο. Το βιβλίο του βρισκόταν πάνω στο γραφείο του, ανοιγμένο στις σελίδες 12 και 13, όταν ένας πιλότος μαζί με δυο αεροσυνοδούς πλησίασαν. Αυτός κοίταξε τις εικόνες και είπε: «Θα ήταν πολύ υπέροχο να ζει κανείς έτσι!» Μετά ρώτησε τον αδελφό πού θα μπορούσε να προμηθευτεί ένα αντίτυπο. Το ίδιο είπαν και οι αεροσυνοδοί. Μετά από δυό μέρες ο αδελφός τους έφερε τα τρία βιβλία. Μετά από λίγες εβδομάδες ο πιλότος ξαναγύρισε και παρήγγειλε άλλα 37 βιβλία. Μετά από ένα μήνα ο πιλότος πήγε στον Αδελφό Αλφόνσο πάλι και παρήγγειλε άλλα 48 βιβλία για άλλους πιλότους και μέλη πληρωμάτων. Και ακόμη, ένας συνάδελφος είδε το βιβλίο και ζήτησε 31 αντίτυπα. Έτσι μέχρι τώρα, ο Αδελφός Αλφόνσο μπόρεσε να διαθέσει 120 απ’ αυτά τα θαυμάσια βιβλία. Αυτό δείχνει πώς οι άνθρωποι της Ιταλίας πεινούν για πνευματική τροφή και γιατί ανταποκρίνονται τόσο θαυμάσια στην αλήθεια σήμερα.

«Έκρηξη Ενδιαφέροντος σε Κάθε Μέτωπο»: Μ’ αυτό τον τρόπο περιγράφουν οι αδελφοί στην Πορτογαλία το υπηρεσιακό τους έτος. Επεκτείνονται υπερβολικά και χρειάζεται να ’πλατύνουν τον τόπο της σκηνής τους’. (Ησ. 54:2) Οι ευαγγελιζόμενοι, οι σκαπανείς, οι Γραφικές μελέτες, ναι, όλοι οι τομείς δράσης έχουν φτάσει σε καταπληκτικά ανώτατα όρια, δημιουργώντας συγκίνηση και χαρά στο λαό του Ιεχωβά στην Πορτογαλία. «Οι Αίθουσες Βασιλείας», λέει η έκθεση, «πλημμυρίζουν με ρεκόρ παρευρισκομένων στις συναθροίσεις. Πάνω από το 10 τα εκατό όλων των εκκλησιών ή χτίζουν ή αγοράζουν μεγαλύτερες αίθουσες. Ακόμη και στο τμήμα, οι διάφορες υπηρεσίες συνωστίζονται στην τραπεζαρία. Αν ο Ιεχωβά το θέλει, ελπίζουμε του χρόνου να οικοδομήσουμε ένα καινούργιο συγκρότημα Μπέθελ».

Το τμήμα μοιράζεται μαζί μας τη χαρά ενός πρώην απογοητευμένου ανθρώπου: «Όταν είδα την καρποφορία της θρησκείας και της πολιτικής, πήρα την απόφαση να ανατρέψω την κατεστημένη κοινωνική τάξη. Έγινα μέλος μιας ομάδας τρομοκρατών και εκπαιδεύτηκα στη χρήση όπλων όλων των ειδών. Συμμετείχα σε πολλές ένοπλες ληστείες. Η ζωή μου ήταν σε διαρκή κίνδυνο. Καθώς ο καιρός περνούσε, γινόταν φανερό ότι πολεμούσαμε για μια χαμένη μάχη. Ήμουν απογοητευμένος, καταβλημένος από πλήρη απελπισία στη ζωή. Τότε μια Μάρτυρας χτύπησε την πόρτα μου. Μου είπε για τη Βασιλεία του Θεού. Επιμένοντας ότι για μένα αυτό θα ήταν σπατάλη χρόνου, συνέστησα να ακούσει η γυναίκα Μου. Την άκουσε, και άρχισαν μια οικιακή Γραφική μελέτη. Τελικά, δέχτηκα να παραβρίσκομαι στη μελέτη. Δεν μπορώ να βρω λόγια για να μεταφέρω την ανακούφιση που ένιωσα όταν κατάλαβα ποια είναι η υποκινούσα δύναμη πίσω από τον άνθρωπο για να κάνει το κακό. Η θαυμάσια υπόσχεση της Βασιλείας είναι εκείνη που μου έδωσε ενισχυτική ελπίδα και σκοπό στη ζωή. Μαζί με τη σύζυγο μου τώρα είμαστε ευτυχισμένοι που είμαστε αφιερωμένοι υμνητές του Ιεχωβά, του αληθινού Ελευθερωτή των καταπιεσμένων».

Αυξημένες Προσπάθειες στον Αγρό της Γαλλίας: Και η χώρα αυτή προοδεύει μαζί με τα άλλα ευτυχισμένα μέλη της οικογένειας στην Ευρώπη. Είχαν μια αύξηση 6 τα εκατό στους ευαγγελιζόμενους, φτάνοντας στον μέσο όρο των 79.568. Οι βοηθητικοί σκαπανείς αυξήθηκαν κατά 39 τα εκατό! Οι ευαγγελιζόμενοι εκκλησίας δαπάνησαν κατά μέσο όρο 11 ώρες στην υπηρεσία του αγρού.

Ο Ιεχωβά Ευλογεί την Ουδετερότητα: Η Ολλανδία ενθαρρύνθηκε πολύ από την προώθηση των θεοκρατικών συμφερόντων εκεί. Οι αδελφοί αναφέρουν πολλές θαυμάσιες πείρες που δείχνουν πώς αντιδρά ο λαός στο άγγελμα της ζωής. Για παράδειγμα, ένας ενδιαφερόμενος εργαζόταν στο λιμάνι του Ρόττερνταμ κυρίως σε σχέση με πολεμικά πλοία. Η εργασία του ήταν εμπόδιο στην επιθυμία του να βαφτιστεί. Εκατοντάδες είχαν απολυθεί στα λιμάνια, και όταν είχε κανείς μια τέτοια απασχόληση θεωρούνταν τυχερός. Ωστόσο, ο άνθρωπος αυτός ζήτησε από τον εργοδότη του να εργαστεί σε εμπορικά πλοία παρά σε πολεμικά. Αυτός όχι μόνο του αρνήθηκε, αλλά τον απείλησε ότι θα τον απέλυε. Ο άνθρωπος αυτός πλησίασε τον Ιεχωβά με προσευχή και ξαναγύρισε στον εργοδότη του με την ίδια αίτηση. Περίμενε να τον απολύσει. Αλλά πήρε αυτό που δεν περίμενε—εργασία σε εμπορικά πλοία. Μπόρεσε να βαφτιστεί στην επόμενη ευκαιρία.

Η Ιρλανδία στην Αύξηση: Οι αδελφοί εδώ αναφέρουν μια αύξηση 7 τα εκατό στους ευαγγελιζόμενους και είναι χαρούμενοι που έχουν το βιβλίο Βιβλικές Ιστορίες στην Ιρλανδική γλώσσα. Μια εκκλησία διέθεσε αυτά τα βιβλία με ρυθμό ένα κάθε δέκα λεπτά. Οι αδελφοί βγαίνουν στις αγροτικές περιοχές τους με θαυμάσια αποτελέσματα. Ένα κρύο και βροχερό απόγευμα πήγαν σε μια κυρία που ήταν τόσο καταθλιμμένη ώστε προσευχόταν στο Θεό ή ’να την πάρει ή να την βοηθήσει’. Την επόμενη ακριβώς μέρα ήταν που έγινε η επίσκεψη από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά! Τώρα είναι ασφαλής μέσα στη στάνη, λέγοντας: «Αισθανόμουν σαν χαμένο πρόβατο που τελικά βρήκε το σπίτι του».

Το βιβλίο Ζείτε για Πάντα δόθηκε σε κάποιον που λεγόταν Μάρτιν. Όταν έγινε σ’ αυτόν επανεπίσκεψη, δεν το είχε ακόμη διαβάσει. Ωστόσο, η επανεπίσκεψη τον προέτρεψε να τον διαβάσει. Δυο πράγματα διέγειραν την καρδιά του. Το ένα ήταν η εικόνα του ιερέα που ευλογούσε τα όπλα. Αυτό ήταν κάτι που το σκεφτόταν προηγουμένως. Το άλλο σημείο ήταν ένα σχόλιο ότι ο Σατανάς μπορούσε να κάνει τους ανθρώπους να αισθάνονται τόσο πολύ απασχολημένοι ώστε να μην μπορούν να διαβάσουν τη Βίβλο. Τώρα αποφάσισε ότι έπρεπε να ψάξει να βρει τους Μάρτυρες. Καθώς οδηγούσε στην πόλη, προσευχόταν: «θεέ, αν δεν είναι σωστό αυτό, σε παρακαλώ μη με αφήσεις να βρω την αίθουσα». Αλλά τη βρήκε! Την άλλη μέρα πήγε στη συνάθροιση, έπειτα στην Ανάμνηση και τώρα παραβρίσκεται τακτικά, φέρνοντας και τις δυο μικρές του κόρες. Πρέπει να φροντίζει για τη γυναίκα του η οποία έχει σοβαρό πρόβλημα υγείας, αλλά έχει κάνει θαυμάσια πρόοδο και μετέχει στην υπηρεσία αγρού και σκέφτεται την αφιέρωση.

«Ένα Πραγματικά Μνημειώδες Έτος»: Αυτή είναι η έκθεση της Βρετανίας. Ενισχύθηκαν πολύ από την ετήσια συνάθροιση του 1983 της Βιβλικής και Φυλλαδικής Εταιρίας Σκοπιά της Πενσυλβανίας, που έγινε στο Λέστερ. Το γεγονός ότι παραβρέθηκαν εκεί μέλη του Κυβερνώντος Σώματος καθώς και τρεις τουλάχιστον χιλιάδες αδελφών που έχουν αγωνιστεί για πολλά χρόνια στη θεοκρατία είχε πολύ διεγερτικό αποτέλεσμα στη χώρα. Είχαν το πιο καλό έτος σε σκαπανείς, και τον Αύγουστο έφτασαν τους 97.495 ευαγγελιζόμενους. Υπάρχει δυνατότητα για αύξηση όπως φαίνεται από τους 187.709 που παραβρέθηκαν στην Ανάμνηση.

Μια θαυμάσια νέα εμπειρία για την Βρετανία το περασμένο αυτό έτος ήταν οι πρώτες τους δύο ταχείας κατασκευής Αίθουσες Βασιλείας. Το τμήμα αναφέρει: «Η πρώτη αίθουσα στο Νόρθχάμπτον, έγινε σε τέσσερις μέρες. Η δεύτερη, στο Ντόλγκελάου, στην Ουαλλία, τελείωσε σε λιγότερο από δυο μέρες. Το γεγονός αυτό έλαβε πολύ μεγάλη δημοσιότητα στην Ουαλλία από το ραδιόφωνο, την τηλεόραση και τις εφημερίδες. Η εφημερίδα Κάμπριαν Νιους είχε στο άρθρο της τον τίτλο: Ί.000 Οικοδόμοι Αποδεικνύουν ότι η Πίστη Μπορεί να Κάνει Θαύματα’. Η εφημερίδα σχολίασε: ‘Οικοδομικά συνεργεία που ήρθαν από άλλα μέρη έχουν οικοδομήσει Αίθουσες Βασιλείας σε άλλες περιοχές του κόσμου και έχουν αναπτύξει μια τεχνική για διήμερη οικοδόμηση που από πολλούς εργολάβους θεωρείται αδύνατη’. Μέχρι να οικοδομηθεί η αίθουσα, υπήρχε δυσπιστία ανάμεσα σε πολλούς για την ολοκλήρωση ενός τέτοιου έργου. Μια γυναίκα από την ντόπια εκκλησία, την οποία συνάντησαν Μάρτυρες στην υπηρεσία αγρού, είπε με θαυμασμό: Υπολογίζετε ότι θα χτίσετε την αίθουσα σας σε δυο μέρες; Σε μας χρειάστηκαν έξι χρόνια απλώς και μόνο για να επιδιορθώσουμε το καμπαναριό της εκκλησίας!»

Επέκταση στην Αυστρία: Το γραφείο αναφέρει εφτά ανώτατα όρια στους ευαγγελιζόμενους και ένα καινούργιο ανώτατο όριο στους βοηθητικούς σκαπανείς. Οι αδελφοί λένε: «Το σκαπανικό πνεύμα πραγματικά σημειώνει επιτυχία, και έχουμε πέντε συνεχή ανώτατα όρια σ’ αυτόν τον τομέα». Προσθέτουν: «Η επέκταση του Μπέθελ μας βρίσκεται σε πορεία. Όταν ολοκληρωθεί, θα έχουμε χώρο τρεις φορές περισσότερο από αυτόν που είχαμε πριν». Είναι ευτυχισμένοι που περιλαμβάνονται στη μεγάλη πρόοδο Θεοκρατικής αύξησης.

«Σαφής Απόδειξη Προοδευτικής Τάσης»: Μ’ αυτόν τον τρόπο περιγράφει το τμήμα της Νορβηγίας τα περισσότερα χαρακτηριστικά του έργου της Βασιλείας εκεί, μετά από μεγάλη περίοδο αργής μόνο αύξησης. Οι νεαροί ευαγγελιζόμενοι δείχνουν τώρα ένα αυξανόμενο ενδιαφέρον για το έργο σκαπανέα, και η εγγραφή τους σ’ αυτό αυξάνεται από μήνα σε μήνα. Το ενδιαφέρον για το άγγελμα της Βασιλείας είναι μεγαλύτερο. Επιτεύχθηκε ένα καινούργιο ανώτατο όριο από 7.670 ευαγγελιζόμενους, και 14.228 παραβρέθηκαν στην Ανάμνηση.

Το 1972 μια αδελφή που εργαζόταν σε μη ανατεθειμένο τομέα στη Νορβηγία συνάντησε κάποια γυναίκα η οποία είχε αρκετά ερωτήματα και έδειχνε να ενδιαφέρεται, έτσι η αδελφή ζήτησε τη διεύθυνση της. Της έγραψε δύο γράμματα σχετικά με τα καλά νέα της Βίβλου, αλλά ποτέ δεν πήρε νέα απ’ αυτή τη γυναίκα. Μετά από 11 χρόνια η αδελφή έλαβε ένα γράμμα από τη γυναίκα! Της έλεγε ότι η οικογένεια της βρισκόταν σε βαθύ πένθος, επειδή είχε δολοφονηθεί ο γιος της πριν από ένα μήνα. Αυτή και ο άντρας της αποφάσισαν να ψάξουν να βρουν κάποια παρηγοριά διαβάζοντας τη Βίβλο. Όταν άνοιξε τη Γραφή της, βρήκε ένα από τα γράμματα της αδελφής. Έτσι έγραψε στην αδελφή για βοήθεια. Η αδελφή επικοινώνησε με ένα ζευγάρι Μαρτύρων που ζούσαν περίπου 95 χιλιόμετρα (60 μίλια) μακριά απ’ αυτόν τον μη ανατεθειμένο τομέα. Όταν επισκέφθηκαν την οικογένεια, άρχισαν μια Γραφική μελέτη. Τώρα κάνουν θαυμάσια πρόοδο και αισθάνονται παρηγορημένοι.

«Το Πιο Μεγαλειώδες Έτος»: Μ’ αυτόν τον τρόπο περιγράφει το Λουξεμβούργο το προηγούμενο υπηρεσιακό έτος. Οι ευαγγελιζόμενοι έφτασαν σε μια αύξηση 8 τα εκατό, και οι παρευρεθέντες στην Ανάμνηση ήταν 2.537—ένας σε κάθε 170 άτομα της χώρας! Δημιουργήθηκε η πέμπτη εκκλησία στην Πορτογαλική γλώσσα, επειδή τα συμφέροντα της Βασιλείας του Ιεχωβά προοδεύουν με μεγαλειώδη τρόπο.

Η Ισπανία Προχωρεί: Η χώρα αυτή πρόσφατα μόνο έχει αναδυθεί από την καταπίεση των πολιτικών και θρησκευτικών δυνάμεων, αλλά η Θεοκρατική αύξηση είναι ολοφάνερη τώρα. Αναφέρθηκε ένα ανώτατο όριο 56.717 ευαγγελιζόμενων, και 125.040 παραβρέθηκαν στην Ανάμνηση. Οι τάξεις των τακτικών σκαπανέων αυξήθηκαν κατά 37 τα εκατό.

Το τμήμα αναφέρει την ακόλουθη πείρα μιας νεαρής ακλόνητης σκαπάνισσας: Ο πατέρας της Τερέζα ήταν σκαπανέας, και έτσι όταν εκείνη έγινε 12 χρόνων έγινε και αυτή σκαπάνισσα. Για λίγο διάστημα τα πάντα πήγαιναν καλά, αλλά η μητέρα της αρρώστησε και πέθανε, και έτσι τέθηκαν περισσότερες ευθύνες στην Τερέζα. Αλλά αυτή παρέμεινε σκαπάνισσα. Έπειτα, ο πατέρας της σκοτώθηκε σ’ ένα τραγικό αυτοκινητιστικό δυστύχημα και έτσι έπρεπε να φροντίσει για την μικρότερη αδελφή της. Ωστόσο, όλες αυτές οι τραγωδίες την έφεραν πιο κοντά στον Ιεχωβά, και έτσι παραμένει σκαπάνισσα και λέει: «Με τη βοήθεια του Ιεχωβά και των αδελφών, θα συνεχίσω». Ο Ιεχωβά ασφαλώς θα ευλογήσει πλούσια αυτή την αφοσίωση.

Μια άλλη πείρα από την Ισπανία δείχνει το γεγονός ότι η εντιμότητα μπορεί να δώσει δυνατή μαρτυρία. Ένα ζευγάρι ζήτησε από έναν οδηγό ταξί, τον Αντόνιο, να τους μεταφέρει σε μια πόλη 17 χιλιόμετρα έξω από την επαρχιακή πρωτεύουσα Μαλάγκα. Ο οδηγός ήταν αποφασισμένος για να δώσει καλή μαρτυρία, πράγμα που έκανε. Το αντρόγυνο άκουγε με σεβασμό και μετά έκανε αρκετές ερωτήσεις. Μετά από μερικό καιρό κάποιος άντρας πλησίασε τον Αντόνιο και τον ρώτησε αν τον αναγνώρισε. Ο Αντόνιο δεν μπορούσε να θυμηθεί. «Δεν είσαι συ ο οδηγός του ταξί;» ρώτησε ο άνθρωπος, περιγράφοντας τη διαδρομή που αναφέραμε παραπάνω. Εξήγησε ότι μετά από λίγες μέρες από τότε που είχαν ακούσει τις Βιβλικές εξηγήσεις από τον οδηγό του ταξί, χτύπησαν την πόρτα τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Το ζευγάρι δέχτηκε μια Γραφική μελέτη και ήταν τώρα βαφτισμένοι Μάρτυρες! «Αλλά τι ήταν εκείνο που σε εντυπωσίασε περισσότερο απ’ αυτά που είπα;» ήθελε ο Αντόνιο να ξέρει. Η απάντηση ήταν: «Με χρέωσες μόνο 383 πεσέτες για τη διαδρομή, ενώ όλα τα άλλα ταξί παίρνουν 500!»

«Παντού Λαβαίνει Χώρα Επέκταση»: Αυτή είναι η έκθεση του Βελγίου, όπου οι τακτικοί σκαπανείς έχουν σημειώσει αύξηση 15 τα εκατό. Οι βοηθητικοί σκαπανείς και οι ευαγγελιζόμενοι έχουν φτάσει επίσης θαυμάσια ανώτατα όρια στη διάρκεια του έτους. Ένας τακτικός σκαπανέας ευλογήθηκε πλούσια 14 μόνο μέρες μετά την εγγραφή του. Μια κυρία προσευχόταν στο Θεό πολλούς μήνες για βοήθεια, και έτσι δέχτηκε μια Γραφική μελέτη. Αργότερα, ο άντρας της, έπειτα οι κόρες της, ο αρραβωνιαστικός της μεγαλύτερης κόρης της, συνολικά πέντε, δέχτηκαν την αλήθεια.

Σθεναρή Διακήρυξη του Ονόματος του Ιεχωβά: «Αυτό το έτος το όνομα του Ιεχωβά διακηρύχθηκε πιο σθεναρά από κάθε άλλη φορά», λέει το τμήμα της Φιλανδίας. Έφτασαν ένα ανώτατο όριο 15.263 ευαγγελιζόμενων. Οι σκαπανείς συνεχίζουν να αυξάνονται. Ο χρόνος στον αγρό, οι επανεπισκέψεις και οι οικιακές Γραφικές μελέτες αυξάνονται όλες με πολύ αξιοσημείωτα αποτελέσματα.

«Ένα Έτος Πολλών Ευλογιών»: Ο Γερμανικός λαός έχασε μεγάλο μέρος τής θρησκευτικότητας του μετά την ανάμιξη του σε δυο παγκόσμιους πολέμους, αλλά το τμήμα στην Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας λέει: «Το περασμένο έτος υπήρξε έτος πολλών ευλογιών». Η ολοκλήρωση των θαυμάσιων εγκαταστάσεων του νέου τμήματος στο Ζέλτερς ήταν το κύριο σημείο των ευλογιών του έτους, και τώρα έχουν εξαιρετικές εγκαταστάσεις και είναι ισχυρό κέντρο δράσης για τη φροντίδα των αναγκών της χώρας για μεγάλο μελλοντικό διάστημα.

Θαυμάσια Πρόοδος Παρά την Εναντίωση: Η έκθεση από την Ελλάδα λέει ότι ο Ελληνορθόδοξος κλήρος έχει δημιουργήσει πολλές δυσκολίες στους αδελφούς στο διάβα των ετών, αλλά τα πράγματα αλλάζουν. Το Σεπτέμβριο του 1983 οι αδελφοί μπόρεσαν να κάνουν έργο στους δρόμους με τα περιοδικά, προς μεγάλη έκπληξη των εναντιουμένων τους. Ο κλήρος συνεχίζει να χρησιμοποιεί το νόμο κατά του προσηλυτισμού. Στη διάρκεια του έτους, έγιναν περίπου 150 συλλήψεις. Τουλάχιστον οι 38 απ’ αυτές φέρθηκαν μπροστά στα δικαστήρια. Απ’ αυτές, οι 35 κερδίθηκαν ενώ για τις 3 έγινε προσφυγή στο εφετείο. Οι ιερείς αγωνίζονται σκληρά για να κερδίσουν αλλά φαίνεται να διεξάγουν μια χαμένη μάχη. Σε μια περίπτωση, δεκάδες λεωφορεία ήταν διαθέσιμα για να μεταφέρουν τους διαδηλωτές σε μια συγκέντρωση που έγινε ενάντια στους Μάρτυρες, αλλά δεν ήταν αρκετοί οι οπαδοί τους για να γεμίσουν ούτε ένα λεωφορείο. Ένας ντόπιος αξιωματούχος σχολίασε: «Οι ιερείς έγιναν πραγματικά ρεζίλι».

Μια άλλη νίκη κερδίθηκε στα δικαστήρια. Στη πόλη των Πατρών οι κάτοικοι εξαναγκάζονταν να πληρώνουν μια συνεισφορά για την οικοδόμηση του Ναού του Αγίου Ανδρέα. Αυτό γινόταν με την προσθήκη ενός έξτρα ποσού στο λογαριασμό του ηλεκτρικού ρεύματος. Όταν οι αδελφοί αρνήθηκαν να συνεισφέρουν χρήματα για το ναό, η ηλεκτρική εταιρία τους απείλησε ότι θα τους έκοβε την παροχή ρεύματος. Η περίπτωση φέρθηκε στο δικαστήριο. Ένας τίτλος στην εφημερίδα Ελεύθερη Γνώμη συνόψισε την απόφαση του δικαστηρίου. «Οι 118 Μάρτυρες του Ιεχωβά Κέρδισαν τη Μάχη στο Δικαστήριο—Ο Νόμος Σχετικά με την Αναγκαστική Πληρωμή Συνεισφορών για την Οικοδομή του Ναού του Αγίου Ανδρέα στη ΔΕΗ [Εταιρία Ηλεκτρισμού] Χαρακτηρίστηκε Αντισυνταγματικός». Οι αδελφοί ήταν χαρούμενοι που μπορούσαν να έχουν και πάλι ηλεκτρικό ρεύμα!

Τώρα ας συνεχίσουμε για να δούμε τις εκθέσεις από άλλα μέρη της γης.

Χώρες όπου το Έργο μας Είναι σε Περιορισμό

Αφού προείπε ο Ιησούς ότι ο κόσμος θα μισούσε τους αληθινούς ακόλουθους του, δεν εκπλήσσει το γεγονός ότι σε μερικά μέρη της γης το έργο του Ιεχωβά είναι σε απαγόρευση. (Ιωάν. 15:18,19) Σ’ αυτές τις χώρες οι ευαγγελιζόμενοι τη Βασιλεία δοκιμάζονται κάτω από διάφορες περιστάσεις, και πρέπει να χρησιμοποιούν καλή κρίση και να εκζητούν την καθοδήγηση του Ιεχωβά ώστε να βρίσκουν τρόπους να κηρύττουν τα καλά νέα.

Η Πρόκληση των Απομονωμένων Τομέων: Η ανεπίσημη μαρτυρία είναι ένας πολύ σπουδαίος τρόπος για να πλησιάσει κανείς άτομα σε πολλές απ’ αυτές τις χώρες, αλλά όταν είναι δυνατό, γίνεται το κήρυγμα πιο συστηματικά. Για παράδειγμα, σε μια χώρα όπου το έργο είναι σε απαγόρευση, οι αδελφοί έστειλαν προσωρινούς ειδικούς σκαπανείς στην προσπάθεια τους να εργαστούν σε απομονωμένους τομείς. Το έργο στις μικρές πόλεις ήταν πρόκληση γι’ αυτούς επειδή’, μέσα σε σύντομο διάστημα, όλοι στην πόλη ήξεραν την παρουσία των άγνωστων. Έτσι, αν και αυτό δε γίνεται συνήθως σε τέτοιες χώρες, το πρώτο πράγμα που έκαναν οι σκαπανείς ήταν να επισκεφθούν τους αξιωματούχους της τοπικής αστυνομίας και να τους δώσουν μαρτυρία. (Ματθ. 10:18) Το αποτέλεσμα; Σε 14 μέρη οι αξιωματούχοι της αστυνομίας δεν έδωσαν στους αδελφούς την άδεια να κηρύξουν, αλλά σε 75 μέρη δεν είχαν αντίρρηση. Στην πραγματικότητα, μερικοί από τους αξιωματούχους της αστυνομίας προμήθευσαν μάλιστα και κατάλυμα στους σκαπανείς στο αστυνομικό τμήμα! Έτσι, οι αδελφοί κάτω απ’ αυτές τις περιστάσεις, μπορούσαν να κάνουν το έργο κηρύγματος από εκεί—χωρίς εναντίωση. Οι σκαπανείς έκαναν επανεπισκέψεις σε μερικούς από τους αξιωματούχους της αστυνομίας!

Άγρυπνοι για Ανεπίσημη Μαρτυρία: Σε μια Ευρωπαϊκή χώρα όπου το έργο είναι σε απαγόρευση ένας Μάρτυρας αναφέρει την εξής πείρα: «Σε μια αίθουσα αναμονής σιδηροδρομικού σταθμού παρατήρησα μια νεαρή γυναίκα που έκλαιγε πικρά. Στράφηκα προς αυτή και τη ρώτησα τι είχε συμβεί. Τα δάκρυα έγιναν ακόμη πιο λυπητερά, αλλά μετά από λίγο μου είπε ότι ο άντρας της την πέταξε έξω από το σπίτι τους επειδή ήθελε κάποια άλλη γυναίκα. Είχαν ζήσει μαζί για χρόνια, και είχαν αποχτήσει δυο παιδιά—και τώρα είχε αποφασίσει να θέσει τέρμα σε όλα με το να αυτοκτονήσει στο σιδηροδρομικό σταθμό. Μίλησα μαζί της για πολλή ώρα. Το άγγελμα της ελπίδας για όλους τους συντριμμένους στην καρδιά είχε κατευναστικό αποτέλεσμα πάνω της. Τελειώσαμε τη συζήτηση μας στο σπίτι όπου έμενε τώρα. Μετά από μερικό καιρό, ακόμη και οι οικογενειακές της συνθήκες βελτιώθηκαν, και έτσι επέστρεψε σπίτι. Έχει στην καρδιά της την ελπίδα της Βίβλου, μια ελπίδα που την έσωσε από την αυτοκτονία».

Η ίδια αυτή χώρα αναφέρει μια αύξηση στο έργο βοηθητικού σκαπανέα. «Αυτό αντιπροσωπεύει μεγάλη αλλαγή στον τρόπο σκέψης των ευαγγελιζόμενων στη διάρκεια των περασμένων 15 χρόνων», αναφέρει η έκθεση. «Υπάρχουν επίσης και λίγοι τακτικοί σκαπανείς στη χώρα μας, πράγμα που είναι μεγάλο κατόρθωμα αν λάβετε υπόψη σας τον τρόπο με τον οποίο διεξάγεται η διακονία· δηλαδή, ψάχνουμε να βρούμε ευκαιρίες για να φέρουμε μαρτυρία και αντιμετωπίζουμε κάποιο κίνδυνο κάθε φορά».

Στρατόπεδα Προσφύγων στη Μοζαμβίκη: «Υπάρχουν ακόμη περίπου 10.000 ευαγγελιζόμενοι στις οχτώ περιοχές που καλύπτουν τα στρατόπεδα στη Μιλάνγκε στα ανατολικά σύνορα της Μαλάουι», αναφέρει το γραφείο του τμήματος της Ζιμπάμπουε, «καθώς και άλλες εκκλησίες που είναι διασκορπισμένες στα δυτικά της Μοζαμβίκης και υπηρετούνται από δύο περιοδεύοντες επισκόπους. Η επαφή μας με τα στρατόπεδα της Μιλάνγκε έχει παρεμποδιστεί στη διάρκεια του έτους επειδή δεν έχουμε αρκετή επικοινωνία. Ωστόσο, από τις λίγες εκθέσεις που έχουμε λάβει, είμαστε βέβαιοι ότι οι αδελφοί μας στη Μοζαμβίκη, μαζί με τους αδελφούς μας σ’ όλο τον κόσμο, θα αποδείξουν ότι ’δεν είναι εκ των συρομένων οπίσω προς απώλεια, αλλά εκ των πιστευόντων προς σωτηρίαν της ψυχής’».—Εβρ. 10:39.

Ακεραιότητα Εν Όψει Βάναυσου Διωγμού: Σε μια χώρα που το έργο είναι κάτω από απαγόρευση πολλοί αδελφοί μας είναι φυλακισμένοι εξαιτίας της Χριστιανικής τους ουδετερότητας. Μια έκθεση λέει: «Τους χτυπάνε δυνατά, τους μαστιγώνουν και τους εξαναγκάζουν με κάθε τρόπο να παραβιάσουν τη Χριστιανική τους συνείδηση. Συχνά, οι ποινές φυλάκισης ακολουθούν η μία την άλλη. Σε μια περίπτωση αφού οι βάναυσοι ξυλοδαρμοί δεν μπόρεσαν να λυγίσουν την ακεραιότητα ενός αδελφού, μερικοί στρατιώτες συνωμότησαν να τον δολοφονήσουν. Όταν ένας ανώτερος αξιωματούχος έμαθε τη συνωμοσία, επενέβη προσωπικά και τον μετέφερε μυστικά σε κάποια άλλη πόλη, σώζοντας έτσι τη ζωή του. (Παράβαλε Πράξεις 23:12-35) Αυτό το περασμένο έτος 14 αδελφοί έχασαν τη ζωή τους επειδή αρνήθηκαν να συμβιβάσουν τη Χριστιανική τους ουδετερότητα». Και πολλές ακόμη πείρες που δείχνουν ότι οι αδελφοί μας υπέμειναν πιστά κάτω από διωγμό θα μπορούσαν να ειπωθούν αλλά στρέφουμε τώρα την προσοχή μας στο έργο στη Λατινική Αμερική.

Μεγαλειώδη! Πρόοδος στη Λατινική Αμερική και στις Δυτικές Ινδίες

Τα ίδια εξέχοντα αποτελέσματα για τη γνωστοποίηση των καλών νέων έρχονται επίσης σε μας από τη Λατινική Αμερική και τις Δυτικές Ινδίες. Συγκινητικά γεγονότα λαβαίνουν χώρα καθώς ο Ιεχωβά επιταχύνει τη μεγαλειώδη σύναξη των δούλων του που είναι όμοιοι με πρόβατα.

«Ποτέ δεν Είχαμε Ένα Τέτοιο Θαυμάσιο Έτος»: Έτσι αναφώνησε ένας αδελφός στη Βραζιλία με 40 χρόνια ολοχρόνιας υπηρεσίας. Πόσο αληθινό είναι αυτό! Εφτά καινούργια ανώτατα όρια που αποκορυφώθηκαν με τους 160.927 ευαγγελιζόμενους στη διάρκεια του έτους, και με 474.450 που παραβρέθηκαν στην Ανάμνηση. Η Βραζιλία έχει γίνει ένα από τα πιο πολυάριθμα μέλη της παγκόσμιας οικογένειας των αφιερωμένων δούλων του Ιεχωβά.

Στην αρχή του έτους όλοι οι ευαγγελιζόμενοι έλαβαν ένα προσωπικό γράμμα που τους προσκαλούσε να σκεφτούν την υπηρεσία βοηθητικού σκαπανέα για τον Απρίλιο. Σαν αποτέλεσμα, σε μερικές εκκλησίες ολόκληρα πρεσβυτέρια μαζί με τους διακονικούς υπηρέτες έγιναν βοηθητικοί σκαπανείς. Ένα σύνολο από 33.007 έλαβαν μέρος στο έργο βοηθητικού σκαπανέα εκείνο το μήνα. «Το σκαπανικό πνεύμα», έλεγε η έκθεση, «ήταν τόσο μεταδοτικό που οι Αίθουσες Βασιλείας αντηχούσαν από πείρες και λόγια ενθάρρυνσης».

Μια μητέρα 11 παιδιών αποθαρρύνθηκε επειδή δεν μπορούσε να διευθετήσει να διεξάγει μια Γραφική μελέτη. Ωστόσο, ένας αδελφός τής υπέδειξε να προσπαθήσει να αναλάβει το έργο βοηθητικού σκαπανέα, πράγμα που έκανε. Δεν είναι πια αποθαρρυμένη, γιατί τώρα διεξάγει τέσσερις Γραφικές μελέτες!

Ναι, καταπληκτικά πράγματα συμβαίνουν στη Βραζιλία. Ένας ειδικός σκαπανέας επισκέφθηκε μια γειτονική πόλη και διέθεσε 41 βιβλία. Τον άλλο μήνα όταν έκανε επανεπισκέψεις, ο ξενοδόχος τον πληροφόρησε ότι ήθελε να τον δει ο ιερέας. Ο ιερέας τού είπε ότι είχε δει το βιβλίο Βιβλικές Ιστορίες και ήθελε περισσότερα αντίτυπα για τον όμιλο των νεαρών του. Έπειτα ο ιερέας είπε ότι θα ανακοίνωνε στην επόμενη λειτουργία ότι όλοι θα μπορούσαν να πάρουν αντίτυπα του βιβλίου. Ο ειδικός σκαπανέας επέστρεψε τέσσερις φορές και, συνολικά, διέθεσε 220 βιβλία Βιβλικές Ιστορίες και 170 βιβλία σε μέγεθος τσέπης. Διεξάγει τώρα πολλές Γραφικές μελέτες με τους ενδιαφερόμενους. Οι πείρες αυτές δείχνουν τι γόνιμος τομέας υπάρχει στη Βραζιλία, και ότι η χώρα θα συνεχίσει ασφαλώς και σε περισσότερες αυξήσεις απ’ αυτή την μεγαλειώδη αύξηση.

Νομική Αναγνώριση στην Αργεντινή: Ένα από τα πιο χαρούμενα τμήματα αυτή την εποχή είναι η Αργεντινή, επειδή έχει κερδίσει μεγάλες νίκες στη διάρκεια του 1984. Για 33 τουλάχιστον χρόνια, είχαν επιβληθεί εναντίον τους απαγορεύσεις και νόμοι, αλλά με θάρρος προχωρούσαν, και ο Ιεχωβά τελικά έδωσε στους αδελφούς μας στην Αργεντινή συνταρακτική νίκη. Στις 9 Μαρτίου 1984, πληροφορήθηκαν ότι επιτέλους θα τους επιτρεπόταν να λειτουργούν σαν νόμιμη θρησκεία. Μια άλλη αιτία για χαρά ήταν ότι αναγνωρίστηκε η θέση τους σαν θρησκευτική οργάνωση και από σεβασμό για την ελευθερία λατρείας τα παιδιά των Μαρτύρων του Ιεχωβά εξαιρούνταν από τη συμμετοχή σε πατριωτικές τελετές.

Ο ενθουσιασμός των αδελφών φάνηκε στην αύξηση του μέσου όρου των ευαγγελιζόμενων που ήταν 10 τα εκατό, δηλαδή από 43.815 το 1983 σε 48.282 το 1984. Τον Απρίλιο, το 19 τα εκατό των ευαγγελιζόμενων μετείχε στο σκαπανικό έργο, και ο αριθμός των παρευρεθέντων στην Ανάμνηση έφτασε τους 109.140. Ο αριθμός των εκκλησιών αυξάνει, και 52 νέες εκκλησίες σχηματίστηκαν στη διάρκεια των πρώτων δέκα μηνών τού υπηρεσιακού έτους. Χτίζεται μια καινούργια Αίθουσα Συνελεύσεων για να χρησιμοποιείται στην περιοχή του Μπουένος Άιρες. Οι εγκαταστάσεις του τμήματος είναι πάρα πολύ μικρές για να φροντίσουν όλα αυτά που συμβαίνουν, και γι’ αυτό αγοράστηκε καινούργιο κτίριο. Ένα μεγάλο εργοστάσιο αγοράστηκε, το οποίο θα γίνει γραφεία και εργοστάσιο, και δίπλα θα χτιστεί καινούργιο σπίτι Μπέθελ. «Τα πάντα προοδεύουν», λέει η έκθεση. Καθένας νιώθει έκπληξη αλλά είναι πραγματικά ευτυχισμένος μ’ αυτά που κάνει ο Ιεχωβά.

Δυο νεαροί ευαγγελιζόμενοι ενώθηκαν μαζί με έναν όμιλο από άλλους αδελφούς που αποφάσισαν να περάσουν τις διακοπές τους κάνοντας έργο βοηθητικού σκαπανέα. Πήγαν σε έναν απομονωμένο τομέα ο οποίος ίσως δεν είχε λάβει ποτέ προηγουμένως μαρτυρία. Δάκρυα χαράς ήρθαν στα μάτια τους καθώς αφηγούνταν πώς τα πρόσωπα αυτών που τους άκουγαν γέμιζαν ενθουσιασμό όταν έβλεπαν τις θαυμάσιες εικόνες των εντύπων. Οι αξιωματούχοι της πόλης, οι υπεύθυνοι των σχολείων, οι δικαστές και η αστυνομία άκουσαν το άγγελμα και οι προσευχές αυτών των ζηλωτών αδελφών που έκαναν σκαπανικό στις διακοπές τους ζητούσαν από τον Ιεχωβά να δώσει αύξηση στους σπόρους που έσπειραν. Τι θαυμάσιος τρόπος για να περάσει κανείς τις διακοπές του!

Η Βολιβία Συγκινημένη με την Έκθεση της: Τι συγκίνηση ήταν για τους αδελφούς στη Βολιβία να αναφέρουν ότι είχαν μια αύξηση 18 τα εκατό στους ευαγγελιζόμενους από το μέσο όρο του προηγούμενου έτους! Οι ευαγγελιζόμενοι έδωσαν κατά μέσο όρο σχεδόν 12 ώρες το μήνα και ανέφεραν μια οικιακή Γραφική μελέτη ανά ευαγγελιζόμενο. Συνολικά 17.671 άτομα παραβρέθηκαν στην Ανάμνηση—δηλαδή τετραπλάσιοι και πλέον από τους ευαγγελιζόμενους! Οι συνθήκες φαίνονται πολύ ευνοϊκές για συνεχή επέκταση. Οι τακτικοί σκαπανείς αυξάνουν διαρκώς.

Ένας πρώην αρχηγός αστυνομίας και η γυναίκα του, οι οποίοι αρνούνταν πάντα να ακούσουν την αλήθεια, άρχισαν να παρακολουθούν χαρισματικές συναθροίσεις. Αυτός αγόρασε μια Καθολική Βίβλο και τυχαία την άνοιξε στο εδάφιο Ησαΐας 43:10. Φωνάζοντας τη γυναίκα του της είπε ότι δε θα ξαναπήγαιναν πια σε τέτοιες συναθροίσεις. Μετά από μεγάλη προσπάθεια, βρήκαν τους Μάρτυρες και είναι τώρα «και οι δύο βαφτισμένοι και πολύ ζηλωτές». Έτσι ο Ιεχωβά φροντίζει ώστε όλοι εκείνοι που ειλικρινά αποβλέπουν σ’ αυτόν να τον βρουν.

Έψαχναν για Ένα Βιβλίο Βιβλικές Ιστορίες/Όταν ένας ευαγγελιζόμενος στη Γουατεμάλα πρόσφερε το βιβλίο Βιβλικές Ιστορίες σε κάποιον σε έναν αγροτικό τομέα, ο άνθρωπος είπε: «Έψαξα σε όλα τα βιβλιοπωλεία να βρω αυτό το βιβλίο. Υπάρχει ένα κορίτσι εδώ που παίρνει ένα βιβλίο στο σχολείο και το νοικιάζει στις συμμαθήτριες της για 15 σεντς την εβδομάδα». Ο άνθρωπος το δέχτηκε με ενθουσιασμό το βιβλίο, και άρχισε μια Γραφική μελέτη.

Φτάνοντας στα Ινδιάνικα Χωριά των Μάγια: «Ένα από τα κύρια σημεία της δράσης αυτού του περασμένου υπηρεσιακού έτους», αναφέρει το τμήμα του Μπελίζ, «ήταν το ετήσιο αγροτικό ταξίδι που έγινε για να επισκεφθούμε τα Ινδιάνικα χωριά των Μάγια στα νότια της χώρας. Για να φτάσει κανείς σ’ αυτά τα απομονωμένα χωριά (12 στον αριθμό) πρέπει να περπατήσει 182 χιλιόμετρα (113 μίλια) μέσα από μονοπάτια της ζούγκλας. Έτσι, ένας όμιλος από 12 αδελφούς το επιχείρησαν αυτό με τους γυλιούς τους και τους χαρτοφύλακες τους, μεταφέροντας καθετί που θα χρειάζονταν για δέκα μέρες. Ο εξοπλισμός τους περιλάμβανε έναν μικρό εξάβολτο προβολέα εικόνων σλάιντς και μπαταρίες για μοτοσικλέτες. Για πρώτη φορά έδειξαν έγχρωμα σλάιντς σ’ αυτά τα απομονωμένα χωριά. Συνολικά 568 είδαν τις προβολές, που έδειχναν το παγκόσμιο έργο κηρύγματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Αυτοί οι ταπεινοί άνθρωποι που δύσκολα μπορεί κανείς να πάει στην περιοχή τους έμειναν με μια καλύτερη κατανόηση του έργου κηρύγματος της Βασιλείας».

Δίνοντας Μαρτυρία με Ποταμόπλοιο στο Σουρινάμ: Το τμήμα στο Σουρινάμ μας λέει: «Το περασμένο έτος πολύ έργο έγινε στο εσωτερικό της χώρας. Επειδή υπάρχουν πολύ λίγοι δρόμοι, η συγκοινωνία διεξάγεται κυρίως με ποταμόπλοια. Ειδικοί σκαπανείς βρίσκονται στους περισσότερους ποταμούς απασχολημένοι στο κήρυγμα, και αυτό το χρόνο αρχίσαμε το έργο πολύ νότια στο άνω μέρος του Ποταμού Σουρινάμ. Πέντε ειδικοί σκαπανείς διορίστηκαν εκεί, και οι τρεις απ’ αυτούς πήγαν μέχρι το Πίκιν Ρίο, όπου ζει ο Γκράνμαν (ο αρχηγός ολόκληρης της περιοχής του ποταμού). Ήταν πολύ φιλικός και συζήτησε για μερικό χρόνο με τους τρεις αδελφούς. Τους προμήθευσε σπίτι και ζήτησε απ’ όλους τους αρχηγούς των χωριών τη συνεργασία τους με τους Μάρτυρες. Οι ειδικοί σκαπανείς έφτιαξαν τη δική τους βάρκα, και παρά το γεγονός ότι έμειναν εκεί σύντομο μόνο διάστημα, άρχισαν θαυμάσιες Γραφικές μελέτες, και μερικοί ενδιαφερόμενοι ευαγγελίζονται τώρα τα καλά νέα».

Η Κόστα Ρίκα Μετέχει στην Αύξηση: Η χώρα αυτή είχε ένα πολύ έξοχο έτος θεοκρατικής δράσης. Για πρώτη φορά, οι ευαγγελιζόμενοί τους ξεπέρασαν τους 8.000. Ένας λόγος χωρίς αμφιβολία είναι ότι διεξάγουν περίπου 9.000 οικιακές Γραφικές μελέτες. Εκεί που τονίζεται αυτό το χαρακτηριστικό υπηρεσίας, το αποτέλεσμα είναι μεγάλη αύξηση. Οι σκαπανείς ήταν επίσης πολυάσχολοι. Διπλασιάστηκαν σε αριθμό, και οι βοηθητικοί σκαπανείς δείχνουν μια αύξηση 45 τα εκατό. Επείγουσα ανάγκη είναι να διευρυνθούν οι εγκαταστάσεις του τμήματος, και ένα θαυμάσιο κομμάτι γης 60 στρεμμάτων βρέθηκε και αγοράστηκε, σε μια από τις πιο ωραίες αγροτικές περιοχές της χώρας. Απέχει 11 χιλιόμετρα (7 μίλια) από το Σαν Χοζέ.

Ένας αδελφός λέει ότι διορίστηκε σε μια καλύτερη θέση στο γραφείο που εργαζόταν, αλλά μια άλλη συνάδελφος πίστευε ότι αυτή ήταν πολύ πιο αρχαιότερη. Της ειπώθηκε να εκπαιδεύσει τον αδελφό στην καινούργια θέση του, αλλά αυτή έκανε τα πράγματα όσο μπορούσε πιο άσχημα γι’ αυτόν. Ένας άλλος εργαζόμενος πλησίασε τον αδελφό και του είπε να μην αφήσει να περάσει έτσι αυτή η συμπεριφορά. Τον συμβούλευε να πάει στον προϊστάμενο και να δημιουργήσει θέμα γι’ αυτή, αλλά αυτός αρνήθηκε να το κάμει. Τελικά, η γυναίκα έγινε λιγότερο εχθρική και μάλιστα άρχισε να κάνει φιλική συνομιλία μαζί του. Αργότερα πήρε έντυπα από τον αδελφό και τώρα μελετάει τακτικά και προοδεύει στην αλήθεια. Πόσο καλύτερη ήταν αυτή η πορεία δράσης από το να στρεφόταν εναντίον της και να την κάνει εχθρά του και να μην μπορεί κατόπιν να την πλησιάσει με την αλήθεια του Λόγου του Θεού!

«Έκρηξη στους Ευαγγελισμένους»: Έτσι περιγράφει η έκθεση του Μεξικού τα συναρπαστικά γεγονότα που έγιναν εκεί. Με χαρά αναφέρουν μια αύξηση 16 τα εκατό σε ευαγγελιζόμενους, με ένα ανώτατο όριο 151.807. Οι αδελφοί αποδίδουν αυτό κυρίως στην αύξηση 26 τα εκατό που είχαν στις οικιακές Γραφικές μελέτες, οι οποίες τον Ιούνιο έφτασαν τις 202.132. Εξαιτίας αυτών των μελετών, ολόκληρες οικογένειες έρχονται στην αλήθεια. Την Ανάμνηση την παρακολούθησε το καταπληκτικό σύνολο των 695.000!

Το ζήτημα του χαιρετισμού της σημαίας βρίσκεται στο προσκήνιο στο Μεξικό, και οι εφημερίδες και η τηλεόραση ασχολούνται πολύ με την κατάσταση αυτή. Στην Τσιουντάντ Χουαρέζ, διάφοροι ήρθαν σε επαφή με έναν στρατιωτικό αξιωματούχο στην προσπάθεια τους να τον κάνουν να αναλάβει κάποια δράση ενάντια στους Μάρτυρες. Λέγεται ότι αυτός τους είπε: «Πρέπει να γνωρίσετε πολύ καλά τους δούλους του Ιεχωβά. Αν όλοι οι άνθρωποι στην Τσιουντάντ Χουαρέζ ήταν Μάρτυρες του Ιεχωβά δε θα υπήρχαν πια προβλήματα». Μερικές εφημερίδες έχουν παραθέσει επίσης από το βιβλιάριο Σχολείο, το οποίο οδήγησε σε πολύ καλή μαρτυρία.

Οι αδελφοί μας στο Μεξικό λένε: «Πραγματικά ο Ιεχωβά υπήρξε καλός μαζί μας σ’ αυτό το περασμένο έτος». Όλοι μας μπορούμε εγκάρδια να συμφωνήσουμε μ’ αυτό. Ο αγρός του Μεξικού είναι ασφαλώς ’ώριμος για θερισμό’ και καθώς ο Κύριος του θερισμού στέλνει περισσότερους εργάτες σ’ αυτή την παραγωγική περιοχή, η «έκρηξη στους ευαγγελιζόμενους» θα γίνει ακόμη μεγαλύτερη προς μεγάλη χαρά όλων εκείνων που αγαπούν τον Ιεχωβά.—Ιωάν. 4:35· Ματθ. 9:37, 38.

Προχωρώντας Παρά τους Βίαιους Καιρούς: Τι μπορούν να κάνουν οι αδελφοί μας στο Ελ Σαλβαντόρ όπου η βία και η παρανομία αφθονούν; Απαντούν: «Με τη βοήθεια του Ιεχωβά είμαστε ευχαριστημένοι που υπηρετούμε τον Ιεχωβά εδώ». Έτσι, παρ’ όλες τις δυσκολίες που περιλαμβάνει αυτό, 49.344 παραβρέθηκαν στην Ανάμνηση—σχεδόν τέσσερις φορές περισσότεροι από το μέσο όρο των ευαγγελιζόμενων! Έφτασαν ένα θαυμάσιο ανώτατο όριο 13.427 ευαγγελιζόμενων, οι οποίοι διεξάγουν παραπάνω από 20.000 οικιακές Γραφικές μελέτες. Σχέδια γίνονται τώρα για την κατασκευή ενός καινούργιου τμήματος στο Σαν Σαλβαντόρ. Μια καινούργια Αίθουσα Συνελεύσεων αγοράστηκε στο Σαν Μιγκουέλ, ακριβώς στο μέσον μιας περιοχής βιαιοτήτων, αλλ’ όπου υπάρχει επίσης θαυμάσια αύξηση στο έργο της Βασιλείας. Εδώ γίνονται συνελεύσεις χωρίς σοβαρά προβλήματα.

Η ακόλουθη καταπληκτική πείρα δείχνει τη δύναμη του Ιεχωβά για την φροντίδα του λαού του. Σε κάποια εκκλησία με αρκετούς αδελφούς, η περιοχή τριγύρω βρίσκεται μερικές φορές κάτω από τον έλεγχο της πολιτικής άμυνας και άλλες φορές κάτω από τον έλεγχο των ανταρτών. Τη μέρα των εκλογών, οι συναθροίσεις στην εκκλησία έγιναν όπως συνήθως. Μερικοί από τους αδελφούς έτρεξαν σπίτι αμέσως μετά τις συναθροίσεις αλλά άλλοι παρέμειναν εκεί. Μια ομάδα από αντάρτες έκανε την εμφάνιση της. Διέταξαν τους αδελφούς να παραβρεθούν στη συγκέντρωση που θα έκαναν. Οι αδελφοί μαζεύτηκαν μαζί και όταν δόθηκε το πρόσταγμα να πουν όλοι δυνατά πολιτικά σλόγκαν, αυτοί παρέμειναν σιωπηλοί. Έπρεπε να παραμείνουν όρθιοι πάνω από μια ώρα, και κατόπιν τους ζητήθηκε να συνεισφέρουν 25 τσεντάβος για το λόγο αυτό. Το αναποδογυρισμένο καπέλο πέρασε από όλους αλλά αντί να ρίξουν χρήματα, έριξαν τα περιοδικά τους. Αυτό δημιούργησε έκπληξη στους αντάρτες, αλλά επέτρεψαν στους αδελφούς να τους δώσουν μαρτυρία μέχρι τις 10 το βράδι. Τελικά, τους επέτρεψαν να πάνε σπίτι τους, ευτυχισμένοι που είχαν κρατήσει την οσιότητά τους στον Ιεχωβά.

Θαυμάσια Πρόοδος στη Χιλή και στην Κολομβία: Η Χιλή άρχισε την κατασκευή ενός καινούργιου τμήματος στις 4 Ιουνίου. «Παρά τις πολύ δυνατές βροχές», έλεγε η έκθεση, «το έργο προοδεύει και ο ζήλος που δείχνουν οι πρόθυμοι εργάτες δεν έχει μειωθεί. Ο ζήλος των αδελφών αντανακλάται επίσης στην αύξηση των ευαγγελιζόμενων που ήταν 14 τα εκατό. Οι Γραφικές μελέτες αυξάνουν συνεχώς. Συνολικά 75.029 άτομα παραβρέθηκαν στην Ανάμνηση. Οι βοηθητικοί σκαπανείς είχαν μια καταπληκτική αύξηση 50 τα εκατό! Ομοίως, στην Κολομβία, η δράση των σκαπανέων συνεχώς αυξάνεται, με αποτέλεσμα οι ευαγγελιζόμενοί να αυξάνουν σε αριθμό. Η πόλη της Μπογκοτά σχηματίζει μια καινούργια εκκλησία κάθε μήνα, και το ανώτατο όριο των ευαγγελιζόμενων έφτασε τους 23.117 μια αξιέπαινη αύξηση 22,7 τα εκατό πάνω από το μέσο όρο του 1983.

Καταπληκτικές Αυξήσεις στη Βενεζουέλα: Η χώρα αυτή αναφέρει με ενθουσιασμό ότι στη διάρκεια μερικών μηνών οι ευαγγελιζόμενοι έδειξαν μια αύξηση 19 τα εκατό. Οι σκαπανείς αυξάνονταν σε αριθμό όλο το χρόνο. Οι παρευρεθέντες στην Ανάμνηση—12.165 περισσότεροι από το 1983—ήταν 93.263.

Ένα εξάχρονο κορίτσι έδειξε με επιτυχία σε μια οικοδέσποινα ότι το όνομα του Θεού είναι Ιεχωβά μολονότι το κοριτσάκι δεν μπορούσε να διαβάσει. Η κυρία εντυπωσιάστηκε τόσο που όχι μόνο αγκάλιασε και φίλησε αυτό το μικρό κορίτσι αλλά δέχτηκε και μια Γραφική μελέτη, και τώρα προετοιμάζεται για το βάφτισμα.

Ο πρόεδρος της Αντικαρκινικής Εταιρίας στη Βενεζουέλα εντυπωσιάστηκε τόσο από το άρθρο σχετικά με το κάπνισμα του τεύχους 15 Ιουνίου 1981 της Λα Αταλάγια (Ισπανική έκδοση της Σκοπιάς) που παρήγγειλε 500 αντίτυπα γι’ αυτό το θέμα. Τώρα σ’ όλους τους μαθητές που δίνεται ο διορισμός να κάνουν κάποια εργασία για τον καρκίνο και το κάπνισμα στα μαθήματα ιατρικής, τους δίνεται και αυτό το τεύχος μαζί με την άλλη τους ύλη για μελέτη.

«Συγκινητικές και Ενθαρρυντικές»: Μ’ αυτό τον τρόπο περιέγραψε το Τρινιντάντ τις πείρες του για το υπηρεσιακό έτος 1984. Από τον Ιανουάριο ως τον Απρίλιο είχαν διαδοχικά ανώτατα όρια στους ευαγγελιζόμενους και ήταν πολύ χαρούμενοι που είχαν 2.082 βοηθητικούς σκαπανείς τον Απρίλιο. Αυτό αντιπροσώπευε το 54 τα εκατό των ευαγγελιζόμενων που ανέφεραν έργο εκείνο το μήνα! Ένας αδελφός συνήθως διαβάζει τις εκδόσεις στη διάρκεια των διαλειμμάτων της δουλειάς του για φαγητό. Αυτό είχε σαν αποτέλεσμα να δημιουργηθεί μεγάλο ενδιαφέρον στους συναδέλφους του ώστε αποφάσισε να προσφέρει σ’ αυτούς συνδρομές στα περιοδικά. «Επειδή εντυπωσιάστηκαν από τη χαμηλή τους τιμή», λέει, «μπόρεσα να κάνω 36 συνδρομές το μήνα Ιανουάριο». Μπόρεσε επίσης να διαθέσει 107 βιβλία Ζείτε για Πάντα. Τώρα είναι πολυάσχολος προσπαθώντας να αναπτύξει όλο το ενδιαφέρον που έχει δημιουργηθεί.

Προχωρώντας Σταθερά στη Δομινικανή Δημοκρατία: Οι συσκοτίσεις και οι οχλαγωγίες επενέβησαν σε κάποιο βαθμό στο έργο αυτής της χώρας, αλλά οι αδελφοί έφτασαν συνολικά στους 8.192 ευαγγελιζόμενους για πρώτη φορά. Την Ανάμνηση την παρακολούθησαν 23.000 περισσότεροι από το σύνολο των ευαγγελιζόμενων τους, και έτσι πιστεύουν ότι έχουν πολύ έργο να κάνουν για να βοηθήσουν όλους αυτούς να προοδεύσουν. Ένας επίσκοπος περιοχής προσκάλεσε μια εκκλησία με 21 ευαγγελιζόμενους να συνεργαστεί μαζί του στις αγροτικές περιοχές. Προς έκπληξη του, 41 άτομα ήρθαν, επειδή όλες οι αδελφές έφεραν μαζί και τα παιδιά τους. Περιττό να πούμε ότι πέρασαν πολύ ασυνήθιστα και ευχάριστα στις αγροτικές περιοχές.

«Η Αύξηση της Βασιλείας Είναι Εδώ»: Έτσι νιώθουν οι αδελφοί μας στη Γουαδελούπη. Χαίρονται πολύ εξαιτίας της αυξημένης δράσης στις Γραφικές μελέτες, η οποία έχει φτάσει στο μέσο όρο μια για κάθε ευαγγελιζόμενο, και ανέφεραν μια αύξηση 9 τα εκατό στους ευαγγελιζόμενους για το έτος. Σχεδόν 10.000 παρακολούθησαν την Ανάμνηση. Μια νοικοκυρά, χωρίς να ξέρει γιατί, προσκάλεσε έναν ευαγγελιζόμενο στο σπίτι της αφού αρνιόταν να τον ακούσει δέκα χρόνια. Η κόρη άκουσε επίσης προσεκτικά, και μετά από ένα αργό κάπως ξεκίνημα, και Ά μητέρα και η κόρη βαφτίστηκαν και είναι ζηλώτριες ευαγγελιζόμενες της αλήθειας.

Οι Τάσεις Αλλάζουν στη Γρενάδα: Οι μάχες που ξέσπασαν τον Οκτώβριο 1983 κλόνισαν πολλούς που είχαν ανέμελες τάσεις. Εξακολουθούν να είναι αρκετά αναστατωμένοι απ’ αυτό που συνέβη. Πολλοί έχουν χάσει την πίστη τους στις πολιτικές υποσχέσεις και αρχίζουν να δείχνουν περισσότερο ενδιαφέρον για την αλήθεια. Συνολικά 1.175 ήρθαν στην Ανάμνηση—τρεις φορές παραπάνω από τον αριθμό των ευαγγελιζόμενων, κι έτσι ελπίζουν για συνεχή αύξηση στη δράση και στα αποτελέσματα.

Θα θέλαμε να σας πούμε περισσότερα για τη Θεοκρατική επέκταση στη Λατινική Αμερική και στην Καραϊβική αλλά πρέπει να συνεχίσουμε στη Βόρεια Αμερική.

Η Βόρεια Αμερική Προχωρεί Αλματωδώς

Ο Βορράς Υπερνικά τις Προκαταλήψεις: Οι αδελφοί στην Αλάσκα είχαν μια αύξηση 16 τα εκατό στους ευαγγελιζόμενους πάνω από το μέσο όρο του 1983, και έφτασαν τους 1.748 το Μάρτιο. Την Ανάμνηση παρακολούθησαν 4.397, κι έτσι υπάρχουν πολλοί περισσότεροι που μπορούν να βοηθηθούν για να έρθουν στην αληθινή λατρεία του Ιεχωβά. Κάνουν το καλύτερο που μπορούν για να εργαστούν σε ερημικές αραιοκατοικημένες περιοχές. Όταν μπήκαν σ’ ένα χωριό αυτής της περιοχής, ο εκπρόσωπος του συμβουλίου είπε στους αδελφούς: «Λυπάμαι, αλλά δεν επιτρέπεται να μπείτε στο χωριό μας». Τότε του έδειξαν τις θαυμάσιες εικόνες στο βιβλίο Ζείτε για Πάντα και τον πληροφόρησαν ότι ήθελαν να πουν στους ανθρώπους τι επιφυλάσσει ο Μεγάλος Δημιουργός γι’ αυτούς. Τότε, ο αξιωματούχος είπε: «Καλώς ήρθατε στο χωριό μας».

Ένα σπουδαίο σημείο του έτους ήταν ότι 230 αδελφοί ήρθαν από πολύ μακριά μέχρι ως από την Καλιφόρνια στην Μετλακάτλα στην Ινδιάνικη περιοχή Τσιμσιάν για να φτιάξουν μια Αίθουσα Βασιλείας σε δυο μέρες. Το τοπικό συμβούλιο είχε αντιταχθεί στην κατασκευή της για δέκα χρόνια, αλλά, τελικά, έδωσε την άδεια να προχωρήσουν. Σε 32 ώρες μια θαυμάσια κατασκευή ολοκληρώθηκε διαστάσεων 9,8 Χ 15,8 μέτρων (32 Χ 52 ποδιών). Στην ουσία ολόκληρο το χωριό βγήκε έξω για να δει το θέαμα, και μερικοί είπαν: «Έτσι συνηθίζαμε να εργαζόμαστε μαζί σαν λαός». Μια άλλη αίθουσα τέλειωσε σε δυο μέρες στη Γουασίλα, 80 χιλιόμετρα (50 μίλια) βόρεια της Ανκορετζ.

«Συνεχίζουμε να Αυξάνουμε Με Θαυμαστό Τρόπο»: Αυτό πιστεύουν οι αδελφοί του Καναδά για το υπηρεσιακό έτος του 1984. Οι εναντιούμενοι στον Καναδά διακήρυτταν ψέματα ότι η Εταιρία διασπάστηκε, αλλά το τμήμα με χαρά δείχνει ότι ο αριθμός των ευαγγελιζομένων είναι 80.939, δηλαδή μια αύξηση 10,7 τα εκατό πάνω από το μέσο όρο του 1983. Σχεδόν το 23 το εκατό όλων των ευαγγελιζόμενων έκαναν σκαπανικό έργο τον Απρίλιο. Μ’ αυτό το ζήλο θα επιτευχθούν πιο θαυμάσια αποτελέσματα.

Οι Αίθουσες Βασιλείας είναι υπερπλήρεις στον Καναδά, κι έτσι έχουν οικοδομήσει τον καταπληκτικό αριθμό των 22 διήμερων Αιθουσών Βασιλείας στη διάρκεια του υπηρεσιακού έτους. Έχουν κάνει αίτηση και για εννιά ακόμη αίθουσες.

Ο Τζόζεφ, Ιησουίτης ιερέας ήρθε στον Καναδά από τη Τσεχοσλοβακία και πήρε ένα αντίτυπο της Μετάφρασης Νέου Κόσμου. Η αδελφή που τον επισκέφθηκε συνέβη να κάνει το σχόλιο ότι ο Πέτρος ποτέ δεν πήγε στη Ρώμη. Ειλικρινά αυτός πίστευε ότι ο Πέτρος είχε υπηρετήσει εκεί σαν κεφαλή της Καθολικής Εκκλησίας. Ωστόσο, στην έρευνα του είδε καθαρά ότι ο Πέτρος έστειλε τους χαιρετισμούς του από τη Βαβυλώνα και όχι από τη Ρώμη. Πήγε στην τοπική Αίθουσα Βασιλείας και ένιωσε έκπληξη που δεν υπήρχε η διάκριση σε κληρικούς και λαϊκούς. Αναγνώρισε επίσης ότι η διδασκαλία της μετουσίωσης ήταν λάθος. Αργότερα παραιτήθηκε από Ιησουίτης ιερέας παρά τη μεγάλη πίεση που είχε, και τώρα είναι ένας ευτυχισμένος διάκονος της Βασιλείας.

«Ένα Πρωτοφανές Έτος Θεοκρατικής Δράσης»: Αυτή είναι η έκθεση των Ηνωμένων Πολιτειών. Πέντε νέα ανώτατα όρια ευαγγελιζόμενων επιτεύχθηκαν, το ανώτατο όριο του Αυγούστου ήταν 690.830, δηλαδή, μια καταπληκτική αύξηση 20.435 πάνω από το ανώτατο όριο του Ιουλίου που ήταν 670.395 ευαγγελιζόμενοι. Τον Απρίλιο υπήρχε ένα ανώτατο όριο όλων των εποχών στους βοηθητικούς σκαπανείς που ήταν 93.990. Ο αριθμός των τακτικών σκαπανέων ανέβηκε στους 29.098 τον Απρίλιο, που σημαίνει ότι υπήρχαν 123.442 που υπηρετούσαν σαν σκαπανείς στη διάρκεια αυτού του μήνα!

Οι οικιακές Γραφικές μελέτες έχουν αυξηθεί σε 450.658, και την Ανάμνηση παρακολούθησε ο εντυπωσιακός αριθμός του 1.611.310 ατόμων. Τι τρομερές προοπτικές για μελλοντική επέκταση! Μια καινούργια εκκλησία σχηματιζόταν κάθε δυο ή τρεις μέρες κατά μέσο όρο, κάνοντας ένα σύνολο 159 νέων εκκλησιών που σχηματίστηκαν στη διάρκεια του υπηρεσιακού έτους 1984. Οι συνδρομές είναι κατά 3,9 τα εκατό περισσότερες από το 1983 και το σύνολο των περιοδικών κατά 11,8 τα εκατό μεγαλύτερο. Πραγματικά σ’ αυτή τη χώρα έχει έρθει θεοκρατική επέκταση .

Στην Καλιφόρνια, μια νεοενδιαφερόμενη νοσοκόμα άρχισε μια Γραφική μελέτη σε μια από τις ασθενείς της σ’ έναν αναρρωτικό οίκο. Η ασθενής ήταν 100 χρόνων και πριν από χρόνια είχε δει την ταινία Φωτόδραμα της Δημιουργίας. Καθώς η γυναίκα μάθαινε τις αλήθειες της Βίβλου, έλεγε σ’ άλλους για το Λόγο του Θεού. Αυτό έφερε εναντίωση από τον ιερέα και από τους άλλους στον οίκο. Απτόητη, η γυναίκα αυτή που ήταν εκατό χρόνων αλλά νεαρή στην καρδιά συνέχισε να κηρύττει, αφιέρωσε τη ζωή της στον Ιεχωβά και βαφτίστηκε στην ώριμη ηλικία των 102 ετών! Το πνεύμα του Ιεχωβά μπορεί να κάνει θαύματα.

ΠΕΡΙΦΕΡΕΙΑΚΕΣ ΣΥΝΕΛΕΥΣΕΙΣ «ΑΥΞΗΣΗ ΤΗΣ ΒΑΣΙΛΕΙΑΣ

Αν όλες οι 117 Περιφερειακές Συνελεύσεις «Αύξηση της Βασιλείας» που έγιναν στις Ηνωμένες Πολιτείες γίνονταν σ’ ένα μέρος, θα υπήρχε το τεράστιο πλήθος τών 1.159.898 ευτυχισμένων παρευρεθέντων. Θα συγκινούνταν επίσης βλέποντας 10.625 νέους αδελφούς και αδελφές να βαφτίζονται. Πραγματικά, το όνομα «Αύξηση της Βασιλείας» ήταν πολύ κατάλληλο, καθώς αυτό το ισχυρό πλήθος συγκεντρώθηκε σε 65 διαφορετικές τοποθεσίες σ’ όλη τη χώρα.

Τι χαρά ακολούθησε μετά την παρουσίαση της καινούργιας Γραφής με Παραπομπές! Πόσο χαρούμενοι ήταν οι αδελφοί που έλαβαν το καινούργιο βιβλίο Επιβίωση σε Μια Νέα Γη και το έξοχο βιβλιάριο που εξυμνούσε το όνομα του Ιεχωβά! Μετά την παρουσίαση του βιβλιαρίου Θείο Όνομα στη Φιλανδία, οι αδελφοί αναφώνησαν: «Αυτό είναι εκείνο ακριβώς που χρειαζόμαστε». «Με χαρά το περιμέναμε». «Οι τοίχοι των εκκλησιών είναι φτιαγμένοι για να φέρνουν μαρτυρία για τον Ιεχωβά!»

Αυτές οι περιφερειακές συνελεύσεις ήταν μια τρομακτική πηγή ενθάρρυνσης στους Βρετανούς αδελφούς. Το σύνολο αυτών που παραβρέθηκαν στις συνελεύσεις ήταν 136.524, δηλαδή ένα νέο ανώτατο όριο γι’ αυτούς, και 934 βαφτίστηκαν. Ανάμεσα στις πολλές εμπειρίες που απόλαυσαν σε σχέση με τις συνελεύσεις ήταν η πείρα ενός αδελφού και της γυναίκας του που καθώς ταξίδευαν για το Κάρντιφ χάλασε το αυτοκίνητο τους. Ένας αγρότης βγήκε από το σπίτι του και ρώτησε αν θα μπορούσε να βοηθήσει. Του είπαν ότι πήγαιναν στη συνέλευση. Όταν άκουσε ότι ήταν Μάρτυρες, είπε: «Υπάρχει ένα αυτοκίνητο στη γωνιά της αυλής. Πάρτε το, απολαύστε τη συνέλευση σας και ξαναφέρτε το καθώς θα επιστρέφετε σπίτι σας». Το ζευγάρι ωφελήθηκε από τη μεγάλη εκτίμηση που είχε ο αγρότης για το λαό του Ιεχωβά.

ΠΙΟ ΕΝΘΑΡΡΥΝΤΙΚΕΣ ΘΕΟΚΡΑΤΙΚΕΣ ΕΞΕΛΙΞΕΙΣ

Αντιμετωπίζοντας τις Ανάγκες για τον Αγρό: Για να βοηθήσει η Εταιρία το στράτευμα των Μαρτύρων του Ιεχωβά να αντιμετωπίσουν τις ανάγκες στον αγρό, αύξησε τον αριθμό των μελών της οικογένειας Μπέθελ κατά 9,9 τα εκατό, με ένα σύνολο 7.233 παγκόσμια. Απλώς φανταστείτε ότι στη διάρκεια του υπηρεσιακού έτους 1984, αυτοί οι πολυάσχολοι εργάτες παρήγαγαν τον καταπληκτικό αριθμό των 59.188.650 Γραφών, βιβλίων, και βιβλιαρίων! Επιπρόσθετα, παράχθηκαν σε 102 διαφορετικές γλώσσες 503.500.555 περιοδικά Σκοπιά και Ξύπνα/ Παράχθηκαν επίσης εκατομμύρια επί εκατομμυρίων φυλλάδια, διαφημιστικά και άλλα έντυπα.

Οι δούλοι του Ιεχωβά εργάζονται πιο σθεναρά από οποιαδήποτε άλλη φορά για να θρέψουν τα άτομα που έχουν διάθεση προβάτου, όπως προειπώθηκε στα εδάφια Ιερεμίας 23:3-6. Παγκόσμια, οι αδελφοί δαπάνησαν προσωπικά μεγάλα ποσά—σε δολάρια, μάρκα, πέσος, πάουντς, λίρες, κλπ.—για να κηρύξουν το άγγελμα της Βασιλείας. Η Εταιρία Σκοπιά δαπάνησε επίσης γενικά 19.437.938,73 δολάρια (U.S) στη διάρκεια του υπηρεσιακού έτους 1984 για να παράσχει υποστήριξη στον αγρό, φροντίζοντας για τις ανάγκες χιλιάδων ειδικών σκαπανέων, περιοδευόντων επισκόπων και ιεραποστόλων. Ο λαός τού Ιεχωβά έχει ασφαλώς αποδείξει πόσο αληθινό είναι το εδάφιο Πράξεις 20:35: «Μακάριον είναι να δίδη τις μάλλον παρά να λαμβάνη».

Εξελίξεις στα Κομπιούτερ: Στη διάρκεια του περασμένου έτους ο Ιεχωβά μάς έδωσε καλύτερη εξάρτιση από ποτέ προηγουμένως για να κηρύξουμε τα καλά νέα γρήγορα μέχρι τα πέρατα της γης. Σπουδαία όργανα γι’ αυτή την αυξημένη ικανότητα εκτύπωσης είναι το MEPS (Πολυγλωσσικό Ηλεκτρονικό Φωτοστοιχειοθετικό Σύστημα) και ο Φωτοστοιχειοθέτης MEPS.Το MEPS είναι ένα κομπιούτερ σχεδιασμένο και φτιαγμένο από αδελφούς με σκοπό να βοηθήσει στο να διαδοθούν τα καλά νέα σ’ όλα τα έθνη, σ’ όλες τις γλωσσικές ομάδες. Το MEPS δε μεταφράζει αλλά μπορεί να βοηθήσει ένα άτομο να τροφοδοτήσει ένα κείμενο που έχει ήδη μεταφραστεί, και να το διορθώσει. Ηλεκτρονικά σελιδοποιεί το κείμενο και κατόπιν οι σελίδες στέλνονται στον Φωτοστοιχειοθέτη MEPS για την εμφάνιση των σελίδων πάνω σε φιλμ.

Το MEPS χρησιμοποιείται επίσης για το χειρισμό συνδρομών, για παραγγελίες εντύπων, και άλλη διοικητική εργασία ενός γραφείου τμήματος. Προς το παρόν το MEPS χρησιμοποιείται στο Μπρούκλυν και στα ακόλουθα 19 τυπογραφεία τμημάτων: Αυστραλία, Αυστρία, Βραζιλία, Βρετανία, Καναδά, Κολομβία, Δανία, Γαλλία, Ελλάδα, Ιταλία, Μεξικό, Ολλανδία, Νιγηρία, Φιλιππίνες, Νότιο Αφρική, Ισπανία, Σουηδία, Ελβετία και Δυτική Γερμανία. Προγραμματίζουμε να εγκαταστήσουμε τον εξοπλισμό αυτό σε πολύ περισσότερες χώρες. Αδελφοί και αδελφές από τα τμήματα έχουν εκπαιδευτεί να χειρίζονται και να συντηρούν αυτόν τον εξοπλισμό. Το MEPS έχει την ικανότητα να γράφει σε γλώσσες όπως η Αραβική, η Ελληνική, η Χίντι και η Κορεατική. Οι αδελφοί εργάζονται τώρα για να αυξήσουν την ικανότητα του MEPS για να γράφει την Κινεζική και την Ιαπωνική. Όλ’ αυτά βοηθούν στο να επιταχυνθεί το έργο μαθήτευσης ατόμων απ’ όλα τα έθνη.

Ταυτόχρονη Δημοσίευση: Μια από τις πιο συγκινητικές εξελίξεις στη διάρκεια του υπηρεσιακού έτους 1984 υπήρξε η κίνηση για ταυτόχρονη έκδοση της ίδιας ύλης στη Σκοπιά σε παραπάνω από 20 διαφορετικές γλώσσες. Αυτό έγινε δυνατό, στις περισσότερες περιπτώσεις, με την εγκατάσταση του συστήματος κομπιούτερ MEPS παρασκευής της Εταιρίας. Αντίγραφο της Σκοπιάς στην Αγγλική γλώσσα στέλνεται στα τμήματα και μεταφράζεται. Έπειτα γράφεται και σελιδοποιείται με τη βοήθεια αυτού του εξοπλισμού. Έτσι, τα κυριότερα άρθρα, μαζί με τα άρθρα μελέτης, εκδίδονται ήδη συγχρόνως σε πολλές γλώσσες. Σ’ ολόκληρο τον κόσμο έχουν το ίδιο σχέδιο στο εξώφυλλο αυτού του τεύχους.

Αυτή η διευθέτηση αποδεικνύεται ότι είναι θαυμάσια ενοποιητική δύναμη στο λαό του Ιεχωβά. Μέχρι το πρώτο μέρος του 1985 αναμένεται ότι 2.500.000 και περισσότεροι από αυτούς που παρακολουθούν τη μελέτη Σκοπιάς σε χώρες σ’ όλο τον κόσμο θα μελετούν την ίδια ύλη την ίδια εβδομάδα. Όλοι θα ενωθούν για να παρουσιαστεί το ίδιο άγγελμα στον αγρό μέσω του περιοδικού Σκοπιά. Αυτό δημιουργεί επίσης δυνατότητες για να γίνουν οποιεσδήποτε σπουδαίες αναγγελίες παγκόσμια και ταυτόχρονα απ’ αυτό το περιοδικό. Όλ’ αυτά αποτελούν μέρος της Μεγαλειώδους εκστρατείας για ενοποίηση που ο Ιεχωβά πραγματοποιεί τώρα στο λαό του.—Εφεσ. 1:9, 10

ΕΥΦΡΑΙΝΟΜΕΝΟΙ ΓΙΑ ΤΗ ΘΕΟΚΡΑΤΙΚΗ ΕΠΕΚΤΑΣΗ

Ήταν πολύ δύσκολο να αποφασίσουμε τι να περιλάβουμε σ’ αυτή την εξαιρετική παγκόσμια έκθεση για το 1984. Δεν υπάρχει αρκετός χώρος για να πούμε όλ’ αυτά που έκανε ο Ιεχωβά μέσω του λαού του στη διάρκεια του περασμένου έτους. Εκείνο που είναι εξέχον, όμως, είναι το πνεύμα ενθουσιασμού και χαράς των αδελφών μας παντού.

Ο Σατανάς πάντοτε προσπαθεί να φέρει διαίρεση ανάμεσα στο λαό του Ιεχωβά, και έχει κάνει διάφορους δυσαρεστημένους να προσπαθήσουν να διασπάσουν την ειρήνη και την ενότητα των οσίων. Αυτοί οι δυσαρεστημένοι δε βρίσκουν ευτυχία με τη μερίδα τους στη ζωή, και ωρύονται σ’ αυτόν τον καιρό λόγω «καταθλίψεως πνεύματος».—Ησ. 65:13-15.

Ούτε αυτοί ούτε όλες οι ορδές του Σατανά μπορούν να εμποδίσουν την επέκταση των συμφερόντων του Ιεχωβά στη γη. Η εντολή του στους ευπειθείς όπως βρίσκεται στα εδάφια Ησαΐας 54:2-4 είναι «πλάτυνον τον τόπον της σκηνής σου . . . Μη φοβού^- . . . μηδέ εντρέπου^- διότι δεν θέλεις αισχυνθή». Και πραγματικά. Ενώ ο κόσμος του Σατανά κι όλα τα κακά όργανα του βρίσκονται σε αγωνία, οι δούλοι του Ιεχωβά αγάλλονται. Αυτό το υπηρεσιακό έτος του 1984 ξεπέρασε όλα τα άλλα έτη σε συνολικά επιτεύγματα.

Ο καιρός πλησιάζει που η Βασιλεία του Ιεχωβά θα «κατασυντρίψει και συντελέσει» ολόκληρο το κακό σύστημα του Σατανά. (Δαν. 2:44) Αυτή η δίκαιη διακυβέρνηση της Βασιλείας πρέπει να συνεχίσει να αυξάνει και να επεκτείνεται μέχρις ότου γεμίσει ολόκληρη τη γη. Τίποτα δεν μπορεί να εμποδίσει αυτόν τον θαυμάσιο σκοπό του Ιεχωβά. Γι’ αυτό, όλοι εκείνοι που αγαπούν τον Ιεχωβά ας αγάλλονται με την τρομακτική «θεοκρατική έκρηξη» που συμβαίνει τώρα και ας ενωθούν στην απόδοση δόξας σ’ αυτόν με ευχαριστίες και ευγνωμοσύνη.

[Πίνακας στις σελίδες 24-31]

ΕΚΘΕΣΗ ΠΑΓΚΟΣΜΙΑΣ ΥΠΗΡΕΣΙΑΣ ΤΩΝ ΜΑΡΤΥΡΩΝ ΤΟΥ ΙΕΧΩΒΑ ΣΤΟ ΥΠΗΡΕΣΙΑΚΟ ΕΤΟΣ 1984

(Βλέπε έντυπο)