10. Σύμφωνα με τα εδάφια Ματθαίος 18:15-17, πώς έπρεπε να λύνονται τα σοβαρά προβλήματα;

¹⁰ Ο Ιησούς έδειξε ότι θα υπήρχε μια τέτοια δομή. Θυμηθείτε την αφήγηση των εδαφίων Ματθαίος 18:15-17, όπου ο Ιησούς παρατήρησε ότι μερικές φορές μπορεί να προκύψουν δυσκολίες ανάμεσα σε δύο μέλη του λαού του Θεού, όταν ο ένας αμαρτήσει με κάποιον τρόπο εναντίον του άλλου. Ο αδικημένος έπρεπε να πλησιάσει τον άλλον και να “εκθέσει ξεκάθαρα το σφάλμα του” ιδιαιτέρως, σε μια συζήτηση που θα έκαναν μόνο οι δυο τους. Αν αυτό το βήμα δεν έλυνε το ζήτημα, ένας ή δύο άλλοι που γνώριζαν τα γεγονότα μπορούσαν να κληθούν για να βοηθήσουν. Τι θα γινόταν αν και πάλι το ζήτημα δεν τακτοποιούνταν; Ο Ιησούς είπε: «Αν δεν τους ακούσει αυτούς, μίλησε στην εκκλησία. Αν δεν ακούσει ούτε την εκκλησία, ας είναι για εσένα όπως ο εθνικός και ο εισπράκτορας φόρων». Όταν ο Ιησούς το είπε αυτό, οι Ιουδαίοι εξακολουθούσαν να αποτελούν την «εκκλησία του Θεού», οπότε τα λόγια του αρχικά εφαρμόζονταν σε αυτούς.* Ωστόσο, από τη στιγμή που θα ιδρυόταν η Χριστιανική εκκλησία, η κατεύθυνση που έδωσε ο Ιησούς θα εφαρμοζόταν εκεί. Αυτή είναι άλλη μια ένδειξη του ότι ο λαός του Θεού θα είχε εκκλησιαστική δομή για την εποικοδόμηση και την καθοδηγία κάθε Χριστιανού ατομικά.

11. Πώς επρόκειτο να συμμετέχουν οι πρεσβύτεροι στην επίλυση προβλημάτων;

¹¹ Κατάλληλα, λοιπόν, οι πρεσβύτεροι, ή αλλιώς επίσκοποι, θα εκπροσωπούσαν την τοπική εκκλησία για το χειρισμό ή την επίλυση προβλημάτων ή για την αντιμετώπιση περιπτώσεων διάπραξης αμαρτίας. Αυτό εναρμονίζεται με τα προσόντα των πρεσβυτέρων που αναφέρονται στο εδάφιο Τίτο 1:9. Είναι αλήθεια ότι οι τοπικοί πρεσβύτεροι ήταν ατελείς άνθρωποι, όπως ήταν και ο Τίτος, τον οποίο ο Παύλος έστειλε στις εκκλησίες για “να διορθώσει τα πράγματα που παρουσίαζαν ελλείψεις”. (Τίτο 1:4, 5) Σήμερα, όσοι εξετάζονται για διορισμό ως πρεσβύτεροι πρέπει να έχουν αποδείξει την πίστη και την αφοσίωσή τους στο πέρασμα του χρόνου. Ως αποτέλεσμα, οι άλλοι στην εκκλησία έχουν λόγους να θέτουν εμπιστοσύνη στην κατεύθυνση και στην ηγεσία που παρέχεται μέσω αυτής της διευθέτησης.